- Ничего нет… ой, ой, ой… Господи поми - и–илуй!!! - взвыла Алоиза и стала набирать темп активно двигая пышным задом. - Ой, ой…
- Мулов с конюшни все одно заберу! - я ускоряясь нащупал тугую грудь аббатисы. - Городскую казну отданную вам на сохранение тоже… и без разговоров… И ты мне покажешь, где она скрыта…
- Отправили мы ее. Ничего не - е–ету - у–у… - аббатиса захлебнулась в вопле и рухнула на меня в голос рыдая.
Я впечатленный таким бурным восторгом от моей мужской силы, погладил всхлипывающую женщину по волосам:
- Да что вы в самом деле Алоиза…
- Пустое Жан… - аббатиса приникла к моей груди. - Я оплакиваю свое мирское прошлое…
Да… вот такой казус случился. Не ожидал даже… Декамерон в чистом виде. Впрочем, я ее не осуждаю. Алоиза получила свой сан и доходное место, всего три недели назад. А до этого, вполне полноценно вкушала все прелести мирской жизни. До той самой поры, как скоропостижно помер ее престарелый муж. После чего родня, пользуясь отсутствием наследников, быстренько спровадила ее в монастырь. Впрочем, поступили по справедливости; не монашкой, а настоятельницей крупного богатого аббатства. В самую пору сказать цитатой из классика: 'О времена, о нравы…'
- Жан, вы великолепны… - Алоиза понемногу стала приходить в себя.
- Вы тоже Алоиза, но давайте вернемся к нашим baranam.
- Это вы про казну?
- Именно про нее. Сами понимаете, вопрос ее получения нами - только вопрос времени. Терпение мое не безгранично. Я и так едва сдерживаю своих молодцов. Давайте договариваться.
- Бесполезно Жан, - аббатиса томно потянулась, а ее рука скользнула к моим чреслам. - Все что было, уже ваш скряга аудитор подчистил. И уймите вы его наконец. Преподобную Цецилию уже чуть до удара не довел - ирод. Снасильничать старушку угрожает. Варвар…
- А что с деньгами самого аббатства?
- А что с ними? - удивилась Алоиза и отрезала. - Я же говорю, помимо того, что уже нашли ваши люди, ничего нет. А к церковной утвари даже прикасаться не смейте! Жан, я предупреждаю…
Я закрыл ей рот поцелуем. Когда она еще мужской ласки попробует, да и хороша девка в постели…
- А - а–х Жа - а–ан!!!
Алоиза полностью выжав меня, наконец сама заснула, а я наконец получил возможность задуматься.
Мда… кажется в финансовом плане нашу экспедицию постигнет полное фиаско. Не будешь же аббатство разбирать по кирпичику. А добровольно, клятые монахини ничего не отдадут. Высечь бы их по Петровскому примеру…
Денег, в общей сложности нашли на сумму около пятидесяти ливров*. Точнее, аудитор скажет. Это мизер… Печально… Хотя печалится вроде нечему: провианта столько, что хватит на всю армию… Увезти бы все без приключений. И библиотеку монастырскую полностью подчищу. Ко мне в замок перекочует…
Пользуясь тем что аббатиса задремала, накинул на себя халат и вернулся к книжным шкафам. Точно все заберу. Потянул к себе еще один фолиант в богатом, тисненым золотом переплете. Да что за черт?! Клятая книженция застряла намертво. Гвоздями ее что ли прибили?
Неожиданно книга поддалась… И одновременно с ней, скрипнув, пришел в движение весь книжный шкаф.
- Nu ni chrena sebye… - прошептал я на родном языке. - Да это же!..
За съехавшим в сторону книжным шкафом открылась узенькая ниша с окованной железными полосами дверью. Песец.
- А ну подъем Алоизка! - скомандовал я аббатисе. - Что это за нахрен?
Дико злобное и одновременно испуганное выражение лица монахини, само по себе все прояснило. Ай да я! А хренов аудитор перегородки там ломает. Олух.
- Одевайся! - бросил настоятельнице, а сам на ходу раздавая команды продефилировал к двери кельи. - Срочным порядком ко мне казначея с помощниками. И ломы прихватите. Бегом! Стоп… и моих пажей бездельников разыщите…
Караульные исчезли со скоростью света.
