- Денисов, давай! - Полковник привстал на колено, пытаясь докричаться до окопов.
Поздно… гусарский полуэскадрон уже смешался в рубке с английскими кирасирами, и начинать сейчас - значит обречь безумцев на верную гибель. Зачем вы это сделали, братцы, откуда вы взялись? Вот они один за другим падают с коней, не в силах прорваться к перестраивающимся из походных колонн в каре горцам. Безумцы… зачем вы здесь? Зачем вы это сделали?
- Простите, робяты… - Седоусый гвардеец, получив тычок в бок от своего командира, сильно дернул уходящий в землю шнур. - Простите…
В гуще неприятельской пехоты расцвели черно-серые цветы на огненных стеблях - взорвались закопанные на дороге фугасы, заполнив пространство визжащей каменной картечью. Время остановилось… и тут же побежало вновь с громадной скоростью. Еще летели в стороны смятые фигурки в красных мундирах и клетчатых килтах сорок второго полка, еще полковник Петерстоун с недоумением разглядывал расплывающееся на животе темное пятно, как грохот повторился. Сейчас сработали одноразовые деревянные пушки, какими когда-то пользовался Емелька Пугачев - выдолбленные дубовые бревна, стянутые железными обручами. Добровольцы при них не смогли одновременно поджечь запалы, и канонада растянулась на долгую минуту, напоминая сказочного Змея Горыныча, деловито и размеренно собирающего страшную жатву пламенными языками полусотни голов.
Отлетела сеть, укрывающая окопы, и звонкий голос скомандовал:
- Гренадеры, пошли!
Ну, пошли - громко сказано. Они никуда не ходили, только привстали и бросили гранаты с дымящимися фитилями. Двухфунтовые чугунные ядра описывали в воздухе дугу и взрывались с небольшой задержкой, позволяя гвардейцам спрятаться в укрытие от разлетающихся осколков.
- Определенно Товий Егорович договор с дьяволом заключил, - пробормотал Бенкендорф, когда свистящий кусок металла выбил из рук зрительную трубу. - Адское зелье.
Сотворенное главным императорским аптекарем господином Ловицем вещество требовало весьма осторожного обращения, иначе существовала возможность подорваться самому, но сегодня такой день, когда осторожность забыта, а благоразумие затаилось где-то в глубине души, стиснутое железной волей. День, в который брошенный на кон последний рубль становится на ребро.
Полковник поднялся, отбросив маскировочную накидку, и взял протянутый ординарцем толстый цилиндр из плотной вощеной бумаги. Направить вверх… дернуть за торчащий из донышка веревочный хвостик… С шипением ушла в небо красная ракета - оказывается, и от развлекательных игрушек бывает определенная польза.
- Выбирать цели самостоятельно!
Впрочем, мог и не кричать. Во-первых, все равно не слышно, а во-вторых, все гвардейцы знали свой маневр. Вражеского курьера, направлявшегося от Копорской губы, места высадки десанта, перехватили позавчера, а вчера весь день готовили позиции, подробно обсудив порядок и очередность действий. Непонятливых вроде бы не оказалось.
Две сотни винтовок, почти все наличествующее в дивизии количество, ударили в образовавшуюся свалку со всех сторон. Удивительно, но и под губительным огнем противник не думал сдаваться - избиваемый, но еще грозный полк шотландских горцев огрызался редкими выстрелами, офицеры неоднократно бросали людей в безнадежные атаки, захлебывающиеся, едва начавшись.
- Ибическа сила, мать их… - Александр Христофорович царапнул рукой по дну опустевшей патронной сумки. - Тимоха, не спи, сучий потрох! Заряды!
Не услышав ответа, оглянулся - денщик лежал, уткнувшись лицом в траву, все еще сжимая дымящуюся винтовку. И мухи, безразличные к войне каких-то там людишек, уже примеривались к раздробленному прошедшей навылет пулей затылку.
- В штыки их, братцы! - вскочил на ноги совсем молоденький подпоручик. В глазах горело возбуждение азартом боя и читались мечты о героическом захвате в плен вражеского знамени. - В штыки!
- Стоять, бараны! - Полковник рывком преодолел разделявший их десяток шагов и ударом в челюсть сбил юного героя на землю. - Расстреляю уродов!
Поздно! Порыв был подхвачен, и залегшие в укрытиях гвардейцы поднимались в полный рост, офицеры и солдаты обнажали шпаги… Пошли! Пошли и прекратили стрельбу, позволив шотландцам зарядить ружья. Отрывистые лающие команды… залп, выбивающий из защитных мундиров яркие алые фонтанчики… Но дотянулись! Бей, гадов!
- Болваны! - орал на бегу Бенкендорф.
