А уж КПВ в городских боях показал себя с самой лучшей стороны. БТР в населённые пункты старались не пускать, чтобы их не пожгли, поэтому тяжёлые пулемёты использовали на колёсных станках, которые расчёты катали вручную. Против снайперов и гранатомётчиков "крупняк" работал выше всяких похвал.
И ещё одно - слушая сводки, я первый раз в жизни обозвал Сталина "гнилым либералом". Про себя, конечно, но от этого не менее злобно. Обозвал из-за того, что он запретил применять по польским городам "жупел" - так в народе называли напалм и объёмно-детонирующие боеприпасы. Перед Европой, небось, неудобно было… А наши ребята из-за этой щепетильности лишние потери несли. Хотя с другой стороны…
Пусть в моё время и называли Виссарионыча "кровавым палачом", но он никогда никого без крайней нужды не уничтожал. Даже крымских татар после всех их художеств хотел просто выслать в Казахстан. Только Колычев, который к тому времени стал главой НКВД, имел с ним крупный разговор. И когда на политбюро обсуждали этот вопрос, то пришли к мнению, что закон должен быть един для всех. Если по закону положено предателя, выступившего с оружием на стороне врага, уничтожить, то его надо судить, а не высылками заниматься. И что это в корне неправильно - одних осуждать по существующим статьям, а для других делать поблажки. Мол, массовость предательства не отменяет принятого законодательства.
До меня даже дошли слова, которые "тиран" сказал на том выступлении: "Я не Господь Бог, чтобы уничтожать целые народы, но если Политбюро так решило, то я вынужден согласиться с его решением". Так что, мне кажется, теперь не будет "незаконно репрессированного народа". Будут вполне законно судимые отдельные его представители. Интересно только, что-нибудь после этого от крымчан останется, если они целыми аулами выступали на стороне оккупантов? Понятно, что расстрельные статьи будут давать только особо отличившимся, но ведь и 15 лет лагерей тоже не сахар. М-да… вот теперь и можно прикинуть, зло или благо сделал в моём времени Сталин, когда, нарушив закон, всех предателей просто выслал подальше.
Так что либеральных взбрыков у Верховного хватает не только в случае с Польшей. С другой стороны, как говорится - "жираф большой, ему видней". Может, Сталин и был в чём-то прав, не давая поводов к лишним претензиям для "мирового сообщества", тем более что фрицы даже без особых бомбёжек были окружены, а потом и выбиты из польских городов. Полевые же укрепления перемалывались издалека, поэтому по окончании боёв группы армий "Центр" как организованного воинского соединения просто не стало.
Часть немцев сумела пробиться из окружения, но более трёхсот пятидесяти тысяч одних лишь пленных показали, насколько советские командиры стали превосходить немецких в классе. В общем, я так считаю, после "Смерча" путь на Берлин был практически открыт.
Единственное, что сдерживает сейчас армию, так это постоянно отстающие тылы. Ну и конечно, действия гитлеровцев, которые после потери Пруссии как с ума посходили. Но теперь надолго их точно не хватит. Помимо норвежской руды, они успели потерять все нефтяные, марганцевые и бокситовые месторождения в Восточной Европе. Так что гитлерюгенду сейчас самое время заниматься сбором металлолома, чтобы не пришлось делать танки из фанеры…
Хотя насчёт фанеры это я погорячился. Танков у немцев ещё хватает. С запада они перебрасывают всё что можно, лишь бы заткнуть брешь, образовавшуюся после потери группировки "Центр". Только всё равно эти части не чета тем, что постоянно находились на Восточном фронте…
Да и союзнички, видя такое дело, активно зашевелились. Нет, вторым фронтом пока не пахнет: уж очень сильно американцы завязли на Тихоокеанском ТВД, но после "грандиозной" победы в бедуинской Африке и долгой возни на Сицилии совместные войска наконец решили высадиться в Италии. Губастый дуче был уже полгода как смещён, и новый премьер - Бадольо, только узнав о высадке антигитлеровских сил на материковую Италию, сделал финт ушами и тут же объявил Германии войну. Но итальянские войска отказались воевать как за Германию, так и против оной, и просто разбежались по домам. Поэтому высадившихся встретили те немецкие дивизии, которые ещё не были отозваны на Восточный фронт. Дивизий там было - плюнуть и растереть, но союзнички и здесь умудрились облажаться, плотно завязнув в районе Флоренции.
После всех этих перипетий и катаклизмов даже у Геббельса стало пропадать своеобычное красноречие. Он стал как-то сбоить, всё больше призывая к храбрости, грозясь фундервафлей и объясняя все победы русских "сокращением линии фронта". Дескать, это не Красная армия гонит немцев, а они сами "сокращают линию фронта", дабы, сократив её до нужных размеров, ударить так, чтобы дойти сразу до Урала.
