* * *
Ни ушей, ни антенок, ни мефистофелевского носа, ни раздвоенного змеиного языка. Парень привлекательный - интеллигентный, высокий, худощавый. С чуть-чуть наивным взглядом… хитрого крокодила. С иголочки черный костюм, изысканно-скромный галстук и неброские, но очень-очень дорогие туфли. С девушками у него, насколько знаю, полный порядок. А именно: недостатка в них не испытывает и обязательствами себя не обременяет.
- Ниидзима, ты ведь все знаешь?
- Как говорила одна девочка: "Я не знаю всего, а только то, что знаю"… Э-э-э? Что-то не так с моей головой?
- Ищу кошачьи уши… Наверно, показалось…
- Они появляются ближе к полуночи. Вместе с хвостом и шерстью. Белой. Пушистой.
- Что ты знаешь о боях без правил? - Задаю быстрый и четкий вопрос, внимательно слушая чужие эмоции.
- Ну, поговаривают, что такие проводятся во многих местах Токио… - Очень убедительно пожимает плечами, но в эмоциях… насторожился. Хотя до этого был совершенно спокоен. - Даже по телеку регулярно показывают. Название шоу, прости, не помню - не любитель больших потных мужиков.
- Эх, а говоришь, что все знаешь! То, что показывают по телеку - ерунда на палочке. Сам знаешь. А вот те бои, в которых по-настоящему "без правил"…
И слушаю-слушаю-слушаю… Есть!
- Только в кино такое видел! - Снисходительно усмехается Ниидзима.
Врешь ты все, "пришелец"!
- Устрой мне участие в таких боях, Ниидзима!
Ниидзима удивлен. Он даже немного ошарашен. Но лицом владеет превосходно - вежливое выражение легкого недоумения:
- Ой, Сирахама! Ты за кого-то не того меня принимаешь! Я похож на якудзу?
Окидываю его внимательным взглядом:
- Я понятия не имею, как выглядят современные якудза. Но если судить по несоответствию твоей одежды официальному статусу бедного студента из неполной многодетной семьи с тремя девчонками… хотя одна, кажется, вышла замуж… И - подозрительно удачно, как я слышал. Да - наверно, молодые люди, вставшие на кривую дорожку нарушения закона, именно так и должны выглядеть.
Ниидзима едва заметно морщится и якобы лениво обводит взглядом помещение туалета, проверяя наличие лишних ушей. Ну, об этом я уже позаботился - отправил сгорающую от любопытства (и полностью успокоившуюся) Миу домой и перехватил Ниидзиму, идущего с каких-то консультаций, затащив его в мужской туалет. Демонстративно при нем проверил все кабинки, пока он хладнокровно справлял нужду в один из писсуаров…
Будто бы это я ему таким вот грубым образом напомнил о необходимости посетить туалет, о которой он - ах, неприятность какая! - запамятовал. Затащив в туалет.
- Ты ошибаешься, Сирахама - я понятия не имею…
Врет. Это хорошо!
- Хорошо-хорошо-хорошо… - Выставляю руки ладонями вперед. - Я тебя прекрасно понимаю: мой мобильный может быть в режиме диктофона, в унитазах сидят злобные полицейские, а из вон той решетки-вытяжки высовываются тентакли с ушками на концах…
Ниидзима покосился на указанную решетку воздуховода и усмехнулся, снова посмотрев на меня. В эмоциях - спокойное ожидание.
- … просто "провентилируй" этот вопрос, Ниидзима, хорошо? Мне нужно анонимное участие - с маской на лице. Я знаю, есть там такая… услуга.
Бровь Ниидзимы вопросительно вздрагивает.
- Какой твой интерес? - Угадываю вопрос. - Будешь моим импресарио… - В глазах "пришельца" насмешка. - Ну, я не знаю, как это называется - агент, поверенный в делах… Тебе виднее, разумеется. Все, что мне нужно - через месяц начать участвовать… Не раньше. Раньше я чуть-чуть занят.
Глаза Ниидзимы смотрят с интересом.
- Грязь? Уровень "грязи" выбирай сам. То, на что ты сам готов… подписаться. И с чем сможешь потом работать. Единственное - только против людей. Всякие глупости - против тигров и львов… Ну, не смейся - я же тупой боец, мне простительно быть под властью стереотипов и штампов. Организация - на тебе.
