Пост есть произвольное воздержание от всякого наслаждения. Говорим произвольное потому, что воздержание поневоле, например от скудости, или по болезни, или по тщеславию, такое воздержание нельзя назвать постом, ибо оно происходит от нужды, а не по доброй воле.
528. Как научиться терпеть?
Когда без вины оскорбил кто тебя, помяни перед Богом свои грехи и через это сознание смирись.
529. Что должно делать, когда совесть о чем-либо безпокоится?
Чем обезпокоена бывает совесть, все то тотчас надобно оставить, и если в чем осуждает, надо тотчас удовлетворить ее покаянием.
530. Можно ли хвалить в лицо человека?
Хвалить кого-либо в лицо нельзя. Можно большой вред принести душе этого человека.
531. Что ж это значит - "считать себя ниже всех"?
Не замечать чужих грехов, смотреть на свои.
532. Что важно во время смерти?
Надо всегда думать о том, чтобы встретить смерть в мире со всеми. Многие этого не знают, поэтому и не придают значения немирствию.
533. Кто трудится в молитве безполезно?
Кто много трудится в молитве, но оскорбляет ближнего, тот безполезно трудится.
534. Как должно принимать неприятности?
Неприятности должно принимать как драгоценное врачевство против нашего тщеславия и высокомудрия.
535. В каком духе надо писать письма?
Писать письма надо в хорошем расположении духа.
536. Как смотреть на знакомства с мирскими и суетными людьми?
Недушеспасительные знакомства отвлекают от дел, рассеивают ум, жизнь наполняют излишней суетой, не дают сосредоточиться в себе и в Боге.
537. В чем состоит истинная любовь к ближнему?
Истинная любовь состоит в том, чтобы отдать ближнему любую вещь, ему понравившуюся.
538. Должно ли кушать до сыта?
Сытое чрево клонит к дремоте и сну, к лености и слабости, отчего восстают в человеке скверные помыслы.
539. Должен ли желать умереть тот, кто не очистился от грехов через покаяние и исправление?
Не очистившийся, если желает смерти, поступает безумно.
540. Если работа идет против совести и веры, как надобно поступить?
Если работа пойдет прямо против совести и веры, то, конечно, надо уйти на другую.
541. Имеет ли значение для вечной участи умершего внешность погребения?
Знай, что для вечной участи умершего внешность погребения (гроб, венки, почет, музыка, люстра и пр.) мало имеет значения. Каждый будет судим по делам своим.
542. Как побеждать зависть?
Во-первых, надо помолиться, чтобы Господь умножил блага ближнему; во-вторых, помогает сорадование ближнему; в-третьих, следует помолиться о себе с покаянием: "От тайных моих помилуй мя, Господи, и от чуждых пощади раба Твоего".
543. От чего происходит зло?
Зло происходит от безпечности, от праздности, от обращения со злыми людьми и от презрения к добродетели.
544. Должно ли бояться злословия?
Злословия не должно бояться добродетельным.
545. Полезно ли знание без любви?
Знание без любви не только безполезно, но даже вредно.
546. Как смотреть на науки приготовления разных кушаний?
Искусства стряпать и приправлять пищу вредны: приучают к сластолюбию.
547. Должно ли бояться искушений?
Искушений не должно бояться, потому что за нас Бог; от искушений не нужно впадать в уныние и малодушие.
548. Как должно относиться к лживым людям?
Лживых людей должно избегать.
549. Что делает человека мучеником?
Мучеником человека делает не одна только смерть, но и его душевное расположение.
550. Какое время должно считать удобным для наставления слушателя?
Наставляй тогда, когда слушатель находится в добром расположении.
551. Почему иногда святые не исполняют наши молитвы, не избавляют нас от страданий и бедствий?
Святые потому не исполняют нашей молитвы, не дают просимых (на молитве) благ земных, не избавляют от бедствий и страданий, чтобы этими скорбями спасти наши души.
