- А мы на месте, - улыбнувшись, добавил Василий. - Нас, наверное, заждались в машине на заднем дворе. - Пройдемте? Все переглянулись и почти синхронно встали из-за стола. Краем глаза, окинув большое окно позади Василия, взгляд Эдика совершенно случайно привлеки мигающие проблесковые маячки эвакуатора, который медленно полз к машине красного цвета, припаркованной в неположенном месте на другом конце улицы.
Покинув забегаловку они, наконец, оставили управляющего наедине с официанткой, поскольку свет погас моментально, а замерцавшая на дверях табличка "ЗАКРЫТО" появилась практически сразу после их ухода.
Завернув за угол, они оказались во внутреннем дворике и, стараясь не обратить на себя случайных взглядов, направились к фургону, припаркованному недалеко от черного авто Камила. Районы, удаленные от центра не могли похвастаться отличным освещением. Так и сейчас, единственная лампа, освещающая внутренний дворик оказалась прямо над черной машиной, заботливо выделив ее тусклым светом в ночи.
Спустя считанные минуты они сидели в кузове фургона, облаченные в черную военную форму, подготовленную Василием. Из металлического ящика он достал шприцы-транквилизаторы и по одному подкинул их Эдику, Игорю и Арсену. Арсен свой не поймал, за что и словил напряженные взгляды своих товарищей.
- Я не пил! Чес-слово, - возбужденно буркнул Арсен. - Это все нервы! Василий, пробормотав что-то невнятное, но явно недоброе, достал из ящика свето-шумовую гранату и надежно закрепил ее в специальном кармане жилета.
- Ты достал то, что я просил? - не скрывая ажиотажа, осведомился Эдик. Василий хитро улыбнулся и вытянул из-под сидения черную сумку и, расстегнув молнию, вытащил из нее маски. Каждая из масок была встречена улыбкой.
- Готовы? - спросил Василий. Ответом послужило кивание головами, неотличимое от движений кукольных болванчиков - широко улыбающиеся маски президентов этой страны. Эдик надел маску Гутина, Игорь нацепил маску Недведева, Арсен натянул на свой ничем непримечательный лоб маску Пенина, а Василий гордо затянул на себе маску Шталина. Василий еще раз оглядел всех и, отогнув рукав, нажал на наручные часы, засекая время.
Эдик открыл заднюю дверь и все устремились к машине неподалеку. Василий прибавил шагу, достал гранату и выдернул кольцо. Резко появившись у водительской двери, он мощным ударом локтя разбил окно и швырнул гранату внутрь. Все случилось настолько быстро, что сидевшие внутри Виталий, Ярослав и Камил и сообразить ничего не успели. Яркая вспышка щедро залила собой салон машины, а звуковая волна следом раздавшегося оглушающего хлопка, выбила стекла автомобиля. С невероятной для себя скоростью Эдик подбежал к задней пассажирской двери, за которой находился Камил и, открыв ее через разбитое окно, одним отточенным движением воткнул в него транквилизатор. Средство подействовало незамедлительно. Камил бессознательно завалился на сидение, а Эдик к тому моменту успел выхватить кейс. Свою часть операции Игорю удалось провернуть почти так же быстро и безошибочно, как и Эдику, разве что сработавшая подушка безопасности, придавившая Виталия, немного усложнила задачу, но транквилизатор все-таки настиг свою цель. Арсен пошел своим путем и не стал утруждать себя открытием двери. Он протиснулся в разбитое окно и левой рукой ухватил Ярослава, который сморщив лицо, отчаянно пытался привести себя в чувства. Не мешкая, Арсен выхватил шприц и воткнул его в дернувшегося Ярослава. Ноги Арсена вдруг подкосились, он почувствовал слабость и то, как тело переставало ему подчиняться. Он глянул на Ярослава, широко раскрыв глаза, пытаясь отогнать быстро наступающую слепоту и заметил, что впопыхах промахнулся и вонзил транквилизатор в собственную руку, в ту, которой придерживал Ярослава за шею. С осознанием этой мысли силы стали покидать Арсена еще быстрее, в то время как Ярослав уже почти пришел в себя после оглушения. В ушах еще звенело, но увидеть повисшее в окне тело Арсена и, осознать, что их грабят он смог. Он укусил его за руку. От боли Арсен одернул руку, как ошпаренный. Ярослав, схватив Арсена за голову, с трудом вытолкнул его обмякшее тело наружу. И как только Ярославу удалось открыть дверь, он потянулся к кобуре и, достав пистолет, навел его на бессознательно лежавшего Арсена. Василий, со звериной ловкостью метнувшись через капот машины, не мешкая, ударил ногой по двери. Дверь ударила Ярослава в локтевую кость, и стрельнувшая боль вынудила выпустить пистолет из рук. Он съежился, схватившись за руку, пыхтя и сдерживая крик боли, а Василий, успев поднять с земли пистолет с гравировкой треснутого черепа на рукояти, приложился им по голове Ярослава. От сильного удара, тот вмиг потерял сознание. Василий убрал пистолет за пояс и бросился поднимать замертво лежавшего на асфальте Арсена. Подоспевшие Эдик и Игорь поспешили помочь, но Василий, гневно несколько раз указав Эдику в сторону фургона, безмолвно приказал ему бежать прочь, а сам он на пару с Игорем легко подхватили Арсена и унеслись следом.
