Как мне надоела эта игра в кошки–мышки с моим сознанием. Что-то мне начало подсказывать, что не всё так, как я думаю. Открыться этому старику? Сказать правду или продолжать игру? А что, если я спутаю карты, и всё пойдёт по другому сценарию? Нет, наверно, рано ещё делать какие-либо выводы. Играть так играть…
- У меня после некоторых событий, как вам сказать, потеря памяти…
- Амнезия! - разведя руками, воскликнул Семён Маркович. Теперь становится немного ясна причина вашего поведения.
- Так точно. Я даже, как называется это штука, забыл.
- Ничего страшного! Это даже хорошо, в некотором роде… Я бы с удовольствием ослеп и забыл бы всё, что помнил последние годы… Если бы не книги, я бы не смог здесь выжить - не было бы смысла… Как у моей Аси… не было смысла, - он заплакал.
- Семён Маркович!
-Да, да, Коля, простите за мою несдержанность, - он достал носовой платок и вытер лицо. Хотите, я вам расскажу, как попал сюда? Если есть, конечно, у вас время и желание. Вы меня, ради Бога, простите! Так редко выпадает возможность поговорить с интересным человеком. Коим вы, как я думаю, являетесь.
- Почту за честь! Конечно, расскажите, мне очень интересно.
- Спасибо, Коля. Я всю жизнь любил книги, с самого детства. Помню, как на моё пятилетие моя бабушка подарила мне двухтомник Андерсена. Увидев в моих глазах разочарование, она сказала: Бери и читай! Машинки и всякую дребедень тебе ещё подарят и не раз, а читая книги, ты приобрётёшь ни с чем не сравнимое богатство. Придёт тот день, когда ты мне скажешь спасибо, и они тебе не раз спасут жизнь! Знала бы она, какое точное предсказание она дала в тот день…
С того дня я навсегда влюбился в книги. Тем самым избавил своих друзей и знакомых от решения извечной проблемы, что дарить на день рождения. Уже обучаясь в школе, я с отцом каждые выходные ездил на книжные барахолки на Лиговку, в надежде купить что-нибудь необыкновенное. Джек Лондон, Байрон, Стивенсон - одно только упоминание о писателях приводила меня в дикий восторг. Так продолжалось из года в год. Друзья восхищались моей коллекцией и даже старались найти лишний повод зайти ещё раз. Я даже свою Асю встретил на Невском в книжном. Оба пытались взять один единственный экземпляр… Так и поженились, не сумев поделить его… Привить сыну такую же любовь к книгам не удалось… Время и технический прогресс шли вперёд с огромной скоростью, полное собрание сочинений Пушкина, Толстого, Чехова и ещё многих других авторов умещались в одном лишь кармане…. Он вырос, женился. Места в квартире стало нам всем не хватать, и первым, на что обратили внимание, как на лишнее, были книги….В один прекрасный день мы с женой собрали все самые дорогие нам произведения, запаковали в коробки и отправились на дачу в Ивановку. Сколько же хлопот нам доставили эти тяжеленные коробки! Но… Уже выходя из вагона метро, именно на том месте, где мы с вами сидим, у Аси сломалось колесо тележки и рассыпалась одна из коробок. Пока я возился с колесом, взвыла сирена. Она выла громко, монотонно… Люди шли, не обращая на неё никакого внимания. Затем по громкоговорителю сообщили, чтобы все оставались на своих местах и поднимались на поверхность. А уже спустя минут пять, по эскалаторам вниз бежали обезумевшие люди, падая, давя друг друга… Затем всё вздрогнуло и заходило волнами… Война! - слышалось урывками. - Ракеты! В тот момент я и вспомнил слова бабушки: А когда-нибудь они спасут тебе жизнь… Когда всё более-менее улеглось и мы все поняли, что это всерьёз и надолго, мы с Асей решили обустроить библиотеку, чтобы не дать всем сойти с ума…
Семён Маркович замолчал. Его рука гладила лежащую на столе книгу - Гюстав Флобер "Воспитание чувств".
