Возраст – это всего лишь цифры
Этот самый судьбоносный момент в клубе означает вступление в "сезон взрослого мужчины", как я это называю. К сожалению, предсказать, когда в жизни мужчины наступит этот сезон, часто бывает очень трудно.
Смена времен года в природе происходит по календарю. Предсказать, когда зима сменится весной, а весна – летом, очень просто.
А вот то, что многие женщины в отношениях с мужчинами сверяются с календарем, является серьезной проблемой.
По этому общепринятому календарю, пока мужчине не исполнилось двадцати пяти, он должен перебеситься. Приближаясь к тридцати, он начинает задумываться о серьезных, стабильных отношениях. В районе тридцати пяти он активно ищет жену, а уж после сорока становится настоящим взрослым семейным мужчиной. В этот сезон брак, семья и домашний очаг садятся на него как перчатка.
Мне кажется, что такой "мужской календарь" привлекает женщин именно тем, что они могут на него положиться. Вне зависимости от расы, религии и убеждений, все женщины живут по одному расписанию (или, как они сами это часто называют, по "часам"). Тиканье биологических часов становится громким, когда женщине стукнет двадцать, а уж после тридцати за этим чертовым шумом она перестает слышать собственные мысли. Если женщине уже под сорок, а ребенка все еще нет, она готова вступить в отношения с любым мужчиной, лишь бы забеременеть. Именно это случается с огромным множеством женщин.
Конечно, всегда есть исключения. Я встречал невероятно активных женщин в возрасте далеко за тридцать, и они были слишком сосредоточены на собственной карьере, чтобы бросать все ради детей. Особенно часто такое случается в индустрии развлечений. Но даже там это не означает, что такие женщины не слышат тиканья биологических часов – они просто его игнорируют.
А вот мужчины совершенно не придерживаются такого календаря. Один из них готов остепениться в двадцать один, а другой и под шестьдесят продолжает спать со всеми подряд. У всех его сверстников есть жены и дети, но ему мысли о браке и семье даже не приходят в голову.
Бывает и наоборот – все друзья еще не перебесились, а молодому человеку уже захотелось семейных радостей. Возьмите, к примеру, преподобного, который создал семью, когда ему было чуть за двадцать. Да, он прошел путь рок-звезды, но, как вам сам уже рассказал, этот образ жизни ему не подходил. Он привел к краху его первого брака и чуть было не стал концом его жизни. Оглядываясь назад, преподобный понимает, что всегда хотел быть семейным человеком – чуть ли не с подросткового возраста. У него "сезон взрослого мужчины" начался очень рано.
Нельзя просто предполагать, что парень, достигший определенного возраста, автоматически входит в "сезон взрослого мужчины". Вы никогда не слышали выражения "Возраст – это всего лишь цифры"? Обычно так говорят взрослые мужчины, которые хотят оправдать свое общение с юными женщинами. Хотя молодые женщины по образу мыслей могут быть вполне зрелыми.
Но я хочу вложить в эти слова иной смысл. Они должны напоминать вам о том, что возраст мужчины вовсе не говорит о его зрелости и готовности к серьезным отношениям.
Я не раз видел, как женщины попадаются в настоящую ловушку. Они думают: "Так, ему тридцать пять, значит, он готов забыть о вечеринках и остепениться". Или: "Ему сорок один, и уже время задуматься. Я понимаю, что наши отношения развиваются не так быстро, как мне хотелось бы, но он не стал бы спать со мной, если бы в глубине души не хотел чего-то большего".
Простите, дамы, но вы можете серьезно обжечься, делая такие предположения. Вам может казаться, что мужчина в силу своего возраста готов остепениться. Но если вы проверите его телефон или электронную почту, то поймете, что по своему поведению он ничем не отличается от двадцатилетних. Впрочем, если это может вас чем-то утешить, должен добавить: когда мужчина теряет женщину, потому что она уже стала зрелой, а он – нет, это причиняет ему боль. Хотя в момент разрыва он может и не понимать, что теряет, меняя одни отношения на другие и не находя удовлетворения, со временем ему становится ясно, что он сам портит собственную жизнь. Он начинает все чаще и чаще вспоминать ту зрелую женщину, которую потерял.
