И тут я поймал себя на несколько неприятной мысли. Мне вдруг отчётливо стало понятно, что вектор моих действий устремлен в не совсем верное направление. Вместо того чтобы помочь органам внутренних дел в поимке настоящего убийцы, я пытаюсь в ещё большей степени запутать следствие. По сути, занимаясь тем же самым, что и проделали со мной. То есть, сваливаю тяжкое преступление на чужие плечи. Лет пять назад, как законопослушный гражданин, я и подумать-то об этом не посмел. Что-то во мне изменилось. А быть может, что-то незримое, изменилось вокруг меня, в этом окружавшем меня мире.
Так и не добравшись до своей кровати, я по-прежнему стоял в раздумьях, все на той же самой лестничной площадке. Уткнувшись взглядом в бетонный пол, продолжал рассуждать о своих дальнейших действиях. Собираясь закурить, достал из кармана пачку сигарет и тут…. В мою голову вновь закралась неожиданная мысль.
"Парень!.. А ведь пол на площадке абсолютно сухой!.. Ни капельки талого снега!.. Если Полина Никитична, действительно пришла из соседнего подъезда, то пробираясь по заметенным снегом дорожкам, она просто обязана была оставить в тёплом подъезде свои мокрые следы!.. Не переобулась же она, в самом деле, перед самой дверью твоего подъезда!"
Каким-то шестым чувством мне удалось поймать, хоть и незначительную, а все же "не состыковку". Однако перекрутив в голове массу версий, я, так и не смог найти в ней хоть какого-то логического смысла. И быть может, именно здесь, я и упустил зацепку к постижению некой, очень значимой для меня тайны.
Уже докуривая сигарету и собираясь вернуться в квартиру, я вновь спохватился.
"…Э-э, брат!.. А собственно, зачем ты закрыл, этот чёртов чердак?.. Коль ты собираешься "спихнуть" убийство на пьяных соседей, он обязательно должен быть открыт!.. Иначе, если отталкиваться от вновь предложенной мною версии об убийстве девушке моими соседями, каким иным образом пьянчуги смогли бы затащить этот труп на крышу!.." – усмехнулся я.
И в третий раз закинул он невод.… Нет, вовсе ни невод. И, не он….
Это мне пришлось, уже в третий раз взбираться на деревянную лестницу. Теперь, это необходимо было сделать для снятия, навешенного пятью минутами ранее амбарного замка.
Если б кто-то наблюдал за мной со стороны, он наверняка подумал бы о моем окончательном помешательстве. Да, вы сами представьте. Тридцатилетний мужик лезет в полночь на чердачную лестницу. Падает с нее вниз головой. Очнувшись, вновь подымается наверх, дабы закрыть чердак на замок. Спускается вниз, перекуривает. А после, взбирается к люку, чтобы его вновь открыть. Этакая, полуночная зарядка для тех, кто не спит. По-моему, полнейший бред. Не находите?
"…А быть может, я действительно уже "тронулся"?.. И эта убитая девушка, лишь плод моего воспалённого мозга?.. Некое фантомное видение из моей прошлой военной жизни?"
Уж и не знаю зачем. То ли, ради подтверждения или опровержения своего помешательства. То ли, опять же, по причине своего нездорового любопытства… Короче, сняв с чердака замок, я приподнял крышку и заглянул во вновь образовавшуюся щель…
Дабы не утомлять читателя излишними подробностями о своих чувствах, страхах и переживаниях – скажу сразу: мёртвого тела там уже не было.
И если вы посчитаете, что данное обстоятельств повергло меня в некое шоковое состояние; чрезвычайно меня расстроило или несказанно удивило, то вы ошибётесь.
Человек – это такое совершенное существо, которое очень быстро может привыкнуть или приспособится к чему угодно. Как к очень хорошему, так и к невероятно плохому.
