Это была ошибка. Зря она так долго и так громко говорила. Потому что в числе "окружающей среды" в тот конкретный четверг был Ивашка, который в этот момент поливал снаружи угол крыши этого самого погреба. Чем-чем… Что имел, тем и поливал. Пребывая, при этом, в унылой тоске одинокой трезвенности в атмосфере всеобщего хмельного веселья, он, с крайним нетерпением, искал повод набить кому-нибудь морду. Или ещё какую гадость уелбантурить. Просто для собственного развлечения и поддержания самоуважения.
Уловив тональность "общего облома", трезвый и вполне самоходный Ивашко бросился на помощь своему боевому товарищу. Одним тычком он возвратил выбиравшуюся из погреба хозяйку дома в это хранилище кислого, квашенного и солёного. В полной темноте, среди стоек и закромов, прерванная посреди исполнения "песни победы", вырывающаяся и непрерывно орущая дама, была связана, заткнута, опрокинута и использована. Оскорблённым в своих лучших чувствах Чарджи - особенно продолжительно. Большие дозы алкоголя существенно снижают скорость и полноту человеческого восприятия. Что нужно делать, залезши на бабу, торк помнил в любом состоянии. А вот - зачем?
Дама сперва рвалась и мычала сквозь свои тряпки. Потом угомонилась и, даже, начала похрапывать. Поскольку из погреба вообще слышно плохо, дочки хозяйки, по счастью для них, ночевали у соседей, а хозяин ничего уже слышать не мог, ибо сам орал изо всех сил новую выученную песню, то затянувшемуся процессу никто так и не помешал.
Наконец, Ивашка нашёл огарок, и слабый огонёк осветил погреб групповой эквилибристики. Вид горящей свечи позволил сфокусировать зрение и благотворно подействовал на алкогольную амнезию замучившегося уже инала. Он вспомнил - зачем он сюда влез. И не только это - в ходе последующего, с чувством глубоко исполненного долга подтягивания штанов, воспоминания о моих похождениях на поповском подворье дали всходы в пьяном мозгу отстоявшего свою ханскую честь и наглядно доказавшего свою жеребцовую мощь благородного инала из рода ябгу. Резюме по мотивам мемуаров звучало так:
- А давай мы её побреем. Вот тут.
Мысль показалась интересной. И незамедлительно была реализована моим трезвым гриднем под тщательным технологическим контролем пьяного потомка "Повелителя вселенной". Больше всего тот сокрушался, что здесь нет бражки, которая применялась в случае попадьи, и для смачивания волос приходиться использовать капустный рассол. Что вызывало у него некоторые сомнения в достоверности достижения ожидаемого результата.
Наконец, Ивашко завершил своё парикмахерство, освежив обритые поверхности всё тем же капустным рассолом. Ничего другого под рукой не оказалось, ибо, как нетрудно догадаться - французские одеколоны в крестьянских подвалах на "Святой Руси" не валяются. Даже наш, исконно-посконный "Шипр" - днём с огнём не найти. А уж ночью…
Гридень сумел поставить торка вертикально и, оставив похрапывающую даму в подземелье, они отправились на огонёк. Точнее - на крик. Потому что то, что называется пением в таком состоянии, иначе как истошным криком назвать нельзя. Мужики в избе дружно били ладонями по столу, изображая барабаны. Где в "Чёрном вороне" барабаны? Ну, это не вопрос песни - это вопрос певца.
Жилята очень обрадовался новым гостям. Что и отметили. "За знакомство". Потом он распознал в них "старых гостей". Ну, тогда - "С приехалом". Что снова привело его в крайнее воодушевление, закончившееся очередным падением под стол. Перешедшим в храп. "Застолье", вместе с только что присоединившимся "подпольем" из погреба, натуралистически трансформировалось в "подстолье" - гости последовали наглядному примеру.
Увы, ограниченные ёмкости гостевых мочевых пузырей, не подверженных в последнее время, из-за моего занудства, достаточно интенсивным и непрерывным тренировкам, относительно скоро прервали их сладкие сны. Тут-то у Николая, в очередной раз ощутившего правильность народной мудрости: "Душа находиться под мочевым пузырём. Отлил - и сразу на душе легче", на душе - полегчало, а в голове - посветлело.