- Я не утомил Вас? - дрожащим голосом спросил он меня.
- Нет, что вы! Ни в коем случае.
- Спасибо за то, что выслушали старика… Хотите ещё чаю?
- Не откажусь!
* * *
Слабый огонёк пламени выхватывал из мрачной темноты тоннеля очертания тел и блеск зрачков. Группа сидела вокруг лежащего на земле человека. Сквозь шум льющейся с потолка воды и завывания ветра слышался мужской голос, переходящий временами на сильный кашель.
- Гюнтер… Что со мной? Я уммираю? Господи, как жарко… Дайте воды!
- Всё нормально, Генрих. Это пройдёт. Обязательно пройдёт!
- Ннет… не пройдет… Мы уже неделю сидим в этих чёртовых катакомбах! Гюнтер, неужели ты не понимаешь, что мы в ловушке? Мы все сдохнем! Посмотри, какую они выставили охрану на выходах!
- Успокойся, Генрих! Мы обязательно найдём выход.
Мужчина встал и отошёл в строну.
- Штольц.
- Да, мой фюрер!
- Штольц, ты знаешь, что делать. Иначе он нас всех подставит.
Послышались удаляющиеся шаги. Вскоре приступ кашля постепенно перешел на хрип… Затем всё стихло…
* * *
Прошёл день, за ним другой. Разговоры с Семёном Марковичем постепенно вернули меня в нормальное состояние. Начальник станции, похоже, забыл обо мне совсем. Скорее всего, у него голова была забита участившимися убийствами в тоннелях. Как объяснил Семён Маркович, убийства и пропажи караванов - не редкость. Но несколько лет назад после установления связи со всеми станциями было принято решение о прекращении войн, грабежей и прочих конфликтов. Люди объединились для того, чтобы противостоять одному общему врагу - мутировавшим вследствие радиации организмам. И вот сейчас вновь возобновились вооружённые нападения на караваны.
Меня отсутствие внимания со стороны управляющих органов радовало. Кормили меня исправно, вместе со всеми, из комнаты тоже не выгоняли. А общаясь с Семёном Марковичем, я, наконец, начал понимать нынешнюю обстановку внизу и на поверхности. Я выпрашивал у него книги и ночи напролёт зачитывался историческими документами. Всё это продолжалось вплоть до того дня, пока мне в руки не попалась книга об обороне Ленинграда... Читая очередной очерк, я наткнулся на выписку из боевой газеты:
27 апреля 1942 года в неравном бою с превосходящими силами противника ценой своей жизни обеспечил отход группы лейтенант Дымов Александр Николаевич…
Там же была его фотография… Как он изменился! С выцветшей фотографии сквозь толщину времени на меня смотрел мой взрослый сын…
Глава 6
.
Я не мог себе найти места, внутри меня всё рвалось на части. Ощущение полной беспомощности угнетало. Почему жена с сыном не эвакуировались? Как вообще он мог попасть на фронт? Господи, когда же, наконец, всё встанет на свои места и я смогу им помочь, попытаюсь всё исправить? Что за бред я несу? Если это игры разума, то можно ли им слепо верить? А если это не игра? Мне уже всё чаще начинает казаться, что это вовсе не игра….
Всю ночь я не сомкнул глаз, и лишь под утро усталость скосила меня. Проснувшись, я умылся и прямиком направился к Семёну Марковичу. Хотелось отвлечься от дурных мыслей, мучавших меня, и, уже в который раз, попытаться открыть ему свои догадки и предположения. Если кто-то и мог на станции трезво и осмысленно понять мою проблему, так это только он.
Семён Маркович, по своему обыкновению, склонившись над столом, читал книгу. В лучах настольной лампы причудливо извивались пары чая. Казалось, что время здесь остановилось и можно присесть за любой свободный столик и отдохнуть мыслями…
- Здравствуйте Коля! - радостно воскликнул он, услышав мои шорохи.
- Доброе утро, Семён Маркович.
- Постойте, Коля, вы очень плохо выглядите . Что случилось? Плохие мысли?
