Письмо девяносто седьмое
Вопрошаешь: как приняли иудеи Мессию, Господа нашего?
Ответ. Это всем христианам знать должно, потому и тебе не должно было об этом вопрошать. Однако я тебе в ответ слово святого евангелиста представляю. Он с удивлением, или даже с сожалением, всему миру говорит: Пришел к своим, и свои Его не приняли (Ин 1:11).
Примечай здесь, возлюбленный, кто и Кого не приняли. Подданные Царя своего, рабы Господа своего, люди Бога своего, во плоти к ним пришедшего, создание Создателя своего, пришедшего спасти их, не приняли, говоря: Не хотим, чтобы он царствовал над нами (Лк 19:14). Дивно и странно было бы, когда бы царя земного граждане его не приняли. Но то особенно достойно удивления, что Царя Небесного не приняли те, которые Его ожидали, которым Он пророками проповедан был, которые видели, как Он мертвых воскрешал, прокаженных очищал и прочие преславные чудеса творил. Израильтянам принадлежат усыновление и слава, и заветы, и законоположение, и богослужение, и обетования; их и отцы, и от них Христос по плоти, сущий над всем Бог, благословенный во веки, аминь, - пишет святой Павел (Рим 9:4–5). К ним, к своим пришел, и свои Его не приняли.
Примем мы Его, возлюбленный, поскольку и мы свои Ему: Он наш Создатель, мы создание Его; Он наш Бог, мы люди Его; Он наш Господь, мы рабы Его; Он наш Царь, мы подданные Его; Он наш питатель, мы питомцы Его; Он наш Благодетель, мы благодетельствуемые от Него; Он наш Пастырь, мы заблудшие овцы Его; Он наш Искупитель, мы искупление Его; Он наш Стяжатель, мы стяжание Его. Познаем Его, как Создателя, Бога, Господа, Царя, Благодетеля, Искупителя, Стяжателя и Пастыря нашего. Познаем, что Он есть Бог наш, Он сотворил нас, а не мы. Мы же народ Его и овцы паствы Его (Пс 99:3). Он к нам и ради нас пришел, и ныне посещает и приходит к нам, и говорит: Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему, и буду вечерять с ним, и он со Мною (Откр 3:20).
Примем сего превожделейного Гостя, пророками проповеданного и во всем мире ожидаемого. Примем Того, Которого цари, пророки и праведники желали видеть, и не видели, и слышать, и не слышали (Мф 13:17; Лк 10:24). Примем Пришедшего к нам и ради нас в мир, и послужим Ему, как Царю нашему, с радостью, да услышим от Него слова вечной жизни, и будут для нас слова Его, как вечеря пресладкая. И тогда вкусим, сколь благ Господь (Пс 33:9), и сколь сладки слова Его. Поклонимся и припадем к Нему, и отдадим себя Ему, и присвоимся Ему, да будем Его и по имени и по сути. И тогда Он будет нашим Заступником, Помощником, Учителем и Пастырем, и никто нас от руки Его не восхитит, потому что крепка рука Его. Поминай Господа Иисуса, пришедшего в мир спасти нас, - тебя и меня, и всякого.
Спасайся.
Письмо девяносто восьмое
Ты пишешь: "Ведь все христиане приняли Христа, потому и христианами называются, как же Его принимать еще?".
Ответ. Так почти все христиане нынешнего века думают и льстят себе, что достаточно им исповедовать Христа, и потому в прочем, что ни делают, не смотрят ни на что и не рассуждают. Все принимают и исповедуют Христа, но мало кто слушается Христа. Теперь видишь, как принимают Христа! Так все имеют вид благочестия, силы же Его отрекаются (2 Тим 3:5); говорят, что знают Бога, а делами отрекаются от Него (Тит 1:16). Так с иудеями, хотя не устами, но делами и непослушанием отвергают Христа: Не хотим, чтобы он царствовал над нами (Лк 19:14).
Ибо, кто не слушает царя и закона его не хранит, тот отвергает царя. Какой это раб, если не повинуется господину своему? Раба верного показывает не звание учтивое: Господи, Господи! - но повиновение и послушание, не имя и титул один, но дело и исполнение воли господина. Потому и говорит Господь таковым христианам: Что вы зовете Меня: Господи! Господи! - и не делаете того, что Я говорю (Лк 6:46)? То же и другое слово Господне значит: Кто не со Мною, тот против Меня (Лк 11:23). Как ни толкуй и ни превращай, оно колет глаза нынешних христиан: оно, как зеркало представляет им неправду их, показывает им, что они, хотя и исповедуют Христа, но жизнью своей противятся Христу.
