– Получилось, что Евгений, вместо того чтобы смутить и отдалить их, наоборот, объединил – общим отношением к его словам. Но, может, он этого и хотел? Любить девушку, которая любит другого, – самое счастливое мучение, которое существует на свете.
– Не обращай внимания, – прошептала Светлана.
– Она сказала тихо, но так, чтобы Евгений услышал, – сказал Евгений. – Он понял и отошел на несколько метров, чтобы мучиться издали.
С этими словами он переместился под тень старой яблони, оказавшись неподалеку от Ростислава, который тоже устроился в тени.
Ростислав начал говорить.
Он представился, заботливо осведомился, кто как устроился, есть ли претензии и просьбы. Претензии и просьбы были, Ростислав записал и пообещал принять меры. Затем он объявил, что нужно сформировать штаб.
Светлана тут же подняла руку. Ростислав спросил терпеливо, будто заранее прощал за те пустяки, которыми его сегодня будут отвлекать:
– Уже что-то не ясно?
– Почему штаб?
– Что смущает?
– Почему военное слово?
– Скорее оперативное. Дел много, времени мало, слово подчеркивает напряженность нашей будущей деятельности.
– Сказал Ростислав, глядя прямо в глаза Светлане, чтобы не глядеть на все остальное, что его страшно манило, и в глубине его глаз мерцала временно обузданная чудовищная похоть, – довольно громко произнес Евгений.
Все его услышали, некоторые от неожиданности рассмеялись, поворачивая головы, приподнимаясь, высматривая, кто это сказал.
– Деревенский дурачок? – осведомился Ростислав. И продолжил, как ни в чем не бывало: – Итак, штаб. Собственно, предварительный список у меня есть, имея в виду командированных сюда людей. Список согласованный. Но желательно включить кого-то из местного населения. Чтобы далеко не ходить, прямо из присутствующих и выберем. Вы друг друга лучше знаете, рекомендуйте. Полагаю, вы не будете против?
– Обратился Ростислав к Светлане, демонстрируя ей и всем остальным, что его не собьешь какими-то словами какого-то странного человека, показывая, что он ничуть не боится и не стесняется прямо обнаруживать свой интерес к девушке: что не положено быкам, положено Юпитеру, а он явно предъявлял себя Юпитером в этом сообществе, – сказал Евгений, и опять многие засмеялись: скучное мероприятие оказалось не таким уж скучным.
– Есть у меня в Москве знакомый, – вдруг доверительно, словно близкому человеку, начал кому-то повествовать Ростислав; все посмотрели в направлении его взгляда и увидели зардевшуюся женщину лет тридцати пяти, из местных, ничем особым не выделявшуюся, разве что густотой медно-рыжих волос и почти молочной белизной кожи. – Он не шизофреник, скорее шизофреноид, то есть в целом нормальный, но регулярно впадает в дурость. Любое мероприятие, где он оказывается, старается любой ценой превратить в балаган. Почему? А потому, что он человек, который не способен ничего сделать. Не бездельник, просто руки не тем концом вставлены, мозги не туда заточены, органически не способен к созиданию. Отсюда отвращение к любой деятельности на уровне физиологии. Поэтому и чужую деятельность он всегда хочет десакрализовать, дезавуировать, скомпрометировать, – объяснял Аугов женщине, которая не знала, куда глаза девать, лицо и шея ее покрылись пунцовыми пятнами, но Ростислав не собирался щадить ее, обращался к ней и только к ней. – Однако я заметил: если ему дать что-то возглавить, любой пустячок, он тут же прекращает свои шуточки. Конечно, шизофреноидом остается, но уже не вредит. Хотите, я вам при штабе дам должность руководителя секции досуга и отдыха? – повернулся он к Евгению, и бедная женщина, отпущенная им, тут же начала часто и бурно дышать.
– Не смешно, но эффективно, – отреагировал Евгений. – Видимо, вы талантливый функционер и манипулятор.
