Нарыдавшись всласть, Танька собрала вещички, отдала ключи наседавшей на фамильную недвижимость бывшей свекрови и заявилась с Иркой, как и во все предыдущие разы, к матери с отчимом. Тешившие себя надеждой, что им удалось пристроить дочь, старички были явно не в восторге. Помаявшись с месяц, они собрали семейный совет, на котором у Таньки явно не было права голоса, и решили купить ей однокомнатную квартиру.
Чуя, что за этим последуют финансовые санкции, Танька робко возразила против разъезда и акцентировала внимание на своей дочерней любви и полной готовности посвятить себя уходу за родителями. Не нуждающиеся ни в каком уходе Танькины предки-торгаши в весьма недвусмысленной форме намекнули ей на то, что хотят скоротать старость, не спотыкаясь ежеминутно о внучкины коньки. И что, вообще говоря, к тридцати годкам надо уже самой научиться зарабатывать себе на жизнь. Танька ужаснулась от предчувствий, но деваться ей было некуда.
Ей купили квартиру возле рынка и выделили из семейной мебели кухонный стол, диван-кровать и четыре табуретки. Через неделю подобревший от радикальности принятых мер отчим припер ей телевизор и сколько-то там денег. На этом финансовые и товарные вливания в Танькину жизнь были прекращены. Танька с Иркой спали на диван-кровати валетом, смотрели телевизор и использовали кухонный стол как письменный, обеденный и журнальный одновременно.
– При такой жизни, – жаловалась подруге Танька, – придется, видать, работу искать.
При ее специальности это выглядело весьма проблематичным. Технологу молочной пр омышленно сти, Таньке в Мурманске оставалось разве что начать доиться самой. Даже чудодейственные связи Владкиного отца оказались бесполезны. После нажимов дочери он признался, что ему легче будет кормить Таньку самому, чем найти ей работу.
Между тем единственным источником поступления средств для Таньки стали алименты на дочь. И краски стали сгущаться. Тратя все на Ирку, сама она ела одну путассу, где много фосфора. И скоро глаза у нее стали гореть в темноте зеленым огнем.
Напуганные подобным феноменом, мать с отчимом возобновили кредитование приобретшей девическую стройность зеленоглазой дочери. Но деньги выдавали мелкими траншами и деспотически нерегулярно. Каждое экономическое вливание обставлялось настоятельными требованиями найти работу. Это было излишне, ибо Танька, привыкшая в период безденежья искать не работу, а нового мужа, и так уже с ног сбилась, носясь по знакомым в надежде хоть кого-нибудь подцепить.
– Мне бы сейчас хоть того Славика из автосервиса, что был у меня три года назад, – делилась она с Владкой сокровенным. – Сейчас не до жиру. Хоть как-то перекантоваться.
Владка предложила ей холостого Генерида.
– Сколько? – загорелась Танька.
– Сорок восемь.
– Да на что мне его возраст, – огрызнулась она. – Зарабатывает он сколько?
Владка сказала.
– Ты что, дура? – обиделась Танька, решившая, что подруга смеется над ее горем. – Ты хочешь, чтобы мы на Иркины алименты втроем, что ли, жили?
– Я еще меньше получаю! – рыкнула оскорбленная Владка.
– У тебя отец, а у меня отчим. Мне надо самой выживать, – резко провела водораздел между их судьбами Танька и разревелась.
Обрыдав плечо подруги, она почувствовала себя лучше. Они помирились и оставили Генерида в покое.
– Ты меня извини, – сказала Танька. – Просто жизнь такая, что хоть травись.
Владка поняла мгновенно. Сбегала, как и при отпевании Гельмута, за бутылью водки. И они сгоряча так урезали, что ей пришлось ловить такси, чтобы добраться домой и не ночевать вместе с Танькой и Иркой на их единственном диване. Всю дорогу она убеждала таксиста жениться на ее подруге. Но таксист почему-то хотел жениться на ней, пока она ему не улыбнулась.
Помыкавшись еще месяца два и найдя у себя на голове седой волос, Танька взревела:
– Боже, я старею! Я никогда больше никого не найду! Травиться, только травиться!
К счастью, Владка с литровкой водки была уже на подходе.
