ГЛАВА 4
Маршрут Москва - Санкт-Петербург - Варшава - Берлин оказался вполне обыденным и тихим. Все меры предосторожности, предпринятые сотрудниками КГБ, оказались пустой перестраховкой. Как ни странно - никто не пытался Александра ни взорвать, ни застрелить. Впрочем, Императора это не радовало.
- Понимаешь, Платон Ильич, нервничаю я.
- Отчего же, Ваше Императорское Величество? Вроде бы радоваться должно. Никто причинить вам зла не желает. Все тихо.
- Так от того, что тихо, и нервничаю. Перешел я своими делами дорогу многим людям. И простым крестьянам, и королям. Не всем Император Александр III по нутру. Многие желают его смерти. Врагов всех и не счесть. А то, что тихо сидят - то плохо. Один затаившийся враг хуже десяти действующих открыто. С дурными бунтарями, что с винтовками и косами толпами на штурм идут, воевать проще и легче, чем с умными да тайными.
- А чего они ждут, эти тайные враги?
- Ошибки. Любая ошибка и невнимательность сейчас могут обернуться очень печально. Да и, если честно, думаю, покушения теперь пойдут намного реже. Но не в пример хитрее.
* * *
Берлин встречал своих новых гостей мелким гадким дождиком. Поэтому вместо красивых конных прогулок и охоты пришлось сразу углубиться в кулуарные беседы и политес.
Одно радовало - официальным главой российской делегации на конгрессе был князь Горчаков, поэтому Саше удавалось весьма ловко избегать многих публичных заседаний. В конце концов, кулуаров и вечерних многочасовых встреч хватало за глаза для полноценной рабочей нагрузки. Так что ни Бисмарк, ни Гарибальди, ни кто иной из ключевых игроков конгресса особенно не настаивал на привлечении Императора к публичным "бредням".
- Ваше Императорское Величество, - королева Виктория смотрела на Александра с некоторой укоризной, - вы не поверите, мои слуги пытались убедить меня в том, что вы не желаете со мной общаться.
- Ну что вы, Ваше Королевское Величество, их кто-то ввел в заблуждение. Я готов был выехать хоть в Лондон для нашей беседы, но обстоятельства задержали меня сначала в Санкт-Петербурге, а потом в Москве. Очень много дел, знаете ли, всплыло при получении такого значительного наследства, как империя.
- Понимаю вас, а потому не виню.
- Благодарю вас, Ваше Королевское Величество, - Александр вежливо кивнул, выражая свою признательность, - о чем же вы хотели со мной поговорить?
- Мне бы хотелось обсудить то недоразумение, которое возникло между нашими странами в минувшем году.
- Я весь внимание. - Александр улыбнулся, чем вызвал у Виктории легкую заминку.
- Давайте начнем издалека. - Королева вернула вежливую улыбку. - То разногласие, что возникло между нашими странами из-за происков авантюристов, меня печалит и гнетет. Моя дочь, внук и множество родственников погибли из-за совершенно отвратительной попытки государственного переворота, которую устроил Шувалов. - Виктория так красиво играла печаль, что Саше даже хотелось в нее верить.
- Елена, Николай, родители… вы знаете, я до сих пор о них очень скорблю. - Саша попробовал тоже чуточку поиграть. - Отказываюсь верить в то, что произошло.
- Я слышала о том, что вы перенесли коронацию только из-за траура, но…
- Да, слухи не лгут. Я не желаю видеть никаких праздников. Мне очень больно и тяжело. В единый момент я лишился всей своей семьи. Там… под Веной. Одно письмо. Вы знаете, я буквально в тумане был больше месяца.
- Но как же вы воевали?
- Как… сложно сказать как. Если в Дании я еще хоть как-то держался, то в Варшаве и особенно в Санкт-Петербурге на меня что-то нашло. Так хотелось крови, что я в числе прочих нападал на любого, кто оказывал сопротивление. Где это видано, чтобы цесаревич лично атаковал в передних рядах? Пелена сплошная. Обида и злоба. Нет, не злоба - ненависть!
- Александр, я вас отлично понимаю. В первые дни как узнала, что случилось в Санкт-Петербурге, то даже заснуть не могла. Моя любимая дочь и внук погибли так… - Королева пустила скупую слезу и замолчала. Саша продолжал играть надломленного человека, а потому спустя несколько секунд, несколько неловко слегка приобнял королеву, стараясь ее успокоить.
