Стынь не менее шибутно кивнул, и тотчас золотое сияние, допрежь окутывающее помещение, вместе с образом Мерика резко надвинулось к нему, скомковавшись особенно густо подле фигуры… словно поглотив его как такого. И в том, мареве света, воочию послышалось обрывочное шипение, а после прозвучал властный бас-баритон:
– Малецык, я днесь тебе указал, где быть?..
Голос Бога незамедлительно погас, а вместе с той обрывистой фразой пухлые сгустки золотого сияния повалились, разорванными кусками на пол и рыхлыми комками на малость, даже замерли там. Также недвижно застыл на коленях Липоксай Ягы потрясенный тем, что услышал от Стыня… И не менее потрясенный тем, что уловил обрывок толкования, принадлежащего кому из старших Богов, как поясняла Есинька. Старших… Возможно самому Богу Першему. Не в силах подняться, вроде растеряв все силы от пережитого, и услышанного, вещун какое-то время даже не смел вздеть голову, понимая, что Бог Стынь ноне пришел к нему явственно скрытно от своего Отца Першего и от Родителя, каковой по неведомой ему, человеку, причине решил уничтожить Дари. Бог Стынь, тот который когда-то спас жизнь Есиньке и ему, тот который велел много лет назад основать поселение в Африкии, который привел в помощь белым людям черных, как бесплатных работников и все эти лета сам следил за строительством, указывая сделать одно или другое, высылая тех или иных людей на жительство, создавал, как оказалось убежище для Еси. И делал это, очевидно, тайно от старших Богов… Убежище, в котором природный катаклизм, сможет пережить девочка и те избранные, по мнению младшего Димурга, дарицы.
Впрочем, Липоксай Ягы пережив встречу с Богом, погодя осознал, что предстоит вскоре пережить его народу… и ему… Ему предстоит пережить гибель физически, духовно близких людей, при том не имея возможности предупредить их о надвигающейся беде, так как не смел вещун поставить под угрозу жизнь Есиньки… как сказал Стынь Есиньки "основы этой планеты".
Прошло, по-видимому, достаточно времени, когда Липоксай Ягы ощутил, как болезненно затекли у него руки, ноги и спина. И так как молодость была уже позади, медленно постанывая, поднялся с колен. Решив… окончательно решив, тем не менее, делать все как велел Бог Стынь, вне всяких сомнений потративший много сил и ноне идущий, вероятно, против старших Зиждителей, чтобы спасти Есиньку.
В Дари… Живой и когда-то заселенной первыми людьми этой планеты еще не успело толком расцвести и солнечные лучи почитай не озарили края небосвода, лишь самую малость их посеребрив, а летучий корабль вже принялся готовиться к дальнему странствию. Так как Липоксай Ягы почасту улетал из детинца, его сборы не показались слугам и жрецам чем-то необычным, потому пришедшие в движение люди еще глухой ночью спокойно отнеслись к тем распоряжениям. Поутру поднявшаяся Есислава, за эти годы превратившаяся в очень красивую, стройную с точно искусно, точеной фигуркой девушку. Обряженная в круглый сарафан-дольник с одним швом под левой лямкой, где яркие красные, зеленые, желтые, синие полосы вроде радуги располагались от пояса к подолу, белую, шелковую с долгими рукавами рубашку и легких сандалиях спустившись под охраной Волега со своего этажа, вошла в казонок. Липоксай Ягы дотоль раздающий жрецам последние указания по поводу своего отбытия, с радостью и единожды тревогой воззрился на драгоценное чадо… кое до сих пор считал ребенком.
– Полетим в поместье к Белому морю… оно как я устал, – пояснил он свои действия юнице, пред тем повелев покинуть казонок войводе.
– Устал? – ошарашено переспросила девушка и долгим внимательным взором обозрела вещуна, каковой за эти годы, кажется, и не постарел, всего-навсе набрался еще большей степенности движений. – Что-то случилось отец? – Есислава уже давно один-на-один так величала Липоксай Ягы… И хотя поначалу он сказывал, что того величания не заслуживает, погодя стал воспринимать его как должное, тем паче Боги на сие никак не отзывались. – Что? Что случилось тятенька? – еще нежнее дополнила девушка… так как могла говорить лишь она, вкладывая в то понятие, все свои чувства.