Он несся одним из первых, укоряя себя за то, что не смог удержать людей, за ненужные потери, за отсутствующие на переделанных из штуцеров винтовках штыки… Выстрел в поднимающего ружье горца. Осечка. Бесполезный пистолет летит в чужую, с распахнутым в беззвучном крике ртом морду. Успел упасть на колени - пуля больно дернула за волосы - и полоснул шпагой по голым волосатым ногам. Пробегающий мимо гренадер ткнул шотландца в живот, повернув клинок в ране, кивнул молча и пропал из виду где-то впереди. Александр Христофорович бросился следом, по широкой дуге, огибая бьющихся в артиллерийской упряжке лошадей. Перепрыгнул через лежащую на боку пушку с одним колесом… и замер, остановленный вспыхнувшей в голове болью.
Шум казался морским прибоем - так же нахлынет и отступит, слизывая с песка оставленные следы. А сейчас слизал память.
- Их высокоблагородие очнулись! - Загрохотало море и плеснуло в лицо холодной водой, почему-то с запахом болота.
- Вашу мать, - единственное, что смог произнести Бенкендорф, и схватился за голову, не давая ей взорваться от гулко заметавшегося в пустом черепе эха. - Ты кто?
- Старший унтер-офицер Кулькин, ваше высокопревосходительство!
- Понятно… А я?
- Вы? Так это… наш командир.
- Давно?
- Дык в аккурат с указа государя императора о создании дивизии.
- Не про это. - Александр Христофорович болезненно поморщился, пытаясь привстать. - Давно валяюсь?
Унтер взглянул на низко висящее солнышко:
- Почти половину дня. Мы уж думали… Шутка ли - зарядный ящик чуть не под ногами рванул.
- Понятно… Офицеров позови.
- Сей момент!
Гвардеец ушел, чуть приволакивая ногу, и полковник наконец-то смог оглядеться. Лежал он в роскошном шатре, наверняка принадлежавшем ранее неприятельскому командиру. Но сквозь огромную прожженную дыру в полотняной стенке заглядывало солнышко, доносилось пение птиц, ржание лошадей. Мирная идиллия. И стоны раненых с той стороны, где шатер остался неповрежденным.
- Разрешите, господин полковник? - Откинулся полог, и первым вошел тот самый подпоручик, воодушевивший людей на штыковую.
Десять офицеров из четырнадцати, отправившихся из Петербурга. Ур-р-р-оды… Практически все ранены, кто-то чуть стоит на ногах, опираясь на шпагу, как на трость.
- Доложите о потерях, господа.
- Они минимальны, господин полковник! - оживился подпоручик, хотя с трудом выговаривал слова из-за распухшей челюсти. - Враг наголову разбит, захвачено знамя и двенадцать пушек! Взято в плен шесть офицеров и более сотни солдат!
Александр Христофорович опять попытался встать самостоятельно, но пришлось попросить:
- Помогите подняться.
Капитан Денисов, переведенный недавно в гвардию из Нижегородского драгунского полка, протянул руку. Левую, потому что правая висела подвязанной к шее.
- Подпоручик! - Бенкендорф заглянул энтузиасту в лицо. - Мне совершенно насрать на вражеские знамена и вражеских пленных, тем более у воюющих против Отечества нашего разбойников не может быть знамен! Брать же вторых - претит дворянской чести! Вор должен висеть в петле!
- Но как же так? - побледнел офицер.
Контузия контузией, но сил достало на то, чтобы ударом в ухо сбить спрашивающего с ног. Под молчаливое неодобрение остальных Александр Христофорович подошел, присел на колено и сгреб подпоручика за грудки:
- Ты думаешь, сука, чужими знаменами солдатские жизни заменить? Сколько наших полегло?
Денисов попытался отвлечь командира от жертвы:
- Наши потери составляют двести семнадцать человек убитыми и сорок три человека ранены.
Бенкендорф поднял искаженное злой гримасой лицо:
- И это вы называете викторией?
- У противника убито свыше полутора тысяч…
- Плевать! Это поражение, господа! Это наше поражение. Капитан Денисов!
- Слушаю, господин полковник!
- Знамя утопить в болоте, разбойников повесить. Распорядителем экзекуции назначается рядовой… рядовой… вот он.
- Закреневский. Но он же подпоручик?
- Я сказал - рядовой! Выполнять!
Документ 16
"МЕМУАР О РАБОТАХ ПО МАТЕМАТИКЕ, КОТОРЫЙ Я ИМЕЛ ЧЕСТЬ ПЕРЕДАТЬ ЕГО ЦАРСКОМУ ВЕЛИЧЕСТВУ
Большой угломер с телескопом, с четырьмя стеклами, в футляре.
Большой уровень с отвесом к телескопу и к диоптрам, самый удобный и самый точный.