Примерно то же самое произошло нынче и со мной. Все эмоции одним махом у меня как-то поиссякли. Сейчас, в большей степени я был похож на зомби. Лишённый каких бы то ни было чувств, я подчинялся исключительно животным инстинктам, некоего самосохранения…
Собираясь окончательно закрыть крышку и, как минимум, до утра забыть об этом грёбанном чердаке, я в последний раз окинул взглядом тёмную крышу. И увидел…. Или, если быть более точным, случайно уловил в противоположном конце чердака едва пробивавшийся наверх лучик света.
"…Ну, точно!.. Какой же я осёл!.. Как же я сразу-то не "дорубил"?.. Ведь там, во втором подъезде, наверняка имеется ещё один, точно такой же чердачный люк!.. Должно быть, именно через него какие-то суки и таскают сюда свою трупятину!.. То на чердак, то в мою квартиру, а то и прячут её где-то у себя!.. Потому, когда я ожидал ментов у подъезда, то и не заметил ничего подозрительного!.. Ну, что тут скажешь: ловкие хлопцы!.. Ну, а мне, похоже, необходимо прямо сейчас сгонять в соседний подъезд!.. Если я поспешу, то обязательно возьму их с поличным!.. А уж после и разберемся: кто и с какой целью пытается довести меня до "ручки"!"
Быстренько сбежав по ступенькам, я выскочил в морозную ночь улицы. С десяток широких прыжков по заснеженной дорожке и вот, я уже вхожу во второй подъезд. Сразу передо мной настежь открытая дверь коммунальной квартиры. Глаз режет яркий свет лампочки в длинном коридоре. Внутри суетятся женщины с тарелками и кастрюлями. Меж них бегает разновозрастная ватага детворы. Повсюду шум, гвалт, предпраздничная суета – новоселье. Кажется, именно на него и приглашала меня Полина Никитична.
Честно говоря, я ожидал увидеть несколько иную картину, потому и слегка подрастерялся. Не часто, знаете ли, в наши дни можно увидишь подобное единение, по сути чужих друг для друга людей, характерное скорей для прошлого века, для эпохи развитого социализма.
Слева от тебя, прямо у входа, я заметил небольшую комнатушку: два на три метра, не более. Ни то кладовка, ни то курилка. Сейчас, в предвкушении хлебосольного стола, там коротали время мужчины, человек шесть. Травили байки, перекуривали; незаметно от женщин по-тихому выпивали.
Один из них мгновенно отреагировал на мое появление.
– О-о!.. Ты никак, наш новый сосед?.. Ну, проходи-проходи, не стесняйся!.. Здесь все свои!.. Давай, что ли, знакомиться!.. Меня дядей Лёшей зовут! – мужичок лет пятидесяти семи вышел мне навстречу и, широко улыбаясь, протянул руку.
Не ответить на столь дружеский и открытый жест было б с моей стороны просто свинством.
– Присоединяйся к нашему коллективу!.. – похлопав меня по плечу, дядя Лёша как-то осторожно и ненавязчиво подтолкнул меня в ту самую "сугубо мужскую" комнатушку. – …Ребята, налейте гостю!.. Спирт у нас, хоть и технический, зато чистый и легко пьется!.. Да, и в голову бьет сразу!
– Помнится, Полина говорила!.. – из толпы мужиков, навстречу мне вдруг двинулся изрядно подвыпивший парень. – …Дескать, ты идти к нам не захотел!.. Ты это чё, пижон грёбаный?.. Брезгуешь с нами якшаться?.. Впадлу значит, тебе посидеть с обычными работягами за одним столом?..
– Петруха, сукин ты сын!.. – прикрикнул на него дядя Лёша. – …А ну, закрой свою варежку, ни то схлопочешь!.. Уж троих детей успел настрогать, а умом так и не обзавелся!
– Петро!.. – тут в комнатушку вбежала девушка, почему-то с верёвкой на шее. – …Это ты, что ли здесь бузишь?
– Надька!.. Забирай-ка ты на хрен своего мужика!.. – почти в приказном порядке рявкнул вдруг дядя Лёша. – …У нас, понимаешь, гость!.. А этот!.. Вон, как раздухарился!.. Уж и не знаю, где успел он так надраться!.. Валерка, помоги её довести горемыку до кровати!
