Сначала была срублена деревянная Спасо-Преображенская церковь. Потом обитель украсил каменный храм. Постепенно значение новой обители в духовной жизни Великого Новгорода возрастало. А основатель и первый игумен монастыря прославился как провидвец и чудотворец.
Известно, например, такое предание. Однажды Варлаам Хутынский обещал новгородскому епископу приехать к нему в гости на санях на второй неделе после празднования Пятидесятницы, то есть в самый разгар лета. Эти странные, на первый взгляд, слова, не были напрасны. Действительно, среди лета выпал обильный снег, и старец смог добраться до Новгорода, как было обещано, на санях.
Особенно возросла слава Варлаама Хутынского уже после его кончины. В XIV–XVI вв. святой почитался новгородцами как великий чудотворец, способный даже воскрешать умерших, а также как небесный заступник за свое земное отечество. Согласно одному из относящихся к XVI столетию преданий, именно Варлаам Хутынский вместе с Сергием Радонежским чудесным образом пришел на выручку Москве, подвергшейся нападению со стороны крымского хана Мехмет-Гирея.
На протяжении веков не был предан забвению и вырытый преподобным святой колодец, расположенный поблизости от Варлаамо-Хутынского Спасо-Преображенского монастыря. В старину там даже была возведена часовня.
При советской власти издревле почитаемый новгородцами монастырь был закрыт. На его территории разместили психиатрическую больницу. Особенно пострадали древние строения во время Великой Отечественной войны, когда Новгород был захвачен фашистами. И хотя впоследствии памятник культуры реставрировался, лишь в начале 90-х гг. Спасо-Преобра-женский Варлаамо-Хутынский монастырь был возвращен Русской православной церкви.
Существует в наши дни и обретенный Варлаамом Хутынским чудотворный источник, а вода его по-прежнему обладает целебными свойствами.
Накануне Смуты
В Ярославской земле недалеко от села Кондаково находится священный источник преподобного Иринарха Затворника. На протяжении трех веков было принято совершать крестный ход от ростовского Борисоглебского монастыря к этому колодцу, выкопанному святым еще в юности.
Иринарх (до принятия монашества Илья) был крестьянским сыном. Кондаково – его родное село.
Еще в молодые годы подвижник покинул родительский дом. Он поступил в Борисоглебский монастырь, расположенный в 18 км от Ростова Великого на горе над рекой Устьей. Большая часть дальнейшей жизни Иринарха связана с указанной обителью, основанной в XIV в. по благословению Сергия Радонежского.
Не удовольствовавшись обычными послушаниями, постами и молитвами, Иринарх стал затворником. Он носил на себе тяжелые цепи и множество кованых крестов, ходил даже в зимнее время босым (поскольку отдал последние сапоги нищему), спал всего по два-три часа в сутки. Такая жизнь подчас вызывала нарекания со стороны других монахов и даже настоятелей.
Однако святой обладал даром исцеления и прозорливости.
Он не только провидел время кончины своих родителей, но и смог предсказать развитие событий большего масштаба. Так, накануне вторжения отрядов Лжедмитрия II преподобный Иринарх покинул свой затвор и добрался до самой столицы. В Москве он рассказал царю Василию Шуйскому о полученном свыше откровении: русскую землю вскоре разорят недруги, причем даже сама столица окажется в их руках.
Впоследствии за благословением к ростовскому затворнику обращались предводители русского воинства – Михаил Скопин-Шуйский, Дмитрий Пожарский и Кузьма Минин. Старец давал им благословение и просфоры и предрекал успех в борьбе с врагами. Так, например, вождям второго земского ополчения было сказано: "Дерзайте! Увидите славу Божию".
Подвижничество святого Иринарха и его стойкость поддерживали русских людей в грозную пору Смуты. И это в той ситуации, когда ростовский Борисоглебский монастырь неоднократно оказывался в руках сторонников Лжедмитрия II или польского короля Сигизмунда. Причем старец-затворник не скрывал своего негативного отношения к иноземным претендентам на московский престол и во всеуслышание отказывался молиться за них.
Тем не менее интервенты не причинили Иринарху вреда. Он благополучно пережил Смутное время и дождался радостной вести об избрании Земским собором нового российского царя – Михаила Федоровича Романова.
Мужество подвижника, его неустрашимость перед угрозами и верность законному государю вызывали уважение даже со стороны противников. Молитв Иринарха просил Сапега – предводитель одного из отрядов Тушинского вора. А два польских пана, прислушавшись к убеждениям православного старца, прекратили участвовать в разыгравшейся в российских пределах войне и уехали к себе на родину.
