Во втором параграфе можно рассказать об отдельных областях предмета, которые вас заинтересовали и были изучены вами. Туда можно включить и описание проектов, которые вы делали, эссе, которые писали по этому предмету в школе.
Я, к примеру, изучала International Baccalaureate. В эссе я упомянула о написании и выборе темы для своей проектной работы (coursework). Некоторые из моих знакомых упоминали волонтёрскую работу.
Всё это желательно напрямую связать с предметом, который вы хотите изучать в университете.
В третьем параграфе стоит рассказать о ваших увлечениях (разумеется, если это уместно). Эта часть эссе должна быть довольно короткой по размеру.
Тем не менее, помните: идеальной структуры эссе не существует. Предложения места получали и получают кандидаты, эссе которых разные по содержанию и структуре. Так что, ещё раз повторюсь: главное – смысл, который вы вкладываете, ваши идеи.
Заключение
В заключении не стоит просто повторять вступление другими словами.
Заключение – это вывод, подведение итогов всего того, что вы упомянули. Лучше всего не посвящать заключению целый параграф, а закончить эссе одним предложением, так сказать, поставить точку.
Такое заключение сделает ваше эссе завершённым и продемонстрирует экзаменаторам вашу уверенность в своих силах.
После написания
Разумеется, к первому варианту вашего эссе не следует относиться, как к финальной версии. Порой успешные кандидаты переписывают его по 10, а то и по 15 раз.
Возможно, вам будет легче завершить работу, если вы дадите почитать его учителям или родителям, но, как говорится, сколько людей, столько и мнений.
Кому‑то может показаться, что в вашем эссе слишком мало информации о ваших достижениях, кому‑то – что её наоборот слишком много. В итоге выбор придётся делать только вам.
На многочисленных форумах вы сможете найти эссе кандидатов, которым сделали предложение места, и тех, кому отказали. Если вы подробно изучите такие работы, то увидите, насколько сильно они отличаются по структуре и содержанию. Довольно разными могут быть работы даже тех кандидатов, по поводу которых университеты приняли одинаковое решение.
При всём при том первое, на что стоит обратить внимание при окончательной редактуре – это связность. Очень важно проследить за тем, чтобы одна мысль логично вытекала из другой, чтобы предложения служили одной и той же цели: доказывали, что именно вас этот предмет интересует больше всего, что именно вы достойны обучаться в Оксбридже.
В конечном счёте, эссе должно отображать ваш аналитический склад ума, способность мыслить критически и самостоятельность ваших суждений.
Если вы, как и я, подаёте на инженера, объясните, в чём именно проявляется ваше инженерное мышление. Приведите пример такого жизненного опыта, в котором вы должны были применить практические навыки, работать в команде или убедить людей действовать определённым образом.
Разумеется, не стоит включать в эссе перечисление ваших хороших качеств без какого‑либо подтверждения их наличия, как, например: "I believe, I possess good problem‑solving skills, and I have always been a highly motivated student".
Как я уже говорила, чрезмерная самоуверенность при поступлении в британский вуз не сыграет вам на руку. Но следует учесть и то, что излишняя скромность тоже не поможет вам получить место! В этом плане важно найти баланс. Таким образом, если вы преуспели в чём‑то, что раньше вам не особо удавалось, об этом стоит упомянуть.
Подведём итоги!
Итак, мы с вами обсудили то, как написать эссе, чтобы стать успешным кандидатом.
Хочу ещё раз напомнить, что лжи во всех её видах стоит избегать. Выучите практически наизусть каждое написанное вами предложение. Подумайте о том, какие вопросы вам могут задать, о чём могут попросить рассказать поподробнее. И, что самое важное, не бросайте слов на ветер!
Помните: основной акцент нужно сделать на ваших способностях и академических достижениях, которые имеют отношение к предмету, по которому вы пишете эссе. Если вы выиграли конкурс по искусству или стали чемпионом по плаванию, это вряд ли поможет при поступлении на Физику или Химию.
Кроме того, избегайте быть слишком неформальным, шутить и т. д.
Один мой знакомый старшеклассник, когда подавал документы, начал своё эссе так: "В детстве я всегда мечтал стать слоном, чтобы порывы воздуха раздували мои уши, и я мог летать". Он подавал на Физику и, несмотря на то, что он очень способный, ему отказали не только в Оксфорде, но и в Имперском Колледже Лондона.