Взгляд задумчивый, изучающий.
- Доля? Возможные доходы… большую часть - тебе. Мне не деньги нужны, а практика. Хотя, если подкинешь на жаркое с бараниной, то я возражать не буду. А если ты еще и организуешь более-менее постепенное увеличение силы моих противников - отдельное тебе аригато за это. Классно, да?
Ниидзима невольно кивнул.
- Ну и отлично! Все остальное можно обсудить потом - заодно САМ будешь уверен в отсутствии лишних любопытных ушей. Ну - бывай! Руки не забудь помыть.
Хлопнув задумчивого (и чуть-чуть опешившего от скорости решения вопроса) Ниидзиму по плечу, я вывалился из туалета и побежал на станцию… Если я хоть что-то понимаю в этой жизни - Миу будет меня ждать на платформе. Как бы еще от ее вопросов отмахаться!
"Возьми за руку, погладь по голове и попробуй поцеловать…"
* * *
Ниидзима задумчиво смотрел на захлопнувшуюся дверь туалета. Он был… слегка удивлен. Не ожидал. Честно - не ожидал.
Сирахама Кенчи, 17 лет. Год тренируется в сумасшедшем доме "Редзинпаку". Младшая сестра: Хонока, интереса пока не представляет. Мать: Саори, Дракон (и ни хрена не "бывший" - быть "Бывшим Драконом", это как быть "частично беременной"), телохранитель, специалист физической защиты высочайшего класса. Отец: Мототсуги…
Вот к отцу этого парня Ниидзима даже не подступался - инстинкты вопили об опасности такого любопытства. А свои инстинкты он с любовью взращивал и заботливо поливал… Именно они, инстинкты, помогли ему вовремя "соскочить", когда "Белой гвардией", организованной им по глупости в старшей школе, заинтересовалась полиция. И теперь половина членов "Белой гвардии" состоит на учете в полиции, практически перечеркнув себе будущее в серьезных корпорациях или кланах.
Бои без правил… Настоящие бои без правил.
Зачем это Сирахаме? Ну, тут и напрягаться не нужно - появление Асамия Рююто и его претензия на красавицу Фуриндзи Миу, с которой у Сирахамы - дураку видно - наклевывались очень тесные романтические отношения, давало подсказку - парню нужны тренировки, которые позволят ему потягаться на равных даже с клановым бойцом главной наследственной линии Семьи. Даже уровня Рююто.
А, значит, не просто тренировки, а поставленные на грань жизни и смерти ситуации выживания. Это их "старшая кровь"… Значит, парню нужны тренировки? Что ж…
А Ниидзиме нужны деньги. Этот Кенчи правильно и расчетливо нанес удар - мать тяжело болеет, и у него на шее сейчас висит двое малолеток… Старшую-то сестру он удачно пристроил за кланового парня… Они оба даже понять ничего не успели, хе-хе… А тут - добровольный боец. И, если слухи про Редзинпаку не врут, хороший боец. Сам - САМ! - хочет участвовать. Остальных-то, насколько Ниидзима знал, приходилось затаскивать туда обманом, шантажом, вводя в долги.
Но - удивил-удивил - он считал Сирахаму недалеким и упертым парнем, а тут - такое. Вот уж, действительно, не зря на него глаз положила эта кобра из Редзинпаку!
Глава 6
В углу размерено отсчитывали время огромные напольные часы. Мягкие европейские кресла занимали своими тушами целых две стены, одну оккупировал диван, и - огромное окно в сад, а перед ним - длинный стол… В кабинете отца было уютно и тихо.
Именно это чувство уюта и внутренней тишины, которая снисходило на маленького Рююто еще с самого детства, удивляло его больше всего: неужели подобное состояние так сильно зависит от места? Почему в других помещениях такого нет? Удивляло и притягивало…
И заставляло мечтать - ведь он, старший из четырех сыновей, имел наибольшие шансы занять, в конце концов, этот кабинет… Хотя, конечно, тут придется не наслаждаться тишиной, а работать с бумагами… принимать посетителей… разговаривать по телефону… распекать подчиненных… выслушивать неприятные вещи от партнеров… разбирать конфликтные ситуации… М-да… Знаете что? Долгих лет отцу и крепкого ему здоровья!!