- Жан! Господин барон… поймите! - аббатиса прижала к груди руки. - Я была не вправе!
- Мне все равно! Ключ давайте, а иначе мы разворотим вам половину кельи, - прикрикнул я на Алоизу, натягивая ботфорты. - И живо.
- Господин капитан, - в келье появился мой обер - аудитор и сразу согнулся в поклоне. - Вы изволили меня видеть?
Немного отступлю от повествования…
Хорст Дьюль - преемник Тука на должности обер - аудитора - казначея. У Логана с возведением в лейтенантский чин, появилось немало других забот и обязанностей, так что за всем он просто не успевал. Пришлось задуматься о замене. Дело весьма нелегкое, так как должность - весьма и весьма специфическая. Кандидат не только должен обладать надлежащими талантами, но еще быть в доску свой. Не чей‑то, а именно мой. До мозга костей. Поначалу, я планировал пристроить к делу Иоста, но потом передумал. У парня рыцарское будущее, незачем ему биографию портить. И тут, как нельзя кстати, судьба меня свела вот с этим тщедушным очкариком. Как всегда случайно. Под славным городом Ипром. Да - да, именно тем, в честь которого назвали один веселенький газ. Так вот, под Ипром, я его и подобрал. Едва живого от голода, но с сумой полной писчих принадлежностей и дипломом Мюнстерского университета, старательно завернутым в тряпицу. Все по нужде мужичок продал, а вот чернильницу с перьями оставил. Зачем его подобрал? По прихоти своей. Ловец человеков, ептыть… Подобрал и определил в обоз на посильные работы. Не буду в подробностях освещать карьерный путь сего индивидуума, но по итогу, рекомендовал мне его сам Логан. И не прогадал. Хорст, такая педантичная, вредная и въедливая скотина, что порой хочется его самолично зарубить. Но сдерживаю себя, ибо великой полезности человечек и верен как собака. Были возможности в этом убедится…
- Ну как? Нашел? - с ехидцей поинтересовался я у аудитора.
- Господин капитан… - Хорст покаянно сморщил свое сухенькое личико. - Но все остальное уже оприходовано и переписано. Извольте просмотреть отчет. Опять же…
- Значит не нашел, - прервал я его. - И хочется спросить, почему?
- Почему? - сам у себя спросил Хорст, но ответил уже мне. - Возможно потому, что господин барон не дал разрешения провести дознание по всем правилам?
- Потому что искать не умеешь! - рыкнул я ему и скомандовал. - За мной!
Аббатиса ключ так и не явила, помимо того разразилась руганью и прокляла нас всех скопом. Пришлось ее запереть в дальнем чулане от греха подальше. Так и чесались руки отправить девку на конюшню для употребления вечно голодными до женской ласки солдатиками. Но сдержался… пока…
С дверью пришлось повозиться. Делали ее на совесть, впрочем как и почти все в это время. Но в конце концов, она отчаянно заскрипев сдалась…
Факел осветил узенький сводчатый ход. М - да… мрачненько. Аббатство очень древней постройки - по другому тогда просто не умели. Насколько я понял, проход проделан внутри стены донжона. Посмотрим…
Покружив мы стали спускаться куда‑то вниз. Ощутимо запахло сыростью и гнилью. Ну, да… где‑то уже под поверхностью бредем.
Неожиданно наткнулись еще на одну дверь, а за ней, еще и на развилку. Сразу пожалел, что с собой нет комочка пряжи. Млять… заплутать еще не хватало…
Пришлось разделится. Еще несколько поворотов и тупик. Пришли… Принялся долбить по всем выпуклостям, но только отбил кулак. А что? В кино, в таких случаях, обычно, что‑то нажимают… Правда там еще и на голову хрень какая‑нибудь может свалится. Или стрелами затыкает. Но не затыкало… и перегородка не открылась. Пришлось вернуться к развилке, догнать вторую группу, и… и опять наткнуться на тупик. Точно такой же, как первый.
- Ломай… - махнул я рукой и с досады двинул ногой по стене - Да что за напасть!..
