– А раздавил ли Андрей красного паука или нет, ничего не могу сказать: было плохо видно. Но паучок куда-то исчез. Юля, это же наши детские фантазии и сказки. Кстати, "детская народная сказка" про "гроб на колесиках" была намного страшнее, чем твоя о красном пауке.
– Страшнее, это да, – согласилась Юлия Сергеевна, – но "красный паук" получился каким-то жутким. Прилипчивым. И от него уже точно никуда не спрячешься. И такое ощущение – он может появиться в любую минуту. Кстати, а куда ты дел свои волосы и бороду? Ты их выбросил?
– Пока нет. Я завернул все в газету и туго упаковал в полиэтиленовый пакет. Утром выброшу в бак.
– Это делать нельзя! Свои волосы в таком количестве нельзя выбрасывать на улицу, тем более на свалку.
– Почему? – искренне удивился Лукьянов. – Почему нельзя выбрасывать?
– А потому, что к ним может привязаться морока и через волосы портить тебе жизнь. Что и происходит в нашей жизни после этих парикмахерских.
– А что ты предлагаешь?
– Положи пакет с волосами в свою сумку, и мы их сожжем на огне, понял?
– Да, хорошо. Пошел выполнять, – снова стал зевать Юрий Петрович. – Давай, все ж бай-бай. А то вставать уже через три часа. А утром, не торопясь, на свежую голову все обсудим. И обо мне поговорим и о синице. Идет?
– На свежую голову? – хитро прищурилась Юлия Сергеевна. – Это у Зориных-то на озере? Ну, да ладно. Завтра так завтра, – потянулась она призывно. – Что ты встал как вкопанный? Гаси свет!
– Парус! – скомандовал Юрий Петрович. – Отбой!
И погасил свет. Синица завозилась на шкафу.
Глава 28
Воскресенье, 18 июля 1999 года. Утро. Южный Урал
"Мы едем, едем, едем, в далекие края… – напевал Евгений Тимошкин, поочередно поглядывая то на свою жену, сидевшую рядом, то на пейзаж за окном. – Хорошие соседи, веселые друзья!", – с выражением выводил мелодию Евгений Семенович, и что немаловажно в этом деле, абсолютно правильно в музыкальном отношении.
Мини-автобус "Мерседес" с тонированными стеклами и с кондиционированием воздуха, повинуясь словам песни, с энтузиазмом катил по асфальтовой дороге в сторону далекого горизонта, увлекая "веселую компанию" навстречу серовато-голубым зазубринам Уральских гор.
Несмотря на глобальный финансово-экономический кризис, поразивший Россию, и вчерашние допросы в милиции, жены и подруги друзей, встав в эту пятницу пораньше и надев легкомысленные шляпки и панамки, сарафаны и сандалии "мужественно" приняли предложение закатиться для празднования дня рождения Зорина Андрея Ивановича на дачу у лесного озера.
Непосредственно перед выездом Валенда попросил всех участников предприятия в интересах следствия не драматизировать ситуацию и относиться к Лукьянову так, "как будто ничего не произошло". Все пообещали вести себя соответствующе. Только задумчивый Зорин вызывал некоторое опасение.
Веселая компания, в соответствии со словами песни, комфортно расположившаяся в прохладном, затемненном пространстве автобуса, действительно состояла из друзей, и к тому же одноклассников. Причем, одноклассниками были только мужчины, и выглядели они очень импозантно, включая и совершенно лысого Лукьянова. Все были в шортах, в белоснежных просторных майках и кроссовках и в модных прическах. Просто "спецназ" для выполнения задач по отмечанию дня рождения в условиях лета.
А если кто-нибудь догадался бы выстроить мужчин по ранжиру, то "лестница дураков" получила бы радикальное подтверждение своего существования.
Первым значился Павел Васильевич Валенда – темноволосый гренадер, и ширина его плеч соответствовала заявленной атлетической пропорции. Валенда служил в Федеральной службе безопасности и совсем не курил. Далее шел сухощавый, почти на голову ниже первого номера, узкий, но крепкий очкарик – Юрий Петрович Лукьянов – обритый "под ноль" разведенный интеллигент, недавно уволившийся из средней школы по собственному желанию.