Противник Христов не только тот, кто учением слову Его противится, но и тот, кто жизнью слову Его сопротивляется. У многих христиан то только на уме, о том только мысль, попечение и старание, как бы богатство собрать, в честь прийти, славу получить, врагу отомстить, дни в веселостях провождать, ближнего обмануть, и прочее. А как бы Христу, пришедшему спасти их, угодить и последовать святому житию Его, о том и мысли нет. Но Павел святой говорит: В вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе (Флп 2:5). Это христианам говорится, а не иудеям и язычникам, которые и устами отвергают Христа.
Малое стадо составляют истинно принимающие Христа. К ним говорит Христос: Не бойся, малое стадо! ибо Отец ваш благоволил дать вам Царство (Лк 12:32). К прочим говорит: Что вы зовете Меня: Господи! Господи! - и не делаете того, что Я говорю (Лк 6:46)? И в последний день отвечает им: Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие (Мф 7:23). Поэтому апостол всякому христианину говорит: Да отступит от неправды всякий, исповедующий имя Господа (2 Тим 2:19).
Принять Христа и не любить Христа есть противоречие, это то же самое, что и не принять. Пришел Он не ради Себя в мир, но ради нас. Рассуждай об этом и отсюда увидишь, как высоко Он почтил нас. Ради нас пришел Господь наш. Мы рабы Его непотребные, но Он не презрел нас. Видишь, что есть Христос для нас: наш Господь и Спаситель. Потому требуется от нас к Нему любовь, чтобы возлюбить явление Его и с любовью принять Его, как Господа и Благодетеля великого, а от этого последует и послушание к Нему.
Он, наш Царь, пришел к нам, - с честью, смирением и любовью примем Его. Он, наш Господь, пришел к нам, - со страхом и любовью послужим Ему. Он, наш Пастырь, пришел к нам, - послушаемся гласа Его. Он, наш Учитель и Наставник, пришел к нам, - да будем повиноваться святому слову Его и наставлению. Он, нас Любящий и Благодетель, пришел к нам, - да будем благодарны Ему и заповеди Его святые с любовью сохраним.
Примем же Его не только устами, но и сердцами, да вообразится в нас, то есть в душах наших, прекрасный образ Его. Он всегда стучит в двери сердец наших, да отверзем Ему, чтобы, войдя, почил в душах наших, и да омоем и отрем святые ноги Его, ради нас по земле ходившие, - и обитель в нас сотворит. Да не услышим никогда от Него: Алкал Я, и вы не дали Мне есть; жаждал, и вы не напоили Меня; был странником, и не приняли Меня (Мф 25:42–43). Нигде, как только в душе человеческой Он упокоевается: в душах наших обретает и дом, и покой, и пищу, и питье. Поэтому всегда стучит, чтобы прийти к нам. Примем же Его и впустим внутрь нас. Ибо и нам нет покоя, кроме Него. Он наша пища, питье, одежда, покой, утешение и вечная наша жизнь. Кроме и без Него душа мертва и нага, и никакого пристанища не имеет. Украсим же дома душ наших, чтобы принять Царя Небесного, явившегося на земле и пожившего на ней ради нас. Стыдно отказать и не пустить в дом честного человека, а тем более Царя, и Царя Небесного, стучащегося в двери наши. Друг другу своему открывает дом и с радостью принимает его: Он же вернейший друг наш, возлюбивший нас - врагов Своих и душу Свою за нас положивший, и хочет нас ввести в небесный кров Свой. Слава Его милосердию, что Он не гнушается нами! Поминай сие милосердие Его.
Спасайся.
Письмо девяносто девятое
Как поступили иудеи с Иисусом, не приняв Господа нашего, пришедшего спасти их?
Ответ. Господь, поскольку пришел в мир грешников спасти, то и не гнушался грешниками, но с ними человеколюбиво и милостиво обращался, и их принимал, и с мытарями и прочими грешниками ел, желая их призвать к покаянию, как и Сам Он сказал: Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию (Мф 9:13). Книжники и фарисеи, которые особенно противились Ему, роптали и укоряли Господа, говоря: Он принимает грешников и ест с ними (Лк 15:2). И еще: Он зашел к грешному человеку (Лк 19:7). И еще сказали ученикам Его: для чего Учитель ваш ест и пьет с мытарями и грешниками? - и прочее. Но Господь им кротко ответствовал: Не здоровые имеют нужду во враче, но больные, пойдите, научитесь, что значит: милости хочу, а не жертвы? Ибо Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию (Мф 9:11–13).
