Парень расхохотался, а мы с готическим типом, не сговариваясь, стали прожигать весельчака хмурыми взглядами. Не подействовало. В итоге мы надулись, и наш дальнейший путь стал протекать в напряженном молчании.
И снова мы оказались в осеннем лесу. Листочки на деревьях еще не опали, и казалось, будто я нахожусь в красивой волшебной сказке. Тополя уже полностью пожелтели и вовсю сбрасывали листву, маленькие тоненькие осинки смущенно краснели редкими нестройными рядами, а березки по-прежнему гордо стояли, раскинув темно-зеленые кроны. Красотища! Обожаю осеннее буйство красок! А вот кому-то, похоже не по вкусу пришлась осень. И этот кто-то – Кощей. Увидев, как я реагирую на окружающую природу, он весь скривился и недовольно засопел. Ну и пожалуйста. Вот, Змей не жалуется. Кстати, надо не забыть, что я обиженная на обоих.
Ну и где, спрашивается, болото с водяным? Нет, уточнять я не собираюсь, по крайней мере сейчас. Может быть потом, скажем завтра, когда я отойду немного и подобрею, да. А пока хочется просто помолчать и полюбоваться закатом, осенним лесом, природой. Я даже забыла на время о собственных маленьких неприятностях в виде промокшей обуви и грязной пыльной ветровки.
- Привал, - мрачно сообщил Константин, остановившись посреди маленькой полянки.
Так скоро? Ему, конечно виднее, но, судя по выражению лица Змея, тот не совсем согласен с выбором места для ночевки.
- Еще можно немного пройти, - возразил он, - я знаю отличное место…
- Много ты знаешь, - огрызнулся Кощей, - я сказал, мы остаемся на ночлег здесь. Это не обсуждается.
Тяжело вздохнув, парень стал разводить костер, а Константин, брякнув что-то на счет ужина, скрылся в ближайших кустах. Делать нечего, нужно как-то располагаться на ночлег.
Кажется, я нашла на чем сидеть. Чуть в стороне, под деревом лежали два полена. Недолго думая, я прикатила их на то место, где суетился Змей. Подозреваю, что спать придется под открытым небом на голой земле. Ну ладно, не совсем голой, ведь можно собрать себе подстилку из листьев, уже что-то. Потом сделаю, а пока посижу и понаблюдаю, как разводят костер в полевых условиях. Раньше я никогда не бывала в походах, и теперь, такие вещи, как разведение костра, не имея при себе спичек или зажигалки, были для меня в диковинку. Блин блинский, не успела! Основное действие уже прошло, а как это в теории я примерно знаю. Но ведь теория сильно отличается от практики…обычно. Оторвавшись от своего занятия, парень взглянул на меня.
Я посмотрела в глаз сидящего напротив Змея и недовольно засопела. Он вызывал во мне противоречивые чувства. С одной стороны, он с каждой минутой становился все более притягательным, а с другой, что-то меня в нем пугало. Вот только что, я пока не знала. Кощей отправился на охоту, нам ведь надо что-то есть, а Змею велел следить за мной. Они явно не ладили между собой, но по какой-то непонятной мне причине терпели друг друга.
- А речка здесь есть? – спросила я. Давно, знаете ли, не умывалась, а про то, чтобы помыться, уже и мечтать перестала.
- Есть, - Змей подмигнул, – тут недалеко, речка небольшая имеется, мелкая совсем, но чтобы умыться хватит.
Он махнул рукой в нужную сторону. Я решила не затягивать с водными процедурами. Встала со ствола дерева и направилась в указанном направлении. Чувствую себя примерзко, кроссовки промокли, ветровка в нескольких местах испачкалась, волосы спутались. Осталось только табличку на грудь повесить с надписью "Подайте на пропитание" и все, быстро в карман мелочи накидают. Еще и эта Дьявольская пустышка, Константин который, на нервы действует. Называет меня постоянно какой-то там Варварой… а я знать не знаю, кто это такая. Нет, бабушка мне про нее, конечно во сне поведала, но это не считается. И ведь не объяснишь, что я действительно не в курсе.