Затем следовал виновник торжества – Андрей Иванович Зорин – без очков, сантиметров на семь ниже Лукьянова, но зато и шире. Андрей Иванович давно уже был директором и главным акционером крупного транспортного предприятия города и, соответственно, самым обеспеченным среди одноклассников. И замыкал этот почетный квартет миниатюрный с самого детства Евгений Семенович Тимошкин – тоже в очках. Эрудит от рождения и экономист во втором поколении. Он скромно трудился на автотранспортном предприятии Зорина. Однажды Тимошкин попросил Андрея Ивановича о продвижении, но получил жесткий отказ. С тех пор они остались только одноклассниками.
По случаю такого торжества "оргкомитет" в лице жены виновника торжества – Веры Николаевны, выполнил все приготовления в соответствии с наивысшими стандартами, нормами и требованиями проведения столь ответственного мероприятия. И чтобы окончательно поразить размахом своих друзей и их подруг, на полных три дня был арендован в старинном доме отдыха корпус с прохладными коридорами и большим холлом с лестницей. Для четырех пар были приготовлены четыре комфортабельных номерами "люкс" с ванными и туалетами. Была своя, скрытая от посторонних глаз, пляжная приватная зона со столиками и стульями, шезлонгами и массажными столами, мангалом и массивной лестницей, спускавшейся прямо к уютному, огороженному пляжу с причалом, лодкой и маленькой банькой.
Прямо райский уголок, была бы только погода! А погода на этот раз не подкачала: последнюю неделю парило нещадно. С утра до вечера – минимум тридцать градусов, а вечером, после пяти, как по заказу, ливень с грозой. И опять солнце. Просто собственные мини-тропики в условиях резко континентального климата Южного Урала.
Главным атрибутом этого праздничного предприятия должно было стать чувство реальной свободы и неподдельного счастья, создаваемое общением с природой без посредников и сторонних наблюдателей. Это должно было радовать, согревать души и тешить уязвимое самолюбие собравшихся. Хотя бы на три дня, но тешить. В этой зоне безопасности можно было делать все: загорать, в чем хочешь и когда хочешь, лишь бы было солнце. Есть и пить, что пожелаешь, лишь бы это имелось в холодильнике. И плавать в теплой воде маленького, круглого озера с островком посередине, сколько сможешь. А еще за дорогой был лес, известный грибными угодьями.
В свое время Зорин стал главным акционером крупнейшего в Уральске автотранспортного предприятия, и поэтому расходы, связанные с выездом с друзьями и праздничным фейерверком были для него сущими пустяками. Вся компания просто изнемогала от мысли о праздничном застолье с напитками и яствами, соответствующими представлениям среднестатистического россиянина о мероприятиях такого рода и сформированным телевидением, гвоздем которых являлись вечные шашлыки (бедные хрюшки, сколько их полегло в те годы!) и пивом с водкой.
Вера Николаевна отнюдь не собиралась нарушать эту традицию, и все перечисленное было закуплено в должном количестве и объеме. И сам поздний обед был приготовлен согласно русским традициям и кухонным стандартам: разнообразные холодные закуски и салаты, горячие блюда: рыба – мясо, устрицы – креветки, раки – крабы, фаршированные блинчики и маленькие пирожки. И многое другое с соответствующим ресторанным сервисом и тремя официантами. Все было продумано до мелочей.
Оставалась самая малость – добраться до места и приступить, но дорога к озеру была неблизкой, поэтому каждый имел возможность думать о своем. Итак, виновник торжества – Андрей Иванович Зорин со своей законной женой Верой Николаевной – статной шатенкой, всю жизнь проработавшей в общепите, с правильными чертами лица и приобретенными манерами, в кремовой, брючной летней паре и легких туфельках в тон, находился на переднем двойном сидении. Он, несмотря на все вышеперечисленные достоинства предстоящего мероприятия, был рассеян и, можно даже сказать, расстроен не в меру. А причиной тому был престранный сон, который если не напугал именинника накануне ночью, то вывел его из обычного равновесного состояния. А приснилось в то утро Андрею Ивановичу, будто бы он умер.
