- И в боксе, не впадлу, нырки и уклоны! Только бы не поклоны, а тем паче падения!
Пираты отходили, противник преследовал, а в воду уже спускалась самодельная торпеда с добровольным камикадзе-изобретателем Олегом.
А их противники старались идти быстро, явно спешили.
У Олега оказалась предусмотрена емкость, чтобы дышать под водой. В принципе ничего страшного, надо только много работать ногами. Мальчик раскрыл глаза, оглянулся.
Сзади был виден расплывчатый борт "Тигра", он удалялся уменьшаясь в размерах.
С переливающими при свете лун мышцами Олег активно греб ногами, управляя снарядом. Направить его следовало на самый большой из кораблей эскадры. И при этом поспешить. Впрочем для ускорения движения, мальчик приготовил подобие ракеты, которая действовала на извести и смеси карбида и еще нескольких элементов включая нефть. Она толкало достаточно сильно чтобы подводная мина быстро двигалась, но запас реактивной струи был ограничен. Поэтому нельзя промахиваться. Семнадцать судов против одиннадцати, нет даже десяти ведь одну посудину потопили, это слишком много, поэтому соотношение сил следовало подравнять.
На нем по сути еще ребенке огромная ответственность перед всем пиратским братством.
Впрочем линейный стошестидесятипушечный линкор велик, на него легко ориентироваться и трудно промахнуться. Воитель Олег мысленно обратился к высшему разуму с просьбой простить невольное прегрешения, и дать победу в ратной битве.
Тут главное вовремя подловить момент. Таким образом чтобы и судно и самому уцелеть. Обнаженное тело камикадзе-мальчишки, обдают теплые струю морской воды. Прыть приятно, но нагрузка тоже не маленькая. Особенно когда поворачиваешь. До вражеского корабля двести метров, сто, пятьдесят…
Ну все можно уходить снаряд не сорвется.
Мальчишка переворачивается, отталкиваясь ногами, дополнительная торпеда толкает его в спину, давая шанс уйти и догнать своих. Раздается взрыв. Тут в глубине он не кажется слишком громким хотя и бьет по ушам. Порох усилился более чем в пять с половиной раз приблизившись к динамиту, и брюхо громадного корабля расколото. Он начинает быстро тонуть, если учесть что киль кован медью, а по бортам железом, то корабль вполне закономерно быстро тонет. При этом успевая расколоться и вспыхнуть пламенем. Замечательный результат. Тут одного экипажу более чем тысяча двести человек.
Разъяренный Олег мчится все быстрее, работая всем телом. Ракета помогает, да и плавает он очень быстро. Заряд постепенно кончается, ракета с шипом замолкает.
Но борт не далеко и отчаянным усилием крутой Олег его настигает. Ему бросают канат и подымают на борт.
Варнава похвалил мальчишку:
- Молодец! Первый корабль твой!
- Ну, а за первым будет второй! - Ответил, скаля зубы Олег.
- Давай прыгай хвастун! - Сказал, стараясь огреть мальчика плетью Варнава.
Арфисты продолжают преследование пиратов. Видимо гибель, одного линейного корабля восприняли как случайность. Ну что не бывает. Случайный огонек в пороховой камере способен подорвать корабль.
Олег недобро улыбается. Второй раз уже нет прежнего волнения. Наоборот кажется что удастся легко справиться.
Мальчик плюхается в воду и самодельная управляемая человеком торпеда летит к цели. Олег плывет и вспоминает. Подобный прием во время второй мировой войны с живым водолазом-камикадзе использовали японцы. Смелая и очень изобретательная нация. Правда он камикадзе много разовый. Вообще интересная у японцев религии, любой доблестный воин может стать богом. У около восьми миллионов богов. Вот и смертники становятся богами - Ками. Настоящими небожителями которым совершают служения, поклоняются, молятся, просят о помощи, приносят жертвы. А кому не охота стать богом и продолжить свою карьеру на небе из низших богов в средние, а затем высшие. Пантеон у японцев обширный, претендентов на роль всевышнего пруд пруди. Религия это вообще страшная сила, не предсказуема, превращающая уравновешенных людей в злобное стада. Вообще любая религия от наркотиков отличается тем: что продавцов государство вместо того чтобы преследовать, рьяно поощряет! Одурманенным народом легче понукать! Пьяный конь не чувствует тяжести хомута, и хлесткости плетки! - Так, во всяком случае, думал Олег. Мысли не бесспорные, но в логике им не откажешь.