– Знаешь, тебе все-таки надо искать работу, – сказала она, куря на Танькином балконе и задумчиво стряхивая пепел на головы рыночных торговцев.
– Сама чувствую, что ничего лучшего не предвидится, – вздохнула в ответ подруга. – Так и издохну вся в трудах и мозолях.
– Ты всегда видишь в жизни один негатив, – заметила Владка.
– Дорогуша, – обрезала Танька, – у меня нет микроскопа, чтобы найти в ней позитив.
Да, у Таньки определенно есть комплекс Дездемоны: время от времени ее так и хочется придушить.
– Послушай, – не выдержала Владка в тот раз, – иногда мне кажется, что ты одноногая. На моей памяти ты еще ни разу не встала с "той" ноги.
В ответ Танька расплакалась, сослалась на свой седой волос, который тут же выдрала и предъявила ей в качестве живого укора, и попросила прощения за свой срыв.
Через месяц она нашла работу уборщицы в тресте стальных конструкций. Отчим прослезился, принес ей килограмм икры и немного денег. Но от дальнейших инвестиций стал воздерживаться. Танька перешла с путассу на куриные окорока и окончательно потушила леденящий душу зеленый взгляд.
– Жизнь налаживается, – сказала ей Владка.
– Отчим, гадюка, повез мать в Объединенные Арабские Эмираты, – закатила глаза в бессильной злобе Танька. – Чего ж я его раньше своей мамочки-то не нашла?
– Ты еще молода, – успокоила ее подруга. – У тебя таких отчимов еще будет и будет.
– Типун тебе на язык! – замахала Танька руками. – Мне нужен один и навсегда. Чтобы как лебеди. Или вороны? У кого там браки крепкие?
Владка не знала, поэтому ничего не ответила.
– Я тут уже присмотрела себе одного в тресте, – продолжила мысль ее подруга. – Ничего особенного. Но нужно же мне как-то обставить квартиру?
– Безусловно, – согласилась Владка, оглядывая пустые углы Танькиной комнаты. – А то хоть травись.
И она тут же побежала в магазин.
Так вот Танька и жила последнее время. Мужик из треста оставался непоколебимым, хотя она каждые две недели подрезала полы своего рабочего халатика.
– Отрастает он у тебя, что ли? – съязвила как-то Владка с улыбкой.
Танька заледенила ее взглядом. Но после утраты фосфора эффект был недостаточен. И не шел ни в какое сравнение с Владкиной улыбкой. Получилось один ноль в пользу бультерьера.
– Я скоро кудахтать начну от этих куриных окороков, – жаловалась вчера по телефону Владке подруга. – Когда же он соблазнится? Ты бы хоть зашла, что ли? Поболтали бы.
– Травиться будем? – спросила Владка, лихорадочно пересчитывая в уме скромные финансы, оставшиеся в ее кошельке с аванса.
– Нет, – Танькин голос дрогнул. – Я с предыдущего раза еще не отойду никак. Не хочу я травиться. Я пришла к выводу, что по отношению к смерти пословица: лучше поздно, чем никогда, недействительна.
– Ясно, – сказала Владка. – Я зайду завтра.
Сегодня – это вчерашнее завтра. И вот она дает в Танькину дверь два долгих гудка.
10
– Ой, у тебя кожа на синтепоне, что ли? Как ты не мерзнешь в такой курточке? – встречает ее Танька. – Проходи. И тут же убегает на кухню.
Владка вешает куртку на гвоздь в прихожей (трестовский спец так и не пожелал обставить Танькину квартиру), ставит сумку на посылочный ящик в углу и разувается.
– А Ирка где? – заглядывает она в комнату.
– Что? – орет Танька. – Иди ко мне на кухню. Я тут обед готовлю.
– Ирка, говорю, где? – повторяет Владка, входя на кухню и убеждаясь, что под обедом понимаются все те же неизбывные куриные окорока, которые Танька, злобно прищурившись, заливает водой на сковородке.
– На рукопашном бое.
– Где?
– На рукопашном бое.
Таньке это явно не интересно. И она актуализирует тему разговора.
