Они вместе выбрали несколько белых и несколько более практичных, потемнее. Затем Таня подобрала к ним с десяток блузок и кофточек, с таким расчетом, чтобы одну и ту же блузку или кофточку можно было носить с разными юбками. Она выписала чек. Надо отметить весьма и весьма приличный. Но Владимир даже не удосужился взглянуть на сумму, и, совершенно счастливый, пошел в кассу.
Таня вздохнула… Эх, и везет же… Некоторым… Ей хотелось забиться в какой-нибудь темный уголок и выплакаться всласть…
Но плакать было некогда, надо было еще упаковать всю эту груду тряпок. Которые были куплены красавцем-майором не для нее, а для другой девушки. Потому что он любит ту, другую, а не ее, Таню…
А, ведь, всего-то разницы, она - рыжая, а та, другая, - блондинка! Все остальное одинаковое, вплоть до цвета глаз!.. А, вот, поди ж ты. Кому-то все, а кому-то - ничего… Ну, почему такая несправедливость?!
Между прочим, она, ведь, даже не крашеная! Она от природы такая рыжая! От отца с матерью!.. А, может, обесцветиться? И стать, как все, блондинкой?
А толку-то?! Все равно, этот летчик никогда ее уже не полюбит… Потому что уже любит ту, другую… За километр видно!
Таня вздохнула. Ничего, ночью у нее будет достаточно времени, чтобы вдоволь наплакаться в своей одинокой комнатке в коммуналке на Лиговке, под завсегдашний шум и гам пьяных соседских разборок…
Когда Владимир, отстояв небольшую очередь, вернулся с оплаченным чеком, она уже заканчивала упаковывать его покупки. Он отдал чек, улыбнулся на прощание, взял все свои пакеты в охапку и понес в машину.
Татьяна проводила его печальным взглядом…
Уложив все купленное на заднее сиденье, Владимир вернулся в магазин. По сравнению с той задачей, которую ему предстояло решить сейчас, покупка платьев и юбок с блузками, была пустяком. Сейчас ему предстояла покупка трусиков и лифчиков!
Если бы у него была хоть одна знакомая женщина, которой он мог бы поручить эту задачу, он без колебаний попросил бы ее о помощи! Но тех женщин, кого Владимир знал когда-то как мужчина, он никогда не стал бы просить помочь выбрать белье для Снежки. А женщины - друга у него никогда не было… Кроме Снежки, само собой! Которая теперь считает его своим врагом… Так что и говорить тут больше не о чем!
Вперед и с песней!
Когда он подошел к отделу нижнего женского белья и остановился у прилавка, продавщица подняла на него скучающий взгляд и отвернулась. Еще один пришел попялиться на женские панталоны… Боже, как они уже утомили!
- Извините, можно вас на минуточку? - послышалось за ее спиной.
- Да? - повернулась она и обворожительно улыбнулась, отметив про себя мужественный вид и героическую профессию стоящего перед ней мужчины с тремя орденами и медалью на широкой груди. - Я вас слушаю, товарищ летчик!..
- Понимаете, какое дело… - замялся он. - Мне раньше никогда не приходилось выполнять такой боевой задачи…
- Какой? - жеманно поинтересовалась продавщица.
- Мне необходимо приобрести несколько предметов женского туалета, - выдавил, наконец, из себя Владимир. - Я хочу сделать сюрприз. Но не знаю размеров… Зато у меня есть вот что… - он огляделся по сторонам и протянул ей женские трусики.
- Да, да, я вас понимаю, - кивнула продавщица. - Давайте их сюда… Так, так… Ничего страшного, товарищ летчик! Я вам помогу!.. Сколько вам нужно, - усмехнулась она краешком рта, с удовольствием наблюдая, как смущается этот суровый на вид мужчина, и тщательно подбирая слова, чтобы его не спугнуть. - Вот этих… Их, то есть.
- Я не знаю, - промямлил он. - А как часто… Это… Ну… - он не знал куда девать глаза, а продавщица, участливо улыбаясь, дожидалась, когда же он все-таки свяжет слова в предложение. - Когда нужно… - Владимир задрал глаза в потолок, словно там ища подсказки. - Каков расход в месяц? - подобрал, наконец, он нужную формулировку.