– Не без этого, – согласился Ростислав и обвел всех взглядом, не пропустив ни одного лица. – А теперь уже без шуток, хорошо?
Все стали серьезными, всем стало совестно, что они смеялись над словами какого-то, как удачно сказал Ростислав, шизофреноида. Довольно быстро выбрали несколько человек из грежинцев в штаб, в том числе ту женщину, к которой обращался Ростислав. Она ему все больше нравилась, а особенно умиляла ее простодушная непосредственная реакция. Это была Рита Байбуда, работница районной администрации, не имевшая постоянной должности, но незаменимая, когда нужно было воплотить в жизнь какую-нибудь новую, спущенную свыше демократическую инициативу. Рита была координатором Экологического совета в пору повсеместного создания этих советов, потом они куда-то исчезли, появились зато Общественные комиссии Материнства и Детства. Кому поручить? – конечно, Рите. Потом и эти комиссии стали неактуальны, возник ОНФ, то бишь Общероссийский Народный Фронт. Кому стать оргсекретарем местного отделения? – конечно, Рите. Для ее деятельности в администрации была выделена комнатка со столом, шкафом и стендом для наглядной агитации, информация на котором регулярно менялась, как и табличка на двери.
Ростислав, со всеми переговорив и все обсудив, закончил совещание, но Риту задержал – оставил себе на сладкое.
– Сейчас помощь Народного Фронта нам нужна особенно, – серьезно сказал он, и лицо Риты сразу же стало виноватым, будто у нее было какое-то поручение, которое она не смогла выполнить. – Сколько у вас членов?
– У нас? Много…
– А точнее? Список есть?
– Список? Есть вообще-то… Собрание проводили в администрации, проголосовали, кто хочет вступить, все захотели, все вступили. Вот и список получился.
– А из людей? В смысле – из простых?
– Из простых? Ну да, есть. Не все помнят, правда.
– Что?
– Что они члены. Взносов все равно не платить, так что… Но мы справляемся…
– С чем?
– С работой.
– Какой, извините?
– Поп… Поп… – вдруг стала заикаться Рита.
– Какой поп?
– Популяризации, – сказала Рита и заплакала. – Вы извините меня, я недавно на этом месте, не во всем ско… ско… Скоординировалась.
– А вы скажите проще: разобралась.
– Разобралась, да. То есть не разобралась, да.
– С чем не разобрались? – наслаждался Ростислав.
– С вопросами о функционировании.
– Чего? Да успокойтесь, я же просто спрашиваю.
– Фронта. Народного. Общероссийского.
– Который создан для… – подсказывал Ростислав, как добросердечный учитель подсказывает хорошей ученице, которая случайно не выучила урок.
– Для выдвижения инициатив в направлении ускоренного развития и модернизации производства, перевода экономики на инновационные рельсы и эффективного, справедливого решения социальных задач! – отчеканила Рита, радуясь, что дословно вспомнила текст, висевший на доске в ее кабинете. Пунцовые пятна на ее шее стали бледнеть, но на щеках еще пламенели.
– Отлично! – похвалил Ростислав, дотронувшись пальцами до ее руки. – А скажи, Марго… Можно, я тебя так буду называть?
– Да.
– Нет, если тебе неприятно… Как тебя обычно зовут?
– Рита.
– Марго звучит лучше. Но, если хочешь, я тоже буду звать Ритой.
– Можно Марго.
– Но тебе не нравится?
– Почему, нравится.
– Хорошо, Марго. Так вот, Марго, скажи, а какие конкретно инициативы выдвинуты для ускоренного развития и модернизации производства? Что придумано членами вашей районной организации для перевода экономики на инновационные рельсы, для эффективного и справедливого решения социальных задач?
Успокоившаяся было Рита опять шмыгнула носом, готовая вновь заплакать.
