Война североамериканских штатов против англичан сильно отличается от голливудской редакции войны за независимость. Фактически это была часть англофранцузской войны. Впрочем, и "гражданская воина" Севера против Юга не соответствует полированной редакции. Две страны со своими правительствами, армиями, флагами и гимнами, французы - основное население Юга… И вдруг - "гражданская война". Причём в этой "гражданской войне" англичане открыто помогали северянам…
Но это другая история, граф Алексеев добывает в первую очередь деньги. А самый выгодный бизнес - это продажа оружия любителям пострелять друг в друга. В Танжере скопился большой запас турецкого трофейного оружия, и быстроходный галеон неплохо поработает. Умный и опытный голландский капитан в октябре получит в Кадисе новый корабль, мачты на семь метров выше и реи на три метра длиннее. Конструктивные изменения дадут увеличение скорости в полтора раза. Внешне обычный испанский галеон, за которым англичанам никак не угнаться, а за Lmdengraht гоняться вообще бессмысленно…
В январе Сергей заложил в Кадисе верфь, и теперь корабли этой верфи обеспечивали все океанские перевозки. Колесные пароходы с Сясьской верфи предназначены для работы в Тихом океане. Модернизированный проект будет перевозить грузы между Европой и Россией. Европейские специалисты уже раскусили секрет парусных кораблей графа Алексеева. Хотя он и был очевиден: снасти для поддержки мачт изготовлены из стальных тросов. Это позволяло сделать мачты более высокими и увеличить площадь парусности кораблей.
Секрет-то прост, да вот сделать стальные тросы совсем не просто. Нет еще в Европе этих технологий, а сделанные вручную тросы стоили очень уж дорого.
Янычары отдыхали в Або почти неделю, потом попросились в набег, граф был занят встречей войск и отправил корабли с баржами в Марианхамн, назначив старшим Павла Елисеевича. Пиратский набег вышел удачным, Сергей разрешил еще один набег на Евле.
Сам по-прежнему был занят с генералом Матаниным, который привел два полка из Двинска.
- Не могу поверить, что ты взял три города с пятью сотнями солдат, - говорил генерал. - Когда я получил приказ подготовить полки для переезда в Швецию, решил, что шведа воевать будем. А тут все уже готово, только занимай квартиры.
- Шведы могут попытаться вернуть утерянные города, не забывай про медные и серебряные рудники и заводы.
- Ты мне хорошие пушки отлей, по слухам, Екатерина эти земли и заводы тебе отдаст.
- Две батареи в Бьернборге и Нюштате я тебе отдам. Сюда двадцать пушек привезу взамен шведских.
- Ты мне медные пушки давай, зачем мне чугунные?
- Мои пушки прошли испытания на четыре тысячи выстрелов, перегрева нет, и стреляют дальше. Ствол не разорвет, даже если ты этого захочешь.
- Ружья твои все хвалят. Мои солдаты подарок приготовили, когда узнали, что ты в Або.
- За подарок спасибо, пусть несут, я пивом им отвечу, если не возражаешь.
- Пиво можно, от пары кружек вреда не будет.
О пушках твоих разговоры слышал, но в деле не видел.
Подарком оказалась двадцатисантиметровая модель нарезного ружья со сдвигающимся затвором пороховой камеры. Приятно получать знаки признания от простых солдат, это говорит об их отношении к выпускаемому оружию. Сергей, в свою очередь, заказал на пивоваренном заводе пиво на три тысячи человек.
Буксиры привезли поздравительные письма от Екатерины и Потемкина. Императрица поздравляла в восторженно-поучительных тонах. Григорий Алексеевич писал по-дружески просто, с намеком на выполнение обещания. Набег в Евле принес неплохой барыш, в основном пленными и оружием. Денег взяли из городской и крепостной казны. В Турции люди жили намного лучше. После прибытия обещанных пушек и последних двух полков Сергей решил проверить обстановку в Шеллефтео. Восстановительные работы следовало максимально задержать. Командир посланного на разведку броненосца доложил:
- Обнаружил на развалинах крепости у входа в гавань две новые батареи.
