Кто сказал, что боги не используют инструменты? Используют, но они необычные. Эти инструменты - люди. Они манипулируют ими как пешками, но и пешки иногда становятся ферзями. Для своих, понятных только им, целей, они бросают огромное количество людей в первобытный мир. Люди встречаются с хищниками, со страшными подземными обитателями и ведут войну с мутантами, прибывшими из глубин космоса с целью захвата Земли. Не сразу герою, отмеченному печатью Бога, станет понятен смысл игры богов, но когда этот смысл станет ясен, он из пешки превратится в ферзя.
Содержание:
Андрей Стригин - Восьмая горизонталь 1
Глава 1 1
Глава 2 5
Глава 3 6
Глава 4 8
Глава 5 9
Глава 6 11
Глава 7 13
Глава 8 15
Глава 9 18
Глава 10 21
Глава 11 22
Глава 12 24
Глава 13 27
Глава 14 29
Глава 15 32
Глава 16 34
Глава 17 36
Глава 18 39
Глава 19 40
Глава 20 43
Глава 21 45
Глава 22 48
Глава 23 50
Глава 24 53
Глава 25 56
Глава 26 58
Глава 27 59
Глава 28 61
Глава 29 63
Глава 30 66
Глава 31 69
Глава 32 70
Глава 33 72
Глава 34 74
Глава 35 77
Глава 36 78
Глава 37 80
Глава 38 84
Глава 39 85
Глава 40 86
Глава 41 89
Глава 42 91
Глава 43 94
Глава 44 96
Глава 45 97
Глава 46 99
Глава 47 101
Андрей Стригин
Восьмая горизонталь
Глава 1
Пространство наполняется ослепительным светом, я вижу огромную шахматную доску, её чёрные и белые квадраты исчезают в далёких созвездиях. В каждом квадрате живёт свой мир, а я нахожусь у последней черты и знаю, у меня есть шанс стать кем угодно, но страх удерживает от решающего прыжка, можно остаться пешкой, но существует путь к бессмертию - выбор за мной, но впереди пропасть, а над ней - площадки. На них покоятся каменные блоки и прямо из монолита растут чарующей красоты цветы - это мир грёз, но они опаснее яда королевской кобры. Брожу над бездной, желая их набрать, но к ним ведут коварные осыпи, понимаю, только сделаю шаг, и рванёт вниз лавина, но желание высасывает душу. Останавливаюсь перед пропастью, блок с благоухающими цветами завлекает. Может сделать шаг? Почти решаюсь, от ужаса шевелятся волосы, но меня тянет как магнитом, меня зовут, но внизу тьма. Трясу головой. Наваждение медленно, словно через силу, отпускает меня - тяжело дышу, пот заливает лицо.
А вокруг свет и тепло, кричат чайки, нежно плещется море, пищат дети, взрослые перекидываются неторопливыми разговорами, пахнет дымом и жареным мясом. Сейчас обычный майский день, хотя нет, не совсем обычный. Вот так, чтобы собралось сразу, причём почти в полном составе, две семьи, с моей стороны и со стороны жены, никогда такого не бывало, за исключением, разве, в далёком прошлом, свадьбы.
На живописном берегу Чёрного моря, в районе Качи недалеко от Севастополя, отмечаем майские праздники. Дымятся угли от костра, румянятся шашлыки на шампурах, как обычно, склоняюсь над ними, раздувая картонкой угли.
Тесть угрюмо жуёт соломинку, он сидит на круглом валуне и до сих пор не понимает, что здесь делает, зачем поменял уютный диван на жёсткий камень.
Тёща и моя ненаглядная жена Лада оживлённо беседует с моей матерью, о хитростях домашней выпечки, та кивает, но почти ничего не отвечает в ответ, думаю, она имеет собственное мнение о таинствах домашней кухни, но предпочитает не спорить.