552. Что должно быть основанием молитвы за ближних?
Основание молитвы за ближних есть сострадание к ним.
553. Как смотреть на терпение болезни с благодарением?
Терпение болезни с благодарением выше других исправлений пред Богом; болезнями от грехов очищаемся и от страстей избавляемся.
554. Можно ли загорать и купаться при других?
Святые отцы запрещают обнажать тело, конечно, и купаться.
555. Можно ли думать, что католики спасутся?
Преподобный Пафнутий Боровский видел в аду князя литовского Витовта, попавшего туда ради ложной католической веры.
556. Что надо иметь "на первом плане" желающему спастись?
Первое - уклоняться от греха, второе - нее отчаиваться в прощении.
557. Должно ли останавливаться на худых мыслях?
Не должно останавливаться на худых мыслях, в душу приходящих, а следует заменять их добрыми и святыми размышлениями.
558. Как надо думать: какова мука в аду?
Самая меньшая мука в аду тяжелее самой лютой на земле.
559. Имеет ли для спасения души значение, в чем застанет человека смерть?
Спасение души немало зависит от последних минут жизни. "В чем обрящу, в том и сужду", - говорится в Евангелии.
560. Нужно ли иметь осторожность в вопросах?
О пустом спросишь - пустое и услышишь. А это научает нас быть осторожными в вопросах.
561. Какое правило перед сном надо держать ежедневно во всю жизнь?
Ежедневно перед сном надо вспоминать грехи, содеянные за день, и каяться в них перед Господом.
562.Как быть христианину, если высокая должность мешает ему жить по Богу и спасать душу?
Если высокая должность мешает жить по Богу и спасать свою душу, то ее следует оставить. Лучше быть поглупее и попроще, но спастись. Что пользы тебе, если ты весь мир приобретешь, душу же свою погубишь.
563.Надо ли обращать внимание на высказывания людей мирских?
Не дорожи, что о тебе скажут люди, чуждые нашего церковного духа.
564. Как христианину надо смотреть на гражданский брак?
Брак мы признаем лишь церковный. Гражданская запись необходима, но по духовному недостаточна.
565. Можно ли спастись без страданий?
Участь всех хотящих спастись - страдать. Поэтому, аще страдаем - да радуемся, ибо соделывается спасение наше.
566. Какого человека можно считать приветливым?
Приветливым называют человека, который в обращении с ближними является для всех предупредительным, дружелюбным, ласковым и благожелательным.
567. Имеет ли силу молитва перед Богом, если она читается без сочувствия сердца?
Без сочувствия сердца молитва недействительна.
568. Должно ли угождать людям в нарушение воли Божией? Например, попусту время проводить, празднословить и т. д.
Преподобный Серафим говорил, что от этой неразумной любви (угождения) многие погибли. Любить надо всех, но больше - Бога. Посему не следует допустить что-либо против совести из-за угождения человеку, но угождать людям во благое должно.
569. Чего должно более всего опасаться при приближении смерти?
Отчаяния. Надо помнить, что сказал Господь святой Екатерине: "Грешники, которые при кончине жизни своей отчаиваются в Моем милосердии, больше всего прогневляют Меня и очень Мне неугодны за свой грех, нежели за все иные беззакония и злодеяния свои".
570. Как должно дорожить временем, зная, что оно дороже золота и им покупается наше спасение?
Крадем мы время сами у себя ничегонеделанием, пустословием, любопытством, бездельным мечтанием, многим сном. Сообразите, сколько бы мы сделали добра, если бы не проводили время безполезно. Спасительно время мы проводим в молитве, в богомыслии, в чтении божественных книг, в посещении храма Божия, в благочестивых разговорах, в делании добрых дел и в трудах.
571. Можно ли приобрести смирение без безчестия?
Кто не понесет безчестия, тот не может достигнуть смирения.
572. Чего больше всего не любит сатана?
