Безусловно, когда–нибудь можно будет узнать, что именно человек скрывает от вас, непосредственно по самой радужке - но в текущий момент времени способы, конечно, варварские. Исходя из интенсивности окрашивания, определяется степень защищенности информации, по дополнительным меткам вычисляется локализация группы нейронов, удерживающих в памяти воспоминание, после чего выполняется точечное воздействие в нужное место с помощью внедренных электродов. Да–да, не удивляйтесь - внедренных прямо в мозг. Импульс с электрода, расположенного на поверхности черепа, не в состоянии прицельно разблокировать сверхпроводник - если вы еще помните, то наши с вами воспоминания в мозгу удерживаются по типу сверхпроводимости, они зациклены в пучке нейронов, ориентированном на самого себя и раскрывающемся при направленном импульсе на его частоте - так мы можем вспомнить содержание книги, запах любимой женщины, таблицу умножения.
Вы спросите меня - какова степень достоверности полученных результатов? В тот ли участок мозга мы попадаем, пытаясь узнать секреты других людей? Да и вообще - не аналог ли это всем известного детектора лжи? Не является ли это вторжением в чужую жизнь на уровне, запрещенном какими–либо правоохранительными организациями? Я отвечу вам на все ваши вопросы после маленькой демонстрации возможностей данного способа… Введите испытуемого.
(Входит сутулый человечек очень скромных габаритов; сзади его подталкивают в спину два человека, каждый из которых в три–четыре раза шире в плечах; он щурится от обилия ламп дневного света и явно сторонится докторов, заполонивших аудиторию. Вид у него очень жалкий - судя по всему, он принадлежит к рангу подопытных кроликов; на нем роба с безразмерными рукавами, штаны неопределенного цвета с пузырями на коленях; шаркая шлепанцами, он приближается к некоему подобию электрического стула в центре зала. По–видимому, он не знает, что его ждет.)
- Перед вами образец. Именно так, не делайте удивленных глаз, уважаемые коллеги. Образец, любезно предоставленный одной из секретных служб. Человек перед вами прошел несколько степеней обработки сознания - по одной причине: он знает, но не говорит то, что необходимо знать службе безопасности. Использовались разные степени интенсивности допроса… Предвосхищу ваши замечания - не думайте, что боль является главным двигателем правды в данном случае; с ним работали опытные агенты и психиатры (уже после воздействия нейропрепаратов последних поколений). Этот человек оказался не по зубам даже видавшим виды людям из отдела дознания. И вот он у нас. Сейчас вы увидите, как с помощью нашей самой передовой техники будет выполнено воздействие на те участки мозга, которые будут определены при диагностическом обследовании радужки. И наш с вами "образец" расскажет нам все, что нужно - а может быть, и больше.
Человека подвели к креслу. Он не оказывал практически никакого сопротивления - то количество нейролептиков, которое было введено в вены несчастного, было способно убить на месте слона; каким–то непостижимым образом он еще держался на ногах. Щелкнули металлические захваты. Человек оказался намертво прикованным к креслу.
Лектор опустился на заботливо подставленный ассистентом стул напротив. К нему подкатили довольно сложный для восприятия прибор, больше всего напоминающий огромный микроскоп, смотрящий не вниз, а вперед. На корпусе "микроскопа" засветились несколько ламп; глаза лектора приникли к окулярам. Фиксатор, прижимавший затылок к спинке кресла, позволял направить прибор абсолютно точно - вокруг глаз испытуемого засветилось розовое сияние, являющееся побочным продуктом расфокусированного на данном этапе лазерного луча. Шло считывание картинки.
В зале наступила гробовая тишина. Священнодействие подходило к концу. На большом белом экране в противоположном конце аудитории постепенно формировалось изображение - от верхнего полюса глаз к нижнему. Взору представали два идеально круглых радужных диска с периодически пробегающей по ним красной полосой; в центре чернели провалы зрачков.
Векоподъемники, удерживающие глаза раскрытыми, заставляли слезные железы работать с двойной интенсивностью; однако периодически включалось некое подобие фена, короткой теплой струей высушивавшее глаза для воссоздания резкости. Именно это и доставляло человеку в крессе на данном этапе наибольшее мучение - все его лицо напряглось в бесплодных попытках моргнуть. С губ иногда срывался стон, от которого наиболее впечатлительные люди, находящиеся сейчас в аудитории, покрывались мурашками, однако это не могло заставить их отвернуться - темп, с которым вырисовывались глаза на экране, просто завораживал.