Причем, вся процедура умирания была настолько реалистичной, что Андрей Иванович еле проснулся и еле выкарабкался из этого липкого ночного представления. И только утром, утирая холодный пот с лица обоими руками, юбиляр, наконец, осознал, что все это приснилось.
– Какое счастье, что это был только сон! – шептал Андрей Иванович, – какой кошмар! Я не хочу вот так умирать!
Чтобы хоть как-то нейтрализовать увиденное, он поспешил поделиться за завтраком этой напастью со своей половиной, чем неприятно ее удивил, так как никогда не рассказывал о своих сновидениях.
– И что? Будем отменять поездку? – Вера Николаевна решила привести мужа в чувство скоропостижной атакой.
Но такая атака не помогла.
– Ты, знаешь, Вера, – Зорин сидел за столом в огромной кухне, смотрел в одну точку и бледнел, – это было по-настоящему: у меня от ужаса остановилось сердце и вытянулись ноги. И мне почему-то теперь все время чудится какая-то зима. Такой тихий, тихий дворик, все в снегу: дома, скамьи и деревья. Утро, и уже солнце встало, но на небе густые облака, и свет такой желтый. Снегу на дороге много-много, а наступишь – под снегом темная вода… и такая тоска на душе, хоть плачь! И все, как сказать – липко…
– Может, вызовем "скорую помощь"? – забеспокоилась, наконец, жена, ощупывая Зорину пульс. – Вдруг у тебя какой-нибудь приступ был? А, вообще, когда умираешь во сне, это означает: ты от чего-то освободился. Сбросил душевный груз. Я специально посмотрела в соннике. Может, все же отменить мероприятие? Я сейчас же…
– Нет, поедем. Я тех капелек выпил, что мне прописали. Мне, по-моему, уже лучше, – стал возражать Зорин, но не очень решительно, усердно растирая грудь слева. Затем быстро проговорил в телефон:
– Петр, приезжай, как запланировали…
…Автобус рвался навстречу Уральским горам, а Вера Николаевна, переживая за самочувствие мужа, теснее прижималась к виновнику тревоги, продолжая машинально обдумывать варианты экономии продуктов.
"Нет, я этим троглодитам не дам все мясо испортить! Слишком жирно будет, – думала она, сосредоточенно покусывая губу, – для начала хватит им и трех килограммов. Все равно сожгут в угли, когда напьются и будут болтаться у мангала. А три килограмма в холодильнике полежат. Может, потом домой заберем".
А мысли Зорина, несмотря на приближающийся праздник, были тревожными.
"Все было во сне так реально – просто ужас", – сосредоточенно думал Андрей Иванович, вглядываясь в пейзаж за окном.
Прямо за Зориными расположилась чета Тимошкиных – Евгений Семенович и его жена Елизавета Ивановна – воспитатель детского сада. Елизавета Ивановна была облачена в легкомысленный васильковый сарафанчик. Она контрастировала с беловолосым и голубоглазым мужем смуглостью всего тела, курчавостью волос на голове и миловидностью овального лица со слегка курносым носом, пухлыми губами и темными глазами. Можно сказать, эта женщина обладала: весьма специфическим набором черт внешности, который в большей степени присущ женщинам, урожденным, например, в Бразилии или Аргентине.
И хотя оба супруга родились в Уральске, это не мешало Евгению Семеновичу активно поддерживать и пропагандировать миф о заокеанских корнях супруги. Евгений Семеновича прямо так всем и говорил: "Лиза у меня настоящая бразильянка!". Более того, Елизавета Николаевна никогда эти сведения не опровергала, давая, тем самым, большое количество поводов к догадкам разного рода. Кроме того, Евгений Семенович не только напевал, но и сосредоточенно обдумывал: "как бы, не "перебрать" в самом начале и продержаться до фейерверка".
Весть о странном сне виновника и об его угнетенном состоянии уже распространилась среди жен и подруг, и сердобольная Елизавета Ивановна всячески подталкивала мужа на то, чтобы он хоть как то отвлек печального Зорина от тяжких дум. И Евгений Семенович предпринял громкую попытку.
