Ной имел многие добродетели, необычайную мудрость, веру, мужество, терпение. Он был как искра среди мглы и не угасал. Священное Писание намеренно указывает число лет праведника: Ною было пятьсот лет (Быт. 5, 32), чтобы было видно, сколько лет он увещевал своих современников примером своей благочестивой жизни и как они, избрав путь нечестия, погибли на нем, а праведный Ной, идя путем, совершенно противоположным, явил столь высокую добродетель, что привлек к себе благоволение Божие, и, тогда как все прочие подверглись наказанию, один он со своим семейством избежал его. Почему же так: современники Ноя избрали зло, а Ной избрал добро? Каждый по своей воле выбирает нечестие или добродетель. И так как все зависит от нашего произволения, то и согрешающим уготованы наказания, и живущим добродетельно – воздаяния и награды.
Ной был угоден Богу, но "не был приятен и любезен тогдашним людям" (свт. Иоанн Златоуст), над ним смеялись. Он жил, как мученик среди племени развращенного, которое совершенно предалось плотским грехам и вело такую жизнь, как будто бы облечено было только плотью и не имело души.
И Бог осудил истребить сынов человеческих за их беззакония, а праведного Ноя благоволил оставить как корень и закваску, как начаток будущих поколений. Для этого в 500 лет, взяв жену, Ной родил сыновей Сима, Хама, Иафета. В то время, когда все вокруг – и юноши, и старцы – предались разврату, этот праведный муж один подвизался в целомудрии, обуздывал порывы плоти и воздерживался не только от беззаконного сожительства, но и от законного брака до пятисотлетнего возраста.
Ною было открыто, что весь мир должен погибнуть от великого наводнения, а ему суждено стать родоначальником нового человечества на место прежнего, растленного, обреченного на заслуженную им погибель. Ковчег строился по точному указанию Божию – из дерева гофер и был осмолен внутри и снаружи. Длина ковчега 300 локтей, ширина 50 локтей и высота 30 локтей. Наверху было сделано длинное отверстие по всему ковчегу в локоть ширины для света и воздуха, а сбоку дверь. Он должен был состоять из трех ярусов со множеством отделений в них. Последние предназначались для всех животных, которых Бог также заповедал взять с собой, а также и для жизненных припасов. И сделал Ной все, как повелел ему Господь Бог (Быт. 6, 22). "Сей ковчег спасительный, ибо вселенная нуждалась в очищении и нужно было остановить поток нечестия, чтобы люди не сделались повинными еще большим наказаниям" (свт. Иоанн Златоуст).
Но даже определив такое страшное наказание, Господь давал еще возможность человечеству покаяться, ибо Ной был проповедником на земле, самим строительством необычайного сооружения обличая человечество в его беззакониях и предупреждая о грядущем гневе Божием. Долготерпение Божие все еще ожидало пробуждения чувств покаяния у нечестивых людей во время этого строительства, но все было напрасно. Каждый из них, видя, что праведник строит ковчег, должен был бы спросить о причине постройки и узнав о гневе Божием, прийти в сознание своих грехов, если бы только захотел. Но люди, совершенно ослепленные и помраченные умом, не воспользовались и этим, не потому что не могли, но потому что не захотели. Издеваясь и кощунствуя над проповедью Ноя, они становились все более беззаботными и беззаконными. Они ели, пили, женились и выходили замуж, до того дня, как вошел Ной в ковчег, и не думали, пока не пришел потоп и не истребил всех (Мф. 24, 38, 39).
Ни страх наказания, ни продолжительность Божия долготерпения не отклонила людей от злых дел; раз низринувшись в пропасть и потеряв душевное зрение, они, объятые одной похотью, не захотели уже исправиться. Грех совершался людьми "с большим тщанием, не мимоходом, не небрежно и не в короткое время, но все дни, в течение всей их жизни, и не было незрелого, непричастного злу возраста, но все тотчас и с самого начала соревновали в этом злом подвиге, стараясь превзойти друг друга в беззаконных делах" (свт. Иоанн Златоуст). То есть грех стал способом существования людей. Даже видя, что смерть настигает людей в 100–120 лет вместо прежних 800–900, люди не стали бороться с грехом, не стали каяться, обращаться к Богу, а ввергались в прежние грехи.
Всякая плоть извратила путь свой на земле (Быт. 6, 12). Предаваясь противоестественным плотским грехам, люди оскверняли тем самым образ Божий, который есть в каждом человеке. Не случайно свт. Василий Великий говорит, что мужеложство есть хула на Духа Святого.