Но когда он встречается с ней и изо всех сил пытается показать, что стал зрелым мужчиной, готовым к серьезным отношениям, ему не удается ее убедить. Потому что, заглянув ему в глаза, она видит лишь того незрелого парня, с которым рассталась. Она не в силах забыть, каким он был раньше. И это причиняет ему настоящую сердечную боль.
Так и не повзрослевшие мужчины со временем изо всех сил начинают скрывать признаки своей незрелости. Когда мужчине слегка за двадцать, он не скрывает своего манипулирования. Не нужно быть детективом, чтобы понять его образ жизни – он оставляет за собой легко распознаваемый след.
А вот мужчина в тридцать, сорок или пятьдесят уже умеет заметать следы. Он не собирается оставлять никаких свидетельств того, что в его жизни было множество женщин. Почему? Во-первых, он ведет гораздо более тонкую игру, чем молодой мужчина. Если молодой кот беззаботен, то старый точен, как мастер суши. Каждое его движение эффективно и подчинено определенной цели.
Во-вторых (и вы, дамы, должны в этом признаться), у мужчин постарше есть преимущество, поскольку обычно они общаются с более зрелыми женщинами. Молоденькая девица не может держать рот на замке. Рано или поздно она обязательно выложит, что встречается с вашим мужчиной.
А женщина постарше? Особенно та, которая считает, что ей есть что терять? Она будет молчать, что бы ни происходило. Вы можете ходить в одну церковь, ваши дети могут учиться в одной школе, вы можете много лет прожить в одном квартале – и так и не узнать, что она встречается с вашим мужем. Женщины старшего возраста будут хранить свой секрет всю оставшуюся жизнь.
Я говорю это не для того, чтобы вы думали, что мужчинам старшего возраста нельзя доверять, что из них никогда не получится хороших мужей. Я знаю многих женщин, нашедших прекрасных мужей, когда тем было за сорок, пятьдесят и даже шестьдесят. Просто этим мужчинам по какой-то причине понадобилось больше времени, чтобы дойти до сезона взрослости.
В нашем обществе считается совершенно нормальным, что мужчины создают семьи в более старшем возрасте. Посмотрите на Джея Зи, который впервые женился, когда ему было уже за сорок. Джей пользуется большим авторитетом в Америке, и если он считает, что жениться нужно после сорока лет, то целая толпа мужчин будет дожидаться, когда им исполнится сорок, прежде чем пойти к алтарю.
И в заключение хочу сказать следующее: если мужчина не готов или не может измениться в подходящее, по вашему мнению, время, не истолковывайте его сопротивление как сомнение в ваших достоинствах. Ни измена, ни нежелание мужчины меняться и создавать семью по вашему календарю не являются вашей виной.
Мужчины, как вы могли заметить, вообще упрямы от природы. Господь может послать им невероятную женщину, какие встречаются раз в жизни, но они даже и не подумают притормозить свою жизнь. Наоборот, они устремляются прочь с бешеной скоростью.
Например, вскоре после того как наши отношения стали серьезными, моей девушке несколько раз звонил парень, с которым она встречалась раньше. Обычно он говорил ей: "Теперь я понимаю, что ты была лучшим, что случилось в моей жизни. Я должен был сказать тебе это тогда, но время было неподходящее. А теперь я готов остепениться. Я встречаюсь с женщиной, которая и наполовину не так хороша, как ты. Как бы мне хотелось, чтобы все сложилось у нас".
