В Российской империи господствовали отсталые формы хозяйствования, и в результате новые владельцы переводили белорусских крестьян с денежного оброка - чинша на барщину. Были закрепощены десятки тысяч раньше лично свободных людей.
С XIX века в царской империи начали разрабатываться различные проекты ограничения и упразднения крепостничества. 19 февраля 1861 года император Александр II подписал манифест об отмене крепостного права.
Согласно Общему положению о реформе крестьяне получали личную свободу и право распоряжаться своим имуществом. В руках помещиков оставалась вся земля, однако они должны были отдать крестьянам в постоянное пользование (за повинности) усадьбу и полевой надел - "для обеспечения их быта и исполнения их обязанностей перед правительством и помещиком". Крестьяне имели право выкупить усадьбу и надел, однако установленная цена земли была значительно выше рыночной. Размеры наделов, повинности и порядок их выполнения устанавливали сами помещики. Иными словами, реформа оставляла большинство крестьян ограбленными.
В Беларуси реформа 1861 года проводилась с учетом двух специальных местных положений и имела ряд особенностей.
В восьми уездах Могилевской и Витебской губерний помещики имели право отрезать у крестьян землю, если дореформенный надел был больше высшей нормы (4–4,5 десятины) и если у пана оставалось меньше трети пригодной земли. В Менской, Городенской и Виленской губерниях крестьяне получили право на землю, которой пользовались во времена крепостничества, но и тут допускались отрезки.
Волнения после царского манифеста и особенно восстание 1863 года вынудили царское правительство изменить условия реформы в Беларуси. Чтобы не допустить участия крестьян в вооруженной национальноосвободительной борьбе, 1 марта 1863 года был издан указ о прекращении обязанных отношений крестьян к помещикам в Виленской, Менской, Городенской и частично Витебской губерниях, а также о сокращении на '/5 выкупных платежей (в том же году эти правила были распространены и на остальные белорусские земли).
Но это не изменило грабительского характера реформы, так как более половины лучшей земли осталось в руках помещиков.
В экономике и общественно-политическом строе после реформы сохранялись многочисленные пережитки феодализма. Крестьянство оставалось в империи наиболее ограниченным в личных и имущественных правах сословием. Оно, например, не могло свободно распоряжаться своими наделами, менять место жительства.
Согласно статистике, в начале XX века приблизительно 70 процентов белорусского крестьянства относилось к беднякам, 20 процентов - к зажиточным хозяевам и 10 - к богатым.
Восстание Кастуся Калиновского
Третье национально-освободительное восстание против царизма в Беларуси готовил так называемый Литовский провинциальный комитет, находившийся под влиянием революционных демократов из лагеря "красных". Он собирал деньги, приобретал оружие, проводил обучение будущих командиров. Крестьян звала на борьбу "Мужыцкая прауда" Калиновского.
Первое выступление повстанцев произошло в ночь с 22 на 23 января в Варшаве. Вечером того же дня известие о начале вооруженной борьбы дошло до Вильни.
1 февраля 1863 года Литовский провинциальный комитет издал обращенный к жителям Беларуси манифест о восстании. За несколько дней до этого в западных уездах белорусских губерний уже появились первые отряды инсургентов из Польши. В марте - апреле активно создаются местные повстанческие отряды, в которые вступали преимущественно шляхта, чиновники, студенты и учащиеся. Пятую часть вооруженных борцов составляли крестьяне. Отряды возглавили преданные идеалам свободы патриоты Валерий Врублевский, Ромуальд Траугут, Людвик Звяждовский, Игнат Будилович, Феликс Виславух…
Вначале инсургентам удалось одержать несколько значительных побед.
Отряд повстанческого начальника Могилевской губернии Людвика Звяждовского занял город Горы-Горки. Повстанцы овладели местечком Свислочь и напали на Ружаны. Однако российским властям удалось (особенно на востоке Беларуси) обмануть значительную часть крестьянства, поверившего, будто "паны воюют за возвращение крепостной неволи".
Всеобщего восстания боялся и лагерь "белых", которых удовлетворяло восстановление Речи Посполитой в границах 1772 года с помощью иностранных держав. "Белые" были категорически против планов Калиновского и его сподвижников установить новые демократические порядки, когда не будет сословного неравенства, а земля перейдет к тем, кто ее обрабатывает. Представителям "белых" удалось еще в феврале вместо революционного Литовского комитета создать свой Отдел управления провинциями Литвы, который назначил во все губернии собственных комиссаров.
В восточно-белорусских губерниях царские войска подавили восстание уже в мае. Были разбиты и почти все отряды повстанцев Менской губернии. Только на Городенщине, где восставшие пользовались наибольшей поддержкой крестьян, они действовали более успешно и длительное время оставались недосягаемыми для карателей. Самый большой бой произошел в Слонимском уезде у деревни Миловиды, где до наших дней сохранилась мемориальная часовня, напоминающая о том событии. Под натиском хорошо обученных и вооруженных регулярных войск инсургенты отступили из Слонимского уезда в Волковысский, но в июне были там разбиты.