– Нет, моя милая, – мягко отозвался Липоксай Ягы, не только помня наказ Стыня ничего никому не сказывать, но боясь тем, что вскоре грядет напугать дорогое ему чадо. – Просто хочется отдохнуть с тобой на море. Ведь вскоре тебе исполнится двадцать лет, – вещун отмерял возраст девушки от огненного обряда и трех лет, что велел набавлять к тому сроку Дажба. – И как ты помнишь, я всенародно объявлю тебя своим преемником. Вместе с тем ты станешь взрослым человеком, и тебе будет даровано положенные статусу обязанности и привилегии.
Липоксай Ягы говорил об том столь спокойно, ровно, будто и не было ночного прихода Стыня. Не было повеления улетать и оставить, без возможности на спасение целую расу… белую расу, ноне своей крохотулечкой переселенной в Африкию. Хотя та степенность в старшем жреце была напускной, поелику его не просто объяла тревога, внутри него все клокотало от боли. Вещун жаждал… желал объявить дарицам о грозящей беде, желал помочь им спастись… улететь, уплыть с континента поколь есть время. Одначе, всяк раз, когда особой мощью такие мысли надавливали на Липоксай Ягы, он слышал внутри головы вначале скрипучий скрежет… шипение, а после возникали грубые, властные повеления успокоиться. И ноне повеления отдавал не голос Стыня, не певучий, объемный бас… Его отдавал баритон, хоть и приятный на слух, но с каким-то металлическим перезвоном, вроде все время гневающийся. Порой голос и вовсе нескрываемо негодующе указывал, взять себя в руки и выполнять распоряжения Господа Стыня, в противном случае обещая болезненно покарать. И так как после тех предупреждений следовал пронзительное скрежетание внутри головы, Липоксай Ягы брал себя в руки и на время переставал думать о дарицах… Понимая, что обязан исполнить веления Бога Стыня, а иначе от тех скрежетаний в голове и вовсе потеряет рассудок, ощущая, что тот, кто ныне в указаниях подменил Зиждителя, не расположен к нему и с легкостью может навредить. Липоксай Ягы не знал, что скрежетание, да и вообще повеление хоть и передавал Мерик, спускал на вещуна прицепившийся к его правому плечу легкой паутинкой бес. Пылевидное, маленькое создание, верно, по размеру не больше чем лебединые девы. В виде черного облачка, бес нависал над приглядываемым объектом, той самой паутинкой соприкасаясь напрямую с его мозгом, и через нее посылая или принимая все необходимое и интересующее Богов. Тонкими точно загнутыми в коленцах и локотках, были ножки и ручки у беса, а вернее, как у жука, жесткими лапки, оными иноредь создание хваталось за волосы, уши того за кем следовало. Зримо выступало у того беса выпирающей вверх макушкой головешка, слегка сплюснутая к навершию, где крапинками красных огоньков горело около восьми глаз, разбросанных единожды по всей ее поверхности. Просматривались на так называемом лице существа две щелочки заменяющие рот, с выпучивающимися вперед губами, иногда… вот прямо как сейчас, они присосками окутывали уха Липоксай Ягы, чтобы воздействовать на его мозг определенным звуковым эффектом.
Слыша попеременно возникающие внутри головы шумы, в основном скрежет и хруст, старший жрец не смел, ослушаться веления Бога Стыня и молчал. Тем не менее в глубинах своего внутреннего я, которое люди зовут душой, решил, что достигнув брега Белого моря, непременно, с голубиной почтой, отошлет иным вещунам соседних волостей весть о приближение катаклизма. Посему велел Таиславу взять в полет необходимое количество голубей. Несомненно, Мерику, нынче приглядывающему за Липоксай Ягы, те самые замыслы были слышны, но поколь они его не волновали, а значит, вещун мог спокойно их переварить в себе, надеясь, что они не дойдут до Бога. Впрочем, старший жрец зря надеялся, так как те надежды расходились с замыслами Зиждителей… определенных Зиждителей, которым Родитель велел совершить катаклизм… Катаклизм… гибель людей и все это лишь для того, чтобы набрался надобного сияния бесценный Крушец… Крушец, не Еси, основа этой планеты… этой системы, Галактики и всего Всевышнего.
