Если рассуждать логично, не должны они называть себя по именам. Обычно грабители так не делают. Это нехороший признак. Да и не похожи они на грабителей. Их не вещи интересуют. Те же сапоги можно было сбыть на рынке за хорошую цену, а они их испортили. Зачем им материалы по "Пульсу"? Почему их заинтересовал "Пульс"?
Сердце защемило. Татьяна сказала с отчаянием:
– Я, чтобы купить такие сапоги, пахала два месяца.
– "Пахала"!.. – криво усмехнувшись, передразнил Игорек.
И поправил:
– Ты не пахала. Ты просто совала свой длинный нос куда не надо, а потом болтала своим длинным языком на всю страну.
– Глянь, глянь, Хисаич, какая рубашонка! – Игорек издали показал Хисаичу уютную ночнушку, действительно несколько легкомысленную. Эту ночнушку Татьяне привез из Италии муж. – Глянь, Хисаич, это как бы ее спецовка... В этой спецовке она как бы пашет...
И брезгливо бросил ночнушку на пол:
– К черту, Хисаич! Ничего здесь нет. Тетка права, никакой дурак не станет держать подозрительные документы дома.
– А в спаленке? – подсказал Хисаич. – Ты загляни в спаленку.
Игорька передернуло:
– Меня даже здесь тошнит. А в спальне...
– А меня? – в отчаянье спросила Татьяна. – Меня здесь не тошнит? Разбросали, натоптали. Кто здесь наведет порядок? Кто заплатит за испорченные сапоги?
Игорек усмехнулся:
– Не мы. Это точно.
Он видел, как Хисаич медленно встал со стула и сзади медленно протянул длинные руки к повернувшейся к Игорьку Татьяне.
– Ишь, тетку нашли! – совсем уже в отчаянье оскорбилась Татьяна, сама не понимая того, что несет. В ней теперь говорили только страх и беспомощность. – Ишь, тетку, видите ли, нашли!
От страха у нее заплетался язык, но остановиться она уже не могла:
– Мне теперь после вас возиться тут всю ночь!..
И замерла, снова в испуге прижав руки к груди.
В прихожей громко звякнул звонок.
– Муж! – шепотом выговорила Татьяна. – Это муж! Это муж вернулся!
А сама подумала: какой муж! Это же глупый Санька!.. Он что-то понял, потому и приехал... Это мой влюбленный дурачок Санька Филиппов! Это он, конечно! Он ей поможет. Эти громилы испугаются и сбегут. А она уже сегодня покажет Саньке, как следует по-настоящему прыгать с форточки на люстру, а с люстры на него, на ее спасителя!
Но вслух, почему-то шепотом, она повторила:
– Муж!
– Заткнись, – тоже шепотом ответил ей Игорек. – Знаем мы, где твой муж. Пискнешь, глотку порву. Как тот сапог.
Татьяна круглыми глазами уставилась на Игорька.
Не сделав ни одного лишнего движения, Игорек любовно извлек из-под длинного плаща пистолет.
Наверное, пистолет.
Несмотря на работу в "Криминальной хронике", Татьяна мало смыслила в оружии, только помнила, что у револьвера, кажется, должен быть барабан. У оружия, которое извлек Игорек, барабана не было. Отсюда и вывод.
– Ни звука, тетка, – предупредил и Хисаич, останавливаясь за ее спиной.
Звонок, как ни странно, верещал теперь ни на секунду не умолкая, будто его заклинило. Неизвестный за дверью никак не хотел уходить, наполняя сердце Татьяны то отчаянием, то надеждой.
Санька это! – шептала она про себя. Это Санька Филиппов, влюбленный дурачок... Догадался!.. Он сейчас поднимет на ноги весь дом!
Татьяна знала, как трудно такой старый дореволюционный дом с толстыми каменными стенами поднять на ноги каким-то там дверным звонком, но что-то заставляло ее верить в это, заставляло надеяться.
Держа пистолет в правой опущенной к полу руке, Игорек бесшумно скользнул к двери.
Оружие изменило его.
С оружием в руках Игорек выглядел уверенным человеком. Он как бы даже подрос внезапно, по крайней мере, не выглядел недомерком.
