Аргирию Джоунз приобрёл в 2000 году, когда употреблял коллоидный раствор серебра, сделанный в домашних условиях на кухне с помощью двух электродов в стакане воды. Среди некоторых представителей "альтернативной медицины" распространено мнение о том, что коллоидный раствор серебра укрепляет иммунную систему. Свою иммунную систему Джоунз пытался укрепить, руководствуясь опасением перед тем, что антибиотики вскоре станут недоступными из-за всемирного заговора фармацевтических фирм; кроме того, он полагал, что раствор серебра помогает излечиться от распространяемой биотеррористами сибирской язвы. Джонсон утверждает, что синий оттенок его кожи не имеет ни малейшего отношения к его политическим взглядам, и признаёт, что цвет его лица иногда доставляет ему некоторые неудобства, хотя и не настолько значительные, чтобы сторониться политической борьбы или краснеть. В любом случае, в историю Джоунз уже вошёл как кандидат в сенаторы 2006 года, "истинно синий маверик", из-за которого Сенат США стал сине-демократическим (синий осёл служит неофициальным символом демократической партии США).
В городе Траблсам-Крик, расположенном в американском штате Кентукки, вот уже более 160 лет проживают необычно выглядящие люди с голубой кожей. Считается, что это потомки французских эмигрантов, в семье которых произошла странная мутация, и синий оттенок их кожи вызван дефективным геном. В их организме отсутствует фермент, необходимый для преобразования одного синего белка в красный белок гемоглобин. Это и придаёт их коже синеватый оттенок.
Дефект Скараманги: почему у некоторых людей три соска?
(Кумари Иссар из Мумбаи, Индия)
Факт этот не очень известен, но примерно у 1 из 50 женщин и у 1 из 100 мужчин имеется "третий сосок". Этот синдром известен под разными названиями, такими как "добавочный сосок", "дополнительный сосок", "псевдомамма", "полителия" или "полимастия". Часто дополнительный сосок остаётся неразвитым и отличается от обычного соска, так что его порой принимают за родинку. В отсутствии других симптомов третий сосок обычно не имеет никакого клинического значения. Дополнительные соски встречаются у всех млекопитающих.
Выделяют восемь уровней развития соска. На первом уровне он похож на родинку. На восьмом уровне он представляет собой полноценный сосок – с молочной железой у женщин и обычный у мужчин. Термин "псевдомамма" относится к ложной или нефункциональной ткани молочной железы. "Полителия" относится только к дополнительному соску как таковому. "Полимастия" означает наличие соска вместе с соответствующей ему молочной железой. Третий сосок – это лишь один из множества примеров аномалий, наблюдаемых в популяции людей. Их можно назвать "аномалиями развития" или "родовыми дефектами", но на самом деле они не представляют ничего опасного. Как у мужчин, так и у женщин добавочные соски обычно появляются вдоль двух вертикальных линий, начинающихся под мышками и идущих через грудь до паха.
Группа исследователей под руководством доктора Алана Эшворта открыла ген, ответственный за появление и развитие грудей с сосками. Учёные назвали его "геном Скараманги" по имени персонажа фильма про Джеймса Бонда "Человек с золотым пистолетом". Главный злодей, роль которого играл Кристофер Ли, как раз имел отличительный признак в виде третьего соска. Это открытие стало очередным шагом на пути к выращиванию искусственной молочной железы в лабораторных условиях с целью исследования рака молочной железы и других заболеваний этой ткани.
Хотя третий сосок обычно появляется где-нибудь на груди, доктор Д. М. Конде с коллегами сообщили о первом случае обнаружения соска на подошве ноги. Женщина в возрасте 22 лет обратилась к врачу с жалобой на "непроходящий прыщ", но вместо прыща доктора обнаружили "хорошо сформировавшийся сосок, окружённый ареолой и волосами".
Что такое альбинизм?
Альбинизм – это врождённое гипопигментарное расстройство, при котором отсутствует пигмент кожи, волос и глаз. Людей, у которых наблюдается это расстройство, называют альбиносами. Слово "альбинизм" происходит от латинского слова albus, что означает "белый". Более научное его наименование – "гипомеланизм" или "гипомеланоз". Меланин – это тёмный пигмент, который вырабатывают меланоциты, специализированные клетки кожи, расположенные у корней волос и в верхнем слое кожи (эпидермисе). От меланина как раз и зависит цвет кожи, волос и глаз. Обычно у альбиносов количество меланоцитов нормальное, но из-за генетических нарушений блокируется механизм выработки меланина. Поэтому их кожа и волосы белого цвета. У некоторых людей светло– белыми бывают лишь небольшие участки тела – там, где нарушено функционирование меланоцитов. Такое состояние называется "частичный альбинизм". В других случаях синдром охватывает всё тело целиком – так называемый тотальный альбинизм. При глазном альбинизме пигмента лишены лишь глаза, которые при этом бывают розоватого цвета, потому что кровяные сосуды просвечивают через прозрачные части глаза. В обычном случае от солнечного света глаза предохраняют радужные оболочки, которые бывают разных цветов. Страдающим глазным альбинизмом приходится прищуриваться или носить тёмные очки, чтобы защитить свои глаза от яркого света.