- Да, что-то в этом роде…Сон дурной приснился…
- И вы так побледнели от простого сна? - удивился он.
- Я уже и теряюсь, где сон, а где реальность…
- Ничего, когда вы начнёте вспоминать, всё нормализуется. Я налью вам чаю покрепче.
- Буду вам признателен, - улыбнулся я.
Пока он ходил за чайником, я обдумывал, с чего же начать свой разговор. Как объяснить ему мои предположения. Как, если мне самому они казались бредом…
- А вы знаете, Коля, сегодня нам раздали газету с новой программой дальнейшего развития. Довольно таки занимательное чтиво, скажу я вам.
- Правда, и о чём они там пишут? - спросил я, сделав глоток крепкого чая.
- Мне порой кажется, что в нашей стране, будь то жизнь на повехности или, как сейчас, в подземельях, в сознании правящей верхушки ничего не меняется. Люди, попадая туда и получая в свои руки бразды правления, напрочь забывают обо всём. Вот смотрите, что они говорят: СТРАТЕГИЯ РАЗВИТИЯ 2040! Вам ничего это не напоминает?
-…
- Извините, я всё время забываю, что Вы ничего не помните, - похлопав меня по плечу, продолжал он.
- Дело в том, что уже была одна подобная стратегия, 2020… Результаты, к сожалению, спутала катастрофа, всё же. Так вот, они говорят о том, что жизнь в метро, наконец таки, начала улучшаться! Наблюдается рост экономики, улучшение материального благосостояния, отсутствие безработицы, а также улучшение здоровья! Как так можно говорить? Даже невооруженным глазом видно, что смертность в разы превышает рождаемость. Даже после установления мира и связи между всеми станциями население остаётся изолированным друг от друга. Нас становится меньше день ото дня… Даже при всех благоприятных условиях, до катастрофы мы так и не смогли решить все аналогичные проблемы… У нас нет будущего… И этот факт никто не хочет признавать. Как бы мы ни старались, путь на поверхность нам закрыт ещё надолго, а за это время человек так ослабнет, что ему будет не по силам победить новых хозяев Земли… Увы, но я не разделяю всеобщей радости по поводу работоспособности ЛАЭС и установлению связи с кораблём, который нас всех спасёт. Даже если это действительно и так, то на это уйдут годы, и столько людей погибнет при этом…
- Если у нас нет будущего, значит, как-то нужно изменить прошлое, - осторожно подбирая слова, сказал я.
Старик резко поднял голову и посмотрел на меня изучающим взглядом.
- Вы тоже так думаете? Да, в нашем положении это был бы единственный выход, но это, к сожалению, лишь теории, - упавшим голосом произнёс он.
- Вы считаете, что это невозможно? Ведь многое из того, что я узнал из ваших книг, ранее считалось фантастикой. Телевидение, полёты в космос… - я осекся, поняв, что наговорил лишнего.
Семён Маркович смотрел на меня полным сожаления взглядом.
- Дорогой мой Коля, как сильно вас задело… Вы не только потеряли память, но и мыслить стали совершенно иначе. Я такое встречаю впервые. Хотя в ваших словах имеется доля истины… По метро ходят слухи, что на какой-то из станций живёт один человек, учёный, который рассказывает о перемещениях во времени, как уже о вполне реальной вещи. Сталкеры любят слушать его рассказы, чтобы отвлечься от повседневных кошмаров.
- Семён Маркович, а как найти этого человека?
- Как найти? Хм… Думаю, Вам надо поговорить с кем-нибудь из сталкеров. Вы же вроде пришли с караваном Серого?
- Да.Совершенно верно.
- Вот и нужно поспрашивать у него, он наверняка знает. Неужели вас так заинтересовала эта идея?
- Я уже давно интересуюсь подобными идеями, просто захотелось поделиться своими мыслями со знающем человеком, - соврал я как можно правдоподобнее.
- Я Вас скорее всего поддержу. Не столько идейно, сколько тем, что я всегда поддерживаю людей, у которых есть цель. Бесцельное сосуществование ведёт к краху.