Видим мы здесь:
1) Как ради нас пришел в мир Господь наш, так ради нас роптание и укорение претерпел от врагов Своих. Нас совесть наша и враги наши демоны как преступников закона Божия укоряли, а Христос Господь наш претерпел укорение неправедное, чтобы нас избавить от того укорения. Слава милосердию Его и долготерпению!
2) Истинные пастыри, которые, следуя Христу, Начальнику пастырей, не гнушаются явными грешниками, но с ними обходятся человеколюбиво и стараются их обратить к покаянию, подлежат укорению и поношению злых людей. Ибо на них наиболее восставляет сатана гонение и злобных людей научает бесчестить их, так как они словом Божиим разрушают мрачное царство его, о чем многие истории свидетельствуют. Ты берегись худое что говорить о пастырях и слуха злого о них не приемли, чтобы с фарисеями не осудиться.
3) Господь наш укоряем был, но Сам не укорял. Этим Он учит нас кротко и терпеливо с врагами нашими обходиться, укоряющих не укорять и злословящих не злословить, но или молчать, или без гнева и с кротостью праведно отвечать. Если Господь наш, будучи безгрешным, в ответ на укорение не укорял, то тем более мы, рабы Его и грешники, так поступать и Господу нашему подражать должны.
4) Видим, как благосклонен был Господь наш к грешникам: будучи един свят и праведен, обращался между грешниками и видел совесть каждого, что у кого в сердце было и какие грехи каждый имел: И не имел нужды, чтобы кто засвидетельствовал о человеке, ибо Сам знал, что в человеке (Ин 2:25). Однако никого не посрамил, и не обличил, и не осудил. Мы, хотя и сами грешные и всяким грехам подлежим, однако же часто укоряем, и обличаем, и судим: "ты такой и сякой", - говорим. Господь так не поступал, хотя и безгрешен был. Ибо пришел не судить и обличать, но спасти нас, и даже на явную грешницу, взятую в прелюбодеянии и приведенную к Нему обличителями, не хотел суда произнести, но сказал только ей: И Я не осуждаю тебя; иди и впредь не греши (Ин 8:11).
5) От словес Христовых: Не здоровые имеют нужду во враче, но больные, - видим, кого Христос Господь врачует, то есть болящего. Все люди болеют душой, но не все признают болезнь свою, не ищут исцеления, потому и не исцеляются. Таковы были книжники и фарисеи, которые себя здоровыми считали и называли, хотя более прочих немощными были, поэтому и остались в своей прежней болезни, и даже в горшей. Ибо болезнь неисцеленная, чем более продолжается, тем горше и страшнее бывает. Поэтому, если хотим исцелить нашу душу, надо нам узнать и признать болезнь ее, и у Христа-врача просить исцеления. Тело исцеляют и лекари - люди, но души никто не может исцелить, кроме Христа. Он один может исцелить и исцеляет души. Поэтому должно к Нему одному прибегать, и Ему объявлять болезнь, и просить у Него исцеления. Нет же такой болезни, которой бы не мог и не хотел исцелить Он, Который и мертвых воскрешает, и прокаженных очищает, и от природы слепым очи подает. Ибо на то и пришел в мир, чтобы души наши исцелить.
6) Из приведенного слова Божия: Милости хочу, а не жертвы, - видим, что Богу наиболее приятно, а именно, - милость, оказываемая нами ближнему. Не отвергает Бог и жертвы, но всякой жертве предпочитает милость, ближнему творимую, так как Сам милостив. Поэтому, кто творит милость ближнему, тот подражает Ему и так приносит Ему жертву, которая лучше всякой другой жертвы. Ибо ничто так Богу не приятно, как подражание Ему (милосердием). Поэтому Христос говорит: Будьте милосерды, как и Отец ваш милосерд (Лк 6:36). И апостол увещевает нас: Не забывайте также благотворения и общительности (т. е. подаяния, милостыни), ибо таковые жертвы благоугодны Богу (Евр 13:16).
Богу приятнее услышать и принять милостыню, ближнему творимую, нежели молитву, песнь и хвалу, Ему приносимую. Да и что может молитва без милостыни? Она подобна голосу без силы. Милостыня сама собой молится более, нежели все люди. Без милости нашей к ближнему все наши дела негодны, как дерево без плодов. Нет же большей милости, как грешника увещать и обратить на путь покаяния. Поэтому Христос, Господь наш, ради нас и в мир пришел, и обращался с грешниками, чтобы их обратить на путь истинный, и нас примером Своим учит, что и все христиане, и особенно пастыри, которые на то и избираются, должны делать, чтобы быть едиными духом и мыслью со Христом: В них должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе (Флп 2:5).
