Оставшись одна, мадемуазель огляделась и отыскала ещё три двери. Как оказалось, одна из них вела в ванную комнату, другая - непосредственно в спальню, третья - в пустое помещение, напоминающее гардеробную. Размеры последней поражали воображение, здесь вполне могла бы разместиться целая коллекция любого из домов моды! Немного пофантазировав на тему того, какие пикантные наряды можно завтра заказать у местного кутюрье, леди решила лечь спать… Но стоило ей скинуть обувь и забраться на широченную постель, как раздался стук в дверь. Терра, возмущённо кряхтя, слезла с постели, всунула ноги в туфли и добрела до двери… За порогом обнаружились восемь (Терру всегда отличала страсть к пересчитыванию) молодых людей (в особенности, к пересчитыванию мужчин).
- Мы услышали, что тебя поселили рядом и решили прийти пожелать спокойной ночи. - Обрадовал женщину Аюри и вторгся в её покои, не дожидаясь приглашения.
- Да чего уж там, - вздохнула она, - заходите все!
- Как тебе Его Величество? - Первым делом спросил крепыш.
- Правильный мужик! - Улыбнулась Терра.
- В смысле? - Сверкнул глазами тощий Лассель.
- Говорю же, отличный у вас король. Напряг Виргина, чтобы тот искал способ отправить меня домой, выделил комнату, пообещал прислать портного и накормить завтраком. В общем, нормальный дядька…
Тем временем, претенденты на постель расползлись по всему периметру опочивальни леди.
- О, какое зеркало красивое! У меня в покоях хуже! - Донёсся голос Аюри из спальной комнаты.
- Действительно, прямо произведение искусства. - Согласился маг-недоучка. И даже его немой приятель согласно кивнул.
Племянник спецслужб королевства в обнимку со своим возлюбленным уселся на громадный диван, обитый шёлком, и задал тревоживший его вопрос:
- Терра, а ты не знаешь, что с Инджаром?
- Неа, я его не видела, - женщина пожала плечами и уселась рядом, Лассель и Милош уселись в кресла напротив. - А ты чего стоишь? Стесняешься? - Спросила она у самого юного - Этьена.
- Вряд ли он сможет присесть в ближайшее время. - Заметил вернувшийся в гостиную залу опочивальни Аюри. За ним плелись молодой маг и его приятель Гай.
- Розововолосый прав. - Подтвердил Милош. - Парнишке не повезло, Его Высочество был не в настроении ухаживать и проявлять романтическую сторону своей натуры.
- А она у него есть? - Насмешливо буркнула Терра.
- Ты не справедлива к нашему принцу. Романтическая сторона есть у всех и каждого. - С нотками философствования в голосе произнёс Ореус, плюхнулся справа от леди на диван и приобнял её за плечи.
- Ореус, как ты можешь прикасаться к женщине? - Лассель покачал головой.
- Я собираюсь стать магом, поэтому мне нет дела до того, мужчина мой собеседник или женщина. Для меня они равны…
- А я не вижу ничего зазорного в том, чтобы дружить с женщиной. - Улыбнулся Аюри и примостился слева от Терры.
- Ребята, а в этом дворце водится какая-нибудь еда? - С надеждой в голосе протянула она. - А то я до завтрака не доживу.
Серьёзный Гай неожиданно для всех улыбнулся, взял женщину за руку и указал ею на своего друга.
- Гай прав, я могу добыть чего-нибудь с кухни посредством магии. - Кивнул Ореус.
- Это было бы здорово! А ты не сможешь исцелить Этьена? - Леди было жалко несчастного ребёнка.
- Физически смогу, но принц нанёс мальцу душевную травму.
- Хотя бы так, пожалуйста! - Этьен упал перед молодым магом на колени. - Я могу тебя отблагодарить так, как пожелаешь.
- Эй, перестань! Я и так тебе помогу, только сначала добуду ужин для Терры: пространственное перемещение забирает больше энергии, чем простое восстановление покровов.
Аюри хихикнул:
- Только подумать… Вот оно оказывается, как называется.