Отвечая на кивок Игорька, громоздкий Хисаич из-за спины Татьяны негромко сказал:
– Иди, тетка, к двери.
– Зачем? – заворожено спросила Татьяна.
– Чего зачем? – удивился Хисаич. – Откроешь.
И даже подтолкнул Татьяну длинной сильной рукой:
– Ни хрюку, значит, ни грюку. Сперва спроси, кто там. А потом открой. Если, конечно, там один человек.
– А если не один?
– Там посмотрим...
Хисаич произнес все это ровно, без особых эмоций. Он не злился, не напрягался, как Игорек. Он, похоже, действительно чувствовал себя абсолютно спокойным. Именно спокойствие Хисаича больше всего пугало Татьяну. Пугало до дрожи, до безумного холодка в груди.
Прижав пистолет к груди, теперь стволом вверх, Игорек на один шаг отступил от двери.
Хорошо, что там не муж, вдруг беспомощно подумала Татьяна. И ужасно, ужасно, ужасно жаль, если там этот глупый Санька... Вот сейчас, наверное, и начнется стрельба... Уж стрельбу-то в доме услышат...
Какая стрельба?
Кто услышит?
Она давно могла завизжать, заорать, спасая Саньку Филиппова от верной смерти, но она молчала, как трусливая мышь. Не то что кричать, она шевельнуться боялась. Кто бы там сейчас ни стоял за дверью, понимала она, этого человека сейчас, наверное, застрелят.
– Я боюсь, – слабо выдохнула Татьяна.
– Видишь мои кулаки? – Хисаич из-за ее спины выдвинул и показал ей желтые страшные кулаки, от которых сильно пахло табаком. – Хоть раз пискнешь, сразу сломаю шею.
– Как куренку, – подумав, назидательно добавил он. – Я тебе шею некрасиво сломаю, на тебя потом противно будет смотреть...
Он не закончил.
Дверь, под все так и не прекратившийся вопль звонка, как от взрыва, влетела в прихожую, сорванная с петель каким-то чудовищным ударом снаружи.
Дверь вышибли столь мощно и стремительно, что, влетев в прихожую, она попросту сбила с ног Игорька. Пистолет Игорька отбросило под ноги Татьяне. Взвизгнув от страха, она носком тапочка запнула пистолет его под диван.
– Проблемы?
С изумлением и со страхом Татьяна всматривалась в своего нового незваного гостя.
Он показался ей самым бесцеремонным.
Эти гамадрилы хотя бы не вышибали дверь, они просто подобрали ключи. А этому что надо? Уже не гамадрил, а настоящий бык. Хмурый жилистый бык. Это какую сила нужно иметь, чтобы сорвать дверь с петель?
Татьяна нервно хихикнула.
Бедный Игорек, неплохо ему вмазали. Прикорнул под сорванной с петель дверью, как под негнущимся деревянным одеялом. Теперь, наверно, долго не встанет. Уж до милиции он точно не встанет, подумала Татьяна, искоса незаметно вымеряя путь к телефону.
И, вскрикнув, отпрянула в сторону.
Коротким движением Хисаич вырвал из-за пояса своего пальто вороненый, отливающий синевой ломик-фомку.
Прижавшись к стене, Татьяна в паническом испуге не сводила глаз с противников, упрямо и угрожающе опустивших плечи.
Грузный, тяжелый, но оказавшийся на удивление проворным, похожий на гамадрила громила Хисаич и этот коренастый жилистый бык в черной кожаной куртке.
Бык выглядел хмурым и рассерженным.
Может, сердился на то, что ему долго не открывали.
На Хисаича бык смотрел угрюмо и исподлобья.
Он-то зачем сюда пришел?
– Брось фомку, – негромко произнес человек в черной куртке, смахивающий на быка. – Брось фомку и выметайся отсюда. Можешь заодно забрать своего напарника. Вы мне не нужны, я пришел не к вам.
Коротким движением, прямо-таки невероятным при его комплекции, Хисаич выбросил вперед руку со стальным ломиком и, кажется, даже задел незваного гостя. Но столь же молниеносно Валентин ответил Хисаичу ударом ноги. Он сделал это в развороте, буквально в одно мгновение.
