- Э-э… 0771 52136, - повторил Марк. Глаза тут же пошли влево. Режим памяти. - Похоже на номер мобильного Эшли. А почему вы спрашиваете?
- Его нашли в доме Дэви Уилера - того самого убитого. Вместе с указаниями направления, которые я вам только что назвал.
- Что?
Грейс, перейдя комнату, сдвинул стеклянную дверь и вышел на балкон. Крепко ухватившись за металлические перила, он взглянул с высоты пятого этажа вниз, на оживленную улицу.
- Откуда у этого человека взялся номер Эшли и указания о том, как добраться до нашего участка? - спросил Марк.
Грейс вернулся в комнату:
- Мне тоже очень хотелось бы знать это.
И снова глаза Марка стрельнули через всю комнату. Стенной шкаф? - предположил Грейс. Там что-то есть? Но что?
Теперь он уже относился к этому человеку, да и к Эшли Харпер тоже, с такой неприязнью, что ему хотелось получить ордер на обыск и распотрошить их жилища - вместе с офисом. Однако пока против них у него имелось только одно - внутреннее чутье. И никаких улик.
- Легко ли найти эту вашу землю, мистер Уоррен?
- Нужно знать, где свернуть. Поворот никак не помечен - только два кола торчат.
- На мой взгляд, именно там вашего партнера искать и следует, и как можно быстрее, как по-вашему?
- Совершенно с вами согласен.
- Я свяжусь с полицией Крауборо, которая уже тщательно прочесала те места, однако похоже, что без вас там не обойтись, по крайней мере вы можете точно указать нужное нам место. Ничего, если я договорюсь о том, чтобы за вами заехали?
- Хорошо. Э-э… как вы думаете, долго я им буду нужен?
Грейс нахмурился:
- Ну, мне требуется только одно, чтобы вы показали нам поворот. Наверное, час, не больше.
- Конечно… я хочу сказать, я сделаю, что смогу.
Закрыв за Грейсом дверь, Марк помчался в ванную комнату, упал там на колени, и его вырвало в унитаз. И вырвало еще раз.
Он поднялся на ноги, спустил воду, прополоскал холодной водой рот. Одежда его промокла от пота, волосы липли к голове. Из-за шума текущей воды он едва-едва уловил звонок висевшего в квартире телефона.
Схватив трубку, он как раз услышал последний сигнал вызова, после которого тот отправлялся на голосовую почту.
- Алло?
- Марк Уоррен? - мужской голос с австралийским акцентом.
Что-то в этом голосе мгновенно насторожило Марка:
- С кем я говорю?
- Мое имя Вик - тут со мной ваш друг, Майкл. Он и дал мне ваш номер. Вообще-то он хотел бы сказать вам два слова.
Марк покрепче прижал трубку к уху. И услышал голос Майкла, несомненно Майкла, только звук тот издал не похожий ни на что, когда-либо слышанное Марком. То был рев боли - страшной, невыносимой агонии. Затем Майкл прошептал:
- Нет, пожалуйста! НЕТ!
Снова раздался голос Вика:
- Вы, наверное, пытаетесь догадаться, что это такое я проделываю с вашим дружком, а, Марк?
- Что вам нужно? - спросил Марк.
- Мне нужно, чтобы вы перевели кое-какие деньги, лежащие в вашем банке на Каймановых островах, на счет, номер которого я вам вскоре предоставлю.
- Это невозможно, даже если бы я захотел. Для любой транзакции требуются две подписи, Майкла и моя.
- В сейфе, который стоит в офисе вашей компании, лежат документы, подписанные вами обоими, доверенность, выписанная на имя вашего адвоката на Каймановых островах; вы засунули их туда в прошлом году, перед тем как провести неделю под парусом, - надеялись приобрести недвижимость на Гренадинах, однако сделка не состоялась.
Как он мог узнать об этом? - поразился Марк.
- Прошу вас, я хочу поговорить с Майклом.
- На сегодня вы с ним поговорили достаточно. Я хочу, чтобы вы обо всем поразмыслили. Да, и еще, Марк, ни слова полиции - иначе вы рассердите меня по-настоящему.
В трубке стало тихо.