Спустя десять минут на столике в гостиной Терриных покоев появился ужин из энного количества блюд.
- Так, Этьен, теперь займёмся твоей… хм… проблемой. Пойдём в ванную комнату.
- Зачем? - Испуганно пискнул травмированный подросток.
- Не бойся, малыш, магам для правильного сращивания покровов необходимо видеть место ранения, - успокоил его Грегор. - Иди с Ореусом, по крайней мере, сможешь сесть за стол и присоединиться к общей трапезе.
Парни ушли в ванную, а Терра, страдающая излишним воображением, представила себе, что откроется взгляду мага-недоучки, и поморщилась.
- И всё-таки меня беспокоит судьба Инджара, - снова заговорил Грегор. - Его Высочество был крайне зол.
- Да, - поддержал своего бойфренда Ричард, - говорят, что Его Высочество в гневе калечил своих фаворитов и даже убивал.
- Что? - Глаза Терры стали похожи на блюдца.
- Рико, - с укоризной в голосе произнёс синеглазый Грегор, - не надо распространять слухи. Тем более что это всего лишь сплетни дворцовых бездельников.
- А чего же ты тогда беспокоишься? - Прищурился Милош.
- Грег, ты прекрасно знаешь, что эти сплетни вовсе не сплетни. - Рыжеволосый женственный красавец положил руку на колено своему парню.
- По поводу убийств - сплетни, дядя говорит, что тот единственный погибший сам повесился. Но Этьену, на самом деле, повезло. Говорят, что Его Высочество предпочитает жёсткую близость.
- Ой, хватит об этом, пожалуйста, а то мне всю ночь кровавые мальчики будут сниться, - Терра сжалась.
- Всё будет хорошо, подружка. - Аюри крепко прижал её к себе. - Хотя ты права, тема для ночного разговора не самая лучшая.
- А вот и мы! - В гостиную вошли Ореус и сияющий Этьен. - Можно приниматься за ужин.
- Ореус, спасибо тебе! - Шмыгнул носом малец. - Теперь у тебя есть добрый друг. Моя семья оказывает материальную поддержку школе магов, так что после исполнения пажеского долга я смогу поговорить с отцом и устроить тебя туда.
- Спасибо, друг! - Усмехнулся Ореус. - Но я мечтаю учиться у верховного мага Лода.
- Виргин не берёт учеников. - Констатировал Грегор.
- Но берёт помощников… - Подмигнула Ореусу леди. - Арнольд сейчас помогает вашему главному магу расшифровывать какие-то манускрипты.
- Терра, помощник и ученик - вовсе не одно и то же. Между ними такая же разница, как между пажом и фаворитом. - Проявил познания Лассель.
- Ой, ну пожалуйста! - Взвыла женщина. - Хватит уже про фаворитов и отношения между мужчинами! Дайте спокойно поесть!
- Неужели в твоём мире нет ничего подобного? - Удивился Милош. - Как же вы живёте?
- Ну почему же нет… - Ответила Терра, впиваясь зубами в утиную грудку. - Ожо…эфо… щыта… тьфу… - Она вскинула указательный палец левой руки в жесте "сейчас-сейчас", прожевала мясо и огорошила пажей заявлением следующего содержания: - У нас есть отношения и между двумя мужчинами, и между двумя женщинами, и между группой людей и не только людей одновременно, но всё это считается ненормальным. А живём мы просто по-другому. - Затем женщина пожала плечами и вернулась к ужину. На следующие пятнадцать минут в покоях Терры воцарилась тишина, изредка нарушаемая радостным чавканьем.
- А ты можешь рассказать, как это "по-другому"? - Вдруг спросил веснушчатый Этьен.
- Ну… во-первых, у нас нет короля…
- У лилитанцев тоже нет короля. - Вставил Ореус, Гай кивнул в знак согласия с другом.
- У кого? - Не поняла дама.
- В Мире есть две расы - селениты, это мы, и лилитанцы. - Коротко пояснил Грегор.
- А-а… А у них кто вместо короля?
- Князь. - В один голос ответили присутствующие.