– Так значит все хорошо? – переспросила Есислава старшего жреца и получила от него благодушный кивок.
Днесь за девушкой не приглядывал Лег-хранитель. По условиям соперничества было воспрещено приставлять к лучице вообще каких-либо существ, оные при таковом определении незамедлительно уничтожались Родителем. Конечно, не самим Родителем, а присланным им особым творением, называемом Сирин-создание, каковое теперь следило за прохождением соперничества, и передавало информацию, в общем, о человеческой плоти на него. Сейчас, Сирин-создание выступало судьей, стражем Закона Бытия. Оно не оберегало жизнь девушки, не могло ей помочь иль передать о состоянии, тревогах лучицы. Сирин-создание сообщало Родителю только о физическом состоянии плоти, чтобы не допустить ее гибели. Потому все, что переживали Еси и Крушец, Зиждителями не воспринималось… На их тревоги, кои могли выразиться во снах или напряженности не мог прореагировать даже Родитель, и как таковая связь сберегалась только за счет зова лучицы, или рефлекторного отзыва Сирин-создания.
– Все хорошо, моя душа, – полюбовно отозвался Липоксай Ягы, стараясь если не кивком, то собственным ответом успокоить, явно обеспокоенную юницу.
Он медлительно поднялся со стула и обойдя стол, приблизился к девушке, стоящей там же, где нонешней ночью в густых золотых испарениях располагался Бог Стынь, и нежно прижал к ее себе. Есислава, достающая Липоксай Ягы почитай до плеча, ласково заглянула ему в лицо, словно стараясь прочитать его мысли, и чуть слышно вздохнув, легохонько просияла улыбкой, вероятно смирившись с тем, что те способности не в ее власти.
– Собери вещи, моя милая и возьми драгоценности, – продолжил сказывать старший жрец, – на обратном пути мы побываем в гостях у вещуна Вятшеслав Ягы, – дополнил он, узрев удивление в глазах юницы. – В граде Наволоцк… Хочу, чтобы ты была нарядна убрана.
– Хорошо, отец, как скажешь, – согласно произнесла Есинька, и, поцеловав вещуна в щеку, еще крепче прижалась к нему.
Глава тридцать третья
Вечером, как и было указано Богом Стынем, летучий корабль готовый к отлету, покинул теперь уже навсегда пределы града Лесных Полян, когда-то названные так девочкой Владой, ноне ставшей частью божественного Крушеца. В свете особенно нынче яркого спутника Месяца направив свой полет к берегу Белого моря. Липоксай Ягы взял с собой в Африкию только особо близких ему людей, которые также как и Еси, не знали о надвигающемся катаклизме. Таислава, Браниполка, Туряка, самых преданных вещуну жрецов и наратников, а также кудесника Довола и сменившего пару лет назад Радея Видящего его ученика, знахаря Житоваба. Для Есиньки уже не имеющей няньки в дорогу взяли вельми расторопную служанку Рогнеду. Липоксай Ягы не стал уменьшать в численности команду летучего корабля тем самым желая спасти лишнего человека. Посему помимо шкипера Гордияна на летучем корабле находилось десять матросов. Среди которых и уже повзрослевший Лихарь, согласно обещанного, с пятнадцати лет получивший весьма в Дари почетное место младшего матроса на летучем корабле самого старшего жреца Лесных Полян.
Впервые два дня полета, что прерывался лишь один раз когда корабль, по велению Липоксай Ягы произвел остановку в Рагозинском воспитательном доме, чтобы не вызвать какого-либо изумления Есиславы измененным привычкам, все было спокойно. Ни на небе, ни на земле, ни тем паче на корабле люди никак себя не проявили… Не проявила себя и природа. И если бы не голос Мерика поторапливающего лететь быстрей. Однозначно Мерика, так как он Липоксай Ягы назвался, представившись не только именем, но и занимаемой обок Господа Стыня почетной должностью ближайшего помощника из племени чертей… Так вот если бы не Мерик, старший жрец усомнился в надвигающемся бедствии. Впрочем, черт на третий день, когда до града Хортица, где находилось морское поместье вещуна, осталось не более полсуток полета, повелел приземлиться в мощной, горной долине и дать отдых кологривам и людям, да запастись водой, Липоксай Ягы понял, что катаклизма не избежать.
