Десмонд Моррис, известный английский биолог, в своей книге "Голая обезьяна" (1967) пишет о том, что из 193 видов приматов голым можно назвать только один вид – человека. Моррис хотел сказать, что у всех остальных приматов имеется густой волосяной покров. Забавно, что среди всех приматов наш вид также единственный, кто прикрывает свою наготу. Но, строго говоря, в определённом смысле Моррис ошибался. Полностью голыми нас назвать нельзя. У нас имеются волосы на теле, хотя и не в таком количестве, каку наших родственников-при– матов. Ещё с рождения у нас присутствуют волосы на голове и бровях; ресницы также можно причислить к волосам. В период полового созревания волосы появляются у нас и на других частях тела. На протяжении всей жизни мы теряем волосы в одних областях и приобретаем в других; на некоторых участках тела они сохраняются постоянно. У некоторых людей волосяной покров настолько густой (почти как у гориллы), что их даже нельзя назвать голыми в полном смысле этого слова. Но немногие знают, что наше тело покрыто волосами не только в зрелом возрасте, но ещё и в утробе матери.
Примерно на 4-м месяце нормальной 9-месячной беременности, когда зародыш весит примерно 170 г и его длина составляет примерно 135 мм, у него вырастают усы! На верхней губе вырастают тонкие волосики, которые на протяжении последующего месяца переходят на другие участки и покрывают всё тело. Полностью волосатым зародыш остаётся несколько недель. Эти тонкие волосы, или пушок, называется "лануго", и с латыни переводится как "маленькая шерсть". Незадолго до рождения или вскоре после него этот волосяной покров сбрасывается. Каждый волосок отделяется от тела по отдельности, после чего его проглатывает зародыш.
Внутри его организма тонкие волоски смешиваются со слизью, желчью и другими продуктами жизнедеятельности, в результате чего образуется тёмная субстанция под названием "меконий". Сразу же после рождения меконий выделяется в процессе первой дефекации (испражнения). Следует признать, что это довольно экстравагантный способ избавиться от своей сослужившей срок одежды! После того как мы избавляемся от лануго, большинство из нас рождается с волосами только на голове и на бровях и на веках (ресницы). Эти тонкие волосы младенца называются "веллус" (от латинского слова vettus – "пушок"). Со временем им на смену приходят более грубые и пигментированные волосы, которые называются "терминальными волосами" и которые, собственно, и представляют собой настоящие взрослые волосы. Природа оставляет нас почти обнажёнными. Поскольку наших волос недостаточно, чтобы спасаться от холода, мы надеваем на себя "искусственные волосы", то есть одежду. Так что, строго говоря, нас бы стоило назвать "почти голой обезьяной"-.
Почему у женщин и мальчиков не бывает бороды?
(Мелани Джеймс из Чикаго, Иллинойс, США)
Доктора, специализирующиеся на болезнях волос, называются трихологами. Они утверждают, что количество волос и их распределение на теле зависят от гормонов. В отличие от мужского организма, в женском организме имеются гормоны, которые сдерживают рост волос на отдельных участках тела и стимулируют рост на других участках. В частности, гормоны препятствуют росту волос на лице. Но среди женщин, как и среди мужчин, наблюдается большое варьирование степени и распределения волосяного покрова на лице, так что у иных женщин волос на лице побольше, чем у некоторых мужчин. Различия наблюдаются и у представителей разных народностей, хотя в целом правило "у женщин волос на лице меньше" остаётся неизменным. "Бородатые женщины", которые раньше выступали в цирках, скорее всего, страдали от нарушения гормонального баланса.
Что же касается мальчиков, то мужские гормоны, от которых зависит рост волос на лице, начинают действовать только во время полового созревания.
Правда ли, что если есть хлебные корки, то волосы станут кудрявыми?
(Джил Роджерс из Перта, Западная Австралия)
Никаких научных доказательств того мифа, что от употребления хлебных корок волосы становятся кудрявыми или изменяются каким-либо иным образом, не существует. Хотя верно и то (но к волосам это не имеет никакого отношения), что корка, по всей видимости, самая питательная и полезная часть хлеба. В сравнении с мякишем в ней больше антиоксидантов, которые помогают организму поглощать содержащиеся в атмосфере вредные окислители, такие как озон.
Прямые у человека волосы или волнистые – это зависит от генов, а хлебные корочки никак не могут повлиять на генетическую основу организма. Миф о хлебных корках и волосах, скорее всего, появился в Европе по меньшей мере 300 лет назад. В то время жизнь простых людей была труднее, и многим угрожал голод, а от голода и болезней у людей могут выпасть волосы. Если же у человека было достаточно еды, в том числе и хлеба, то он дольше оставался здоровым и красивым. В то время также считалось, что волнистые волосы красивее и здоровее прямых. Так возникло представление о том, что кучерявые волосы и хлебные корки каким-то образом связаны между собой. Кроме того, вплоть до XIX века бедняки продавали свои волосы изготовителям париков. Вполне возможно, что появлению мифа о связи употребления в пищу хлебных корок с волнистостью волос способствовало и выражение "продать волосы за корку хлеба"-.