Такой необычной, наполненной яркими событиями оказалась судьба скромного инока, избравшего затворническую жизнь вдали от мирских страстей.
С 1997 г. была возрождена забытая при советской власти традиция – крестным ходом преодолевать 40-километровое расстояние от монастыря, в котором подвизался старец Иринарх, до его чудотворного источника. Опять, как в дореволюционную старину, до тысячи паломников участвуют в торжественном шествии. Некоторые богомольцы несут тяжелые вериги святого.
Источник старца Иринарха находится как раз в той местности, где подвижник в молодые годы любил совершать в уединении молитвы. Позже он поставил над колодцем с чудотворной водой первую часовню, которую впоследствии неоднократно сменяли другие подобные строения.
У лесной речки Соры
"Дико, пустынно и мрачно то место, где Нилом был основан скит. Почва ровная, но болотистая, кругом лес, более хвойный, чем лиственный... Трудно отыскать место более уединенное, чем эта пустыня", – так дореволюционный историк С. П. Шевырев описывал местность на северной речке Соре, избранную для аскетических подвигов и уединенной молитвы преподобным Нилом Сорским.
Согласно некоторым данным, этот святой принадлежал к дворянскому роду Майковых. Монашескую жизнь он начинал в знаменитой Кирилло-Белозерской обители. До основания скита среди дремучих лесов русского Северо-Востока он посетил православные святыни
Константинополя и Афонской горы, где познакомился с духовным опытом восточного монашества.
В истории святой Нил Сорский знаменит как один из столпов северного пустынничества, учитель скитской жизни, продолжатель традиций греческих аскетов и мистиков. Был у него и талант писателя. А еще преподобный Нил являлся наиболее выдающимся представителем идейного направления нестяжателей – противников церковного землевладения, полагавших, что монахи должны добывать пропитание собственным трудом, не владея обширными имениями и не используя труда крестьян. От некоторых видных церковных деятелей второй половины XV – начала XVI вв. Нила Сорского выгодно отличает и гуманное отношение к еретикам, которых он пытался защитить от грозивших им жестоких расправ.
По примеру афонских скитов, где обычно было немного монахов, подвижник основал иноческий скит в 15 верстах от Кирилло-Белозерского монастыря в лесной глуши на болотистой речке Соре.
Сначала отшельник поселился там один. Он установил крест, соорудил жилище и часовню. Потом к преподобному Нилу стали собираться другие иноки, искавшие духовной жизни и не страшившиеся трудностей и лишений.
Нил и его ученики построили храм, в котором собирались для общей молитвы лишь по субботним, воскресным и праздничным дням. Все кельи, каждая из которых предназначалась только для одного монаха, располагались на некотором расстоянии одна от другой.
Чтобы самостоятельно добывать себе пропитание, монахи соорудили на реке Соре водяную мельницу. Но еще раньше святой Нил Сорский по примеру подвижников предшествующих поколений сам выкопал в лесной пустыни колодец, а в дальнейшем вырыл небольшой пруд, чтобы постоянно иметь запасы воды.
Оба эти источника, связанные с дорогим для многих христиан именем Нила Сорского, существовали в северной лесной пустыни на протяжении веков вплоть до революционных событий. Вода в источниках оказалась живительной, обладающей целебными свойствами.
На древней земле Волока Ламского
Как упоминалось выше, монашеским обителям было трудно обойтись без колодцев или иных расположенных поблизости источников воды. А потому основатели монастырей обычно выкапывали колодцы (конечно, с верой и с молитвой к Всевышнему). И народ почитал эти устроенные святыми колодцы.
Уже было сказано об источниках преподобных Антония и Феодосия в Киево-Печерской лавре, о ключах и колодцах преподобного Сергия Радонежского. В этом ряду можно упомянуть еще об одном святом источнике – том, что был выкопан поблизости от Иосифо-Волоколамского монастыря основателем этой иноческой обители.
Преподобный Иосиф Волоцкий (в миру Иван Санин) был крупным церковным деятелем и писателем конца XV – начала XVI вв., сторонником сильной великокняжеской власти и богатой, влиятельной Церкви. Он происходил из семьи волоколамских дворян. В двадцать лет с согласия родителей он ушел в монастырь. Начало иноческого пути подвижника связано с Пафнутьево-Боровским монастырем. Здесь Иосиф даже был игуменом после кончины своего учителя, но потом покинул берега реки Протвы и ушел на север. В родных краях поблизости от старинной новгородской крепости Волока Ламского он основал в 1479 г. новую обитель и утвердил там строгий монашеский устав.