– Конечно, не избежать, – вклинился в размышления вещуна голос Мерика, иногда достаточно раздражающий.– Господь Стынь итак делает все, чтобы вы успели долететь до Африкии, чем вызывает негодование в отношении себя Родителя… А Родитель, миленький ты мой Липоксаюшка, эт те… не Господь Перший… вельми право молвить каковой тоже может напугать будучи во гневе.
Повеление вещуна остановиться в долине, может и вызвало какие недомолвки меж жрецами, однако было беспрекословно исполнено. И посему в живописной, горной долине, окруженной со всех сторон высокими скалистыми утесами, со склонов которых стекали узкие речушки, наполняя вытянутое повдоль подножий гряды озеро, провели весь день, ожидая распоряжений смолкшего после пояснений Мерика. Вернее, указаний ожидал один Липоксай Ягы, теперь однозначно понявший, что против божеского замысла человек ничего не сможет противопоставить. Так как не только не удастся завернуть в Хортицу, но и не получилось отправить иным вещунам голубиную почту, понеже все птицы, как доложил Таислав, по неведомой причине в полете издохли.
Смирившись с таковой ситуацией Липоксай Ягы, только стемнело, отдал приказ отправляться в путь… Путь, оный как он понял, прокладывал шкиперу сам Мерик, точнее, еще один бес, установленный для тех нужд к Гордияну. И летучий корабль, взметнув крылами кологривов, покинул сначала долину Похвыстовских гор, а после направил свой полет в море. Вещун по первому не поняв почему Гордиян без всякого указания повел корабль непосредственно в сторону континента Африкия, погодя догадался, что тот выполняет также указания черта и потому торопливо покинув палубу ушел к себе в помещение, не в силах, что-либо исправить… не в силах более думать и жаждая одного забыться каким-нибудь непробудным, мощным сном.
Порывистое дуновение ветра, не только от устройства, установленного на корабле, и величаемого ветродув, но и скорей всего какого-то божественного вмешательства, придавало стремительности его ходу. Потому за ночь судно улетело от Дари значительно далеко. Наутро Еси, выйдя на палубу и увидев под собой раскинувшиеся просторы воды, без какого-либо намека на землю, дюже тому обстоятельству изумилась. Вначале лишь изумилась, погодя почувствовала тревогу. И ту неосознанную тревогу на мозг девушки послал Крушец, видимо, ощутивший своей божественной сущностью какую-то беду. Юница, взволнованно обозрев раскинувшуюся гладь воды, которая на удивление плыла пред кораблем вельми близко, торопливо кинулась в каюту старшего жреца, которую он нынче не покидал, застав его лежащим на топчане с закрытыми очами. Плотные завесы штор, прикрывая окна, создавали в помещение не только сумрак, но и какую-то плывущую дымку.
– Отец, – не скрывая тревоги, которая теперь плотно обвила всю плоть девушки, молвила она, – куда мы летим? Ни Таислав, ни Браниполк не ведают, а Гордиян ничего мне не ответил… и взгляд у него точно он обезумел. И почему? Почему летим так низко? Что случилось?
Липоксай Ягы малозаметно шевельнулся на своем ложе, устланном плотным серым покрывалом, и, приподняв голову с округлой, пухлой подушки, с натугой отворив очи, медленно роняя слова произнес, все то время глядя в бревенчатый свод каюты:
– Хочу посмотреть насколько далеко от нас, раскинулся брег соседнего континента. Не пугайся, моя душа, мы вскоре вернемся в Дари… Дари, – сие он почитай, что простонал.
