* * *
– Тибет – тоже объект?
– И один из самых мощных. – Глаза старика горели. – Действующих. Как и зейский объект. Именно потому доступ в горы закрыт.
– Но ведь Тибет вошёл в контакт с Гитлером?
– И не только с ним. И с Черчиллем. И со Сталиным. И с Рузвельтом. И с Ганди. Со всеми главами ведущих держав, – старик сделал паузу. – Со всеми Посвещёнными.
– То есть?! – не поверил подполковник.
– Да, – собеседник и не думал улыбаться. – А вы думаете, по какой причине была создана Ложа вольных каменщиков? Что их объединяло? И что объединяет?.. Власть? Нет. Деньги? Отнюдь. Пока церковь честно поддерживала равновесие в мире, охраняя объекты и их секрет, Посвещённые могли быть спокойны за будущее. Потому как они контролировали церковь, а священники контролировали Посвещённых, чтобы не появился ещё один Александр Македонский. И так продолжалось столетия. Правда, бывали моменты, когда то одна, то другая сторона пыталась нарушить договор. Но самое мощное, первое, нарушение соглашения произошло, когда церковь благословила Крестовые походы. Посвещённые, оказавшись в меньшинстве, вынуждены были объединиться, для того чтобы сдержать жаждавших неограниченной власти священников. Вот так появилась Ложа. И она выполнила свою миссию. К началу девятнадцатого столетия баланс сил снова стал более-менее устойчив. Наступила "золотая эра" примирения.
– А потом сами Посвещённые нарушили его?
– Именно. В Тибете побывали англичане. Американцы. Русские. И все приходили с одной целью. – Старик провел ладонью по небритому лицу. – А чтобы не дать возможность церкви встать на пути новоявленных нуворишей, был придуман воинствующий атеизм. Заразная, нужно, сказать, вещь. – Он прикрыл глаза. – Мы как маленькие дети. Всё пытаемся потрогать руками. Сунуть в рот. Обслюнявить. А этого допускать нельзя. Ни в коем случае! Несколько тысяч лет назад наши предки тоже чувствовали себя хозяевами Вселенной. И что случилось?.. Тупик! А они, к слову сказать, были намного цивилизованнее нас. И они погибли. Со всеми своими фантастическими технологиями, в сравнении с которыми наши сверхсовременные изобретения – игрушки.
– Но почему бы не рассказать об этом людям? Зачем скрывать? Ведь не самоубийцы же мы!
– Вы в этом уверены? Вы уверены в том, что не найдётся новый Гитлер, который не пожелает воспользоваться объектами в своих, корыстных целях? Современное общество не готово к знакомству с ними! Россия потеряла во Второй мировой миллионы жизней в борьбе с фашизмом, а спустя сорок лет, на глазах у ветеранов той войны, по улицам Москвы ходят свои, родные фаши. Чему мы научились? Да ничему! Нет, всё должно идти так, как идёт: медленно, последовательно. Поэтапно… Баланс сил уже качнулся. Дарвин, один из Посвещённых, приоткрыл тайну появления человека. Из всей азбуки развития человечества он сказал только "А". Дальше покатилась лавина, результаты, которой мы с вами сегодня ощущаем на себе.
– Ваш сын побывал на зейском объекте? – вопрос Щетинина прозвучал настолько неожиданно, что старик вздрогнул. Помолчал. Но взгляда не отвёл. А потому СЧХ ответил сам: – Побывал… Потому-то и занялся исследованием физических аномалий. Но почему в таком случае Мишкин отец попал в дурку?
– Вопрос поставлен правильно. Прямо-таки в десятку. – Матвей Харитонович перевёл дыхание. Искры в глазах пропали. Руки опустились. – У Дмитриева не выдержало сознание. Мозг взрослого человека, привыкший к логике и анализу, не смог переработать информацию, которая в целом не поддавалась ни тому, ни другому. Он, то есть мозг, просто заблокировался. Как компьютер, заразившийся вирусом. А мой Вовка побывал на объекте, когда ему исполнилось каких-то шесть лет. Чистый разум, чистые помыслы, чистая душа. Пластилин. Лепи, что хочешь. Вовка воспринял информацию как должное. Вот и весь ответ.