- Так это одно и то же, - махнула на них рукой Терра и, не обращая внимания на возмущённые лица парней, продолжила рассказ: - У нас тоже встречаются короли, но они, как правило, не имеют власти. А в моей стране правит президент. Считается, что президента выбирает народ на точно определённый срок, по истечении которого происходят перевыборы. Власть у нас не передаётся по наследству, так что сын президента вряд ли станет президентом сам, хотя в других странах бывали такие случаи. Дальше… Нормальными отношениями у нас являются отношения между мужчиной и женщиной, которые создают семью и производят на свет потомство…
- У нас эта участь отведена для младших сыновей рода. - Презрительно фыркнул Лассель.
- Что касается рас, то их у нас четыре. Они отличаются друг от друга цветом кожи, дети от смешанных браков обычно получаются симпатичными. - Терра вспомнила одного из своих бывших - мулата - и улыбнулась.
- Смешение рас недопустимо! - Воскликнул Ореус. - В давние времена маги пытались получить смешанное потомство, но дети всегда рождались мёртвыми. А тех мужчин и женщин, что соглашались участвовать в эксперименте, жестоко наказывали Богини.
- А им-то какое дело? - Поинтересовалась женщина. - Заняться вашим Богиням больше нечем, что ли?
- Они ревностно охраняют свои расы. - Прокомментировал Ричард. - Мы с лилитанцами имеем общего отца, но разных матерей. Отцу до нас нет дела, а матери не желают, чтобы мы поддерживали какие бы то ни было отношения.
- Подожди… Ничего не понимаю… Я не знаю основ вашей теологии!
- Всё просто. - Рассмеялся Ореус. - Огневолосый Бог, имя которого никому неизвестно, создал наш мир. После этого он решил создать себе жену, дабы произвести на свет потомство и заселить Мир. Но… в момент создания супруги наш Бог был пьян…
Терра с трудом подавила истерический хохот.
- Ну… Наш Бог склонен к злоупотреблению алкоголем. - Совершенно спокойно пояснил рассказчик. - Так вот… В результате он чего-то там напутал и из магического яйца вылупились сёстры-близняшки - Селена и Лилит. Каждая из них ощущала, что рождена быть женой огневолосого Бога, каждая зачала от него - так появились две расы: селениты - дети Селены, лилитанцы - дети Лилит. Бог от свалившегося на него двойного счастья ушёл в запой и ему не до нас, а его жёны сами установили для своих детей законы бытия и карают за их нарушение. В общем, как-то так.
- Единственная поправка, - важно заявил Аюри, - князь лилитанцев стоит над законами Богинь, поскольку его дед - родной сын огневолосого Бога и какой-то лилитанской красавицы.
- Да, я тоже слышал эту легенду, - кивнул Грегор. - Говорят, что поэтому род князя сумел объединить все лилитанские земли и что по той же причине лилитанские правители равно владеют мечом и магией.
- То есть ваш запойный Бог ещё и налево от жён ходит? - Осведомилась Терра.
- Он же Бог! Ему всё можно! - Тоном, не терпящим возражений, ответил Милош.
- А мне в детстве рассказывали, что любовница Бога была призвана лилитанцами из иного мира - специально для того, чтобы привлечь его и получить его прямого наследника в качестве правителя… - Задумчиво протянул Этьен и, спустя мгновение, все уставились на женщину.
- Стоп! Не надо так на меня смотреть! И вообще, как я понимаю, это только одна из версий… Всё! Никаких алкашей, неважно Боги они или кто ещё! Тем более что у вас уже есть правитель!
- Но воля Бога выше законов его жён. Поэтому мужчина всегда выше женщины. - Изрёк Лассель.
- Вот и развлекайте своего Бога сами! - Обиженно рявкнула Терра. - А обо мне даже думать такого не смейте!
- Но… Виргин - лучший маг Мира… конечно, после лилитанского князя… Я ведь тебе уже говорил, что верховный маг не мог ошибиться, когда призывал тебя… - Начал рассуждать вслух Ореус. - Значит… всё это может быть правдой…
- Хватит! Брысь отсюда все! Я хочу спать! - Женщина была взбешена. Кто она? Девочка по вызову для местного божественного алконавта, что ли? Такой подход к решению проблемы её определённо не устраивал. Узнать бы, как вызвать этих Богинь… Пусть вставят своему любвеобильному мужу по самое не балуйся, чтобы не вытягивал приличных девушек из других миров!
