- Никуда не годный вариант. Тейлор окопался на ферме, вокруг глубокие рвы, машина там не пройдет. Вам придется переть на своих двоих. А с ним там восемь старых приятелей по СВП. Его зять служил в британских "зеленых беретах", он тоже пригласил шесть своих ребят. Они заложили по стометровому периметру противопехотные мины и в каждом окне выставили по тяжелому пулемету. У них есть приборы ночного видения и гранатометы.
- Они не рискнут пустить их в дело. Это же Англия.
- Тейлор готов пустить, уж вы мне поверьте. Только этого не понадобится, ведь половина десантников СВП - снайперы и вооружены высокоточными винтовками "Хеклер унд Кох" модели ПСГ1. Они вас всех уложат за триста метров. Конец игры.
В комнате повисло молчание. Ковальски взял со стола свой фужер и отхлебнул. Бёрк, а затем и Грум последовали его примеру. Ковальски был левшой, Бёрк и Грум - правшами.
- Так что вам лучше всего сыграть в "забудем об этом", - добавил Ричер.
- Нельзя же так просто взять и уйти, - сказал Бёрк.
- В Африке вы просто взяли и ушли, - возразил Ричер. - Бросили Хобарта с Найтом, спасая команду. Так что теперь придется вам бросить Лейна, спасая самих себя.
- Вы за Тейлора? - спросил Грум.
Ричер утвердительно кивнул и сказал:
- К тому же я хороший стрелок.
- Они столько денег украли, - не сдавался Бёрк.
- Это деньги на содержание. Энн Лейн их потребовала - и была убита. Кейт это выяснила.
- Ее похитили.
Ричер отрицательно помотал головой:
- Ее прикончил Найт по приказу Лейна, потому что Энн хотела уйти от него. Вот почему вы бросили Найта в Африке. Лейн заметал следы. А Хобартом он пожертвовал, потому что тот оказался на том же наблюдательном пункте.
- Чушь собачья.
- Я разыскал Хобарта. Найт все ему рассказал. Между делом, пока им отрезали руки да ноги.
Молчание.
Бёрк посмотрел на Грума. Грум посмотрел на Бёрка. Оба посмотрели на Ковальски. Они долго раздумывали.
- Оʼкей, - сказал Бёрк. - Пожалуй, мы выждем.
- И правильно сделаете, - сказал Ричер. Он встал и направился к двери, но у камина задержался и спросил: - Кстати, где Лейн и остальные?
Молчание. Затем Грум произнес:
- Здесь не было комнат. Они поехали в Норидж.
Ричер кивнул:
- Когда он намерен начать операцию?
- Послезавтра на рассвете.
- Что купили?
- Автоматы Мп5К. На каждого по одному плюс два запасных. Патроны, приборы ночного видения, карманные фонари и еще всякую всячину.
- Вы, конечно, ему позвоните, стоит мне уйти, да?
- Нет, - ответил Бёрк, - с такими известиями лучше ему не звонить.
- Прекрасно, - сказал Ричер. Метнулся влево и сорвал с крюка кочергу. Развернулся и со всего маху ударил Картера Грума по правому предплечью. Кость хрустнула, как разбившаяся фарфоровая тарелка. Грум открыл рот, но не успел еще закричать, как Ричер мощным ударом наотмашь сломал Ковальски левую руку. Ричер отпихнул Ковальски бедром и расплющил Бёрку правое запястье, не оставив ни одной целой косточки. Затем повернулся, подошел к камину и повесил кочергу на место.
- Для пущей уверенности, - объяснил он. - Ваши ответы меня не совсем убедили. Особенно насчет гостиницы Лейна.
Он вышел из бара и тихо закрыл за собой дверь. На его внутренних часах было ровно одиннадцать часов тридцать одна минута.
В одиннадцать тридцать две Эдвард Лейн захлопнул багажник "тойоты", в котором были уложены девять автоматов "Хеклер унд Кох МП5К", шестьдесят обойм по тридцать 9-миллиметровых патронов "парабеллум" в каждой, семь пар очков ночного видения, десять карманных фонарей, шесть рулончиков клейкой ленты и два толстых мотка веревки. Грегори завел двигатель. На заднее сиденье молча и сосредоточенно уселись Перес и Аддисон. Лейн забрался в кресло рядом с водителем, и Грегори повел машину на запад. Устав спецподразделений настоятельно рекомендовал нападение на рассвете, но отнюдь не исключал выдвижения ограниченного авангарда для наблюдения за противником.