И вот изображения созданы. Один из ассистентов ослабил захваты векоподъемников; человек судорожно зажмурил глаза и что–то зашептал - измученно, зло и бесполезно. Лектор встал из–за своего прибора и удовлетворенно обернулся к экрану.
- Ну что, коллеги? - потирая ладони, он вновь взял в руки указку. - Перед вами первая часть нашей работы - снятие четкого отпечатка (по которому, кстати, вскоре будет работать и полиция - ничего идеальнее для опознания человека придумать просто невозможно). Теперь при помощи мощного компьютерного анализатора данные изображения будут разделены на зоны, отвечающие за определенные органы - но еще до этого я с уверенностью могу сказать, глядя вот на этот (взмах указкой) и на этот (еще взмах) участки, что наш с вами "образец" очень усиленно скрывает информацию, заложенную в зрительно–ассоциативную зону. То есть - он что–то видел, помнит это, но наложил "вето" на свои губы и никогда в жизни не расскажет нам, что именно таит в себе его мозг. Продолжим…
На экран словно из пустоты прыгнула голубая паутина, поделив обе радужки на множество секторов разной величины и сделав их похожими на прицелы. И только зрачки, обведенные толстой черной линией, по–прежнему выглядели двумя черными провалами и напоминали всем присутствовавшим, что это все–таки глаза.
- Как я и предполагал, два розовых пятна оказались именно в секторе левой височной области, - скрестив руки на груди, обратился к аудитории лектор. - Кстати, обращаясь к группе нейрохирургов, которая у меня обычно занимает правый нижний угол зала (кивок в указанную сторону - ответный кивок четырех человек, один из нейрохирургов что–то записывает в блокнот, остальные держат на вытянутых руках диктофоны) - в случае формирования гематомы в этом месте будет не розовое пятно, а черный провал. Попрошу одного из вас приблизиться ко мне для оказания помощи в дальнейших этапах.
(Записная книжка отложена в сторону, человек поправляет белый халат и выходит к кафедре).
- Давайте познакомимся с вами, уважаемый…
- Хасс. Профессор Джордж Хасс, нейрохирургический центр штата Алабама.
- Очень приятно, Джордж. Судя по всему вы - спец в своем деле. Как вы справляетесь с гематомами данной области?
- Ну, это же вопрос для студента… Трепанация, дренирование… Обычно при обнаружении гематомы все симптомы расстройств сознания проходят, и человек выздоравливает…
- Все слышали? - лектор обратился к залу. - "При обнаружении гематомы…" Обычно это образование до 50 кубических сантиметров, а то и больше. Несколько высокоточных методов диагностики - ядерно–магнитный резонанс, компьютерная томография, "эхо", и тем не менее - куча поисковых отверстий, и половина результатов - отрицательные! (Хасс смущенно переминался с ноги на ногу - не все было так плохо, как утверждал лектор, но оспаривать его не имело смысла). А мы вам сейчас продемонстрируем, как проникнуть в мозг человека и со стопроцентной гарантией найти участок размером в полмиллиметра - и не просто найти, а произвести на него воздействие и получить на выходе результат. Джордж, подкатите к объекту вон ту установку, у противоположной стены.
Хасс, готовый после такого вступления не ассистировать, а провалиться сквозь землю, отправился за следующим аппаратом - огромная стойка со шлемом. В это время другой ассистент, из штатных, брил голову человеку в кресле; тот вяло пытался сопротивляться, мотая головой в пределах, которое позволяло ослабленное на время крепление. Ассистент, устав бороться и порезав макушку несколько раз, затянул винт на креплении до упора и методично продолжил свою работу. Тем временем Хасс приблизился к креслу, толкая перед собой оказавшуюся довольно тяжелой установку для внедрения электродов. "Объект" с силой вжался в кресло, но это не помогло ему - к бритой голове, кровоточащей в нескольких местах, приложили смоченные физиологическим раствором салфетки и надели сверху шлемоподобную решетку, в перекрестиях которой возвышались маленькие хромированные полусферы.
Хасс автоматически отступил на несколько шагов назад от этой "адской машины". В ней чувствовалось что–то жутко агрессивное, но агрессия была скрытой, словно притаившийся в засаде лев. Шлем ждал, когда ему дадут команду.