Но моей девушке хватило уверенности и чувства собственного достоинства, чтобы жить своей жизнью и искать любовь, несмотря на то что она потеряла много времени на мужчину, который оказался не в том сезоне. Вот почему вы не должны поддаваться мыслям о том, что отношения с незрелым мужчиной не сложились по вашей вине. Нет, неспособность мужчины стать взрослым – это отражение его незрелости. Это никак не связано с вашей привлекательностью или прочими качествами.
Мужчины берут на себя обязательства в соответствии с текущим моментом
Когда женщина хочет изменить мужчину, ей нужно определить собственную зону комфорта в отношениях. Одна из самых больших ошибок, совершаемых женщинами, это готовность мириться с тем, как развиваются отношения. Вместо того чтобы сказать мужчине, что ей не нравится, женщина предполагает, что со временем он обязательно изменится. Таково ее невысказанное ожидание. А мы с вами уже узнали, к чему они приводят…
Я видел такое много раз. На заре отношений женщина удивительно снисходительно относится к тому, что делает мужчина – и с кем он это делает. Если мужчина хочет в субботу вечером вместе с парнями отправиться в стрип-клуб, она говорит: "Конечно, иди, все нормально". А если он хочет покурить травку за просмотром футбола, она может сказать: "Да ради бога!" Если мужчина хочет встретиться с друзьями в баре и там может оказаться его бывшая подружка, женщина не станет настаивать на том, чтобы он взял ее с собой – и был под присмотром.
И мужчина вступает в отношения, убежденный в том, что его женщина не против того, чтобы он время от времени бывал в стрип-клубе или устраивал пирушки с друзьями.
Но как только женщина из постоянной подружки превращается в невесту, а потом в жену, она перестает бояться и более уверенно говорит о своей зоне комфорта. А когда она чувствует, что мужчина уже не сорвется с крючка, то высказывается еще более решительно.
"Почему твои приятели вечно приходят смотреть футбол именно сюда? – спрашивает она. – Они кладут ноги на наш стол, едят нашу еду и никогда не приносят ничего с собой. Пусть смотрят футбол у себя!"
Да и с травкой она перестает мириться. "Тебе нужно с этим завязать, – говорит она. – В доме пахнет не пойми чем. Не понимаю, почему тебе вообще нужно курить. Это отвратительно".
Поначалу мужчина попытается мириться с границами новой зоны комфорта, установленными женщиной. Он скажет друзьям: "Придется вам смотреть футбол в другом месте", несмотря на то что у него самый лучший телевизор. Поскольку ему не хочется устраивать скандал из-за каждого косяка, он будет уходить курить в гараж или подвал.
Он будет стараться, но все эти компромиссы станут уязвлять его мужское начало. Он перестанет ощущать себя хозяином в собственном доме. Он снова почувствует себя подростком, вынужденным мириться с зоной комфорта матери. Он смирится с программой, но в глубине души обидится.
И в конце концов взорвется.
"Когда мы познакомились, ты ничего не имела против травки, – заявит он. – Так что не начинай грузить меня сейчас! Ты прекрасно знала, какой я. Ты знала, что мне нужно. Так не набрасывайся на меня сейчас!"
Во многих отношениях его раздражение будет необоснованным. В конце концов, его приятели действительно ничего не приносят с собой, и ему действительно не стоит курить в доме, чтобы все вокруг пропахло вонючим дымом. Но мужчина воспринимает это совершенно не так. Он чувствует, что его обманули, что ему продали совсем не то, за что он платил.
Вы должны понять: когда мужчина готов перейти к серьезным отношениям, он принимает это решение на основании оценки текущего момента. Он делает своеобразный мгновенный снимок того, что ему можно и чего нельзя в тот момент, когда принимает на себя обязательства. И этот снимок "можно и нельзя" становится для него внутренним руководством к действию.
Умом мужчина понимает, что в отношениях неизбежно развитие и перемены. Он понимает, что не сможет – да, честно говоря, и не должен – быть в тридцать пять лет таким же, каким был в двадцать пять. Он знает, что женщина обязательно будет ожидать от него перемен в общении с друзьями. Он понимает, что его ответственность – и финансовая, и эмоциональная – возрастет.