- Я постарался отомстить. Всем, кто хоть как-то участвовал в этом ужасном бунте. Никогда не думал, что придется заниматься таким грязным делом. Вы представляете, эта чернь не только вырезала большую часть санкт-петербургской аристократии, но и развернулась в грабежах. Мои люди находили даже золотые зубы целыми мешочками, причем явно не новые. Одному Богу известно, скольких пришлось сгубить этим бандитам, прежде чем собрать столь незначительные богатства.
- И не говорите. - Королеве нравилась эта игра в растроганных родственников. - Я отлично представляю, что такое чернь. Помню, когда только взошла на престол, эти неблагодарные пытались меня убить. Меня - молодую, юную девушку, которая только и мечтала о том, чтобы облегчить им жизнь!
- Это наш крест. Увы. - Александр сокрушенно вздохнул и предложил Виктории присесть на диван.
Беседовали они долго. Игра в добрых родственников доставляла удовольствие обоим. Тем более что угловатые, слегка медвежьи манеры Александра всегда нравились королеве, поэтому она просто наслаждалась его игрой. И Император должен был в нее играть, так как, несмотря на все противоречия между Москвой и Лондоном, приходилось мириться. На 1868 год Россия была еще не готова к открытой войне со всей Европой. А ведь именно к ней шло, в конце концов, открытое противостояние с Великобританией, которая, не имея никаких возможностей воевать самостоятельно, приложит все усилия для создания крупной коалиции. Точно так же, как и во времена Наполеоновских войн, когда британская монархия смогла сломить Наполеона Бонапарта, консолидировав практически всю Европу.
В целом беседа прошла совершенно обыденно. Королева и Император обсудили в самых теплых и конструктивных тонах многие вопросы, связанные с обозначенным выше конфликтом. Виктория всячески делала вид, что Лондон тут ни при чем, а Саша "искренне" удивлялся вероломству Шувалова, который смог подкупить "честнейших" британских офицеров. "Охали" и "ахали" они больше часа, чем вызвали некоторую обеспокоенность Бисмарка, испугавшегося какого-либо сговора этих "тертых калачей". Но, в конце концов, Виктория, заметив, что собеседник еле сдерживается от того, чтобы вспылить и наговорить глупостей, ловко свернула беседу.
"Мальчик вырос, но охотящегося льва всегда выдает рык. Это хорошо - безмолвная змея гораздо опаснее, - подумала она. - Но сейчас рано вызывать его на откровенность. И совсем хорошо то, что добиться этого можно будет в любой нужный Великобритании момент".
Увы, на самом деле за видимой яростью Александра таилась веселая ирония: "Не обольщайся, старая лиса. Сегодня ты перехитрила сама себя, думая, что спрятала в рукаве козырного валета. То-то же удивишься, когда он обернется шестеркой тебе на погоны".
ГЛАВА 5
"Увлекательный" разговор с королевой в приватных условиях закончился. Но прогуляться по парку и не спеша все обдумать Александру никто не дал. Буквально через полчаса Саша оказался втянут в другое, не менее важное и полезное дело - предварительные рабочие переговоры с Отто фон Бисмарком.
К счастью, еще в Москве, проанализировав общую обстановку в Европе, Император и аналитики Имперской разведки (подразделение КГБ) пришли к выводу о характере подобных встреч. А также просчитали, кто и что примерно может предложить. Поэтому к переговорам с Бисмарком Александр в целом был готов и вел их уверенно, без мучительных раздумий и неопределенных фраз, что оказалось довольно неприятном сюрпризом для прусского канцлера.
Впрочем, практически все вопросы Отто крутились вокруг создания в Пруссии завода по производству винтовок МГ В-58 и патронов к ним. Своего рода лейтмотив переговоров. В роли второстепенных интересов выступило производство револьвера МГ Р-59 и пулемета МГ МП-58. Как ни странно, но 74-мм полковой пушкой канцлер не интересовался вовсе. Вообще. Видимо в прусском Генеральном штабе не рассматривали эти орудия как что-либо действительно перспективное. Вблизи их никто из прусских специалистов не видел во время "работы", а на марше оценить "странную конструкцию" они оказались не в состоянии. Да и понимание преимущества гаубичных углов вертикальной наводки к ним еще не пришло. Так что все вопросы кружились практически исключительно вокруг русской винтовки.