Профессор подошел к испытуемому со спины, похлопал его по плечу (тот вздрогнул так, что заскрипели ножки кресла; глаза, казалось, выскочат из орбит, дыхание стало шумным, крылья носа мощно раздувались, грудная клетка словно пыталась порвать натянутые на ней ремни):
- Хочу напомнить без лишней скромности, что патент на данное изобретение принадлежит мне, Клаусу Лозински. Если кого–то посетит желание написать на эту тему трактат, ссылки на мою персону обязательны. А сейчас - сам процесс!
Он шагнул к тому креслу, в котором уже сидел, сканируя радужку, опустился в него и надел нечто подобное шлему себе на голову. Но это оказалась просто рама для крепления еще более мощного микроскопа, соединенного с компьютерным анализатором. Глаза Лозински впились в изображения на экране, пальцы замерли над клавиатурой. Через минуту, когда все уже устали ждать, он впервые коснулся клавиш, нашептывая себе под нос какие–то собственные заклинания:
- Интенсивность свечения… Насыщенность… Координата по прецентральной борозде… Здесь рядом панкреатическая зона, хотя не все ли равно… Несколько прикосновений к клавиатуре вызвали оживление шлема. Над двумя полусферами засияли яркие огоньки.
- Как вы можете видеть, - не отрываясь от микроскопа, проговорил Лозински, - в данный момент я активизировал два датчика, наиболее близко расположенных к очагу блокированного воспоминания. Они сейчас создают двухмерную карту проникновения сверла (на этом слове человек непроизвольно стонет и кусает губу), после чего будет дана команда для подстройки третьей координаты. Предвосхищая вопросы - анестезия будет минимальной, он должен потом будет еще ответить на вопросы, четко и правильно.
"Я лучше выйду", - услышал Хасс за спиной. Чьи–то шаги постепенно затихли за дверью аудитории. Тем временем Лозински что–то продолжал шептать себе под нос и через примерно полминуты громко вскрикнул:
- Ну, вот и третья координата готова! Человек в кресле выгнулся дугой и замычал от ужаса. Все было готово. Один из ассистентов выполнил укол в напряженную руку подопытного "образца", после чего тот заметно расслабился и продолжал тихонько рыдать, облизывая слезы с лица.
Активность полусфер на шлеме заметно возросла, послышался тонкий свист. Человек в кресле дернулся, но не издал ни звука. А потом Хасс почувствовал, как до него долетел запах, знакомый уже много лет - запах паленой кости. Высокооборотное сверло в мгновение ока пронзило тонкий слой кожи, разбросав кровавые пылинки примерно на полметра вокруг, и погрузилось в свод черепа. На выполнение трепанационных отверстий понадобилось всего полторы - две минуты. Под шлемом что–то щелкнуло; Лозински презрительно наморщил нос и при помощи дистанционного управления добавил мощности кондиционерам. Запах быстро выветрилась.
- Все остальное совершается уже без участия человека, - прокомментировал Лозински, - если кто–то еще хочет выйти, пусть лучше сделает это сейчас, до внедрения.
Слово "внедрение" было сказано так, как в нацистской Германии произносилось слово "расстрел" - спокойно, но с полным знанием дела. Еще несколько человек, трезво взвесив шансы своей нервной системы, вышли из зала на улицу, трясущимися пальцами доставая из карманов сигареты. Лозински проводил их недовольным взглядом, но потом, заново оглядев оставшихся, остался доволен - крепких людей было еще довольно много.
Тем временем человек в кресле получил минутную передышку; он тяжело дышал, понимая весь ужас своего положения - в его черепе сейчас зияли три круглых трепанационных отверстия. Он максимально закатил глаза кверху, пытаясь увидеть окровавленные жала в шлеме; и в эту секунду три тонких электрода скользнули внутрь его головы по сформированным каналам.
Так уж устроен мозг - он не чувствует боли. Самый большой нервный конгломерат организма не приспособлен к тому, чтобы ощущать - он создан командовать, повелевать, направлять и контролировать. Что–либо иное ему не доступно. Так случилось и сейчас - никакой боли не было. Но человек ощутил чужое присутствие в своей голове настолько ярко, что закричал так, будто в его тело вонзился раскаленный железный прут. Зрители непроизвольно втянулись в свои кресла; Хасс отшатнулся в сторону, его сердце забилось с все возрастающей быстротой.
- Успокойтесь, коллеги, - с усмешкой успокаивал Клаус Лозински, - это всего лишь аггравация, не все так плохо! Вполне возможно, что он что–то чувствует, но страх усилил его переживания во много раз!
Объяснение не произвело должного эффекта, люди продолжали в ужасе смотреть на происходящее.
- Зачем вы нам все это показываете? - отважился кто–то с последнего ряда на вопрос. - Черт возьми, я не ожидал подобного!
