- Лучше обставить все как положено, - солидно кашлянул брат Пердурабо, - чтобы не тратить жизненную силу понапрасну. А пока я запру его в энергетический кокон…
- Прошлый раз у тебя не кокон, а Бабалон знает что получилось.
- Ошибочка вышла, - сознался брат Пердурабо. - Практики маловато.
Он деловито водил вокруг Гиви руками, что-то бормоча. Гиви вздрагивал, как от щекотки.
- Порядок, - наконец сказал брат Пердурабо. - Изолирован на вполне приличном уровне.
- Тогда начнем.
- Начнем.
- Из Хесед я управляю Гебурой посредством пути Льва… этой перевернутой пентаграммой…
- Мастер…
- Не интерферируй…
- Мастер, ты обходишь посолонь, а надо - против!
- Ах, ты, Астарот! Из Хесед… Жезл сюда! Отдай жезл, о, Гость Гостей! Да шевелитесь же, чада! Благодарю… Указую сим жезлом в сердце пентакля, восклицая ГАДИТ!
- Кто гадит? - испуганно прошептал Гиви.
- Умолкни, - прошипел в ответ брат Пердурабо, который на протяжении всего делания нервно притоптывал ногой. - Ты же в коконе!
- О Малках бе Таришим ве-ад Руахот Шехалим, заклинаю тебя буквой Каф, которая есть сила и буквой Нун, которая есть Возврат, буквой Мем, которая есть Смерть и буквой Фе, которая есть бессмертие, явись!
Из центра невидимого пентакля повалил зеленый дым.
- Это он! - завопил Мастер Терион.
- Буэр!
- ЧЕГО ВАМ, О, ЧЕРВИ? - прогремел демон, обратив к собравшимся кривящееся, сотканное из зеленого дыма лицо.
Мамочка, да что ж это творится, в смятении думал Гиви. Рука его поднялась, то ли чтобы сотворить крестное знамение, то ли, чтобы ущипнуть себя, но брат Пердурабо больно хлопнул его по пальцам.
- О предводитель полусотни легионов, о, покровитель нищих философов, скажи нам одно лишь слово…
- УБЛЮДКИ, - с готовностью четко проговорил демон.
- О нет, сильнейший! На мой вопрос потребно ответить тебе! Этим Жезлом и Книгой Закона заклинаю…
- ВАЛЯЙТЕ.
- Это он?
- ОН!!! - завопил демон. Лицо его исказилось ужасом, он испустил облако сернистых газов и растворился в воздухе.
- Вот это номер… - пробормотал Мастер. - А! Еще не все! Ныне же говорю тебе, отойди с миром в свои владения и обители и да пребудет с тобою благословение Высшего во имя… какое там у нас на сегодня имя, брат Пердурабо?
- Да он уже ушел, Мастер…
- Не учи меня правильно исполнять Делание… и да будет мир между мною и тобою, пока я не призову тебя… Вот, теперь, кажется, все.
Он обернулся к Шендеровичу.
- Прости меня, о, Двурогий! Твой слуга посмел усомниться в тебе. Но это потому, что ты не вступил в контакт со скрижалью Силы! Что, в общем-то, достаточно странно. Как ты это трактуешь, брат Пердурабо?
- Он чихал, когда произносил. Перепутав тем самым связующие нити…
- Чушь речешь, - сурово произнес Мастер. - Астрал не зависит от подобных мелочей.
- Еще как зависит!
- Просто я сегодня не в голосе, - капризно произнес Шендерович.
- Не в этом дело, о, Царь Царей! Твой голос подобен рыку разъяренного льва. Полагаю, тут дело серьезней. Возможно, это из-за твоего спутника? Не перекрывает ли он своим ноуменальным телом тонкие колебания искомых струн?
Он окинул Гиви опытным взглядом диагноста.
- Этот нехорош, - задумчиво проговорил он.
- Что вдруг? - удивился Шендерович.
- Глаза… плохие глаза… если ему где и место в сей зале, так только на алтаре.
Шендерович величественно повел рукой.
- Оставь в покое моего спутника и слугу, о, Мастер! Ибо не Делание тебе будет в противном случае, а Недеяние! Это Гиви, друг сильный и надежный…
- Как ты его назвал, о, Бык Лазури?
- Гиви меня зовут, - мрачно проговорил Гиви.
- Гиви? - переспросил Мастер с какой-то особой дрожью в голосе.
Чада за спиной Гиви дружно и со свистом втянули в себя воздух, а брат Пердурабо почему-то выпрямил согнутую в почтении спину.
- Прости вновь, о, Великодушный! Я был столь ослеплен твоим сиянием, что не разглядел твоего спутника! Воистину ты велик, если в спутниках у тебя потомок самого Шемхазая!