– Ничего, ничего, я не требую ответа прямо сейчас, – Ростислав опять дотронулся до ее руки. Кожа Риты была настолько белой, что ему казалось – после его прикосновений должны остаться следы. Но нет, следов не оставалось. А если слегка придавить? – размышлял Ростислав. Такую женщину хорошо рассматривать, уложив ее, обнаженную, на черных простынях или черном бархате, но разве в этом убогом доме найдешь черные простыни и, тем более, черный бархат? И еще интересно: в сумерках, в полутьме комнаты какой будет ее белизна? Наверное, резко выделяющейся. Он чувствовал в себе возрастающий интерес, понимая при этом, что настоящий вектор направлен на Светлану, которая его не шутя зацепила. Конечно, там другая история, придется потратить усилия и время, но он обязательно ее добьется. А сначала – Рита, Марго. Почему-то ему казалось, что победа над Марго – обязательный этап на пути к Светлане. Что-то вроде подбрасывания монеты: если выпадет орел, будет у него Светлана, выпадет решка – не будет. Следовательно, надо обязательно сделать так, чтобы монета-Марго выпала орлом. И сегодня же.
– Давай так, Марго: сейчас сядешь и составишь список самых активных членов, человек двадцать – тридцать, и каждому сформулируешь инициативу, учитывая те мероприятия, которые мы должны тут осуществить. Вот папочка, тут в общих чертах эти мероприятия указаны, начиная с самого масштабного, с проекта железнодорожного узла. Но есть и попроще: благоустройство, наглядная агитация, опрос населения, доведение до его сведения в популярной форме целей и задач. Уверен, что справишься.
Рита кивнула.
На все готова, бедная, подумал Ростислав почти с жалостью.
Он дал Рите заветную папочку, дал бумагу и ручки и усадил за большой обеденный стол в гостиной. Она, маленькая и одинокая за этим огромным столом, выглядела ученицей, оставленной после уроков в пустой школе, это Ростислава дополнительно возбуждало. Сам он в это время что-то смотрел в интернете, кому-то писал, звонил, потом попросил Риту приготовить ланч – тосты с джемом и кофе, она послушно приготовила. Он предложил и ей выпить кофе, она послушно выпила. Ростислав за ланчем расспросил ее о семье, она послушно рассказала: о маме, о папе, о том, что в разводе, что у нее восьмилетний сын Захарка. После этого Рита возобновила работу, а Ростислав, обнаружив в полуподвале комнату с теннисным столом, спросил, не играет ли она, та виновато ответила, что играет, но очень плохо. Ростислав взялся учить – как держать ракетку, как подрезать, как бить, водя при этом ее рукой, стоя за спиной Риты. Она очень старалась.
Сопротивляемость нулевая, исполнительность стопроцентная, размышлял Ростислав, хоть сейчас ее бери, прямо на этом столе, но помедлить, оттянуть все же заманчивее.
Он вернул ее к работе, а сам ходил с телефоном мимо нее, то поднимаясь на второй этаж, то выходя в сад; этим кружением он гасил в себе растущее нетерпение, а еще ему нравилось смотреть, как, в зависимости от света солнца, проникающего через окна гостиной, меняется оттенок волос Риты. Черт побери, думал он, не Светлана, конечно, но красавица! А как освещена! Просто Ван Дейк с Ван Гогом какие-то, честное слово! Он был знаток и любитель живописи – по репродукциям.
А Светлана в это время была с Геннадием. Они сидели в том самом кафе "Летнее", где у Аркадия и Евгения чуть не случилась стычка с местным жителями, кончившаяся, как мы помним, договоренностью о создании народной дружины. На этот раз посетителей не было, Ольга и Сима скучали, издали глядя на Светлану и Геннадия, и, хоть те заказали только чай, не подходили, не предлагали ничего, женским чутьем угадав, что молодым людям мешать не надо.
