- Я отрежу твой поганый язык и засуну тебе в задницу, чтобы ты, сволочь, знал, как за словесный понос отвечают, - зловеще прошипел Андрей, склоняясь к лицу хамоватого пленника.
- Да пошел ты, не запугаешь, гад про…
Отчаянный выкрик застрял в горле у юнца, лицо смертельно побледнело, челюсть отвисла. Испуг был так очевиден, что Андрей, не раздумывая, сразу же обернулся - а вдруг парень что-то увидел за его спиной непонятное. Но за спиной никого не было, и он снова обернулся к своему пленнику.
И поразился произошедшей с тем разительной переменой - перед Никитиным сидел смертельно испуганный пацан, причем старухи с косой он вряд ли боялся.
"Но что же так его испугало, если он мгновенно изменился?"
- Пан рыцарь! Прости меня, бога ради! Убей, я не пикну, ваша милость! Режь меня как хочешь! Перетерплю любые пытки, это мне будет достойное наказание, но прости!!! - отчаянно взывал пленник, на его глазах появились слезы. Мальчишку просто трясло, как больного лихорадкой, зубы постоянно клацали друг о друга, по лицу лился пот вперемешку со слезами.
Андрей оторопел, он ожидал чего угодно, но не такой быстрой перемены от гнева к раскаянию.
Никитин многое повидал в этой жизни и понимал, что пленник сейчас искренен, но не знал причины такой молниеносной перемены. Но твердо уверился в одном - его приняли за кого-то другого, но вот на основании чего?
- Если бы я знал, на какое отцеубийство пошел, то вначале убил бы своих спутников, потом сам упал бы на свой клинок, но не допустил бы позора! Я достоин лютой смерти, убей меня, но прости!
Юноша уже плакал, совершенно не стесняясь своих слез. И тут Андрея окончательно проняло:
- Успокойся, сынок!
Никитин развязал пленника, попытался дать ему кружку воды. Но тот ее не взял, а принялся целовать его руку. Кое-как он успокоил юнца, ведь надо же было начинать его осторожно расспрашивать.
- Тебя как звать?
Первый вопрос был как банален, так и неизбежен, потому что требовалось наводить мостик доверия после избиения, учиненного Андреем четверть часа тому назад.
- Велемир.
Парень немного успокоился и взял себя в руки, продолжая остолбенело смотреть на голую грудь Никитина.
Вот этот его взгляд невольно напрягал. Андрей не мог взять в толк, почему к его торсу проявляют такое повышенное внимание, а посему задал вопрос в лоб, чуя, что находится близко к истине.
- О чем ты думаешь, сынок? - Андрей хлопнул ладонью по крепкой груди, накрыв татуировку с первой группой крови - 0 I +.
Ее наколол пьяненький сокурсник в общаге, потому она совершенно не соответствовала общепринятой в медицине - 0(I)RH+.
Исправлять ошибку, попав на военную службу, Никитин не стал. Просто махнул рукой - так сойдет, кому надо, сразу разберутся, какая у него группа крови.
- Ты ведь рыцарь ордена Святого Креста?! - не столько спросил, сколько утверждающе произнес юноша, ткнув пальцем на злосчастную татуировку.
Андрей опешил - заявление паренька его ошарашило, но лицо продолжал держать строгим, ни один мускул не дрогнул.
И разубеждать не стал, ведь если его приняли за кого-то другого, более значимого и влиятельного (еще бы, рыцарь какого-то непонятного ордена), то сами вывернутся перед ним наизнанку.
Правда, названия такого ордена Никитин никогда не слышал, да и не читал о таком.
Андрей припомнил, что рыцарские ордена вроде в Палестине кучковались, в пустыне за Гроб Господень воевали.
Сразу в памяти всплыли кадры из любимого фильма про Айвенго, там тамплиер был, как его - вроде Бриан де Буальгибер, командор ордена Храма. Но здесь, в Польше, откуда взялись рыцари ордена Креста, так с немецкого переводится слово "крейц".