- Возьмите десять штук, - сжалилась над ним продавщица. - Этого должно хватить на некоторое время.
- Выписывайте! - Владимир вздохнул с облегчением, а потом забрал у нее Снежкины трусики и запихал в карман.
Продавщица выписала чек и подала ему.
- Но, это еще не все, - Владимир достал платок, снял фуражку, вытер вспотевший лоб и снова ее надел. - Мне нужны еще эти, - он провел у себя рукой на уровне груди. - Лифчики.
- Какой размер у вашей дамы? - поинтересовалась продавщица.
- Второй, - не задумываясь, сказал Владимир. Именно, этот номер ему назвала Татьяна. А у нее грудь была такая же, как у Снежки.
- А объем?
- Нужно еще какой-то объем? - удивился Владимир.
- Да… Малый, средний, или большой?.. И еще, вам с косточками или без?
Владимир растерялся…
То, что бывает виноград с косточками или без, он знал. А, вот, то, что этот интимный предмет женского туалета, тоже бывает с косточками, он слышал впервые…
Он снова снял фуражку и вытер пот…
- Так, - сказал он, соображая, как поступить. - Давайте, я пока оплачу эти… Предметы… А на счет косточек мы сейчас уточним.
Он взял чек и пошел в кассу, оплатил его и заодно отдышался… Да, брат, это тебе не "Юнкерса" завалить, подумал он, это покруче будет!
Татьяна грустно смотрела в никуда, задумавшись о чем-то своем… Вдруг она услышала легкое покашливание и очнулась от невеселых мыслей. И увидела Его!
И покраснела до корней волос…
- Извините, Таня, если я вас напугал… - виновато сказал Владимир.
- Н-н-нет, - сказала она. - Н-ничего…
- Выручайте, Танечка, - улыбнулся Владимир. - Подскажите мне одну вещь…
- Какую? - наконец, справилась с внезапно нахлынувшими эмоциями Татьяна.
- Дело в том, что вы сказали, что у вас такие же размеры, как у моей девушки.
- Да, - кивнула она. - Видимо, мы с ней в чем-то похожи…
Владимир посмотрел на нее очень пристально, и она опять покраснела.
- Мне нужно купить лифчик, - сказал он. - А оказывается, это целая наука, как его выбрать. Нужно знать не только номер. А еще малый он, средний или большой… И на счет косточек тоже… А я ничего в этом не смыслю, - Владимир потер свой большой лоб, сдвинув фуражку на затылок.
Татьяна мягко улыбнулась, видя его в таком волнении… Это было очень странно, но почему-то ей показалось, что они успели с ним подружиться за то время, пока подбирали гардероб для его девушки… Так или иначе, но они уже не были чужими друг другу. И ее сердце таяло от этого ощущения…
- Так, - сказала она. - Ничего тут сложного нет. Косточки вставляются в низ чашечек для того, чтобы поддерживать грудь. Обычно это необходимо для женщин, которые уже имеют детей. Молоденькие девушки вполне могут обойтись и без косточек… Теперь, о размере. Я полагаю, что вы, конечно, помните свои ощущения, когда… м-м-м… обнимали вашу девушку?
- Ну… Да… В общем… - Владимир пожал плечами.
Потому что, на самом деле, он обнимал Снежку едва ли пару раз.
- Давайте, сделаем так, - сказала Таня. - Сейчас вы меня обнимите и скажете, больше или меньше ее объем по сравнению с моим.
Таня сама не понимала, как она осмелилась предложить ему такое… Впрочем, судя по всему, это был ее единственный шанс! Другого случая побывать в его объятиях, скорее всего, ей уже не представится никогда.
- Давайте, пройдем в примерочную, и вы посмотрите, - сказала она, и, не дожидаясь его согласия, пошла вперед.
И это сработало! Он пошел за ней! Таня ликовала, но ничем не показывала этого. Она могла и так сказать ему, какой нужен объем, малый или большой! По платью! Навскидку! Но упускать свой шанс не собиралась!
Ничего не подозревая, Владимир зашел вместе с Таней в примерочную и она задернула шторку, незаметно бросив быстрый взгляд по сторонам.