М-да… передёргиванием фактов главный пропагандист рейха сильно напоминал выступления лорда Джадда. Только Геббельсу уже почти никто не верил. Немцы были не дураки и понимали, что такими темпами всё решится уже к осени…
* * *
За всеми этими глобальными мыслями я не заметил, как джип сначала постепенно замедлил скорость, а потом и вовсе остановился возле большой группы солдат, митинговавших на обочине. Причём от фольварка, стоящего неподалёку, подбегали всё новые и новые бойцы. Гусев, приподнявшись с сиденья, начальственным голосом спросил:
- Что здесь происходит? Старший, ко мне!
Ближайшие к нам мужики, увидев незнакомого полковника, быстренько раздались в стороны, а из толпы выскочил боец в плащ-палатке с какими-то очумелыми глазами и, козырнув, доложил:
- Старшина Пузырьков! Товарищ полковник, мы тут… мы… это… мы - Гитлера поймали!
И дёрнул к себе человека, до этого скрытого его широкой спиной. Хорошо, что я и так сидел, поэтому только рот открыл, рассмотрев, кого нам демонстрирует бравый старшина. Серёга, увидев то же, что и я, просто молча плюхнулся мимо сиденья и выпал из машины. Марат с шофёром выразились одинаково и совершенно нецензурно. В этом слове было всё - и зависть, и восхищение, и недоверие, и ошарашенность.
А демонстрируемый нам Гитлер понуро стоял в толпе советских солдат и, отсвечивая светофорным ухом, вытирал юшку, бегущую из носа на знаменитые усики. Потом, подняв глаза на сидящего рядом с машиной Гусева и разглядев его погоны, фюрер начал что-то быстро и нечленораздельно бормотать. Старшина на это бормотание грозно рыкнул, от чего глава Германии моментально замолк, прикрывшись обеими руками.
У меня за это время пронёсся миллион мыслей. Начиная с того, что откуда здесь мог взяться рейхсканцлер и заканчивая тем, что всяко может быть. Опять-таки вживую я бесноватого не видел - только на фотографиях. А загвоздка в том, что фотографии уже давно слились в памяти с плакатами Кукрыниксов, поэтому всё ещё больше запутывалось. Но ведь как похож-то…
Секунд пять стояла тишина, нарушаемая только рёвом проезжающей мимо техники и сопением толпы, после чего командир первым взял себя в руки. Поднявшись с таким видом, будто он просто так решил посидеть на земле возле "виллиса", Серёга навис над Гитлером и спросил по-немецки:
- Имя, фамилия?
Фюрер, услышав родную речь, пустил слезу и шепеляво начал объяснять, что он здешний почтальон Вильгельм Штеер. Что его за последние пять дней уже третий раз арестовывают как Гитлера (кстати, Гитлер капут). Арестовывают и каждый раз, прежде чем господа офицеры успевают выяснить его личность, бьют.
Первый раз его поймали наши танкисты и выбили два зуба. Второй раз это были кавалеристы. Они сбили его лошадью, а потом выбили ещё один зуб. И вот в третий раз Штеера отловили пехотинцы. Бдительный после предыдущих экзекуций почтальон на минутку потерял осторожность и неосмотрительно выполз из своего дома, где его сразу взяли за цугундер.
"Царица полей", для разнообразия, зубы свежепойманного фюрера щупать не стала, а по рабоче-крестьянски приложила в ухо. Когда же пойманный начал вопить, добавили по носу и принялись восторженно скакать вокруг пленника. А ведь он старый, больной человек. Инвалид…
Услышав про это, я заинтересованно спросил:
- И в каком месте ты инвалид?
Битый почтальон, задрав штанину, постучал себя по деревянной, ниже колена, ноге:
- Уже двадцать лет прошло, как я лишился ступни из-за травмы на скачках. Когда меня первый раз русские солдаты отвели к господину коменданту, он тоже моим словам не поверил и даже отвозил в советский госпиталь для проверки. Там врачи подтвердили, что ногу у меня отняли много лет назад и Гитлером (Гитлер капут) я быть не могу.
Марат, слушая монолог несостоявшегося фюрера, начал ржать. Серёга тоже принялся кусать губы, а я сочувственно спросил:
- Слушай, дядя, а почему ты усы не сбреешь? Ведь из моды они, я так думаю, навсегда вышли. Да и зубов просто не хватит такую гадость на лице носить!