Дело в том, что при таком подходе вы, скорее всего, покажетесь высокомерным и неубедительным. У экзаменаторов сложится впечатление, что вы несерьёзно относитесь к поступлению.
Также избегайте перечисления, особенно прочитанных вами книг. Лучше написать об одной из них и рассказать о том, что она для вас значила и как на вас повлияла. Это будет смотреться выгоднее, чем перечисление целого десятка книг без каких‑либо комментариев.
Кроме того, можно, хотя и не обязательно, рассказать в эссе о ваших планах на будущее. Главное – не зацикливаться лишь на событиях из вашей биографии.
Моё собственное эссе
Далее я привожу эссе, которое сама писала при поступлении, точнее, его последнюю версию (их у меня было около десяти).
Вначале оно содержало намного больше информации о моих достижениях, но потом я решила сократить эту часть. Так как я подавала на инженера, из последних версий я решила исключить упоминание о том, что владею немецким языком, о награде Кембриджского конкурса по рисованию и достижениях более чем двухлетней давности (олимпиадах и т. п.). Я также никогда не включала в эссе рассказ о своих любительских занятиях спортом.
For a long time I absolutely hated Maths, I found it boring as each problem was following exactly the same algorithm. This has completely changed when the syllabus started getting more varied and I got an opportunity to see how interesting and challenging mathematical problems could be. Reading books by Vladimir Smirnov, Grigorii Fichtenholz convinced me that Maths was not at all what it appeared to me before. When I started deriving various equations in Physics, I saw how differentiation, integration and graphs are linked together and can give us so much information about the world around us. But the thing I enjoyed most in my classes was trying to make links between theories and real life, this is how I decided that engineering is the best course for me.
One particular lecture that I found intriguing was about environmental issues in the engine industry and the promise offered by hybrid engines. This encouraged me to read and find out more about the way different types of engines are constructed and the types of cycles they use. I also found it very interesting to look at the pros and cons of each of them and their uses for different purposes in various cars. I particularly enjoy YouTube videos by Petes Hotrodes on Engine Building, where he gives in‑depth explanations on the uses of different materials for different types of performance, comparing them in a very clear and constructive way, and also showing how to install them. This encouraged me to try to build my own engine; after I did some research I decided, I should start with a Stirling engine, as it is the simplest design.
To take my interest in car mechanics further, I decided to do my Maths coursework in relation to engineering and explored the external and internal forces acting on a car rounding a bend. I focused on the calculations of how the pressure should be changed in the tyres of the car to create a mass difference that will balance the moments of inertia and stabilise forces within it, and also investigate ways that a car track can be changed to allow performance at high speeds. I found the study of the necessary simplifications and learning how to do multiple integration, a valuable experience. Then I asked myself, how we could find a function that would describe the direction of centripetal acceleration of a race track. This is how I came across evolutes and involutes, I decided to explore the evolutes of different curves that were resemble race tracks. This motivated me to do my IB Extended Essay on the research of different definitions of evolute to see which one was most convenient to use for graphs and modelling.
Last year I also participated in the Engineering Education Scheme, where I came up with the final idea for our product: a device for visually impaired people to help them find their personal belongings. I gained many useful skills: firstly, I learned some C++ in order to write some code for the XBee receivers, which partly dealt with noise elimination. Secondly, I learnt how to design a product taking into account accessibility, size and materials. Thirdly, I improved my manual skills by learning to solder, making cases for the transmitter and receivers, and so on. I enjoyed this project immensely and confirmed my choice of future career. Apart from the obvious engineering‑related skills, I became aware of many other things that an engineer should deal with, such as being a good teamworker, leadership and organisation, and the ability to reflect on your own mistakes to identify the causes. We worked hard and we each received a Gold Crest Award. I have also learnt that it is important to be able to clearly and effectively convey your ideas through participation in the Debating society and Model UN. Taking into account all the qualities that I possess, I think I am well‑suited to the study of Engineering at University, am confident in my choices and very much look forward to the challenges ahead.
Как видите, первый параграф моего эссе содержит мало информации о моих достижениях. По большей мере в нём говорится о том, как развивался мой интерес к математике и физике, а также о ключевой причине, по которой они мне нравятся.
Мне было довольно тяжело соблюсти баланс и не увлечься рассказом лишь о математике (ведь, как видите, мои курсовые работы были очень "математическими", а, как инженеру, мне скорее подошли бы работы по физике, посвящённые, к примеру, изучению солнечных батарей).