И тут Андрей осекся, он вспомнил, что крестовые походы в Палестину начались в конце одиннадцатого века, а сейчас, по его подсчетам, еще десятый не окончился, а потому решил спросить парня в лоб, благо тот пока пребывал в нужной кондиции.
"Как там в одном фильме утверждалось - ковать железо нужно, не отходя от кассы".
- Год сейчас какой?
- Как какой?
От такого неожиданного вопроса паренек просто выпучил глаза. Но, встретившись со стальным взглядом, торопливо ответил, не скрыв, впрочем, искреннего удивления:
- Девятьсот семьдесят седьмой пошел от Рождества Христова, - Велемир немного подумал, потом искоса взглянул на пасмурневшего мужчину и тихо добавил: - Шесть тысяч четыреста восемьдесят пятый от Сотворения мира. Вроде так будет, если правильно подсчитать.
Андрей задумчиво пожевал губами, он не ошибся в своих расчетах относительно хронологии, но в голове как-то не укладывалось, что его забросило в древность.
Вроде недавно тысячелетие православия на Руси отмечали, а тут христианство в Киеве еще не принимали…
- В Куйябе сейчас эмир сидит, магометане наши дружины с дреговичами и волынянами два года назад разбили и отбросили, - тихий голос Велемира ворвался в мысли, и Никитин встрепенулся:
- В какой такой Куйябе?
- В Киеве, сам так сказал, - торопливо ответил юноша. - Ты вслух думал. Тысяча лет прошла от рождения Иисуса Христа, Господа нашего. Веру его поляне не приняли, хазары на мече магометанство свое принесли. Вот уже пятнадцать лет как Киев Куйябой стал.
- Это как понимать прикажешь? - Голос у Никитина сел за секунду, он охрип и еле вытолкнул из глотки слова.
Новость его ошарашила жбаном голого кипятка - это ошалеть можно! Киев, мать городов русских, ислам принял, который ему хазары навязали.
"Ну ладно, предположим, что поляне этим степнякам дань платили и дрались с ними, достаточно пушкинскую "Песнь о вещем Олеге" вспомнить. Но ведь хазары иудеи", - это он четко помнил, ведь их каганат Святослав подчистую разгромил, и произошло это лет десять назад, точного года Андрей не знал, но твердо был уверен, что раньше. С той поры только через тысячу лет иудеи свое государство Израиль создали.
- Почитай, без малого двести пятьдесят лет прошло, как Масиба, молодой брат халифа Багдадского, хазар так потрепал, что они в мусульманство ушли. А потом по Итилю все народы учение Магомета приняли, теперь даже Волжская Булгария эмиратом стала.
- Так… Охренеть можно…
ГЛАВА 9
Андрей лихорадочно соображал - что-то на его родную историю мало походит, крепко тут замешано, как такую кашу есть прикажете. Или парень головкой бо-бо…
- Итиль? - Никитин знал это арабское название великой русской реки. - Ты хотел сказать Волга?! Или Днепр?
- Не, такого названия не ведаю, хотя в библиотеке пана Бужовского все двадцать книг прочитал. Большая библиотека! Итиль раньше Ра называли, Солнечной рекой, а Днепр греки Борисфеном именовали, их "географию" читал. Сейчас там везде магометане, лишь Смоленск крепко князь Святослав из Новгорода держит, внук князя Рюрика. Великий воитель, хоть и язычник. Его дружина в прошлом году сильно побила хазар под Черниговом. Славная была сеча…
- Ты откуда это знаешь? - У Андрея ум за разум заходил.
"Это что ж такое здесь творится?! Все с ног на голову перевернулось! Правду глаголет или брешет юнец?!"
- Пан Бужовский, что меня воспитывал, с заезжими купцами часто беседует, оттого многое знает. Особенно он привечает тех, кто к нам с заката или с полудня приезжает, где неверные давно утвердились. И мне постоянно рассказывает, что на тех землях творится.
- С запада и юга? Так ведь, - Андрей перевел в привычные стороны света слова парня.