– Дали задание написать что-нибудь, а писать нечего. Зачем они приехали? Я понимаю, зачем ты приехал, у тебя конкретное дело, проект, а они? – говорила Светлана, думая не о статье, а о том, почему она так быстро почувствовала своим этого человека, настолько своим, что ему можно сказать то, что она не говорила самым близким людям; и тут же она с горечью вспомнила, что близких людей у нее, пожалуй, и нет. Был папа, но это другое. Мама и брат – тоже другое. Одноклассники, сокурсники – все другое, со всеми она чувствовала себя отдельной, не вполне открытой, будто что-то утаивавшей, и это было Светлане неприятно, она подозревала себя в гордыне и недостатке любви к окружающим. Может, она и желанием как-то отомстить за отца загорелась потому, что любила его не так сильно, как любят настоящие дочери, вот и хотела восполнить – хоть так…
– Нет, у нас есть еще специалисты вполне конкретные – по инфраструктуре, по коммуникациям, я с ними общался. А остальные готовят визит, который сюда кто-то нанесет, – говорил Геннадий, думая о том, что красота Светланы не вызывает в нем почему-то естественной мужской жажды, есть в этой красоте что-то одновременно и постороннее, и близкое, сестринское – так в больнице называешь чужую женщину сестрой. Странное сравнение, удивился Геннадий, я ведь совсем не больной, наоборот, очень здоровый.
– Тогда я вообще не буду писать про совещание, а напишу про этот проект, если ты мне расскажешь, – сказала Светлана, думая о том, что ей все равно, о чем будет говорить Геннадий, она просто рада слышать его голос.
И Геннадий начал рассказывать, все больше увлекаясь, Светлана записывала на телефон, поэтому сама не вслушивалась, доверив это технике, только смотрела, чуть прищурившись, как говорит Геннадий, и это даже было интереснее – слушать, не вникая в слова, иногда даже не понимая их. Так слушают музыку, не ища в ней отчетливого разумного смысла.
А Геннадий был рад переключиться на свои любимые темы проектирования и строительства, он все рассказывал и рассказывал, углубляясь в подробности.
Странное дело, им обоим казалось, будто рядом кто-то незримо есть, а именно – Евгений. Слушает, улыбается и словно бы лукаво укоряет: зачем вы теряете время и говорите не о том, о чем хотите? То, что произошло в саду, когда Евгений своими неуместными, но точными словами раскрыл перед ними суть происходящего, не прошло даром. Да, они обычно и нормально общаются, но при этом чувствуют, что как бы немного врут. А врать и Геннадий не любил, и Светлана не любила.
Поэтому Геннадий скомкал финал своего рассказа и без перехода свернул на личное:
– А ты хорошо училась?
– Да. Отличница. Мне легко все давалось.
– Я тоже отличник был. А какие предметы тебе нравились?
– Литература, биология, история. Химия и физика меньше.
– Потому что литература, биология, история – там про человека? Я тоже их любил. Но и физику тоже, и химию, и математику. Там на самом деле тоже про человека, просто по-другому.
– А друзья у тебя были?
– Немного. Один друг на самом деле, старше. Сосед.
– И у меня мало. А книги какие нравятся? Кто любимый писатель?
– А у тебя?
– Я первая спросила.
И они начали наперебой задавать друг другу вопросы о детстве, о родителях, о книгах, о фильмах, взахлеб и с огромным интересом торопясь узнать друг о друге как можно больше.
В какой-то момент Геннадий засмеялся.
– Если бы я говорил, как тот чудак, я бы сказал: Геннадий впервые чувствовал такое влечение к девушке: одна только радость, и ничего лишнего. А еще он испытывал гордость за Светлану, будто в том, что она такая красивая и умная, есть и его заслуга, будто он ее отец, или учитель, или старший брат.
– А Светлана, – подхватила Светлана, – в свою очередь, гордилась тем, что в нашей стране есть такие люди, как Геннадий, умные, красивые, искренние, честные, умеющие делать что-то хорошее и серьезное.