И вот при виде такого состояния людей, что умножишася злобы человеков – умножился блуд, невоздержание, нечистая жизнь, бесчинство, и великая несправедливость, и лихоимство, и множество зла, – раскаялся Господь, что создал человека на земле, и восскорбел в сердце Своем. Оставался единственный исход для искоренения порока и неверия на земле – истребить все существующее человечество, всех людей, как негодную закваску, чтобы они и для последующих родов не сделались учителями нечестия. Вместе с человеком подлежала наказанию и животная тварь – за грех человека, ибо животные, сотворенные ради человека и для человека, оказались оскверненными скотоложством. И последние от этого также подлежали истреблению, чтобы земля оказалась полностью очищенной от плотской скверны.
За семь дней до наступления потопа, по повелению Божию, Ной стал вводить в ковчег животных. Он, как праведник, имел власть над зверями, и те повиновались ему. Таким образом, еще семь дней (Быт. 7, 4) Господь давал людям для покаяния, но они все-таки не обратились и остались нераскаянными. Когда же Ной с женой, сыновьями и женами сыновей (всего восемь душ) вошел в ковчег, начался потоп. Это был гнев Божий – очистительный потоп, излияние на землю вод в течение сорока дней.
Сто пятьдесят дней вслед за этим поднимался уровень воды, так что даже высокие горы покрылись водой. И лишилась жизни всякая плоть, движущаяся по земле (Быт. 7, 21).
Так совершилось великое наказание Божие развращенному и утопавшему во зле человечеству. Погибли все люди, и только один Ноев ковчег, заключивший в себе избранное семя для развития новой жизни, носился по необъятному морю. После спадения вод потопа, как говорит нам Священное Писание, ковчег остановился на горах Араратских.
И по сей день предание о потопе является самым распространенным во всем человечестве, и ему по праву принадлежит название всемирного предания по преимуществу. Следы его встречаются у всех самых отдаленных народов. Видно, что это великое событие глубоко запечатлелось в памяти родоначальников послепотопного человечества, которые передавали своим потомкам рассказ о нем как великое предостережение для последующих поколений, сохранивших воспоминание о нем и по расселении из первоначальной колыбели. Естественно, предания отдельных народов с течением времени неизбежно должны были получить оттенки местных условий и принять легендарный характер, но общий смысл предания сохранился неизменно у всех народов: что человечество своими злыми делами прогневало Бога, Который и истребил его, за исключением одного благочестивого семейства, сделавшегося родоначальником обновленного человеческого рода.
Многие археологические раскопки и научные данные также подтверждают истинность описанных событий. Так, в книге Л. Вулли "Ур Халдеев" (1961) сообщается: "Мы убедились, что потоп действительно был, и нет никакой нужды доказывать, что именно об этом потопе идет речь в списке царей, в шумерской легенде, а, следовательно, и в Ветхом Завете. В основе легенды лежит исторический факт" (с. 35).
"Ной построил свой ковчег из легкого дерева, а затем просмолил его битумом. Как раз в самом верхнем слое наносов потопа мы нашли большой ком битума со следами корзины, в которой он хранился" (с. 36).
У сомневающихся возникает вопрос: как за короткое время (сорок дней и ночей) на землю могло излиться такое количество воды, что ею оказались покрытыми все самые высокие горы? В описании сотворения мира мы читаем: И создал Бог твердь, и отделил воду, которая под твердью, от воды, которая над твердью. И стало так. И назвал Бог твердь небом (Быт. 1, 7–8). Таким образом, во второй день вода находилась поверх воздушного слоя, земной шар окружал слой воды. Я облака сделал одеждою его и мглу пеленами его (Иов. 38, 9). Ученые, что важно, соглашаются с тем, что пишут пророки и святые отцы, что выше видимого неба есть огромные массы воды, и они способствуют тепловому балансу и жизни на земле (см. св. прор. Давида и свт. Иоанна Златоуста). Признание учеными существования большого количества воды поверх атмосферы вполне согласуется с тем, что она, излившись на землю, могла покрыть все высокие горы, какие есть под небесами.
Современные ученые, занимающиеся ядерной физикой, заявляют, что во время всемирного потопа, происшедшего около 5000 лет назад, перенасыщенные растворенным веществом слабокислые воды смешивались со слабощелочными водами. Это вызвало интенсивное выпадение в осадок продуктов реакции нейтрализации. В результате вся наша планета покрылась мощными слоями осадочных пород, которые, становясь топляком, образовали впоследствии современные залежи каменного угля, газа, нефти, различных источников подземных, водных озер. И подобно снежному покрову, покрывающему зимой и горы, и долины сплошным слоем, все осадочные породы почти равномер но покрывают практически всю поверхность Земли.