В тех краях, где некогда перетаскивались волоком ладьи из реки Ламы в реку Волошня, выросла важная для Москвы монастырская крепость. Уже при жизни основателя обители на берегу озера в окружении живописных лугов возвышались каменный собор, украшенный фресками знаменитого Дионисия, Богоявленская церковь, звонница, трапезная и другие здания. В середине XVI в. была сооружена достаточно мощная крепость с несколькими грозными боевыми башнями. Богатые пожертвования князей, бояр и покровительство московских государей позволяли развернуть значительные по размаху строительные работы.
Но первая монастырская церковь, посвященная Успению Пресвятой Богородицы, была деревянной. Причем во время ее закладки вместе с простыми работниками трудились удельный волоцкий князь Борис Васильевич (брат Ивана III) и его бояре: они сами таскали на плечах массивные бревна.
Физического труда не избегали и волоколамские монахи. Пример им подавал сам настоятель, усердно выполнявший самые тяжелые работе. Неудивительно, что Иосиф Волоцкий, подобно основателям других иноческих обителей, выкопал колодец для своего монастыря. Святой источник Иосифа Волоцкого расположен недалеко от самой обители, там, где когда-то находился скит.
Различные перемены происходили в судьбе Иосифо-Волоколамского монастыря на протяжении его истории. Обители довелось испытать и величие при последних представителях династии Калиты, и разорение в годы Смуты, и последующее восстановление в более богатом убранстве, и упадок прежнего значения после секуляризации церковных земель при Екатерине Великой.
После революции, в 20-х гг. прошлого столетия, монастырь был закрыт, и некоторое время на его территории размещался музей. Возрождение иноческой обители началось с 1989 г.
Сохранился и ископанный Иосифом Волоцким колодец. Он по-прежнему находится рядом с монастырским скитом.
Былое горы Сторожи
Как уже упоминалось выше, неподалеку от стен Свято-Троице-Сергиевой лавры есть святой родник преподобного Саввы Сторожевского. Другой чудотворный источник этого подвижника находится в 700 метрах от звенигородского Саввино-Сторожеского монастыря.
Через некоторое время после кончины своего учителя, преподобного Сергия Радонежского, Савва Сторожевский на протяжении шести лет управлял Свято-Троицкой обителью. А в 1398 г. по приглашению удельного князя Юрия Дмитриевича отправился в Звенигород (второй по значению город в пределах Московского княжества). Князь Юрий просил праведного старца: "... да пребудет у него, и да созиждет монастырь в отечестве его близ Звенигорода, идеже есть место, зовомо Сторожи...".
Звенигородский князь Юрий был сыном Дмитрия Донского и крестником Сергия Радонежского. Он отличался полководческими способностями и неоднократно успешно руководил московскими войсками, выполняя поручения старшего брата – великого князя Василия I. К тому же Юрий Дмитриевич был начитанным человеком, покровителем монастырей и искусств.
Так, каменный Свято-Троицкий собор в подмосковной Сергиевой обители был построен главным образом на пожертвованные им средства. Не оставлял без внимания Юрий Дмитриевич и свой удельный Звенигород, который при нем украсился величественными храмами. Конечно, в этом проявлялось и соперничество Юрия со старшим братом – великим князем московским Василием I.
При содействии звенигородского князя святой старец начал создание новой обители над Москвой-рекой на расположенной в 2 км от города горе Стороже. Она получила свое название, как полагают, от находившегося на ней некогда наблюдательного сторожевого пункта. Сначала старец построил небольшую келью и деревянную церковку. Потом к заслужившему уважение духовному наставнику стали собираться монахи.
Святой Савва стал игуменом образовавшейся обители и дал инокам такой же устав, какой был утвержден его учителем в Свято-Троицком монастыре. Он стремился во всем подражать великому Сергию Радонежскому: подобно своему наставнику, трудился наряду с братией, а молился в уединении, в пещере, выкопанной собственными руками в лесу неподалеку от монастыря. Савва Сторожевский стал для других монахов образцом смирения и подвижнической жизни.
Звенигородский князь Юрий Дмитриевич с большим уважением относился к своему духовному отцу – игумену Савве Сторожевскому. Он приказал соорудить в новой обители каменный храм в честь Рождества Богоматери, щедро украсил эту церковь и к тому же "дав блаженному Савве села многа и имение довольно на строение монастырское". Наличие такого монастыря должно было повысить значение Звенигорода и авторитет местного князя.
Около девяти лет игуменствовал преподобный Савва в основанной им близ Звенигорода обители, получившей название Саввино-Сторожевской. Он окончил свой земной путь 3 декабря 1407 г., а впоследствии был причислен к лику святых.
Память преподобного чтили московские государи, особенно Иван Грозный и Алексей Михайлович Романов. Потому обитель на горе Стороже украшалась все новыми зданиями, так что даже разорение монастыря во время Смуты сказывалось недолго.