В начале лета руководство восстанием вновь перешло в руки "красных". Революционное правительство, названное Исполнительным отделом Литвы, вскоре возглавил Кастусь Калиновский. Он и его сторонники самоотверженно пытались поднять против царизма крестьянство, сделать более деятельными местные революционные комитеты. Однако восстание уже было обречено на поражение.
Подавлением освободительной борьбы руководил умный и жестокий царский сатрап М. Муравьев, получивший за свои кровавые "подвиги" кличку Вешатель. Он не брезговал никакими средствами - действовал подкупом и обманом, подписывал смертные приговоры и приказывал заливать могилы экскрементами, чтобы не допустить там патриотических манифестаций. Тем не менее отдельные отряды на западе Беларуси сражались до конца 1863 года.
Общее число повстанцев, погибших в боях в Северо-Западном крае, неизвестно. Наказанных военно-полевыми судами и без суда насчитывалось 18 с половиной тысяч. 128 были повешены или расстреляны, 853 пошли на каторгу, 11502 - в ссылку.
Восстание 1863 года стало одним из немногочисленных в истории XIX века примеров, когда по сути горстка вооруженных людей, защищая свое человеческое и национальное достоинство, восстала против громадной империи. Три европейских народа - белорусы, поляки и литовцы - ценой жизней своих лучших сыновей выразили протест против российского феодализма, абсолютизма и деспотизма, засвидетельствовав приверженность конституционализму и парламентаризму.
Царизм утопил восстание в крови, но наперекор этому в народе крепло чувство национального достоинства. Среди повстанцев 1863-го было уже немало тех, кто воевал не за Речь Посполитую, а за Беларусь. Инсургенты выпускали белорусскую газету, в их рядах сражались белорусские писатели Францишек Богушевич и Винцент Дунин-Марцинкевич. Это прозвучало для российских властей тревожным сигналом, и национальный гнет резко усилился.
Обращаясь к белорусскому дворянству, главный начальник Северо-Западного края М. Муравьев говорил: "Забудьте наивные мечтания, занимавшие вас доселе, господа, и помните, что если вы не станете здесь по своим мыслям и чувствам русскими, то вы будете здесь иностранцами и должны тогда покинуть этот край".
Иван Луцкевич
Его справедливо называют одним из отцов белорусского возрождения.
Родившись в семье повстанца 1863 года, боровшегося свободу Речи Посполитой, Иван Луцкевич стал борцом за независимую Беларусь. Известно, что в юные годы на его взгляды оказали значительное влияние произведения Францишка Богушевича и Винцента Лунина Марцинкевича.
Во время учебы в Менской классической гимназии 16-летний Иван вместе с младшим его на три года братом Антоном основали кружок, участники которого были захвачены идеей национальной и социальной справедливости.
Окончательно убедиться в том, что они - белорусы, братьям помогла встреча с преданным тружеником Возрождения писателем и художником Карусем Каганцом (Казимиром Кастровицким).
В 1902 году братья Луцкевичи поступили в Петербургский университет: старший - на юридический факультет, младший - на физико-математический. Впоследствии Иван учился в Московском археологическом институте, а Антон получил образование юриста в Дерптском университете. Вместе с единомышленниками из Петербурга и Вильни сыновья повстанца стали членами Белорусской Революционной Грамады. Молодые революционеры ставили своей целью борьбу против царизма, за демократическую Россию и автономию Беларуси, за передачу крестьянам помещичьей, церковной и казенной земли, за права белорусского языка.
В конце 1903 года состоялся учредительный съезд Белорусской Социалистической Грамады (БСГ). Иван Луцкевич стал ее подлинным лидером, а Антон - главным идеологом и публицистом партии.
Белорусские социалисты активно участвовали в революционных событиях того времени. Именно Иван Луцкевич под видом заказчика явился после известного Курловского расстрела в Менске на фабрику Якобсона, гудок которой дал сигнал к всеобщей стачке протеста.
В доме Луцкевичей прятали оружие, запасаемое для боевых групп Грамады. Сведения об этом дошли до полиции. Иван с братом вынужден был тайно выехать в Вильню и перейти на нелегальное положение, взяв псевдоним Иван Михальчук.
В бывшей столице Великого Княжества Иван Луцкевич принял участие в создании первой легальной белорусской газеты "Наша Доля", а затем совместно с братом и социалистом Александром Власовым основал новое издание - "Нашу Ніву", которая сыграла исключительную роль в национальном возрождении, сплотив вокруг себя лучшие силы интеллигенции.
Иван Луцкевич участвовал в создании в 1913 году в Вильне Белорусского издательского товарищества, просуществовавшего около двадцати лет до закрытия польскими властями. Здесь увидели свет книги Максима Богдановича, Максима Горецкого, Натальи Арсеньевой, Констанции Буйлы, Владимира Жилки…
В годы немецкой оккупации западных земель Беларуси в период Первой мировой войны Иван Луцкевич предпринимал шаги по созданию профессионального союза белорусских учителей.
Он имел непосредственное отношение к открытию двухсот начальных школ с преподаванием на родном языке, а также белорусских учительской семинарии и курсов. По его инициативе 1 января 1919 года открылась Виленская белорусская гимназия.
Громадные плоды принесла самоотверженная научная деятельность Ивана Луцкевича. Археологические и этнографические исследования, изучение Аль Китаба - написанной арабским письмом по-белорусски мусульманской книги-молитвенника, основание в Вильне Белорусского научного общества… Это все он, Иван Луцкевич.
В заботливо собранной им коллекции древностей находились раритеты, которые считал бы за честь иметь в своей экспозиции любой всемирно известный музей. Это собрание пополнялось любителями старины и стало основой открытого в 1921 году в Вильне Белорусского музея.
Его посетители восхищались древними иконами и слуцкими поясами, полотнами средневековых живописцев и произведениями народных резчиков. Богатством отличались собрания монет и древних печатей - в том числе полоцких князей Всеслава Чародея и Бориса, великого князя Миндовга. В коллекции рукописей и старопечатных книг сберегался Статут Великого Княжества Литовского, "Біблія" Скорины, "Мужыцкая прауда" Калиновского. Архив музея располагал практически всеми документами по истории национального движения начала XX века, а библиотека насчитывала около 15 тысяч томов. Собранные Луцкевичем культурные и исторические сокровища вдохновляли Янку Купалу, Змитрока Бядулю, Максима Горецкого. Осмотрев эти коллекции, Максим Богданович восхищенно заметил: "Это - фундамент нашего возрождения. Это и через тысячу лет будет свидетельствовать о нас".
Иван Луцкевич одним из первых осознал необходимость государственной самостоятельности Беларуси и вместе с братом стал инициатором провозглашения незвиси мости Белорусской Народной Республики (БНР).
Он не жалел себя. Тяжело больной туберкулезом, попрежнему самоотверженно работал, и когда в 1919 году друзья отвезли его на курорт в польское Закопане, было уже поздно.
Антон Луцкевич продолжал дело брата. Он возглавлял правительство БНР и ее Наивысшую Раду. В 20-30-х годах руководил Виленским научным обществом и музеем имени И. Луцкевича, преподавал в Белорусской гимназии, пользовался заслуженной славой талантливого публициста и литературного критика, писавшего преимущественно под псевдонимом Антон Навина. Закончил свою жизнь в застенках НКВД.
Привезенный из Польши прах Ивана Луцкевича в 1991 году перезахоронен на виленском кладбище Росы.
Янка Купала
Будущий поэт родился в фольварке Вязынка (нынешний Молодечненский район) как раз в день древнего белорусского праздника Купалье, что впоследствии и повлияло на выбор литературного псевдонима (настоящее имя - Иван Луцевич).
Родители поэта были арендаторами. После смерти отца в 1902 году молодой Янук узнал вкус хлеба, заработанного собственным трудом, - занимался хозяйством, был домашним учителем - "дарэктарам", писарем судебного следователя в Радашковичах, младшим приказчиком и помощником винокура в помещичьих имениях… Он успел закончить Белорусское народное училище, занимался на известных в то время общеобразовательных курсах А. С. Черняева в Петербурге (1909–1913), в московском университете Шанявского (1915), однако главным его "университетом" стала жизнь народа - полная непростых забот, но всегда проникнутая верой в лучшую долю, мечты о которой звучали в знакомых Купале с детства песнях и сказках, легендах и преданиях, во всем богатейшем в славянском мире белорусском фольклоре.
Писать он начал попольски, но вскоре пришло понимание, что наиболее полно и глубоко выразить себя можно только на родном языке. Первое известное литературоведам белорусское стихотворение Купалы "Мая доля" датируется 1904 годом, первое опубликованное - "Мужык" увидело свет в мае 1906-го в менской газете "Северо-Западный край". Первый сборник "Жалейка" вышел в 1908 году в Петербурге. Вслед за ним появились "Гусьляр" (1910), "Шляхам жыцьця" (1913).
Особую роль в жизни и творчестве поэта сыграл виленский период, когда Купала в 1908–1909 годах вначале сотрудничал в "Нашай Ніве", а затем, в 1914-1915-м, являлся ее редактором, находясь в самой гуще национального движения.
Купале предначертано было стать одним из основателей современной белорусской литературы и литературного языка, создать подлинную летопись народной жизни, где ярко отразились национальный характер и мироощущение белорусов на переломных исторических рубежах XX века.
Вершина творчества поэта - дооктябрьская лирика с ее глубинной народностью и романтизмом, с драматизмом переживаний и особенным богатством оригинальных тем и художественных образов. Купала создал своеобразный художественный портрет Молодой Беларуси - этой "сакалшай сямі", которая чутко вслушивается в "вольны вецер вольных песень" и всей душой верит, што "не запне край забраны". Патриотизм поэта наиболее ярко проявляется в философскоисторических произведениях "На Дзяды" и "На куцьцю". Классикой стали и его фольклорноромантические поэмы "Курган", "Бандароуна", "Яна і я"… Купала - один из создателей богатой традиции белорусской пейзажной и любовной лирики.
Комедия "Паулшка" и драма "Расюданае гняздо" Янки Купалы являются родоначальниками этих жанров в белорусской драматургии. До сих пор не потеряли своей актуальности дореволюционные публицистические произведения поэта, которые будили национальные чувства, утверждали огромную созидательную силу родного слова, - "Вера і нацыянальнасьць", "Чаму плача песьня наша?", "Ш маем мы права выракацца роднай мовы?" Перу Купалы принадлежат и блестящие образцы переводов - прозаический и стихотворный "Слова о полку Игореве", поэм и стихов А. Мицкевича, Т. Шевченко, А. Пушкина, В. Сырокомли, М. Конопницкой, Ю. Крашевского.
Семьдесят лет официальное белорусское литературоведение стремилось доказать, будто бы Янка Купала "радостно приветствовал Великую Октябрьскую революцию и органически воспринял идеи социализма и ленинскую национальную политику". В действительности все было иначе. Поэт прекрасно понимал, что большевики постепенно превращают Беларусь в полигон для своих преступных социальных экспериментов, с болью наблюдал, как в русификаторских волнах захлебывается не подкрепленная общей демократизацией жизни политика белорусизации. Да, из-под его пера в 20-е годы порой выходили отмеченные искусственным пафосом стихотворные поделки наподобие посвященной десятилетию "Великого Октября" поэмы "3 угодкавых настрояу". Но одновременно Купала был автором запрещенной к постановке пьесы "Тутэйшыя", а в 1926 м, спустя год после присвоения ему звания народного поэта, написал стихотворение "Акоу паломаных жандар":
Акоу паломаных жандар, Сл/унём зарыушыся у нару, Сядзшь расейск/ чынадрал, "Слуга оцечаству, пару".
Былых не вы/оп'чаш вякоу, I ты, Масквы кароннай гразь, Парваных не скуеш акоу, Зякой брахнёю н/вылазь/
Уже в конце 20-х годов над Купалой нависла опасность ареста. Его начали вызывать на допросы в ГПУ, обвиняя в том, что он - руководитель и идеолог контрреволюционного "Саюза Вызваленьня Беларусі". В ноябре 1930 года поэт, спасаясь от издевательств, предпринимает попытку самоубийства, но врачам удается спасти ему жизнь. После этого большевистские власти сфабриковали от его имени так называемое "Открытое письмо", где Янка Купала будто бы отрекается от "нашашусюх" традиций возрождения и независимости. Но даже духовно сломленный поэт представлял опасность, и в июне 1942 года сталинские мастера заплечных дел организовали в Москве его убийство.
Якуб Колас
Малой родиной Якуба Коласа (настоящее имя - Константин Мицкевич) была принеманская деревня Акинчицы, которая теперь находится в границах города Столбцы. Родился будущий народный поэт в семье лесника.
Закончив в 1902 году Несвижскую учительскую семинарию, Константин Мицкевич работал учителем вначале на Пинщине, а затем вблизи Смолевич под Менском. В июле 1906 года он участвовал в нелегальном учительском съезде в деревне Миколаевщина, за что лишился должности. После этого некоторое время работал в газете "Наша Шва", в частной школе, но в сентябре 1908 года за участие в съезде учителей и нелегальную деятельность был осужден царским судом к трем годам заключения. Возвратившись на свободу, преподавал в Пинском приходском училище, а с сентября 1915-го служил в армии. В 1916 году К. Мицкевич закончил в Москве Александровское военное училище и около двух месяцев находился на Румынском фронте в звании прапорщика. В то время он был уже известным белорусским литератором.
Писать стихи Колас начал очень рано, причем вначале порусски. Литературоведам известны более пятидесяти ранних произведений поэта, датированных 1898–1906 годами. В тех стихотворениях и в первом прозаическом опыте "Наша сяло, людзі і што робщца у сяле" чувствуется значительное влияние классической русской литературы. Дебют Коласа как белорусского поэта состоялся в сентябре 1906 года, когда первая легальная белорусская газета "Наша Доля" поместила его стихотворение "Наш родны край".