Темнело быстро. Должна признать, Кощей определился с местом для ночлега очень вовремя. Только бы не заблудиться теперь… Надо побыстрее покончить с сиим важным делом и вернуться в наш лагерь.
Ловко маневрируя между мощными стволами деревьев, я таки нашла дорогу к небольшой речке. В ней уже вовсю отражалась полная луна, и это придавало какой-то романтичности. Хотя по большому счету, ничего романтичного в этом во всем не было. Я сняла ветровку, и повесила ее на ветку ближайшего дерева. Следующим там же оказался висеть свитер, и вот когда я уже потянула руки к шнуркам на кроссовках (для этого пришлось встать попой кверху), кто-то похабно присвистнул и цокнул языком. Я замерла в не очень удобной позе и стала прислушиваться.
- Какой вид, какой вид… - раздалось сзади меня.
Выпрямившись, резко повернулась в сторону голоса и одновременно потянулась к ветке, на которой висел свитер.
- А этот мне нравится больше, - раздался еще один голос.
- Кто здесь? – пискнула испуганная я.
Невидимые подглядыватели засмеялись, и я тут же про себя отметила, что смех принадлежал не двум, а минимум трем невидимкам. Я повторила свой неуверенный вопрос и таки дотянулась рукой до ветки, но рука, вместо свитера, нащупала ветровку. Ну и ладно. Хоть как-то прикроюсь. И плевать, что на ней молния сломалась, и она теперь не застегивается.
- Зачем такую красоту скрываешь? – произнес один из невидимок.
И ничего там и не "красота", так… второй размер. А попа да, всегда была не маленькая, каюсь, люблю сладкое кушать, вот и наела, хороший такой, сорок шестой размерчик. В универе меня постоянно Попес называли. Хотя в нашей группе были девушки и с более округлыми формами.
- А кто со мной говорит? – обратилась в никуда.
Раздался топот нескольких пар ног, и около меня встали четыре маленьких зеленых гнома. Ну, это на первый взгляд они гномов напоминали, потому что у троих из них были белоснежные бороды и какое-то подобие колпаков на головах. Из одежды имелись потрепанные временем, грязно-белого цвета рубахи, и заплатанные штаны. Среди этой компании была одна гноминя, на ней тоже был колпак. Бороды, слава богу, не было, а вот вместо рубахи и штанов, довольно милое аккуратное платье, бывшее когда-то нежно-голубого цвета.
- Лешие мы, - подал голос один из бородачей, его я тут же узнала, это он оценил мою пятую точку.
- Значит, не гномы… - задумчиво произнесла. Страха они во мне не вызывали, а вот треклятое любопытство…
- А кто такие "гномы"? – подала голос… а как мне ее называть? Лешая? Как-то не очень…
- Э-э-э… - замялась я, - сказочные персонажи, искусные кузнецы, и добытчики драгоценных камней и золота.
- Хм… - одновременно задумались лешие.
- А тебя как звать-то? – снова подала голос, пусть пока будет, лешая.
- Ульяна, - тут же ответила я.
- А так на Варвару похожа… - задумался ценитель женских поп.
- Дык, - заговорил другой леший, - кажись, внучка это ее.
- Ага, - хмыкнула лешая, - какая только по счету?
- А что… - нервно хихикнула я, - много у нее внучек было?
- Ну, - стала говорить лешая, - она у нас Ягуша хорошая была, добрая, никого не обижала никогда. Если не доводить. Значит ты ее пра-пра-пра…
- Хватит, - пискнула я. – Я все поняла. Но с чего вы взяли, что я ее правнучка?
- Так ты на нее как две капли воды похожа, - пояснила лешая.
- А не присесть бы нам? – предложил один из леших, и четверка сказочных существ засуетилась на небольшой полянке возле речки.
Вскоре они притащили откуда-то пять пеньков, и поставили их на бережку. Я опустилась на один из них, и стала следить за тем, что лешие будут делать дальше.
А дальше они организовали по-быстрому довольно приличный костер, и забрались на свободные пеньки.
- А я хотела в речке искупаться… - вздохнула я.
- В этой лучше не стоит, - поморщился ценитель поп.
- Почему? – тут же спросила.