– Эта курица такая старая, – Танька грубо тычет вилкой в желтую шкуру. – Наверное, она была несушкой. А уж потом, когда перестала нести яйца, ее зарезали.
– Вот видишь, чем опасен климакс, – подводит итог Танькиной эпитафии Владка. – Так ты Ирку еще и на рукопашный бой отдала?
– Что значит "еще"? Пусть научится правильно вести себя в обществе.
Нет, Владка, конечно, не Герасим. Но такую Му-Му ей иногда хочется утопить: "Что значит – "еще"?" Да то и значит.
– Она же, – говорит Владка, – у тебя на фигурное катание ходит, в музыкальную школу, на испанский язык…
– Ив изостудию, – гордо добавляет Танька.
– В изостудию?
– Ну и что ты так удивляешься?
– Да я же видела ее рисунки!
– Ну и?
– Мне кажется, если человек умеет рисовать, это должно быть видно.
– Подумаешь, – просыпается в Таньке материнское чувство, – Марк Шагал тоже уродов рисовал. А помер, подозреваю, не с последним рублем в кармане. Окорока не жевал куриные. На диване с дочкой валетом не спал.
– Значит, теперь она у тебя будет рисовать, как Шагал, играть на скрипке, как Паганини, и драться, как Ван Дамм?
– И очень даже хорошо, что будет драться. Не будет, как я: муж приходит домой в два ночи, а у меня все губы искусаны, все пальцы изломаны, все больницы и морги обзвонены. Прилетел, мой ангел? Сыт ли ты? Не ослаб ли? Не устал? А надо сразу в морду. Ногой.
– Это какого ж из своих мужей ты так обихаживала? "Сыт ли ты, мой ангел?"
– А что ты иронизируешь?
– Да я не иронизирую. Просто много их было. Как у тебя, кстати, с твоим начальником из треста?
– Пока никак, – расстраивается подруга.
И Владке становится неловко за свой вопрос.
– У меня уже из-под халата стринги видны, а он хоть бы взгляд бросил, – вздыхает чудо-уборщица.
– Не переживай так, у меня вон тоже в последнее время…
– У тебя каждое время – последнее, – чуть не плачет Танька. – Ау меня халат уже…
И Танька опять начинает рассказывать о своем многострадальном халате и черством начальнике. Прямо Гауф какой-то. Она садится на табуретку и забирается в дикие дебри соблазнения непоколебимого начальника. Потом переходит на что-то другое. И вскоре Владка полностью теряет нить повествования.
– Я ведь ему говорила: если вы позволите одевать свою жену кому-то другому, то и раздевать ее вы будете вместе, – заплывает куда-то за буйки Танька. – Правильно, нет?
– Угу, правильно, – поддакивает Владка.
– Да ты не слушаешь, подружка, – возмущается мать будущей каратистки-художницы. – Пришла называется поболтать. Ты в последнее время совсем никуда не годишься, матушка. Может, тебе мужичка завести? Хотя, конечно, с ним тоже хлопот хватает: стирка, глажка, готовка…
Владка отмахивается.
– А что здесь такого? – возмущается Танька. – Тебе проще. Ты можешь себе позволить даже малоимущего. Это мне надо кормильца, чтобы обставить квартиру и не дать пропасть ребенку. А тебе, с твоим-то папой…
– Ну, знаешь, мой папа тоже деньги не кует.
– А мой отчим кует, – трясет крашеными рыжеватыми патлами Танька, что делает ее похожей на плохо кормленную афганскую борзую, у которой болят уши. – Только толку мне от этой кузницы никакого. Всю жизнь, что ли, с Иркой на одном диване спать? В школе у нее тоже одни неприятности, – Танька совсем расстраивается. – На собрании мне их училка преподнесла: ваша Ирочка, говорит, совсем не хочет заниматься…
– Танька, успокойся, – утешает Владка подругу, уже хлюпающую носом. – Не обращай внимания. Она ведь педагог. У нее профессиональная ненависть к детям.
– А когда ж ей заниматься, – травит душу Танька, – когда у нее утром коньки, после школы испанский, а вечером изостудия? Когда ей заниматься-то?