Брат моей жены, Егор, с моим тринадцатилетним сыном, Яриком, как обычно спорит на исторические темы, причём, к моей гордости, сынок почти не уступает в знаниях своему весьма не глупому дядьке.
В отдалении, в скалках, на песочке, у самой кромки воды, сидит со своей девушкой, сын Егора, Стасик. Он увлечённо сдувает пылинки со своей Ирочки, попутно вешает лапшу на уши.
Брат матери, Игнат, задумчиво смотрит в море. Он штурман, недавно пришел с кругосветки. И вот, опять засобирался в очередной рейс. Больше недели домашней жизни, обычно не выдерживает в обществе хохотушки жены.
Его жена, Надя, готовит поляну, расстелила на мелкой гальке скатерть и размещает всякие салатики и закусочки. Хотя по мне зачем, если есть шашлыки, хватит доброго сухого вина и кетчупа.
Её дочь, Яна, пытается помочь, но её очаровательная дочурка Светочка, требует внимания. Пятилетней девчушке необходимо побегать по песку и покидать камушки в воду, а её папаня, Аскольд, устал от проказ и "спускает пар", зайдя по колено в студеную воду Чёрного моря, там очаровательное чудовище достать его, не может. Вот и всё, это моя семья, не очень большая, но среднестатистическая.
Пляж, на котором разместились, не пустынен, народ рассредоточился по всему берегу, чтобы не мешать друг другу. Слышатся весёлые голоса, кто-то даже, что-то пропел, где-то, зачем-то врубили музыку. Я люблю музыку, но на природе предпочитаю слушать природу.
Чуть правее от нас, ближе к скалам, семья из четырёх человек, ловят на длинные удочки рыбу: муж с женой и два сына лет восемнадцати, двадцати. Удивительно, я действительно вижу, они таскают рыбу и крупную, а я думал, в море, кроме медуз, ничего не осталось. С завистью поглядываю на них, в прошлом тоже рыбачил, но больше на реках и озёрах, благословенного Кубанского края, а сейчас, редко, очень редко охочусь с подводным ружьём в районе мыса Фиолент, с нашей жизнью времени, ни на что не хватает, ни на дачу, ни на природу, даже думать иногда тягостно.
Вот то, что собрались, просто чудо. Точно, неведомый процесс покинул мёртвую точку и, взлетел над нашими судьбами. Атмосфера в мире сгустилась, стала враждебной, цунами, землетрясения, ураганы стали нормой. Люди сходят с ума от жадности к деньгам, к власти. Войны, делёжка уже поделённых территорий и прочее, прочее.
Я один из не многих, кто верит, Земля, существо живое. Настанет день, когда ей надоест прощать недоумков, уничтожающих собственную среду обитания. Она вскрикнет, встряхнёт весь мусор, похоронит в недрах, накопившийся в избытке, людской помёт хозяйственной деятельности вместе с его производителями и поймёт ЧЕЛОВЕК, что не он царь природы, но это будет последним пониманием.
Пространство, а быть может - время, неуловимо меняется, осознаю неожиданно остро. Ломается структура прилегающих к берегу склонов красноватых скал, море словно отступает, по крайней мере, Аскольд удивлённо хмыкает, оказавшись на оголённом песке, и заходит глубже в море. Тучки, постоянно маячившие у горизонта, чудесным образом исчезают. И ещё, это меня очень смущает, повеяло запахом хвои и смолы, такие ароматы всегда присутствует в лесу. Но Кача, пустынное место, вверху степь и ветер должен доносить запахи степных трав и пыли.
Тесть, в прошлом охотник, повёл носом, улыбается, думаю, лесные запахи навеяли воспоминания о тех днях, когда он лазил по лесистым горам с ружьём в руках
Слева раздаётся радостный вопль, семья рыбаков вытягивает крупную рыбину.
Свершилось, мысль изгибается в голове как дуга электросварки. Сажусь на камни, голова идёт кругом. Очевидно, начинаются неприятности.