При царе Алексее Михайловиче Саввино-Сторожевский монастырь являлся важным религиозным центром и загородной резиденцией государя, приезжавшего туда на богомолье вместе с первой супругой – Марией Милославской. В это время сложился замечательный архитектурный ансамбль звенигородской обители. Здесь были построены каменные крепостные стены, царский дворец и царицыны палаты, Троицкая церковь, звонница, трапезная. Саввино-Сторожевский монастырь стал похож на красивый сказочный городок.
При советской власти расположенная близ Звенигорода обитель оказалась закрыта очень рано – уже в 1919 г. На территории монастыря разместили музей, а храмы оказались в запустении. Только в 1995 г. Саввино-Сторожевский монастырь был передан верующим и началось его возрождение.
Не был забыт и святой источник, который предание связывает с именем преподобного Саввы Сторожевского. Недавно над источником установили красивую деревянную часовню. Были устроены и две купели, благодаря которым окунуться в живительную воду можно не только в летнее время, но и в зимние холода.
Многие паломники из Москвы и других городов и селений посещают чудотворный источник, названный в честь достойного ученика преподобного Сергия Радонежского.
По молитвам учеников преподобного Сергия
Основанный преподобным Сергием Радонежским Свято-Троицкий монастырь явился важнейшим религиозным центром, распространившим свет духовного просвещения по всему русскому Северо-Востоку. Многие ученики этого подвижника или ученики его учеников сами явились основателями и первыми игуменами новых иноческих обителей, например, уже упоминавшийся святой Савва Сторожевский.
"До одиннадцати учеников преподобного Сергия явились, в большинстве случаев еще при его жизни, основателями монастырей. Все они святые, и все несут заветы преподобного Сергия в разные концы русской земли", – замечал по этому поводу известный русский философ и историк Г. П. Федотов.
А создание монастырей обычно сопровождалось и открытием источников воды, которые нередко оказывались чудотворными.
Так, один из почитаемых колодцев назван в честь преподобного Авраамия Чухломского, поскольку был выкопан именно этим святым. Авраамий был старше Сергия Радонежского по возрасту, но начинал монашеский путь в Свято-Троицкой обители под руководством этого подвижника и от него принял постриг. Став иеромонахом, святой Авраамий с благословения своего духовного наставника ушел на север. А там, среди глухих лесов в районе Галича Мерьского и Чухломы, основал несколько монашеских обителей. Наиболее известны из них Успенская и Покровская.
Первый монастырь на северной речке Обноре был основан преподобным Сильвестром, который, согласно старинным свидетельствам, "бысть ученик св. Сергия чудотворца".
Имея призвание к безмолвному подвижническому житию, этот монах подмосковного Свято-Троицкого монастыря ушел в глухие северные леса. Несколько лет он провел в полном одиночестве, поставив на берегу Обноры деревянный крест и построив для себя небольшую избушку-келью.
Потом место пребывания Сильвестра Обнорского случайно стало известно заблудившемуся в лесной чаще охотнику. Последний начал приносить отшельнику зерно и хлеб, а своим односельчанам поведал о том, что поблизости живет святой молитвенник.
Люди начали приходить к Сильвестру за советом и наставлением. А некоторые, желая подражать аскетическим подвигам святого, оставались в лесной пустыни и строили себе кельи неподалеку от его хижины.
Увидев во всем Божий промысел, подвижник отправился в Москву и испросил у митрополита Алексия благословение на основание храма. Святитель поставил Сильвестра игуменом создававшейся обители.
Была сооружена Вознесенская церковь, а рядом с ней устроен монастырь. Постоянно увеличивалось число братий и посещавших иноческую обитель паломников.
Стремясь к молитвенному уединению, преподобный Сильвестр удалялся глубже в лесную чащу. Там он вырыл три колодца. Четвертый же из обретенных святым источников располагался около Обноры на склоне берега. Этот родник существовал дольше остальных и посещался прибывавшими даже издалека богомольцами. Чистая вода лесного ключа считалась целебной, чудотворной.
Избранная Сильвестром Обнорским роща получила название Заповедной, поскольку святой строго запретил рубить там деревья. Этот завет старца соблюдался и после его кончины на протяжении нескольких веков.
К числу первых учеников Сергия Радонежского принадлежал еще один знаменитый подвижник – преподобный Павел Обнорский. Правда, постриг он принял до поступления в подмосковный Свято-Троицкий монастырь.
Происходил святой из московской боярской семьи. В двадцать два года он ушел в одну из поволжских иноческих обителей, а всего прожил 112 лет.