Парни прочувствовали серьёзность момента и направились к выходу. Розововолосый анимэшный парень попытался было задержаться на пороге, но Терра встретила его намерение вполне неоднозначным взглядом, потому он промямлил "спокойной ночи" и закрыл за собой дверь.
Женщина вошла в спальную комнату, скинула туфли, стянула чулки, развязала ужасный васильковый "пояс", когда-то служивший верховному магу Лода шарфом, почти сорвала с себя пошлую розовую рубашку, затем подошла к зеркалу, ставшему предметом восхищений пажей Его Величества, посмотрела на своё отражение и расплакалась от жалости к самой себе. Сквозь слёзы ей показалось, что по поверхности зеркала пошла рябь, но она не придала этому значения и попросту направилась к постели и уснула.
День II
Вступлю в ряды членов общества атеистов-трезвенников! Интим не предлагать!
Из виртуального дневника Терры.
… Терра проснулась от дикого вопля: "Пажи, подъём! Его Величество желает завтракать через час!".
Она потянулась, возмущённо фыркнула, нехотя вылезла из-под одеяла и отправилась в ванную комнату с целью освежиться. Она подошла к умывальнику и взглянула на своего двойника в маленьком зеркальце, висящем прямо на уровне её глаз:
- Блин! Ну на кого я похожа?! Надо было вчера умыться перед сном, теперь тушь со всего лица отскребать придётся! И снять хотя бы верх… - Проворчала женщина своему отражению, растирая кожу под лямками бюстгальтера, отражение на мгновение дрогнуло. - Хорошо хоть в этом мире есть канализация и горячая вода… А ещё хорошо… - она сосредоточенно крутила краны умывальника, подбирая нужную температуру, - ещё хорошо, что пару дней назад мне в голову пришло покрасить брови и ресницы в салоне, хотя бы не буду пугать окружающих… с другой стороны, кого тут пугать?… 321с на 321се и 321сом погоняет… - Следующие пять минут Терра усиленно тёрла свою мордашку. - А теперь в душ! - Приказала она своему двойнику из Зазеркалья, сняла с себя нижнее бельё, повесила его на край умывальника и отправилась в душевую кабину. Отражение посмотрело ей вслед, критически оценивая филейную часть оригинала, и, спустя несколько секунд, исчезло.
Следующие полчаса Терра провела, нежась под успокаивающими струями тёплой воды и мурлыча под нос "Du hast" - великое творение немецких брутальных дядек. Вылазить во внешний мир совершенно не хотелось, но желудок настойчиво требовал завтрака, не стесняясь в выражениях. Посему леди выбралась из душевой кабины, облачилась в единственный имеющийся в её распоряжении наряд и выглянула в коридор, где уже ворковали Грегор и Ричард:
- Привет, ребята, - протянула она.
- С добрым утром, Терра. - Улыбнулся рыжеволосый парень. - Как отдохнула?
- Вроде бы неплохо, - ответила леди, прислушавшись к своим внутренним ощущениям и найдя их вполне себе удовлетворительными.
- Терра, послушай… - уверенный в себе Грегор сделал глубокий вдох. - Как истинный селенит и гражданин Лода, я обязан доложить о нашем вчерашнем разговоре дяде.
- В смысле? - Опешила женщина. - О чём ты собираешься докладывать? О том, что в моём мире нет короля, или о том, что Ореус стащил для меня еду из кухни посредством магии?
- Нет… - растерянно пробормотал юноша. - Я обязан доложить о твоём возможном предназначении…
У леди потемнело в глазах от возможной перспективы - и она банально потеряла сознание. На счастье Терры выходящий из комнаты Лассель успел подставить руки раньше, чем женщина шмякнулась об пол.