И лишь потом до разума дошло сказанное. Никитин почувствовал, что "крыша" начинает тихо сползать.
- Так что, там тоже мусульмане живут?! На западе?!
Голос Андрея вначале дрогнул, потом дал петуха, чуть не сорвавшись на яростный крик.
- Да, вот уже двести лет прошло, как франкское войско под Пуатье арабы победили, а Карлу Молота убили. Ими опять же Масиба воеводствовал, уже старцем, в силах великих был, крепок, но вероломен, как Атилла. Все мусульмане его великим воителем считают, затмившим славу Александра Македонского. "Саблей Аллаха" именуют и преклоняются до сих пор. Теперь минареты уже на Рейне поднялись, под свою руку все закатные земли подвели магометане.
Юноша отвечал терпеливо, но вот его взгляд был как у испуганной газели. Да и смотрел на него так, как обычно взирают нормальные люди на пациента психиатрической лечебницы.
- Карла Мартела, майордома Меровингов? Длинноволосых королей, так ведь их называют?!
У Андрея задрожала душа. Пуатье он прекрасно знал, как и то, что там состоялось две битвы. В первой франки разгромили арабов и выбили их за Пиренейские горы, обратно в Испанию. Потом, правда, еще лет семьсот с ними там воевали, освобождение вели, реконкисту.
Но это так, к слову - а спустя шестьсот лет франки снова решили продолжить славную традицию на этом поле, сойдясь с англичанами.
Но раз на раз не приходится - цвет французского рыцарства полег под стрелами английских лучников. Это Андрей знал точно, листал военную энциклопедию, а на пенсии Мориса Дрюона прочитал, все семь книжек.
- Да! Это так и было!
Юноша повеселел от слов Никитина, и взгляд его уже не дрожал:
- Только насмерть побили длинноволосых королей и все их потомство. Не пощадили. Пало и государство, хотя некоторые замки еще чуть ли не сто лет в осаде держались.
- Угу, - только и сказал Андрей и крепко задумался, приняв известную всему миру позу роденовского мыслителя. А подумать стоило, ведь такого хода истории просто не могло быть, но тем не менее Никитин Велемиру полностью поверил.
"Может, правы некоторые фантасты, что миров превеликое множество. Тогда та реальность, в которой я жил и воевал, не что иное, как один из сучьев, а то и вообще веточка".
- Твою мать! А может…
Андрей неожиданно осекся, проглотив слово. Мысль, которая пришла в голову, была ошеломляющей.
"А ведь имя Масибы мне не встречалось ни разу, вот в чем ключ. Кто это такой вообще? Ведь если он такой-разтакой, то о нем должен я был бы знать и из уроков истории, и книжки о нем должны быть… Ведь он типа Тамерлана или Чингисхана, уровень полководца, не меньший! А здесь, в этом перпендикулярном, право слово, мире… Значит, этот Масиба и есть тот, кто повернул историю в другую сторону, сделал ее заново… Если он гениальный, а другого слова и не подберешь, полководец, то откуда взялся такой воитель? А вдруг этот араб такой же "попаданец" во времени, как и я сам? Тогда объяснима и его гениальность, и то, что мир ислама раскинулся по Европе, и что Русь стала мусульманской, а не православной. Так что же это такое получается?!"
- Пся крев!
Ругательство, привитое бабкой Магдой после долгих и нудных уроков польского языка, а также совместных трапез, непроизвольно слетело с губ, и Андрей опомнился.
"К чему гадать и делать выводы, если информации маловато. И не к спеху это, тут бы шкуру свою спасти, устроиться, а потом можно и над мировыми проблемами хорошо покумекать".
- Ты знаешь, что это такое?
Никитин прикоснулся пальцами к выколотой на груди татуировке, так поразившей парня, в чем он не сомневался.
И мысленно напрягся, ведь он еще не решил, что ему делать с пленником. А потому вернулся с небес к делам чисто практическим.
"Поменьше говорить, молчать с самым многозначительным видом, не выдавая своего невежества в местных реалиях. Побольше слушать, тогда, глядишь, и спланировать что-то на будущее удастся".