– Выходит, если бы кто-то из вас тоже пришёл вместе с Дмитриевым к объекту…
– Разделил бы его участь. – Старик смотрел в глаза следователя в упор. – На аркане там никто никого не тащил. И силу не применял. Каждый из них пошёл к объекту сам, по собственной воле. Они имели право отказаться, но не захотели. Любопытство и жажда познания взяли верх.
– Но ведь те, кто их привёл к объекту, тоже должны были попасть под его влияние?
– Они и попали. Как мой Вовка. В детстве. А после только контактировали с ним. Всё!
– И объект им передавал информацию?
– Естественно.
– И они не воспользовались ею?
– Нет.
– Но почему?
Старик несколько раз сжал и разжал кулак.
– Как бы пояснить… В контакт вступали дети мохэ. Не все. Избранные. Те, кто прошёл не один виток жизни. На тот момент их было всего два человека. Проводники.
СЧХ развёл руками.
– Ну, ты тут и нагородил. Теперь уже мой умственный компьютер даёт сбои. Это ещё что за хрень – виток жизни? Очередная бредятина!..
– Согласен, – кивнул старик, даже не улыбнувшись. – Только у мохэ была иная, своя теория. Или вера. Или понимание жизни. Выбирайте.
– И что за вера?
– То, что душа бессмертна. И ни в какой иной мир не перемещается. – Старик протянул руку, подвинул к себе блокнот Щетинина и ручку. – Смотрите. – Ручка ткнулась в бумагу, оставила след в виде жирной точки. – Это – рождение. – Ручка сделала круг. – Это – жизнь. Ваша, моя – всех. – Ручка произвела полный оборот и соединила линию с первоначальной точкой. – И смерть. Виток жизни. Вашей жизни. Моей. Всех.
– И что?
– А то, что, по учению мохэ, смерть – не конец, а рождение – не начало новой жизни. Это просто замкнутый цикл.
– Не понял…
– Всё просто. По мохэ, вы постоянно проживаете свою, личную жизнь, возвращаясь к исходной точке. Прошлого нет. Нет будущего. Есть только настоящее, которое повторяется. На этом витке вы – следователь. На следующем – журналист, на третьем – поэт, строитель, пастух… На первом – холост. На втором – женат. На третьем – вдовец. На одном витке прожили восемьдесят лет и умерли своей смертью, а на другом вас убили в двадцатилетнем возрасте. На войне. Или в подворотне. Комбинаций множество. Но вы постоянно ходите по одному и тому же, своему, личному кругу. Из круга в круг едите, пьёте, совокупляетесь, полжизни гробите на покупку авто, квартиры. Занимаетесь бесполезным карьерным ростом, добыванием денег, тратой добытых денег. Вокруг кипят страсти, переживания. Неудовлетворённость. И так из витка в виток. До тех пор пока такая жизнь вас устраивает. Пока не наступает момент, когда понимаешь: всё, устал бродить по кругу, по одному и тому же пути. И вот когда наконец приходит желание вырваться из витка, по мохэ, ты выходишь из цикла. Уходишь на иной, более высокий, виток. То есть становишься Посвещённым. Но самостоятельно, без контакта с объектом. И объект это принимает. Иначе говоря, становишься человеком, который стоит выше мирского, обыденного. То есть более высшим существом. Если хочешь, ближе к Богу.
– Ну, насчёт Бога ты загнул. Это получается, если на этом жизненном витке я соскочу, то на следующем, более высоком, смогу повелевать другими?
– Нет. – Матвей Харитонович отрицательно покачал головой. – Посвещённый никем не повелевает. Зачем? Повелевать, обладать, подчинять жаждут смертные. Скованые. Жадные, алчные. Неудовлетворённые. Мечущиеся по одному и тому же кругу тысячелетиями. Посвещённому сие ни к чему. Потому как он выше низменных страстей. Вот потому Бог никому и никогда не помогает. Какие бы мольбы к нему ни возносили. По мохэ, каждый сам, и только сам, лично должен выбрать свой путь. Или он снова возвращается в тот ад и рай, в котором он был, и снова проживает жизнь в поисках приземлённого. Либо делает усилие над собой и переходит на новый уровень. Потому-то они и не боялись умирать.
