Переведя взгляд вправо, на тот самый холм, Юля увидела, что юноша – вовсе не плод её воображения. Он стоял, овеваемый лёгким ветром, на плоском пригорке посреди трепещущего зелёного моря, прямой как стрела, с волосами цвета серебра. Взгляд его сапфировых глаз на совершенном лице был устремлён на Юлю, но в нём не было ни тени удивления, только искренний интерес. Однако что это был за взгляд! Его горячее прикосновение пронзало насквозь, ощупывало, разбирало на части и изучало Юлю, ничто в ней не могло остаться скрытым от него. Это изучение не было грубым или навязчиво любопытным – лишь быстрое и неотвратимое проникновение до самых глубин существа незнакомого создания, моментально открывавшее все Юлины намерения и помыслы. Сквозь девушку словно прошёл электрически разряд, не причинив вреда или боли, но всё же немало шокировав. Но Юля скоро освоилась и, сбросив оцепенение, ответила не менее пытливым взглядом. Да не тут-то было: ей не удалось вторгнуться в чужое сознание, потому как она не умела этого делать. Никогда прежде Юля не пыталась сознательно использовать телепатию, и даже на этой, казалось бы, идеально пригодной для подобных вещей планете первый опыт оказался малопродуктивным. Всё, что ей удалось – это охватить своим интегральным жизневосприятием внешнюю оболочку прекрасного юноши, но никак не увидеть его внутренний мир. Чужой разум был закрыт для неё. Тогда Юля решила сменить тактику и, вместо того, чтобы пытаться "сканировать" его, просто обратилась к инопланетянину как к обычному, земному человеку:
– Здравствуйте, – произнесла она мысленно стандартное земное приветствие, сконцентрировав всё своё внимание на прекрасном лице незнакомца.
Внешность жителя этой планеты в точности соответствовала описанию "возмутительно" красивого юноши из дневника: глаза его горели как звёзды, черты были безупречно правильными, точёными, а кожа излучала отчётливое сияние. Но то ли чтение дневника морально подготовило Юлю к подобной встрече, то ли сказывалась её природная неспособность удивляться чему-либо необычному, она вовсе не была потрясена красотой этого человека. Напротив, она казалась ей абсолютно естественной в окружении живописных насыщенно-изумрудных холмов, протянувшихся к горизонту словно застывшие морские волны, где они встречались с прозрачным ультрамариновым небом, на котором даже при свете дня мерцали звёзды.
Юноша услышал мысль Юли, и на его серьезном и внимательном лице появилась тень улыбки, сделавшая его ещё неотразимее. Его ответ заставил девушку внутренне вздрогнуть, но не из-за смысла, что он нёс в себе, а потому, что принесший его мысленный импульс попал не только в ум, но и в сердце девушки. Послание было простым ответным приветствием, хотя и не выраженным в словах, но понятным Юле. Это ответное приветствие, полное искреннего дружелюбия и идущее от его сердца к её, мгновенно установило между ними невидимую связь.
– Я – Юля, – продолжила Юля, когда немного привыкла к ощущению, что у неё из души протянулась тонкая, пульсирующая нить, соединившая её с душой внеземного существа.
В ответ в сознании Юли возник поток из нескольких коротких светозвуковых вспышек, которые, очевидно, означали имя её собеседника на его родном языке. Но этот язык оказался столь не похожим на известные Юле, что она не смогла ничего разобрать. Юноша догадался, что Юля не поняла его, и постарался перевести свои мысли в более привычную для неё форму:
– Зови меня Нараян, – сказал он. – Это имя из твоей памяти больше всего похоже на моё.
– Ты знаешь, откуда я? – удивилась было Юля, но тут же догадалась, что просканировав её разум, инопланетянин узнал о ней всё. Для такого мощного телепата не может быть секретов.
– Да, – подтвердил Нараян, – я видел твой мир.