– Пока эти американцы, улыбаясь, не прекратят скалить зубы, – громко и глубокомысленно изрек Евгений Семенович, ища поддержки и понимания у соседних рядов, – мира на Земле не будет.
Пассажиры автобуса никак не отреагировали на антиамериканское выступление в эфире: все смотрели вперед, где за очередным поворотом дорога должны была устремиться вниз. Евгений Тимошкин, обращаясь уже напрямую к виновнику, вновь заговорил громкой и настойчивой скороговоркой с ленинскими интонациями:
– Вот, вы, товарищ Зорин, работодатель! Капиталист! Довели страну и народ до ручки. А почему?! Ответ очень простой – это все ваша супержадность и суперпродажность!
Пассажиры не реагировали.
– Потому что вы, российские буржуи, какие-то неправильные капиталисты и работодатели! Вместо того, чтобы поддержать рабочих, колхозников и интеллигенцию в труднейший период нашей истории, вы творите, черт знает что! Хапаете все подряд, без разбору! Все вам мало! Мало выручки, мало денег на ваших чертовых счетах и в ваших карманах! Прибыль научились не показывать в отчетности. Постоянно скулите в налоговой: "Мы работаем и день, и ночь, а прибыли все нет! Едва сводим концы с концами, прямо скоро пойдем по миру с протянутой рукой!" А сами – вжик – и на пару недель в Таиланд! А потом еще раз – вжик! Смотришь, этот капиталист уже с любовницей в Мюнхене на пивном фестивале! Вжик – и у него новый внедорожник! А зарплату для своих специалистов за два месяца задержать – раз плюнуть! И это, несмотря на уголовную ответственность за несвоевременную выплату заработных плат! А у вас все о’кей: совесть вас не мучает, церковь вы не посещаете, спите вы спокойно и дышите ровно. Я думаю, – обвел победоносным взглядом Тимошкин притихших товарищей, – что от этой вашей супержадности все наши российские беды! Еще помогаете мировой буржуазии пить нашу кровь российскую и еще ерничаете при этом – это наш бизнес, говорите, а на самом деле это есть прямое предательство народа русского! Смотрите! Доведете народ до топора! А русский бунт страшен! Никого не пощадим! Никого.
– Ну, ты даешь! – удивилась Елизавета Ивановна, – я тебя просила его просто отвлечь!
– А я что делаю? – бросил в сторону Тимошкин и хотел продолжить…
– Семеныч! – вынырнул, наконец, из себя Андрей Иванович. – Хватит выступать, – и, обратившись к водителю, добавил, – Ваня! Сделай музыку погромче, чтобы этого штрейхбрейкера совсем не было слышно!
Вера Николаевна незаметно показала Тимошкину поднятый верх большой палец.
– А!!! – обрадовался Тимошкин. – Не нравится! Я…
Но его последующие слова утонули в мощном звуковом потоке: из колонок вырвался напористый мужской баритон, окруженный плотным аккомпанементом гитар и барабанов, и стал уверенно вспарывать завораживающим потоком энергичных английских слов прохладное пространство "Мерседеса".
– Джа-а-а, гуру-и де-и-и-ва-а! О-о-м-м! – щурил глаза в школьную тетрадь с какими-то записями Юрий Петрович Лукьянов. – Какое совпадение! Надо же! Я ведь только открыл тетрадь и попал на страницу, где написаны эти слова! И вдруг они зазвучали! Фантастика!
– Nothing’s gonna change my world – мощно наступал на уши путешественникам Джон Леннон в сопровождении своих друзей.
– Так, – перевернул страницу тетради Лукьянов, – тут еще и перевод имеется! Отлично! А перевод-то, надо сказать, очень даже приличный!
– Ребята! – воскликнула Юлия Сергеевна Подгорная – верная спутница Лукьянова и двоюродная сестра Тимошкина, – смотрите! Дождь!
– Накрылись наши грибы, блин! – по-детски ругнулся с заднего ряда Павел Васильевич Валенда.
– Ничего, это гроза. Она скоро закончится! А в случае чего, можно и в сапогах собирать! – моментально прокомментировал ситуацию шустрый Тимошкин, вглядываясь в окно, – а грибы точно есть! Я их носом чую. Белые и подберезовики! Целая куча!