- Осмелюсь возразить… - Хорст внимательно изучал камни на стене. - Так вот же… потертый самый…
Я собрался было наорать на казначея, но после его манипуляций, за стеной зашуршал противовес, а перегородка поползла вверх. Долбаные архитекторы!
Мы очутились в небольшой каморке с еще одной дверью, к счастью, незапертой. А за ней… а за ней, я узрел самую настоящую монастырскую темницу. Причем, тайную - явную, мы уже обыскивали.
И в этой темнице…
Да неужели…
Это правда?!
Сука… спалю курву заживо…
2
- Что это такое? - я ткнул в четко выделяющиеся на стене длинные прямоугольники с высеченными на них словосочетанием на латыни: "in расе"*
Соратники подавленно молчали. Хотя я мог бы и не спрашивать. Все и так ясно. По периметру стены шли ниши. Половина из них была заложена, а остальные так и оставались пустыми.
Такие, не очень глубокие ниши, с небольшим уступом внутри. Как раз помещается человек, а на уступ даже может присесть. И тесаные из камня кирпичи рядом лежат…
Сука… Значит правда…
- Вот она казна!!! - радостно завопил Клаус сунувшийся в боковую дверцу. - Господин барон!..
- Заткнись! - рыкнул я на него. - Слышите?
Ближники недоуменно на меня уставились.
- Вот, опять…
По комнате пронесся едва различимый вздох. Тихий, как дуновение ветерка и одновременно неимоверно зловещий. Сами посудите… Неровный порывистый свет факелов едва освещает сводчатые поросшие мхом стены, решетки, колодки, кости в цепях и тут, полный страдания стон… Жуть!
- Матерь божья! - все одновременно истово закрестились, а Питер Нидербоккер, здоровенный головорез и отъявленный храбрец, с выражением крайнего ужаса на морде, с грохотом брякнулся в обморок.
У меня волосы стали дыбом, а рука сама совершила крестное знамения.
- Здесь!.. - один казначей не стал креститься, а тем более падать в обморок. Он подскочил к крайней замурованной нише и приложил к камню ухо.
Я подхватил лом, но путь загородил Михель Кауфман. Десятник спитцеров из последнего набора. Рядом с ним стал Гвидо Зеллер и еще два пикинера, имен которых я пока не запомнил. Всех их, восполняя потери, я нанял месяц назад одной ватагой. Прошлым не интересовался. Солдаты справные и дисциплинированные. Обретаются пока в роте на вспомогательных ролях - к охране Карла, естественно не допущены.
- Не гоже капитан в эти дела лезть… - у угрозой прошипел Михель. - Наша мать церковь, не ошибается в своих определениях. И не нам вмешиваться в деяния ее.
- В самом деле… - поддакнул ему Зеллер. - Не стоит вмешиваться…
Остальные промолчали, но руки положенные на эфесы палашей явно свидетельствуют о намерениях.
- В сторону солдаты! - лязгнул голосом Якоб Бользен и стал со мной рядом. - Кому сказал! Иначе!..
Вот так значит… Якоб со мной с самого начала - в нем сомневаться не приходится. Кто еще? Клаус, Иост и казначей. Сука… считай один сержант, пажи даже не одоспешенные, а Хорст, так вообще божье недоразумение. А арбалетчики в кирасах, капеллинах, при мечах и алебардах. И олух Нидербоккер до сих пор без памяти лежит…
- Что это значит? - вкрадчиво поинтересовался я и сделал маленький шажок вперед выбирая позицию. - В чем дело ребята? Я так понял, вы решили мне… мне, своему командиру воспрепятствовать? Да я же ничего пока не собираюсь делать. Замуровали - значит так надо…
Еще шажок…
- Не своему командиру, а человеку собравшемуся попрать деяния церковные! - выспренно и фанатично ответил Михель. - Я устав зна…
Но не договорил… Клинок эспады перерубил ему голосовые связки вместе с кадыком. Одновременно дага, с легким хрустом проткнула глазницу Гвидо. 'Удар быка' - одновременный удар эспадой и дагой по разным направлениям. Мастер Понс из Перпиньяна может гордится мной, все сделано как по его учебнику…
Разворот, сближение, махи и одновременный дикий захлебывающий вой обоих спитцеров. Пикинеры даже не успели палаши из ножен вытащить. Первый шлепнулся на пол с перерубленными связками на ногах, а второй скрючившись, зажимает фонтан крови бьющий из паха…
М - да… В самом деле, черт знает что… Порой, я совершаю грандиозные ляпы. Рояли в кустах сверкают своими полированными боками. Думал, обвыкся уже. Пообтесался… Ан хрен! Ну как должны среагировать невежественные, средневековые и глубоко верующие персонажи, если на их же глазах, кто‑то соберется исправлять правосудие, исполненное их матерью католической церковью? Думать надо барон. Думать, а потом делать. Тьфу… Таких солдат собственными руками изничтожил… Тем более, непонятно пока из‑за кого. Но ничего уже не исправишь.