- Скоро поймешь, - загадочно произнесла лешая.
Посмотрите-ка на них, какие они все загадочные. Нет, чтобы сразу сказать, чего меня ждало, если бы я свою пятую точку туда сунула.
- А как вас зовут? – полюбопытствовала я.
- Меня Леня, зовут, - подал голос леший, которому понравились мои вторые девяносто.
- А меня Коля, - сказал следующий. Этому пришлась по душе моя грудь. Которую я сейчас старалась прикрыть ветровкой. Свитер так и продолжал висеть на дереве.
- Я Оля, - представилась лешая.
- Ну, а я Толя, - произнес последний из необычной четверки.
- Очень приятно познакомиться, - решила проявить вежливость я.
- Может… - шепотом сказал Толя, - самокруточку раскурим?
- Чего? – не поняла я.
- Травка у нас во владениях растет, - стала разъяснять Оля, - дюже хорошая. Как скуришь ее немного, так сразу легко на душе и спокойно.
- Конопля что ли? – прищурилась. Только легких наркотиков мне и не хватает.
- А что это за копля такая? – полюбопытствовал Леня.
- Конопля, - повторила я. – Из нее марихуану делают. Наркотик такой.
- Не слыхали о такой траве чудной, - почесал в затылке Коля.
- Знаете, что, - я встала с импровизированной табуретки, - я, пожалуй, пойду. Меня там Кощей… искать будет.
При воспоминании об этой Дьявольской пустышке я поморщилась. Ощущение было подобно тому, если бы я съела лимон.
- Да подожди ты, - буркнул Леня. – Примерно час у тебя еще есть.
- Откуда знаешь? – я снова плюхнулась на пень.
- А он далеко ушел, - махнула маленькой ручкой Оля. – Мы это как лешие чувствуем.
- А Змей? – прищурилась, смотря на уверенное личико лешей.
- Тот искать не пойдет, - успокоил меня Леня. – Он тебя чувствует, и знает что ты в безопасности.
- Чувствует? – сколько у меня однако вопросов в голове!
- Агась, - кивнул Толя, - еще как чувствует.
Ишь, какой чувствительный сыскался. А оно мне вообще надо? Чтобы меня кто-то там чувствовал? Пусть даже и этот светловолосый парень. Безусловно, меня тянуло к Змею, но мне не стоит даже надеяться на взаимные чувства. Он хоть и вел себя со мной доброжелательно, но дистанцию держал. Джентльмен, блин.
- Так что, - заелозил на своем пне Коля, - курить будем?
- А, давай, - махнула рукой Оля и достала из маленького кармашка платья небольшую самокруточку. Слезла с пня, подошла к костру и осторожно прикурила. Затянувшись, она быстро передала самокрутку Коле. Тот медлить не стал и тут же сам затянулся.
- Давай, Ульянка – Варварка не смущайся, затягивайся, сразу легче на душе станет, - он сунул мне под нос самодельную сигарету.
- Не стоит, - я отодвинула его руку с зажатой в ней самокруткой от своего лица.
- Да ладно тебе, - он резко сунул мне в рот сигарету, и я машинально затянулась. Лучше бы молчала! Если бы я только знала, что не успею и рта раскрыть, как мне туда сунут какую-то гадость, вообще бы разговаривать не стала. Никогда.
Я стала жутко кашлять и скукожилась на пне, обхватив руками слегка дрожащие плечи. Что они мне сунули?!
- Мальчики! Ау-у-у-у! – раздалось из речки, и я повернула голову в сторону воды.
Оттуда высунулись пять довольно неприятных существ зеленого цвета. Вместо волос у них были водоросли, а в глазах, казалось, плескалась болотная жижа.
- Оу, - подобрался Толя, - девочки!
За слово "девочки" он получил довольно ощутимый подзатыльник от Оли. Она погрозила своим "мальчикам" кулаком и те одновременно тяжело вздохнув, уставились на алое пламя костра.
- Мальчики-и-и… - пропела одна из рыбоподобных. – Ку-ку-у-у!