Отчего-то при этих словах девушке стало не по себе, будто её уличили в чём-то постыдном. Пусть Юля ещё почти ничего не знала об этой планете, но уже успела почувствовать, что она не похожа на Землю. Об этом говорили и состояние её ментальной среды, которая так удивила Юлю своей чистотой, и то, что телепатия и общение с инопланетными гостями здесь, судя по всему, вещи обычные.
Легчайший кивок Нараяна подтвердил правильность её выводов и напомнил, что её мысли для него – открытая книга, в то время как она слышит лишь то, что он хочет, чтобы она услышала.
– Если ты видел Землю, то, вероятно, знаешь, как туда добраться? – задала Юля немаловажный для неё вопрос, осознав неожиданно, что до сих пор не знает, как вернуться домой.
– Конечно, и я помогу тебе вернуться туда, – в ответе Наряна Юля уловила неподдельное желание помочь ей.
– Я плохо понимаю, как оказалась здесь… – в голове девушки пронёсся вихорь воспоминаний о событиях её последнего вечера на Земле, который, казалось ей, был несколько лет назад.
– Ты оказалась слишком впечатлительной, – сказал Нараян мягко, – а произведение, что ты слушала, было очень сильным, но всё поправимо. Сейчас мы с тобой отправимся на Землю.
– Прямо сейчас? – У Юли не было желания немедленно покидать место, в котором она стремилась оказаться всю свою жизнь. В действительности она совсем не боялась затеряться в космосе, в тот момент ей было всё равно, что случится с её телом, оставшемся на Земле. Она было согласна на всё, только бы увидеть как можно больше.
– У тебя ещё будет время познакомиться с этой планетой и с другими, я покажу тебе всё, что пожелаешь. Но сейчас нужно вернуться, столь долгое отсутствие может быть опасным.
– Что это значит? – в сердце Юли прокрался тревожный холодок, – Что со мной?
– Больше никаких вопросов! Пора в путь.
Юноша вспорхнул с вершины своего холма и, приземлившись на Юлин, протянул ей свою белую ладонь с тонкими, изящными пальцами. Девушка автоматически накрыла её своей рукой и тут же поняла, что "равнина многоцветия" и зелёные холмы остались далеко внизу, а над её головой разверзлась чёрная, наполненная бесчисленными звёздами бездна. Нараян был радом, и, продолжая держать её за руку, уносил вглубь космоса. Его присутствие внушало Юле спокойствие и уверенность, она точно знала, что ему можно доверять и что он доставит её домой.
– Думай о Земле, – услышала она голос Нараяна в своей голове, – представляй свой дом. Мысль направит наш полёт, только так можно достичь цели путешествия – нужно чётко знать, где хочешь оказаться. Думай о Земле!
Юля послушно представила Землю, как она выглядит на снимках из Космоса – огромны голубой шар с прозрачной аурой воздушной атмосферы, с массивными телами континентов, белыми полярными шапками, синими полотнами океанов и морей. Она думала о крохотном с высоты птичьего полёта домике, где прошла почти вся её жизнь, о своей уютной комнате на его втором этаже, в которой осталась её бренная оболочка.
Стоило Юле вспомнить об оставленном ею теле, как мгновенно произошло сразу несколько событий. Сначала скорость полёта резко возросла, словно её подцепил и дёрнул вперёд с огромной силой металлический крюк, пространство будто схлопнулось и исчезло совсем. В следующий миг из неоткуда появилась Земля, просто вынырнула из кромешной тьмы без координат протяжённости. Нараян исчез, а Юля, пролетев сквозь густые облака в небе и крышу собственного дома, очутилась в своей спальне, краем глаза заметив лежавшее на её постели странно знакомое тело девушки. Поняв, что это она, Юля жутко испугалась, и её сознание тут же начало меркнуть, будто она проваливалась в обморок.