Другой большой уровень в стеклянной трубке, в которой находится пузырек воздуха.
Другой уровень того же фасона, самый маленький из всех, для проведения воды.
Другой двойной уровень, для использования в разнообразных работах.
Большая готовальня, из самых хорошо отделанных и самых необыкновенных.
Два наугольника разных фасонов с полукруглым транспортиром в футляре.
Большая медная буссоль в футляре.
Пантограф, или инструмент для превращения большого в малое и малого в большое и для всех видов чертежей.
Пропорциональный циркуль с подвижной крышкой, деленной на прямые линии и круг.
Циркуль для проведения всякого рода эллипсов и овалов.
Подставка для установки всякого рода инструментов в поле.
Малый письменный прибор, украшенный серебром, самый удобный.
Три трактата об устройстве и принципах пользования математическими инструментами, в шести частях.
Трактат о пользовании глобусами и все то, что есть самого любопытного относительно движения звезд.
Трактат о физических экспериментах.
Трактат об устройстве и использовании астролябий.
Куплено царскому величеству математических инструментов на шесть сот на двадцать гулдинов. Афанасей Татищев покупал.
Помянутые денги выдал с роспискою и записал: "выдал и записал в день 3 июня".
Канцлер Ростопчин".
ГЛАВА 16
- Что ни говори, Матюха, а супротив нашей эта землица вовсе негодящая выходит! - Старший унтер-офицер Кулькин оперся на лопату и перевел дух. - Камни тута одни да песок. А у нас воткни оглоблю, через неделю яблоня вырастет.
- Оно так, - согласился работавший рядом гвардеец. - Да только ведь барская она, не своя…
- Ну ты дурачок, Матвей! - В голосе унтера прозвучала насмешка. - Царские указы не читал?
- Которы?
- Те, что надо, дурень. Не знаю, как прочие, но я свои сто десятин выслужил.
- Нешто в отставку пойдешь, Лексан Юрьич?
- Зачем? Куды же мне без гвардии? Мне без гвардии никак нельзя. Подпишу бумагу на полный пенсион - служить, пока в силе, а там до самой смерти по пол сотни рублей в год получать буду. Серебром! А то на офицерски курсы пойду, как их превосходительство советовали. В дивизии таки открывают, говорят, и струмент математический государем прислан.
- Не-е-е, а я, как срок выйдет, домой вернусь. Хутор Глинище, может, слыхал?
- На берегу Медведицы который? Бывал даже там по молодости. От Царицына-то всего ничего.
- Ага, он и есть. Приеду, значится, весь из себя герой в медалях, и в первую голову женюсь.
- Дело хорошее. А потом?
- Да не знаю. Если жив останусь, то и придумаю чего, - солдат кивнул на погибших, для которых они и копали могилы. - Наше дело такое…
- Не боись, - подбодрил унтер и ткнул пальцем за спину, где другая команда торопливо забрасывала землей яму с застрелившимся час назад подпоручиком Закреневским: - Видишь? Нарушил господин офицер слово о сбережении солдат, данное государю императору, совесть его со свету и сжила. Теперь вот без отпевания, как пса какого…
- Храбрый человек был, - пожалел самоубийцу Матвей.
- Храбрость-то с дуростью не путай! И вообще, хватит базлать, работу заканчивать надобно! А то, вишь, батюшка уже кадило раздувает.
Священника, рекомендованного в дивизию лично отцом Николаем, тем, что из Красной гвардии, уважали. Именно уважали, но не любили за тяжелую руку и своеобразные епитимии, накладываемые на согрешивших. Положит, бывало, прочитать двести раз "Отче наш", да не просто так, а во время учебной сабельной рубки. Или полтыщи земных поклонов в полном снаряжении да с набитым песком ранцем. А до места поклонов еще бежать три версты, а после них по мишеням тридцать патронов выпустить. Изверг, как есть изверг. А сам стоит рядышком, в бородищу ухмыляется. И попробуй слово поперек сказать - брови нахмурит, старые шрамы на лице кровью нальются… Жуть! Лучше не грешить.
Страшная головная боль с постоянными приступами тошноты не выпускала полковника Бенкендорфа из шатра. Он лежал на раскладной походной койке под клетчатым трофейным пледом и прислушивался к доносившимся снаружи звукам. Вот затихло шорканье лопат о землю - гвардейцы закончили копать могилы. М-да… едва ли не четверть состава отряда останется здесь навечно, а если считать гусар, то почти треть. И все из-за одного мерзавца… с помощью самоубийства сбежавшего от суда и виселицы. Разжалование было только первым шагом к петле. Сбежал. Ах, как благородно - тонкая ранимая душа дворянина не выдержала участия в казни захваченных шотландцев. Ублюдок!