- Ну, его так просто не возьмешь, - жизнерадостно заключил брат Пердурабо. - Ежли он один из этих!
- Так и должно быть, - сурово ответствовал Мастер Терион, - ибо так плетется пряжа судеб. Вот он с тобой, один из исполинов чьи имена Гиви и Гия, потомков Шемхазая, падшего ангела! Великие служат тебе и сила их велика!
- На первый раз я прощаю тебя, о, Ничтожный, - холодно сказал Шендерович. - А мог бы и разгневаться и гнев был бы мой страшен.
- Но Делание…
- А ты позаботился должным образом о нас, о Чадах Света? Ты дал нам отдохнуть после трудного пути? Ты облек нас в парчовые одеяния? Ты умастил нас елеем? Ты выразил соответствующее почтение, наконец?
- Прости, о, Источник Знаний… нетерпение гнало меня…
- То-то же, - грозно ответствовал Шендерович, - мы тебе не какие-то орудия бессловесные. И, покуда не будем мы обихожены должным образом, да не свершится Делание, достойное недостойных! А свершится делание, недостойное достойных.
- Истинны твои слова, о, Утроба Радости. Пойдем, ты и твой спутник-исполин, гордый потомок Шемхазая!
Гиви выпрямился и грозно сверкнул взором. Мастер Терион его порядком достал.
- Сладостна вода в горных источниках, благодетельны фиги с дерев…
- И ты, о, ничтожный, полагаешь прокормить потомка Шемхазая какими-то фигами? Гляди на него! Гляди хорошенько, ибо он гневается, Орел Пустыни!
- Клянусь змеей, так, - подтвердил Гиви.
- Мясо молодого барашка, приправленного имбирем и кардамоном, нежнейшее мясо, и вино долин, и сладости, достойные царей - вот, что ожидает вас в прохладном полумраке покоев отдохновения. Увы, негоже удалившимся от мира ласкать свой взор нежным обликом прекрасных дев, но по завершении Делания обретем мы такое могущество, что слетятся к нам все гурии садов Эдемских и розы Сарона будут цвести на наших царственных ложах…
- Ладно, - величественно махнул рукой Шендерович, - с этим можно немного подождать. Но омовения мы требуем и пищи для тела. И быстро!
- Я ж говорил вам, Мастер, - укорил брат Пердурабо. - Нельзя с ними так.
- Молчи, интриган… шевелитесь, Чада! Те припасы из кельи моей, что на рассвете доставили духи воздуха и слуги виноградных лоз…
- Во-во…
Они направились к выходу в обратном порядке. Чада возглавляли процессию, следом тащился, недовольно бормоча себе что-то под нос, брат Пердурабо. Мастер Терион замыкал шествие. Шендерович плыл посредине, набросив на плечо край мантии. Время от времени он выпрастывал руку из-под алого полотнища и пихал Гиви локтем в бок.
Солнце уже склонялось к закату, окрашивая скалы золотом и багрянцем. Синие тени легли в ущельях, пещеры чернели в них, как озера мрака.
Перед одной из них Мастер Терион, обогнув процессию, забежал вперед.
- Сюда, о, Гости Гостей, - произнес он, угодливо кланяясь. - Обед мой скромен, но, разделив его со мной, вы окажете мне такую честь, какой не ведали все цари земные.
- Ладно уж, - вздохнул Шендерович. - Гнев камнем лежит на моем сердце, но готов я его отринуть, ибо великодушие мое сравнимо лишь с моим могуществом. Барашек, говоришь?
* * *
Шендерович погладил себя по животу и удовлетворенно откинулся на подушки, которые услужливо подсунуло ему под бок Отрицательное Чадо.
- Кормят тут неплохо, - заключил он. - А теперь удались. Дай Великим отдохнуть в уединении.
Чадо, склонив голову, которой в выпрямленном состоянии царапало свод пещеры, пятясь, выбралось наружу, но далеко не ушло, а присоединилось к Чаду Положительному, маячившему у входа…
- Поставили своих вертухаев, - констатировал Шендерович - Дрэк дело. Гiмно, говоря по нашему, по-русски.
- Куда мы попали, слушай, - сокрушался Гиви.
- Не в том дело, куда… дело в том - как!
- Тонкий астрал? Алтарь бубалонский? Пещеры?
- Астрал-шмастрал! Подумаешь, пещеры… наверное, туристов сюда возят. Процесс доставки меня интересует. Я ж помню, мы в этом паскудном доме были. И - на тебе.
- Не знаю, Миша. Магия. Ты ж слышал, что этот Мастер говорил.