- Никита, - стол готов. Как шашлыки? - слышится голос Надюхи.
- Уже скоро, - без энтузиазма отвечаю я. Оглядываюсь по сторонам. Безусловно, мы не в том месте, где были. Почему ни кто не замечает? Встаю, направляюсь к семье рыбаков, которые буквально подплясывают вокруг зевающей от недостатка кислорода белобрюхой рыбины. Минуту назад рыбачки стояли на жёлтом песке, а сейчас - на плоской гальке в окружении каменных глыб.
- Что поймали? - но и так вижу, экземпляр необычный. На берегу извивается акула, малёк акулы, в этом я разбираюсь. Акулёнок, родился, может день назад, но весит килограммов пять. Внушительные, треугольной формы зубы, явно не катрана и больше походят на смертоносный частокол белой акулы.
- Акула! - балдея от счастья, выкрикивает отец семейства. - Это не катран, возможно, белая акула, я за живот зацепил, иначе б леску перекусила! Хорош экземпляр!
- Детёныш мегалодона, говорят, они вымерли задолго до появления человека, - у меня кровь отхлынула от щёк. - Вам не кажется, что это более чем странно?
- Вот это да! - разом галдят рыбачки как грачи, увидев червяков, а мои слова пропускают, мимо ушей. Они радостно подпрыгивают, лупят руками по ляжкам и радуются жизни, - поздравьте нас!
Вот, бараны, совсем не догоняют. Смотрю на них с великим сожалением:- Могу помянуть, - некрасиво изрекаю и, чувствуя спиной удивлённые взгляды, на ватных ногах бреду к своей компании.
- Папа, мама! - слышу звонкий голосок Светочки. Она только, недавно ходила в кустики и заодно, по тропинке, пробежалась вверх. Теперь сбегает вниз, радостно повизгивает.
- Что моя козочка увидела? - воркует тёща.
Ребёнок не обращая внимания на раскрытые бабушкины объятия, бросается к маме.
- Мамуля, - захлёбываясь от восторга, щебечет Светочка, - там мишки! Папа, мама и три сыночка!
- Ай, ты моя деточка! - с умилением восклицает тёща. - И, что они делают, наверное, с горочки катаются? - решив поддержать игру ребёнка, нараспев, говорит она. Моя мать заулыбалась и тоже хотела сказать, нечто подобное, но не успела и славу богу. Светочка поняла, что ей не верят, нахмурилась и выпалила:
- Ты, бабка, дура.
- Ах, ты дрянь! - Яна грозит пальцем дочке. - Не смей так разговаривать со старшими. Светочка истошно вопит и мчится за поддержкой к отцу.
Аскольд недовольно морщится:- Света, вот выйду и дам по попе.
Я, под аплодисменты Надежды, принимаюсь таскать шашлыки за импровизированный стол, так любовно накрытый ей.
- Так! Девочки, мальчики, всё готово, всем за стол! - радушно зазывает она.
- Ну, вы подумайте, - всплёскивает Надя руками, - Стасик со своей пассией купаться полезли, вода ледяная, застудятся и не нужны будут друг другу, - хохотнула она.
- Не застудятся, - подаёт голос Аскольд, - наверное, спад произошёл, вода как парное молоко, двадцать пять по Цельсию, не меньше.
- При спаде, наоборот вода становится ледяной, а не тёплой, - глубокомысленно, приподняв одну бровь, изрекает Игнат. - Ты, батенька, что-то путаешь.
- Может, и путаю, но вода действительно тёплая, - без обиды в голосе чешет тощую бородёнку, Аскольд, - попробуйте сами.
- И пробовать не буду, в Интернете указано, море прогреется до шестнадцати
градусов. Этих шалопаев необходимо выдернуть из воды и дать водки с перцем, чтоб не заболели.
- Для тебя водка от всех болезней лекарство, - неодобрительно качает головой Надежда, поджимая сочные губы. - А ты, какого мнения, Никита?