ГЛАВА 32
Зиза, не сдерживая эмоций, почти орал от захлестнувшего его смеха. Он хохотал так, что даже света за слезами не видел. Оторвавшись от стола и выпрямившись в кресле, он сделал глубокий вдох, как бы давая себе отдышаться.
- А-а-а! - на выдохе выдавил он, говоря по громкой связи. - Вот идиот! Я не могу! Захочешь, не придумаешь, - он снял с себя маску Яльцина, посмотрел на нее и вновь, не сдержавшись, залился истерическим смехом. - Эдди, а у меня, между прочим, уже успели вами поинтересоваться, - отсмеявшись, сообщил он и, хлопнув в ладоши, добавил: - То было время охуительных историй!
ГЛАВА 31
С наступлением ночи, когда вечно летнее солнце пряталось за горизонтом, освещая своими лучами холодную луну, кабинет Зизы сказочно преображался. Он гасил свет, садился у большого - от пола до потолка - окна, закуривал самокрутку и с расслаблением смотрел на высотки напротив, наблюдая за работающими поздней ночью людьми. Трудящиеся в своих офисах, освещенных лампами дневного света, они напоминали ему рыбок в аквариумах и успокаивали его если не лучше, то почти так же, как настоящие. Но этой ночью даже они оказались не в силах помочь ему. Зиза, решивший приуменьшить возможность нервного срыва, крепко спал сидя в кресле за своим столом.
Крайне поздней ночью в его кабинет вошли, вероломно вырвав его из сна, двое солидно одетых неизвестных. Один из них подошел к столу, за которым только что дремал Зиза и аккуратно возложил на его глянцевую черную поверхность пачку денег за информацию, которой Зиза с огромной радостью был готов поделиться. Информация эта в действительности являлась скорее дезинформацией, но из его уст звучала неоспоримой истиной.
- Уважаемые, - начал он, таинственно улыбнувшись, как бы подготавливая этой самой улыбкой своих слушателей и одновременно давая себе время отойти ото сна. - Негодяи, учинившие этот беспорядок и создавшие вам немало проблем, работали по наводке. По моим данным, эта опэгэ давно специализируется на подобных грабежах и налетах. Стоит отметить, что действуют они очень эффективно. Вы, наверняка, сами успели в этом убедиться. Их разыскивают не только в нашем регионе, но и еще в нескольких. В базу подан запрос и как только появится что-то более конкретное и информативное, вы моментально об этом узнаете - первыми - я гарантирую это. Однако существует устойчивое мнение, что эта операция проходила под крылом и чутким руководством спецслужб. И молодцы, которые вам насолили не шайка бандитов, а подготовленное и отлично обученное спецподразделение.