Однако Петька, хоть и был нынче изрядно пьян, просто так сдаваться и не собирался. Первым делом он схватил со стола нож. А после, каким-то неуловимым движением врезал мне, уже присевшему было на табурет, со всей своей дури в скулу. И я тотчас полетел на пол…
– …Со-се-ед!.. Со-се-ед!.. Ты как себя чувствуешь?
С трудом приоткрыв глаза, я увидел склонившуюся надо мной Полину Никитичну. Ту самую соседку, с которой я познакомился ещё позавчера во время выбора квартиры и с которой совсем уж по-скотски обошёлся тогда Илья.
Кое-как встал на ноги. Голова гудела, в ногах чувствовалась лёгкая дрожь. Упав с лестницы, я очевидно хорошенько долбанулся головой, получив при этом лёгкую форму сотрясения.
– Случайно зашла!.. Собиралась пригласить тебя на наше новоселье!.. – чувствуя некоторую неловкость и как бы оправдываясь, продолжила старушка. – …Поднялась к тебе на этаж, а ты здесь лежишь!
– Не понял!.. – потирая затылок, я постепенно приходил в себя. – …О каком новоселье идет речь?
И тут я внезапно поймал себя на мысли о том, что все, вокруг меня происходящее, совсем недавно со мной уже было. Всё это я уже видел и слышал, чуть ранее я это уже пережил. И если это, действительно было так, то соседка должна будет сейчас удивиться тому, что я ни разу не выходил нынче на улицу.
– Ты, что ж? И на улицу, ни разу сегодня не вышел?.. – как по заказу удивилась старушка. – …Наши жильцы в свои квартиры вернулись!.. Все, одним скопом заехали!.. Целый день вещи таскали!.. Мы ж здесь, почитай, с первого дня!.. Дом дружный!.. Вот и тебя, за наш общий стол хотели пригласить, чтоб познакомиться с нашим новым соседом!
"Ну!.. Так и есть!.. Если я сейчас откажусь, то она так и уйдёт восвояси, лишь пожелав мне спокойной ночи!"
– За приглашение, конечно, спасибо!.. Да, только поздно уже!.. Мне на работу рано вставать!
– Тогда, спокойной вам ночи!.. – как-то хитро улыбнулась Полина Никитична. – … Мое дело, пригласить! А уж вы сами, как пожелаете!
"Что ж, за чертовщина?.. Ведь все это, я уже знаю, будто время пошло по кругу, остановившись на одном и том же месте!.. Теперь я буду дожидаться, когда соседка уйдет. Закрою чердак на замок, потом вновь его открою. Побегу вслед за бабулькой. Получу от пьяного Петра по морде!..".
Всё это выглядело так, будто кто-то свыше, проверив мою "контрольную работу" и выставив при этом неудовлетворительную отметку, предложили мне сделать работу над своими же ошибками. А быть может, предыдущие события были лишь моим видением!.. Вещим видением!.. Возможно, оно предостерегало меня от каких-то необдуманных действий. Что ж, пожалуй, мне следует с ним согласиться. То есть, вернуться домой и никуда, ни в какую передрягу более не ввязываться.
Именно так я и поступил. Закинув холодную руку мёртвой девушки наверх, я прикрыл крышку чердака. После чего, отправился спать.
"Пусть, хоть задолбятся или зазвонятся во входную дверь!.. Даже если война или конец света!.. Ни за что со своего дивана более не встану!"
Пытаясь задремать, я долго ворочался с закрытыми глазами. Слышал, как за стенкой громко говорили люди; скрипели стулья; стучал о стекло металл. Кто-то кричал; кто-то ревел навзрыд. А потом, весело заиграла гармошка. Народ запел хором, гулко и дружно затопал ногами. При этом мой диван, в буквальном смысле заходил ходуном.
"Нет!.. Так я точно, не усну!.. Ну почему они начали отмечать своё новоселье, именно после полночи?.. Да, ещё и накануне новой трудовой недели!.. – раздражённо размышлял я, в очередной раз, переворачиваясь с одного бока на другой. – …Дня им что ли или вечера было мало?.. Могли бы подумать и об окружающих!.. Между прочим, их соседу завтра на работу!.. Подъём у него в семь утра!.. Впору диван, прямо сейчас, среди ночи в другую комнату тащить, дабы выспаться!.."