- Шведы ничего не поняли, мы разнесли береговые батареи вместе с крепостями, а они ставят на развалины новые пушки.
- Я им это и объяснил, на полном ходу провел броненосец в гавань и с тыла сбил все пушки.
- Молодец, правильно сделал, пусть немного подумают.
- На месте города в палатках стоят войска, примерно три полка, дальше в сторону шахт стоят палатки рабочих.
- В городе ведутся строительные работы?
- Никакого шевеления, по-видимому, все работы только на шахтах.
- Молодец, хвалю за грамотно проведенный дозор, завтра в три часа утра отход, как раз шведам завтрак испортим.
Шведский гарнизон в Шеллефтео разбудили залпы броненосцев. В промозглое и моросящее дождем осеннее небо взлетали обломки пушечных лафетов. По гранитным камням причалов с тоскливым звоном катились сбитые полковые пушки. Шведский генерал нашёл самый худший способ разместить свои пушки. Шесть батарей были установлены в ряд на краю причала, шесть броненосцев сделали по залпу с носовой башни. После этого корабли, шипя паром, встали у причалов. Буксиры за завесой моросящего дождя в пяти километрах севернее и южнее порта Шеллефтео высаживали десант. Сергей смотрел в бинокль на суету шведского лагеря. В центре, как и положено по всем уставам, стояла штабная палатка. Офицеры отдавали солдатам приказы, небольшая группа на лошадях выехала на рекогносцировку.
Полки вышли из палаточного лагеря через тридцать минут. Несколько торопливо начали боевое построение напротив броненосцев.
- Странное решение, - сказал граф, - видимо, y шведского генерала совсем нет боевого опыта.
- Только сумасшедший может выстроить напротив кораблей пять тысяч человек в четыре шеренги. Солдаты побегут после первого залпа.
Что правда, то правда. Один залп - и тридцать шесть трехсотпятидесятимиллиметровых чугунных шаров футбольными мячами полетят в ровные шеренги солдат. Прыгая по земле, ядра пробьют широкие кровавые просеки. Двух таких ударов никто не выдержит, Сергею пора готовиться к отходу на "Панацее", а значит, нужно спокойствие и мир со шведами. Он уже взял в плен четырнадцать тысяч шведских солдат, убитых никто не считал. Если взять в плен стоящих перед ним сейчас, то армия Швеции будет ополовинена. Король неизбежно будет просить мира, и долгого мира. Золотые и серебряные кроны в тридцатилетних солдат не превратишь, время наемников далеко позади.
Необходимо сломить дух солдат, но если они побегут сейчас, то очень скоро будут остановлены офицерами, задача только усложнится.
- Через час вестового с чаем и булочками. Мне кофе, - распорядился граф и пошёл переодеваться.
Личный десяток графа вышел на причал, сам граф снова поднялся на мостик броненосца:
- Павел Елисеевич, передайте приказ буксирам.
Надо зайти в порт с баржей и погрузить все пушки.
- Как же это возможно без людей?
- Буксирным тросом цепляют пушку и волокут по причалу в баржу.
- Все понял, сигнальщик рассмотрел несколько наших ядер у ног первой шеренги шведов, они решили встать на границе дальности наших пушек.
- Мы стреляли по пушкам от волнолома, отсюда не только шеренги, палатки снесем. Прямо как дети, сначала делают, потом думают.
Сергей своими демонстративными действиями хотел подразнить шведов. Десять человек на глазах у всех грузят полковые пушки, от такого нахальства у любого глаза кровью нальются.
Солдаты и офицеры полков стояли "вольно" с ружьями у ноги. Все были в кирасах, значит, гвардия, хмурые со сна лица и равнодушные глаза. Десять русских в странной черной кожаной одежде расходились по причалу, но вот русские остановились и вскинули ружья.
