- Она хочет чтобы я была в безопасности; потом я смогу использовать свою магию, чтобы перевесить чашу весов в большей битве. Это не произойдет до следующего года. Может быть это случится далеко на юге, когда те королевства соберут свои войска; может быть, это случится уже в Графстве. Грималкин считает что грядущая битва будет разрушительной и просто надеется организовать надежное отступление.
Алиса повернулась к Дженни и улыбнулась ей. Но в ее улыбке не было тепла.
- Почему тебе не отправиться в постель, Дженни, - предложила она. - Тебе нужно быть готовой к путешествию.
Дженни уставилась на нее, но даже не сдвинулась с места.
На этот раз Алиса заговорила без улыбки.
- Послушай, мне нужно поговорить с Томом наедине...
Дженни поднялась на ноги, взяла тетрадь и вышла из комнаты не сказав ни слова. Она не просто хлопнула дверью, она закрыла ее с большей силой, чем было необходимо.
- Попробуй быть немного добрее к ней, Алиса, - сказал я. - Она так далеко от дома и сильно хочет вернутся назад. Она желала стать учеником ведьмака, а не оказаться в центре войны в холодных северных землях. Она чуть не погибла там; она сидела на коне принца Кайлара, когда его убили.
Я вспомнил ужас в глазах Дженни, когда она рассказывала эту историю. Кобалос срубили голову принца с плеч и ее залило его кровью.
Я постараюсь, Том, но она думает лишь о себе. Она меня раздражает. Я думаю, что ты совершил огромную ошибку взяв ее к себе в ученики.
- Она храбрая, Алиса, и она через многое прошла в последнее время. Я сделал то, что нужно было, когда взял ее в ученики. Я не могу вернуться назад и отказаться. Сейчас я отвечаю за нее. Я надеюсь обучить ее и сделать из нее ведьмака.
Алиса улыбнулась.
- тогда я постараюсь быть с ней помягче..., - она вздохнула и повернулась к окну. - Давай присядем, Том. Я хочу посмотреть на закат солнца. Я хочу увидеть звезды и зарево костров.
- Мне казалось, что это не приносило тебе такого удовольствия, раньше..
- Ты имеешь в виду, раньше, кода я еще не была земляной ведьмой? - перебила меня Алиса.
Я кивнул.
- Я всегда любила закаты и рассветы, но сейчас все гораздо сильнее. Я чувствую себя ближе к земле; я люблю ее ритмы - свет уступает место тьме, и погода меняется. Земля для меня выглядит живой. Может быть так и есть.
- Разве ты не знаешь этого?
- Я много чего не знаю, Том. Некоторые знание, это лишь инстинкты, но и то не всегда.
- Существуют ли другие земляные ведьмы?
- Быть может в будущем. Пан сказал мне, что я первая. Но не задавай больше вопросов, Том, пожалуйста. Я хочу просто сидеть и смотреть. Ты не возражаешь?
- Нет, Алиса, я не возражаю. Если это сделает тебя счастливой - лишь это имеет значение.
Она села на подоконник рядом со мной, а затем нагнулась и взяла мою руку.
Какое-то время мы сидели молча, а потом она сжала мою руку.
- Ты помнишь, как мы держались за руки тем вечером на пути к Стаумину?
Я снова улыбнулся.
- Мне это недавно снилось. На самом деле, мне часто снятся сны о тебе!
- Это приятные сны?
Я кивнул и тоже сжал ее руку.
Когда я сделал это, Алиса поднялась на ноги.
Мое сердце сжалось. Я думал, что каким-то образом обидел ее и она собирается уйти, но вместо этого она села мне на колени и обвилась руками вокруг моей шеи. Затем она очень медленно меня поцеловала... это продолжалось очень долго.
Глава 25. Волчье мясо
Дженни Колдер
Я начала потихоньку приходить в себя. Я почувствовала поток воздуха, сильный порыв ветра. Теперь между мной и магом кто-то стоял.
- Убери от нее свои грязные руки! - это был гневный женский голос.
Я знала, кому он принадлежит. Это была Алиса.
Она ударила мага левой рукой, ее ногти прошлись по его щеке. Он отскочил назад, из глубоких царапин начала сочиться кровь. Алиса подошла ко мне и положила руку мне на плечо.
- Сделай глубокий вход, Дженни. В этом нет ничего страшного. Стой у меня за спиной, если он нападет, - тихо сказала она мне на левое ухо.
А затем, из темноты, появился Том. Сжимая Звездный Меч в правой руке он направился магу.
- Убей его, Том! - выкрикнула Алиса.
Внезапно я осознала, что маг стоит без своей сабли. Это означало, что он не хотел сражаться? Он доказывал, что не наш враг? И он сказал мне, что хочет поговорить с Томом о чем-то важном.
- Нет! - крикнула я. - Он сказал что хочет поговорить с тобой - тебе это необходимо знать. Его зовут Скользящий. Грималкин нам о нем рассказывала!
Том остановился и немного опустил клинок.
- Ты был союзником Грималкин, - сказал он, сделав еще один шаг к магу. - Это делает тебя и нашим союзником. Если это так, зачем ты хотел пить кровь Дженни?
- Такова моя природа, - ответил Скользящий. - Мне нужно было лишь немного. Она бы не пострадала. Я намеревался отвести ее к тебе. Но если бы не я, она была бы уже мертва. Я нашел ее в снегу, без сознания.
- Это правда, - сказала я. - Я упала с лошади и у меня не было сил подняться. Я уснула в снегу.
- Давай поговорим с ним, - сказала Алиса. - Послушаем, что он нам скажет...
Мы сели по разные стороны костра, я была между Томом и Алисой.
- Вы можете поесть из горшка, - сказал Скользящий. - Это хорошее мясо, свежее и только приготовленное.
- Это мясо волка, - сказала я. - Оно вкусное, но после него я почувствовала себя сонной. Может быть он подсыпал туда что-то.
- Ты уснула потому что устала, маленькая Дженни. Мясо хорошее. Кушать, или нет - решать вам, - ответил Скользящий.
Я заметила, что царапины на его лице уже покрылись корочкой засохшей крови. Я задумалась над тем, могут ли маги Кобалос исцелятся быстрее людей.
Том долго смотрел на него сквозь пламя, прежде чем заговорить.
- Почему ты здесь? Что ты хочешь мне сказать? - спросил он.