Почему волосы на лобке не всегда того же цвета, что и на голове?
(Ханна Свайн из Гааги, Нидерланды)
Как и в случае с кожей, цвет волос зависит от количества меланина во внешнем слое (кортексе) каждого волоска. Меланин – это окрашенный белок. В чёрных волосах меланина больше всего, а в белых (седых) волосах меланина нет вовсе. Всё многообразие цвета волос складывается из распределения двух типов меланина. Эумеланин (иногда называемый чёрным или коричневым меланином) имеет самый тёмный цвет и встречается у людей чаще всего. Феомеланин (называемый иногда красным меланином) представляет собой более светлую форму меланина. Цвет волос конкретного человека зависит от соотношения эумеланина и феомеланина. Если эумеланина много, то цвет волос чёрный или тёмно-коричневый. По мере увеличения доли феомеланина в пропорции волосы становятся рыжими, каштановыми и русыми. Среди людей эта пропорция очень сильно варьирует. Вот почему у каждого человека цвет волос хотя бы немного, но отличается от цвета других людей.
Меланин вырабатывают специализированные клетки под названием "меланоциты", расположенные у основания волос рядом с волосяными луковицами. В этих клетках содержатся меланосомы, которые вырабатывают цветные белки-пигменты. Типы вырабатываемого меланина и соотношение разных типов зависят от размеров, типа и распределения меланосом в меланоцитах. А это, в свою очередь, зависит от генов человека. Меланоциты в разных частях тела могут вырабатывать различные виды меланина. Вот почему лобковые волосы иногда отличаются по цвету от волос на голове. С возрастом меланин постепенно перестаёт вырабатываться, и волосы становятся седыми. Здесь тоже наблюдаются вариации, так что на некоторых участках седые волосы иногда появляются раньше, чем на других.
Человеческий волос в среднем на 91 % состоит из белка.
Среднестатистический человек теряет около 200 волос в сутки.
Средний человеческий волос состоит на 45 % из углерода, на 27,9 % из кислорода, на 15,1 % из азота, на 6,6 % из водорода и на 5,2 % из серы.
Хоо Сатеоу из таиландского Чиангмая – обладатель самых длинных волос в мире. Длина его волос составляет 5,16 м. Длина волос его брата Йи – 4,88 м.
Можно ли поседеть за ночь от потрясения?
(Ингрид Смит из Четсвуда, Новый Южный Уэльс, Австралия)
Научных подтверждений того, что за ночь можно поседеть от сильных психологических потрясений, нет. Тем не менее, согласно легендам, именно это произошло с Томасом Мором (1478–1535) и Марией Антуанеттой (1755–1793), которые поседели в ночь перед своей казнью. Некоторые и в наши дни говорят, что волосы могут поседеть за ночь, называя это явление alopecia areata. На самом деле так называется потеря волос, а не смена их цвета. Утверждается, что некий доктор Дуглас Нельсон из французского городка Аверон-Бержель описал случай 45-летнего фермера, волосы которого из чёрных стали полностью седыми за 14 дней. В таком состоянии они находились полгода. После этого за четыре месяца они вновь обрели былой чёрный цвет. Фермер всё это время был здоров и не испытывал психологических потрясений. К сожалению, не сохранилось никаких документальных подтверждений или объяснений этого явления. Верить в него или нет – дело ваше.
Теоретически любое потрясение, шок, несчастный случай, болезнь или нарушение метаболизма могут привести к смене цвета волос, но проявится это не сразу. Как пишет доктор Джон О'Коннор: "После того как волосы выросли из фолликула, никакая эмоциональная или физическая травма на них не воздействует. Можно сказать, что выросший волос – это мёртвая часть вашего тела, такая же как и ноготь. Если от тяжёлых психологических переживаний волосы и в самом деле станут седыми, то это будут новые волосы, которые вырастут только через несколько недель".
Почему расчёсывать волосы полезно, даже если они мёртвые?
(Трина Дуглас, 12 лет, из Санта-Моники, Калифорния, США)
Добро пожаловать в мир трихологии! Трихология – это наука о волосах и их болезнях. Trikhos по-гречески – это "волос". Как писал доктор Джон Мэйсон в 2002 году, трихология – это более узкая область дерматологии. Когда вы расчёсываете волосы, вы избавляетесь от обломков и чешуек, скопившихся на волосяных стержнях, распределяете природную жировую смазку по волосам и коже головы, делаете волосы более мягкими и более красивыми с эстетической точки зрения.