Шведские гвардейцы заинтересовались, русские были на двойной дистанции ружейного выстрела. Пуля не только не пробьет кирасу, даже не долетит. Но первые выстрелы изменили настроение гвардейцев. Лощеные офицеры вскидывали руки и падали навзничь, из-под кирас потекла кровь. Чугунный сердечник пули легко пробивал кирасу. Шведы еще не встречались с новым оружием русской армии. Турецкие солдаты благоразумно разбегались, когда русские поднимали свои ружья, Гвардия Швеции пятьдесят лет не видела собственной крови. После смерти Карла XII гвардейцы мирно несли караульную службу во дворцах Стокгольма.
Маленький отряд за час выбил почти всех офицеров.
Но гвардейцы начали нервничать только тогда, когда вестовые под тентом поставили самовар и тарелки с пирогами. Русские поочередно парами садились за стол, в то время как не занятые трапезой без спешки расстреливали шведские шеренги. Солдаты занервничали от голода, а не от страха, завтрак уже пропущен, и неизвестно, когда будут кормить. Затем у стоящих ровными рядами гвардейцев появилось развлечение. В порт вошли буксиры и, поднимая гребными колесами фонтаны брызг, начали буксирными тросами затаскивать на баржу пушки. Десяток русских солдат расстреливал весело разговаривающих гвардейцев. Только генерал со своим штабом хмуро матерился, для него ситуация оказалась патовой. Русским дальше причала не пройти, ему нечем отогнать врагов. Не бросаться же на броненосцы в штыковую атаку. К полудню настроение гвардейцев резко упало. Солдаты, унося в лагерь раненых и убитых, вдруг осознали, что в лагере лежит уже более тысячи человек. Санитары бегали позади шеренг, выпрашивая у солдат перевязочные материалы.
Сергей заметил перемену в настроении гвардейцев и пошел на броненосец.
- Десанту команда "товсь"! - крикнул граф.
Корабельная сирена начала подавать короткие гудки, шведские шеренги в ожидании перемен зашевелились. Выждав полчаса, граф подал новую команду:
- Десант на позицию!
Корабельная сирена взвыла долгим гудком, стрелки сделали последние выстрелы и, положив ружья на плечо, пошли на броненосец. Шведский генерал облегченно вздохнул - враги уходят. Но вдруг слаженно грохнул залп шести броненосцев. Ядра рассекли красивый строи грязно-кровавыми полосами и запрыгали по палаточному лагерю. В один миг каждый гвардеец понял: бежать от пушек надо быстро и очень далеко. А когда развернулись назад, то увидели две русские шеренги, вдоль которых им придётся бежать. Одни сразу бросили оружие и пошли к броненосцам, другие начали бежать, но были остановлены свистом русских солдат, третьи решительно пошли на русских и сразу упали на землю.
В Або у причалов стояло восемь линейных кораблей и шесть крейсеров, поэтому броненосцы, подавая гудки, подошли к кораблям.
- Нужны врачи, - кричали с броненосцев, - у нас очень много раненых.
- Много раненых! Сколько раненых?
- Более тысячи, давайте всех врачей на причал и пошлите людей в госпиталь, койки надо готовить.
Новость мгновенно облетела корабли, встревоженные моряки сбежались на причал. Броненосцы швартовались борт к борту, оставив место для подходящих буксиров.
- Я слышал ужасные новости, граф, - встревоженно заговорил капитан Мартинсон. - На ваших кораблях более тысячи раненых.
- Тысяча двести тридцать восемь раненых, - и глянув на взволнованное лицо Мартинсона, добавил: - Все шведы, разбили три полка шведской гвардии.
- Вот это победа! - радостно заговорили столпившиеся офицеры.
- Четыре тысячи восемьсот шестнадцать пленных, включая пятерых генералов и двенадцать полковников, взяли знамёна четырех гвардейских полков.