- Это знак ордена Святого Креста! Мне так мама тихо шепнула, когда вырос. Сказала, чтобы я молчал, ведь это тайна великая, ордена Святого Креста… - Палец юноши потянулся к груди, но плюса не коснулся.
Велемир опомнился и отдернул руку.
- А про другие знаки я не ведаю. Но мама про них мне рассказала, она же на твоей груди их той ночью у тебя увидела. Когда меня в ту ночь от тебя понесла…
Велемир осекся, сбился в клубочек и испуганно посмотрел на Никитина, словно опасаясь, что тот ударит его.
Но Андрею было не до того, от слов парня он впал в столбняк и чуть не отвесил челюсть. Заявление его шокировало до глубины души.
"Это надо же, уже здесь, в другом времени, жена с сыном отыскались, или я шибко хорошо долбанул его по голове?!"
- Тебя же зовут Анджей, или Андреас, на германский лад! Мама тебя ведь за тевтона приняла… - Велемир тихо, не поднимая глаз, заговорил: - И тут у тебя родимое пятно в виде листка клевера… В низу живота, справа…
- Андреем! Гм, хм, бля!
Никитин машинально поправил юношу и тут же поперхнулся. Ему стало нехорошо - родимое пятно у него действительно было, трилистником.
Он почувствовал, что уже сам начинает сходить с ума, ведь не мог Велемир разглядеть, что есть у него под штанами.
- У меня там родинка! - глухо отозвался Андрей и, презрев стыдливость, чуть распустил шнурок и приспустил штаны.
Парень впился в родинку глазами и прямо на глазах, за секунду, из пугливого мышонка превратился в самого счастливого человека. По крайней мере, так показалось Андрею - ибо такой блаженной улыбки со слезами на глазах он никогда не видел.
"Раз случайность, два случайность, но на третий раз закономерность вырисовывается".
Андрей лихорадочно размышлял, понимая, что в его переносе во времени и пространстве лежит какая-то ему непонятная, но тем не менее определенная логика.
- Ты забыл, наверное, но когда уходил в крестовый поход на Рейн, то взял мою маму к себе на ложе… - торопливо заговорил юноша, глотая слова и боясь, что его одернут. - Она служанкой у пана Зденека Торна тогда была. Нет, нет, пан командор, я все понимаю. В ордене рыцари обет целибата хоть и не дают, но такое их ни к чему не обязывает. Да и мне не надо ничего, пан Бужовский воспитывал меня со своими сыновьями, ничем не выделяя. Научил и биться, и грамоте, дал мне оружие. Маму к себе взял, но не служанкой, а ключницей, она с нами за одним столом ела, а не с другими слугами. Два года назад мама в монастырь ушла, пан Всеслав за нее вклад богатый сделал. А меня в шляхетское достоинство вписал. Я теперь тоже полноправный, пусть из всего имения только сабля и конь…
Велемир осекся, с некоторым испугом в глазах посмотрел на Андрея и, помешкав, бросил короткий взгляд на оружие, что лежало рядом с ним в груде с другими трофеями, и на свою гнедую лошадь, что спокойно щипала траву поодаль.
- Не беспокойся, - Никитин правильно понял опасения парня, - не стану я забирать твое добро… Сын…
Последнее слово вырвалось у него помимо воли. Никитин уже немного успокоился, пришел в себя и снова стал рассуждать: "Если миры очень похожи, то могут быть и подобные схожие судьбы, и схожие дела, и даже схожие татуировки. Смысл, может, и другой, но куда денешь внешнее сходство с парнем?!"
Одно было несомненным фактом - они с Велемиром очень сильно похожи друг на друга - невысокие, широкие в плечах, русоголовые. Даже глаза у зрелого мужчины и молодого парня являлись одинаковыми, зеленовато-голубыми.
Опровергать юношу Андрей уже не смог бы даже под страхом смерти. Просто вспомнил 1987 год, когда приехал проведать семью друга, который полгода назад погиб в бою под Гератом.