– А им, наплевать на соседей! У них праздник!
– Вот именно! Этим уродам плевать! – согласился я.
И тотчас в ужасе сообразил, что разговариваю я, уже вовсе не с самим собой, а с кем-то. Мгновенно открыл глаза и соскочил с постели.
Признаться, в то мгновение я был готов взвыть от отчаяния на полную луну, освещавшую сейчас мою комнату. В этом самом лунном свете я и различил незнакомую мне девушку, сидевшую на диване в противоположном углу комнаты. Убить её немедленно, разорвать, стереть в порошок или, в крайнем случае, выбросить из окна – вот о чем я мечтал в ту минуту.
– Меня, в конце-то концов, сегодня оставят в покое?.. – заорал я во все горло. – …Вам, б…., тут чё?.. Проходной двор?.. Или мёдом намазано?.. Запомни и передай всем остальным: это моя и только моя квартира!.. И я желаю нормально в ней отдохнуть!.. – чуть поперхнувшись и тотчас откашлявшись, я продолжил уже более сдержанно. – …И как только вы умудряетесь сюда проникать?.. А ну подымайся, шалава!.. Проституток я нынче не заказывал!
Невзирая на мои угрозы, она и с места не тронулась. И даже тогда, когда я приблизился к ней вплотную, девица и бровь не повела.
– Ладно, крошка! Давай по-хорошему! Я провожу тебя до двери! Дам тебе с собой, что-нибудь из оставшегося с моего новоселья, алкоголя и ты тотчас отправишься домой, а я немного посплю! Договорились?
Самым удивительным было то, что чем ближе я к ней подходил, тем меньше мне хотелось её изгнания из своего жилища.
Пусть и выглядела эта девушка несколько хрупкой и беззащитной. И одежда-то её состояла исключительно из лёгкой, наброшенной на плечи и почти прозрачной накидки, переливавшейся нынче в том лунном свете голубоватым оттенком. Однако моё желание оставить её в комнате, подпитывалось вовсе не жалостью или неким состраданием. И, уж тем более, каким бы то ни было похотливым намерением.
На уровне некоего подсознания, я вдруг почувствовал невероятное и ничем не объяснимое притяжение. Меня влекло к ней так, словно внутри её находился мощный магнит. Тогда как я, был сделан исключительно из металлических запчастей. Ничего подобного, ни к одной особе противоположного пола я прежде не испытывал. Пожалуй, мне следует согласиться я и с тем, что произошло это со мной впервые в жизни…
"Я не могу поверить!.. Ведь ты все-таки нашелся!" – я вдруг почувствовал нежный и предельно умиротворённый голос незнакомки.
Именно "почувствовал". Потому как девушка этой фразы, фактически не произносила. Её губы, которые я прекрасно различал в темноте, так и оставались неподвижны. Ни один мускул, ни одна клеточка её лица, так и не дрогнули.
"А чё, меня искать-то?.. Я всегда здесь!.. Ты, только свистни!" – усмехнулся я про себя.
"Свистом здесь не поможешь!" – вздохнув, беззвучно ответила мне незваная гостья.
Во мне не осталось и малейшего сомнения – я могу общаться с ней и понимать её, не открывая рта. С одной стороны, это было весьма удобно. С другой, подобный диалог меня настораживал. Ведь при этом, я лишался права на личную тайну. Любая мысль, пусть и случайная, тотчас могла стать доступной моей нынешней собеседницы.
Однако в гораздо большей степени меня пугало иное. Та самая, через чур внезапно возникшая "незримая тяга". Откуда она взялась и какова её природа. Мои страхи и опасения зиждились нынче на следующем умозаключении. Коль незнакомке подвластна телепатия, то и наслать на меня какую-то "порчу" или там, приворожить меня к себе – это для нее, вероятно, как два пальца… Ну, вы меня поняли. То есть дурман, вдруг снизошедший на меня, вполне мог быть вовсе неестественным. Он запросто мог иметь , как мистический, так и вовсе внеземной, если не дьявольский оттенок.