Мальчик плывет, старясь дышать экономно. Мимо разрезала воду рогатая мурена, она явно испугалась неведомого чудовища к которому прицепился крепкий мальчуган. Руслан подумал, все же человек внушает почтение и страх природе. Венец эволюции, вознесенный над всеми. Вот и сейчас мальчишка отправит на дно представителей враждебного этноса. Вообще не понятно, почему арфисты на них напали. Столько кораблей в одном месте? На огромной планете, случайно столько не бывает! Это явная подстава, вероятно среди пиратов завелся крот. Но кто он. Кто-то из капитанов или рядовые матросы. Может быть и среднее звено, кто-то из боцманов, лоцманов, и тому подобных деятелей.
Мальчишка видит перед собой крупный силуэт. Вот она добыча, у которой рожа бычья! Снова подход поближе, Олег ловко отстегивается, но вот незадача сопротивление, а корабль все ближе и ближе, вот-вот рванет. Мальчишка вырывает ремни с мясом и выпрыгивает в последний момент.
Мчится назад, раздается взрыв, летящие обломки догоняют удирающего Олега, один из них бьет по пальцам ноги: больно! Мальчишка прибавляет ходу. Еще один взрыв. Это детонируют запасы пороха, и судя по всему немалые. От корабля остаются только щепки, гибнут сотни солдат и матросов. Олег получает сотрясение, но продолжает уходить. Так пока торпеда не выплевывает последний газ. Мальчишка выскакивает и спешно плывет к "Тигру". Чтобы догнать уходящий под парусом корабль нужно напрячь все силы, но юный диверсант справляется.
Его снова втаскивают на борт.
- Вот и второй! - Варнава лаково треплет мальчишку по плечу. - Ты прямо кречет, Ястреб.
- Служи береговому братству! - Гаркнул, радостный Олег. - Еще какие-нибудь идеи у вас есть?
Варнава просто по-мужски ответил:
- Да пора и третьего брать за жабры! Жаль что мы изготовили только четыре торпеды. А что будет, если нас прижмут в Золотнике?
Олег с уверенностью хорошо и даже образцово воспитанного партией пионера, ответил:
- Будем выходить и топить врагов. Изготовим свежие торпеды, подручный материла, найдется везде.
И все командиры морских разбойников это одобрили:
- И это верно.
Мальчишка поплыл с третьим гостинцем. Противника они кормили самими отборными яствами. На сей раз наученный опытом Олег не стал пристегиваться, а просто держался руками. Вдруг опять заклинит. Правда нагрузка на кисть приличная, но ведь он сильный парень, еще в школе подтягивался когда два упитанных товарища висели на ногах. Что ему лишняя нагрузка так даже править легче. Тем более важна точность поскольку он нацелился на самый крупный ста восьмидесяти пяти пушечный линкор где располагалось морское начальство.
Адмирал арфийского флота, герцог де Форрая вел истерическую перебранку с генералом князем де Роллом:
- Ну вот с чего это наши корабли взрываются.
Генерал растеряно ответил:
- Может дефекты конструкции.
Герцог забил барабанную дробь сапогами:
- Да тогда того кто их строил, колесуют.
Князь подержал эту идею:
- Давно пора!
Герцог де Форрая стал надсаживаться:
- "Пасть дракона" должен нам увеличить награду. В этом случае наше государство уже потеряла два первоклассных суда.
Князь де Роллом не согласился:
- С ними борзеть не надо! Эти гады могут и отравить. Подстроить несчастный случай. Церковь коварна, а религиозные ордена коварны вдвойне.