Предполагается, что генетическое нарушение, при котором не вырабатывается меланин, вызвано отсутствием фермента тирозиназы. Поскольку это генетическое нарушение, а не инфекционная болезнь, альбинизмом невозможно заразиться. Всё зависит от того, какие человеку достались гены от родителей, и от способности этих генов кодировать производство тирозиназы. Альбинизм – это рецессивный признак, и он может проявиться в любом поколении в любое время. Развитие меланоцитов представляет собой довольно сложный процесс. Как пишет доктор К. Р. Гоудинг, "к настоящему времени выявлено более 130 генов, вовлечённых в процесс развития или функционирования данного типа клеток…".
Может ли альбинос красить свои волосы с помощью продаваемых в магазинах красок для волос?
(Энн Сизар из Арлингтон-Хайтс, Иллинойс, США)
Альбиносы могут красить свои волосы с помощью красок для волос, как и все остальные люди. Бесцветные волосы альбиносов – это всего лишь результат отсутствия пигментации. Коммерческие красители как раз и предназначены для того, чтобы придать волосам новый цвет. Но, как пишет Алекс Грааль, владелица известного парикмахерского салона "Физогс" в Сиднее и обладательница многих международных наград в области окрашивания волос, волосы альбиносов "очень тонкие и ломкие". Поэтому при окрашивании волос им следует соблюдать осторожность.
"Тотальный альбинизм" встречается примерно у одного человека на 17–20 тысяч человек. Если не брать во внимание воздействие солнечного света, то в физическом отношении альбиносы ничем не отличаются от остальных людей и не слабее среднего человека.
Альбинизм распространён среди млекопитающих, рыб, птиц, рептилий и земноводных.
То, что альбиносы не могут иметь потомства, – это миф. Носителем генов альбинизма является примерно 1 человек из 75.
Почему нам хочется расчёсывать рану, когда она заживает?
(Ники Бойл из Ньютауна, Новый Южный Уэльс, Австралия)
Расчесывание зудящего места – это любопытная биологическая загадка и неоднозначный образец поведения. Особенно странно расчёсывать заживающую рану, поскольку, если рассуждать логически, расчёсывание не способствует, а наоборот, мешает её заживлению. Одна из теорий предполагает, что расчёсывание повышает выработку эндорфинов в организме. Эндорфины – это природные вещества, близкие к опиатам, блокирующие ощущение боли. Расчёсывая повреждения на коже, мы заставляем наш организм вырабатывать эндорфины и тем самым уменьшаем ощущение боли от первоначальной раны. Получается, что для небольших повреждений польза от эндорфинов перевешивает вред от расчёсывания раны.
Что собой представляют вишнёвые пятна на коже?
(Джерри Райан, радио 2FM "Шоу Джерри Райана", Дублин, Ирландия)
Вишнёвые пятна – это проявление старческой ангиомы (называемой также "пятнами Кэмпбелла" или "пятнами Моргана"), Они появляются на теле у людей среднего или пожилого возраста и выглядят так, как будто кровяные сосуды вот-вот прорвутся через поверхность кожи. На самом деле это недалеко от истины. Ангиома – это расширение кровяных сосудов под поверхностью кожи. Каждое пятнышко – это не один сосуд, а сразу несколько. По форме эти пятна круглые, часто слегка приподнятые над поверхностью кожи, и их отличительным признаком служит яркий вишнёвый цвет.
Ангиома развивается в результате старения кожи и может проявиться на любом участке тела. Она образуется под действием генетических факторов и потому передается по наследству. Никакой опасности здоровью эти пятна не представляют и ни на какое заболевание не указывают. Вишнёвые ангиомы сами по себе не проходят – их легко может удалить врач, но только по косметическим соображениям. Как пишут доктор Хуэй-Цзюнь Ма и коллеги: "На сегодняшний день о патогенезе [механизме возникновения и развития] и об этиологии [причине] этих повреждений кожи известно мало". Далее они предполагают, что причиной развития ангиом может быть контакт с определёнными химическими веществами, и приводят случай с 27-летним мужчиной, у которого ангиомы проявились по всему телу после того, как он прошёл курс химиотерапии с использованием азотистого иприта. Если доктор Ма с коллегами правы, то, по всей видимости, такие вишнёвые пятна на коже могут появляться не только в результате старения.
