Однажды летним вечером юная девушка, дочь человека, который владел фермой, доила во дворе коров, как внезапно появились три прекрасные дамы, все в белом, и попросили у нее попить молока. А девушка прекрасно знала, что никому нельзя давать молоко без определенных предосторожностей против уловок фей, и она засомневалась, боясь навлечь беду на коров.
– Вот, значит, как ты с нами обращаешься? – сказала одна из дам и ударила девушку по лицу.
– Но ты нас припомнишь, – сказала вторая дама, взяла девушку за большой палец и вывихнула его.
– А твой возлюбленный будет тебе неверен, – сказала третья, и с этими словами она вывернула плащ девушки – задом наперед.
Тогда первая дама взяла сосуд и подоила корову, и все они выпили молока столько, сколько хотели; после этого они повернулись к девушке и сказали ей, чтобы она побереглась и не оскорбляла духов пещеры, ибо они очень могущественны и в следующий раз не спустят ей все так легко.
Бедная девушка от страха потеряла сознание; ее нашли без чувств, когда пришли за ней, но белых дам нигде не было видно. Но вся эта история должна быть правдой, так, как она рассказала ее, когда пришла в чувство, ибо ни капли молока не осталось в ведре и ни капли нельзя было выдоить у коров весь тот вечер.
Злые заклятия. Король Кахал
Мудрые женщины и знахари говорят, что если сварить вместе корни бузины и корни яблони, что приносит красные яблоки, и выпить на голодный желудок, то это выгонит любую живую тварь или злой дух, которые могли поселиться в теле человека.
Но можно и сделать злой наговор, чтобы в теле завелось живое существо, проделав определенные магические действия и сказав черное заклинание над пищей или питьем, которые собирается принять человек, которому желают навредить.
Поэтому следует быть очень осторожным, принимая пищу от человека, обладающего дурным языком и злым сердцем, или от того, кто недоброжелательно настроен по отношению к вам, ибо в его взоре и прикосновении его рук – яд, и в самом его присутствии, во всем, что он делает, говорит или чего касается, заключена черная магия.
Кахал, король Мунстера, был самым высоким и красивым из всех королей Ирландии, и он без памяти влюбился в прекрасную сестру Фергуса, короля Ульстера; и влюбленные были счастливы в любви и решили пожениться. Но Фергус, король Севера, смертельно ненавидел Кахала, короля Юга, и тайно желал помешать ему жениться. Поэтому он начал пристально следить за сестрой и таким образом узнал, что она собралась послать своему возлюбленному корзину самых лучших яблок через верного вестника. Тогда Фергусу удалось заполучить у вестника корзинку с фруктами, и он тайно подменил их на другие яблоки, над которыми сотворил злые чары. Вестник с этими яблоками отправился в Кашель и подарил их королю Кахалу, который был счастлив увидеть такое доказательство любви своей принцессы и тут же начал есть яблоки. Однако чем больше он ел, тем больше ему хотелось есть, ибо на каждом яблоке были злые чары. Когда он съел все яблоки, он послал по всей стране вестников, требуя больше и больше, и все ел и ел, пока ни одного яблока не осталось ни в Кашеле, ни во всей стране кругом.
Тогда он потребовал, чтобы его князья отправились и принесли еду, чтобы удовлетворить его голод; и он съел весь скот, и зерно, и плоды, но все кричал, требуя еще, и приказал обыскать все дома, требуя найти еду и принести ему. Народ был в отчаянии, ибо пищи у людей больше не было и вся страна голодала.
А тогда один великий и мудрый человек, главный поэт своего племени, как раз путешествовал по Мунстеру, и, услышав о том, в каком состоянии находится король, он от всей души пожелал увидеть его, ибо знал, что в этих злых чарах – работа дьявола. И его привели к королю; он произнес над королем множество действенных заклинаний и много могущественных песнопений, ибо поэты превыше всех людей в познании таинств; пока наконец, через три дня, он не объявил всем лордам и князьям, что в эту ночь, когда взойдет луна, чары будут разрушены и к королю вернется его обычное здоровье. Поэтому вожди собрались вокруг него во дворе, чтобы посмотреть, но никому не позволили войти в комнату, где лежал король, кроме самого поэта. И именно он дал сигнал, когда пришел час, и заклятие было разрушено.