Следующим двум неизвестным, появившимся чуть менее поздней ночью, и пригрозившим Зизе наставленным пистолетом, он рассказал следующее:
- Господа, господа, - улыбнувшись, отмахнулся он, - агрессия и подобные угрозы пользовались огромной популярностью в далекие времена застроек. Думаю, мы развивались не для того, чтобы вернуться к подобным методам ведения диалога. Я вас умоляю, на дворе надцатый век. Дипломатия - лучший инструмент в достижении ваших целей, - и после того, как пистолет был опущен, Зиза продолжил: - Итак, поскольку мы пришли к некоему понимаю, я хочу искренне верить и надеяться на то, что информация, которой я собираюсь с вами поделюсь, окажется крайне полезной. Исходя из моих источников, это залетная шайка угонщиков, которым приглянулась машина. Они пошли на дело, абсолютно не подозревая о том, что может случиться и как результат - наткнулись на некий кейс о содержимом, которого, я, к сожалению, никакой информацией не обладаю. Однако я не могу отпустить вас ни с чем... - он надавил на грань стола и, достав из появившегося шкафчика листок бумаги с распечаткой, протянул его человеку с пистолетом, - Здесь список известных банд, специализирующихся на угонах. Выборка делалась по критериям, подходящим под описание и количеству человек. Там имена и адреса.
Неизвестный человек, наставивший на Зизу пистолет, добро поклонился и учтиво положил на стол свернутую пачку денег. Зиза благодарно улыбнулся и, достав из стола еще один листок и передав его человеку с пистолетом, добавил: - А здесь указаны их контактные телефоны.
Третья пара, появившаяся уже под утро, начала беседу с предъявления милицейских ксив, чем несказанно обрадовали Зизу.
- Товарищи, - начал он обращение к бывшим коллегам по цеху, - я ценю ваше желание помочь в расследовании этого дела, но, поверьте, это не ваша палка. Разве убойный отдел на подобное уполномочен? Министерство имеет определенный интерес к этому делу и вплотную им занимается. Однако долг обязывает поделиться с вами некоторыми наработками. Есть информация о том, что деньги, украденные из машины, предназначались для одного популярного клуба... Зазеркалье? Или может Заземелье? Ах! Закулисье! Может быть, вам стоит попытать удачу там?
Следователи остались не сильно довольными полученными сведениями, но переглянувшись, решили воспользоваться и проверить наводку Зизы, а затем удалились.
ГЛАВА 33
Эдик немного нервно, но все же рассмеялся в трубку, выслушав рассказ Зизы о том, как бессовестно он врал всем, кто той ночью приходил к нему за информацией. Зиза глумливо поблагодарил Эдика за службу, добавив, что ждет его с кейсом у себя, и они попрощались.
Эдик плеснул Jecurmors Игорю, затем себе. Не чокаясь, они осушили стаканы и, переглянувшись, посмотрели на Арсена. Он все еще находился без сознания - лежал на полу, под диваном. Телефон Игоря вдруг зазвонил, да так, что Игорь одернулся. Номер не определился. Он боязливо посмотрел на Эдика и с опаской приложил телефон к уху.
- Алло? - еле выдавил из себя он и тут же, тревога отпустила его лицо. Игорь блаженно выдохнул. - Да, да, привет. Я тебя слушаю, - как позже выяснилось, звонил некий знакомый. - Я пока дома, да, но вероятно отлучусь. Отец дома, везите, если что и смело оставляйте. Ага, счастливо. Да не за что. Пока.
Игорь отложил телефон, и глупая улыбка минувшей псевдо-опасности незамедлительно одолела его лицо.
- Это Ванька, - объяснил Игорь, - они вчера машинку завернули за парковку в неположенном месте и собирались отвезти на штрафстоянку, да халтурка выгодная подвернулась, до сих пор вот не закончили. В общем, он машину пока у меня скинет, а как закончат - заберут.
Эдик улыбнулся, искренне обрадовавшись тому, что звонок никак не связан с ними и их вчерашним приключением.
Прежде чем отправиться к Зизе они пропустили еще по паре стаканчиков.
ГЛАВА 34
На улице Кресно-Отцовской, в пентхаусе N69, дома 19, то утро выдалось особенно напряженным. Волевой мужчина преклонного возраста молча сидел в своем глубоком кресле и тяжелое молчание его будто острым ножом резало сидевших напротив него Камила и Виталия. Особенно тяжко себя чувствовали Ярослав и его перемотанная голова. Молчание разбавилось ритмичным постукиваем пальцев по подлокотнику.