- Ты сказал, что разбил три гвардейских полка.
- Четвёртый артиллерийский, у них не было шансов подойти к своим пушкам.
Офицеры засмеялись, всегда приятно слышать о победах. Буксиры подводили к причалам баржи, откуда сразу начинали выносить раненых.
Шесть с половинои тысяч пленных шведок, моряки встретили беззлобными сальными шутками. Широкоплечие, коренастые девицы со смехом отвечали. Две сотни лет милитаризации страны сильно изменили фигуры шведских женщин. Мужчины - с ружьями, женщины - на шахтах и заводах, рубят лес и ловят рыбу.
Сергей передал генералу Матанину трофейные знамена с прочими полковыми регалиями и попросил проконтролировать отправку пленных в Сясь.
- Ты куда собрался? - спросил генерал.
- В набег, хочу по Стокгольму погулять, пока шведы не очухались.
- Не зря тебя прозвали Шведской Чумой, тебе уже пожизненная слава обеспечена. С тысячей добровольцев четыре шведских гвардейских полка разбить и знамена взять!
- Я воюю во славу России.
Сергей не стал повторять своих ошибок в Або, десантные шлюпки в три часа ночи тихо подошли к фортам береговых батарей. Блеснув сталью абордажных топоров, десантники убрали часовых. Пороховые погреба во всех крепостях расположены одинаково.
Грохот взрывов разбудил город, броненосцы на полном ходу прошли прямо в центр города. Здесь корабли открыли огонь главным калибром. Ядра полетели в дом премьер-министра и здание Риксдага, шведского парламента, который находится на острове Хельгеандсхольмен. У городских причалов стояло три военных корабля.
- Принимайте буксир, - крикнули с броненосцев, - и отдавайте швартовы.
Суматошно бегающие по палубе матросы успокоились: есть внятный приказ, трос подан с буксира, и корабли двинулись в Або.
Монарх, как и положено по всем канонам, мирно спал с любовницей, генерал-адъютант второпях грубо потряс короля за плечо.
- Что случилось, Стагнелиус? - король сел в кровати.
- Ваше величество, русские в городе!
- Как в городе! Измена? Гарнизоны фортов переметнулись к русским?
- Форты горят, русские корабли расстреливают ратушу, парламент и ваш дворец!
- Они стреляют по дворцу?
Стены содрогнулись от очередного удара, звон посуды и грохот падающей мебели послужили ответом на вопрос. Полуодетый король, забыв про любовницу, метнулся к выходу, где его ожидала сотня личной гвардии. Следом с королевской одеждой в руках бежали слуги.
Броненосцы прекратили обстрел домов после появления парламентеров.
- Вы граф Алексеев? - спросил тощий дедок. - Я председатель риксдага Гамсун Кнут.
- Добро пожаловать, чем могу служить?
- Экстренное собрание риксдага отстранило короля от власти, принято решение заключить с Россией мир.
Забавная ситуация! Сергей - частное лицо и пират, но выгоду из создавшегося положения надо взять.
- Я рад такому решению, мир со Швецией отвечает моим интересам.
- Прикажите своим солдатам прекратить грабежи.
- Покажите, пожалуйста, решение риксдага.
- Решение риксдага еще не оформлено на бумаге.
- Я дам вам двух человек в сопровождение, на всякий случай. Вы не подскажите с какого места моим кораблям удобнее стрелять по северным воротам?
- Прекратите стрелять из ваших ужасных пушек!
Мы же сдаемся!
- Так принесите решение риксдага и прикажите гарнизону сложить оружие.
Через сорок минут на столе графа Алексеева лежало решение риксдага о сдаче города и прошение к Екатерине II о заключении мира.
- Сколько дней потребуется на подготовку делегации в Петербург?
- Десяти дней хватит.
- Прекрасно, я вывезу гарнизон и все оружие в Або, охрану риксдага, королевского дворца и банков будут выполнять мои солдаты.