Так они смотрели, и как только луна взошла, из комнаты короля послышался громкий крик; поэт, распахнув дверь, попросил князей войти; и тут на полу лежал огромный мертвый волк, который целый год обитал в теле короля, но теперь, к счастью, королю удалось извергнуть его благодаря могущественным заклинаниям поэта.
После этого король погрузился в глубокий сон, и когда он проснулся, то чувствовал себя вполне хорошо, и он опять стал сильным, во всем блеске своей красоты и юности. Тогда люди возликовали, ибо все его очень любили, а поэта, который вылечил его, почтили превыше всех людей в стране, ибо сам король снял со своей шеи золотой обруч и возложил его на поэта и посадил его по свою правую руку на пиру.
А в то самое время случилась странная вещь – Фергус, король Севера, заболел и стал чахнуть, превратившись в сущую тень, и из всех прекрасных кушаний и вин, которые ставили перед ним, он не мог взять в рот ничего. И он умер еще до того, как прошел год; тогда король Кахал взял в жены свою возлюбленную принцессу, и они многие годы жили долго и счастливо.
Проклятие поэта
Проклятия поэтов нередко имели таинственное и губительное воздействие.
Король Брес, языческий монарх, был человеком свирепым, жестоким и жадным, поэтому народ его очень не любил за холодное сердце и скупую руку.
Среди тех, кто страдал от негостеприимности короля, был знаменитый поэт Кайрбре, сын Эодан, великой поэтессы племен богини Дану; именно она пела победную песнь, когда ее народ победил Фир Болг на долине Маг Туиред; и камень, на котором она стояла во время сражения на виду у всех воинов, все еще существует, и на него показывают, как на камень поэтессы Эодан, с великим почтением и до сего дня.
Именно ее сына, поэта Кайрбре, которого так почитал весь народ, и пригласил король Брес к своему двору, чтобы он произнес мощное проклятие врагам, с которыми он тогда воевал.
Кайрбре пришел на зов короля, но вместо того, чтобы обращаться с ним с тем уважением, которое подобало его рангу, его разместили и накормили с такой скупостью, что душа поэта закипела гневом: ибо король дал ему для ночлега лишь маленькую каменную келью без огня и без постели, и из еды он получил только три лепешки – без мяса, без подливы, и вина ему не дали – такого вина, какое подобало, дабы воспламенить душу поэта перед тем, как божественный тайный дух песни восстанет в нем во всей своей мощи. Так что очень рано на следующее утро поэт встал и удалился с превеликим гневом в сердце. Но, проходя мимо дома короля, он остановился и, вместо благословения, произнес страшное проклятие над самим Бресом и его племенем – проклятие, которое все еще можно найти в древних книгах Ирландии. Начиналось оно так:
Без пищи, что явится быстро на блюде,
Без молока коровы, в утробе которой теленок,
Без жилья человеческого в темени ночи,
Без платы за песни поэтов пребудет пусть Брес.
Немедленно три больших волдыря вскочили на лбу у короля и остались там как отметина и знак мести поэта.
И с того самого дня, вплоть до своей смерти (которая случилась вскоре после этого), царствование Бреса было временем скорби и треволнений, ибо он был трижды побежден своими врагами, и от забот и скорби его охватила тяжкая болезнь, ибо, хотя он был голоден, он не мог проглотить ни кусочка еды; и хотя перед ним ставили все самое лучшее мясо и вино, его горло было как будто бы закрыто, и, сходя с ума от голода, он не мог протолкнуть в рот ни куска; и так он умер жалкой смертью, голодая среди изобилия, проклятый во всех своих делах могуществом и проклятием озлобленного поэта.
Дримиал и Ториал. Губительное заклинание
Если девушка хочет завоевать любовь мужчины и заставить его жениться на себе, используется ужасное заклинание, которое называют "дримиал агус ториал". Глухой ночью девушка и ее сообщник должны пойти на церковный двор, выкопать только что погребенное тело и оторвать полоску кожи от головы до пят. Ее обвивают вокруг девушки как пояс, торжественно призывая при этом на помощь дьявола.
Проносив этот пояс день и ночь, девушка ищет удобного случая и обвязывает этот пояс вокруг спящего человека, чьей любви она желает; во время этого дела имя Господне упоминать нельзя.