Поскольку я подавала на инженера, для меня важно было представить все свои работы с точки зрения их полезности именно для инженерии.
Пустых фраз и клише я также старалась избегать для того, чтобы вместить максимум информации. Основные три пункта, которые я освещаю – это мой конкретный интерес (двигатели), работы по математике (связанные между собой и посвящённые материалу, который проходят на первом и втором курсах университета), а также проект, напрямую связанный с инженерией. Каждое из достижений, о которых я упоминала, хотя бы кратко, но описано.
Также в моём эссе нет заключения как такового. Последний параграф заканчивается предложением, которое просто подвело итог и сделало эссе логически завершённым.
Хотя моя кандидатура и оказалась подходящей, я настоятельно рекомендую вам изучить эссе других успешных абитуриентов в Интернете (например, на форуме The Student Room). Как я уже говорила, эссе могут и должны быть разными. Моё эссе – это ни в коем случае не образец. Я привела его для того, чтобы вы могли увидеть, как описанные мною советы можно применять на практике просто и эффективно.
Интервью
Как вы знаете, Кембридж и Оксфорд – очень престижные вузы. Потому они заинтересованы в отборе лучших кандидатов на каждый из своих курсов.
Экзаменаторы беспристрастно оценивают кандидатов по их умению мыслить и слушать, вне зависимости от национальной, культурной, гендерной или религиозной принадлежности абитуриента. Ко всему прочему, не стоит забывать и о политике положительной дискриминации (в Оксбридже существуют определённые квоты на представителей меньшинств).
По сути, интервью – это укороченный вариант тех самых занятий с руководителем (Оксфордских "tutorials" или Кембриджских – "supervisions"), которые студенты посещают один или несколько раз в неделю. Благодаря такому формату, у экзаменаторов есть возможность за короткий срок оценить, насколько вы открыты для новых идей, как быстро умеете вникать в суть дела и применять только что полученную информацию. На интервью также очень важно показать, что вы мыслите последовательно, а рассуждения ваши основываются на крепких знаниях.
Способность адаптироваться, решать сложные задачи в условиях стресса и умение чётко и ясно высказывать своё мнение – все эти качества хотят увидеть в вас те, кто проводит интервью.
Успешные абитуриенты Оксбриджа должны уметь не только применять уже имеющиеся у них знания в незнакомых условиях, но и адаптировать новую информацию для решения определённых проблем.
В дискуссиях также необходимо показать, что вы способны критически оценивать свои собственные суждения, увидеть в них недочёты и исправить их. Используя подсказки экзаменаторов, вы должны быть гибкими в суждениях и открытыми к критике.
Запомните также: на интервью не место чрезмерной самоуверенности и высокомерию. Люди, которые проводят интервью – ваши потенциальные личные наставники. Вряд ли кому‑то захочется 3 или 4 года обучать надменного студента, не правда ли?
Вы также должны продемонстрировать вашу мотивацию, а аргументы подкреплять примерами, основанными на фактах. Как я уже говорила, очень ценится также способность мыслить критически, аналитически и нестандартно. Покажите всё, на что вы способны!
Если в своём эссе вы упомянули о какой‑либо книге или осмысленной вами философской концепции, будьте готовы к тому, что вас могут попросить выразить её в одном предложении, рассмотреть в определённом контексте или оценить с такой точки зрения, с которой вы о ней ещё не задумывались.
В целом, можно сделать вывод, что успешный абитуриент должен быть способным, иметь отличную академическую подготовку (которая выходит за пределы школьной программы), а также уметь владеть собой в стрессовых ситуациях и относиться к экзаменаторам с уважением.
О прохождении самого же интервью можно сказать одно: готовым нужно быть ко всему. Как содержание, так и формат собеседования могут быть абсолютно разными, и предсказать их очень сложно.
Однако я постараюсь рассмотреть с вами наиболее часто встречающиеся варианты, чтобы на интервью вам было легче.
Количество людей, проводящих интервью, может варьироваться от одного до четырёх. Более того, количество самих интервью тоже может быть разным.
В случае если интервью проводит не один человек, при ответе на вопросы стоит обращаться в основном к тому, кто их задаёт. Но время от времени старайтесь окидывать взглядом и всех остальных интервьюеров, тем самым будто приглашая их вступить в разговор. Они могут молча просидеть всё интервью, просто наблюдая за дискуссией, записывать свои впечатления о вас или же активно включиться в обсуждение – вариантов множество!