Когда Юля открыла глаза, в спальне по-прежнему царила густая темнота глубокой зимней ночи, утро ещё даже не думало начинаться. Сознание девушки было полностью ясным, без тени недавнего сна, и она чётко помнила, где только что побывала. В ушах её всё ещё были наушники, в которых уже играла музыка, не связанная с "Симфонией тысячи искр", поэтому первым делом Юля вытащила их и выключила плейер. Затем она села в кровати, положила плейер на тумбочку, а потом, обхватив руками колени и прижавшись к ним лбом, стала думать о том, что с ней произошло. Она мысленно пробежалась по событиям этой ночи, вспомнила своё космическое путешествие, чужую планету, молодого красавца, назвавшегося Нараяном, и жуткую картину собственного неподвижного тела по возвращении. Теперь всё это ей казалось слишком нереальным, далёким, пугающим…
"Неужели такое возможно? – думала про себя Юля, – Неужели я и вправду была там? Всё было таким настоящим, таким жизненным… Те цветы, их запах, я и сейчас его чувствую, и этот Нараян, как явственно я слышала его голос, видела лицо… Не могло же это всё быть только игрой моего воображения, такое невозможно придумать. А если это правда, если я действительно вырвалась из собственного тела и улетела на другую планету, но при этом не знала, как вернуться, могла ли я заблудиться навсегда? Насколько вообще опасны подобные путешествия? Не знаю… Ах, если бы кто-то мог сказать наверняка! С другой стороны, я вряд ли смогу повторить эту экскурсию, сомневаюсь, что "Симфония" подействует также сильно во второй раз, да и не хочется экспериментировать. Вполне может быть, что мне просто повезло встретить того, кто помог мне вернуться домой, а ведь этого могло и не случиться".
– Эх, – вздохнула Юля, запрокинув голову, – жаль всё-таки, что толком не посмотрела планету.
– Всё впереди, – произнёс в глубине её сознания тихий-тихий голос, идущий из самого сердца. Его голос!
– Боже мой! – шёпотом воскликнула Юля, узнав Нараяна, и добавила про себя, – И здесь я тебя чувствую и слышу… Но ты, должно быть, так далеко!
– Расстояние не имеет значения, оно существует лишь в твоём воображении. Я всегда буду рядом.
– Нараян! Скажи, как я могу вернуться на твою планету?
– Помнишь, что я сказал тебе, когда мы летели к Земле? Тебе нужно лишь представить мой мир, чтобы снова в нём оказаться. Если сосредоточишься и устремишься к цели со всем огнём своей души, твое путешествие будет таким же реальным как в первый раз под воздействием "Симфонии тысячи искр". Ведь в этой музыке, на самом деле, нет ничего особенного, кроме свойства разжигать и направлять человеческий дух.
– Я боюсь, не опасно ли так улетать? Смогу ли я вернуться без твоей помощи?
– Космос безграничен, путешествуя в нём, действительно можно забраться не туда. К тому же, он вовсе не малообитаем, как считается не Земле. Но тот, кто знает, к чему он идёт, не рискует заблудиться.
– Тогда я попробую прямо сейчас.
– Я жду тебя за границей земной атмосферы.
Разум Юли ещё сохранял относительное спокойствие, подаренное пребыванием в звёздных просторах, но первые самые прилипчивые и напористые мысли уже начали делать попытки заполонить его. Привычным умственным усилием подавив их поползновения вторгнуться к ней в голову, Юля закрыла глаза и направила всю свою волю на то, чтобы, как можно реалистичнее представить себя парящей на земной орбите. И благодаря тому, что воспоминания о недавнем полёте были совсем ещё свежи, ей почти сразу удалось это сделать. Снова перед внутренним взором девушки распахнулся чёрный, наполненный огнями звёзд бездонный Космос – само олицетворение свободы и Великой Мечты. Юля могла направиться, куда пожелает. Вся Вселенная была открыта ей. Остался позади гигантский, укрытый ночной тенью, расцвеченный угловатой сеткой городского освещения купол Земли. Но родная планета не интересовала Юлю, она жаждала достичь других миров, и первым из них она собиралась посетить тот, в который привела её "Симфония". Только Юля не знала, вокруг какого из бесчисленного множества сияющих во тьме солнц вращается нужная ей планета.