- Спасибо Семён Маркович!
Мы пожали друг другу руки, и я отправился на поиски Серого. Искать его долго не пришлось, вместе со своим отрядом он находился в кабинете начальника станции. Из приоткрытой двери доносились обрывки разговора. Случилось что-то серьёзное…
- Может мне кто-нибудь объяснить, что в конце концов происходит? - срываясь на крик, произнёс начстанции. Уничтожение двух караванов ещё не успели раскрыть, так тут уже и нападение на станцию! Что молчите?!
- А что говорить то? Говори, не говори - лучше не станет, - послышался голос Серого.
-Ты, б…, философию свою при себе оставь! У нас люди от огнестрела гибнут друг за дружкой!
- Сергеич, может, это мутанты… ну, того, стрелять научились? - усмехнувшись произнёс неизвестный мне собеседник.
В комнате раздался смех
- А ну, прекратить мне тут балаган! - взревел начстанции.
- Там охраны то никакой не было особо. Пацаны на блокпостах стояли. Чего там усиленно охранять? Свиней и грибы? Ну и бригада рабочих, - продолжал Серый.
- Значит, ты считаешь это нормой, что кто-то подстрелил охрану, вырезал бригаду, наелся до отвалу и по-тихому ушёл дальше?! А то, что там снайпера работали и всё сделано было без шуму и пыли, не смущает тебя?
- Ну, смущает…
- Разнукался! Сегодня же оправляешься со своими орлами на подмогу Лефорту! И чтобы духу от этих тварей не осталось! Я понятно выражаюсь?!
- Понятней некуда…
Тут я на мгновение потерял равновесие, и дверь скрипнула. Разговор прекратился и послышались шаги. Дверь распахнулась, и на пороге появился Павел Сергеевич.
- А, майор… Рад тебя видеть. Вспомнил чего или просто так зашёл? - спросил он меня.
- Взаимно. Нет…ничего не вспомнил. Надоело сидеть без дела. Может, буду чем-нибудь полезен?
- Ну, что ж, похвально! Заходи, сейчас решим, что с тобой делать.
Я вошёл в комнату. В помещении было сильно накурено. За столом сидели мои старые знакомые: Серый, Жук, Хлыст и Бодяга. На столе была разложена карта метро с различными пометками, надписями, знаками предупреждения. Одна из станций была обведена жирным красным кругом. Я прочёл название станции: ОБУХОВО. После приветственного рукопожатия со всеми присутствующими я сел на свободный стул.
- Вот тебе, Серый, ещё один помощник.
- Мне только артистов и не хватало! - возмутился Серый. Что я с ним буду делать? Спектакли разыгрывать?
- А хоть бы и спектакли! Ты проблему реши! А к майору, может, и память заодно вернётся. Я тут слышал, что стресс стрессом лечат. Как тебе майор? Пойдёшь с Серым?
- Пойду.
- Ну, вот и славненько. Три часа на сборы и вперёд. А я пока пропуска выпишу и позвоню кому надо
Попрощавшись с Семёном Марковичем и получив на складе новый защитный костюм и оружие, я отправился к месту сборки…
Глава 7
.
Отправлялся наш караван с небольшого закутка станции, переоборудованного под вокзал. Нас уже ждала оснащённая двумя пулемётами, бронированная, видавшая виды дрезина. Серый с бойцами грузил вовнутрь какие-то ящики и мешки. Неожиданно меня кто-то окликнул сзади. Недалеко от перрона, стараясь особо не светиться, стоял Семён Маркович.
- Коля, здравствуйте! Можно отвлечь Вас на пару слов?
- Конечно…
Он стоял, переминаясь с ноги на ногу и мял пальцами находящийся в руке конверт.
- Поймите меня, пожалуйста, правильно, Коля… Хотя я знаю, что Вы так и поступите… Извини, я очень волнуюсь…
- Что случилось, Семён Мар…….