Как пишет доктор Джон О'Коннор: "Если не расчёсывать волосы, а только регулярно их мыть, то они всё равно будут здоровыми. Вера в то, что заплетённые в мелкие косички волосы становятся грязными, также лишена основания. Они станут грязными, только если их испачкать и если в них заведутся вши или другие паразиты, а вы не будете от них избавляться". Приматы, например бабуины, обычно вычёсывают подобных паразитов из волос членов своей группы, и это считается крайне важным поведением для поддержания социальных связей. Часто они съедают вшей и их личинок, которых находят в волосах других особей. Что же касается людей, то в предыдущие исторические эпохи и даже в начале прошлого века, до широкого распространения водопровода и ванных комнат, люди реже мыли свои волосы, и вообще реже мылись. Часто голову просто обривали и носили парики.
Почему у человека нет волос на лице?
(Том Шервуд из Вортингтона, Миннесота, США)
У женщин единственные волосы на лице – это брови и ресницы. У взрослых мужчин бывают ещё волосы над верхней губой и на подбородке – усы и бороды. У большинства млекопитающих волос на морде гораздо больше. Так почему же люди стали исключением? В действительности у многих высших приматов волосы на лице распределяются примерно так же, как и у людей. Возьмём для примера шимпанзе. Можно даже сравнить мордочку шимпанзе с лицом предыдущего президента США, если вы не против такого сравнения… В любом случае заметно, что у шимпанзе не так уж и много волос на лице, и в этом отношении они похожи на людей. В той или иной степени волосы встречаются на бровях, вокруг ушей, вдоль щёк и на подбородке. Эволюционное преимущество безволосого лица, по всей видимости, состоит в том, что с его помощью удобнее обмениваться знаками, необходимыми для социального общения, выражать свои чувства, "строить гримасы". Общение же было необходимо нашим предкам для выживания в группе. Поскольку со временем человеческое общество стало очень сложным и роль общения повысилась, то умение "читать по лицам" стало очень важной способностью. Глядя на лица других людей, мы многое узнаём о них без слов – настроены ли они добродушно или агрессивно, доверяют нам или пытаются обмануть, боятся они или испытывают к нам презрение и т. д. Без этой способности "читать по лицам" нам было бы гораздо труднее общаться с другими людьми. А лучше всего это делать, если на лице нет волос.
Если бы среднестатистический мужчина никогда не брился, то на момент его смерти длина его бороды составляла бы 4 м.
У мужчин с безволосой грудью с большей вероятностью развивается цирроз печени, чем у мужчин с волосатой грудью.
Так что же такое ногти?
(Чантал Либерт из Оушенсайд, Калифорния, США)
Ногти на пальцах рук и ног – это аналоги когтей и копыт животных. Они образуют твёрдую защитную оболочку для мягких и уязвимых кончиков пальцев, а также служат удобным инструментом для царапания и скобления в случае необходимости. Как на руках, так и на ногах ногти покрывают примерно половину тыльной (дорсальной) поверхности верхней (терминальной) фаланги каждого пальца. Ноготь состоит из следующих частей:
• Ногтевая пластинка. Каждый ноготь состоит из пластинки твёрдого кератина – того же самого вещества, из которого состоят волосы и который на протяжении всей жизни постоянно вырабатывается клетками корня ногтя.
• Ногтевые валики. За исключением свободного края на кончике пальца, все остальные края ногтя прикрыты кожными валиками.
• Передний край. Передний край ногтевой пластинки немного отходит от кончика пальца. Расстояние от корня до переднего края может быть довольно длинным. Обычно ногти подстригают, но длина ногтей – это вопрос вкуса и личных предпочтений.
• Корень ногтя (матрица). В основании ногтя, под нижним ногтевым валиком, расположен его корень. Эта часть ногтя ближе всего по своему строению коже. Именно здесь в процессе деления клеток образуется кератин. Если корень ногтя уничтожить, то он не сможет вырасти.
• Лунка ногтя. Беловатый участок полу-лунной формы у основания ногтя, представляющий собой часть корня, видимую через ноготь.
• Кутикула. Нижний кожаный валик, покрывающий корень ногтя и часть пластинки, защищающий корень ногтя от инородных тел и микроорганизмов.
Можно ли по ногтям судить о нашем здоровье?
(Чантал Либерт из Оушенсайд, Калифорния, США)
Удивительно, но ногти на пальцах рук и ног действительно могут многое рассказать о здоровье человека. Как пишет доктор Алан Грин, перемены в облике, форме или цвете ногтей могут указывать на болезни и расстройства организма задолго до появления других симптомов. Белый цвет ногтей на пальцах рук, например, говорит об анемии или о проблемах с почками. Вмятины и коричневые пятна или трещины на ногтях указывают на псориаз. Ногти состоят из белка, кератина и (здесь вы, вероятно, удивитесь) из серы. Ногти на пальцах рук растут со скоростью от 0,05 до 1,2 мм в неделю. Ногти на пальцах ног растут немного медленнее. Различие в длине ногтей или другие аномалии в их развитии свидетельствуют о неполноценном питании или о расстройстве пищеварения.