Эти пять водных недоразумений помахали в нашу сторону противными склизкими ручками. А меня стал разбирать безудержный смех. Я чуть было не свалилась с пня, но меня вовремя схватили за край ветровки, из-за чего она распахнулась оголяя чуть прикрытую кружевами грудь.
- О-о-о… - протянул Толя. – Нормально так. – После этого последовал очередной подзатыльник от Оли.
А я продолжала нервно всхлипывать от смеха. Мне вдруг стало так весело и легко! И эти милые гномы вызывали огромную симпатию. Их так и хотелось потискать. Но Коля не дался. Вырвавшись из моих объятий, он плюхнулся на землю и недовольно засопел. Чего это он?
- Что с ней? – озабочено спросил он леших, и те вытаращились на меня.
А я все продолжала смеяться и ни о чем не думать.
- Дьявол… - раздалось за спиной и я, в очередной раз, всхлипнув, повернула голову в сторону голоса.
А там… стоял разгневанный Кощей. Его глаза из темно зеленых стали черными, даже белка было не видно. Это пугало. Но мне было и страшно, и весело. Все-таки интересно, какую мне травку лешие подсунули? Я никогда не была любительницей наркотиков, но у меня в свое время был знакомый, Васькой звали, так он любил какую-нибудь дурь покурить. Так что, представление о том, как на человека действует этот легкий наркотик, я знала из довольно надежного источника. Если Ваську можно было назвать надежным источником.
- Варвара… - взревел Кощеюга проклятущая и молнией метнулся ко мне. Я и пискнуть не успела, как оказалась перекинута через широкое плечо этой Дьявольской пустышки.
- Ништяково… - протянул Леня и сделал очередную затяжку.
- Лайтово… - Оля забрала у лешего самокрутку, и тоже вдохнула в свои легкие эту дрянь. Я резко перестала смеяться и уставилась на лешую. Та захлопала глазками и наклонила голову набок, как будто изучала меня.
- Какого дьявола вы сюда притащились! Еще и эту дрянь с собой принесли! – навис над лешими Князь. Константин который.
- Костя-я-я… - позвала я Кощея и перевела взгляд с Оли на его спину.
Тот рыкнул. Видимо отвечать на мой призыв успокоиться не собирался.
- Я два раза не повторяю! – ледяным голосом снова начал он.
- Мы эту дрянь с собой не приносили, - произнес Коля. – Она сама на речку пришла.
И я, вместо того чтобы возмутиться явному подколу в свой адрес, снова стала безудержно ржать. Да, возможно потом мне станет за свое поведение стыдно, но сейчас я была под действием травки, так что могла себе позволить немного повеселиться. Мне вдруг снова стало смешно. Отодвинув край плаща Кощея, я решила совсем обнаглеть, и схватила князя за пятую точку. Тот на мгновение замер, а потом сбросил меня со своего плеча.
Приземление было жестким. Я упала прямо на сырую землю. Моя ветровка распахнулась, показывая черное кружево. Взгляд Кощея прошелся по моей груди и, к моему большому облегчению, долго на ней не задержался. Он презрительно поморщился и отошел к ветке дерева, на которой висел мой свитер.
- Одень, - он бросил мне его в лицо, – Хрустальный плохо на тебя повлиял. Ты стала легкомысленной и развратной. Если так и дальше будет, тебя хорошо потреплют перед тем, как мы успеем доехать до Краснограда. И поверь мне, - он склонился к моему лицу, - я, желающим с тобой поразвлечься, мешать не буду.
А мой одурманенный мозг сейчас думал совсем о другом. А именно – как жаль что на его месте не Змей! Тот не стал бы со мной так разговаривать. Он накинул бы мне на плечи свой плащ и укрыл от прохладного осеннего ветра. Прижал бы к своей теплой широкой груди… Да, понимаю, меня понесло не туда, но это все травка виновата!
Пока я сидела на сырой земле и предавалась разным бредням, Князь развел руки в стороны и поднял голову к ночному небу. Что он собирается делать? И вот опять, надо было бы испугаться и забиться в какой-нибудь угол. Но мне было смешно! И я не стала сдерживать смех. Он казался очень громким на фоне образовавшейся звенящей тишины ночи.