- Я так понимаю, - начал мужчина голосом как всегда лишенным тревоги, - машину и ее содержимое мы больше не увидим?
Ответа не последовало, и мужчина продолжил:
- Человек, который должен был доставить вам машину, предусмотрительно припарковал ее неподалеку от места встречи, не хотел надолго оставлять ее без внимания. Если верить его словам, он по нужде отлучился в уборную кафешки неподалеку, из которой за пять минут до условленного времени услышал хлопок, предположительно там, где была назначена встреча. Он поспешил на звук, а когда добрался, то увидел там вас, точнее то, что с вами сотворили. Он до сих пор очень винит себя за то, что поспешил помочь вам, вместо того, чтобы вернуться к машине и как результат, вернувшись, потерял и машину, а вместе с ней и то, что лежало внутри. Согласитесь, нелепо думать о том, что люди, с которыми я условился о передаче, решили нас провести, забрав и машину, и деньги. Потому как, по их мнению, это мы нарушили договор и решили обмануть, забрав машину, не заплатив, - мужчина замолчал, а затем, тяжело вдохнув, спросил: - Я хоть раз не держал своего слова, сынок? - ноги Камила дрожали, но отец продолжал: - или не выполнял обещания? - Камил был готов провалиться сквозь землю, - а может, нарушал договор?! - вспылил он, ударив тяжелым кулаком по столу, и все присутствующие вздрогнули.
- Отец, - начал Камил почти сорванным горечью голосом, - я все исправлю! Верну деньги!
- Сынок, ты должен понимать, что для человека с моими возможностями, влиянием и положением, деньгами можно задницу подтирать, а вот авторитетом и уважением этого делать ни в коем случае нельзя. Оказавшись в подобной ситуации, я подорвал свой авторитет и уважение, а иметь деньги при этом, не имея уважения... Это все равно, что страдать запором. Ты можешь все, что угодно, но только не высрать.
- Отец, я прошу тебя, поверь. Я решу проблему! Удвою украденную у нас сумму, честное слово! - решительно произнес Камил, но мужчина горько зажмурился, и отрицательно покачав головой, указал им в сторону двери, безмолвно приказав удалиться с глаз долой.
- Найди мне этого "педика", - направляясь к двери, гневно скомандовал Камил Виталию, имея в виду Эдика. - Скажи, что играть будем сегодня, в Закулисье, пусть подъезжает к ночи.
ГЛАВА 35
Василий в очередной раз демонстрировал Зизе неправильно собранный кубик Рубика как раз тогда, когда в кабинет вошли Эдик и Игорь. В руках Эдик держал кейс и, обменявшись с Василием крепким рукопожатием, он с чувством гордости, возложил его на стол перед Зизой.
Зиза, засиял от счастья, как только они вошли, а теперь, когда кейс лежал перед ним, он едва ли не загорелся от радости. Он в предвкушении потер ладонями и, набрав на кодовом замке комбинацию "7-7-7" открыл кейс. Вид покорно лежащих и аккуратно уложенных купюр заставил блаженную улыбку промелькнуть на его лице. Никто из присутствующих, кроме, пожалуй, Игоря не удивился тому, что Зиза знал комбинацию кейса. Спросить Игорь так и не решился.
Половина дела - сделано, дело за малым.
Зиза достал из чемоданчика несколько черных пачек обеими руками двинул их к Эдику и, улыбнувшись, спросил: - Готов преумножить выигрыш?
Не успел Эдик ответить, как вдруг, у него зазвонил телефон.
"Виктория" - мелькнуло в голове Эдика. Как же он хотел, чтобы это оказалась она, но ответив на звонок, он услышал голос Виталия, любезно пригласившего его на игру в покер.
Зиза тем временем начеркал что-то на небольшом листке.
- Вот, - начал он, вручив его Эдику, - Эдди, избавь меня от мучений, доставь кейс по указанному адресу. Ах! Чуть не забыл! - он спешно вернулся к столу и, достав из появившегося ящичка игральную колоду карт, всучил ее Эдику. - Держи. Небольшой подарок от бывшего коллеги. Вдруг у них там не окажется, - на секунду Эдику показалось, что Зиза хотел подмигнуть, но передумал и голос его стал серьезнее. Кивнув на листок, он добавил: - после прочтения съесть.