А потом подняла руки и сказала:
- Обнимите меня.
И Владимир обнял… Ее огромные серые глаза взглянули на него в упор… Он почувствовал нежный аромат ее чистых волос и легкое свежее дыхание.
- Ну, как, - прошептала Таня.
- Почти, - прошептал Владимир.
- Крепче, - шепнула она чуть слышно и опустила руки ему на плечи.
Владимир прижал Татьяну к себе, обхватывая ее тело кольцом крепких рук, и у Тани закружилась голова.
- Еще, - попросила она, едва стоя на ногах.
Он стиснул ее в объятиях, чувствуя, как в его грудь вдавливаются ее упругие груди… Ее губы почти касались его рта.
Она была так похожа на Снежку! Владимир закрыл глаза… И поцеловал ее… Она ответила. Их губы слились, сминая друг друга… И время вдруг остановилось…
- Татья-на! - послышался голос снаружи. - Ты где?
И лишь тогда им удалось оторваться друг от друга.
- Простите! - сказал Владимир, опомнившись.
- Нет, это вы простите меня, - опустила глаза Татьяна. - Я не должна была… - в ее больших серых глазах стояли слезы. Она одернула кофточку и вышла…
Владимир сел на стул и потер ладонями лицо.
Да… Вот и уточнил размеры бюста!..
Танина грудь была такой же по размеру, как у Снежки. И, вообще, у нее все было, как у Снежки!.. Впрочем, теперь о Тане он знал даже больше, чем о собственной жене… Например, то, каковы на вкус ее губы и каковы на ощупь ягодицы…
Когда он вышел из примерочной, Татьяна виновато посмотрела на него из-за прилавка. И он не мог не подойти.
- У вас действительно одинаковые размеры груди, - сказал Владимир, глядя на нее.
- Вам нужно взять второй номер со средним объемом, - тихо сказала она. - И возьмите хотя бы один бюстгальтер без бретелек, для вечернего платья, - Таня подняла на него свои мокрые глаза и попросила. - Скажите мне на прощание, пожалуйста… Как вас зовут?
- Майор Иволгин… - ответил он. - Владимир Иванович…
- Герой Советского Союза… - ахнула Татьяна, широко раскрыв глаза. - Это вы?
- В общем и целом… - пожал он плечами.
- Я не знала, - просто сказала она.
- И слава Богу… А как ваша фамилия? - спросил он.
- У меня очень простая фамилия, - улыбнулась Таня сквозь слезы. - Иванова…
- Спасибо вам, Танечка! За все… И не судите меня строго… Вы такая красивая!.. Поверьте, ни один мужчина на моем месте не устоял бы… - сказал он. И ушел…
А она смотрела Владимиру вслед и в ее душе тонкими колокольчиками, вновь и вновь, звенели его слова: "Вы такая красивая!"…
- Ну, что, посоветовались, товарищ летчик? - улыбнулась продавщица из секции нижнего женского белья.
- Так точно! - бодро ответил Владимир. - Второй номер, средний объем, без косточек, пять обычных, один - без бретелек!
- У вас, наверное, хороший советчик по этим вопросам, - ухмыльнулась продавщица, выписывая чек.
Владимир поправил фуражку и ничего не ответил…
В принципе, все поставленные задачи он выполнил. Осталось только зайти в обувной отдел… И еще кое в какой…
Снежка за один день научилась определять приезд Владимира по звуку мотора его машины… А, может, по усиливающемуся сердцебиению, едко спросила она сама себя. Боишься ты его, что ли, разбойника своего? Или влюблена?..
- Или! - съязвила сама себе Снежка.
А потом залезла под одеяло и укрылась с головой. Она будет сидеть под одеялом до тех пор, пока этот негодяй не вернет ей подло украденную им одежду! И будет так сидеть хоть до самого Нового Года!.. И не вылезет, пока он не вернет ее платье и трусики!
Когда Владимир зашел в квартиру, его встретила глухая, гнетущая тишина… Сначала он ничего не понял, а потом ужасное предчувствие охватило его душу! Швырнув многочисленные пакеты и коробки на пол, он кинулся в Снежкину комнату.