– Мысль не нуждается в картах и координатах, – гораздо отчетливее, чем на Земле прозвучал голос Нараяна в уме Юли, хотя она не видела его самого. – Сосредоточься на конечной цели, всё остальное не должно отвлекать твоё внимание.
Юля сделала, как было велено, она со всей силой своего воображения представила сребристо-голубой шар, плывущий в космическом океане. Эффект был моментальным, расстояние сжалось и исчезло, Юля просто перешагнула из одной точки пространства в другую, прошив его насквозь, как игла прошивает сложенную вдвое ткань. Образ стал явью, и зелёные континенты непривычных очертаний в окружении синих морей появились перед её глазами. Девушка хотела уже погрузиться в воздушную оболочку планеты и начать спуск к её поверхности, когда голос Нараяна остановил её.
– Теперь также, как добралась сюда, попробуй вернуться на Землю. Это нужно, чтобы в твоём сознании хорошо закрепился маршрут, так в будущем тебе будет легче путешествовать.
Понимая правоту Нараяна, Юля не без сожаления отвернулась от манящего лика планеты и, мысленно обратившись к Земле, мгновенно оказалась у её границ. После этого Нараян, исполняя роль наставника по космическим путешествиям, велел Юле повторить упражнение "туда-обратно" ещё дважды, чтобы этот навык окончательно сформировался в её голове. Когда же Юля в третий раз вернулась к Земле, Нараян сказал:
– Разум обладает свойством инерции, он склонен придерживаться привычной ему линии мышления, по которой он движется, как по рельсам. Для человека эта черта может стать проблемой, потому что она лишает его ум гибкости, а на Земле, к сожалению, подобное не редкость. Но, если обуздать тягу интеллекта к бесконечному повторению одних и тех же мыслей, позволив ему повторять только то, что нужно, природное свойство инерции можно превратиться в полезный инструмент. Сейчас в твоём уме отпечатался путь к моему миру, и чем чаще ты будешь его посещать, тем глубже будет становиться эта печать, и тем меньше усилий будет требовать полёт. А теперь отправляйся домой, ночь коротка, и тебе нужно отдохнуть.
Юля хотела что-то возразить, но вдруг поняла, что ей действительно уже давно пора спать, ведь учёбу и работу никто не отменял. Думая об этом, она незаметно перестала видеть звёзды, её концентрация ослабела и девушка вновь вернулась в свою комнату. Широкий зевок подтвердил потребность тела в отдыхе, и Юля без промедлений опустила голову на мягкую подушку и накрылась одеялом.
Юра
Человеку необходимо постоянно путешествовать, чтобы менялось и развивалось его сознание. Незнакомые города и страны, новые люди, их культура и язык, экзотические пейзажи, непривычное окружение – всё это даёт путешественнику массу впечатлений, расширяет его кругозор и воображение, меняет мышление, повышает гибкость его психики. Любая, даже непродолжительная поездка, благодаря которой человек оказывается в новой, специфической обстановке, делает его немного другим, неизбежно оставляет след в его уме.
Пришла нежданная оттепель, снег снова растаял почти весь, лишь кое-где в тени на бурой прошлогодней траве остались его грязно-серые кучки. Обычно потепление зимой сопровождается серым, затянутым облаками небом, что в сочетании со столь же серыми и безрадостными городскими улицами создаёт крайне унылую атмосферу. Но в этот день погода, очевидно, решила преподнести подарок жителям провинциального российского городка и его окраинных посёлков, обеспечив вместе с положительной температурой ещё и ясное, пускай и бледное, небо.
Солнечные лучи, искоса падавшие на лицо Юли из просветов между многоэтажными домами, грели едва ощутимо, а частые порывы холодного сырого ветра сводили на нет и это слабенькое тепло. Девушка спешила на работу после занятий в университете и легким, быстрым шагом неслась через толпу прохожих, обгоняя других пешеходов, извечно заполнявших центральные улицы. Несмотря на то, что скорость Юли была выше, чем у большинства шедших рядом людей, сегодня она всё же двигалась немного медленнее, чем обычно. Происходило это потому, что хорошо знакомый, порядком приевшийся маршрут необъяснимым образом преобразился для неё, а точнее преобразилось её видение.