Я как робот смотрю на Надю, согласно киваю, затем перевожу взгляд на Стасика и Иришку, они весело плещутся у берега, а где-то вдали гладь моря рассекает чёрный плавник.
- Стас! - подал голос Егор. - Ты чего учудил, быстро на берег!
- Дядя Егор, - смеясь, кричит Иришка, - море действительно тёплое.
- Батя, она правду говорит, присоединяйся.
Тут мой сын суёт руку в воду:- Папуля, водичка класс, они не обманывают.
До меня начинает доходить смысл происходящего, в мозгу вспыхивают иллюстрации кархародонов перекусывающих китов пополам, вскакиваю на ноги:- Живо на берег! - воплю так, что дал в конце петуха. Надежда от неожиданности роняет тарелку с салатом, а жена округляет и без того большие глаза.
- Что с тобой, Никитушка? - потянулась ладонью ко лбу.
Молодёжь мигом вылетает на берег, непонимающе смотрит на меня. Такого крика, явно не ожидали, по характеру я достаточно тихий человек.
- Сынок, плохо выглядишь, бледный такой. Тебе нездоровиться? - встревожено говорит мать.
- Скоро всем будет плохо, - подбородок неприятно дёргался, я на гране шока. - Тебе действительно нехорошо, Надюша дай, что ни будь попить.
- Водки налей, - гудит дядя Игнат.
- Отстань, - отмахивается Надежда и протягивает минералку.
- А ты знаешь, всё же лучше налей водки, - всплакнул я.
- Ну, да, конечно. Со всеми выпьешь! - хмурится Лада.
- Права как всегда, - кисло улыбаюсь, оглядываюсь по сторонам. - Малыш! - зову Светочку. Девочка подскакивает, утыкается мне в колени. Наконец на неё обратили внимание.
- Где ты мишек видела? - стараюсь говорить без напряжения, но непроизвольно впиваюсь взглядом в розовое детское личико.
Тёща и мать заулыбались. И решили вновь поддержать игру, мало им наверно было:- Да, деточка, а Маша была, кашку с ними ела?
Светочка корчит рожицу и показывает язык.
- Света! - грозит Яна, - веди себя прилично.
- Не трогайте её! - вновь излишне резко рявкаю я. Ребёнок вновь прильнул ко мне.
- Дядя Никита, а ты мне веришь? - смотрит в мои глаза ангелочек.
- Верю.
- Вот здорово! - смеётся девочка. Лица взрослых вновь просветляются, видя такую детскую непосредственность. Лада присаживается рядом:- Вы, пожалуйста, быстрее решайте со своими медведями, очень кушать хочется, шашлыки стынут, - и смачно чмокает меня в щёку.
- Хорошо, - таю я, - садитесь, мы сейчас подойдём.
- Рассказывай, малыш, - нетерпеливо спрашиваю Светочку.
Девочка надувается от гордости, ей нравится, что её серьёзно воспринимают:- Значит так, дядя Никита, после того как я сходила в кустики, решила погулять и побежала по тропинке вверх. А там, большое поле, а за полем лес. А когда мы приехали на машинках, его не было, вырос, наверное, - делает она гениальное предположение. - Так вот, очень далеко, большая скала. А под ней, я думала, хомячки травку щиплют, а присмотрелась, мишки: мама и два таких хорошеньких мишутки. Я хотела побежать к ним, поиграть, но решила, мама заругает, вот и прибежала, а мне никто не поверил, - Светочка вновь надувает губки, в глазах блеснули слезинки. - А ты мне веришь? - пытливо заглядывает мне в глаза.
- Хотелось бы не верить, но ты, малыш, уверен, действительно видела медведей и очень правильно сделала, что не побежала к ним. Они дикие и могли тебя съесть.
- Брр, - зябко передёргивает острыми плечами девочка, - не хочу, что бы меня ели.