– Ты упомянул, будто и Ленин, и Гитлер – эти диктаторы, были Посвещёнными? Как это понимать? Это же полностью не совпадает с твоими словами.
– Как раз наоборот. Посвещённый получает высшие знания. И применяет их в силу своего морального состояния. Ленин предпринял первую попытку создания общества Равных для всего человечества, при этом забыв, что насильно мил не будешь. А Гитлер… Тот был просто моральный урод, который возжелал использовать полученную информацию исключительно для своей нации. Но, прошу заметить, всё это он делал не для себя лично. Вспомните, какой образ жизни он вёл?.. А Ленин? Рузвельт? Ганди? Разве они гонялись за барахлом? Копили миллионы? Строили за государственный счёт себе дачи? Покупали дорогие авто? Воровали бюджет?.. Полнейший аскетизм! Два костюма, миска салата, железная койка и библиотека книг – всё! И идея. Пусть страшная, но идея! Прямой путь к Посвещению! Кто из нынешних правителей может с ними сравниться? Да никто. Потому как сплошь – биомасса, ворующая, жирующая, обманывающая. И вы хотите отдать объект этой биомассе?
– Сам-то веришь в эту чушь?
Собеседник Щетинина пожал плечами.
– А чем эта, как вы выразились, чушь, отличается от христианства? Впрочем, как и других религий? Но, если мохэ были правы, я знаю одно: следующий виток мне обеспечен. Лично я так и не смог подняться над собой. Превозмочь себя.
– И те двое привели Дмитриева к объекту? Без вреда для себя?
– Да.
– И все, значит, того… Спятили? Ну, понятное дело, кроме мальчишки, которого пожалели. – СЧХ с силой потёр затёкшую шею, помассировал её.
Старик сокрушённо вздохнул:
– Вы мне не поверили.
– От чего ж? И не такое принимали. Только один моментик сильно смущает. Я ведь в первую очередь следователь. Оперирую фактами. А, исходя из выложеного, наблюдаю пробелы в рассказе. Утаил ты в рассказе, Матвей Харитонович, одну маленькую, но очень существенную деталь. По причине, которой вся ваша гоп-компания загоношилась вокруг Мишкиного турпохода. – СЧХ придвинул стул ближе к старику. – Рискну выдвинуть гипотезу, что ты утаил. Кто-то из четвёрки, если верить тебе, прошёл проверку объектом. Но именно его судьба, или, точнее, то, что от него осталось, вас сейчас и тревожит. Мало того, этот человек ушёл из-под вашего надзора. И теперь вас пугает, что Мишка сможет найти его следы раньше вас. Потому-то и бросили свору волков-наёмников. Опровергай!
Старик сжал пальцы рук. Послышался противный хруст.
– Да, ты прав, начальник. Я подтверждаю. – Он с силой тряхнул головой. – Один человек вошёл в контакт с объектом и остался цел и невредим. И для нас это действительно стало шоком.
– Проводник?
– Нет. Русский. – Теперь слова старика звучали твёрдо, хлёстко. – После, в результате тщательного, скрупулезного поиска, мы выяснили, что его корни прошли сквозь Европу, беря начало в Дикой Азии, в Монголии. А до того – в Китае, в Тибете. Много поколений прошло, прежде чем их потомок выполнил миссию и пришёл к объекту. Сам того не подозревая.
– Миссия – охранять объект?
– Совершенно верно. Из поколения в поколение его предки занимались этим в разных частях света. Один из его предков был в воинстве Батыя и нет-нет, да каждая пятая баба в роду рожала мальчишку с азиатскими чертами лица. Этот человек, из экспедиции, имел черты монгола.
– Дальше можешь не продолжать. – СЧХ вспомнил фотографии состава группы. – Отец Вики. Профессор. Человек с блокнотом.
Старик расцепил онемевшие пальцы.
– Точнее, с тетрадью. Вот из-за этой проклятой тетради твои друзья и попали в переделку.