Когда мужчина проснется, он будет связан заклятием и будет принужден жениться на этой жестокой и злой мегере. Говорят, что у детей от таких браков – черная полоса вокруг запястья; люди знают и избегают их, называя "сыновьями дьявола".
Ирландский отшельник на островах
Некоторые люди в крестьянской среде – даже в наши дни – обладают странными дарованиями и знанием скрытых тайн, но передать это знание они могут только тогда, когда знают, что их смерть неминуема, и передавать его надо особе женского пола, неженатому мужчине или бездетной женщине, поскольку именно они наиболее способны к тому, чтобы воспринять таинственную силу, с помощью которой можно творить чудеса.
Один человек, который сейчас живет на Иниш-Сарк, обладает этим странным и таинственным даром. Он может исцелять болезни словом даже на расстоянии, и его взгляд проникает в самое сердце, и он читает тайные мысли людей. Он никогда не прикасался к пиву, спиртным напиткам или мясу за всю свою жизнь, но жил одним хлебом, плодами и овощами. Человек, знавший его, описывает его так:
"Зимой и летом его одежда одна и та же – простая фланелевая рубашка и кафтан. Он заплатит свою долю на празднике, но не будет есть и пить еду и напитки, которые ставят перед ним. По-английски он не говорит, и его никак нельзя заставить выучить английский язык, хотя он говорит, что его можно использовать весьма действенно, проклиная врага. Он считает кладбище святым местом, и не унес бы с могилы даже листика плюща. И он говорит, что люди правы, соблюдая старые обычаи, например никогда не копать могилу в понедельник и обносить гроб вокруг могилы три раза посолонь, ибо тогда умерший упокоится в мире. Как и все люди, он также считает самоубийц проклятыми, ибо считается, что все умершие, которых недавно похоронили, перевернутся лицом вниз, если среди них положат самоубийцу.
Хотя живет он зажиточно, никогда, даже в юности, он не думал о том, чтобы взять себе жену, и никто не слыхал о том, чтобы он любил женщину. Он держится от жизни на расстоянии и таким образом удерживает свою власть над тайнами. Никакие деньги не могут соблазнить его на то, чтобы он передал свою силу другому, ибо если он сделает так, то умрет на месте – по крайней мере, так он считает. Он не прикоснется к ореховой палочке, но носит с собой палку из ясеня, которую держит в руке, когда молится, положив ее на колени, и вся его жизнь посвящена добрым делам и благотворительности".
Хотя теперь он уже стар, но никогда не болел. Никто и никогда не видел его в гневе, и лишь однажды люди услышали гневное слово, сорвавшееся с его губ; и тогда, будучи в большом раздражении, он прочел "Отче наш" задом наперед, чтобы проклясть своего врага. До своей смерти он откроет тайну своей силы, но только тогда, когда смерть будет совершенно точно угрожать ему.
Майские праздники
В Ирландии с самых древних языческих времен было четыре великих праздника, и этими четырьмя священными временами года были февраль, май, Иванов день и ноябрь. Май был из них самым памятным и торжественным; тогда друиды зажигали Баалтинне, священный, божественный огонь Ваала , бога солнца, и проводили скот по тропке между двумя кострами, и отмечали его пламенем зажженного факела, и иногда они резали скот и разбрызгивали кровь, а затем кровь сжигали в качестве священного приношения богу солнца.
Великий праздник Бела, или солнца, проходил 1 мая, а праздник Самайна, или луны, – 1 ноября; тогда совершали возлияния, чтобы умилостивить злых духов, а также души умерших, которые в ту ночь выходили из могил и посещали свои старые жилища.
Известно, что финикийцы почитали Высшее Существо под именем Бел-Самен; и замечательно, что ирландские крестьяне, желая вам счастья, говорят по-ирландски: "Благословение Бела и благословение Самайна да будет на тебе", то есть благословение солнца и луны.
Это были великие праздники друидов: тогда гасили все домашние огни, чтобы зажечь их от священного огня, который брали из храмов, ибо считалось кощунством держать какой-либо огонь зажженным, кроме священного огня алтаря.
Однако святой Патрик, решившись сломить силу друидов, бросил вызов их законам и зажег огромный костер 1 мая, когда он свершал пасхальную службу; и поэтому Пасха, или праздник Воскресения, заняла место праздника Ваала.