Отец, невысокий рано поседевший мужчина лет сорока в удобном домашнем халате с яркой вышивкой (на "змеиную", в основном, тематику) сидел за столом и рассматривал какие-то фото. Видимо, результат наружного наблюдения, раз изображения не доверили компьютеру, а напечатали на бумаге. И, если подумать, скорее всего, наблюдали за его, Рююто, встречей с этой парочкой - его будущей невестой и ее ухажером.
- И… как тебе? - Спросил отец.
- Очень красивая девушка - мне понравилась.
- Ты понял мой вопрос!
Рююто поежился от тона вопроса. Чем-то отец недоволен.
- Парень, как парень. Нормальный, - Пожал он плечами. - Умный.
- Во-о-от! С этого… С этого надо было начинать, Рююто! "Умный". Посмотри на фото. - Отец бросил одну из фотографий.
Квадратик бумаги скользнул по столу точно к пальцам Рююто, сидевшего на стуле для посетителей с противоположной стороны. На фото была запечатлена институтская столовая. Видимо, момент до того, как он подошел к Сирахаме и Фуриндзи. Парень и девушка сидели рядом, Миу подносила ко рту Кенчи какой-то кусочек и, судя по приоткрытому рту, говорила это банальное "А-а-а". Рююто покачал головой и вздохнул:
- Ну, да. Близкие, конечно, отношения. Но ведь Фуриндзи-доно дал гарантию, что девушка будет чиста…
- Не на то смотришь, сын! На стулья смотри!
- Э?
- Сколько стульев за каждым столиком в столовой?
- Четыре…
- А на фотографии?
- Три… - Прошептал Рююто, начиная понимать. - Они что…?
- … Терпеливо ждали, когда ты подойдешь, Рююто! Оставив один-единственный стул для тебя. Чтобы ты сел напротив, а не куда-нибудь сбоку.
- Раз они такие умные, то должны прекрасно понимать, что шансов нет.
- Шансы есть всегда! Всегда!
- Он - никто! Простолюдин!
- Дурак! - От этого шипения Рююто сжался. Отец умел лупить эмоциями вот так, наотмашь. - Глупец! Он вот-вот пройдет лабиринт Драконов. И станет Драконом. Его обучает сам Фуриндзи-доно! Вокруг него собрались шесть мастеров Редзинпаку! Шесть! Вокруг него одного! Его мать - "дракониха", ставшая Старшей в семнадцать лет! И еще неизвестно, какое положение он займет, когда станет Драконом! Но, памятуя о том, кто его мать, и зная о щепетильности Драконов, которые захотят принести ей извинения хотя бы таким образом, можно не сомневаться, что перед мальчиком будут открыты все двери в клане Драконов!
- У нас с Драконами хорошие отношения. - Осторожно заметил молодой человек… просто, чтобы занять эту вынуждающую хоть к какой-то реплике паузу.
- Именно! Как думаешь, стоит ли подкладывать мину под эти ХОРОШИЕ отношения? Мину, которая взорвется в будущем… когда ТЫ станешь главой Асамия.
- Но ведь не значит же это, что мы отдадим им мою невесту!
- Сынок! Ты меня разочаровываешь… - Устало произнес отец, прикрыв глаза.
Отец умел не только лупить эмоциями, но и просто доводить их до слушателей так, чтобы прочувствовали. Вот и сейчас Рююто почувствовал, НАСКОЛЬКО отец разочарован и огорчен.
- …Не тем местом сейчас думаешь! ЭТИМ местом будешь думать, когда сейчас на смешанную половину пойдешь к своей Хане. - Рююто постарался удержать покер-фейс. - Ну, что ты… как маленький! Тоже мне, показали новую игрушечку и грозятся ее отобрать! Нет, не отдадим. Она тебе нравится - хорошо! Но непримиримый враг в клане Драконов нам тоже не нужен! А он станет страшным врагом, если сейчас у него отобрать девушку - обиды, нанесенные в этом возрасте, забываются очень тяжело и помнятся до глубокой старости! Следовательно…? - отец вопросительно замолчал, предлагая Рююто закончить его мысль.
Рююто думал недолго:
- Нужно, чтобы их расставание произошло максимально безболезненно… для Сирахамы. И - не по нашей вине.