Штеер трагически вздохнул и ответил:
- Господин комендант, после первого раза, тоже дал совет сбрить усы, но тогда будет видна моя заячья губа… Вот, сами посмотрите…
Тут уже и я не выдержал. Закатился так, что, упав на капот джипа, начал дрыгать ногами. Солдаты сначала непонимающе смотрели на ржущих командиров, но Марат в двух словах объяснил им диспозицию. Тут уж ржать начали все, кроме Пузырькова. Не веря в такой ужасный облом, старшина помертвел физиономией, а потом непримиримо произнёс:
- Я его всё равно в особый отдел доставлю! Может, этот фашист всё врет…
Вытирая слёзы, я кивнул неудачливому ловцу:
- Ты его лучше сразу домой забирай - народу показывать будешь и перед девками хвастаться! А что, почти вылитый Гитлер, в натуральную величину!
Пузырьков обиженно насупился, но в этот момент в диалог вступил Серёга. Приняв грозный вид, он встал перед почтальоном и выдал:
- Как полковник Красной армии я вам приказываю: после посещения коменданта обрить голову налысо и отрастить усы, как… как у этого сержанта, - в этом месте командир ткнул пальцем в бойца, обладающего шикарными будённовскими усами. - Приказ понятен?
- Цум бефель, герр оберст!
Почтальон так резво встал по стойке смирно, что чуть не упал, а Гусев, надув щёки, чтобы опять не заржать, скомандовал нам:
- Поехали!
Но прежде чем машина тронулась, он опять вдруг выскочил из "виллиса" и, подойдя к чуть не плачущему Пузырькову, который продолжал цепко держать Штеера за плечо, сказал:
- Старшина, вы всё сделали правильно. От лица командования объявляю вам благодарность! - И, пожав растерянному бойцу руку пояснил, уже обращаясь ко всем: - К концу войны фашистские бонзы попытаются скрыться от справедливого возмездия! И у вас у всех, если вы проявите достаточную бдительность, есть шанс задержать кого-нибудь из этих убийц. Они могут скрываться под разными личинами, выдавать себя за разных людей, и только от вашего внимания будет зависеть, сядут ли эти палачи на скамью подсудимых или смогут избежать заслуженной кары. А вам, старшина, приказываю доставить задержанного в комендатуру или особый отдел вашей части для выяснения личности!
Спасённый от насмешек Пузырьков, вытянувшись, ответил:
- Есть! - И, гордо оглядев остальных бойцов, потащил почтальона в сторону фольварков.
А Гусев, плюхнувшись в машину, махнул рукой - дескать, вперёд.
Джип проехал уже метров триста, когда я смог прийти в себя. Ткнув впереди сидящего полковника кулаком и перекрикивая обгоняемую колонну грузовиков, прокричал:
- Ну ты мастак речи говорить. И где только научился? Видно, не зря с политруками трёшься!
Серёга на подначку не повёлся, просто подмигнул и опять уставился на дорогу, не желая надрывать горло, а я, откинувшись на спинку, подумал, что таких вот случаев с поимкой "Гитлера" будет масса. В Германии подобная стрижка и усики очень популярны. Во всяком случае - пока. Бойцы же в основной массе о фюрере судят по плакатам и карикатурам. Так что не завидую я тем гражданским немцам, которые протянут со сменой имиджа - тут ведь не просто зубов можно лишиться, но и самой жизни. Нарвётся фриц подходящей внешности на обозлённого бойца, тот на любой приказ плюнет, лишь бы своей рукой эту змею шлёпнуть…
Глава 2
А потом мы, словно три мушкетёра, шеренгой ходили по городу, знакомясь с местными достопримечательностями. Хотя, как выяснилось в процессе осмотра, архитектура и памятники давно помершим монархам меня не очень увлекают. Скажу больше - совсем не увлекают. Все эти дома красного кирпича с узенькими улочками и крохотными площадями я уже видел. И разрушенные, и нетронутые войной. Гражданских девушек, которых тоже можно с интересом разглядывать, на улицах было очень мало.
Город был взят сравнительно недавно - фрицы ещё простыни из окон убрать не успели, не говоря уж о том, чтобы заниматься прогулками. В основном встречались только наши солдаты да беженцы, толкающие перед собой детские коляски, набитые барахлом. Среди гражданских, конечно, попадались молодые и возможно даже симпатичные особы, но одно дело - смотреть вслед барышне, красиво одетой и весело цокающей каблучками по брусчатке, и совсем другое - видеть лица потерявших кров людей. Смотреть им вслед никакого желания не возникало. Даже вспоминая наших беженцев, я, глядя на серую колонну, не испытывал злорадства. Хотя и особого сострадания не испытывал тоже. Как говорится - за что боролись, на то и напоролись…
Гораздо большее сожаление у меня вызывали закрытые гаштеты. Ведь из-за желания попить пива я в основном и затеял всю эту поездку. Теперь же мы бродили от одной неработающей точки местного общепита к другой, расстраиваясь всё сильнее и сильнее.