Согласно Священному Писанию, в результате потопа полного уничтожения жизни не произошло, ибо в Ноевом ковчеге вместе с семейством праведника спаслись животные земные – каждое по паре. Возможно ли такое? Что представлял собой ковчег? Какое количество животных он мог вместить? Сколько животных необходимо было взять на ковчег?
Библия описывает конструкцию ковчега следующим образом: Сделай себе ковчег из дерева гофер; отделения сделай в ковчеге и осмоли его смолою внутри и снаружи. И сделай его так: длина ковчега триста локтей; ширина его пятьдесят локтей, а высота его тридцать локтей. И сделай отверстие в ковчеге, и в локоть сведи его вверху, и дверь в ковчег сделай с боку его; устрой в нем нижнее, второе и третье жилье (Быт. 6, 14–16). Таким образом, по расчету ученых, ковчег (на современном русском языке это слово означает просто "ящик" или "шкатулка") являлся крупным трехпалубным судном с габаритными размерами около 150 х 25 х 15 метров. Водоизмещение лишь наполовину погруженного в воду ковчега составляло около 20 тысяч тонн. Он практически не имел аналога до появления современных цельнометаллических судов. Однако вызывает удивление факт, что соотношение длины и ширины ковчега имеет ныне широко известное значение 6:1, обеспечивающее судну оптимальные ходовые качества в дрейфе. Соотношение шири ны и высоты ковчега придавало ему устойчивость, исключающую возможность бортовой качки при любом волнении. Общая площадь палуб ковчега составляла 9 300 квадратных метров, а объем – 43 000 кубических метров, что эквивалентно 569 специальным железнодорожным вагонам для перевозки мелкого скота, вмещающим – по существующим в мире нормам – по 240 особей каждый. Животные же скорее всего были взяты еще не достигшими зрелого возраста, ведь им предстояло дать как можно более многочисленное потомство после окончания потопа. Сколько же животных необходимо было взять с собой Ною на ковчег? По мнению специалистов, на земле существует 1 075 100 видов живых организмов. Однако многие из них не нуждались в ковчеге. Это – 21 000 видов рыб, 1 700 видов оболочечников, 600 видов иглокожих, 107 000 видов моллюсков, 10 000 видов кишечнополостных, 500 видов губок, 30 000 видов простейших. Самостоятельно могли позаботиться о себе большинство из 838 000 видов членистоногих и 35 000 видов червей, множество водных млекопитающих, земноводных, рептилий и насекомых. Таким образом, на борт этой гигантской плавучей зверофермы необходимо было взять около 35 000 особей животных, которые за полняли судно лишь на четверть, оставляя достаточно места для восьми человек экипажа, запасов продовольствия и корма. Впрочем, некоторые специалисты полагают, что в очень больших запасов корма особой необходимости не было – более чем двукратное снижение величины атмосферного давления всего за сорок дней за счет исчезновения водно-парового слоя над атмосферой должно было привести к резкому снижению обменных процес сов в непривычных к подобным явлениям живых организмах (даже сейчас, когда нестабильность атмосферного давления испытывается всеми постоянно с момента рождения, многие знают по себе, насколько тяжело она переносится), и многие животные могли находиться в заторможенном состоянии, близ ком к анабиозу.
Зачастую кажется естественным вопрос: куда же девалась вода после всемирного потопа? Ответ же весьма прост: никуда! Вся вода, покрывавшая землю во время потопа, по сей день продолжает оставаться на поверхности земли. Она и сейчас покрывает пла нету более чем на семьдесят процентов, имея общий объем 1,1 миллиардов кубических километров. Ес ли бы земной рельеф вдруг сравнялся в гладкий шар, поверх этого шара стоял бы водный слой толщиной в 3700 метров. В Библии неоднократно можно найти указания на то, что нынешние моря и океаны – это и есть те самые воды, которыми земля была потоплена в дни Ноя (Иов. 38, 8–11; Пс. 103, 6–9; Ис. 54, 9). Пророк Ездра говорит, что при творении мира, до потопа, всего /7 часть земного шара была покрыта водой (3 Езд. 6, 42), а теперь она покрывает, как известно, /3.
Не вызывает сомнений, что такой глобальный катаклизм, как всемирный потоп, должен был внести существенные изменения в облик Земли. Во-первых, коренным образом изменились климатические условия на всей планете. Если до потопа, под покровом естественного водно-парового экрана, от полюса до полюса наблюдался стабильный влажный тропический климат, то сразу после полного разрушения защитного слоя нагрев поверхности на разных широтах стал неодинаковым, что в свою очередь привело к активизации ранее не наблюдавшейся сильной ветровой активности. В результате на Земле установились различные климатичес кие пояса и зависимость погодных условий от времени года, а образовавшиеся в полярных областях зоны оледенения аккумулиро вали значительную часть океанской воды.