Она лежала, накрывшись одеялом, и не шевелилась.
Владимир упал на колени перед ее кроватью, обнял и почувствовал, что она дышит… Господи!.. Его сердце билось у самого горла, так и норовя выскочить наружу…
- Снежка!.. Не пугай меня так больше никогда… - прошептал он, уткнувшись лицом ей в спину.
- Ты! - гневно крикнула она, сбросила одеяло и оттолкнула его. - Негодяй! Зачем ты украл мою одежду?!
Владимир сидел на полу и смотрел на нее, ничего не понимая…
Снежана привстала на коленях на кровати. Ее золотые волосы были растрепаны. Глаза полыхали бешеным ледяным огнем. Белая шелковая рубашка, расстегнулась на несколько пуговиц…
- Снежка, - сказал Владимир. - Я хотел купить тебе новое платье, но не знал твоих размеров… Вот и пришлось взять старое… Не ругайся… Иди лучше посмотри, что я тебе привез…
- Ты!.. Преда… - она вдруг осеклась на полуслове. - Что?.. Что ты сказал?.. Ты что-то мне привез?..
- А ты иди и посмотри… - сказал Владимир. - Там, в коридоре…
Снежана мгновенно спрыгнула с постели и пулей выскочила из комнаты, шлепая по полу босыми пятками. И через секунду тишину разорвал ее восторженный визг.
Ради одного этого стоило весь день проторчать в очередях, подумал Владимир!
А потом началось феерическое представление…
Снежкина комната превратилась в раздевалку. Она посадила Владимира на тахту в большой комнате, а сама меняла наряды один за другим и вертелась перед ним, смеясь и радуясь обновкам, как ребенок… Совершенно счастливая.
Все эти платья, юбки, блузки и кофточки, так безжизненно лежавшие на прилавке в магазине, оказавшись на ней, вдруг оживали, наполняясь энергией стройного девичьего тела. А Снежка, то кружилась перед ним в одном платье, то скользила, вальсируя, в другом, то выступала, как настоящая пава в третьем…
Платьев было много, а счастья в милых льдисто-серых глазах еще больше…
Внезапно она подскочила к нему, запрыгнув на тахту с ногами, обняла и поцеловала в щеку… А потом заливисто засмеялась и убежала переодеваться дальше.
Владимир ошалел от ее поцелуя… Но ему удалось-таки придти в себя за те несколько минут, которые понадобились Снежке, чтобы скинуть предыдущее платье, надеть следующее и переобуться.
На этот раз она вышла и предстала перед ним, расправив подол, в том самом белом платье в синюю полоску с короткими рукавами, отложным воротником и широким поясом, которое надевала продавщица в магазине…
У них действительно были одинаковые фигуры… Но теперь, когда Владимир увидел это платье на любимой, он вдруг осознал огромную разницу…
Она улыбалась Владимиру и, поворачиваясь чуть-чуть из стороны в сторону, не сводила с него сияющего взгляда. Ее золотистая челка упала на лицо, и она периодически сдувала ее, чтобы она не мешалась…
Вместе с платьем Снежка интуитивно надела белые лакированные туфельки, которые он ей купил специально для этого наряда. Они настолько гармонировали с ним, как будто шли в комплекте.
Владимир встал и подошел к ней. Она смотрела прямо ему в глаза. И столько любви прочитал он вдруг в ее взгляде, что просто остолбенел… Но быстро опомнился… Ведь это было невозможно! Он, ведь, совершенно точно знал, что она любит другого!
Снежана что-то заметила в его глазах. Какую-то мимолетную грусть… О чем он подумал?.. Или о ком?.. Ей стало вдруг холодно.
Но в этот момент Владимир достал из кармана маленькую коробочку и открыл ее. И Снежка завизжала и запрыгала, хлопая в ладоши и позабыв обо всем на свете!
На черном бархате внутри коробочки сверкали и искрились тысячами огней бриллиантовые серьги…
Снежка тут же продела их в свои маленькие ушки, схватила Владимира и потащила к зеркалу, чтобы посмотреться.