И хотя все это он понимает интеллектуально, на практике мужчина не может оторваться от того мгновенного снимка, который запечатлелся в его памяти. Он продолжает настаивать на том, что его поведение может остаться прежним, таким же, каким было в начале отношений. Женщина может сказать: "Ему нужно это перебороть", "Он должен перестать вести себя как ребенок". И она будет права. Но большинство мужчин думает именно так.
Что для него самое главное?
Исходя из того, что я только что описал, очень важно, чтобы с самого начала отношений вы и ваш мужчина определили то, что я называю "самым главным" для него. Я говорю о тех сторонах мужского образа жизни, без которых ему просто не обойтись, – о занятиях и привычках, которые могут казаться вам сущими пустяками, но которые, по мнению мужчины, помогают ему справляться с жизненными трудностями. Поэтому, когда ваши отношения становятся серьезными, вы должны абсолютно точно представлять, что мужчина ожидает – и не только сейчас, но и через десять лет.
Мужчина может сказать: "Чтобы я чувствовал себя комфортно, для меня важнее всего иметь возможность курить травку и пить в доме, когда я захочу и без всяких скандалов".
Или он может сказать: "Мне нужно чувствовать, что друзья могут прийти в мой дом в любой момент, когда я их позову, и ты будешь для них гостеприимной хозяйкой. Даже если они не всегда будут хорошими гостями".
Необходимо как можно быстрее обсудить самые важные стороны жизни. Именно поэтому я никогда не пытался скрывать свои потребности. Признаюсь, я – парень непростой, поэтому мои требования отличаются от требований большинства мужчин.
Например, хотя очень многим мужчинам нравится курить, я этого не выношу. Я никогда не курю и не хочу, чтобы мой дом и моя одежда пропахли дымом. Поэтому моя женщина должна знать, что не только она сама, но и ее подруги не должны дымить в нашем доме. И совершенно не важно, будет ли это ее лучшая подруга или сестра, приехавшая из-за города, – в моем доме курить нельзя. И точка. Прости, но это для меня очень важно.
И вот тут-то нас поджидает проблема: хотя мне нравится чистый дом, в котором хорошо пахнет, в действительности я – страшный неряха. Да, я люблю чистоту и порядок, но при этом не хочу убираться сам. Возвращаясь домой вечером, я могу бросить грязную одежду прямо на пол. Проснувшись утром, я не хочу застилать постель. Мне не хочется даже думать об этом.
Но заметив те же привычки у своей женщины, я прихожу в ярость. Я рассчитываю на то, что моя старуха поможет мне содержать дом в идеальной чистоте, каким бы неряхой ни был я сам.
Да, признаю, это ханжество. Моя подружка много, много раз твердила мне: "Для человека, мечтающего о чистом доме, ты прикладываешь удивительно мало усилий, чтобы поддерживать чистоту".
Да, я знаю, такое поведение раздражает. Я знаю, что жить с таким неряхой несладко. Я знаю, что могу быть настоящей занозой в заднице. Но я такой, а чистый дом для меня – самое важное.
Наши отношения с моей сегодняшней подругой сложились, потому что у нас не было никакого недопонимания относительно того, каков я есть. То, что для меня важно, было ясно и понятно с первого дня. Не думайте, что я аккуратно убирал свою одежду и застилал постель, когда мы встречались, а стоило ей ко мне переехать, как я тут же перестал это делать. Нет, я с самого начала демонстрировал свое странное и почти безумное поведение, чтобы она могла точно знать, на что подписывается. Она сказала себе: "Этот парень помешан на контроле. И эта его мания может время от времени быть занозой в заднице, но мне нравятся другие его качества, и я готова с этим справиться".