* * *
Предыстория подобного горячего желания Отто фон Бисмарка наладить производство МГ В-58 была достаточно трагична. Первоначально канцлер, высоко оценив полученное от Александра оружие, настаивал на его копировании силами прусских специалистов. Но смерть в начале декабря 1867 года Иоганна Николауса фон Дрейзе сделала невозможным подобное мероприятие. Замены ему просто не нашлось. Даже более того - те немногие инженеры, которые пытались продолжить работу Дрейзе, банально передрались за привилегии и славу единоличного разработчика новой прусской винтовки. А попытки хоть как-то наладить работу собранного, в подражание Москве, конструкторского бюро провалились одна за другой. Конечно, создать вполне достойные копии получалось, но вот выходили они дороже московских образцов, превосходя их в этом неприятном качестве в несколько раз. Плюс ко всему всплыла печальная особенность - при попытке наладить на казенных заводах производство этой винтовки и патронов к ней возникала проблема массового брака. Что решительно снижало объемы выработок и еще больше повышало стоимость оружия и боеприпасов. Конечно, в перспективе лет за пять-шесть можно было решить эту проблему, однако в Европе назревала новая война, и зависеть в ней столь ощутимо от поставок из Москвы Бисмарк опасался.
Поэтому в апреле 1868 года канцлер приходит к выводу о том, что необходимо договориться с Александром и наладить производство "русской винтовки" на прусских заводах. Лицензионное, само собой. Последней каплей, которая склонила аналитиков Генерального штаба, удерживавших Бисмарка от переговоров с Сашей из-за "ущемления национальной гордости", стала инициатива Лондона, пришедшего к тому же выводу, что и Отто. То есть посчитали, что быстрее и проще будет не "изобретать велосипед", а заключить контракт с Александром.
Впрочем, Пруссия и Великобритания оказались не одиноки в желании получить простую и качественную винтовку под унитарный патрон. Со стороны покажется странным - такие страсти из-за какой-то винтовки! Подумаешь! Однако все не так просто. Дело в том, что на 1868 год ситуация оказалась аховой. Отчеты о ходе Датской и Австрийской кампаний доводили руководства европейских государств до состояния тихого ужаса. Особенно отличился в этом плане Мольтке во время Силезской оборонительной операции. Тогда всплыл печальный факт того, что эффективность огня русских винтовок, которыми был вооружен его корпус, старые системы винтовок австрийцев, заряжаемых с дула, превосходила только по скорострельности более чем в восемь раз. Пехота, вооруженная винтовками, заряжаемыми с казны цельнометаллическими патронами, буквально выкашивала плотным заградительным огнем наступающих противников. А уж если бой носил оборонительный характер и части могли занять позиции в окопах, то преимущество возрастало еще больше. Ведь винтовки Энфилда и Минье требовалось заряжать стоя в полный рост, что делало солдата очень хорошей мишенью. У казнозарядных поделок такой беды не имелось, ибо ничто не мешало солдатам перезаряжать оружие лежа.
Конечно, еще существовали игольчатые системы, но они были неконкурентоспособны, так как не обеспечивали не только нужной плотности огня, но и требовали слишком тщательного ухода и частого ремонта. Например, винтовка системы Дрейзе требовала замену иглы после каждых двадцати выстрелов. Так что альтернатив "русской винтовки" на европейском рынке просто не было и в обозримом будущем не предполагалось. Поэтому сразу после Пруссии к Александру "навострили лыжи" представители стран Европы, благо, что многие из них присутствовали на конгрессе. Контракты на поставку рабочей документации и нескольких консультантов расходились, как горячие пирожки, и стоили весьма прилично.
Главным плюсом подобного подхода стал не только первый масштабный прецедент продажи отечественных технологий Европе, но и хороший шанс усугубить кадровую проблему в странах "золотого миллиарда". И без того немалую. Дело в том, что инженеры-консультанты имели по условиям контракта право на кадровую политику в рамках разворачиваемого производства. То есть получали возможность поставить на ключевые должности наиболее неадекватных сотрудников. Это было необходимо для того, чтобы создать на заводах обстановку, направленную на консервацию научной мысли и создание непреодолимых барьеров для по-настоящему светлых голов. Конечно, после завершения условий контракта людей могли поменять, но попробовать стоило. Ведь каждый "олень" на ответственном посту серьезно подрывал обороноспособность своей страны. А уж если в нем еще и амбиции кипели, то он легко компенсировал собой целую дивизию в открытой войне.