Нужно быть готовым как к дружелюбным интервьюерам, так и к тому, что на вас едва ли посмотрят при разговоре, а в ответ на любой ваш аргумент будут холодно спрашивать: "И?"
В случае если вам продолжают задавать вопрос вроде: "И что с того?", существует несколько вариантов выхода из ситуации.
Вам следует либо полностью переосмыслить выбранную вами в начале дискуссии точку зрения, либо постараться развить её и привести глубокие аргументы в свою пользу.
Разумеется, никогда нельзя знать наверняка, хочет ли экзаменатор, чтобы вы сделали вывод из своих рассуждений или чтобы вовсе оставили эту тему. Но в случае, если вы в тупике, не стоит держаться чересчур самоуверенно и гордо и настаивать на правильности своего мнения.
Стоит спокойно, без надменности, сказать, что вам не совсем понятен вопрос или что вы не можете привести другие аргументы в свою пользу. Здесь можно попросить интервьюеров объяснить, что именно вы упустили или чего не знали.
Кроме того, нужно быть готовым как к агрессивной, так и к пассивной манере интервьюера держать себя. В агрессивном споре нельзя пересекать черту. Всегда оставайтесь уважительным, но не изменяйте своё мнение слишком легко.
Если экзаменатор выбрал пассивную манеру поведения, вам придётся постоянно подкреплять свои рассуждения примерами и попытаться поразить интервьюера, даже если он не прилагает особых усилий и просто вас слушает. Порой достичь этого гораздо сложнее, чем при активном споре или дискуссии.
Как я уже упоминала, мне очень не повезло с выбором колледжа в плане конкурса, ведь в год, когда я поступала, он оказался очень высоким. Поскольку кандидатов на место было очень много, интервью, по‑видимому, решили сделать как можно более жёстким.
После экзамена по Математике у меня было запланировано ещё два интервью. Мне были известны только имена преподавателей и время проведения. Каждое интервью должны были проводить по два преподавателя. Зная их имена, я отыскала их профили на сайте. Таким образом, я заранее знала, как выглядят и кем являются люди, с которыми мне предстояло общаться.
Трое из них были преподавателями Инженерии (поскольку в Даунинге только три научных сотрудника – инженеры), а четвёртый был физиком.
Когда я пришла на своё первое интервью, руку мне пожал именно этот четвёртый преподаватель. После того, как мы сели, мне прямым текстом сказали, что их не интересует, почему я хочу учиться в Кембридже, зачем я поступаю на инженера и как я тут оказалась. Более того, мне сказали, что все, кто пришли сюда в этот день – лучшие ученики своих школ, и что все они получат хорошие оценки.
После этого он добавил, что мне не стоит и надеяться на получение места, ведь из‑за конкурса мне практически наверняка откажут. Потом экзаменатор спросил, готова ли я решать задачи.
Ещё одна деталь, которая мне запомнилась – это список абитуриентов, лежащий на столе. Так как моё интервью было одним из последних в тот день, в этом списке уже было одиннадцать или двенадцать имён с примечаниями о каждом кандидате.
Мне сразу бросилось в глаза то, что шесть или семь кандидатов были вычеркнуты чёрным маркером, сквозь который ничего не было видно. Список явно был оставлен на столе намеренно. Несколько месяцев спустя на одном из интервью в Имперский Колледж Лондона, я встретила девочку, которая проходила интервью в Даунинг в тот же день, что и я. Мы обменялись несколькими фразами о пройденных собеседованиях. Практически первое, о чём она спросила: "А ты тоже видела тот список?"
Ещё одним сюрпризом оказалось полное отсутствие какой‑либо поддержки со стороны интервьюеров. Это было для меня полной неожиданностью. От своих знакомых я не раз слышала, что в решении задач мне точно будут помогать. Видимо, они имели слишком хорошее представление о процессе интервью.
Всё происходило следующим образом. На мои предположения и не слишком уверенные высказывания вроде: "Я думаю, что ответ такой" – мне отвечали: "Так каков точный ответ?"
Одну из задач я начала решать нестандартным и очень сложным способом (разумеется, не специально, осознание правильного решения пришло ко мне уже после интервью). В результате я запуталась в вычислениях. Когда я спросила, похож ли правильный ответ на мой, мне ответили: "Когда ты решишь задачу, это будет очевидно".
Приступив к другой задаче, я поинтересовалась, можно ли решать её через углы, на что мне ледяным тоном сказали: "Я уже дал тебе условие задачи, думай".