- Эка вы их капитан! - Якоб восхищенно развел руками. - Сколько раз видел вас в деле, а все равно впечатляюсь. Я уже рубиться собрался.
- Добить? - хором поинтересовались Клаус и Иост потянув из ножен мечи.
- Да… и Якоб… Сколько я их тогда нанял?
- Десяток… - почесал голову под саладом Бользен. - Здеся четверо. Троих срубили обозники вчера… Одного, самого крепкого из них, еще раньше ядром достало. Ну, да… осталось двое. Все, одна компания. Они и держались особняком. Давно на них обращал внимание… Я вас правильно понял капитан?
- Да. Сразу после того как поднимемся на поверхность… - я не стал объяснять причины приказа.
Якоб правильно все понимает. Оставшаяся парочка, может превратится в источник ненужных проблем. Да, я подозрительный урод. Да, я оскотинился по самое не хочу. Но живой. И собираюсь таковым оставаться как можно дольше. Формально я прав. Ослушание приказу, наказывается смертью однозначно. А в данном случае, просто действую на опережение.
Подошел к казначею:
- Займись казной. Тебе привычней будет. А мы тут сами…
Некрепко схватившаяся кладка с одного удара посыпалась на каменный пол. Поднес факел к нише…
Так и есть… Скрюченное, тоненькое тельце в белом саване. Девушка… Совсем молоденькая. Почти ребенок. Живая?
Якоб поднес кинжал к губам девушки, а потом понурившись отрицательно покрутил головой:
- Не успели капитан. Уже отошла. Мы ее последние вздохи слышали.
- Но как?.. - я безуспешно пытался нащупать пульс у пленницы. - Не может быть…
- Может капитан… - Якоб осторожно оттер меня от тела. - Может… Дело такое… Забрал ее боженька к себе…
- Твою мать… - от безысходности выругался я. - Верните ее назад, что ли… Будет хоть какая‑то могилка.
- Сделаем капитан. - Якоб принялся приводить в чувство так и валяющегося в беспамятстве Нидербоккера
- Ваша милость! Вам надо это видеть!.. - в зал ворвались вездесущие Иост и Клаус. - Там такое!.. Такое!..
- Что еще?.. - я проследовал за ними в еще один коридорчик и опять выругался. - Ад и преисподняя! Я все‑таки нахрен спалю чертово аббатство!
Клетки… Похожие на пеналы железные клетки с высохшими человеческими костяками внутри. Да что же это такое?! Похоже, несчастных женщин заморили голодом. Зачем? Млять, изуверы!
- Господин капитан… - меня деликатно тронул за руку Хорст. - Здесь живых уже нет. Займемся насущным…
- Сам решу чем заниматься… Что там с казной?
- Два запечатанных бочонка с флоринами. Судя по печатям, там должно быть по пять тысяч в каждом. В сундуках утварь драгоценная, золотые оклады. Поднимем наверх, смогу точно сказать сколько и чего…
- Ну так поднимайте… - буркнул я. - Клаус, Иост помогите казначею… Якоб, дай вина…
Вот так… Право дело, лучше бы я в эти подземелья не совался. Да и хрен с ней, казной этой. Знаете… Я как будто извалялся в грязи. Прикоснулся к мерзости… гадости… Будь эти церковники прокляты! И самое дерьмовое… Они же творят подобное, искренне веруя. Млять!.. Настроение испортили на год вперед, суки…
- Капитан!!! Она все‑таки живая! - вдруг заорал Бользен. - Ей богу живая!