Герцог вынужден согласится:
- Среди попов как в лесу: кругом дубы, и каждая свинья съесть норовит!
Герцог де Форрая затянулся рублеными водорослями литой из золота трубкой. Сладкий дым развеял грустные мысли. Стало не так уж и страшно. Что такое орден. Шайка бандитов и фанатиков, пустивших щупальца во все сферы жизни, окутавшая королей, монарх теперь стал дуралей!
- Я обязательно предъявлю счет. Пускай заплатят. Иначе не будь я герцог, душу выну.
Князь в ярости всплеснул руками:
- Теперь главное догнать пиратов. Их корабли как правильно быстрые, нередко уходят от погони. Особенно опасно могут сорваться с крючка ночью.
- Ночи светлые, не дадим уйти. Прищемим хвост.
Герцог и генерал замолчали. Они смотрели на паруса. Все же их бронированный корабль слишком тяжелый, выигрыш в защите снижает ходовые качества. При этом особенно, затрудняет маневры бортовая броня. Как немецкий танк "Королевский тигр" - хорошо держит удар, но при этом хуже выписывает кренделя. Вот например пиратские бригантины вполне могут уйти от подобного увесистого хука.
Герцог де Форрая скомандовал:
- Поставить дополнительные паруса, укрепить бизань-мачту. Добавить скорости, пусть помогают гребцы.
Князь недовольно буркнул:
- Каким образом?
Герцог проорал, топая как бегемот:
- Бейте плетьми! Вышибите весь дух!
Генерал произнес с грустью.
- Рабов мало - все "поздыхали".
Де Форрая без всякого сожаления произнес:
- Тем лучше! Направьте на их место солдат. И смотрите в случае чего велю протащить под килем, а на таком большом корабле это неизбежная мучительная смерть.
Корабль чуть прибавил хода: герцог произнес:
- Еще чуть-чуть и залп из всех орудий! Готовь…
Мощный взрыв оборвал слова адмирала и герцога. Его от сотрясения сбросила с палубы, затем рванул склад с порохом. Грохот стоял страшнейший. Генерал и герцог оказались в воде. А громадный корабль "Корона Арфы" стал тонуть. Как прежние жертвы он раскололся пополам, возникла карусель, даже подобие водоворота.
Впрочем герцог и генерал должно быть в рубашке родились, их слегка помятых сумели вытянуть. А большей части экипажа не повезло.
Сам великий Олег возвращался с триумфом назад. Он только что потопил второй по пушечной мощи корабль Арфы. Для мальчишки это большое достижение. И вообще он делал не плохую карьеру.
- Неважно как, важно чем! - Пробормотал изобретатель-мальчишка.
Он приближался к своим пиратам. Ему это было не в первые, главное выбраться.
Варнава с улыбкой спросил его:
- Ну ты счастливчик. Так таранил противника.
Олег холодно ответил:
- Хорошо когда действие переходит в привычку, плохо, если нехорошее деяние, переходит в обыкновения терпеть поражения!
Варнава с самодовольным видом произнес:
- Теперь остался только один, последний морской бык.
Олег улыбнулся на это сравнение:
- Да корабль последний.
Варнава проявил тут небольшое беспокойство:
- Торпеда тоже последняя.
Олег слизнул с загорелой щеки, прилипшую к коричневой щеке чешуйку, медузы-молота и с горечью заметил:
- Увы, больше мы не успели. Впрочем могли бы успеть если бы я проявил больше настойчивости и не пошел напивать в кабак. А после это участвовать в гладиаторских сражениях.
Варнава бросил кусок пакли-моллюска в рот, она при жевании снимала напряжение, усталость улетучивалась:
- Ты поступил правильно. - Решительно произнес капитан пиратского корабля.