У самой двери, оторвавшись от кубика Рубика, Эдика вдруг окликнул Василий: - Я надеюсь, ты не рассчитываешь на то, что в случае выигрыша тебе просто позволят уйти с деньгами?
ГЛАВА 36
- Разумеется, нет! - звонко воскликнул Камил. - Не парься, Виталя, я принял меры, - напыщенно хвастался он, - даже если выиграет, что вряд ли, дальше двери с деньгами не уйдет, - закончил он и, сверкнув зубами, зло улыбнулся.
- Больно? - жалостливо изогнув аккуратненькие брови, поинтересовалась Аннабелль, нежно дотронувшись до его порезанной осколками стекла щеки. Камил моментально изменился в лице, представ в свете жертвы, сохранившей достоинство. Прижавшись лицом к теплой ладошке Аннабелль, он едва ли не засопел и, глядя в ее большие зеленые глаза кивнул, как бы говоря ей, что было довольно болезненно.
- Виталя, - обратился он, не сводя глаз с Аннабелль, - позвони Максу и Дэну. Скажи, что играем сегодня ночью, пускай приезжают. И ты, девочка, - большим пальцем он коснулся ее рта и нежно потянул вниз губы, - тоже можешь кого-нибудь пригласить, не стесняйся, скажи: ночью состоится грандиозная игра.
Камил потянулся к столу, налил себе выпить и залпом, сильно жмурясь, все же осушил бокал.
ГЛАВА 37
Спустя несколько часов Эдик добрался до указанного Зизой адреса. Его без лишних вопросов пропустили в здание, где в крохотном кабинете с единственным большим окном, за деревянной дверью под номером 505, его ожидал Георгий. Он сидел на не самом удобном офисном кресле без одного колесика за небольшим столом, окруженный бесчисленным множеством скоросшивателей, увлеченно высунув язык и постукивая по клавиатуре, вбивая какие-то данные в таблицу ужаснейших размеров. Одет Георгий довольно канонично: шерстяные брючки, пуловер с V-образным вырезом поверх рубашки, которая была ему слегка великоватой и затянута желтым галстуком в черный горошек. Худенькое лицо отяжеляли очки в черной роговой оправе.
Минуты две Эдик стоял, не двигаясь, ожидая, когда усердно работающий Георгий заметит его. Так и не заметил, пока Эдик не кашлянул, как бы обозначая свое присутствие. Пришлось кашлянуть дважды и второй раз - громче, поскольку первого Георгий не расслышал, так погрузился в работу. И едва он завидел Эдика - моментально вскочил с кресла и поспешил приветствовать гостя, протянув руку, в которую Эдик, вместо собственной руки, ловко вложил кейс с деньгами.
- А-а... Здравствуйте, вы, должно быть, Эдуард. Меня зовут Георгий, рад познакомиться. Вы привезли кейс! Замечательно! Чудесно!
"Поразительное умение констатировать очевидное", - подумал Эдик, но в ответ лишь приветливо улыбнулся и вручил ему бумажку с кодом, полученную от Зизы. Когда Георгий с ее помощью открыл кейс, введя нужную комбинацию на замке, Эдик не собирался съедать бумажку, он решил сжечь ее и уже обшаривал карманы в поисках зажигалки, которой там почему-то не оказалось.
- Георгий, а не найдется спичек или зажигалки?
Он посмотрел на Эдика недоумевающим взглядом, но спустя секунду, разошелся в широкой улыбке и пустил полученный листок в шредер, измельчивший его на тоненькие полоски. Затем он уселся на кривое кресло и принялся пересчитывать количество пачек, попутно делая какие-то заметки.
- Ой! - вдруг отвлекся он, - ради догмы, прошу меня простить. Я бы предложил вам располагаться, но, как видите, у меня больше нет стульев, - он как бы извиняясь, пожал плечами. - Вам придется постоять в ожидании, пока я должным образом все не оформлю.