- Твою же мать! Ну что тормозите? Бегом за обер - медикусом!..
Девушка опять стала проявлять едва заметные признаки жизни. Держись милая, держись…
Привели метра Бельведера. Толстяк глубокомысленно похмыкал и приказал своим подмастерьям тащить несчастную наверх. М - да… Бельведер явно не обладает талантами Самуила, но уже не дикий коновал. По крайней мере, руки моет перед осмотром. Почти всегда…
Выходит девчонку - награжу, а угробит… Угробит, так угробит. Все под богом ходим. Надо бы попросить почтенную Лилит присмотреть за несчастной. Вроде она с нами пришла… Да не ту Лилит, что богиня. Лилит - старая цыганка. С дочерью Евсенией, при обозе обретаются. Прибились и как‑то прижились. По крайней мере, у народа отторжения не вызывают. Гонений на них вроде бы пока нет. Лилит с Евсенией лошадок врачуют понемногу, могут и понос при необходимости травками угомонить. А это по нынешним временам очень пользительно. Ладно… все что мог - я сделал. Теперь казна…
Ценности в три приема перетаскали наверх. Где казначей и занялся пересчетом. Уже могу сказать - моя затея с вылазкой в аббатство закончилась успешно. Вернее, не столь успешно, как прибыльно. Вот только, отчего‑то эта прибыль душу не греет. Да и лично мне, с этой казны достанется не так уж много. А еще из моей доли Великому бастарду Антуану придется злата отсыпать. Да и ладно - все равно в прибытке останусь.
Отправил гонца в ставку за указаниями, затем проверил посты и ход освобождения аббатства от всего ценного, а потом растолкал Тука и стал надираться с ним винищем. Хотел разобраться с невестами Христовыми, в частности с аббатисой, но потом плюнул. От того что я узнаю, за какие - такие грехи заморили несчастных женщин, легче мне не станет. Млять… чувствую опять вляпался барон в какое‑то дерьмо. И скотт еще взялся ныть…
- Не дело, ваша милость. Не дело лезть в дела церковные.
- Грабить значит можно?
- Грабить можно, от них не будет, - убежденно заявил Логан. - А вот в правосудие церковное, лезть не гоже.
- И что теперь?
- Да ничего. Сделанного не воротишь… Ох и славное у монашек винцо… - Тук алчно выхлестал кубок до дна. - И рыбка пригоже идет под мозельское…
- Нет, ты подожди братец. Так что, получается надо было несчастную бросить?
- Да нет… Хотя…
- А какого ты мне голову морочишь?
- Ну, так… к тому… Вот вы знаете за что ее осудили?
- Да откуда…
- А ведьму помните?
- Ее забудешь… - я действительно тот случай никогда не забуду.
В самом начале нашей истории, мы с Туком повстречали настоящую ведьму. Да, самую настоящую. Ее везли в инквизицию на дознание. Со стандартным обвинением; порчу наводила, скот с посевами губила и прочая подобная лабуда. Я по наивности раньше думал что сказки все это… Короче говоря, после того случая, я свято верую: ведьмы и остальные производные этого термина существуют. И все приписываемое им - чистая правда. Почти всегда…
- Вот! - Наставительно поднял палец шотландец.
- За что так наказывают братец?
- Достаточная редкость это в наши времена… - Тук задумался. - Раньше оно да…
- Не тяни окаянный скотт. И подай мне каплуна…
- Поверье есть такое еретическое. Хотя церковь почти всегда закрывала на подобное глаза. Ежели невесту, перед самым ее вступлением в брак, живьем замуровать в основание моста, либо какого другого строения, то постройка будет стоять вечно.
- Это не тот случай. Ее замуровали всего две недели назад, а аббатству уже пару сотен лет. Там у нее еще кувшин пустой стоял, то есть, воды ей немного оставили… В белом саване и стриженая. Девка… лет пятнадцать… а вообще, хрен его знает сколько ей лет, но точно молодая. Чернявая такая. На камне высечено "in расе", то есть 'в мире' по латыни. И дата.