- Почему в Або?
- Это ближайший удобный порт, я думаю, что до подписания мирного договора солдаты и оружие будут вывезены из Або.
Конечно, граф Алексеев всех вывезет из Або, но вывезет в Сясь, реверансы реверансами, а прагматизм прагматизмом. "Война должна быть прибыльной" - это главный лозунг Сергея. В первую очередь отправили один броненосец в Копенгаген, а второй в Шеллефтео. Не надо иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, куда побежит король. Конечно, к своей гвардии и золоту. "Янычары" с тщательностью голодных крыс осмотрели все дома. Банковские сейфы взяли под охрану.
Королевский дворец обчистили до голых стен, буксиры с баржами прямиком отправился в Сясь. Всё имущество с вензелем короля Швеции будет собрано в специальных комнатах строящегося в Нижнем Новгороде дворца. "Янычары" переписали население Стокгольма, все запасы городских складов. Государственные символы перенесли из риксдага на броненосец "Беззастенчивый".
На девятый день в порт вошёл огромный русский линейный корабль. Это был бывший турецкий корабль, захваченный графом Алексеевым в Средиземном море.
Утром к Сергею пришла делегация риксдага, готовая к поездке на переговоры в Петербург.
- Садитесь на линейный корабль. Для вас приготовлены удобные каюты, где вы с комфортом доберетесь в Петербург.
Буксир потащил линейный корабль на выход, а "янычары" начали грузить баржи - государственная казна превыше всего. Затем содержимое всех сейфов, все ценное, что было в городе, и под конец - жители города по утвержденному списку.
Когда беглый король увидел то, что когда-то называлось Шеллефтео, то заплакал, как ребенок. Он ожидал увидеть разрушения или неубранные трупы людей. Но увидеть безлюдное пепелище и сто восемьдесят три могильных холмика оказалось выше его сил.
- Рад вас видеть, ваше величество, - вдруг раздался знакомый голос.
- Генерал Сааринен? Что вы здесь делаете?
- Жду вас, ваше величество, граф Алексеев приказал мне встретить вас.
- Вы служите пирату и преступнику? Вы предали меня!
- Нет, ваше величество, граф Алексеев взял меня в плен, а сейчас велел передать вам это послание, - генерал Сааринен протянул пакет.
В пакете оказалась копия решений риксдага, и король понял свой шанс.
- Что было сказано на словах?
- Граф Алексеев - за ваше возвращение на трон в качестве абсолютного монарха. Он обещает помощь, при условии передачи части территорий России, вот карта с новой границей.
Король торопливо развернул карту. Вполне приемлемая плата. Русские хотят только маленький кусочек Восточной Лапландии, Западную Карелию, Суоми, Лихикиви и Туркуиори. Это ерунда! Он согласен отдать в три раза больше!
- Что надо делать?
- Идёмте на русский броненосец, который доставит ваше величество в Або, туда уже должны привезти ваши вещи из дворца, вы отдохнете в Або, затем линейный корабль доставит ваше величество под защиту Екатерины Второй.
Эскадра Сергея покидала Стокгольм поздно вечером, в городе было тихо и спокойно. Оставшиеся жители завидовали тем, кого на баржах увозили в хлебную Россию. Русский граф по прозвищу Шведская Чумала целый день загружал свои корабли и баржи золотом и серебром. Груженые телеги непрерывным потоком тянулись к причалам. Оповещенные согласно спискам жители торопились занять самые удобные места.
- У нас теперь долго не будет воровства, - горькой пошутил шеф городской полиции, - все деньги из города вывезены.
Утром броненосцы обогнали линейный корабль с делегацией риксдага. На траверзе русского города Колывань, который после захвата в XII веке датский король Олаф переименовал в Ревель, обогнали линейный корабль с королем Швеции.
- Мы будем в Петербурге на два дня раньше коля, - заметил Сергей.