И притихла от восхищения…
В зеркале, перед ней, замерла юная стройная девушка в чудесном бело-синем платье с бриллиантовыми сережками в ушах, а рядом стоял крепкий молодой мужчина в бриджах и темно-синем френче с орденами на груди…
Владимир снова полез в карман, и Снежка зажмурилась, не зная чего еще ожидать. Только сердце отчаянно стучало у нее в груди… Он взял ее за руку и она затаила дыхание… И не дышала, пока он не надел ей на палец кольцо.
Она распахнула глаза и подняла руку, чтобы посмотреть. На безымянном пальце правой руки сверкало золотое обручальное кольцо…
Это был последний удар!
Снежка повернулась к Владимиру. В ее глазах стояли слезы. Она ткнулась ему в плечо и разревелась.
Владимир ожидал какой угодно реакции, когда надевал колечко на ее тоненький пальчик. Но только не этой… Он думал, что Снежка швырнет его ему в лицо. Или отвергнет с холодным презрением. А, может, обрадуется и повиснет на шее… А она разревелась.
Он гладил ее по спине, а она всхлипывала, потихоньку успокаиваясь в его крепких объятиях… Как их ей не доставало, оказывается!
- Слушай, Снежка! Совсем забыл! - вдруг вспомнил Владимир. - Я, ведь, еще кое-что купил. В машине осталось. Сейчас принесу…
Владимир посадил ее на, заваленную тряпками кровать и вышел.
К тому времени, когда он вернулся, Снежка уже нарядилась в новое платье.
Вечернее, из темно-синего, почти черного, бархата, расшитое серебряной нитью, с огромным вырезом на спине… К этому платью Владимир купил для нее черные лакированные лодочки на высоком каблуке. Снежка подобрала сзади волосы, зачесала их на одну сторону и закрепила шпильками.
Увидев Владимира, она прошлась перед ним, высоко подняв голову, повернулась к нему спиной и посмотрела через плечо… И он застыл, раскрыв рот…
Кто же эта пленительная красавица?!
Владимир выронил пакеты из рук. И, наклонившись, стал поднимать, не отрывая глаз от нее. А она, довольная произведенным эффектом, засмеялась звонким Снежкиным смехом… И только тогда он поверил, что это она и есть.
- Что это у тебя? - спросила она.
- Так, всякие мелочи, - смутился Владимир. - Сама посмотри…
Снежка развернула один, увидела, что в нем, и побледнела. Развернула второй и побледнела еще сильнее…
У Владимира появилось нехорошее предчувствие. Кажется, опять он сделал что-то не так… А, ведь, хотел как лучше… Господи, когда же он поумнеет!
- Как ты посмел? - сказала Снежана ледяным голосом.
- Снежка…
- Мерзавец, - тихо сказала она. - Значит, ты за этим украл мои трусы. Чтобы показывать их посторонним людям, - она сняла с пальца обручальное кольцо, вытянула руку и уронила его на пол.
Оно зазвенело, ударившись, подпрыгнуло и укатилось куда-то…
Господи, уж лучше бы она кричала на него, била, царапала его, только бы не этот спокойный, бездушный тон, подумал Владимир.
- Эти люди помогли тебе и лифчики для меня выбрать? - спросила Снежана ровным голосом. - Что ты им обо мне сказал?.. А может, опытным путем подобрал, на ощупь?
- Я… - начал было оправдываться Владимир, и смутился…
- Так я и думала. Предатель… - сказала Снежана. - Верни мои трусы…
Он достал ее трусики из кармана и протянул. Она взяла их, а затем вынула из ушей сережки, положила на стол и ушла в свою комнату.
Владимир стоял, как оплеванный.
В мозгу у него бродила по кругу только одна мысль - если ты собираешься стреляться, то лучше случая уже не найти…
Несколько минут спустя Снежана вышла из своей комнаты, уже переодетая в свое старое ситцевое платье. В несколько приемов она перенесла все купленные Владимиром вещи и аккуратно положила их на тахту.
Владимир прошел в ее комнату, достал из шкафа гимнастерку, переоделся и переложил документы… Она, стоя у дверей, молча ждала, когда он выйдет.
- Прости… Я не мерзавец. Я - полный идиот… Я не думал, что… - сказал Владимир.
Она ничего не ответила, а просто тихо притворила за ним дверь.