Огни Ваала первоначально использовали для человеческих жертвоприношений и жертв всесожжения – первенцев домашнего скота; но после утверждения христианства детей и скот только проводили между огнями для очищения от греха и в качестве предосторожности от козней дьявола.
Персы также гасили домашние огни в праздник Ваала – 21 апреля – и были обязаны зажигать их от храмовых огней, за что священникам платили определенную плату в серебряной монете. Огонь, который зажигали трением двух кусков дерева, считался священным у персов; над этим огнем кипятили воду, а потом обрызгивали ею людей и скот. Древний ирландский ритуал напоминает персидский во всех своих деталях, а друиды, несомненно, хранили свой традиционный культ в точности в том виде, как принесли его с Востока – земли, где почитают солнце, деревья и колодцы.
1 мая, которое на ирландском называют Lá Beltaine – "день огней Ваала", – был в Ирландии праздником великой радости. Однако в это время феи обладали огромной властью, и детей, скот, молоко и масло следовало как следует беречь от их влияния. Под маслобойку нужно было подложить сожженный уголек и другой – под колыбель; перед дверью надо было рассыпать первоцветы, ибо феи не могут перейти через цветы. Считалось, что детей, которые умирают в апреле, уносят феи, они всегда начеку, стараясь похитить все молодое и красивое для своих волшебных жилищ.
Иногда 1 мая среди скота являлась священная телка, белая как снег; считалось, что это приносит фермеру самую большую удачу. Древнюю ирландскую песню, в которой речь идет об этой телке, можно перевести так:
На горе корова -
Прекрасная белая корова,
Она идет на восток и на запад,
Я всех чувств лишился от любви к ней;
Она идет с солнцем, и солнце забывает о том,
чтобы гореть,
И луна с любовью оборачивает к ней свой лик,
Моя прекрасная белая корова на горе.
На 1 мая феи обычно в прекрасном настроении, и всю ночь можно слышать музыку волшебных волынок, пока народ фей танцует на холме. Именно тогда они уносят молодых людей, чтобы те присоединились к их веселью; и если девушка хоть однажды танцевала под музыку фей, то всю жизнь после этого она будет двигаться с такой чарующей грацией, что о хороших танцорах даже появилась пословица "Она танцевала под музыку фей на холме".
Во время большого хоровода, который устраивали на 1 мая в старину, все люди брались за руки и танцевали вокруг большого майского куста, который ставили на кургане. Круг этот иногда растягивался на милю; девушки носили гирлянды из цветов, а молодые люди – палочки из зеленых веток; старики сидели вокруг на траве, смотрели и аплодировали этому действу. Самые высокие и сильные молодые люди в стране стояли в центре и направляли движения танцоров, в то время как волынщики и арфисты, одетые в зеленые и золотые кушаки, играли самые жизнерадостные танцевальные напевы.
Древнейший культ в мире – культ солнца и луны, деревьев, колодцев и змеи, которая дарила мудрость. Деревья были символом знания, и танец вокруг майского куста – часть древнего змеиного ритуала. Точно так же Baila, или вальс, в котором связаны два круговых движения, связан с культом Ваала: это – вращение планеты вокруг своей оси, а также – вокруг солнца.
В Италии древний праздник, который называют Calendi Maggio, празднуется в сельской местности во многом так же, как в Ирландии. Данте влюбился в Беатриче на большом майском празднике, который устроили во дворце Портинари. Славянские народы тоже зажигают священные огни и в майский день танцуют вокруг дерева, увешанного гирляндами. Это почитание дерева – одно из древнейших суеверий человечества и наиболее универсальное, а огни – реликт древнего языческого почитания, которое воздавали Гринийскому Аполлону – ирландцы почитали огонь священным превыше всех вещей, как защиту от злых духов. У ирландцев есть пословица "Огонь и соль – две самые священные вещи, данные человеку, и если ты отдашь их в майский день, ты отдашь свое счастье на целый год". Поэтому никто не позволяет в этот день выносить из дома молоко, огонь или соль; и если люди придут и попросят зажженный кусок торфа, то их выгонят с проклятиями, ибо попросить такое можно только с дурными намерениями.