В одиннадцать тридцать три по часам на ночном столике Джейд проснулась. Села в постели. Посидела. Встала на пол босыми ногами. Пересекла комнату и отодвинула занавеску. Снаружи было темно. А в темноте ей можно было выйти. Тейлор так сказал. Можно было заглянуть в сараи и найти животных, которых - она это знала - наверняка там держали.
В одиннадцать тридцать четыре Ричер забрал винтовку и пошел назад по дороге. Так, по его расчетам, он дойдет скорее. Он устал, но был доволен. Три пальца на курках вырублены, силы противника сведены примерно до пятидесяти семи процентов первоначальной мощности.
Он шел вперед. Один, во мраке. Непобедимый.
Это чувство исчезло, когда он, одолев подъездную дорогу к Грейндж-фарм, увидел впереди силуэт темного безмолвного дома. Пароль он успел повторить раз десять.
"Канарейки", "канарейки", "канарейки".
Ответа не было.
Глава двенадцатая
Ричер взял винтовку на изготовку. Какой смысл иметь оружие, если его нельзя мгновенно пустить в ход? Он застыл на месте. Напряженно прислушался. Ничего не услышал.
Лейн, подумал он.
Он не удивился. Удивление - удел любителей, а Ричер был профессионалом. Он просто отошел от дома. Чтобы в него труднее было целиться и чтобы увеличить угол обзора. Во всех окнах было темно, только в кухонном играл слабый отблеск. Догорает камин. Парадная дверь была закрыта. Около нее виднелся силуэт "мини-купера". Машина осела на нос.
Он подошел, наклонился к переднему бамперу и потрогал шину. Обрывки резины и длинный завиток острой колючей проволоки. Он осторожно прокрался к другой стороне. Та же картина.
Машину с передним приводом полностью вывели из строя.
Он направился к парадной двери. Она была закрыта, но не заперта. Он повернул ручку и толкнул дверь. Поднял винтовку. В доме было темно. Чувствовалось, что никого нет. Ричер заглянул в кухню. Все в точности так, как он оставил, только люди исчезли.
Он включил фонарик и сунул в левую руку между ладонью и стволом винтовки. Проверил все помещения первого этажа. Ни души.
Прокрался вверх по лестнице. Первая комната явно принадлежала Джейд. Постель была разобрана и смята. Самой девочки не было.
Второй была комната Джексонов. Там стоял туалетный столик, заваленный косметикой. Фотография девочки в рамке, не Джейд. Мелоди, предположил Ричер. На одном из ночных столиков лежал каталог экскаваторов с обратным ковшом. Джексон читает на ночь.
Джексона не было.
Следующая комната была спальней Кейт и Тейлора. Старая двуспальная кровать, дубовый ночной столик. Никаких украшений, как полагается в комнате для гостей. На комоде фотография - Кейт и Джейд. Оригинал, не копия. Без рамки.
Он двинулся дальше. И замер посреди коридора.
На полу были следы крови.
Маленькая тонкая линия длиной сантиметров в тридцать, словно плеснули краской, как если б дернулась рука. Ричер принюхался и уловил слабый запах пороха. Он посветил фонариком в конец коридора и увидел открытую дверь ванной, а за ней в задней стене на уровне груди - разбитую кафельную плитку.
Значит, хотя бы один человек ранен, подумал Ричер. Он осторожно спустился вниз и вышел в ночь.
Он обошел дом по часовой стрелке. В дальних сараях царили мрак и покой. Старый "лендровер" стоял осевший. Ричер не сомневался, что так и будет. Четыре проколотых шины. Он миновал машину и остановился у южной стены под фронтоном. Выключил фонарик и уставился в темноту.
Как это случилось?
Он полагался на Полинг, так как знал ее, и полагался на Тейлора с Джексоном, хотя и не знал их. Три профессионала. Усталые, но надежные. С точки зрения нападающих, подход к дому долог и смертельно опасен. Ричер должен был увидеть четыре изрешеченных пулями тела и остатки автомобиля.
Однако не увидел. Почему?
Их внимание отвлекли, заключил он. Ответ, как и раньше, содержали рисунки Джейд. Животные в сараях. Кейт говорила, что девочка плохо спит. Ричер представил, как это было. Джейд проснулась, возможно, около полуночи и выбежала из дома в темноту, где, как ей казалось, бояться нечего. Четверо взрослых бросились следом. Паника, поиски - и те, кто за ними наблюдал, незаметно подкрались. Тейлор, Джексон и Полинг боялись стрелять, чтобы не угодить друг в друга или в Кейт или Джейд.
Лейн узнал свою падчерицу.
И собственную жену.
Ричер вздрогнул, по телу его прошла резкая судорога. Он включил фонарик, направил луч на землю и дошел до подъездной дороги. Миновав первый изгиб, он побежал. Куда - он и сам не знал.
Перес поднял на лоб прибор ночного видения и произнес:
- Оʼкей, Ричер ушел.
Эдвард Лейн кивнул и приказал Пересу:
- Найди телефон, позвони в "Герб епископа". Скажи остальным, чтоб мотали сюда.
- Но машина у нас, - сказал Перес.
- Пусть идут пешком.
- А Ричер, знаете ли, вернется, - сказал Джексон. Он был единственным, кто мог говорить, хотя его лицо было сильно разбито там, куда пришелся удар Лейна.
- Знаю, что вернется, - сказал Лейн. - Самое плохое, что может с нами случиться, - он отмахает девять километров на восток, ничего не найдет и потопает назад. Это займет у него четыре часа. К тому времени вас не будет в живых. Он сможет посмотреть, как умрет ребенок, а затем мисс Полинг. Потом я убью его самого. Медленно.
- Вы сумасшедший, - сказал Джексон.
- Я сердитый и, по-моему, имею на это право.
Перес ушел.
Ричер пересек второй изгиб дороги. Замедлил бег. И вовсе остановился.
Выключил фонарик. Стоял и пытался сосредоточиться на последовательном образе того, что успел заметить.
В грязи отпечатались следы покрышек. Три набора следов.
Первый - старого "лендровера" Тони Джексона.
Второй - отпечатки шин "мини-купера".
Третий след - большого тяжелого автомобиля, ясные отпечатки новых с иголочки покрышек. Какие положено иметь арендованной "тойоте-лендкрузер".
Один двойной след. В одном направлении.
Лейн находился на ферме.
Лейн еще раз наотмашь ударил Джексона карманным фонарем. Джексон свалился.
Лейн подошел вплотную к Кейт и посмотрел ей в глаза. Зажег фонарь и подставил ей под подбородок, направив луч вверх, так что прекрасное лицо превратилось в жуткую карнавальную маску.
- "Пока смерть не разлучит нас", - произнес он. - Я серьезно воспринимаю эти слова.
Кейт отвернула голову. Лейн схватил ее за подбородок свободной рукой и повернул лицом к себе.
- "Всех да оставит и прилепится к одному", - произнес он. - Я и эти слова воспринял серьезно.
Кейт закрыла глаза.
Ричер дошел до конца подъездной дороги, перешел через мост и свернул к востоку на шоссе, прочь от фермы. Его фонарик продолжал гореть. Он хотел, чтобы те видели, как он уходит. Видели через ночные очки маленькую удаляющуюся призрачную фигурку.
Он прошел на восток метров двести и выключил фонарик. Свернул под прямым углом, направился косогором на север, спустился в межевой ров и пробрался по дну к противоположному склону, держа винтовку высоко над головой в одной руке. Вылез и быстро побежал точно на север.
За две минуты он одолел четыреста метров и остановился перевести дыхание. Поставил переводчик на одиночные выстрелы, прижал приклад к плечу и двинулся вперед. К сараям.
Эдвард Лейн все так же стоял лицом к лицу с Кейт.
- Полагаю, ты спала с ним не один год, - произнес он.
Кейт молчала.
- Ты, надеюсь, пользовалась презервативами. От такого парня можно подцепить что угодно.
Он ухмыльнулся - ему в голову пришла новая мысль. Шутка.
- А то, чего доброго, и забеременеть.
В ее полных ужаса глазах что-то мелькнуло.
- Ты беременна, - сказал он. - Ты и вправду беременна? Меня не обманешь.
Он положил ладонь на ее живот, и она попыталась вдавиться спиной в столб, к которому была привязана.
- Нет, это просто невероятно. Ты умрешь с ребенком от другого мужчины в утробе.
Лейн повернулся к ней спиной. Замер, снова повернулся лицом и сказал:
- Этого я не могу допустить. Будет несправедливо. Сперва мы его удалим.
Кейт закрыла глаза.
- Тебе так и так умирать, - заметил Лейн тоном самого здравомыслящего человека на свете.
Ричер знал, что они в сарае. Где еще им спрятать большую машину? Он также знал, что тут пять сараев.
Он начал с ближайшего, надеясь, что ему повезет. Не повезло. Ричер прижался ухом к щели между досками и прислушался, напрягая слух. Ни звука.
Но со вторым повезет, понадеялся он. Однако во втором сарае было так же темно и тихо, как в первом. Он двинулся во мраке к трем сараям, расположенным по периметру двора. И встал как вкопанный.
Потому что краем глаза заметил в доме свет и движение.
Лейн повернулся к Грегори и сказал:
- Нужен операционный стол. Найди что-нибудь плоское. И включи фары, я должен видеть, что делаю.
Ричер бесшумно скользнул к черному ходу. Подождал. Через дверь он услышал голос с испанским акцентом. Перес говорил по телефону. Ричер перевернул винтовку, обхватив цевье.
И стал ждать.
Через две минуты Перес вышел из дома и повернулся закрыть за собой дверь. Ричер ударил с размаху, угодив Пересу прицелом в висок. На землю тот повалился уже мертвым.
Лейн обернулся к Аддисону и приказал:
- Ступай выясни, какого черта не идет Перес.
- Там Ричер, - сказал Джексон. - Поэтому Перес и не вернулся.
- Что мне прикажете делать? - ухмыльнулся Лейн. - Выйти и его поискать? И не подумаю, потому что в эту самую минуту Ричер уже в Бишопс-Парджитере, идет мимо церкви.
Ричер сидел на корточках перед кухонной дверью, разбирая вещи, какие выронил Перес. МП5К с магазином на тридцать патронов и нейлоновым ружейным ремнем, приспособленным для ведения огня. Карманный фонарь, теперь уже сломанный. Два кухонных ножа - один простой, другой зазубренный.
Ричер сунул один нож в ботинок. Поднял автомат, повесил на левое плечо.
И направился на северо-восток к сараям.
Ричер, один в ночи. Выбравший трудный путь.
Ричер вышел в утоптанный двор. Он представлял собою квадрат со сторонами чуть больше тридцати метров. С севера, востока и юга его замыкали сараи. Все три имели высокие задвижные двери, черепичные крыши и обшитые досками стены. При свете звезд доски казались блекло-серыми.
Было невозможно сразу определить, в каком из сараев люди.
Ричер замер. Скорее всего, в северном или восточном - туда удобнее загнать машину. Медленно и бесшумно он пересек двор и очутился у ближнего левого угла северного сарая. Обогнул его по часовой стрелке.
Вышел он к правому переднему углу. Прокрался вдоль передней стены и прижал ухо к зазору между дверью и стеной. Ничего не услышал, не увидел ни лучика света.
Не здесь, подумал он.
Он повернулся и бросил взгляд на восточный сарай. Должно быть, там. До сарая оставалось шесть метров, когда его дверь скользнула в сторону и наружу вырвалась полоса яркого голубого света с метр шириной. Значит, внутри "тойота" с приводом на четыре колеса и включенными фарами. Из сарая вышел Аддисон с висящим на плече автоматом и повернулся прикрыть дверь. Оставив в ней щель сантиметров в пятнадцать, он включил карманный фонарь и направился к дому.
Ричер набрал в легкие воздуха и бесшумно и быстро заскользил следом.
Потом две фигуры растворились во мраке. Остановились. Фонарь со стуком упал на землю. Аддисон запнулся и рухнул: Ричер вспорол ему горло ножом, который выхватил из ботинка.
Аддисон еще дергался на земле, а Ричер уже шел к дому. Вооруженный автоматической винтовкой и двумя автоматами. Сначала он поднялся наверх в хозяйскую спальню. Потом задержался на кухне у камина и столика. Затем вышел из дома и направился к сараям.
Остановился он у восточного сарая. Г36 он забраковал: винтовка делала либо одиночные, либо тройные выстрелы и стреляла недостаточно быстро. Поэтому он положил Г36 на землю и вытащил обойму из автомата Переса. В ней оставалось девять патронов. Перес был у них главным убийцей, стало быть, обойма Аддисона должна быть все еще полной. Так и оказалось. Ричер вставил обойму Аддисона в автомат Переса. Заведомо полную обойму - в заведомо исправный автомат. Разумная мера для того, кто намерен пережить следующие пять минут. Он сделал глубокий вдох и выдох.
Представление начинается.
Он уселся на землю спиной к приоткрытой двери. Разложил то, что принес из дома, - ясеневый сук длиной с полметра и толщиной с детскую руку, три резиновые кольца и зеркальце в черепаховой оправе.
Зеркальце он прикрепил к суку с помощью колец. Затем лег на землю и левой рукой стал сантиметр за сантиметром продвигать сук к щели. Он манипулировал суком, пока в зеркальце не появилось четкое отражение того, что было внутри.
Отражение показало, что сарай квадратный и основательно выстроен - деревянные столбы подпирали коньковый брус и укрепляли несущие балки. Столбов было двенадцать, к пяти привязаны люди. Ричер увидел в зеркальце слева направо Тейлора, за ним Джексона, Полинг, Кейт и Джейд. Руки у всех были заведены назад, кисти связаны за столбами. Лодыжки связаны вместе, рты заклеены лентой - у всех, кроме Джексона. Но у того рот представлял собой сплошную рану.
Ранен был Тейлор. В правое предплечье. Рукав его рубашки сильно намок от крови. С Полинг на первый взгляд было все в порядке. Кейт была белой как мел и стояла с закрытыми глазами. Джейд соскользнула по столбу, ее голова свесилась вниз. Вероятно, потеряла сознание.
"Тойота" стояла слева в глубине сарая, багажником к задней стене. Ее фары горели в полную мощь.
Грегори возился с большой плоской панелью, видимо, со старой дверью. Он поставил ее вертикально и рывками передвигал по полу.
Лейн стоял лицом к двери в центре сарая, правой рукой сжимая рукоятку автомата, левой поддерживая цевье. Его палец лежал на спусковом крючке. Про Лейна говорили - балансирует на грани безумия. Давно за гранью, подумал Ричер.
Грегори доволок дверь до Лейна и спросил:
- Куда положить?
- Нужны козлы, - сказал Лейн. Он ударил Джексона в ребра носком ботинка: - У вас тут есть козлы?
- В другом сарае, - ответил тот.
- Пошлю за ними Переса с Аддисоном, когда вернутся, - бросил Лейн.
- Они не вернутся, - произнес Джексон.
- Ты меня раздражаешь, - сказал Лейн, но Ричер заметил, как тот поглядел на дверь. Понял Ричер и то, чего добивается Джексон, - пытается направить внимание Лейна за стены сарая. Пытается выиграть время.
Затем Ричер услышал, как Лейн подошел к двери и крикнул:
- Ричер, вы там?
Ричер ждал.
- Ричер? Вы там? Тогда слушайте. Через десять секунд я прострелю Джексону бедренные артерии. Он умрет от потери крови.
Ричер ждал.
- Десять, - проорал Лейн. - Девять. Восемь. - Его голос звучал глуше, по мере того как он шел в глубь сарая. Затем он повернулся лицом к двери и заорал: - Семь. Шесть. Пять.
Грегори стоял, придерживая старую дверь, чтоб не упала.
- Четыре, - проорал Лейн.