Как известно, кровяное давление при мочеиспускании - снижается. Кровь отливает от головы и там появляется место для мыслей. В освободившееся место в голове моего "главного приказчика" пришла мысля, которая и превратила бессмысленное пьяное безобразие в гениальный план, достойный самого многомудрого Ваньки-боярича.
Спустившись в погреб и приведя хозяйку в состояние относительного бодрствования путём исполнения серии относительно лёгких пощёчин, Николай, мучаясь от невыносимого, в такое-то утро, интеллектуального напряжения, предложил ей дилемму:
- Мы тебя отвязываем. Или ты идёшь к мужу и жалуешься. Или - нет. Если идёшь - твой мужик спьяну кидается на нас с ножом или топором и… и Ивашко сможет, наконец, выпить. Или - ты не жалуешься. Тогда вечером твой супруг удивляется обновке на твоём интересном месте и выбивает мозги и зубы из твоей черепушки. Так что, или - вдова, или - покойница. Но есть выход.
Женщина, сидевшая со связанными руками в собранным на пояснице платье, проведшая целую ночь на твёрдой холодной земле, отнюдь не была настроена решать такие логические дилеммы с тремя исходами. Она предпочла просто выразить свои эмоции и оценки ближайшего и посмертного будущего всех участников коллоквиума. Что участников не вдохновило. Так что, ей снова заткнули рот и несколько попинали. Только попинали. Поскольку двое из участников были в этот момент способны исключительно на "поговорить", а Ивашко как-то застеснялся.
Наконец, до дамы дошло, что собеседники ожидают от неё риторического вопроса насчёт третьего исхода в этом "бросании монетки". Вопрос был произнесён, ответ - радостно сформулирован Николаем:
- Мы уходим. Немедленно. Вместе с твоим мужем. Тогда и драться некому. Ты сейчас быстренько собираешь его вещички, инструмент, чего надо в дорогу. Убеждаешь его, что он вчера подписал с нами ряд - он-то сам вряд ли чего помнит и тебе поверит. Вот береста - нацарапай его подпись, как он сам делает, ты же знаешь. А когда он к Пасхе вернётся - у тебя уже всё заново вырастет да закудрявится. Опять же - муж серебра кучу привезёт. Оно, конечно, одной хозяйство тянуть - нелегко. Но хлеб - убран, сено - накошено, дрова - запасены. Ты - баба работящая, с мозгами. Не пропадёшь. Ежели только твой Жилята эти твои мозги, вместе с зубами, по стенкам не расплескает.
Дама подёргалась, но перед логикой троичного дерева возможных исходов её личные эмоциональные выбросы значения не имели, ибо выглядели не аргументированно. Через час бедного Жиляту, неспособного даже глаза разлепить, положили в телегу под убедительный рефрен его супруги:
- Ты ж сам вчера… да вот же и ряд подписанный…
Телега с тремя тяжело выдыхающими всякую гадость телами была выведена трезвым и злым Ивашкой за околицу села, и резвенько потрюхала на юг. Комментарии Ивашки по этому моменту их путешествия я вполне понимаю - самому приходилось возить пьяные компании. Самое страшное - когда начинают дёргать за плечи, за рукава, за руль. Или лезут целоваться. На скорости свыше 100 км/час на ночной дороге…
Но княжий гридень просто обязан понимать в транспортировке упившегося человеческого материала. Он прикупил ещё бражки по дороге и скармливал "телам" необходимые для неподвижности дозы, старательно убирая вожжи из зоны досягаемости и вкидывая слегка шевелящихся попутчиков обратно в телегу после исполнения каждой их "нужды".
Ребята изначально не собирались заходить в Елно. Поэтому оставили свою лодочку на верхнем конце этого болота - "Голубой мох", в маленькой деревушке просто поближе к торговой дороге. Ивашко ухитрился в одиночку перегрузиться с подводы в лодчонку, благо - вещичек было немного, вкинуть туда же непрерывно вопящее "Чёрного ворона" трио, и выпихнуться шестами через болото. А дальше речки сами понесли их ко мне.