- Доцент Кацюбинский с кафедры атеизма - ее потом в историю религий переименовали - мне еще на втором курсе политеха доступно объяснил, что магия есть порождение первобытного сознания и сплошное надувательство. Его, правда, обокрали вскоре. Коллекцию античных гемм увели. Что характерно, непонятно как, поскольку квартира на охране была… Все равно, о, потомок Шемхазайца, не в человеческих силах прорвать завесу пространства-времени. Иначе всякие уроды только бы и делали, что туда-сюда шастали. Нет, тут проще дело. Я так полагаю, запустили они в кладовку снотворный газ…
- Банджем обкурили… или травой Бадьян… я читал. Они на востоке всегда так делают.
- Пусть Баньяном… Нам и померещилось черт знает что. Связали, затолкали в грузовик, стелу эту чертову погрузили и газанули. Затащили в эту дыру, а когда мы в себя пришли, и начали нам головы морочить.
- Зачем, Миша? Зачем нам головы морочить?
- А кто их знает! Они ж тронутые, эти братья… ты, главное, меня держись, друг Гия. Делай, что говорю. Держись Шендеровича, он вытащит!
- Гиви меня зовут, - мрачно сказал Гиви, - слушай, мне надоело.
- Они определенно сказали - Гия.
- Сейчас! Их двое было - Гиви и Гия, этих исполинов.
- Может, недослышал. Все одно фи гня. Главное - делание они требуют. Ну, я им наделаю делание! Я как себе мыслю - с утра начинаем требовать черных невольниц…
- Лично я блондинку хочу, - робко высказался Гиви.
- Ты свое либидо могучее-то поумерь, потомок исполинов! Книжек не читал? Всегда требуют черных. И чтоб камень в пупке. Пока они невольниц снимать будут, пока то-се… погляжу я, где тут у них сердце мира!
- Прирежет он нас, Миша. На алтаре положит. Допрет, что мы самозванцы и уберет, как ненужных свидетелей. А заодно и эту… бабулонскую госпожу обиходит. Уж не знаю, кто она такая, но до чего ж паршивая баба. Змею в горшке живьем требует варить, жуков каких-то. Ох, зачем я в это дело ввязался… говорила мне мама - тряпка ты, Гиви. С тобой что хотят, то и делают!
- Цыц! Я спать хочу!
- Как ты можешь спать в такую минуту? Бежать надо!
- Как? Ты погляди, эти Чада проклятущие, они ж нас не выпустят… даже до ветру не выпустят. Вон, горшок поставили…
- Позор один. Я с детства на горшок не ходил.
- Да уж, - согласился Шендерович, сползая по подушкам. - Дикие нравы. Я так думаю, они все из дурки местной сбежали. Их, может, родственники разыскивают… брата Педро и Мастера Терьяна этого. Наверняка они в одной палате сидели. Повязали санитаров и чухнули в горы. У них тут в Турции психушки хлипкие, нашим не чета… может, тем, кто их сдаст, еще и бонус положен…
- Опять бонус? - застонал Гиви.
- Ничего, мы их тут пошерстим.
- Послушай, Миша… если они из психушки, откуда тогда демон этот взялся? Бауэр?
- Какой демон? Ты его видел?
- Видел, Миша. Неприятный такой, рожа зеленая.
- На понт нас брали, бедный мой потомок исполинов. Зеркала всякие понаставили - делов-то! Фокусы-покусы… а потом, черти всегда зеленые. Это их естественный цвет.
- Ну, раз ты так думаешь…
- Определенно. Я их, гадов бабулонских, выведу на чистую воду. А ты, главное, на меня смотри. И делай, что говорю.
- Я, между прочим, только так и делаю. И что в результате?
- А! - отмахнулся Шендерович, - Не боись, порвемся! И запомни - завтра с утра требуем черных невольниц. И это… корону царей земных…
- Не жирно?
- Размах тут нужен! Я царь или не царь?
- Ну…
- Хр-рр…
Гиви вздохнул. В проеме пещеры было видно, как над горами встает огромная багровая луна. На ее фоне отчетливо просматривались массивные силуэты Детей. Он подсунул под голову подушку. Подушка была жесткая и неудобная. Он попробовал подумать про Алку, но почему-то не получалось. Тогда он начал думать про черных невольниц. Невольницы призывно усмехались и играли драгоценными камнями, укрепленными в пупках. И чего тут хорошего в этих камнях, думал Гиви, царапаются же… Потом он заснул.
* * *
Кто- то тронул его за плечо.
Гиви вскочил, какое-то время пытаясь сообразить, где он, понимаешь, находится. Но вокруг было темно. Он пошарил по сторонам, попал по чему-то упругому и тут же отдернул руку. Но это была лишь туго набитая конским волосом подушка, которая откатилась в сторону.