Когда-то на тренировках Валентин такими ударами ломал дюймовые доски, но Хисаич удержался на ногах.
Позже, рассказывая о случившемся, Татьяна не могла удержаться от нервного смеха.
"Ну, как два слона! Ну, или как два шкафа. Один ухватил журнальный столик за ножки, прикрылся им как щитом, а второй – ломиком, ломиком по моему столику! И нет моего модельного журнального столика, одни воспоминания, одни ножки! А я ведь столик покупала в "Березке", не просто так. Красное дерево, вес килограммов сорок. В голову не придет, что таким столиком можно махаться, как табуреткой. А этим хоть бы что. Мужик в куртке, тот, что походил на быка, сразу двумя ножками и вмазал гамадрилу. Тот мордой в шкаф, но рычит и лягается. Уголок живой природы. Борьба за существование. Ну, точно, как в зоопарке. Прыгают друг на друга, и все больше молча. Иногда зарычат, но негромко. А потом, я даже не заметила как, этот, который пришел последним, похожий на быка, развернулся и ногой, как Ван Дамм, отбросил гамадрила на подоконник. А подоконники у нас знаете, чуть выше колен. Дом старый, дореволюционный, строился для благородных людей, они подходили к окну и любовались городом. Гостиница для путешествующих в прекрасном. Такое ни быку, ни гамадрилу в голову, наверное, не могло прийти... Вот вместе с рамой гамадрил и ушел за окно..."
– О-о-о! – выдохнула Татьяна.
Ее трясло.
Валентин хмуро огляделся.
Мебель разбита, книги растоптаны, под ногами хрустит стекло. В темной прихожей дыра на освещенную лестничную площадку, и в комнате дыра – в пасмурное ночное небо.
– Сквозняк, – тупо сообщил Валентин.
Татьяна нервно хихикнула:
– Сквозняк?
– Ага. Как вы?
– Я-то?... Я ничего... – Татьяна опасливо покосилась на Валентина. Спаситель он или еще один грабитель? И спросила: – А где маленький?
– Какой еще маленький?
– Которого вы дверью зашибли. Он ждал, когда вы откроете дверь. А в руке у него было оружие. Вы, похоже, сильно его зашибли.
– Ну, не так уж сильно, если сбежал, – пожал плечами Валентин.
– А почему звонок все еще верещит?
Валентин усмехнулся:
– Я его зажал спичкой.
– Ну, так выключите!
Валентин послушно шагнул в прихожую и звонок смолк.
Оставайся дверь на петлях, Татьяна, конечно, захлопнула бы ее за нежданным подозрительным спасителем и бросилась бы к телефону, но искалеченная дверь лежала на полу.
Татьяну вновь затрясло:
– Вы сговорились, что ли? Не дай бог, еще кто-нибудь явится.
– Кто? – быстро спросил Валентин.
Татьяна беспомощно пожала плечами:
– Откуда мне знать?
Валентин успокаивающе подсказал:
– Вам надо вызвать милицию.
– Прямо сейчас?
– Конечно. Только я сперва уйду.
– Почему?
Валентин неопределенно пожал плечами.
Татьяна, дрожа, дотянулась до валяющейся на полу полурастоптанной пачки "Данхила", выбрала уцелевшую немятую сигарету, жадно закурила, присев на край дивана:
– А вы то? Вы ко мне шли?
– К вам.
– А зачем зажали звонок?
– Интуиция.
– Знали, что эти тут?...
– Догадался.
– Ладно. Дайте мне придти в себя, – Татьяна глубоко затянулась и выпустила голубой дым. – Как мне вас называть?
– Валентин.
– Это настоящее имя?
– Не все ли равно?
Она пожала плечами:
– А я – Татьяна.
– Я знаю.
– Ага, значит, вы шли ко мне? – повторила она.
– Скажем так, я шел за вами.
– Как это понимать?
– Буквально.
– А зачем вы шли за мной?
– Мы с вами договорились встретиться у метро. Если вы не забыли. Это я звонил вам сегодня.