Марк мгновенно нажал на кнопку, позволяющую выяснить номер, с которого был сделан последний звонок. И нисколько не удивился, когда автоматический голос ответил: "Извините, номер вызывавшего абонента у нас отсутствует".
Он набрал номер Эшли. К его облегчению, она ответила.
- Слава богу, - сказал он. - Где ты была?
- Да, в общем-то, на массаже. Хотя бы один из нас должен сохранять холодную голову. Потом заскочила к мамаше Майкла, теперь еду домой.
- Ты не могла бы заехать сюда - сейчас, сию минуту? Кое- что произошло, мне необходимо поговорить с тобой.
- Давай утром поговорим.
- Это не может ждать.
Повелительный тон Марка подействовал. Эшли неохотно сказала:
- Ладно, только я не думаю, что заезжать к тебе - это хорошая идея. Мы могли бы встретиться на нейтральной территории - как насчет бара или ресторана?
- Замечательно, то есть там, где нас все будут слышать?
- Просто придется говорить потише.
Марк быстро прикинул свои возможности. В скором времени за ним заедет полицейская машина. Езды до участка полчаса, еще полчаса займет обратная дорога. Сейчас восемь. И он предложил встретиться в десять - в итальянском ресторане неподалеку от театра "Ройял".
К удивлению Марка, ресторан был переполнен. Он протиснулся в тесный от людей угол. Эшли еще не было.
Поездка в Крауборо прошла без особых событий. Он показал двум детективам начало дороги, подождал, пока они вызовут по радио поисковую команду. Через некоторое время появилась вереница микроавтобусов с полицейским "рейндж-ровером" во главе. Марк объяснил, какое расстояние им нужно проехать, но сопровождать их не вызвался.
Ему страшно хотелось выпить. Он заказал, чтобы заглушить это желание, пива, потом уставился в меню. Появилась Эшли.
- Так и пьешь? - вместо приветствия укорила она Марка. И, не поцеловав его, уселась напротив.
Выглядит она красивее, чем когда-либо, подумал Марк.
Улыбнувшись ей, он сказал:
- Потрясающе выглядишь.
Взгляд Эшли нетерпеливо обшаривал зал ресторана, отыскивая официанта.
- Спасибо, а ты - отвратительно.
- Сейчас поймешь почему.
Почти не обратив внимания на услышанное, она подняла руку и, когда к ним наконец подскочил официант, величественно потребовала "Сан-Пеллегрино".
- Не хочешь вина? - спросил Марк.
- По-моему, и тебе стоило бы ограничиться водой. Ты слишком много пьешь в последнее время. Пора остановиться.
Ладонь Марка скользнула по столу к ее ладоням, однако Эшли свои убрала и выпрямилась, скрестив руки на груди.
- Пока не забыла, завтра похороны Пита. В два, кладбище "Гуд шепард", Дайк-роуд. Так какую сверхважную новость ты мне хотел сообщить?
Официант принес Эшли воду, они заказали еду. Когда официант отошел, Майк рассказал ей про палец.
Эшли покачала головой, лицо у нее было потрясенное:
- Этого не может быть.
Марк достал записку, протянул ей.
Эшли с неверящим видом прочитала ее. А потом в глазах у нее обозначился гнев. И она обвиняюще взглянула на Марка:
- Это случайно не твоя проделка, а, Марк?
- Что? Ты думаешь, я спрятал где-то Майкла и отрезал ему палец? Я, может, и не люблю его, но…
- Брось, Марк. Ты с большим удовольствием оставил его умирать в гробу.
Марк огляделся по сторонам, встревоженный тем, как она повысила голос, однако никто не обращал на них внимания.
- Что на тебя нашло, Эшли? Мы же одна команда, ты и я.
Эшли смягчилась, глянула по сторонам, потом потянулась к Марку, взяла его за руку.
- Милый, - негромко сказала она. - Я так люблю тебя, просто я сейчас в шоке.
Он кивнул, поднял руку Эшли к губам, нежно поцеловал ее.
- Нужно что-то сделать, чтобы помочь Майклу.