- Шапки долой! - послышался голос капитана Денисова.
И тут же глубокий бас отца Димитрия завел заупокойную службу. Но что это? Молитва прервалась громким возгласом:
- Срочно позовите Его Превосходительство! Государственное дело!
Какого черта, прости господи? Александр Христофорович растер лицо руками в надежде, что его цвет хоть немного будет отличаться от зелени мундира, и попытался подняться на ноги. Но тут же коварный потолок поменялся местами с полом, и вбежавшие офицеры обнаружили своего командира лежащим ничком. По счастию, пребывающего в полном сознании.
- Г-г-господин п-п-полковник! - Капитан Денисов совершенно бледен и заикается, что раньше за ним не замечалось. - С-с-срочно т-т-требуется в-в-ваше п-п-присутствие!
- Неужто самого Нельсона поймали?
Офицер шутку не поддержал и отвел взгляд:
- Х-х-хуже…
Опираясь на плечо неизвестно каким образом оказавшегося тут старшего унтер-офицера Кулькина, Александр Христофорович встал, чуть покачнулся, удерживая равновесие, и решительно последовал к выходу:
- Показывайте.
Его повели на небольшой пригорок, где у свежевырытой общей могилы лежали тела гусар. Денисов, справившийся с заиканием, мрачно указал на одно из них, выделяющееся грязным, но когда-то белым мундиром среди красных с золотом ментиков и доломанов.
- Вот.
У невысокого, склонного к полноте конногвардейца отсутствовало лицо - жуткая рана от сабельного удара, а поверх нее сплошной пороховой ожог, исказивший черты до неузнаваемости. Но сердце дрогнуло, опознав знакомое…
- Задело взрывом уже после смерти, - заметил капитан.
- Вижу, - глухо ответил Бенкендорф и, опустившись на колени перед телом, поправил у него на груди простреленную в нескольких местах ленту. - Здравствуй, Константин…
- Это точно он?
- Он. - Александр Христофорович перекрестился и закрыл глаза. - Вот это кольцо на руке… его когда-то подарила моя сестра.
- Но зачем?
- Зачем подарила?
- Нет. - Денисов присел рядом. - Зачем он это сделал?
- Видите ли, Сергей Николаевич… - Полковник замолчал, выбирая слова. - Впрочем…
- Понимаю, не мое дело. - Капитан попытался подняться, но был остановлен за руку.
- Не понимаете. Просто он… он тяжело переживал холодность, даже разрыв в отношениях с отцом, случившийся после неудачного покушения. И вот итог. Захотел доказать, что представляет из себя не только носителя великокняжеского титула, но и человека, офицера, продолжателя славных отцовских дел.
- Я сочувствую, Александр Христофорович, - негромко произнес Денисов. - Вы были дружны с детства?
- Почти. После смерти матушки мои сестры воспитывались под опекой Марии Федоровны. Но сочувствие нужно не мне - ей. Какой-то злой рок преследует государя - потерять в течение полугода двух сыновей и старшую дочь… Боюсь, это слишком сильный удар.
Бенкендорф оборвал себя на полуслове, поймав на крамольной мысли - предыдущие потери и испытания лишь улучшили характер Павла Петровича, почти полностью уничтожив скверные черты и усугубив положительные. Что станется в этот раз? Только одному Господу ведомо.
- Прикажите продолжить похороны, Сергей Николаевич, а я здесь побуду. Идите же, капитан!
Целик совпал с мушкой, задержка дыхания, палец выбирает свободный ход спускового крючка… выстрел! Отдача сильно толкает в плечо, и внизу, на набережной, падает в воду размахивающий шпагой шведский офицер.
- Ты бы поосторожнее, батюшка, - неодобрительно покачал головой Тучков, выпуская пулю точно в грудь вражескому барабанщику.
Отец Николай, пригибаясь, перебежал к другому окну, выстрелил и вжался спиной в простенок. На припорошенном пылью от отбитой штукатурки лице промелькнула улыбка.
- А ты за меня не беспокойся. - Священник заглянул в патронную сумку, висевшую на ремне поверх рясы. - Моя жизнь Господом отмерена и только ему ведома. Чем причитать, лучше бы зарядами поделился.
Капитан развел руками - у самого, мол, кот наплакал.
- Это плохо, - вздохнул батюшка и опять заглянул в сумку. - Совсем плохо.
Бывшие штрафники, а ныне красногвардейцы, держали оборону в доме тайного советника Брюховицкого, не пуская неприятеля к Михайловскому замку, где, кроме штаба генерала от инфантерии Кутузова, находились малолетние дети императора Павла Петровича. Двадцать четыре винтовки, двадцать четыре шпаги, две тысячи четыреста патронов нового образца… Много или мало?