И то знай, что ни о чем столько не скорбит сатана и ничем столько не прогоняется и обезоруживается, как тем, когда человек любит смирение и безчестие.
573. Как у Бога оцениваются наши дела и труды?
У Бога ценятся добрые дела и труды христиан, по мере их смирения.
574. Чего мы должны остерегаться?
Берегись братьев, хвалящих тебя, и мыслей, уничижающих людей.
575. Через что добрые дела бывают безполезными?
Хвастовство делает безполезными даже добрые дела.
576. Чем определяется, что дело доброе?
Доброе дело, угодное Богу, есть, во-первых, то, которое внушается духом любви; во-вторых, то, которое одобряется Священным Писанием; в-третьих, дело, исполняемое с самоотвержением.
577. Недостойные священники препятствуют ли нам получать в таинствах благодать Божию?
Недостойные священники не препятствуют нам получать в таинствах благодать Божию.
578. Как использовать встречу с духовным человеком для душевной пользы?
Пользуйтесь руководством наставника и всякий раз, как находитесь с ним, наводите его на божественные предметы и, стараясь все "повытаскивать из него", усвойте себе его благочестивые советы и наставления.
579. Можно ли вверять тайны отцам, не испытавши их?
Не испытавши отцов, им тайны не вверяйте.
580. Можно ли выбирать священников?
Священников всех почитай, к добрым же прибегай. Цени пастырей мудрых, добрых и опытных в духовной жизни и держи их поближе к себе. Разрешить от грехов всякий священник может, а научить духовной жизни - один из многих.
581. Чем можно угодить Богу?
Угождается Бог нашим ласковым обхождением с людьми, успокоением рассерженного, заступлением обиженного, отвращением очей от дурных предметов, противостоянием дурным мыслям, понуждением себя на молитву.
582. Что значит "быть кротким"?
Быть кротким - значит в незлобии сердца переносить неправды относительно нас (ругательства и прочее) и молиться за врагов своих.
583. Как мы должны отзываться о тех, которые оскорбляют нас и укоряют?
Мы должны говорить о них хорошее и хвалить их.
584. Можно ли, не имея врагов, пройти в Царствие Небесное?
Без врагов никому не пройти в Царствие Небесное Божие. Мы должны благодарить безвинно оскорбляющих и поносящих нас, ибо они наши благодетели: они поношением своим способствуют нам заслужить венцы от Господа.
585. Можно ли при оскорблении от других огорчиться, обидеться?
При оскорблении от других не огорчайся, иначе на нас огорчается Дух Божий, а это - великая беда. Если ты на кого обиделся, то знай, что ты горд, любишь себя, кайся в этом и укоряй себя. Бесы боятся такого устроения, если ты скорбишь не о том, что оскорблен, но о том, что обиделся.
586. Научите, пожалуйста, с какой мыслью переносить обиду?
Когда обидят тебя, то вспомни о том, как Спасителя обижали и даже до смерти замучили, и, вися на кресте, Он говорил: "Отче! Прости им, ибо не знают, что делают".
587. Покажите пример, как обиды переносили святые?
Так, святой Тихон Задонский, когда услышит, что настоятель отзывается о нем нехорошо, скажет келейнику: возьми сахару, отнеси ему, или виноградного вина, или еще чего - может быть, у него нет.
588. Как победить гневные мысли?
Для того, чтобы победить гневные помыслы, надо не только прощать, но и молиться за оскорбителя: "Господи, святыми его молитвами даждь мне кротость и терпение".
589.С какой мыслью переносить должно, когда оскорбляют без вины?
В то время, когда без вины оскорбляют тебя, вспомни пред Господом свои грехи, которыми ты оскорбляешь Его, и через это сознание смирись и прими несправедливое поношение, как уже должное.
590.Если меня обидели, можно ли мне об этом кому рассказать?
Если кто тебя обидит не рассказывай никому, кроме духовного отца, и будешь мирна.
591.Что такое "нерадение"?