Кроме того, именно потоп явился причиной самого грандиозного в геологической истории Земли этапа массового вы мирания видов за довольно краткий промежуток времени – этот вывод очевиден и напрашивается сам собой. И это великое чудо и достоверность его утверждаются и верующими, и неверующими, и учеными.
Го р а А р а р а т (с евр. – святая почва), о которой упоминается в связи с потопом, – это гора на границе Армении с Турцией и Ираном с двумя вершинами: Большой и Малый Арарат. Первый – гора Ноя, высотой 5165 м. И вот именно на этой вершине, не доставая до ее оконечности 165 метров (то есть на высоте 5000 м), на уровне лежащего во льдах горного озера остановился Ноев ковчег с восьмью душами и животными (Быт. 8, 4). При жарком лете, когда бывает сильное таяние льда, бывает видна освободившаяся от ледника верхняя палуба корабля.
Еврейский историк I века Иосиф Флавий свидетельствует, что не только задолго до него, но и в его время некоторые люди совершали восхождение на вершину Арарата и приносили как реликвию частицы дерева, из которого был сделан Ноев ковчег. Армянский историк IV века Моисей Хоренский также свидетельствует о паломничестве на Арарат и принесенных оттуда частицах ковчега.
Пропустим еще целый ряд последующих свидетельств, остановимся лишь на самой крупной экспедиции 1840 года, совершенной турками и описанной в константинопольском журнале. Тот год был исключительно жарким, и ковчег сильно оттаял, так что участники экспедиции могли войти в него и видели верхний отсек высотой в 5 м и стойла для животных, остальная часть ковчега была подо льдом.
Перед революцией (в 1916 году) русский летчик В. Росковицкий доложил, что видел на высоте вечных снегов на Арарате явственный остов корабля. Император Николай II снарядил экспедицию Академии наук, путь для которой прокладывали 150 солдат. Экспедиция нашла указанный корабль, который был измерен, сфотографирован, и все материалы отвезены в Академию. Дальнейшая судьба их неизвестна.
В июле 1955 года французский альпинист Вернанд Наварра проделал со своим 15-летним сыном героическое восхождение на вершину горы Арарат в условиях недоступной пограничной зоны (разрешение на проникновение туда турецкими властями никому не давалось) и сделал это открытие достоянием всего культурного мира. Обстрелянному на обратном пути турецкими пограничниками и доставленному ими к военному начальству, ему все же с помощью Божией как он пишет, удалось объяснить туркам незнание запрета и вывести эту часть дерева, на которую они не обратили внимания, приняв его за топливо, а также вывести все фотопленки с заснятыми моментами нахождения ковчега и места его обретения.
В сборнике "Единая Церковь" (издание Патриаршего Экзархата Русской Православной Кафолической Церкви в Америке. № 11–12, 1958) в статье "Найден Ноев ковчег" сообщается: "Найден подлинный, вне всякого сомнения, Ноев ковчег. Найден вмерзшим в вечные льды на горе Арарат на высоте 5 тысяч метров над уровнем моря. Доставленная экспедицией часть обработанного дерева, отрубленного от остова ковчега, длиной более метра, в двух лабораториях – в Каире и Мадриде – определена как имеющая давность в 5000 лет. Значение этого потрясающего открытия не поддается никакому определению. Кто может подумать, что корабль длиной более 100 метров мог быть завезен на снеговую вершину высочайшей горы 5000 лет тому назад? А если вершина Арарата опустилась ниже уровня океана, то под водой оказалась бы вся Евразия и Северная Африка. Для времени в 5000 лет тому назад – это совершенно невероятное геологическое чудо.
Объяснения подпочвенного слоя, покрывающего всю Евразию – делювия, что в переводе означает "потоп", до сих пор нет.
Родина исторически известного человечества – Месопотамия – имеет несколько городов, существовавших до потопа, с мощным слоем от 2 до 4 метров мути потопа, отделяющей допотопный город от послепотопного. Давность этого промежуточного слоя недавно определена как имеющая 5500 лет до нашего времени, то есть определяющая дату потопа в 3500 лет до Р. Х. Библейская же дата – 2850 лет до Р. Х. (2262 года от сотворения мира – Ред.). Таким образом, все три даты почти одни и те же, если принять во внимание не идеальную точность как библейской хронологии, так и археологической древности слоя потопа. Неточность этих методов в пределах, не превышающих 10 %, вполне допустима. Важно, что они свидетельствуют об одном и том же" (с. 331–333).
Итак, современная наука располагает массой данных в подтверждение той страшной кары, которую совершил Господь над растлившимся человечеством.