- Ну, деликатничать тоже особо не нужно - он не сахарная девочка… - Поморщился глава. - Он ведь - подумать только! - уже год выдержал в Редзинпаку! Но в целом… Я уже подкинул Драконам кое-какую интересную информацию и намекнул через третьих лиц, что если они и дальше будут свои хвосты жевать, то мальчик может прийти в их клан уже семейным человеком… или, по той же причине, не захотеть приходить. Если мои расчеты верны, завтра-послезавтра вокруг Кенчи начнут увиваться "дракошки"… а там и до "семейной ссоры" между влюбленными недалеко, хе-хе… Ревность - это удобно!
- "Дракошки"? А нам в помолвке с Драконами было вежливо отказано! - С едва различимой обидой заметил Рююто.
Отец вздохнул:
- Жадный, да? Не разочаровывай меня снова, сынок. Где мы и где Драконы? Кроме того, это был отличный аргумент, чтобы убедить старых пердунов из Семейного Совета хотя бы в малости начать отходить от этих… традиций. - Отец будто выплюнул последнее слово. - И потом… неужели ты променяешь Фуриндзи Миу на "дракошку"?
- Нет!
- А чего ж тогда жадничаешь? Мы ему - "дракошек", он нам - Фуриндзи. И все довольны.
- А мое участие в соревнованиях…?
- Хорошее решение. - Одобрил глава клана. - Покажи Миу, что ты сильнее этого Сирахамы. Женщины к этому очень чувствительны. И понимают, КОМУ в данный момент демонстрируется сила. И будь честен и благороден, разумеется - никакой подлости даже близко быть не должно. Кто его знает, как внучка Фуриндзи к этому относятся… Но будь осторожен - помни, что он в Редзинпаку не пальмы елдой околачивал… - Отец помолчал, давая Рююто усвоить наставления. - Я вас более не задерживаю, Асамия Рююто-кун, можете бежать к своей… Хане.
* * *
Мастера втроем - Акисамэ, Кэнсэй и Сакаки - сидели на веранде. И что-то подсказывало, что четвертый мастер - Апачай - пристроился где-то на крыше. Сигурэ и Старейшего видно не было. И не чувствовались они… Впрочем, насчет своей способности учуять этих двоих у меня были некоторые сомнения.
- Йо, Кенчи! - Акисамэ поприветствовал меня важной физиономией и жестом капитана Спока.
"Йо"? Я обратил внимание, как он аккуратно задвинул что-то за спину. Сидящий рядом Кэнсэй повторил маневр, но вот Сакаки Сио "спалил" обоих. Разумеется - будет он при мне прятать банку с пивом, как же!
- Без закуски! - Возмутилась Миу. - Я же сказала, что приготовлю, как приду! Ну, задержалась всего на пять минуточек!
- На тридцать шесть минут сорок одну секунду. - Педантично поправил Кэнсэй, вытащив из кармана часы-луковицу. - Ик!
Да они пьяны! Вон, какие глазки осоловевшие! Движения, правда, как и ожидалось от мастеров, по-прежнему четкие, точные и безупречные. А уж у Сакаки… по-моему, ему любое бухло в любом количестве нипочем!
Миу тяжко вздохнула:
- Подождите минуту. Я хотя бы орешки принесу!
- Орешки! Ап-па! Вкусные орешки! - Раздалось с крыши додзе. - Акисамэ! Орешки! Кухня! Орешки - ек! Апа-па-па!
Честно говоря, я впал в ступор, пытаясь расшифровать смысл этого "голоса свыше", но Миу, с ее-то опытом, сообразила сразу:
- Акисамэ-сан, это правда? - Возмутилась она. - Вы взяли орешки с кухни?
- Апа-пачай! Что ж ты… - Укоризненно возвел глаза вверх мастер джиу-джитсу. - Миу, а что нам оставалось делать? Пиво и мы - есть, а закуски и тебя - нет.
- Ну, хотя бы приготовлю что-нибудь легкое… Орешков немного было - наверно, съели уже все… да?
Мастера отвели взгляд. Миу покачала головой и направилась к кухне.
- А что празднуем? - Спросил я.
- Да какая разница, Кенчи! - Отмахнулся Акисамэ.
- Да, Кенчи! Ик! - Мастер Ма был какой-то… печальный. - У благородных донов таки всегда найдется, что отпраздновать! Ик!
- А как же тренировка?
- О! А ты хочешь присоединиться? - Сакаки выдвинул из-за перегородки бумажный зеленый ящик с красной звездой и ожидающе воззрился на меня.
- Не-не-не… Для моего кэмпо это будет…
- Да, Кенчи… чи… Ик! Пить перед тренировкой - таки плохо для твоего кэмпо! Не пить перед тренировкой - таки хорошо! Тренироваться - хорошо! Становиться сильней - хорошо… Ик! Ти таки будешь тренироваться прямо с портфелем? Ну, я доложу вам, это будет оригина-а-ально!
- Ты гений, Кэнсей! - Воодушевился Акисамэ. - Можно отработать приемы с подручными предметами!
- Ни-ни-ни… - В портфеле у меня лежал мобильный, плеер, беспроводные наушники. - Я сейчас переоденусь, Ма-сэнсэй!
Я пулей понесся в раздевалку, пытаясь сообразить, как будет выглядеть тренировка с пьяными мастерами. Первым, по расписанию, составленному Коэтсужди-сэнсэем, со мной будет тренироваться Ма. А в китайском кэмпо есть что-то такое… "пьяное". То ли "пьяный кулак", то ли "пьяный мастер" - мастер Ма очень редко делал исторические экскурсы во время тренировок, хотя, судя по его философским спорам с Акисамэ, разбирался в "теории" очень хорошо. Может быть, это они специально, чтобы довести мастера Ма до нужной кондиции?
Я не ошибся. Мастер Ма стоял на площадке, ожидая меня, пошатываясь… на мой взгляд слишком уж нарочито. Хотя, я уверен в том, что он в любом состоянии опьянения способен пройти по канату и выполнить множество других вещей, требующих сверхразвитой координации. Это он сейчас настраивается на нужную… волну?
- Готов, Кен-чан?
- Хай, Ма-сэнсэй!
- О! Это будет интересно, - Заметил Акисамэ, делая глоток. - Будь внимателен, Кенчи!
- Ап-па!
Мастер Ма чуть качнулся ко мне, заставив меня отступить, выдерживая дистанцию. Ма тут же качнулся назад. Я - тоже… соблюдая дистанцию. Но движение назад мастера Ма оказалось неполным, а каким-то половинчатым - туловище отклоняется назад, а ноги неуловимо "проскальзывают" вперед (да настолько естественно, будто, исключительно для того, чтобы не свалиться) - в итоге следующим движением, просто вернувшись в вертикальное положение, мастер Ма оказался вплотную. А, наклоняясь вперед, еще и сильно двинул меня плечом в грудь. Под фырканье Сакаки я покатился по песку.
"И как ты собираешься драться с Рююто, молодой Дракон?"
"Отвянь, Старик! Лучше б помог… хоть чем-то!"
Не давая мне встать, мастер Ма кулем свалился сверху.
- Ик!
Даже не делая попыток встать, он пьяно заворочался сверху, мимоходом нанося внешне неуклюжие, но крайне болезненные удары локтями и коленями.
Кое-как, осыпаемый ударами, я выкарабкался из-под Ма и откатился в сторону. Поднялся. Тело пока еще не болело, но ныло, намекая на то, что синяки и "приятные" ощущения обязательно появятся позже. Дескать, не расслабляйся!
"Пьяный мастер" неожиданно обнаружил, что под ним никого нет, застыл, "задремав". Всхрапнул, "проснулся", заозирался и начал неуклюже подниматься. Пару раз все-таки упал.
"А если его сейчас - ногой по ребрам?"
"Как-то это… неправильно и нечестно, Старик!"
"Ну-ну. Если что интересное будет - свисти волнисто!"
Наконец, мастер Ма кое-как поднялся, касаясь, правда, кончиками пальцев левой руки песка. А правой - размахивая в попытках не упасть снова.
- Ик!
Мастер Ма, падая и размахивая руками, пытаясь сохранить равновесие, полетел ко мне, целясь головой точно в живот.
Чуть подпрыгнув, я прокатился по спине "пьяного" противника… и нарвался лбом на пятку ноги, крюком загнутую Кэнсэем назад. Так и свалился с него. А он, постояв эдакой кривоватой "ласточкой", резко "скрутился" в пружину и, "раскрываясь", снова свалился на меня, отставив локоть.
Дальше случилось неожиданное… Взлетев вверх, до того, как локоть Кэнсея вонзился в песок, заставив площадку вздрогнуть, я сам свалился на Ма сверху, выставив локоть в район груди.
"Эмоции пьяного человека - это нечто!"