Правда ли, что для сохранения здоровья нам нужно мыться каждый день?
(Сара Мердок и Карл Стеванович в программе "Сегодня" на Девятом канале, Сидней, Австралия)
Один из самых распространённых мифов современного общества гласит, что для поддержания здоровья людям нужно мыться каждый день (а то и чаще). В современном индустриальном обществе мы принимаем душ и ванну скорее по социальным и эстетическим соображениям, а не по соображениям здоровья. Практическое правило относительно частоты мытья можно сформулировать следующим образом: "Если для вас это приемлемо с социальной точки зрения, то с гигиенической и подавно". Правда, нужно заметить, что время от времени мыться всё же стоит, потому что если не мыться совсем, то могут возникнуть различные расстройства и заболевания кожи. Но строго придерживаться правила "один раз в день" вовсе не обязательно. Наши прадедушки, дедушки и, возможно, даже родители мылись реже, чем мы в наше время. Всего лишь несколько десятилетий назад многие семьи регулярно мылись в общей ванной или бане один раз в неделю. Тогда семьи были многочисленнее, так что можно представить, какое это было знаменательное событие и какое столпотворение тогда было в бане!
Представления о приемлемом запахе, исходящем от людей, в прошлые времена отличались от современных представлений и общепринятых стандартов. Изобретение внутреннего водопровода и канализации позволило увеличить частоту купания и мытья. Как следствие, повысились стандарты чистоты тела, белья и одежды. Когда в каждой семье появились как минимум одна ванная комната и одна стиральная машина, впервые в человеческой истории чистота стала нормой для рядового обывателя. Культурные ожидания сменились, особенно за последнее столетие, так что теперь мы требуем от себя и от других повышенной чистоты. И всё же стандарты до сих пор различаются в разных странах и в разных культурах. На наше поведение в этой сфере оказывают влияние разные факторы: объём доступной воды (в пустынных странах часто действуют ограничения на потребляемую воду); доступность ванн и душей (во многих странах мира не так-то легко найти частные душевые и ванные); образ жизни (чем больше человек занимается спортом, тем чаще ему приходится принимать душ); время года (в тёплое время года люди моются чаще, чем в холодное); возраст (подростки моются чаще, чем пожилые люди); религия и другие культурные убеждения.
Какой народ на Земле чище всех?
(Сара Мердок и Карл Стеванович в программе "Сегодня" на Девятом канале, Сидней, Австралия)
Титул самого чистого народа может достаться австралийцам, хотя точно выяснить это довольно затруднительно. Согласно опросу, проведённому в октябре 2006 года компанией EnergyAustralia среди 400 человек, каждый австралиец как минимум принимает душ один раз в день. Если говорить более точно, "62 % принимают душ раз в день, 29 % – дважды в день и 9 % – трижды в день". Отсюда следует, что ни один австралиец не протерпит и дня, чтобы не помыться! По всей видимости, это самый высокий показатель в мире, откуда следует, что австралийцы – это самая чистая нация на Земле. Опрос также показал, что женщины принимают душ немного дольше мужчин (не дольше чем на минуту), а подростки принимают душ дольше людей в возрасте от 40 лет.
Кожа человека весит около 3,2 кг.
Ямочки на щеках и подбородке появляются в тех местах, где мышцы крепятся к коже особым образом.
Предполагается, что одна морщина на лбу возникает после того, как человек нахмурится 200 000 раз.
Гиппократ, древнегреческий врач и "отец медицины", полагал, что женщина с плоской грудью может увеличить грудь посредством громкого и частого пения.
Долгое время считалось, что Анна Болейн, вторая жена английского короля Генриха VIII, имела шесть пальцев на одной руке. Также было распространено мнение, что для сокрытия этого дефекта она носила особые перчатки. Но в XIX веке, во время перезахоронения её останков, обнаружилось, что на каждой руке у неё было по пять пальцев. Правда, оказалось, что у неё было три груди.
Мозоль – это ороговевшая область на коже, возникшая в результате продолжительного трения или давления. Мозоли бывают сухими и мокрыми (в последнем случае под огрубевшей кожей образуется пузырь с жидкостью). Чаще всего мозоли появляются на пальцах рук и ног, но они также могут возникнуть на подошвах или на ладонях.
По-научному мозоль называется "хелома" (heloma). Сухая и твёрдая мозоль носит название "хелома дурум", а мягкая мозоль носит название "хелома моле".
Глава 8
Волосы и ногти
Правда ли, что волосы у нас растут ещё до рождения?