До сих пор он глядел в восторженно-отчаянные глаза трехлетнего пацана и слышал его радостный лепет: "Папа! Папа плиехал!"
У Велемира были точно такие же восторженные глаза, и Никитин не мог холодными словами безжалостно разрушить заветную мечту его детских лет. Это было выше его сил…
ГЛАВА 10
Андрей лежал в тени раскидистого дуба и думал о перспективах, а они были, прямо скажем, хреновые.
Он убил двух ближних и лучших воинов магната, проще говоря, "местного авторитета", Конрада Сартского, патрулировавших границу Запретных земель. Тех самых, по которым прошел он за последние дни и обезлюдевших в результате страшной моровой язвы двенадцать лет тому назад.
Этот местечковый феодал за убитую курицу целый месяц соседа изводить набегами будет, а за двух приближенных вояк вообще на дерьмо изойдется, но землю так рыть будет, что врагу тошно станет, и не успокоится, пока убийцу не найдет.
Дело серьезное - решение о блокаде Запретных земель принимали все паны и магнаты на коло - специальном съезде, решения которого проводились в жизнь немедленно, не то что распоряжения князя Болеслава, на кои поплевывала даже вечно голодраная шляхта. Еще та вольница будет - не может Польша без гонора жить…
Убитых воинов честь по чести похоронили в выкопанной Велемиром яме, приладили крест из палок, прочитали "Отче наш".
Андрей не сожалел о случившемся, не имел такой привычки над врагами причитать. Да и Велемир, судя по всему, оплакивать своих напарников не собирался.
Наоборот, Никитин поймал на его лице злорадную ухмылку, видно, покойные панове не раз и не два зловредные пакости парню делали. Так что процедура прошла в полном соответствии с русской поговоркой "Помер Офросим, ну и хрен с ним".
Потому они спокойно сели поужинать. Велемир принес из седельных сумок хлеб, копченое мясо, флягу с вином.
Помялся немного, хотел угостить отца лучше, но какие яства могут быть в недельном патрулировании у молодого воина. Смущенно улыбнулся "отцу" и тихо сказал, что всех лошадей стреножил и оставил пастись.
Андрей вывалил на импровизированный стол подкопченную и вяленую рыбу, немного фруктов и овощей.
Он очень хотел курить, дурная привычка одолевала, и он надеялся, что в будущем, на какой-нибудь делянке, посадит дедовский табачок.
Но, подумав немного, Никитин сплюнул, решительно бросил пакет с семенами табака на раскаленные угли костра.
Не пожалел ни на капельку - пусть он немного сейчас помучается, зато в этом мире знать про поганое зелье долго не будут.
"Когда еще Колумб до Америки доберется. Или, с поправкой на существующую реальность, Синдбад-мореход".
Вечеряли очень долго, Андрей с удовольствием пил местное кисловатое вино, с аппетитом ел мясо и зачерствевший ржаной хлеб.
Сын подчистую уничтожил овощи и плотно приналег на рыбу, только горка костей осталась на полотенце.
Андрей все думал, как раскрутить парня на информацию так, чтобы тот не понял, что его "отец" ни в зуб ногой не ведает об этом мире. И в первую очередь, о таинственном рыцарском ордене, чью шифровку он, по странному стечению обстоятельств, носил на груди. А заодно проверить сообразительность парня, мало ли что.
- И что ты думаешь, сын, о том, куда я направляюсь и чем буду заниматься? Подумай хорошо.
Юноша бросил на Никитина преданный щенячий взгляд, но тот только улыбнулся в ответ.
Был бы хвост у парня, так вместо вентилятора можно было использовать. Грех, конечно, такой привязанностью пользоваться, но цинизм двадцатого века диктовал Андрею свои решения.
- Ты через горы шел, пан командор, сам об этом сказал, - Велемир восхищенно посмотрел на Андрея. - Уже давно никто теми тропами не пользуется, с самого мора. А ты по ним прошел!
В голосе парня звучала такая гордость, словно это он сам, подобно греческим героям, отмерил этот путь.