* * *
Резкий, короткий, точный удар кулаком в солнечное сплетение заставил Санатова согнуться от боли пополам. Ноги ватно сложились, грузное Серёгино тело рухнуло на покрытую хвоей почву.
Леший сплюнул на куртку жертвы.
– Слабак. – Он склонился над обмягшим телом. – Так что, дядя, будем рассказывать или как? Или что? Или где? – И прыснул от своей только ему одному понятной, шутки. – Смотри, дядя. Почки и печень с возрастом слабеют. Могут не выдержать. Водочки-то много на своём веку попил?
– Достаточно, – прохрипел Санатов, пытаясь подняться на ноги. – Тебе столько не выпить.
– А я и не собираюсь. – Наёмник подхватил Серёгу под руку, помог встать и вторым неожиданным ударом вновь свалил на землю. – Я здоровье берегу, дядя.
В темноте, в свете догорающего костра, неслышно проявилась тень ещё одного спецназовца.
– Леший, ты что творишь?
– Пара-тройка ударов для восстановления памяти не помешают. Что там Гризли? Просмотрел память?
– В наших условиях восстановить стёртое не получится.
– Ах ты… – Кузьменко с силой пнул Санатова сапогом в грудь. – И этот молчит, сучонок!
– Смотри не перестарайся. Если с ним что-то случится, Дед голову оторвёт.
– Брось!.. Мужик он здоровый. Ни хрена с ним не станется. Молчит, сука!
– Находи другие способы.
– Что мне с ним, лясы точить?
– Ты поточишь, – с усмешкой отозвался второй контрактник. – Дебил безмозглый.
– Это кто дебил?! – вспылил Леший и тут же осёкся.
Рука напарника моментально взлетела к его горлу, схватила ворот куртки.
– На кого голос поднимаешь, сявка? В глаза смотри!.. То-то! Тля ходячая… А теперь слушай внимательно! Мы просканируем местность, через двадцать минут вернёмся. И не дай бог, если ты тут напортачишь! – кивок головой в сторону пленных. – Ими потом сам займусь.
Наёмник тихо свистнул:
– Гризли, ходу! – и скрылся в темноте.
– Да пошёл ты… – Леший зло сплюнул ещё раз, промахнулся мимо Санатова, от чего с ненавистью пнул невольного свидетеля его унижения вторично сапогом в живот.
Серёга инстинктивно сжался от боли в позу эмбриона и застонал.
* * *
– Что было в тетради? – СЧХ почувствовал сухость во рту. Но тянуться до бутылки с водой не стал.
– Предположительно, информация о том, что смог понять профессор про объект. Точнее, его диалог с объектом.
– То есть конкретно вы не знаете?
– Нет. Профессор ходил к объекту вместе с Дмитриевым. И вернулся с тем, что от того осталось. – Матвей Харитонович на секунду замолчал, после чего, собравшись с духом, продолжил: – Я-то сам оставался в лагере.
– А профессор?
– А вот с тем любопытные вещи происходили. Профессор два с половиной часа общался с объектом. И вышел целым и невредимым. Но нам ничего не рассказывал. Только всё время сидел возле Дмитриева и что-то писал в тетрадь.
– С ним кто-то общался из ваших?
– Хочешь узнать, кто входил в состав группы? – усмехнулся старик. – Не выйдет. Имён не дам. А то, что общались – так оно было. Но о чём – могу только догадываться. Нас Посвещённые к себе и близко не подпускают. А профессор стал одним из них. Скорее всего предприняли попытку подготовить его к будущему, перетянуть на нашу сторону.
– И что?
– Ничего. Он ушёл. На вторые сутки. Ночью. И так ушёл, будто знал, где находятся наши посты. Испарился. В полной темноте! В незнакомой местности! Мы его четверо суток искали. Безрезультатно.
– А к нему не применяли никаких форм воздействия?
– Абсолютно! С нашей стороны угрозы не было.
Щетинин снова бросил взгляд на часы: как медленно, вязко тянется время!
– Предположим, верю. Но есть ещё один вопрос, который мне все мозги просверлил. Зачем позволили Дмитриеву связаться по рации с геологоразведывательным управлением? Ведь вы же себя подставили.