Один только раз слегка поднял себе настроение, когда на маленькой площади увидел статую рыцаря. Идентифицирующих подписей под этим истуканом не было, а морда была закрыта забралом. Обойдя вокруг каменной фигуры, я предложил Марату нацарапать на постаменте его имя, убеждая Шарафутдинова, что лица всё равно не видно, а заиметь себе прижизненный памятник - это круто! Но напарник от такой славы с негодованием отказался, предложив взамен оставить мой барельеф на стене кирхи. Причём барельеф будет даже частично живым, так как он не садист, убивать до конца своего друга. Тут уж отказался я, и, попинав закрытую дверь очередной пивнушки, мы пошли дальше.
А потом Гусев, разглядывая крылато-зубастую горгулью, установленную на замкообразном здании, упомянул о всепроникающем немецком мистицизме, и я впал в раздражённое состояние. Да и было с чего! Фрицы ударяются в мистику и носятся со своим Аненербе, как дурни с писаной торбой. Советское командование, убоявшись возможных свершений гитлеровцев на этом поприще, переориентирует нашу спецгруппу, ставя ей новые задачи. Мы их и выполняем, вот только толку от всего этого…
Ведь единственный раз, в Бальге - замке, расположенном километрах в шестидесяти отсюда - получилось реальное дело! Правда, десантного полка, как было обещано ранее, нам в усиление конечно же не дали - за ненадобностью. Не дали и батальона. Но я на это даже не рассчитывал, так как после получения последних разведданных масштабы операции вовсе не предусматривали применения крупных сил. Выяснилось, что там не было ни военнопленных, ни крупных эсэсовских частей, которыми нас пугали на начальном этапе планирования. Данные оказались верны: приданной полуроты вполне хватило, чтобы разведчики совместно с "крылатой пехотой" взяли семерых "научников", две машины документации и странный прибор с огромной антенной. Как выяснилось, по задумке, эта штука должна влиять на погоду. Не в том смысле, что вызывать лёгкий летний дождь, а в том, что при её помощи можно было сгенерировать полноценный ураган. Правда, только в теории. На практике у фрицев постоянно что-то не вырисовывалось. Только всё равно это было хоть что-то!
Кстати, за Бальгу вся группа награды получила, а я, на сладкое, ещё и внеочередное звание - полковник НКВД. Поэтому хоть и привык ходить в общевойсковых капитанских погонах, пришлось отдать их Марату, а самому в соответствии с традицией, идущей ещё с сорок первого года, стать майором.
Но после Бальги ничего толкового у нас не получалось. Более того - пошли потери, чего не случалось уже достаточно давно. При взятии объекта "Кирхбург" были ранены Козырев и Тельцов, причём Тельцов - тяжело. А под Пиллау чуть не покрошили всю группу. Во всяком случае, ранены были все…
Сам я в том бою заработал лёгкую контузию и частичное скальпирование гранатным осколком, а Пучков схлопотал пулю в ляжку. У остальных в основном осколочные, и ребята, отказавшись от госпиталя, обошлись медсанбатом.
И ведь главное, какой итог этих операций? В Кирхбурге всей добычи и было, что трое малохольных "профессоров" да здоровенный меч, над которым они тряслись так, что даже сбежать не успели, пока десантура воевала с охраной. Все лопотали - "клинок Зигфрида, клинок Зигфрида"… И толку нам с этой сабли? Если только как музейную ценность в Эрмитаж сдать? А Ванька за этот "клинок" осколок в голову получил. Думал, не доживёт до эвакуации пацан… Но Тельцов выкарабкался, и его, слегка откачав, отправили в подмосковный госпиталь.
Зато при взятии точки под Пиллау разведгруппа и взвод десантников натолкнулись на сильное сопротивление. А главное - откуда "вирбель" выполз, я так и не понял. ЗСУ делов тогда наворотила от души. Её счетверённая двадцатимиллиметровка пробивала толстые кирпичные стены влегкую, и мы потеряли восьмерых, прежде чем смогли поджечь эту гадюку.
Из гранатомёта не получалось по ней отработать - уж очень удачное место фрицы выбрали для своей позиции. И выбить экипаж зенитки автоматно-пулемётным огнём тоже не вышло, потому что обычно открытая башня была прикрыта бронелистом. Самоделкины гребаные! Для стрельбы по воздушным целям после тюнинга эта хреновина уже не годилась, зато против пехоты показала себя не хуже нашего "КПВ". Вот тут нас всех и чуть не накрыло…
Зенитка долбила как сумасшедшая, и осколки даже не снарядов - кирпичей - выбивали ребят одного за другим. Моих пока Бог берёг, но десантников становилось всё меньше и меньше. Оно и понятно - в начале, когда всё только заваривалось, разведчики охраняли захваченных "языков", согнав их в более-менее нормальное укрытие, а десантура вела прямой бой. Но в конце концов, после очередной немецкой атаки и нам пришлось браться за автоматы. Только пока "вирбельвинд" не заткнули, всё равно приходилось очень тяжко…