Теперь мужики смущённо радовались удачному исполнению господского задания несколько нетрадиционными методами. Но Николай не "почил на лаврах", а старательно проявил озабоченность актуальными проблемами вотчино-строения:
- Ну вот, печника мы притащили. А остальное? Самое малое - глина нужна.
- Николай, я ведь тоже без дела не сидел. Есть у нас глинище. Уже и работы идут. Велесовы детишки подвалили.
Теперь пришло время хвастаться и мне.
Собственно говоря… хвастать мне… Ну, падаю я быстро. И - в сторону откатываюсь. А так-то…
Едва Николай ушёл в свой поход, как дождь закончился. У меня, честно говоря, на душе уже давно кошки скребли: десять дней не видя Мараны, я могу предположить даже и глобальную катастрофу. Уровня полярной озоновой дыры или таяния гималайских ледников. Без моего-то присмотра… А главное - без зомбячьего даосизма… Сам же богиню к регулярности приучил, а тут… Я уже про наркотики и ломку при отсутствии дозы говорил. А если она Кудряшка там взялась употреблять в качестве заменителя… Со смертельным исходом… Это-то плевать, но у неё же - фантазия богатая. Как у меня. И никаких тормозов. Тоже - "как"…
В первое же сухое утро мы с Суханом отправились на заимку. Мои опасения, по счастью, не сбылись - следов от беспорядочно разбрасываемых файерболов и прыгающих торнадо - не наблюдалось.
Я, естественно, кинулся первым делом искать Трифену. Ну, сами понимаете - десять дней, срочно надо… азбукой подзаняться. В этой "святорусской" азбуке такие миленькие буковки есть… К примеру, у большого и малого юсов верхние хвостики-ручки по-разному стоят, а вот нижние хвостики-ножки - всегда раздвинуты. Все три. И вот если я правильно буду средним, а она правильно раздвинет крайние… Ну, как в азбуке нарисовано… По нашему отечественному фольклору:
"Мой милёночек хитёр
Меня одурачил
Свои ноженьки сложил -
Мои раскорячил".
Но Мара опередила - при встрече успела сразу сообщить:
- Тут ночью зверь какой-то крупный к забору подходил. Ты глянь там. Вон, Елица покажет.
И тут же удалилась в один из сараев, ухватив моего "ходячего мертвяка" за рукав.
Факеншит! Перехитрила и упредила! Впрямую наблюдаю нарушение всемирного закона сохранения и ложность народной мудрости. Ведь у женщины с таким бюстом должны быть куриные мозги: ну не может же Господь дать одним всё, а другим ничего!
А эта… с таким-то богачеством! - ещё и соображает! Как меня спровадить.
Как меня моё чувство долга зае… Утомило. Там моя смугляночка где-то ходит, а я… Но если я сам не буду делать то, что должно, то как требовать этого от своих людей? Безопасность превыше всего. Даже превыше того, что ниже. В смысле - ниже пояса. Всё понимаю, но… Факеншит уелбантуренный!
Я был крайне раздражён, весь из себя такой… вздрюченный. Дёрганный и ко всему придирающийся. Как оказалось - это полезно для выживания.
Елица старательно держала дистанцию, чтобы, не дай бог, не коснуться меня, и помалкивала. И очень правильно: это позволяло мне сосредоточиться на зверячьем следопытании. Или - "зверском"? Судя по моему настроению, последнее - правильнее.
Я, конечно, следопыт ещё тот. Мы, может, и из "деловаров", или даже где-то - "могикан". Но на "ирокеза" я не тяну. Ни в смысле - причёски, ни в смысле - "следы невиданных зверей". Ну и наплевать: как я понимаю, Мара, предполагая своё "громкое звучание после длительного воздержания", просто любезно избавила меня от предстоящего концерта "звуков страсти". Очень заботливая, благовоспитанная женщина. Хотя и - Марана.
Мы отошли на пару сотен шагов вглубь мокрого здешнего леса, я с умным видом рассматривал траву и стволы деревьев, изображая картинку: "Дерсу Узала ищет следы священного амбы". Место-то для меня… знаковое. Тут на меня Пердунова жёнка с ножиком кидалась. Я, помниться, тут вот стоял, она, стало быть, между вон тех деревьев в тени пряталась…
Меня всё раздражало, я постоянно крутил головой. Не потому, что хотел что-нибудь увидеть, а потому, что вот этого всего - просто видеть не хотел! Всё такое… противное.