– В первый же день, когда блокировали экспедицию, мы предложили Дмитриеву вернуться домой. Естественно, с сообщением, будто они ничего не смогли найти. Батя наотрез отказался. Он побывал возле кургана. Объект уже манил его, притягивал к себе. Он и проводника специально отправил с глаз долой, чтобы не мешал. Целый день уговаривали. Заставили радиста, морячка, выйти на связь. Рассчитывали на то, что, получив сигнал тревоги, экспедицию тут же свернут, прикажут вернуться. А невыполнение приказа, сам знаешь, чем грозило в те времена. Даже фразу о дне рождения специально заставили прочитать. Нас устраивал любой вариант свёртывания. Вплоть до прибытия милиции. Вывернулись бы.
– Ещё бы! – хмыкнул подполковник, припомнив Гаджу.
Старик поддержал:
– Правильно. Кстати, именно Костя предложил разыграть этот радиоспектакль. Только в управлении не обратили внимания. Гаджа сутки ждал реакции. А там никто даже пальцем не пошевелил.
СЧХ задумчиво покачал головой.
– Ты сказал: с нашей стороны угрозы не было. Иначе говоря, угроза для экспедиции имела место с другой стороны? С какой?
Получить ответ подполковник не успел. Мобильный телефон завибрировал в кармане. Сергей достал его, надавил на кнопку приёма.
– Племянник, – раздался в трубке знакомый, звонкий голос дядьки, Вилена Ивановича, – у нас проблемы. Приказа об отзыве спецов не поступит. Кто-то сверху дал указание начальнику штаба "Гюрзы" промолчать.
– Кто? – с трудом произнёс Щетинин.
– Не знаю. Пока не знаю. Но, как сам понимаешь, человек серьёзный. С самой верхушки вертикали. Так что держись. Когда смогу детально прозондировать ситуацию – сообщу.
СЧХ отключил телефон, задумчиво провёл его гладкой, полированной поверхностью по щеке.
– Проблемы? – поинтересовался старик. Подполковник заметил, как он с силой сцепил пальцы рук. – Проблемы – это плохо! – Старик приподнялся со стула. – Что ж, начальник, раз проблемы – поехали. В Зею.
– Зачем?
– Для начала твоих друзей вывести из игры. А дальше – как карта ляжет.
– Не торопись. – СЧХ встал напротив старика. – Мы с места не тронемся, пока не прояснишь, что происходит? Кто в Москве курирует ваши действия? Почему, если ваш руководитель имеет огромное влияние даже на Министерство обороны, ты сейчас, в момент, когда мне ласты клеят, принимаешь мою сторону? Где логика? Или вы свою игру ведёте? А… – Щетинин облизнул вмиг пересохшие от волнения губы.
– Я всего не знаю…
– А мне всё и не нужно. От всего голова будет пухнуть. Скажи только то, что необходимо знать. И то, что заставит меня поверить.
– Что ж… – Матвей Харитонович вытер губы тыльной стороной ладони. – Имеешь право… Ситуация такова. За этим дневником, будь он неладен, гоняемся не мы. Нам-то как раз выгодно, чтобы эта тетрадка никогда на свет божий больше не появилась. Сорок лет о ней никто не вспоминал и ещё столько же не вспомнили. Если бы… – Кадык на тонкой шее старика дёрнулся. – Два года назад пропал наш человек. Подключили милицию. Через неделю нашли тело. Следствие пришло к выводу: убийство с целью ограбления. Но мы параллельно провели своё расследование. И некоторые моменты нас смутили. К примеру, из квартиры вынесли не всё ценное. Взяли только то, что бросилось в глаза. И при этом нашего человека, перед тем как убить, пытали. Встаёт вопрос: зачем, если даже золота не взяли? Вот тогда-то заподозрили, что у нас имеется утечка информации.
– Убитый занимал высокий пост?
– Нет. Но его сфера деятельности была связана с архивами по объектам.
– И вы решили устроить проверку всей структуры. Я прав?
– Почти. Но об этом вам лучше поговорить не со мной. И не здесь.
– А где?
– В Зее.