Безусловно, доверять в столь деликатном деле любым своим техническим специалистам, работающим на заводах, было невозможно. Ведь их будут очень усердно пытаться перекупить. Поэтому Император решил присылать инженеров-консультантов из числа рыцарей братства Красной звезды, где к 1868-му числились и некоторые вполне адекватные инженеры. Плюс планировалось привлечь несколько настоящих кадровых сотрудников КГБ, имеющих, по удачному стечению обстоятельств, вполне адекватное техническое образование. Да, придется натаскивать их в инженерном деле, но шанс глубокого внедрения того стоил. Ведь кто-то должен "согласиться" на уговоры европейских правительств о "молочных реках и кисельных берегах".
ГЛАВА 6
- Ваше Королевское Величество, - вкрадчиво обратился Бенджамин Дизраэли к Виктории, привлекая ее внимание.
- Вы знаете, мне кажется, Александр сильно изменился.
- Что-то во время беседы пошло не так?
- Да нет. Но как раз это и пугает. Вы знаете, он мне очень тонко намекнул, что нашел истинных виновников событий в Санкт-Петербурге и "искренне" беспокоился за мою безопасность.
- В самом деле? - удивился Бенджамин. - И кто же эти виновники?
- Он называл различных банкиров, и прежде всего Ротшильдов.
- Даже так, - задумался Дизраэли. - А как же правительство Великобритании?
- Просто намекнул, что считает его заложником обстоятельств, и поставил меня в странную ситуацию своими ответами, приравняв к жертвам.
- Но такая позиция нам удобна.
- Не знаю. Я в курсе истинных виновников переворота и подозреваю, что Александр тоже. Да. Я совершенно убеждена в том, что он знает если не все, то очень много. И раз так, то зачем ему сдались банкиры и особенно Ротшильды?
- Осмелюсь напомнить Вашему Королевскому Величеству, что именно дом Ротшильдов финансировал эту кампанию. Думаю, этот факт открылся.
- В самом деле? - Виктория неподдельно удивилась.
- Насколько мне известно, Ротшильды очень сильно опасаются Александра. Ведь его успех в финансовых операциях довольно внушителен. По моим сведениям, он на данный момент является одним из самых богатых людей в мире.
- И во сколько же оценивается его состояние?
- Сложно сказать. Что-то порядка трехсот миллионов фунтов стерлингов.
- Впечатляет! - Королева вновь удивленно подняла брови.
- Безусловно. Но это только то, что нам известно хотя бы по слухам. Он, знаете ли, лучше Ротшильдов соблюдает завет их знаменитого предка и не распространяется о своих капиталах. При этом можно сказать, что его финансовая активность продолжает оставаться на высоком уровне. Ротшильды опасаются разорения. Небеспочвенно, конечно. Но их паника, на мой взгляд, преувеличена.
- Если Александр узнал, что финансировали они, то им теперь в самый раз паниковать.
- Да. Я с вами согласен. Но непонятно, как Александр будет играть в этом случае. Он Император, они обычные аристократы и банкиры. Учитывая довольно суровый характер этого варвара, я бы предположил скорую резню.
- Нет. Это исключено. Если бы Александр хотел их вырезать, то не стал мне о них сообщать. Тут что-то еще. Только вот что?
- Поживем - увидим. Как вы думаете, он попробует предпринять какой-нибудь шаг, дискредитирующий Великобританию? У него ведь много тузов в рукаве.
- Не думаю. По последним донесениям Джона Рассела, ему досталась страна в очень тяжелом положении. Мне кажется, что Александр попытается максимально выдержать дистанцию от вопросов европейской политики, сосредоточившись на модернизации России. Тем более что те миллионы фунтов стерлингов, которыми он обладает, нужно куда-то девать.
- Джон Рассел… вы знаете, он пропал.
- Когда? Что с ним случилось?
- Насколько мне известно, он отправился в Россию доводить дело до конца. - Бенджамин лукаво улыбнулся, на что королева лишь хмыкнула. - С тех пор от него ни слуху, ни духу. Многие из тех людей, что работали с ним, завершили свой земной путь.
- Вы предполагаете, что Джон погиб?
- Я на это очень надеюсь, потому что, если он попал в плен… - Бенджамин скривился и отвел взгляд.
- Он много знает?
- Очень много. Но время для паники не пришло, мы достоверно не знаем ничего о его судьбе.
- Так выясните! - Виктория раздраженно потерла висок и закрыла глаза.