Когда я краем глаза поймал справа какое-то движение внизу, у земли, в траве вокруг полянки, то автоматически развернулся, подставляя посошок. Как делал уже в этом же месте, когда на меня кинулась с кинжалом в руках "пердуновский генеральный штаб".
Куча лесного мусора, мирно лежавшего среди стволов, вдруг метнулась мне на грудь. Я инстинктивно присел, убирая голову ниже упёртого в землю и направленного в сторону летательного объекта дрючка.
"Объект" - прилетел, нас с дрючком - сшибло. Это серо-красно-буро-жёлто-зелёное чудище, всё покрытое какими-то лохмотьями из травы, опавших листьев и веток, налетело своей серединой на мой дрын и зависло рядом в полусогнутом состоянии, негромко завывая и корчась.
Идиотизм рефлекторного автоматизма в моём исполнении сработал незамедлительно - моё падение наземь перешло в перекат на плечи и, исполняя, безусловно, безобразно и непрофессионально, известное па из брейк-данса, я провернулся на собственной холке, помахал в воздухе своими сапогами, зацепив носком ноющую ходячую мусорку, от чего она завалилась с шелестом травинок и треском ломающихся веточек, и вскочил на ноги. Выдернув "с маху" из-под упавшей "кучи мусора" свой дрын берёзовый.
Дрын пошёл по большой дуге. Мне осталось только перевести его вертикальное движение - в горизонтальное. С добавлением скорости и азарта. Поскольку на меня набегала ещё одна "куча лесного мусора". Факеншит! Да что я им - "Зелёный патруль"?! Удар пришёлся в верхнюю часть этого… всего.
"Унылая пора! очей очарованье!
Приятна мне твоя прощальная краса -
Люблю я пышное природы увяданье,
В багрец и в золото одеты телеса…".
"Телеса" от удара - хрюкнули. Там что-то громко треснуло. Я страшно перепугался: дрючок мой сломался! Но кончик посоха был на месте, "телеса", получив дополнительное ускорение, быстренько пробежали мимо меня, рухнули на полянку, пропахали по ней борозду и сразу же "оказались злобным мужиком". Не, не "мужиком", скорее - отроком. Поскольку - без бороды. Поскольку кустистый лохматый "набалдашник" с этих "телес" свалился вместе с "золотом", то я смог разглядеть. Но не долго. Негромкий вой за моей спиной заставил обернуться.
Первая "мусорная куча" пыталась встать на карачки, держась за живот. Есть у мусорной кучи живот? Куча мусора всегда растёт. Значит - питается. Значит - живот есть. По-моему - вполне логично. Но я врезал по спине. А потом по оттопырившемуся опорному суку, которой оказался левой ручкой. А потом, уже с обращением к мировой энергии "ки" и выдохом "кия" - по лодыжке. Как-то это у меня становиться "фирменным блюдом" - "лодыжки отбивные по-киевски".
- Конец тридцатой части
Часть 31. "Спрячь за высоким забором девчонку - выкрадут…"
Глава 165
"Люблю я пышное природы увяданье"… А ещё - стенанье, отползанье и матеренье. В смысле - "матерщинье"…
- Стоять! Зарежу!
Сначала я разглядел на фоне осеннего кустарника Елицу, стоящую в странной позе с запрокинутой головой, а лишь потом сообразил, что эта её стойка обеспечивается третьей "мусорной кучей". Девке вывели руки за спину и приставили нож к горлу. "Держателя" на фоне осенней листвы было видно плохо - если только внимательно присмотреться. Может, тут и ещё кто есть? Из недопрелого и малосгнившего?
Моя первая "вязанка хвороста" почти неслышно подвывала, держась за свой "обработанный мировой энергией" "нижний сучок". Пинок сапогом несколько улучшил его положение с точки зрения нарастающей энтропии видимой вселенной, а приставленный к верхний части засапожник - обеспечил стабилизацию в пространстве. Наверное, у него тут шея. Ну что за "заколдованное место": то "птицы" всякие с клювами лезли, то вот - мусор прыгающий попался!
- Брось нож! А то сучку твою в куски порву!