Константин стал шептать какие-то непонятные слова, и в его ладонях заклубился черный плотный дым. Он окутывал руки Кощея, но тот, казалось, только этого и ждал. Мужчина опустил голову, смотря на застывших у его ног леших.
- Крутяк… - произнес Толя.
И вот откуда они знаю эти слова? А особенно мне интересно, откуда им известно слово "лайтово".
Князь тем временем сделал резкое движение руками, как будто сбрасывал с них густой дым, и тот быстро стал забирать в плен маленькие фигурки леших. И вот теперь мне стало не смешно.
- Князь, - пискнула, но, как и всегда, реакции не последовало, – Князь! – гораздо громче позвала.
- Заткнись! – рыкнул он, поворачивая в мою сторону голову. Боже, у него вместо глаз черные провалы, в которых клубился уже знакомый черный дым! А где-то за ним, в самой глубине еле виднелись зеленые язычки пламени. Лицо Кощея осунулось еще больше, из-за чего казалось болезненно худым. Волосы были в движении, потому что вокруг фигуры Константина бегали порывы ветра. Они помогали черному дыму быстрее окутывать свои жертвы.
- Прекрати! – я встала на ноги и направилась в сторону Князя. Свитер остался лежать на земле. К черту. Заберу позже. Сейчас самое главное не позволить этой Дьявольской пустышке навредить лешим. Судя по их репликам, когда меня накрыло от одной затяжки, они не знали, что их травка на меня так повлияет.
- Оденься! – снова взревел Кощей, когда я подошла к нему вплотную. – И уходи отсюда!
- Нет! – уверенно произнесла я.
- Прочь, идиотка! – он схватил меня за рукав ветровки, из-за чего тонкая ткань порвалась, и толкнул в сторону свитера.
Я заскрипела зубами, и быстро сбросив ветровку, нацепила свитер и снова направилась к князю. Перед этим снова накинув на себя тонкую курточку. Все-таки не май месяц.
- Не тронь леших! – набросившись на мужчину с кулаками, попыталась загородить собой мелких растаманов.
Константин резко опустил руки и Леня, Коля, Толя и Оля бухнулись на землю. Тут же стали потирать ушибленные места, приглушенно ойкая.
- Вар-р-рвара! – закричал Кощей и отвесил мне звонкую пощечину. Я чуть было не упала, но мужчина схватил меня за ветровку и потянул на себя. Видимо, чтобы я не навалилась на леших и не придавила их своим весом. Рефлекторно ухватилась за его плащ и ошарашено посмотрела в лицо Князя.
- У тебя поднимать руку на женщину в порядке вещей, да?
Тот отвечать не стал. Отодрал мои руки от своего плаща и сразу выпустил. Снова, похоже, побрезговал. Чистоплюй чертов.
- Ты совсем не соображаешь! – набросился он на меня с обвинениями. – Жить надоело! Ну так, помирай! Только не таким изощренным способом! Быть виноватым в твоей смерти в мои планы не входило!
- Да чего ты разорался то! – не осталась в долгу я. Ишь чего удумал, на меня орать! Да на меня даже бабушка никогда не орала! При воспоминании о ней по сердцу снова заскребли кошки, и я поморщилась.
- Что здесь происходит? – на небольшую полянку у речки вышел Змей.
Он как всегда выглядел идеально. Правда, волосы слегка взлохмачены, но это ему даже шло. Я постаралась взять себя в руки. Не хватало еще при симпатичном парне из себя истеричку строить. Да, понимаю, что не об этом надо сейчас думать. Но ничего не могу с собой поделать. Мне никогда еще мужчина настолько не нравился. Рядом с ним хотелось быть нежной, ласковой, заботливой, а не истеричной бабой, которой я постепенно становлюсь, благодаря Кощею.
- Варвара, - Змей укоризненно посмотрел на меня, - что случилось? Что за крики?
Ну, я и рассказала что за крики. А лешие за моей спиной мне усиленно в этом помогали. Поддакивали постоянно. Змей слушал внимательно, а Кощей скрипел зубами. Какие же они все-таки разные! Не понимаю, как с князем можно вообще общий язык найти? Да его прибить хочется, и это минимум того, что необходимо с ним сделать!