Она покачала головой:
- Ничего делать не нужно! Этот человек, Вик, он думает, что тебе не все равно, потому что ты партнер Майкла. Ну и прекрасно, неужели ты не понимаешь?
- Нет, и я еще не все тебе сказал.
Он допил пиво, а затем рассказал ей о звонке Вика и воплях Майкла.
Эшли выслушала его в молчании.
- Бедный Майкл… - Она прикусила губу, по ее щеке скатилась слеза. - Я… о черт.
Эшли на несколько секунд закрыла глаза, потом открыла:
- Как… как, к дьяволу… как этот человек нашел Майкла?
Марк решил, что о визите Грейса упоминать пока не стоит.
- Мне в голову приходит только одна мысль - должно быть, он случайно наткнулся на могилу. Я замаскировал ее, однако какой-нибудь бродяга легко мог ее обнаружить.
- Этот человек не бродяга.
- Может, он просто гулял по лесу. Случайно наткнулся на Майкла, понял по газетным статьям, что это тот самый богатый малый, которого все ищут, что получил шанс всей своей жизни. Перевез Майкла в другое место и послал нам требование насчет выкупа с доказательством того, что Майкл в его руках.
Эшли принесли большую тарелку с авокадо, моцареллой и помидорами; Майклу - чашку с овощным супом. Когда официант удалился, Эшли спросила:
- Ты не хочешь позвонить в полицию, Марк? Рассказать о записке этой ищейке, детективу-суперинтенденту?
Пока Эшли ела, Марк так и сяк вертел эту мысль в голове. Если они все расскажут полиции, а тот человек выполнит свою угрозу и убьет Майкла, ситуация разрешится вполне элегантно. Однако ему мешали услышанные им страшные крики.
- У Майкла остался "Палм", - сказал он. - Если он выберется из этой истории живым…
- После автокатастрофы вопрос о том, что он может выбраться живым, просто-напросто не стоял, - перебила его Эшли и испытующе прибавила; - Или все же стоял?
Марк молчал. В мозгу его, обычно столь упорядоченном и сосредоточенном, сейчас царила полная неразбериха.
Никто из них, замышляя розыгрыш во время мальчишника, никакого вреда Майклу причинять не собирался, они хотели всего лишь посчитаться с ним за его шуточки. Да и начальный план, который они придумали с Эшли, чтобы отнять у Майкла компанию, физического ущерба также не предусматривал.
Но какого же черта он промолчал и ничего не предпринял в ночь, когда прилетел из Лидса? Почему он так поступил?
Впрочем, Марк знал почему. Из чистой ревности. Потому что ему всегда была невыносима мысль, что Эшли отправится с Майклом в медовый месяц, а решение само шло в руки.
- Так стоял или не стоял, Марк? - пробился сквозь его мысли голос Эшли.
- Кто?
- Тьфу! Приехали! Разве стоял когда-нибудь вопрос о том, что он выберется живым?
- Нет, разумеется, нет.
9
Майкл лежал в черной, как битум, тьме, его сердце колотилось, в голове ухало, указательный палец пульсировал. Однако боль была ничем в сравнении с темным, холодным страхом, который расползался по его сознанию. Он дрожал, отчаянно пытаясь собрать мысли воедино, полный решимости неведомо как, но выжить. Вернуться к Эшли. Повести ее к алтарю.
Ни руками, ни ногами Майкл двигать не мог. Накормив его с ложки жидким бульоном и хлебом, укрывшийся под капюшоном похититель снова запечатал ему рот клейкой лентой.
Майкл пытался понять, где он. Он лежал на твердой поверхности, что-то давило на копчик, причиняя сильную боль. Майкл попытался ослабить путы и почувствовал, как они чуть подались - в них появилась легкая слабина. Он продолжал эти попытки и вдруг понял, что способен пошевелить правой рукой. Совсем чуть-чуть, но способен! Он опять растянул веревки, обмяк, растянул еще раз. Слабина увеличилась!
Майкл перекатился на бок, потом на живот. Ноздри наполнила вонь машинного масла, он лежал ничком на чем-то липком, однако от боли в копчике он избавился.
Майкл повел ладонью взад-вперед, и внезапно она коснулась чего-то.
Мобильного телефона!