Раньше Юля бежала от университета до торгово-офисного центра, где работала, не замечая ни пути, ни прохожих, погруженная в свои мысли, а сегодня она будто вышла на поверхность своего сознания и впервые увидела внешний мир и живущих в нём людей. Но видела она их как-то странно, словно её зрение, слух и даже осязание намного расширились, стали похожи на испускаемые радаром волны, кругом распространяющиеся от источника. Нет, она не начала слышать лучше или видеть дальше, но все люди и предметы, находящиеся в поле её зрения, стали материально ощутимы для неё. Глядя на человека или, например, на припаркованный как раз под знаком, запрещающим остановку, раскоряченный чёрный Hummer, Юля словно прикасалась к ним. Разум девушки буквально ощупывал предметы, на которые смотрели её глаза, получая информацию об их температуре, текстуре, плотности. И переживания эти были почти такими, как те, что создавало интегральное мировосприятие, которое Юля впервые узнала на краю "равнины многоцветия".
Ошарашенная своим открытием, с трудом веря собственным чувствам, Юля прибыла, наконец, к высокому торговому комплексу, воткнутому возле главной площади областного центра. Когда она поднималась по красно-коричневым плиточным ступенькам, ей в голову пришла мысль, что в кабинете её ждёт какое-то задание, требующее посетить юстицию. С чего это вдруг ей придётся туда ехать, Юля не представляла, потому что её обычная работа не требовала походов по государственным структурам. Но оказавшись возле офисов "Юридического бюро", девушка столкнулась со своей тётей, выходившей из кабинета "Специалистов", и та, увидев племянницу, обратилась к ней со словами:
– Привет, Юля. Как дела? Что-то у тебя растерянный вид сегодня, что-нибудь случилось?
– Привет, Вика. Нет, всё в порядке, я просто задумалась… Будут какие-нибудь трудовые задания?
– Да, надо бы в юстицию завтра с утра съездить, взять талончик на приём, а то у них что-то с сайтом сегодня, никак не можем записаться через Интернет, а по телефону звонить бессмысленно. Тебе, кажется, завтра в университет только к третье паре? Не могла бы ты перед занятиями заскочить на Московский?
"Вот вам и юстиция", – отметила про себя Юля, вспомнив мелькнувшую у неё мысль.
– Хорошо, – сказала она, – во сколько туда нужно приехать?
– Желательно к девяти, иначе там все талончики разберут.
У Юли непроизвольно вытянулось лицо, когда она услышала, что прискакать нужно в такую рань. Она-то собиралась выспаться завтра – единственный раз выпал, когда Николаева отменила пары – но ничего не поделаешь, придётся тащиться, а потом часа полтора куковать в университетской столовой, развлекаясь чтением конспекта.
– Угу, – ответила Юля уже не так жизнерадостно, – заскочу.
– Вот и славно. Кстати, тебе Юра звонил пару часов назад, хотел спросить что-то.
– Да? Я не слышала, – Юля полезла в сумку за телефоном. Тронув сенсорный дисплей, она увидела два пропущенных вызова.
– Он потом мне звонил, спрашивал, не пришла ли ты. Я сказал, что ты ещё на занятиях и, скорее всего, просто выключила звук у телефона.
Вика говорила ровным, ничего не выражавшим тоном, никак не выказывая своего возможного удивления столь неожиданным вниманием сына к двоюродной сестре, хотя прежде они редко взаимодействовали друг с другом. В то же время Юля не была так спокойна, напротив, её удивляло внезапное желание Юры связаться с ней, которое даже заставило этого скрытного от природы мальчика прибегать к помощи матери, чтобы выяснить, почему она, Юля, не берёт трубку. Должно быть, случилось что-то серьёзное, раз он так поступил.
– Я ему сейчас перезвоню, – произнесла Юля, проведя указательным пальцем по экрану телефона, и нажала вызов.