Рассуждай об этом, возлюбленный, и старайся таким (милостивым) быть по отношению к ближнему твоему, каким ты Бога по отношению к себе (видишь) и хочешь иметь. Иными словами, будь милостив к брату твоему, если хочешь, чтобы Бог был к тебе милостив. Прощай ему все грехи его, если хочешь от Бога прощение грехов твоих получить. Заботься о спасении его так, как о своем заботишься. Это есть дух христианский. Это есть истинного христианина знамение - делать ближнему своему то, чего себе хочешь. Этому закон, пророки и апостолы, и Сам закона, пророков и апостолов Господь учит.
7) Из слов Господних: Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию, - видим, какова цель пришествия Христова в мир, а именно, - призвать нас к покаянию. Все мы заблудились от пути истины. Пленил нас враг наш сатана, и отвел нас от Бога истинного, и в беспутье ввергнул, и уязвил нас, как разбойник, и лежали на пути еле живые, и не мог нас ни закон, ни левиты, ни пророки исцелить. Все мы, как один человек, от востока до запада, лежали уязвленными врагом тем, и ни от кого исцеления получить не могли, ни от закона, ни от священников, ни от левитов. Все они, видя нашу язву неисцельную, - все мимо прошли, и оставили нас, и ни в чем не помогли нам. Сам же пророков и закона и левитов Господь, Сын Божий, Царь и Царев Сын, возлюбленный Иисус, не от Самарии, но от Марии Девы происшедший, пришел к нам и, видев нас, милосердовал о нас, и предложил нам врачевство - покаяние, говоря: "Покайтесь. Я вас пришел взыскать и спасти. Оставьте прежнюю вашу жизнь, обратитесь, перемените себя, и врачевство у Меня вам готово: Омойтесь, очиститесь; удалите злые деяния ваши от очей Моих; перестаньте делать зло; научитесь делать добро, и прочее. Если будут грехи ваши, как багряное, - как снег убелю; если будут красны, как пурпур, - как волну убелю" (Ис 1:16–18).
Видишь, ради чего Христос пришел: призвать нас к покаянию и кающихся исцелить, а некающиеся как бы противятся этому. Отсюда видим, что вся христианская жизнь на земле должна быть не чем иным, как покаянием, которое и достойные покаяния дела включает.
Христос пришел призвать нас к покаянию. Обрати особое внимание на слова: пришел призвать к покаянию. Не веселье, не трапезы, не гуляния, не пиршества, не ликование, и прочее, но покаяние, плач, слезы, рыдание и крест предлагает нам, во юдоли плачевной живущим, Господь наш. Теперь видишь, что значит христианская жизнь в мире, который лежит во зле. Читай Евангелие Христово и (яснее) увидишь.
Имеют и христиане здесь веселье, но духовное. Они радуются не о золоте, серебре, пище, питье, чести и славе, но о Боге Спасе своем, о благости и милости Его к ним, о надежде вечной жизни, и прочее.
Отсюда видишь, что заблуждаются те христиане, которые в веселостях мира сего дни свои проводят, любят проезжаться в каретах, в гости ездить и гостей принимать, банкеты, танцы и прочие веселья устраивать, оставляя долг богопочитания и должность к отечеству. Нет в них покаяния и потому напрасно зовут ко Христу: Господи, Господи! - ибо не делают, что Христос говорит: Покайтесь. Рассуждай об этом и бегай от таких дел, как от Содома и Гоморры, чтобы с ними не погибнуть.
Христос Господь всех зовет к покаянию, но если кто не кается и не творит дел покаяния, то это значит, что он Христа не послушал и, к покаянию Им позванный, не повиновался Ему, потому и Христос и Евангелие такому никакой пользы подать не могут. Не находится в покаянии тот, кто греховной жизни не оставляет, не обновляется умом и сердцем, но в ветхой и плотской жизни пребывает, не умерщвляет плоти со страстями и похотями, ищет в мире этом, как отечестве своем, чести, славы и богатства, а не как странник и пришелец живет, и не старается о том, как бы не лишиться вечной жизни. Таков всякий некающийся, и таковы отличительные признаки некающегося человека. Ибо истинное покаяние обновляет человека, и от мира отводит, и поощряет к подвигу против греха, и ум и сердце его к вечности привязывает. Помни и рассуждай об этом.