Черная фигура высилась над Гиви. Он хотел закричать, но от страха ему перехватило горло.
"Приснится же такой кошмар", уговаривал он себя. Он пытался внушить себе, что он в худшем случае находится в своей каюте на теплоходе. В лучшем - в гостинице пароходства. А еще лучше - дома… Этот вариант был особенно привлекателен и Гиви решил остановиться на нем.
"Черт знает, что примерещится", мужественно пытался думать Гиви…
- Чш-ш, о, Потаенный, - произнесла фигура.
Рядом мощно храпел Шендерович. Впрочем, храп тут же прекратился и Шендерович сонно пробормотал.
- Эй, я же сказал - сначала невольниц!
- Проснись, о, Жеребец всех кобыл, - тем же шепотом сказала фигура. - Ибо времени у нас достанет лишь до рассвета.
- Кто достанет? - подскочил Шендерович.
- Кому надо, тот и достанет, ежли мы сейчас не примем соответствующие меры, - сурово донеслось из-под капюшона. - Не бойся, о, Бесстрашный, ибо я брат Пердурабо!
- Надо же! А Чада где?
- Чад я отключил. Изолировал в коконе…
- Доброе дело ты сотворил, брат, - дружелюбно проговорил Шендерович. - А где старшой?
- Этот интриган? Этот самозванец, именующий себя Мастером Терионом?
- Ну да… Начальник твой!
- Он? - возмущенно фыркнул брат Пердурабо. - Он - начальник? Ежли я ему потакаю, это еще не значит, что он - тот, за кого себя выдает! Ибо что бы он там ни рек, этот недоучка, прямой потомок Келли и его воплощение - это я. А ты, Средоточие Света, ему поверил?
- Он изложил свою версию вполне убедительно, - сурово заметил Шендерович.
- Еще бы! Хитрости у него не отнимешь! Нахватался по верхам, как всегда. Ибо не Келли он был, а Джоном Ди, который так возжаждал славы и начал мешаться в дела земные, что нам пришлось приставить к нему мое воплощение, дабы он не наделал бед. И что же - этот мерзавец, почуяв неладное, подставил меня в этой истории с философским камнем, а сам смылся. Так и сгнил я в тюряге, спасибо этому придурку Рудольфу. Так нет, мало ему! Воплотился в этого проходимца Кроули, да еще угораздило его развязать магические войны! Недоучка, самозванец! Жабу он, видите ли, распял, фу-ты ну-ты! Думаете, он посвященный? Как же! Его ни в одно приличное тайное общество впускать не хотели - так он сам себя посвятил! Вот так, ни с того, ни с сего, взял и посвятил! Нате вам! Пришлось приставить к нему Розу Келли, следующее мое воплощение, чтобы его хоть как-то контролировать! Так он довел меня, бедняжку, до белой горячки, этот деспот…
- Ага!
- И теперь - опять! Ну почему именно я? Что у меня за несчастный жребий такой - вечно таскаться за этим самодуром? Воплощение за воплощением! Говорил я братьям, устал я, подберите другую кандидатуру, так нет… ты его, мол, лучше знаешь, притерлись за столько веков… Притерлись! Я из-за него до зеленых чертей допилась!
- Ага…
- Ну, наконец-то, труды мои завершились. Ибо был я по воле братьев с этим честолюбцем до решающего часа! Теперь же ожидание наше исполнилось и Свет прольется на весь Великий Восток. Вставайте, высокие, пошли! И прости, о, Добрый кузен, - поклонился он в сторону Гиви, - что этот астральный слепой не распознал в тебе сущность могучую.
- Ничего-ничего, - поспешно сказал Гиви.
- А куда, собственно, пошли? - холодно поинтересовался Шендерович.
- На Делание, разумеется, - удивился брат Пердурабо,. - Ибо для того призвали вас сюда Великие Светила. Сейчас все и устроим. Раньше начнешь - раньше закончишь, не так ли?
- Да всегда пожалуйста, - Шендерович был на удивление покладист, - только потребен мне инструментарий соответствующий… ибо ты, умелый подмастерье, должен знать, что не бывает Каменщика без Мастерка, Плотника без Молотка и Кузнеца без Молота.
Во мраке пещеры он пихнул Гиви локтем и попал в солнечное сплетение. Гиви шумно втянул воздух. Получилось очень внушительно.
- Пощади неразумного, о, Избранник! - торопливо проговорил брат Пердурабо. - Нетерпение мое простительно, но непростительно небрежение. Разумеется! Я должен был позаботиться, прежде, чем налагать на тебя священную обязанность!
- Как говорят в нашем кругу - поспешишь - людей насмешишь, - заметил Шендерович.
- О, как верно! Что именно тебе потребно, о, Прозревающий Глубины?