Страшно и одновременно романтично, чёрт побери. Ночь, луна, тёмная комната и она, в лёгкой воздушной накидке. А страх, пожалуй, только усиливал то влечение.
– Не бойся меня!.. И не думай сейчас о чём-то плохом!.. Поверь!.. Я желаю тебе лишь добра!.. – девушка вдруг заговорила со мной в полный голос. – …Если хочешь, я могу общаться с тобой и так, пусть и примитивным, зато более для вас привычно образом!.. Просто я считала, что свои чувства правильней выражать своей душой, а не губами!
– Какие, на хрен, тут могут быть чувства?.. – вновь усмехнулся я, всё ещё пытаясь отделаться от столь пугающего меня наваждения. – …Девочка, ведь мы видим друг друга, не более трех минут!
– А ты вспомни меня! Это было очень давно! Очень прошу тебя: вспомни!
– Чё вспоминать-то? Какой год или месяц? Пору своей юности или может детства? – я абсолютно не врубался в то, о чем говорит сейчас она.
– Нет-нет! Мы были вместе, значительно раньше!.. – пока меня пробирало на откровенный юмор, девушка оставалась предельно серьёзной. Похоже, что те самые воспоминания, которые она от меня нынче требовала, были ей чуть ли не жизненно необходимы. – …Я тебя понимаю!.. Ты и должен был все забыть!.. И все же попробуй!.. Попробуй, хорошенько напрячь свою память и у тебя обязательно получиться!
– Ну, хорошо!.. Зовут-то тебя как? – решив помочь незнакомке, я пошел ей навстречу. Потому и начал с самого простого. С её имени.
– Марта! Я, твоя Марта!
– О-о, девочка!.. Теперь уж точно, ты мимо кассы!.. Уверяю тебя!.. Девушек с именем Марта, я вообще не встречал!.. И, уж тем более, не имел с ними никаких отношений! – при этом я говорил чистую правду.
– Пожалуйста, посиди со мной!.. Я соскучилась по тебе! – вопреки моей чёткой аргументации, продолжала стоять на своем гостья.
– Извини, Марта! Допускаю, что ты хорошая и умненькая девушка! Да только я тебя, вовсе не понимаю! Изо всех сил стараюсь!.. Но, увы!.. Ты сама пойми, как можно вспомнить то, чего в жизни твоей вовсе не было! Ты просто требуешь от меня вовсе невозможного!
Забегая вперёд, могу сказать, что наша романтичная ночь на том бессмысленном диалоге вовсе не окончилась. Да-да, прошу прощения, но я согрешил. При этом стоит отдать должное и самой Марте. Девушка вовсе не была против того.
При этом в постели Марта оказалась просто чудесной и изобретательной любовницей. Ну, и я постарался не ударить в грязь лицом. В общем, не чувствуя усталости и истощения, мы наслаждались друг другом почти до самого утра.
Периодически, тяжело дыша, девушка вновь и вновь интересовалась: не вспомнил ли я её. В ответ, я отрицательно качал головой. Причём, по ходу "бесконечной любви", я и вовсе убедился в том, что нежданная гостья, просто на просто ошиблась адресом. Несколько раз в порыве страсти, обращаясь ко мне, она выкрикивала имя: ни то Роббера, ни то Роберта. Зная наверняка, что следующее утро уж точно расставит все по своим местам, а также допуская и то, что текущая ночь может стать для нас с этой Мартой первой и последней, против некоего Роббера я, собственно, и не возражал. Более того, сейчас я готов был быть кем угодно: хоть Васей, хоть Петей – главное, чтобы наша случайная встреча длилась как можно дольше.
Быть может, кто-то и назовет меня сволочью. Дескать, воспользовался, гад, недоразумением или девичьей наивностью. Повторюсь. Называйте меня: хоть Васей; хоть Петей; хоть сволочью; хоть гадом. Главное, что в ту ночь я чувствовал себя на седьмом небе своего бесконечного блаженства…
= 6 =