– Ага. Дошло, – пробормотала Татьяна, медленно успокаиваясь. – Теперь до меня дошло. Вы говорили что-то о двойном убийстве в гостинице... Ну да... А почему вы не пришли к метро?... Я ведь ждала вас... Дождь... – Она внимательно изучала Валентина: – Знаете, у меня такое впечатление, что где-то вас я уже видела... Вряд ли мы встречались... На встречи у меня профессиональная память... Но где-то я вас видела...
– Возможно.
Валентин пожал плечами:
– Наверное, вам надо все-таки вызвать милицию. Лучше сделать это сразу. И, конечно, лучше, если это сделаете вы.
Он хмуро, но со значением глянул в сторону вышибленной двери, потом в сторону выбитого окна.
– Да уж...
Татьяна подошла к поцарапанной, но уцелевшей стенке, в нише которой стоял телефонный аппарат.
– Милиция?... Хочу сообщить о нападении... Да, да... Именно этот адрес... Уже выехали?...
– Уже выехали, – растерянно сообщила она Валентину. – Кто-то уже вызвал милицию. Наверное, видели, как падал... Этот...
Она тоже посмотрела на выбитое окно.
– Тогда извините, – сказал Валентин. – Я вас покину.
– Почему?
– Не хочу встречаться с милицией.
– Но послушайте! Вы же шли ко мне. В конце концов, вы помогли мне.
– Я вернусь позже.
– Когда позже?
– Когда уедет милиция.
Татьяна огляделась:
– А как мне все это объяснить?
– Придумайте что-нибудь. Только не упоминайте про меня. Скажите, что этот тип сам выпал в окно. Наркоман, наверное. Придумайте что-нибудь. Заревел, бросился на вас, а вы успели отскочить. Такую тушу так сразу не остановишь... И подробнее... А мне, правда, нельзя сейчас показываться милиции... Зато мне непременно надо поговорить с вами.
– Хорошо, – быстро сказала Татьяна. – Вы не спускайтесь вниз, в подъезде вас могут увидеть. Вы лучше поднимитесь наверх. Там под чердаком есть мусорная площадка с баком. Обычно туда никто не поднимается, тем более, ночью. А я тут что-нибудь придумаю... – Татьяна сама не понимала, почему она верит этому подозрительному хмурому человеку. – Там на площадке и перекантуетесь. Час или два... Ну, я не знаю, сколько... Как вы думаете, сколько может милиция проторчать у меня?...
Он пожал плечами.
– Не до утра же... – Татьяна, наконец, пришла в себя. В ней просыпалось профессиональное любопытство. – Вам выходить через подъезд никак нельзя, увидят. Раз уж нашли меня, надо поговорить.
Он кивнул.
– Тогда идите.
И спросила вслед:
– Вы вернетесь?
– Вернусь.
Ночь.
Сквозняки.
Мышиная возня в мусорном баке.
"Дождь над Фонтанкой и дождь над Невой..." – вспомнил Валентин. Когда-то эта песня казалась вечной. Она сама была, как печальный дождь, никогда не кончающийся ни над Невой, ни над Фонтанкой.
Вечность...
Эх, Серега, вздохнул Валентин, устраиваясь поудобнее на тесной и темной площадке. Эх, Серега, какая вечность?... Тут сигарету даже не закурить, а ты – вечность... Какого черта возятся там менты?...
– Ни хрена себе! – румяный милицейский капитан изумленно присвистнул, увидев вышибленную дверь. – Ты, Володя, когда-нибудь видел такое? Будто тараном поработали.
– Видел, – равнодушно отозвался сотрудник в штатском. – Я всякое видел.
– А это?... – Капитан изумленно вытаращил глаза. – Татьяна Ивановна!.. "Криминальная хроника!.." Опять вы нас обогнали!
Он восхищенно повернулся к следователю:
– Ты только посмотри, Володя. Это ж Уткова из "Криминальной хроники". Опять утерла нам нос.
И обернулся с недоумением:
– А где ваша команда? Что-то я не видел внизу машин.
– Спит команда, – хмыкнула Татьяна.
Капитан укоризненно погрозил пальцем:
– Нехорошо, Татьяна Ивановна. Не стоит нам перебегать путь. Где ваши операторы?
– Спят операторы, – сухо объяснила Татьяна.
– Как спят? – не понял капитан, заглядывая в пустую кухню.