- Если бы вы знали, что прячет мозг этого человека; если бы вы знали, к чему сейчас стремятся электроды, вы бы так не спрашивали! - грозно ответил Лозински. - Его тайна стоит того, чтобы сейчас здесь происходило все это!
"Что должен скрывать этот несчастный, чтобы мы вместе с ним сейчас терпели все эти муки!" - в порыве внутреннего содрогания подумалось Хассу.
Тем временем компьютер просчитал необходимый для раздражения очага мозга импульс. Руки человека в кресле затряслись, он стал громко шептать: "Нет! Нет! Нельзя!.." Лозински подошел к нему, подкатив маленький столик с несколькими листами бумаги и ручкой.
- Пишите! - властно приказал он страдающему в кресле мужчине. Тот, не поворачивая головы, зафиксированной зажимами, одними глазами нашел ручку; ремень на правой руке ослабили. Пальцы цепко обхватили перо и, не повинуясь человеку, метнулись к бумаге; царапая листы, человек торопливо писал, строчка за строчкой. Лозински придерживал листок одним пальцем, требовательно глядя в лицо человека, по которому несколькими ручейками текла кровь из ран в черепе. Бешеный темп сменился явной усталостью, сознание иссякало, информация заканчивалась; ручка, в последний раз разорвав бумагу, упала на пол. Клаус взял в руки лист, просмотрел его, торжествующе поднял над головой.
Через неприметную дверь в одной из стен зала в аудиторию вошел мужчина в шляпе и плаще. Клаус заметил его, кивнул и протянул исписанный лист бумаги. Человек, подойдя вплотную к Лозински, вначале взглянул на того, кто сейчас умирал в кресле - взглянул внимательно, словно хотел убедиться, что мозг несчастного выдал всю информацию без остатка; потом резко обернулся, выхватил листок у Лозински и впился в него глазами.
Ознакомившись с содержимым, он потер морщину на лбу и грустно произнес самому себе:
- Все оказалось так просто… А вы, Миллер, крепкий орешек, - обратился он через плечо к человеку в кресле. - Судя по тому, что я сейчас вижу на этом листе - корпорация потеряла ценного сотрудника. Вы просто виртуоз в своем деле… Тем хуже оказалось для вас. Прощайте.
И он кивнул Лозински. Тот понимающе опустил глаза.
- Попрошу увести господина Миллера, - попросил он у ассистентов. Те безо всяких эмоций включили механизм извлечения электродов, после чего сняли со вскрытой черепной коробки шлем. Сам Миллер был уже без сознания. Подхватив его под руки, ассистенты утащили тело в дверь подсобного помещения за кафедрой. Глаза Хасса были прикованы к листу бумаги, оставшемуся на столике - на нем были видны глубокие следы, которые оставил Миллер, сильно нажимая на перо - при желании их можно было прочитать. Поборов себя, он отвел глаза в сторону, чтобы никто в зале не заметил его интереса, потом осторожно огляделся.
Листы на столике не интересовали никого - аудитория гудела, переваривая и осмысливая увиденное. С профессиональной точки зрения все продемонстрированное было крайне интересно - вычислены некоторые центры мозга, абсолютно точно отвечающие за предполагаемые функции; произведено воздействие с заранее запрограммированным результатом; сам результат можно было сразу взять в руки, прочитать, просмотреть. Джордж был, конечно же, поражен экспериментом, но не настолько, чтобы совсем потерять голову и начать рассыпаться в комплиментах перед Лозински, который сейчас принимал поздравления от группы ученых; Клаусу пожимали руки, подобострастно заглядывали в глаза, просили разрешения присутствовать на других экспериментах (что Хассу было вообще непонятно - взглянуть на весь этот ужас еще раз его не смог бы заставить никто).
Хасс потихоньку продвигался к листу, оставшемуся единственным доказательством происшедшего в этом зале несколько минут назад, аккуратно положил на него ладонь и аккуратно сгреб его в кулак. За общим гомоном в зале шороха бумаги не расслышал никто. Сунув комок в карман халата, Джордж прикрыл его носовым платком и неторопливо отошел в сторону; достал из другого кармана записную книжку, сделал вид, что вносит туда какие–то заметки, после чего, не глядя на своих коллег из клиники, вышел на улицу и торопливо направился в ближайшее кафе за углом. И только через десять–пятнадцать минут он понял, почему на него так косятся прохожие и посетители кафе - он до сих пор был в белом халате…