Глава 15
Император и Джихангир зулусов и всея Африка выбрал себе прозвище Измаил Великий. И у него было под мечами тысяча тысяч - миллион воинов. Огромная армия, правда с всего полусотней, неважных пушек и преимущественно вооруженная холодным оружием. И эту ораву следовало еще как-то прокормить!
Лея помнила, что у царя Дария вроде бы насчитывалось более миллиона семисот тысяч солдат. Но это как предполагалось сильное преувеличение. А тут в одном месте собралось и более миллиона. Считай вся Африка с копьями и мечами.
Григорий предложил свой достаточно простой план:
- Замочим африканского царя и его главных воевод и, тогда вся эта свора сама разбежится!
Лея не слишком разделяла подобный оптимизм:
- Думаешь, кроме Абдулы-Обаммы у Измаила нет других чародеев?
Григорий почесал себе ногой за ухом и вынужден был пробормотать:
- Наверное, все-таки есть еще в запасе козыри. Тем более, мы не видели еще собственно чародеев-негров.
Лея прочертила босыми пальчиками по траве круг и обратилась к Бабе Яге. Красивая волшебница пребывала в задумчивости странника решающего задачу Сфинкса. Поэтому принцесса-терминатор и не повышала, спрашивая тона:
- Ну, мудрейшая из мудрых, знаешь ли ты кто там еще остался?
Баба Яга ответила после паузы:
- Там их еще не меньше десятка. Рангом и силой поменьше Абдулы-Обаммы, но неприятности причинить еще могут.
Лея заулыбалась, её это даже понравилось:
- Чудно! Ей Богу, это еще одна задача для пытливого ума!
Григорий остроумно вывел:
- Пытливый ум может привести на дыбу, но отсутствие ума и любопытства наверняка сделает мучением существование!
Лея тут, разумеется, согласилась:
- Если ты способен поднять на дыбы свое соображение, то на дыбе висеть, будет только желающий тебя опустить!
Царевич-терминатор прервал рассуждения и предположил:
- Может тогда, попробуем этих чародеев прошерстить?
Лея строго произнесла:
- План у тебя есть?
Григорий задумался. Колдунов десять и на сей все они африканцы или негры. Может даже и людоеды. Последнее конечно же жутко и вызывает определенный трепет. Хотя вряд ли их бессмертная плоть, будет этим упырям-магам по зубам. Не говоря о пищеварении…
Но с другой стороны и это Григорий понимал, что собрать их вместе и, например, подорвать миной большой соблазн. Вот, например Янка Купала приведет пленную Лею в цепях, и чародеи сгрудятся вкруг принцессы.
Тогда и рванет припасенная под платьем девушки взрывчатка. Бессмертная останется, а колдунов разнесет.
Это первый из вариантов. Другое… Сундук с золотом приволочь и сонм магов на него набросится.
Или может быть пригнать, для черных караван белых невольниц. А те переодетые бойцы русского спецназа, и когда к ним приблизятся, то кинжалами из серебра их наколют!
Баба Яга прервала прикидывание вариантов, из которых Григорию, судя по всему, больше нравился с женщинами-диверсантами. Ягиня тихо произнесла:
- Против вас, наверное, попробуют традиционную магию Вуду. Это когда изготовят статуэтку и будут колоть острыми иглами.
Лея в ответ хихикнула:
- Ну-де, это если бы действовало, то не пришлось нанимать в любом мире киллеров.
Баба Яга с некоторой долей сомнения заметила:
- А это еще спорно. Дело в том, что ритуал Вуду будет выполнять, вся чертова дюжина чародеев. И они кое-что против вас припасут.
Лея не чувствовала, страха, но голос все равно понизила:
- А точнее, как это будет?
Баба Яга сообщила:
- Мне больше ста лет, и я кое-что, конечно же, о магии Вуду читала. Тем более и у нас, некоторые чародеи ею пользуются. - И шепотом стала давать информацию. - Для повышения эффекта им нужны части вашего тела, например прядь волос или даже срезанные ногти. Это первое. Второе, они зарядят куклы с вашим профилем специальным зельем. Таким что сможет извергать массу энергии. И третье, это выполнение ритуала в полнолуние, на определенной пентаграмме, и концентрацией могучей энергии. Их главных магов должно быть ровно тринадцать.