- И я не хочу, - серьёзно говорю я, - прошу, если увидишь диких зверей, бегом ко мне или к папе. Поняла? Да, дядя Никита, - радостно визжит Светочка и мчится рассказывать, что ей поверили.
Подхожу к Егору:- Не составишь компанию, пойдём, поглядим, что там?
- Папа и я с вами, - повис на моей руке Ярик.
- Никита, дружище, после поляны хоть на край света. Женщины нас не поймут.
- Может ты прав, - поразмыслив, соглашаюсь я.
Пью сухое вино, по привычке макаю шашлык в кетчуп, закусываю молодым зелёным лучком, но почти не чувствую вкуса, мне страшно. В отличие от всех, знаю, домой мы не вернёмся, нет его просто, ничего нет, ни городов, ничего.
- Никита, с тобой всё в порядке? - в глазах жены колышется тревога. Она всегда меня понимает.
- Со мной всё хорошо и с нами будет всё хорошо. Только кое-что произошло, нам нужно держаться друг друга. Тогда всё будет как надо, - в моей улыбке грусть и растерянность.
- Что случилось, Никита? - нешуточная тревога блестит в глазах Ладушки.
- Мы будем жить с нуля.
- Как это? - шепчет она.
- Очень скоро всё поймёшь.
- Не пугай меня.
- К сожалению, не пугаю, это факт. Но во мне зреет ощущение, все будет хорошо и даже очень, но… не сразу.
- Мне ничего непонятно.
- Скоро всем будет непонятно.
- Скажи, наконец, что произошло?
- Подожди немного, скоро сама всё поймёшь.
- Но, что именно я пойму? - шепчет в ухо.
- О чём мы шепчемся? - подмигивает Надежда.
- Да, так, "… о чём-то близком и родном…"- декламирую строку из какого-то стихотворения.
- Понятно, - ничего не поняла Надюха.
Внезапно слышится плач. По пляжу бредёт мальчик лет шести и горько плачет. Чувствуя, что произошло, нечто недоброе, поднимаюсь.
- Ты куда? - пугается жена.
- Мальчик, видишь?
- С родителями поссорился, - неуверенно говорит Лада, - хотя не похоже, так безысходно не плачут. У него действительно настоящее горе.
- Я такого же мнения.
- Вы куда? - спрашивают из-за стола.
Мальчик бредёт по пляжу, но не одному отдыхающему не интересно, что произошло. С одной компании, правда, предложил конфету. Полное равнодушие, жутко становится за людей.
Наша Светочка быстрее всех оказалась у мальчика:
- Кто тебя обидел? - голосочек дрожит от участия. Мальчик останавливается, перестаёт рыдать, но слёзы продолжают катиться с опухшего лица. К чести наших семей, через секунду все столпились около ребёнка. Моя мать присаживается на корточки:- Что случилось, мой золотой?
- Да, что случилось? Где твои родители? - тёща, морщит лоб и в вечно немом вопросе, поднимает брови. Красиво получается, ведь она учительница начальных классов.
Мальчик вновь зарыдал:- Утопли, - еле выговаривает он страшные слова.
- Нет, - в ужасе отшатывается мать, - этого не может быть.
- Ты сам видел? - сердце у меня сжимается от жалости.
- Да, они поплыли с ружьями на охоту за скалки, а там вода забурлила и стала красной. Это кровь. На них напала акула.
- Ну, вот, приехали, - фыркает Игнат, - мальчик фантазирует.
- Игнат, знаешь, что поймали те рыбаки? - во мне как снежный ком нарастает раздражение и злость.
- Ну, что? - он усмехается, скептически поджимает сочные губы.
- Эй! - крикнул я рыбачкам, - принесите акулёнка!
Глава семейства, подхватывает малька за хвост и неторопливо подходит.
- Катран, что ли? - Игнат наклонился и осёкся. - Где его нашли? Это детёныш белой акулы!
- Это не белая акула, это нечто гораздо более крупное существо, - я замечаю, как дядя побледнел.