– И рукопашный бой еще. Она у тебя прямо Леонардо да Винчи…
– И поведение, говорит, плохое, – не слушает ее Танька, но тут же возвращается на круги своя: – Я тебе серьезно насчет мужичка. У тебя есть кто на примете?
– Нет.
– Если мне подвернется кто-нибудь безденежный, я тебя с ним познакомлю, – щедрится Танька.
– Да хватит уже, – Владка надувает губы.
Танька начинает колготиться над плитой, что-то напевая вполголоса.
– Курицу будешь? – делает она шаг к примирению.
– Нет, спасибо, – отказывается Владка.
Ей хочется есть. Но Танькино финансовое положение настолько катастрофично, что объедать ее куриные окорока было бы просто свинством.
– Чай?
– Давай чай.
Они окончательно оттаивают и чаевничают мирно и дружелюбно.
– Слышишь, мамочке-то моей в Эмиратах не понравилось, – вспоминает Владкина подружка. – Вот уж, воистину, хоть овсом корми.
– А чего не понравилось-то?
– Да ничего, говорит, интересного. Теперь ей в Париж хочется.
– Путешествовать надо в юности, – многозначительно замечает Владка.
– Это точно. А то шляются везде одни пенсы, а потом рожи кривят – аж зубы сводит.
– Кстати, о зубах, – глотнув чайку, делится Владка с подругой трезвыми мыслями. – Хотела я тут как-то зуб подлечить. Собрала всю волю в горстку, помянула святых угодников, пришла в клинику. А меня там записали на конец недели. Я, конечно, больше не пошла. Как можно второй раз так себя насиловать.
– Да, – философски замечает Танька. – К стоматологу не должно быть очередей.
– Именно, – радуется Владка. – Два дюжих мужика должны дежурить возле входа и затаскивать тебя внутрь, как только ты бросишь взгляд на дверь.
– А потом – наручниками к креслу, – визжит в восторге Танька.
– И расширитель в рот. Только так можно улучшить зубовное здоровье нации, – поддакивает Владка.
– И довести уровень зубовного скрежета до мировых стандартов, – добивает Танька тему. – Знаешь, тут Оксанка как-то пошла зубы лечить…
Они начинают перемывать косточки общим подругам. Но запах, идущий от утомленных на Танькиной сковороде куриных окороков, окончательно разжигает во Владке чувство голода и гонит домой.
– Что ж ты так быстро уходишь? – огорчается подруга, когда Владка начинает откланиваться. – Сейчас Ирка должна прийти. Они в изостудии как раз портрет проходят. Хочешь, она твой нарисует, сангиной?
– Зачем же с ангиной? – пугается Владка. – Нет у меня ангины.
– Да это мелки такие, – успокаивает ее подруга.
– Нет, знаешь ли, я себя и в зеркале-то боюсь…
– Портрет иногда открывает в человеке его лучшие стороны, – задумчиво изрекает Танька.
– Так это же иногда. Знаешь, Тань, я пойду. Пора мне. Пусть Ирка лучше тебя нарисует.
– Да рисовала уже. Сто раз, – загорается Танька, бежит в комнату и притаскивает стопку листов измалеванного картона.
– Без комментариев.
– Что-то ведь есть общее, – Танька рассматривает рисунки.
– Что-то, конечно, есть…
– Знаешь, – воодушевляется Танька. – Здесь ведь главное не прямое сходство.
– Конечно, – утешает ее Владка.
– Это же не фотография. Здесь главное – неповторимость стиля. Как у Шагала, например.
– У Ирки есть стиль, и он неповторим, – резюмирует Владка, вглядевшись для пущей важности еще раз в Иркины каракули.
– Да брось ты, – кокетничает Танька.
– Я серьезно.
– Думаешь? – в голосе подруги появляется надежда.
– Я тебе говорю.
Танька млеет от удовольствия. А Владка выскакивает на лестничную клетку.
11
В троллейбусе царит давка.
– Разрешите мне пошевелиться! – рявкает Владка и протискивается во чрево ада.
В кошачьем аду, должно быть, заправляют собаки. А тренажером для человеческого может служить троллейбус в час пик.
– Дайте мне сесть! – продирается по Владкиной груди какая-то дама, забивая ей нос шерстью со своей лысеющей шубы.