Принцесса-терминатор, мудрейшая Лея предположила идею:
- А если ритуал провести неправильно, то рванет так, что и от колдунов останется только пепел рожек и ножек!
Баба Яга охотно подтвердила:
- Вот именно так оно и случится. Ловко ты ухватила!
Лея без ложной скромности заметила:
- Смекалка - это канат, вытаскивающий из пропасти, но только в отличии обычной веревки, за неё цепляются те, кто достаточно умен, чтобы не рухнуть в бездну!
Григорий спросил уже еле слышно Бабу Ягу:
- И что следует подсыпать в зелье?
Волшебница напрягла свой гладкий лобик и задумалась… Вернее пыталась вспомнить. Тут самое время проклясть свой пацифизм. Вот не знает она, как взрывать и освобождать большие массы энергии. Лея впрочем, сама догадалась:
- Раз не знаешь, то дай нам адрес того, кто это знает. До полнолуния мы еще успеем.
Баба Яга с сомнением спросила:
- А как вы подбросите нужный компонент в котел? Вас они будут пасти, не подойдете бессмертные при любой маскировке!
Григорий ответил без затей:
- Может если его нужно немного в нем вымочить наши волосы?
Баба Яга восторженно воскликнула:
- Гениально! Вот это идея!
Лея с улыбкой спросила:
- А отнесет чародеям прядь Янка…
- Это еще почему? - Спросила ведьмочка.
Лея ухмыльнулась:
- А Янка твой связной, и вроде бы связан с Абдуло-Обаммов. Будет вполне естественно, если он сообщит африканской рати, что срезал волосы с помощью чародея из чародеев!
Баба Яга причмокнула губами и произнесла:
- Гениально! Я знаю куда вам надо бежать! Только поторопитесь!
Путь и в самом деле не близкий из Эфиопии в Сибирь, где-то верст на двести восточнее Тобольска. Так что пара подкрепилась и рванула на всех скоростях. Даже трава от пробега задымилась.
Григорий несся и перекидывался с Леей словами:
- Думаешь, русский колдун Еримук, даст нам, что требуется, или мы бегаем туда как Шариков по помойкам?
Лея тонко хихикнула, ответив, рассекая туловищем воздух:
- Нет, в этом полной уверенности. Чародеи капризны и видимо лучше, допросить на этот предмет Абдулу-Обамму.
Григорий полнозвучно расхохотался:
- Ну-да! Вот он-то точно знает!
Лея логично заметила:
- Но может и подставить…
Григорий излучал оригинальные идеи:
- А что если мину под него подложить? Например, часовой механизм завести и радионаведение. А когда обманка вскроется, то как рванет!
Лея на это рассмеялась, да так что пальмы согнулись, словно волосы под гребешком:
- Вот это идея. Исповедь колдуна на бомб с напалмом. И куда рациональнее, чем вот так бегать, за семь тысяч верст.
Григорий, срубив на бегу кокос и одним махом заглотнув сок африканского фрукта, решился на вывод:
- Господин Обамма, будет доброшен, если наша миссия с Еримуком провалится. Тогда самое время вытянуть с него в жилы… Или посадить на мину, да еще гусеницы к ней приделать!
Лея на бегу решила загадать загадку напарнику:
- Что быстрее, чем фотон?
Григорий сразу же ответил:
- Человеческое легкомыслие!
Принцесса-терминатор, подпрыгнула на триста метров в длину и одновременно завертелась словно джедай, класса что Люк Скайокер такого и за тысячу столетий не достигнет. Да еще как принялась рубить мечами мошкару, и песцитиды не нужны. Все выметет. Закончив раскрутку, Лея заметила:
- В данном случае ответ близок по смыслу, но совсем точен. В передаче: "Кто, где, когда?", могли за такое завалить!
Юный царевич-терминатор заметил: