- Ты не поняла. Они где-то рядом. Они ждут, когда я спасу наших товарищей.
- Это тех, которые были на "Энхен"?
- Ты знаешь, где они?
- Их тоже забрало гестапо.
- Дьявол! - Артем с досадой схватился за голову. - Как же я их теперь вытащу?
- Никак. Так ты со мной?
- Погоди, погоди! Понимаешь, мне обязательно нужно вернуться на лодку. И еще! Я ведь должен тебя вылечить.
- Забудь. Я уже свыклась с болезнью. Мне бы добраться до бабушки, а там пусть будет как будет. Она у меня баронесса. Даже свой замок имеет. А красота там какая! Мне бы там было легче дожидаться…
Артем укоризненно посмотрел на Габи.
- Откуда такой фатализм? Ты пойми, у меня на лодке есть рентген. Там я тебя гораздо быстрее на ноги поставлю.
- Я покажу, где двенадцатый причал. В темноте ты еще успеешь покинуть порт. А я пойду своей дорогой.
- Ты что, дура? - Артем встряхнул Габи за плечи. - Я предлагаю тебе жизнь! Да и что мне причал, если я даже не смогу завести катер?
- Теперь послушай меня, доктор! - к удивлению Артема, в голосе девушки зазвучал металл. - Ты заигрался в Бога. Дам жизнь - не дам! Всего несколько часов назад я потеряла отца и мать! Теперь я хочу лишь одного - добраться туда, где я родилась, и спокойно прожить отпущенное мне время. А ты можешь идти куда хочешь. Ищи свою лодку! Не сможешь завести катер, так хоть добирайся вплавь! Мне все равно. Плавать-то ты хоть умеешь?
- Умею, - буркнул Артем. - Куда идти?
С досады он хотел отшвырнуть ненавистную сумку, но профессиональный инстинкт победил эмоции. Вспомнив, сколько там медицинского добра, он перекинул ее на другое плечо и собрался уходить.
- Вниз по тропе. Как увидишь кран, справа будет деревянный причал. Там двенадцатый и тринадцатый рядом.
- Ну что ж, - Артем грустно вздохнул и посмотрел, куда показывала Габи. - Вдвоем у нас было больше шансов выбраться из этой передряги. Во всяком случае, у меня их теперь нет. Но если ты так решила… Удачи тебе, строптивая немка. Привет бабушке!
Гордо вскинув голову, Артем пошел вниз по склону. Камни с шумом покатились из-под ног. Шагать было трудно, ноги то и дело разъезжались на гладких валунах. Пройдя несколько шагов, он обратил внимание, что слышит только себя. Замедлив шаг, Артем прислушался, а затем, остановившись, обернулся. Габи стояла неподвижно и смотрела ему вслед. Не удержавшись, Артем с тоской в голосе спросил:
- А может, со мной?
Сердце радостно подпрыгнуло, когда он увидел, что Габи медленно пошла в его сторону.
- Я так рад, что ты передумала! - искренне обрадовался доктор.
- Кто-то же должен помочь тебе завести катер.
- Да, да! Одному мне никак не справиться. Вместе мы - сила! - не умолкал Артем.
Но не удержался и с улыбкой подумал: "свыклась она с болезнью"! Конечно! Рассказывай кому-нибудь другому. С этим свыкнуться невозможно. Жить хотят даже самые безнадежные фаталисты. Хотелось поиграть у меня на нервах? Ну что же, все равно победил я. Удивительно другое: что я-то в ней нашел?
Катер стоял на том же месте, где они с Вилли оставили его, вернувшись из морского вояжа. Габи уверенно перепрыгнула через борт и начала возиться с управлением. Артем опасливо озирался, но вокруг царила тишина. Наконец двигатель выплюнул облако дыма и басисто заурчал. Девушка, как заправский моряк, сбросила с борта удерживающий канат. Катер отошел от причала. Пройдя почти вплотную с ржавым бортом стоявшего на якоре транспорта, Габи направила катер на погашенные маяки. Артем с опаской посмотрел на проплывшие вблизи темные иллюминаторы.
- Ты бы поосторожней. А то заметят.
- Отцовский катер знают все! Никто не посмеет остановить нас. Да и темно еще.
Они проплывали мимо затопленных, разбитых, и брошенных кораблей. Их немыслимые нагромождения во мраке превращались в жутких монстров. Артем поежился.
"У тебя слишком богатое воображение, доктор, - подумал он, всматриваясь в темноту. - А вот это очень похоже на рубку "Дмитрия Новгородского", если бы увидел где-то в море, то точно бы поверил". Артем посмотрел на стрелки светящихся часов на приборной доске. Половина третьего. Скоро начнет светать. Надо торопиться.
- А мы можем быстрее?
- Успеем, - не оборачиваясь, ответила Габи.
Все ее внимание было приковано к приближающимся маякам. Наконец они проплыли с обеих сторон мрачными столбами и исчезли за спиной.
- Куда плыть?
- А мы где? - перегнувшись через борт, спросил Артем.
- В море.
- Смешно.
Он по-ленински вытянул руку в сторону открытого моря и уверенно сказал:
- Туда!
- И это все?! - лицо Габи вытянулось. - Ты хоть смотрел, каким курсом вы плыли?
Но увидев растерянное лицо доктора, она с надеждой спросила:
- Может, звезды видел? Ты Полярную звезду знаешь? Или координаты запомнил?
- Это ты сейчас с кем разговаривала? - попытался отшутиться Артем. Но, увидев мрачное лицо Габи, начал оправдываться: - Не было звезд. Солнце садилось. Вилли что-то говорил про секстант, но я не запомнил.
- Да… Так куда нам плыть? Где садилось солнце?
Артем покрутил головой и не очень уверенно показал вперед:
- Там.
- Что ж ты за моряк такой, если в море как слепой котенок.
- А это уж кто на что учился! - вспылил Артем.
- Я на матроса не училась, но что такое курс, знаю.
- У тебя наследственное. Говорю, плыви прямо, а там разберемся.
Габи пожала плечами и двинула вперед ручку газа двигателя. Катер поднял волну и побежал в скрывающую горизонт темноту.
- Мы примерно час плыли! - пытался хоть как-то помочь Артем, но тут же с сомнением добавил: - Или больше? Не помню.
Габи, ничего не говоря, улыбнулась и, взглянув на указатель, запомнила курс, которым они отошли в море. Низкие облака постепенно светлели, в разрывах показалась утренняя звезда, и позади забрезжили первые признаки рассвета. Предоставив Габи управлять катером и чувствуя, что разговор не получается, Артем втиснулся в тесную каюту и пошарил по столу и темным полкам. Рука наткнулась на термос. Он еще был теплый. Вспомнился Вилли. Всего несколько часов назад адъютант предлагал ему кофе. Всего несколько часов, а столько событий и перевернувшийся вверх ногами мир.
"Жаль его, - подумал Артем. - Хороший был парень, несмотря на то, что немец. Мы вполне могли бы стать друзьями".
Отвинтив крышку-чашку, он плеснул из термоса. В нос ударил запах жженого ячменя. Скривившись, Артем выглянул в раскрытую дверь и протянул кофе.
- Будешь? А настоящего кофе нет? Я привык к настоящему.
Габи удивленно взглянула на него и спросила:
- В России растет настоящий кофе?
- Не растет. Но там он есть.
"Господи, что я несу! - вдруг сообразил Артем. - Какой сейчас в России кофе? Я все время забываю, где я нахожусь!"
Затем ему пришло в голову, что уже полгода, как длится блокада его родного Санкт-Петербурга.
- Габи, а ты знаешь о блокаде Ленинграда?
- Где это?
- У меня в России. Я видел фотографии - это ужас. Изможденные дети, люди, превратившиеся в тени. Крыса на обед была деликатесом. А сделали это твои соотечественники. Ты съела бы сейчас крысу?
- Ты объявишь мне войну за то, что я немка? - оборвала его Габи.
- Нет. Это я так, к слову.
От безделья и запаха ячменя Артема потянуло на столь любимые на русских кухнях разговоры о глобальной политике, войнах и катаклизмах.
- Ваш фашизм - это тупиковая ветвь развития. Он долго не продержится. Впрочем, наш коммунизм тоже. И то, и другое разделяет людей, делают врагами. Но в одном ты права: мы сейчас по одну сторону баррикады.
- А что потом? Ты мне припомнишь Ленинград?
- Какой же ты тяжелый человек! Давай лучше я, наконец, займусь твоим лечением. Подставляй вену.
Показалось солнце, и стало гораздо теплее. Артем сбросил куртку, затем не выдержал и снял майку.
- Мы в море уже три часа. Где же твоя лодка?
- Не знаю. Вилли бросал в воду гранаты. Говорил - так нас услышат.
- Логично, но у нас нет гранат.
- Тогда давай будем вдвоем смотреть на воду. В прошлый раз я первым заметил перископ.
- Ты меня поражаешь, - вздохнула Габи. - С кем только я связалась?
Артем промолчал и с удвоенным вниманием принялся рыться в сумке. Бодро резавший волны катер вдруг затих и, пробежав еще немного, остановился. Габи прошла в корму и отвинтила крышку бака. Опустив вниз длинный щуп, она произнесла:
- Бак пуст. Что дальше?
Солнце начинало припекать голову, и, прямо пропорционально его подъему, мозги Артема ворочались все ленивей и ленивей.
- Давай ждать. Скоро нас заметят и спасут.
- Ты думаешь, можно вот так легко найти в море катер? И с чего ты взял, что твоя лодка где-то здесь, а не ушла куда-нибудь еще?
- Они ждут меня!
- Да… - вздохнула Габи. - Попробуй с тобой поживи еще. А впрочем, какая разница: чуть позже или чуть раньше.
- Да что ты все заладила одно и то же! - встрепенулся Артем. - Вилли говорил, с моей лодкой связывались по рации.
- Ты знаешь частоту, на которой дежурит ваш радист? - удивилась Габи.
- Наш радист? Да у нас их целая боевая часть! Ты даже не представляешь, какое это огромное стадо с отвисшими ушами! Не может быть, чтобы они не прослушивали все частоты! Хотя - знаешь… Я припоминаю! Вилли говорил, что моя лодка связывалась с вами в диапазоне работы вашего порта!
Артем гордо взглянул на Габи. Не такой уж он безнадежный дилетант в море. Но Габи грустно покачала головой.
- Я не знаю частоту нашей базы. Она меняется каждый месяц.
И вдруг Артема осенило. Он приник к приборной панели и погладил стеклянный глаз рации.
- Ты здесь ничего не крутила?
- Нет.
- Когда мы возвращались, Вилли говорил по рации с дежурным по рейду, каким-то Мартином! Сейчас здесь стоит эта же частота! Как включается эта шарманка?
Дождавшись, когда Габи оживит рацию, Артем двумя руками схватил микрофон и, путая русские и немецкие слова, произнес:
- "Дмитрий Новгородский", это я, доктор! Ответьте! Товарищ командир, это я, Артем! Вы где? Мы ждем вас где-то в море. Там, где встречались в прошлый раз.
С надеждой глядя на молчащий динамик, Артем повторил еще раз. Почему-то он был уверен, что рация в ответ немедленно взорвется радостными возгласами командира связистов Вовы Кошкина. Но из динамика по-прежнему доносился только шорох помех. Он позвал еще несколько раз, затем перешел на крик.
- Брось, - положила руку ему на плечо Габи. - Тебя не слышат. Только аккумулятор разрядишь зря. Да и далеко мы уже от того района. Здесь течение. Оно уносит катер в Бискайский залив.
- Отстань! - раздраженно отмахнулся Артем.
Не отпуская микрофон, он опять начал бубнить:
- Товарищ командир, ответьте, это я, доктор Петров.
Солнце, между тем, поднялось в зенит и пекло так, что Артем чувствовал, как у него трещит кожа на затылке. Градус закипания мозгов давно перемахнул предельную черту. Габи переносила жару вполне сносно, но Артем чувствовал, что начинает терять нить разговора и заговаривается.
- Тебе так плохо от жары? - участливо спросила Габи.
- Ничего, ничего, - попытался улыбнуться Артем. - Я человек северный, а ты пожарься, тебе полезно.
Не раздеваясь, он бросился в воду. Ненадолго помогло, но брюки мгновенно высохли и соль теперь жгла кожу, как кислота. Раскалившаяся рубка превратилась в духовку. Артем попытался скрыться в ней от солнца, но тут же выскочил, едва не потеряв сознание. Затем проснулся голод. Он порылся в сумке и нашел два расплавленных батончика гематогена.
- Возьми.
- Что это?
- Считай, что конфета.
Артем разорвал зубами фольгу и почувствовал, как в рот брызнула горячая масса. К горлу тут же подкатила тошнота.
"Этого еще не хватало", - подумал он.
Мало-помалу равномерное пошатывание катера начинало его укачивать. Теперь мысли о еде вызывали отвращение, но появилась жажда. Перегнувшись через борт, Габи намочила куртку и обвязала ее вокруг головы Артема. Стало значительно легче. Он даже попытался сесть, облокотившись о сиденье.
- Спасибо.
Распухший язык еле ворочался. На несколько минут вернулась ясность сознания, и он опять схватил микрофон, вызывая лодку. Но на этот раз из динамика не было слышно даже шума помех.
- Ты разрядил аккумулятор, - объяснила Габи.
В последней попытке привести себя в чувство Артем достал из кармана телефон и воткнул в уши наушники. Но от жары даже любимый "Сквилер" превратился в тягучее и нудное завывание.
- Что ты делаешь? - удивленно тронула его за плечо Габи.
- Тебе не понять, - из последних сил отмахнулся Артем. - Металл не для женского уха.
- О чем ты говоришь?
- Ладно, сейчас поймешь. Подставляй уши.
К удивлению Артема, Габи не сдернула в испуге наушники, а слушала долго и внимательно. Он даже приник к ее голове, прислушиваясь - идет ли музыка? Проиграла одна песня, за ней вторая.
- Ну как? - не выдержал Артем и потряс Габи за руку.
- Мне нравится.
- Что?! Ты что сейчас сказала?
- Я говорю, что музыка странная, но мне нравится.
Артем с недоверием посмотрел на девушку. Признайся сейчас Габи, что она коммунистка, он бы удивился меньше.
- Не ври! С таким шутить - это святотатство! Тебе не обязательно врать для того, чтобы мне понравиться.
- Еще чего! Ты не в моем вкусе. А музыка мне и правда понравилась, хотя я такой никогда не слышала.
Артем вскочил на ноги, откуда только силы взялись.
- Ты поняла, что ты сейчас сказала?! Нет, теперь я просто обязан тебя вылечить! Такой генофонд не должен исчезнуть!
Разволновавшись, он зачерпнул ведром воду и вылил себе на голову.
- А вот давай я поставлю тебе вот это!
Он привалился к ней плечом и отобрал один наушник.
- Это тоже ваши немцы поют.
Артем подставил солнцу лицо и довольно произнес:
- А ты - молодец. Первый раз вижу девушку, которой понравилась моя музыка. Давай все подряд слушать, а я буду рассказывать - кто поет.
Но палящее солнце безжалостно растопило его эйфорию. Из футбольного мяча оно превратилось в затмевающий небо огненный шар. А дальше Артема, что называется, развезло. И уже не помогали мокрая одежда и вылитые на голову ведра. Не обращая внимания на испуганную Габи, он растянулся на палубе и обессиленно закрыл глаза. Тень! За нее он сейчас отдал бы многое. Но солнце проникало всюду. Напрасно девушка шлепала его по щекам и обливала водой. Артем чувствовал, как он сливается с морем, и не было никаких сил с этим бороться. Синее небо смешалось с горизонтом, и вдруг совсем рядом появилась расплывающаяся морда касатки. Казалось, ее пасть растягивается в белозубом оскале и беззвучно хохочет над его мучениями. Где-то он уже видел эту наглую физиономию?
"Коль из стенки лезут руки - не волнуйся, это глюки! - подумал, хихикнув, Артем. - Не переживай, Артемчик-сан, это пройдет! А может, и не пройдет. Глюки, они ведь, как блохи, если поймал, отделаться трудно".
- Артем! Артем! - продолжала трясти его Габи. - Что это? Артем, взгляни!
Но он хихикнул еще раз и перевернулся на другой бок.
Глава пятнадцатая
ВОИНСТВЕННЫЙ ОСТРОВ
Вал воды окатил Артема с головы до ног, и в уши начали проникать звуки. Но главное - он лежал в тени, и не было выжигающего глаза солнца.
- Как же его торкнуло!
Голос показался очень знакомым.
- Поищи у него в сумке нашатырь.
- Может, просто еще одно ведро вылить?
- Не нужно, - прошептал Артем.
- Ну наконец-то! - радостно выкрикнул Сан Саныч. - С возвращением, док!
Командир наклонился и всмотрелся в красное, как у рака, лицо Артема:
- Встать сможешь? Или тебя перенести в медблок?
- Я сам, - ответил Артем и попытался сесть. - А где Габи?
Тут он увидел стоявшую рядом с командиром девушку и успокоился.
- Не бойся, Габи. Ты среди моих товарищей, а этот огромный чемодан - моя лодка.
- Молодец, доктор! - вмешался Дмитрий Николаевич. - Я уж подумал, что у тебя солнечный удар, но ты, я смотрю, живучий как кот.
- Ничего, ничего. Чувствую, обгорел, а так вполне.
- Док, а кого это ты нам привез?
Сан Саныч бесцеремонно осмотрел Габи с головы до ног.
- А впрочем, я знаю. Это и есть та немка?
Артем тяжело поднялся, чувствуя, как каждое движение отдается болью в обгоревшей коже.
- Она спасла мне жизнь. Ее зовут Габи, а еще, товарищ замполит, вы в ней глазами дыру прожжете.
Сан Саныч засмеялся и отвернулся.
- Артем, я хотел бы сразу обсудить с тобой один момент, - командир перешел на шепот. - Ты понимаешь всю щепетильность этой ситуации? Женщина на лодке - это против правил.
- Товарищ командир, вы можете говорить громче. Она нас не понимает. Мне нужно всего пару недель. Я подлечу Габи, и мы высадим ее где-нибудь на побережье. А пока ее можно поселить в медблоке. Только вот Витмана придется выселить.
- Он уже там не живет. Мы переселили его к старпому, он теперь русский язык изучает, - произнес с сарказмом Дмитрий Николаевич.
- А что? - подал голос старший помощник. - Понемногу осваивает.
- Только кроме мата я от него пока ничего не слышал.
- Командир, но с чего-то надо начинать?
Дмитрий Николаевич недовольно отмахнулся и повернулся к Артему:
- Хорошо, доктор. Я вижу - для тебя это важно. А за остальное не переживай. Я прикажу, чтобы никто не шлялся в районе медблока и не беспокоил твою немку.
- Спасибо, товарищ командир. Это ненадолго.
Артем прижался к черному боку рубки, отбрасывающей тень. Рядом со своим лицом он увидел глаз улыбающейся касатки.
- А как вы нас нашли? Я уже потерял всякую надежду.
- Поставишь магарыч Кошкину. Это его ребята вас услышали, только никак не удавалось запеленговать. Сигнал был слабый, а потом и вовсе исчез. Так и искали наощупь.
Командир замолчал и отвел глаза, не зная, куда деть руки. Он то прятал их в карман, то смотрел на ногти, но не уходил. Артем почувствовал повисшую между ними недосказанность.
- Товарищ командир, я не смог спасти наших ребят.
- Мы тоже.
- Что же теперь будет? Мы ведь здесь лишние.
- Не знаю, Артем. Все так сложно. Профессор говорил, что история не терпит сослагательного наклонения. Как ни пытайся ее сбросить с рельсов, она все равно устоит. Хорошо, что хоть тебя нашли. А теперь было бы здорово, если бы нам на пути встретился какой-нибудь спокойный и неприметный остров.
- Зачем, командир? - спросил прислушивающийся к их разговору старпом.
- А ты догадайся, - Дмитрий Николаевич хитро прищурился. - Для чего тебе голова?
- Я в нее ем, а еще у меня фуражка, шитая на заказ! - попытался отшутиться старший помощник.
- Потрепали нас немного. Надо бы ремонтом заняться, - объяснил командир Артему, проигнорировав флотскую мудрость старпома. - В море не получается. Нужен берег.
- Габи говорила, что здесь, вдоль побережья, тьма всяких островов!