– Вы на меня верхом хотите сесть? – отплевывается Владка лисьим пухом.
Дама не отвечает, стараясь поскорее добраться до уцелевшего пустого местечка.
– Тетенька, в вас столько силы, что вы могли бы и постоять, – пищит подросток, которому лысеющая лиса отдавила ногу.
Дама плюхается на диванчик.
– Что ж вы сели так раскидисто? – хрипит придавленный к стеклу сосед. – Это же двухместное сиденье.
– Это Россия, сударь: здесь любят женщин больших масштабов, – многозначительно изрекает чей-то бас.
Владка убеждает себя в необходимости смирить свой дух и воспринять поездку в рамках отпущенных ей на этом свете испытаний. Но аутотренинг не помогает.
– Да не накладывайте вы на меня, пожалуйста, свои руки! – взрывается она, по-цыгански передергивая плечами. – Если вам некуда их девать – наложите их на себя!
Троллейбус, покачиваясь на ухабах, несется по дороге. Владка пытается усмирить свой дух, в то время как толпа, насевшая со всех сторон, усмиряет ее плоть. Да что они там, размножаются делением, что ли? Их все больше и больше.
– Что ж вы меня так ощупываете? – снова вырывается из темницы ее неусмиренный дух. – Ладно, я уже не в том возрасте, чтобы стесняться того, что снаружи! Но печень, позвоночник, почки… Должно же у меня быть что-то личное?
Троллейбус весело гудит в ответ.
– Извините, – старается отлипнуть от ее спины пристыженный субъект, намертво прижатый к ней человеческими массами.
– Что вы дергаетесь? У вас что-то зачесалось? – добивает его Владка под рев в трибунах. – Так ведь не во всех местах можно чесаться прилюдно!
Субъект выпускает воздух, как проколотый воздушный шарик, и его смывает толпой.
– Ты гляди, какая нежная, – комментирует уже знакомый ей бас.
У Владки такое чувство, как будто она Змей Горыныч о трех головах. И все ее три языка чешутся для ответа. Баса спасает только то, что ей пора выходить. Титаническим усилием воли она загоняет свой мятежный дух в темницу смирения и процарапывается к выходу. Дух молотит в дверь ногами и скверно матерится в самой глубине ее души.
– Вы сейчас выходите? – спрашивает ее сзади дребезжащий старческий голос, дополняя вопрос увесистым ударом по ее спине.
Дух тут же просовывает из-под двери лапу:
– Нет, не сейчас – на остановке!
– Ой, а какая сейчас остановка? – искушает судьбу бабулька.
Владкин дух снова на свободе: дверь взломана, стража перебита.
– Сейчас – никакой, – злорадствует беглый дух. – Сейчас мы едем.
– А какая будет?
Владка не понимает, как можно было дожить до старости с таким любопытством.
– У "Родины", – подсказывает кто-то сзади.
– Вы выходите у "Родины"? – рискуя быть искусанной, допытывается бабка.
– Сами вы уродины! – загробным голосом одержимой бесом произносит Владка, чувствуя, как внезапно отросшие клыки начинают царапать ей губы.
Но тут двери троллейбуса распахиваются. Это спасает старуху. Владка, измятая, изорванная, взбудораженная и недовольная собой, выскакивает на тротуар. Да, это жуткое зрелище. Это жизнь! Еще один день прошел.
Об авторе
Игорь Ягупов родился в городе Мариуполе. С 1980 года живет в Мурманске.
После окончания историко-филологического факультета местного педагогического института работал переводчиком в различных коммерческих структурах.
С начала девяностых стал печататься в областной прессе в качестве внештатного автора. Профессиональную журналистскую деятельность начал в 1998 году в должности корреспондента газеты "Вечерний Мурманск". Длительное время работал в газете "Мурманский вестник". Член Союза журналистов России.
Писать прозу начал с институтских времен. Игорь Ягупов – автор романов "Валькина жизнь" и "Обманувший дьявола", повестей "Записки офисной крысы", "Токсичная улыбка", "Факультет", "Побег в Рождество". В литературной копилке автора также сказочные повести для детей о волшебнике Иги Муре – "Единорог" и "Апостарэлла", рассказы, сборник городских легенд.