Майкл подцепил его, потянул, и телефон вылез из кармана джинсов. Сердце забилось намного быстрее. Телефон был с ним в гробу, под водой, и, хоть предполагалось, что он водонепроницаем, Майкл в этом сомневался. Но тем не менее пробежался на пробу пальцами по поверхности телефона, нашел кнопку питания, нажал.
Послышался едва различимый гудочек, а следом вспыхнул тусклый свет, позволивший Майклу различить по обеим сторонам от себя отвесные стены. Он лежал в помещении метра в полтора шириной и около двух высотой, с чем-то вроде люка в потолке. Майкл попытался высвободить руку из пут, но те оказались стянутыми слишком туго.
Надо что-то придумать. Текст! Он может попробовать отправить текстовое сообщение.
Думай! Ты включаешь телефон, что происходит дальше? Сначала идет запрос пин-кода. Как и у большинства людей, пин-коду Майкла был простой: 4-4-4-4, его счастливый номер. Он провел пальцем по клавиатуре - клавиша 4 находится во втором ряду слева. Майкл нажал на нее, услышал писк, потом еще один и еще. Невероятно! Телефон работал.
Вот дальше будет потруднее. Нужно припомнить расположение букв на клавишах. На клавише 1 буквы, сколько помнил Майкл, отсутствовали. На клавише 2 стояли ABC. Он проделал кое-какие подсчеты - да, алфавит был разбит на группы по три буквы, только на двух клавишах их стояло по четыре.
Хорошо, теперь последовательность действий. Кнопка МЕНЮ - верхняя слева. Нажав ее, попадаешь на СООБЩЕНИЯ. Второе нажатие - НОВОЕ СООБЩЕНИЕ. Третье дает пустой экран. Майкл набрал - правильными, как он надеялся, буквами: "Жив. Звони в полицию". Если он правильно помнил, следующее нажатие кнопки меню приводит к запросу: КОМУ. Майкл набрал номер Эшли. Нажмешь снова, появится ПЕРЕДАТЬ. Майкл еще раз нажал на кнопку и с невероятным облегчением услышал сигнал подтверждения. Сообщение ушло!
И тут он ощутил укол паники. Даже если сообщение передано, что толку от него будет для Эшли, для полиции? Как, черт возьми, смогут они найти его по текстовому сообщению?
Пальцы Майкла снова пробежались по клавишам, подсчитывая их. И наконец он набрал 999. Нажал на кнопку ВЫЗОВ. И несколько мгновений спустя услышал сигнал вызова, а после женский голос:
- Служба спасения, какая услуга вам требуется?
Майкл попытался произнести хоть что-то, однако у него получились лишь слабые, хриплые звуки. Он слышал, как голос повторяет:
- Алло? Абонент? Алло? У вас все в порядке?
Затем молчание. И снова голос:
- Алло, вы здесь?
Он прервал вызов и опять набрал тот же номер. Услышал другой женский голос. Снова прервал. Если он будет повторять это раз за разом, они ведь поймут, должны же понять.
В пабе "Грейз" он заказал для Клео Моури водку с клюквенным соком, а для себя диет-колу. Ему еще предстояло сегодня возвратиться в информационный отдел, так что голову следовало сохранить в ясности. Они сидели за столиком в углу, на мягких стульях. Клео выглядела сногсшибательно. Волосы ее спадали на плечи. Она была в легком замшевом жакете поверх чего-то бежевого и в узких белых джинсах.
Грейс же прямо из квартиры Марка Уоррена помчался в информационный отдел, чтобы факсом разослать своим подчиненным копии карты Дэви, а оттуда - прямиком в паб, да и то еще опоздал на час. Разумеется, переодеться он не успел. На нем так и был темно-синий костюм, в котором он утром вышел из дома. И теперь он чувствовал себя в сравнении с Клео неряхой.
- Никогда прежде не видел тебя в штатском, - шутливо произнес он.
- Ты чувствовал бы себя уютнее, приди я сюда в зеленом фартуке и резиновых сапогах?
- Думаю, я чувствовал бы себя точь-в-точь как сейчас.
Она улыбнулась, подняла бокал:
- Твое здоровье!
Ему так нравились ее синие глаза, маленький, красивый нос, ямочка на подбородке, стройное тело. Каждый мужчина в пабе ел ее глазами. Грейс поднял свой бокал:
- Рад тебя видеть.
- И я тебя. Ну, не расскажешь, как прошел день?
- Не хочется мне о нем говорить.
Клео наклонилась поближе к нему, он легко прочитывал каждое движение ее тела.
- Зато мне хочется о нем послушать, - заявила она. - Мне нужен подробный поминутный отчет.
- Может, тебя устроит отредактированная версия? Я проснулся, принял душ, вышел из дому и встретился с Клео. Этого хватит?
Она рассмеялась:
- Для начала. А теперь - те кусочки, которые ты вымарал.
Грейс коротко пересказал ей события дня.
- Тяжело, наверное, опрашивать тех, кто понес утрату, - сказала Клео. - За семь лет я могла бы и привыкнуть к встречам с людьми, которые лишь несколько часов назад узнали о смерти близких, и все равно боюсь этих встреч.
- Я могу показаться тебе бессердечным человеком, - ответил Грейс, - и все же, беседуя с людьми в первые несколько часов после утраты, которую они пережили, ты получаешь наибольшие шансы разговорить их. Когда человек теряет кого-то, он впадает в шок, это первая, автоматическая реакция. И пока люди находятся в этом состоянии, они готовы говорить. А примерно через двенадцать часов они, оказавшись в окружении родственников и друзей, словно язык проглатывают.
- Тебе нравится твоя работа? - спросила Клео.
Он отпил колы:
- Нравится. Если не считать случаев, когда приходится иметь дело с людьми, которые…
Его прервал звонок мобильника. Извинившись перед Клео, он коротко ответил:
- Грейс слушает.
Звонила Баутвуд - прямо из информационного отдела.
- Простите, что беспокою, сэр. У нас появились новости.
Он взглянул на Клео - так не хотелось отрываться от нее - и не без раздражения сообщил:
- Буду через пятнадцать минут.
Когда Грейс вошел в отведенную его группе комнату, Ник Николл, Белла Мой и Эмма-Джейн Баутвуд сидели за столом.
- Привет, - сказал он. - В чем дело?
Все трое сразу подняли на него глаза. Первой заговорила детектив-констебль Баутвуд:
- Сэр, на земле компании "Дабл-Эм пропертиз" с помощью полученной от вас карты нашли гроб в замаскированной могиле.
- Блестяще! Отличная новость!
Тут он заметил, что во всех трех парах устремленных на него глаз никакой радости как-то не наблюдается.
- Что?
- Боюсь, новость не так уж и хороша, сэр. В могиле никого не было.
- Просто пустой гроб? В той самой могиле?
- Насколько я поняла, сэр, да.
- Было там… я хотел сказать, раньше в этом гробу кто-нибудь находился?
- Да, сэр, на крышке, изнутри, присутствуют свидетельствующие об этом следы.
- Бросьте вы вашего "сэра" - зовите меня Роем. - Он улыбнулся ей. - Что за следы?
- Свидетельства того, что кто-то пытался процарапать или прорезать крышку изнутри.
- И Майклу Харрисону - или тому, кто находился в гробу, - это удалось?
- Крышка была снята, сэр - Рой, - а могила прикрыта листом гофрированного железа.
Грей устало оперся руками о поверхность стола:
- С кем мы, черт побери, имеем дело? С Гудини?
- Во всем этом отсутствует какой-либо смысл, - сказал Николл.
- Майкл Харрисон славился как мастер розыгрышей. Так что смысла здесь хоть отбавляй, - возразил Грейс.
Он вышел в коридор, к торговому автомату, получил от него чашку двойного эспрессо и плитку шоколада.
Когда он, жуя шоколад, возвратился обратно, Эмма-Джейн протянула ему снятую с телефона трубку:
- Эшли Харпер, настаивает на разговоре с вами.
Грейс, проглотив шоколад, взял трубку:
- Детектив-суперинтендент Грейс слушает.
- Это Эшли Харпер. Я только что получила от Майкла текстовое сообщение. Он жив!
- Что сказано в сообщении?