– Тимоха! – строго рокотал Валенда, – не трави душу. Дай до места добраться. А тут еще этот дождь, окаянный, не собирается заканчиваться!
Автобус замедлил ход и осторожно направился к обочине.
– Переждем! – громко пояснил водитель, включая аварийную сигнализацию. – Ничего не видно – стеной стоит! Хорошо бы еще без града.
Юрий Петрович, глядя на водяную стену за окном, скосил глаз в тетрадь и негромко продекламировал:
Тихим дождем бесконечным, капли – слова ниспадают,
Сонно скользят по Вселенной: льются в бумажный стакан,
Здесь – на пороге Вселенной, слезы – слова высыхают,
Там – на пороге Вселенной – липкий, холодный туман…
Автобус очередной раз повернул направо. Путешественники и их спутницы устремили свои взоры вперед, где из-за поворота вот-вот должна была показаться стела с гордой надписью "Дальние дачи" – пункт назначения. Красивый гренадер Павел Васильевич Валенда в модной прическе и в темных очках, напевая мысленно "мы едем, едем, едем, в далекие края", выпрямил спину, потянулся и прошептал:
– Наталья Павловна! Просыпайтесь! Подъезжаем! Вы же помните, что вы моя хорошая знакомая, а не начальник аналитического управления.
– Помню, помню, – потягивалась на своем кресле полковник Зырянова. – Вы, главное, сами не забудьте, что мы на спецзадании. А то нальете себе виски и забудете обо всем.
– Нет, не забуду. У меня специальные таблетки есть на все случаи жизни, – ответил Валенда и стал смотреть на акварельную радугу.
Радуга восхитила всех наблюдателей тем, что была видна полностью: огромная арка, переливающаяся разноцветьем над полями и лесами.
– Все! Скоро приедем, – нетерпеливо смотрел на часы Валенда. – Сейчас, сейчас за поворотом. Вот она! Ура! Наконец, приехали! – глушил всех Валенда, – выходи строиться! – скомандовал он сам себе. И первым ринулся к выходу с огромным баулом через плечо.
Хозяйка санатория – Вилена Ивановна – приземистая, крашеная блондинка с толстыми, короткими пальцами в золотых кольцах, отлично приспособленными для хватания "чего угодно", а также администратор и он же завхоз – Владимир Петрович Васильченко, затаив дыхание, стояли навытяжку на солнцепеке у ворот.
– А где хлеб-соль? – осведомился Тимошкин, кивая в сторону встречающей делегации, – здорово ты их вымуштровал!
– Это они не мне, – Зорин кивнул на жену, – это они Вере Николаевне стойку верности исполняют. Такие деньги отдали!
Валенда, не обращая внимания на церемониал, будучи уже в одних купальных трусах, вихрем пронесся к озеру. Через мгновение все отчетливо услышали тюленье фырканье и шум волны.
– Дорвался! – прокомментировал Юрий Петрович, обращаясь к Наталье Павловне. – Павел всегда чистоту уважал и добивался на этом поприще невероятных успехов. Разрешите представиться – Юрий Петрович Лукьянов, – представился он Зыряновой.
– Очень приятно, – приветливо улыбалась Наталья Павловна.
– Господа! – представила золотые зубы на всеобщее обозрение Вилена Ивановна. – Сейчас Владимир Петрович проводит вас в ваши номера.
Вера Николаевна, не очень довольная данным распоряжением, наморщила нос и негромко, но твердо объявила:
– Внимание! Сейчас у вас есть часа три-четыре: расположиться, отдохнуть, искупаться. Но ровно в шестнадцать ноль-ноль все должны быть за столом! Евгений Семенович, проследите, чтобы все организовано!
Компания направилась к корпусу – самобытному образцу санаторной архитектуры тридцатых годов. Из тени берез выступил человек среднего роста и с животиком, в шортах и синей майке и, сняв с бритой головы бейсболку, наклонил голову в знак приветствия. Вместе с гражданином в панаме была симпатичная девочка лет восьми, тоже в панаме.