– Как суслики. По домам, – еще суше объяснила Уткова.
– А вы что здесь делаете?
– Пытаюсь придти в себя.
– Вы что же... – все еще не понимал капитан. – Вы что же, одна здесь?... Совсем одна?...
– Как видите.
– Ох, рискуете, Татьяна Ивановна!
Но Татьяна не дала расчувствоваться капитану:
– Это моя квартира. Я здесь живу.
– Красиво живете... – капитан недоверчиво обвел взглядом разгромленную гостиную. Потом все так же недоверчиво подошел к окну и опасливо глянул в черный проем: – И высоко...
Татьяна натянуто усмехнулась:
– И красиво, как видите, и высоко. Но сегодня, как и вы, я не думала попасть в герои собственной программы.
Капитан посерьезнел и понимающе кивнул:
– Володя, вызывайте ребят.
И обернулся к Татьяне:
– Нам передали вызов. Трупяк, дескать, под окном. Сами знаете, людям сейчас сигать в окно одно удовольствие. Мы за неделю штук по пять таких подбираем. А этот, оказывается, прыгнул из вашей квартиры...
Он нахмурился:
– Пили?
– Если бы.
– Тогда что случилось?... Как неизвестный попал к вам?... Почему это?... – обвел капитан разгромленную комнату.
С изумлением и испугом, правда, несколько запоздалыми, Татьяна, чуть не плача, осмотрела свое разгромленное гнездо:
– Сволочи! Вот сволочи!
Она даже попыталась объяснить что-то, невнятно, сглатывая невольную слезу, но вернулся Володя в штатском и с двумя понятыми, изловленными прямо в подъезде. Девушка и юноша. Совсем молодые люди. Похоже, возвращались с какого-то торжества и устроились в подъезде. Их это вполне устраивало, но помочь милиции они не отказались. Не век же целоваться в подъезде. Вот и пусть развлекутся, с некоторым раздражением подумала Татьяна. Таких разгромленных квартир они еще, наверное, никогда не видели.
Но молодых людей потряс не разгром. Их потрясло видение популярной теледикторши.
– Ой, Юрка! – сразу сказала юная понятая. – Это Уткова.
– Она! – уверенно подтвердил понятой.
– Ой, Юрка, как интересно!
– А ты думала!
Ночь.
Унылое посвистывание ветра в мусоропроводе.
За узеньким, как амбразура, окном бесконечный, кажется, нескончаемый шелест дождя.
Говорили тебе, не болтайся по Питеру, хмуро усмехнулся Валентин. Говорили тебе, сматывайся, уезжай. А ты не послушался. Заметь, не первый раз в жизни не послушался. Вот упрямство и доканает тебя однажды. Сиди теперь, прячься тихо, как мышь.
Зачитав вслух протокол осмотра, румяный милицейский капитан спросил:
– Соответствует обстановке?
Понятые дружно согласились.
– Тогда распишитесь вот здесь и все, вы свободны.
Оглядываясь на Уткову, как на неслыханное привидение, изумленные и, как это ни странно, довольные понятые удалились.
Милицейский капитан засмеялся:
– Веселенькая история. Только на вас лица нет, Татьяна Ивановна. Давайте сделаем проще. Давайте перенесем нашу подробную беседу утром. Заходите ко мне часов в одиннадцать. Прямо в отделение, двадцать восьмая комната. Там мы с вами и поговорим подробнее. Вспомним все детали. А сейчас просто в диктофончик повторите коротенько.
Татьяна хмуро кивнула:
– Чего повторять? Вернулась домой в половине десятого. Только вошла, скинула пальто, ноги сунула в тапочки, как вдруг звонок. К глазку подошла, а там мужик за дверью. Странный мужик. Здоровый, большой, но то дергается весь, то застывает, как каменный. Сами видели, здоровый. Я этого мужика никогда прежде не встречала. Вежливо спрашиваю, вы к кому? А он мне басом рубит напрямую: к тебе, мол, сука! Я вежливо переспрашиваю, а вы кто? По какому делу вы ко мне, а он опять басом: впусти, сука! все объясню! Когда он в третий раз назвал меня сукой, я точно поняла, что он ко мне, что он не перепутал квартиры.
Капитан усмехнулся: