Дождя действительно не было, но дул сильный холодный ветер, и темные осенние облака скользили по небу с пугающей быстротой. Было сыро, холодно и неуютно.
- Я уже говорила, что не люблю осень? - сказала жена, подняв воротник куртки. - Всегда легко переносила жару, а вот холод терпеть не могу. Давай выйдем за ворота и немного пройдем вдоль дороги. Заодно и поговорим.
Они вышли через калитку, отказались от охраны и медленно, взявшись за руки, пошли по пустой дороге.
- Теперь говори, что придумал, - попросила Лида. - А то я до этой чистки сойду с ума от беспокойства.
- А мне в голову приходит только спрятаться где-нибудь подальше от столицы. Судя по тому, что я узнал, территория России контролируется слабо. Много сил сосредоточено на Дальнем Востоке и на европейской границе, а ГБ охраняет реакторы, арсеналы, стратегические продовольственные склады и правительство. Полиция занята большими городами и транспортом, а всевозможные предприятия используют наемную охрану. Поэтому с помощью твоего отца можно неплохо устроиться, и хрен кто найдет. В этом плане есть только один крупный недостаток: ты очень быстро заскучаешь. Смотри, кто-то едет, давай сойдем с дороги.
Они перебрались через бордюр и отошли от шоссе на десяток шагов, после чего Алексей достал из кобуры метатель и переложил его в карман куртки. Трехместный электромобиль, похожий на такси, но без его раскраски, ехал на небольшой скорости и, поравнявшись с ними, остановился.
- Госпожа, Лидия! - крикнул выглянувший из машины мужчина. - Я приехал по вашему заказу.
- Все в порядке, Алексей, - сказала жена. - Это приехали монеты. Пошли заберем.
Водитель не стал их ждать, покинул салон и пошел навстречу.
- Привез, Николай? - спросила Лида. - Много?
- Все, как вы и заказывали! - почтительно сказал мужчина, передавая ей небольшой пакет. - Отобрал сто пятьдесят монет общим весом в кило двести. Треть из них – это червонцы, остальные взяты самые разные. Северены, кроны разных стран, франки, монеты Ватикана, многих я сам не знаю, отбирал по внешнему виду. Большинство в хорошем состоянии, но есть и старые, даже пара статеров.
- Сколько я тебе должна?
- Восемьдесят тысяч, госпожа Лидия!
- Я не ослышалась? - спросила жена, делая вид, что хочет вернуть пакет.
- Семьдесят! - поправился мужчина. - Мне из этих денег еще самому платить, да и срочность…
- Ладно, - согласилась Лида. - Леша, подержи пакет. Все, деньги я тебе перевела, можешь проверить.
- Все в порядке, - сверившись по коммуникатору, сказал Николай. - Благодарю! Больше ничего не нужно? Тогда разрешите проститься!
- А почему так дешево? - спросил Алексей, когда продавец золота развернул свою машину и умчался.
- Так ведь золото почти никому не нужно, - пояснила жена. - В небольших количествах идет на украшения, а больше никуда. Раньше вроде применялось в электронике, но с тех пор, как открыли проводящие пластики, их повсюду и используют. А монеты давно никто не коллекционирует. Да и не свое он мне продал, а стащил в хранилище. Пусть будет доволен, что столько денег получил на халяву! Теперь у нас есть и монеты. А я с собой ношу еще и украшения. Вот они у нас дорогие и не из-за золота, а из-за алмазов. А еще…
Она замолчала, потрясенно глядя вокруг. Исчезли пожухлая трава и чахлые кусты с облетевшей листвой, а вместо серой мерзости над головой раскинулось ослепительно-голубое небо. Они по-прежнему стояли на шоссе, но у него не было бордюров и сам асфальт оставлял желать лучшего. По обеим сторонам дороги стеной стоял зеленый летний лес.
- С прибытием! - сказал муж. - Что стоишь, быстро сбрасывай куртку, пока не вспотела. Сейчас мы их скатаем и стянем моим ремнем. Попали не в тот сезон, но выбрасывать жалко. В крайнем случае можно будет продать. Ты у меня молодец! На нас, конечно, будут оглядываться, но если бы не твоя идея о смене одежды, было бы гораздо хуже. Теперь нужно определить, куда мы с тобой попали, причем и место, и время.
- Как время? - спросила она, протягивая ему куртку. - Разве это не твое время?
- А я знаю? Меня опять куда-то забросили, к счастью, на этот раз вместе с тобой. Пока только видно, что взрыва еще не было. Да и асфальт на дороге хреновый. Такого в мое время было много. А точно можно будет сказать только тогда, когда мы увидим людей. Положение у нас с тобой интересное. Ни денег, ни документов. Стоит в лесу празднично одетая пара с карманами, набитыми золотом и бриллиантами, летом с двумя зимними куртками в руках. Надо подумать, куда мне тебя девать и что говорить людям. Давай не будем ждать транспорт, а пойдем своим ходом. Ты как, на таких каблуках сможешь идти? Держись за мою руку, будет легче. И немного помолчи, мне нужно подумать.
Глава 6
- Смотри, бабочка!
- Ты что, никогда бабочек не видела?
- Наверное, видела, когда была маленькой, - Лида радостно проводила взглядом порхающего махаона. - Но уже не помню. В городах, кроме моли, их не осталось. Слушай, а птиц сколько чирикает! А что это гудит?
- Пчелы это гудят, - ответил недовольный Алексей, которому восторги жены мешали сосредоточиться. - Видишь на лугу цветы? А пчелы с них собирают нектар.
- Ой! Это ведь стрекоза? - Лида побежала за большущей стрекозой, но первый же шаг с дороги оказался последним: длинные "шпильки" туфель проткнули дерн, и Алексей едва успел подхватить завалившуюся назад жену.
- Тебе сколько лет? - сердито сказал он. - А если бы сейчас разбила голову об асфальт? Даже простое растяжение сейчас добавит нам проблем, а их и без того достаточно! Попросил же вести себя тихо! Тебе в таких туфлях только козой скакать!
- Извини, я тебе больше не буду мешать. Скажи, ты уже что-нибудь надумал? Может быть, нам послушать ваше радио? Давай я попробую поискать нужные станции коммуникатором?
- Не знал, что они и как радиоприемник могут работать, - сказал Алексей. - Давай тогда пока уйдем с дороги. Держи куртки.
Жена взяла стянутые ремнем куртки, а он подхватил ее на руки и отнес на полсотни шагов от дороги.
- В траву не садись, запачкаешь платье, - предупредил он Лиду, поставив ее на ноги возле березы. - Придерживайся за дерево. Неважно мы с тобой одеты для прогулок на природе, а твои туфли – это вообще мрак. Но тебя босиком не пустишь: кожа на пятках, как у младенца.
- А зачем мы ушли с дороги? - спросила жена.
- А если кто проедет? - сказал Алексей. - Очень уж необычный у тебя приемник. Давай постоим здесь и попробуем хоть что-нибудь узнать.
Минуты три коммуникатор издавал только слабый шум, но потом попалась первая станция, за ней вторая…
- Это что-то американское, - сказал Алексей. - Уже можно слушать, но качество паршивое. Ищи передачи на русском. Все, останови!
Минут десять они слушали найденную станцию, потом перешли на другую, а напоследок попалась станция с хорошим качеством на французском. Он знал этот язык на вполне приличном уровне, поэтому послушал и ее.
- Выключай, - сказал он Лиде. - Не будем сажать батарею. Ты поняла, в какое время нас занесло?
- Сорок восьмой год?
- Четвертое июля сорок восьмого года, - подтвердил Алексей. - Еще жив Сталин, а я рожусь только через год. Тот, кто это сделал, - он показал рукой в небо – ничего не делает просто так. Значит, нам нужно было попасть именно сюда. Знать бы еще для чего. Но об этом у нас еще будет время подумать. А сейчас прежде всего тебя нужно куда-то пристроить.
- Да, ты уже об этом говорил, - кивнула жена. - А зачем меня куда-то пристраивать? Слушай, Леш, неси ты меня, наверное, опять на дорогу, все равно, похоже, по ней ездят редко. А то каблуки проваливаются, и очень неудобно стоять.
- Давай объясню, - сказал Алексей, после того как перебрались на дорогу. - Нам с тобой нужно обязательно обзавестись документами. Без них мы в этом времени долго не погуляем. Первая же проверка, и все! Дело это непростое, но решаемое при условии, что есть деньги.
- Через твою службу?
- В мою службу лучше не соваться – сразу повяжут. И доказать здесь свои слова будет не легче, чем у вас.
- А описание реактора?
- До того времени, когда его построят, еще нужно дожить. И, желательно, не в камере. А если не заинтересовать серьезных людей, все мои микрофиши по науке могут попасть вообще не к тому, к кому нужно. Объявят галиматьей и куда-нибудь сунут на хранение. Нет, паспорта будем заказывать у преступников. Что сделала круглые глаза? Знаю я одну группу, которая довольно долго изготавливала паспорта и другие документы на вполне приличном уровне. Начали с подделки чужих паспортов, причем сразу после войны. А повязали их только в начале восьмидесятых. Все упирается в деньги. А вот их я отправлюсь добывать самостоятельно. Денег нужно много и не только для документов. Нужно оплачивать жилье и на что-то жить.
- Будешь продавать монеты коллекционерам?
- Это только как запасной вариант. После войны у нас народ жил бедно, и большинству было не до коллекций. Наверное, были и среди них богатенькие, но я таких не знаю, а искать – это время. Я ведь рассчитывал на восьмидесятые годы, а здесь никого не знаю и сам официально не существую. Хорошо еще, что многое запомнил с учебы. Есть в Москве группа не слишком законопослушных граждан, по которым я кое-что помню. Большие, понимаешь, любители золота, валюты и драгоценностей. Продавать им статеры – это расточительство, но вот царские червонцы продать можно. Они коллекционеров не сильно интересуют. Ну и пару сережек с алмазами. На первое время денег должно хватить. Но публика это опасная, а я пойду не по наводке, а сам по себе, поэтому принять могут по-разному. И зачем ты мне там нужна? Чтобы я не делал дело, а за тебя трясся? Я, если что, дам деру, а как далеко ты сможешь бежать на этих каблуках?
- И куда ты меня думаешь деть?
- Я думаю, что мы где-то под Москвой. Вряд ли тот, кто нами играет, станет усложнять нам задачу, забрасывая к черту на кулички. Поэтому сейчас поищем съезд с дороги и пойдем искать деревню. Договорюсь с кем-нибудь о тебе на несколько дней и буду добираться до Москвы.
- А если мы от нее все-таки далеко?
- А вот это будет плохо! - сказал Алексей. - Без денег и документов мы с тобой далеко не уедем. Не хотелось бы опускаться до банальной уголовщины. Но давай пока об этом не думать. Найдем деревню и все выясним. Судя по пустынному шоссе, сегодня воскресенье. Сколько сейчас, часов десять?
- Наверное, больше, - посмотрела на солнце Лида. - Смотри, вон там отходит дорога! Только на ней почему-то нет асфальта.
- Как раз то, что нужно, - одобрил Алексей. - Обычная грунтовая проселочная дорога, и даже пыли не очень много.
- А как я пойду по ней на каблуках?
- Нормально пойдешь, - успокоил муж. - Дождей давно не было и дорога, как камень. Главное, следи, чтобы каблук не угодил в какую-нибудь трещину. Поломаешь свою шпильку, а мне тебя потом нести на закорках. Представляю, как на нас отреагируют в деревне. Мужики в костюмах вроде моего там со дня ее основания не появлялись, а такие, как ты, сродни космическим пришельцам. Не устала?
- Если бы не твои упражнения, ты бы меня уже нес, - ответила Лида. - А так я еще немного пройду. Эх, были бы туфли без каблуков!
К счастью, долго идти не пришлось. Минут двадцать дорога шла по лесной просеке, но потом лес закончился, и пошли поля. Дорога взобралась на невысокий холм, а с него спустилась прямо к деревне, недалеко от которой протекала небольшая речка. Дома стояли в линию вдоль дороги, а за ними до самой реки шли огороды. На дороге, кроме игравших в мяч мальчишек, никого не было.
- Точно воскресенье, - сказал Алексей. - В полях никого, да и здесь не видно, чтобы кто-то надрывал пуп. Ребята, а что никого не видно?
Мальчишки лет по девять и чуть старше, к которым обратился Алексей, оставили свой мяч и несмело приблизились.
- Так ведь обед, дяденька! - ответил самый старший на вид.
- А участковый у вас живет или бывает наездами?
- Дядька Степан здесь живет, - пояснил тот же малец. - Наездами он к соседям ездит на лисапеде. Считайте отсюда пятую хату, там он и будет.
- А Москва от вашей деревни далеко?
- Далеко! - вздохнул мальчишка. - На телеге не доедешь, только на машине.
Поблагодарив ребят, пошли к указанному дому. С его хозяином столкнулись у калитки. Парень чуть старше двадцати лет в непривычной для Алексея милицейской форме вел к калитке велосипед. Увидев Самохиных, он прислонил велосипед к дереву, одернул гимнастерку и решительно направился к калитке.
- Майор второго управления МГБ Вербицкий, - назвал себя Алексей. - Вы здешний участковый? Предъявите документы!
Младший лейтенант в замешательстве остановился, потом поспешно расстегнул карман гимнастерки, вынул из него удостоверение и протянул Алексею.
- Участковый уполномоченный Степан Махров, товарищ майор!
- Возьмите, лейтенант, - вернул ему документ Алексей. - Вы должны здесь всех хорошо знать. Мне нужно на несколько дней оставить жену у приличных людей. Она у меня на сто процентов горожанка, корову и ту видела только в кино. А тут, понимаешь, загорелось ей пожить в деревне. Почему не сделать женщине приятно? Посоветуйте, к кому лучше обратиться. Естественно, я хорошо заплачу. Это всего дня на три-четыре и только для нее. Я думал отдохнуть вместе, но не получилось: срочная работа.
- Конечно, товарищ майор! - кивнул Степан. - Я думаю, можно поговорить с нашими соседями. Вот эта хата. Дети с ними уже не живут, но старики еще крепкие, и хозяйство у них неплохое. И им будет веселее, и ваша жена деревенскую жизнь попробует. Давайте я пойду с вами.
Дед Трофим – еще крепкий старикан лет семидесяти – большой радости не выказал, но и отказываться не стал, а вот его жена – полная, но очень живая женщина лет на десять моложе его – наоборот искренне обрадовалась.
- Что там на пять дней, пусть и дольше остается! - сказала она Алексею. - Только обувка у нее неподходящая. Я поспрашиваю что-нибудь у соседей, но обувка не платок, не всякая на ногу налезет. Что же вы свою жену в таком привезли?
- Постараюсь исправиться, - пообещал Алексей. - Если быстро обернусь, все сам привезу. Куда вы ее определите?
Хозяйка отвела их в комнату и оставила одних.
- Непривычно? - смеясь, спросил он жену, которая круглыми глазами осматривала свое новое жилище. - Тебя здесь ожидает много открытий, главное, постарайся дожить до моего возвращения. Давай я отберу червонцы, а ты выдели что-нибудь из украшений, что не сильно жалко. А это у тебя что?
- Обоймы к твоему метателю, - ответила Лида. - Все я брать не стала, только с цветовой маркировкой. Думаю, тебе их хватит.
- Мне их теперь хватит на небольшую войну, - проворчал Алексей. - Спрячь получше, не дай бог, кто-нибудь уколется. Все, червонцы я отобрал.
- Держи серьги, - она протянула ему золотые сережки с бриллиантами. - Как думаешь добираться?
- Черт его знает! - задумался муж. - В своем времени я бы без колебаний проголосовал на дороге, причем довезли бы и без денег, и документы бы никто не спросил. А сейчас легко можно нарваться. Дед сказал, что до окраин Москвы километров тридцать. Можно было бы и пробежаться по темному времени, но не очень хочется. Одним словом, посмотрю. Вид у меня неподходящий для голосования на дорогах. Сейчас народ одевается просто, многие вообще ходят в военной форме, сняв погоны. А тут какой-то тип в лесу, одетый как на дипломатический прием. Вот что бы ты подумала?
- Я вашей жизни совсем не знаю. Но если все так, как ты говоришь, я бы не остановилась.
- Ага, - вздохнул он. - Трус промчится мимо, а остальные остановятся и потребуют документы. После войны был такой всплеск преступности и бандитизма! И еще будет из-за амнистии. А я не имею ни малейшего понятия, какой режим контроля на въездах в Москву. Не хотелось раньше времени шуметь. Слушай, солнышко, через коммуникаторы можно связаться напрямую?
- Можно, но очень недалеко. С изображением километров на десять максимум, а в голосовом режиме в несколько раз дальше. Извини, точнее не скажу.
- Тогда постарайся меня без крайней необходимости не вызывать, а то могут быть паршивые сюрпризы. Ну все, давай я тебя поцелую и побегу.
До того как начало темнеть, он дважды проголосовал, когда проезжавшие не внушали ему опасения. Видимо, опасения внушал он, потому что машины проехали мимо. Часто в обе стороны проезжали военные машины и несколько раз промчались грузовики, в кабинах которых не было свободных мест. Когда стемнело, он побежал трусцой по обочине дороги, не обращая внимания на изредка проезжающие автомашины. Когда по расчетам Алексея осталась половина пути, к его удивлению, рядом затормозила легковушка.
- Так и будете бежать до самой Москвы? - с насмешкой спросила молодая женщина в военной форме, приоткрывшая дверцу водителя. - Садитесь рядом, так и быть, подброшу.
- И не боитесь? - спросил он, забираясь в салон. - А вдруг я вооружен и очень опасен?
- Василий, он нам опасен? - спросила женщина.
- Не-а, - послышалось с заднего сидения. - Не будет он бузить, да и голову свернуть недолго.
- И намного вы сократили мой пробег? - спросил Алексей, не обращая внимания на подначки. - На час?
- А это смотря на то, куда вам нужно было бежать, - она опять заразительно засмеялась, вызвав у него улыбку. - До предместья, может быть, и на час, но Москва большая, а ночью бегать по ее окраинам… Я сама москвичка, но не стала бы этим заниматься. Заблудиться легко, да и небезопасно. Ладно, скажите лучше в знак ответной любезности, откуда вы такой взялись?
- Намекаете на костюм? - спросил Алексей. - Не хочу вам врать, а правде вы все равно не поверите. Но за помощь спасибо. Я уже сегодня вдосталь намотался, а нужно еще где-то устраиваться на ночь. В гостиницы устроиться реально?
- Вы когда были в Москве в последний раз? - спросила женщина.
- Еще до войны. А сейчас приехал с женой к своим старикам в деревню.
- Воевали?
- Воевал, только с преступниками. Подавал заявление на фронт, но не отпустили.
- Тоже нужное дело, - одобрили с заднего сидения. - Сейчас этой сволочи расплодилось, как грязи.
- Ну что, Василий, пристроишь человека? - спросила женщина и представилась. - Капитан Ольга Смирнова.
- Ты в каком звании, человек? - спросил Василий.
- Тоже капитан, - ответил Алексей. - Алексей Вербицкий.