- Махнём не глядя? Рви.
Несколько мгновений мы молча переглядывались через полянку. Чудак, валявшийся посередине между нашими неподвижными скульптурными группами, начал шевелиться, охнул и снова затих. В этой тишине особенно чётко прозвучал низкий мужской голос:
- Лейсти. Атсаргиай.
"Лесной мусор", державший нож у горла Елицы, демонстративно чётко отвёл клинок, чуть подтолкнул девку вперёд, так что она, споткнувшись на первом же шаге, почти бегом пробежала всю полянку ко мне. И - исчез! Я ведь только на секундочку отвёл от него глаза, когда Елица чуть не упала! А его уже нет! Хреново. Здесь их как минимум ещё двое на ногах. А я ни одного не вижу. Как слепой.
"Долг платежом красен" - русская народная мудрость. Делаем по мудрости. Тоже демонстративно, с фиксацией промежуточного положения отведённого клинка, я убрал нож и поднялся на ноги, закрывая Елицу личной благородной боярской грудью от центра поляны.
Хотя… Тут с какой стороны смотреть. Для меня важнее, что она закрывает мне спину. От леса, в котором есть два невидимых мне противника. Если нападут сзади - им придётся сначала зарезать девчонку.
- Что будешь делать, ненугалимаш звериш? Убивать или разговаривать?
Хороший вопрос. И - обращение интересное. Где-то я этот "звериш" слышал…
- И то, и другое. В любом порядке.
- Мёртвые не разговаривают.
- У меня?!
Идиотский вопрос. Сверхглупость, сверхнаглость… Но пусть хоть разговаривают. Я же их не вижу! Да где же они тут?!
Пауза. "Мусор" перед моими ногами осторожненько, почти незаметно, собирает в кучу свои конечности. Группируется. Кажется, судя по положению его головы, не для атаки, а для бегства. Хотя… Ни лица, ни глаз под этой маской с разводами и висящими пучками травы разобрать невозможно. Как их учили в их "школе боевого мусора", какая у них там исходная стойка - представления не имею.
Вторая мусорная куча тоже пытается сдвинуться. И снова заваливается со стоном. Движение сбоку. На четверть циферблата вправо от звучания голоса. Блин! Да как же я его раньше не видел! Один посох чего стоит! Чёрный, обгорелый, выше человеческого роста с загогулиной на верхнем конце. Посох жреца Велеса - волхва. Одежонка у него, правда, вполне маскировочная. А вот маска под капюшоном… скорее чисто для эстетики. Белая береста.
- Маску сними.
Снова пауза раздумья. Какой-то сигнал, знак, который я пропустил, но из-за моей спины (блин! - из-за спины!) бесшумно проскакивает ещё один лесовик. Волхв отдаёт ему посох и осторожно, двумя руками снимает маску.
Мда… "следы разлуки на лице". Точнее - встречи. Встречи со мной, любимым. Когда я обижаюсь - я обижаюсь больно для окружающих. В тот раз выражать мою обиду мне помогала горевшая еловая жердина. Торцом которой я проводил бритьё моего нынешнего собеседника.
Ну вот, ещё одна "догонялка". Он пришёл мстить? Ему есть за что. И за своё обожжённое, изуродованное лицо, и за убитых собратьев-волхвов, и за раненного сулицей Сухана божественного медведя, которому меня чуть не скормили. Кстати…
- Как там ваш мишка поживает?
- Убил я его.
Что?! Жрец Велеса убил живое воплощение своего бога?! Это… "медведь в лесу сдох"! Точно, именно - медведь, именно - в лесу. Волхв мотнул головой. Оставшийся на ногах "кучок мусора" приседает над лежащим возле моих ног собратом, пытается помочь ему подняться.
- Елица, помоги.
Девка за моей спиной судорожно вздыхает, но подхватывает лежащего за рукав. Вдвоём они тянут пострадавшего в сторону, к стайке сосен - там суше, а здесь, на полянке, очень сыро.
- Хорошая у тебя девка. Чуткая. И - молчит.
- Хочешь купить?
Елица спотыкается и чуть не падает. Но не оборачивается. Потом продолжает дальше тащить пострадавшую "кучу мусора".
- А продашь? За сколько?