Нерадение есть, когда человек исполняет дела Божии, но нерадиво, без любви и усердия.
592.В чем заключается подвижничество?
Подвижничество заключается в том, чтобы во всем себя ограничивать.
593.Что такое "пост внутренний"?
Пост внутренний есть внимание к самому себе.
594.При всяком ли добром деле бывает искушение?
При всяком благоугодном деле бывает по действию врага искушение; а чем дело более спасительно, тем сильнее устремляется враг на человека, дабы разрушить доброе дело.
595.Что значит непрестанно молиться?
Молиться всегда и непрестанно не то значит, чтобы всегда читать псалмы или молитвы написанные - это дело невозможное, ибо всякому христианину надобно делать дело по званию своему, также тело утружденное требует успокоения сном и прочее. Но непрестанно молиться это значит, чтобы часто, во всяком начинаемом деле возводить ум и сердце и воздыхание к Богу и просить у Него милости, помощи и заступления.
596. Почему же нужно непрестанно молиться?
Потому что сатана во всякое время со своими злыми слугами наветует нам, также плоть всегда похотствует на дух, а этим врагам мы сами (своими силами) противиться не можем. Посему должны молитвой вооружаться, стоять и крепиться. Умом и духом можно молиться во всякое время и на всяком месте.
597. Как следует проводить день своего Ангела?
В день своего Ангела следует пойти в Церковь, поговеть, причаститься Святых Таин Христовых, подать записки о здравии и о упокоении своих сродников, отслужить молебен святому, имя которого носишь. День Ангела следует праздновать, хоть и работа не воспрещается, если святой наш не принадлежит к числу великих святых, празднуемых Церковью. Лучшим занятием в день Ангела считается чтение жития его и других святых книг, а также дела благочестия.
598. Везде ли можно угодить Богу?
Да, везде можно угодить Богу, если будем хранить заповеди Божии, а главное - любовь ко всем, смирение, состоящее в том, чтобы от всех терпеть за правду и переносить напрасные обиды, себя до конца жизни считать хуже и грешнее всех в мире, избегать излишнего угождения плоти, не изыскивать пищи, отдых иметь умеренный, во всем и всегда слушаться своей совести, которую поверять на исповеди духовному отцу.
599. Почему святые отцы так много значения придают жизни под руководством духовного отца?
Кто сам по себе живет, без духовного отца, тот безплодно живет. Пусть он и хорошо делает, но совесть в таком случае не может быть у него мирна (так как она умиротворяется от исповеди и откровения). У него должна быть постоянная нерешительность, смутность, а главное настроение своеволия остается то же.
600. Как мне приобрести страх Божий?
Страх Божий приобретается через памятование о смерти и через нахождение в близком общении с человеком, боящимся Бога.
601. Как смотреть на лечение?
Лечиться можно, но так, чтобы не было в этом случае ущерба вере в Господа, не было бы пристрастия к лечению.
602. Можно ли в неизлечимой болезни (например рак печени) решиться на предлагаемую операцию?
Кажется, не следует. Лучше бы верующему христианину в таких случаях примириться с болезнью и смотреть на нее, как на посылаемое Господом Богом очистительное испытание.
603. Что значит "приготовиться к исповеди"?
Испытать усердно свою совесть, вызвать в памяти и восчувствовать сердцем свои согрешения, решиться все их, без всякой утайки, поведать духовнику, в них покаяться и не только покаяться, но и впредь их избегать. А так как часто память нам изменяет, то хорошо делают те, которые на бумагу заносят воспомянутые грехи.
604. Что такое "сердечная распущенность"?
Некоторые из верующих умудряются иметь несколько духовников с таким расчетом, чтобы одному говорить одни грехи, а другому иные; есть и такие, которые не дорожат духовником, а стараются перебрать их как можно больше, оправдывая себя тем, что не попадут на хорошего. Все это - плод внутренней сердечной распущенности.
605. Что такое "благоразумие"?