– Геннадию в другой ситуации, с другой девушкой такой разговор показался бы игрой и даже жеманной глупостью, но сейчас он чувствовал, что все серьезно, при этом легко серьезно, не так легко, когда необязательно, а так легко, когда трудно, но ты справляешься, потому что этот труд дается без труда.
– Нет, даже не так, возразила Светлана, – возразила Светлана, – дело не в том, легко или трудно. У каждого человека есть потребность говорить откровенно, но у Светланы с Геннадием было иначе – не потребность, а естественность.
– Точно. В масштабе один к одному, – кивнул Геннадий. – Когда я равен себе, а ты себе. Так бывает редко.
– Очень хорошо ты сказал: один к одному. Замечательно. Ты сразу объяснил мне мои проблемы. Потому что я часто в масштабе ноль-пять, ноль-шесть. Редко – ноль-восемь. Часто вообще ноль-два, ноль-три. То есть общаюсь только своей третьей частью. А с тобой – целиком.
– И я.
– А бывает у тебя – один и два, один и три, полтора или совсем два?
– Да. Когда человек намного умнее и лучше, и ты к его уровню тянешься. У меня с папой так. Гениальный папа, геофизик. Но он и в других вопросах разбирается. А мама художница. График, оформляет книги, альбомы. Очень любит меня и сестру.
– Ты с ними общаешься? С родителями?
– Да, конечно, постоянно.
– А я с папой мало говорила. И с мамой говорю только очень конкретно.
– Когда мы поженимся и родим детей, будем с ними обязательно говорить. Чтобы всегда были общие темы.
– Светлана почему-то даже не удивилась, услышав это, – сказала Светлана. – Это прозвучало так естественно, будто Геннадий давно уже сделал ей предложение, а она согласилась.
– И Геннадию казалось, что он давно сделал предложение, – сказал Геннадий.
После этого он осторожно положил свою руку на руку Светланы, на ее пальцы, прикрыв их своей ладонью.
– Я тебя узнаю, – сказал он. – Пальцы твои узнаю.
– Я тоже.
– Выходи за меня замуж.
– Ладно. Хорошо.
– Я не знаю, что еще сказать.
– И я не знаю. Ничего не надо. Сейчас пойду писать статью, а ты работать. Вечером встретимся.
– Хорошо. Я в гостинице "Грежа" живу.
– Все, я ушла. А то как-то так хорошо, что даже слишком.
– Да. Ты иди, а я расплачусь и потом тоже пойду.
– Хорошо.
Светлана встала. Геннадий тоже встал и оглянулся на Симу и Ольгу, показывая этим, что они ему нужны для того, чтобы с ними расплатиться. Но они остались на месте: тут было так заведено, что расплачивались не за столиками, а у кассы. Геннадий меж тем уже отвернулся от них, уверенный, что подойдут, он смотрел на Светлану. Сделал к ней шаг, а она к нему.
– Кошмар какой-то, – сказала Светлана. – Кто бы сказал, не поверила.
И они обнялись. Не целовались, просто стояли, прижавшись друг к другу, его лицо было над ее плечом, а Светлана щекой прикоснулась к его груди, глаза ее были внимательными и сосредоточенными, как у врача, который слушает сердце.
Она не знала, что сравнение с врачом скорее подошло бы Геннадию, который в детстве некоторое время хотел быть именно доктором. Но, взрослея, обнаружил, что слишком болезненно ощущает других людей. Слишком чутко. Вздох человека рядом вдруг заставлял думать о том, откуда вырывается воздух, о легких, о сердце, печени, о внутреннем устройстве человека, о его судьбе и жизни, профессии, пристрастиях. С такой чувствительностью лечить людей нельзя: если чувствуешь боль пациента как свою, не сможешь обращаться с этой болью беспристрастно. Поэтому он и ушел в техническую сферу, чтобы соприкасаться больше с чертежами, формулами и конструкциями, а не с людьми.