- О Селена! Я осквернил себя прикосновением к женщине! - Завопил он, передавая бесчувственную тушку примчавшемуся на шум Аюри.
- Да ладно тебе! Она - не совсем женщина. - Улыбнулся розововолосый, бережно прижимая к себе даму.
- А можно поинтересоваться, в каком это месте она не женщина? - Хмыкнул подоспевший Ореус.
- Это я о том, что она не из нашего мира, значит, отношения к нашим женщинам не имеет. - Глубокомысленно рассудил Аюри.
- Да, ты прав! - Радостно ухватился за эту идею Лассель. - Да и потом, вдруг она и правда избранница Бога? Получается, что я спас избранницу от падения.
- Да, дружище, ты - герой! - Фыркнул молодой маг, после чего принялся тарабанить в одну из дверей. Из-за двери показался сонный Гай, взгляд которого выражал только одну мысль: "Я - немой, но не глухой же!".
- Прости, Гай, у нас тут очередное происшествие… - Он указал другу на Терру, которая продолжала изображать декорацию в объятьях Аюри.
- Эй, ты у нас маг или кто? - Прервал Ореуса анимэшный парень. - Можешь привести её в чувство?
- Попробую… - нерешительно ответил маг-недоучка. - Только ты это… Присядь, чтобы пациентка приняла горизонтальное положение.
Розововолосый со вздохом подчинился - и Ореус, присев рядом на корточки, начал сканировать кокон Терры, чтобы найти пробоину.
- Что здесь происходит? - Поинтересовался только что присоединившийся к парням Милош.
- Грег впечатлил женщину - и она лишилась чувств. - Печально ответил Ричард.
- Но я должен был ей сказать… Было бы нечестно докладывать за спиной. - Попытался оправдаться синеглазый брюнет.
- Ты всё сделал правильно. - Рыжеволосый обнял своего парня за плечи.
- А чем впечатлил? О чём докладывать? - Милош прищурился.
- Во имя спасения Лода мы должны рассказать дяде о том, что Терра может оказаться избранницей Огневолосого Бога. - Пафосно выдавил из себя Грегор.
- Как ни печально это признавать, но ты прав, - кивнул крепыш.
Вслушивавшийся в их разговор Гай стиснул зубы и кулаки. Да, он - немой, но не слеп и не глух.
С детства его воспитывали в духе служения простым селенитам: дядя Гая - Юлий - входил в тайное общество отрицания божественной власти, которое противопоставляло желания обычных жителей Лода велению Богини. По мнению членов общества, которые даже не удосужились придумать своему "ордену" название, всем селенитам нужно объединиться против власти Богини. Покарать всех сразу Селена не сумеет и примет новые правила, по которым решат жить её дети.
К тому моменту, когда Гая отдали на воспитание дяде, тот уже был всецело предан идеям "ордена" и своему любовнику - главе этого странного общества.
Потому немой мальчик вместе с пищей в доме своего дяди Юлия вкушал запретные плоды богоборчества. И теперь всё его существо восставало против того, чтобы женщина была отдана в угоду Огневолосому Богу.
Терра тем временем, благодаря то ли усилиям Ореуса, то ли резервам собственного организма, пришла в себя.
- Слава Богине! - Воскликнул Аюри и, подскочив на ноги, закружил леди.
- Аюри, отпусти! Ты меня сломаешь! - Взвизгнула женщина.
- Извини, я просто рад, что ты пришла в себя… - Розововолосый большеглазый юноша поставил Терру на ноги.
- Ну что? Все в сборе? - Осведомился Грегор. - Пора бы уже спуститься к завтраку.
- Да, нехорошо заставлять Его Величество ждать. - Подхватил Милош.
Дама хихикнула, представив себе как изменится настрой крепыша, если он вдруг узнает что Его Пятое Величество с весьма заманчивой пятой точкой ни фига не гей.
- Терра, с тобой всё хорошо? - Осторожно осведомился Ореус.
- За-ме-ча-тель-но! - Отчеканила она в ответ.
- Тогда идёмте! - Подал голос тощий Лассель.
Гай дёрнул Ореуса за рукав и взглядом указал на одну из дверей.