– Тятюшка… какой берег… континент? Что ты от меня скрываешь? я ведь чувствую… чувствую, что-то происходит, – голос Есиньки такой звонкий и единожды мягкий тягостно сотрясся и она, подскочив к топчану, спешно на него опустившись, воззрилась в лицо вещуна.
– Что ты, моя милая, – достаточно ровно отозвался Липоксай Ягы, и, поднявшись с лежака, сел, да притянув к себе, обнял девушку. – Что я могу скрывать от тебя? Нет… ничего не скрываю. Просто мне захотелось содеять небольшой круг почета по Белому морю. Ведь сколько раз бывал подле него, и ни разу, ни залетал в его глубины… Не пугайся, моя радость, к ночи повернем… И завтра поутру будем в нашем поместье.
Но старший жрец не любивший, презиравший как таковую ложь, ноне солгал столь степенно, ровно, что Есислава даже не заподозрила в той молви какой подвох. И когда к утру следующего дня, она ни увидела, ни поместья, ни вообще земли, разком запаниковала. Побледнела кожа лица девушки, и легохонько от той тревоги затряслись перста и губы. Если бы она могла… тотчас призвала бы в помощь младших Богов, и в первую очередь Стыня…
Стыня… Стынюшку, к которому с последнего времени стала испытывать несколько иные чувства, чем к Богу. Стынюшка стал ей столь близок, столь трепетно необходим, что в юнице возникла особая любовная чувственность, каковую может испытывать только человек в отношении противоположного пола. Однако, Стынь, который стал теперь тайным ее возлюбленным, уже более трех месяцев как исчез из жизни Еси, объяснив свое отсутствие необходимостью отбытия из Млечного Пути. Можно было бы призвать Дажбу или Круча, но оба Бога, как и понятно, по причине вступления в соперничество за лучицу, не много позднее так называемого отбытия Стыня, также улетели из Млечного Пути… улетели для одной Есиславы.
И если за Стынем девушка плакала и продолжала тосковать и по ныне, то на Дажбу и Круча обиделась, посчитав сие отбытие из Галактики странной прихотью Богов. Впрочем, днесь, она бы забыла про свою обиду и позвала Дажбу, Круча. Лишь бы узнать, что вообще происходит. Почему Ксай не просто не отвечает на ее вопросы, а закрыл дверь в каюту и никого туда не впускает. Почему шкипер Гордиян, и вовсе не отзывается на ее спросы, а ведет летучий корабль в глубины моря.
Еси меж тем вышла из своей каюты и тревожно принялась прохаживаться вдоль борта. Нежданно на дотоль голубом небе появилась яркая вспышка… Такая густая, рдяно-желтая капля сияния, кажется, вырвалась из недр чревоточины, и многажды раз усилившись в яркости, поглотила всю его голубизну… Еще вроде как пару мгновений и заостренный, серебристого полыхания луч, теперь явственно разрезав на две части небосвод, воткнулся, верно, видимом лишь для Есиславы, в бело-дымчатый окоемышек ближайшего к Земле спутника Луны. И тотчас послышалось раскатистое гудение, словно вздрогнула не только планета, но и сама Солнечная система.
Луна, или вернее, тот самый туманный ее окоем, внезапно резко дернулся в бок. И вроде как распался под серебристым лучом на две части… Сначала на две… засим на три… четыре, а погодя на множество тончайших… мельчайших туманных отколомышек. Чтобы в доли секунд и вовсе обратится в махие, словно просяное зернышко, пурпурные искорки, густо замерцавшие в небесах.
– О, Боги! – зычно вскликнул стоявший в нескольких шагах от девушки Таислав. – Ваша ясность… вы это видели? Что это за сияние? Почему вспыхнули небеса?
– Это луч… луч ударил в Луну? – не менее взбудоражено продышала Есислава, вне всяких сомнений ноне видевшая происходящее в недоступной для человека четкости… той, что была присуща ее божественному естеству.
А там, в небесном куполе спутник Луна, в каковой как правильно отметила девушка, ударил луч света, начал разваливаться, распадаться на множество частей… кусков… и как итог мелких каменьев… Чье разрушение первоначально и наблюдалось, как зачавшееся мерцанием искорок полымя.