- Нет, нет…ничего не случилось… Я всю ночь не спал, всё думал, вспоминал… Вся жизнь прошла перед глазами… Знаете, Коля, я прожил хорошую, счастливую жизнь! Грех было бы жаловаться на что-то… Во всех своих ошибках и неправильных поступках я виноват сам… Да, сам… Сколько раз мне судьба давала шанс их исправить, но, откладывал на завтра, послезавтра, и так до бесконечности. Как ни безумно это звучит, но кажется, судьба предоставила мне ещё один шанс, последний… Коля, если вдруг у Вас что-нибудь получится… Только в этом случае откройте и прочтите, что я там написал… В противном – сожгите… Мне почему-то верится, что у Вас всё получится… Обещаете?
- Обещаю, - не задавая больше никаких вопросов, ответил я.
- Спасибо, Коля… А теперь идите, пока я не передумал! Идите!!!, - резко толкнув меня вперёд, произнёс он. Идите, не оглядываясь! До свиданья, Коля…
Я быстрым шагом пошёл к дрезине, внутри меня бушевал ураган чувств. Он всё понял… Всё, с самого начала…
Ход моих рассуждений оборвал насмешливый тон Серого:
- Чёйт библиотекарь такое вычудил?
- Ничего… нервы, - ответил я.
- А, ну, нервы! Конечно, эт у энтилехентов нервы, а мы так погулять выходим. Так! Всем по местам! Отправляемся!
Взвыла сирена, и начали открываться гермоворота. Заработал мотор дрезины и, спустя пару минут, издав предупредительные гудки, дрезина двинулась в путь. Ехали абсолютно молча, все были сосредоточены исключительно на всепоглощающей темноте тоннеля. Малейшие блики и неожиданно падающие тени вызывали мгновенную реакцию. Спустя еще пару минут, дрезина сбавила ход...
- Промзона. Всем оставаться на своих местах. О нас предупреждены, проходим тихо, - скомандовал Серый.
На медленном ходу, освещённая лучами прожекторов блокпоста наша дрезина въехала на станцию. Мимо окна проплывали стройные ряды бараков, из которых доносилось хрюканье и визг. Стояла невыносимая вонь. Не выдержав, я натянул респиратор, чем вызвал смех у присутствующих. Даже сейчас видно было, что когда-то это была довольно красивая станция метро. Видны были два ряда колонн, увенчанных арками и местами ещё не снятой чеканкой. Доехав до середины, я прочёл сохранившуюся надпись: КИРОВСКИЙ ЗАВОД…
Миновав второй блокпост, дрезина прибавила ходу.
- Идём по оборотному, впереди идут работы, - прокричал машинист.
Увидев, что Серый не особо контролирует ситуацию, я решил расспросить его по цели моего путешествия. Может, действительно он что-то и знает.
- Слушай, Серый, а ты не знаешь кого-нибудь, кто всякие небылицы рассказывает на станциях?
- Как не знать, знаю.
- А конкретней: где и кто?
-Вот ты чудной, Майор! Да на каждой станции! Ты сам-то что говорил, вспомни…
Я осёкся. Он прав, надо как-то сузить объём поиска.
- Ну, кто-нибудь рассказывал о перемещениях во времени или о чём-то подобном?
- Да все они всякую чушь лупят! Я чё, помнить всех должен? - возмутился он.
- Это его Кутузов, наверно, интересует, - послышался голос Хлыста.
- А точняк! Кутузов! - обрадовался Серый.
- Кутузов? А как его найти? Где он обитает?
- Да на Балтийской он обитает. Ну, по крайней мере, недавно ещё был там.
- А как я его там найду? – не унимался я.
- Кутузова то? - удивился Серый. - Его трудно не найти. Тут с ним такая история приключилась, года два назад, наверно. Короче, он давно уже всякие байки про прошлое и будущее рассказывал. Народ любил его слушать. Так вот он собрал группу единомышленников и упросил руководство станции отпустить их на поверхность. Ну, само собой, им не разрешили. Мало ли, кому куда надо, опасно ведь. Но у него связи кое-какие имелись, да и по технике всё время помогал всем. Короче, отпустили. Но договорились, что часа три - и домой. Зима была тогда, как и сейчас…