И она справляется с этим до сих пор. Возможно, однажды я проснусь и скажу: "Невозможно быть таким неряхой. Нужно что-то сделать". Но это должно быть мое личное решение. А моя подруга вполне может завтра утром проснуться и сказать: "Знаешь что, Тайриз, я устала убирать все за тобой. Если чистота в доме для тебя так важна, то будь любезен, сам убирай свою одежду!" И тогда моя реакция будет такой: "Хьюстон, у нас проблемы!"
Хотя мое поведение может показаться вам квинтэссенцией ханжества, но право оставаться неряхой является для меня главным. Я ни за что не соглашусь изменить это условие своей жизни по настоянию кого-то другого.
Вы должны понять, что не у каждого мужчины главное – это нечто столь же эгоистическое и раздражающее, как у меня. Но каким бы ни был ваш мужчина, у него обязательно будет что-то главное. У каждого мужчины есть особенности и привычки, которые он не захочет менять. Возможно, он не будет столь же откровенен в своих ожиданиях, как я, но, поверьте, обязательно найдется что-то такое, с чем он не захочет расстаться. Соглашаясь на серьезные отношения, он будет полагать, что вы не только признали наличие таких привычек, но и согласились мириться с ними. Поэтому, если у вас есть проблемы с тем, что для него важно, не держите свои соображения при себе.
Современных мужчин изменить еще труднее
Я не пытаюсь вас запугать, но должен сказать, что современных мужчин изменить еще труднее, чем тех, с которыми имели дело ваша мама или бабушка. В XXI веке вы напрашиваетесь на проблемы, если вступаете в отношения, полагая, что дурные привычки вашего мужчины пройдут со временем или что он будет готов избавиться от них. В наши дни мужчины привязаны к своим старым привычкам сильнее, чем когда бы то ни было.
В прежние времена, когда большинство мужчин обзаводилось семьей еще до тридцати лет, им было нетрудно отказаться от прежних привычек. Прежде чем войти в дом новой женщины, они всего несколько лет проводили на свободе – до этого их контролировали матери. Холостяцкие привычки не успевали укорениться, и женщина спокойно могла устанавливать собственные правила.
Сегодня все изменилось. Предположим, вы начали встречаться с симпатичным, успешным тридцативосьмилетним адвокатом, не имеющим детей. Вы наверняка подумали: "Я только что выиграла джекпот!" Но не следует забывать: прошло почти двадцать лет с того момента, как этот мужчина вышел из родительского дома и начал жить сам по себе. То есть двадцать лет он оставлял одежду где придется. Двадцать лет курил там, где считал нужным. Двадцать лет ел свой ужин в гостиной перед телевизором, если ему этого хотелось. Двадцать лет по субботам играл в баскетбол, если возникало такое желание. Двадцать лет ходил туда, куда хотел, и просыпался, когда хотел. И лет пятнадцать, как он мог бросить все и отправиться к своим приятелям в Вегас на выходные, если подворачивалась такая оказия.
К моменту вашего знакомства он уже прочно свыкся с таким образом жизни. Вам кажется, что через несколько месяцев или даже лет совместной жизни вы сможете выкорчевать его привычки с корнями. Но это означает, что вы не воспринимаете ситуацию такой, какова она есть.
Во многих отношениях ваш путь гораздо проще того, который прошли предыдущие поколения женщин. Но изменение мужских привычек – это исключение из правила. Вашей матери никогда не приходилось ломать мужчину, за плечами которого было двадцать лет холостяцкой жизни. Ваша тетя или бабушка наверняка не перевоспитывала того, кто двадцать лет зарабатывал кучу денег и не имел никакой ответственности на плечах. А для современных женщин это реальность.
Вот почему вы не должны верить сказкам, написанным в совершенно другие времена. Будьте реалисткой, постарайтесь трезвым взглядом посмотреть на мужчину, с которым имеете дело сегодня. Двадцать лет – это не сезон, это почти что половина жизни сорокалетнего мужчины. Будьте прагматичны, забудьте о наивности. И трезво оцените то, что сможете изменить.