Пруссаки тоже не дремали и вели достаточно активную контрпропаганду в свою пользу. Но куда там… Люди Грифича рассказывали, что некогда вся эта земля принадлежала венедам, что подтверждали даже названия городов, гор и рек - и старинные предания. Далее шел разговор о реставрации Старых Добрых Времен, когда трава была зеленее, а бабы моложе… При этом немцы никак не принижались - дескать, свои, только язык исковеркали кухонной латынью, да обычаев чужих поднабрались. При этом "говоруны" ухитрялись сочетать утверждение о происхождении немцев от славян с утверждением об общем происхождении как немцев, так и славян от венедов.
Аудитория прекрасно видела, что Померанский Дом действительно делает многое для возврата Старых Добрых Времен - налоги меньше, "социалка" работает… Да много чего приятного и полезного. Так что жили подданные Рюгена заметно лучше пруссаков. А что могли противопоставить люди Старого Фрица? Верность традициям и Дому Гогенцоллернов? Ну так Померанский говорил тоже самое - только о себе… "Немецкий Порядок"? Так он только-только зарождался и в Венедии (как все чаще называли объединенную Померанию) порядка было как бы не больше… Налегать на "национальное самосознание"? Тоже не слишком получается - Грифичи успели первыми и Бранденбуржцы если пытались начинать что-то в данной сфере, то автоматически становились на вторые роли. Хотя бы потому, что они напирали на "немецкость" граждан, упуская подданных-славян, а Рюген - на "венедскость", где немцы и славяне имели общее происхождение и никто не принижался.
В общем, народ на "Обретенных Землях" достаточно благосклонно слушал "пропагандистов". Тем более, что слова подтверждались экономическими преференциями. Город считает себя венедским? Замечательно, тогда налоги автоматически снижаются до уровня Померании и идут не на что-то абстрактное, а прежде всего на нужды самого города (ай-ай-ай, как же его запустили прежние власти, сколько тут всего восстанавливать!) и горожан. Решили сохранять верность и объявляете венедов оккупантами? Тоже неплохо - солдаты ведут себя как на оккупированных территориях. Без изнасилований, но с аккуратным грабежом населения, увеличенными налогами - на благо венедской армии, всевозможными ограничениями для жителей города… Хватило пары демонстративных уроков, чтобы жители "Обретенных Земель" стали просто необыкновенными патриотами Померании…
- Отличная идея, отец, - посмеивался идущий рядом Богуслав, раскланиваясь время от времени с хорошенькими горожанками. Он вообще был изрядным ходоком и УЖЕ успел перещеголять отца по количеству бастардов. Владимир ни капли не расстраивался, "соревнованиями" в столь специфической области он никогда не увлекался, а бастарды… Ничего плохого в их существовании он не видел - детишки у Грифичей получались качественные. Благо, на их образовании Рюген не экономил и некоторые уже служили во флоте и в армии - преимущественно в артиллерии. И хорошо служили!
- Зайдем в пивную? - Предложил Наследник, - а то что-то давно не были. Мне говорили, что у Михеля в этом году светлое очень удалось.
- Ладно, искуситель, - засмеялся герцог, веди.
Старинная пивная не в первый раз видела коронованных особ - Померанские не то чтобы были демократичны с народом… Тут скорее метод пропаганды и одновременно поощрения: всем известно, что они могут зайти только в лучшие заведения, так что старайтесь - и будет вам бесплатная реклама!
Обслуживать вышел сам хозяин - толстенький, приземистый немец.
- Ваши Светлости, - несколько коряво поприветствовал он гостей.
- Мне тут сказали, что у тебя светлое удалось?
Хозяин трактира гордо погладил пухлый подбородок и произнес значимо:
- Врут! - Затем, насладившись изумлением Померанских, добавил, - Пиво божественным получилось, а не просто "удалось".
Посмеялись - Михель был одним из тех, кому разрешалось вести себя чуть более вольно. Несмотря на неказистый вид, был он редким авантюристом и большим патриотом Померании. К настоящему времени он успел поучаствовать во всех войнах Рюгена, где принимало участие ополчение. И хорошо так поучаствовать - Железный Крест тому порукой! Посидели немного втроем, побалагурили, потом трактирщик отошел. А пиво и правда удалось - настолько, что сегодня Владимир переусердствовал с дегустацией и ощутимо захмелел, что вообще-то бывало крайне редко.
Вернувшись во дворец, Рюген некоторое время молчал, поглядывая на сына, но не решаясь завести разговор. Затем усилием воли замедлил пульс и протянул руку сыну.
- Считай.
Тот несколько недоуменно взял отца за запястье и Владимир несколько раз изменил пульс. Примерно через минуту Богуслав выдохнул облегченно:
- Ты тоже это умеешь, а я-то думал - я чудовище какое!
Вместо ответа герцог слегка улыбнулся и чуть помедлив сказал:
- Фамильная черта. Не в каждом поколении.
Подсчеты, подсчеты, учения… Несмотря на неплохую экономику и недавно захваченные территории, увеличивать численность армии Грифич не спешил. Брать деньги из шведской казны? Что можно, уже взял, а можно не так уж и много. В стране хватает своих нужд, тем более, что большая часть налогов "привязана" к чему-то. То есть сборы с рыбной ловли идут на образование, с рудников на строительство общественных сооружений и так далее. И пусть чисто "технически" он мог "передавить" ригсдаг и забрать деньги из казны, опустошив ее практически дочиста, особо смысла в этом он не видел. Сейчас его популярность в Швеции невероятна и это позволяет "проталкивать" весьма неоднозначные для шведов идеи - вроде массового переселения славян в страну. А начни он играть в "восточного деспота" и ситуация сильно усложниться. То есть тактически он выиграет, а вот стратегически…
Аналогично и с бывшими прусскими территориями: деньги на войну с них собрать можно - и собирает, но немного. Земли эти и без того изрядно разорены последствиями Семилетней войны и последующих проблем с экономикой. Так что начни он сейчас выгребать там что можно и нельзя - начнутся проблемы - в том числе и с волнениями, после которых потребуется проводить репрессии, что сведет "на нет" всю пропаганду и вынудит его "распылять" войска для подавления протестов. Это сейчас жители сидят тихо и не доставляют проблем, слушая пропаганду "комиссаров" Померанского Дома. А как дело коснется кошелька… Тем более, что и без того живут очень небогато - буквально на грани выживания.
Можно было бы вербовать их в армию - и многие с охотой пошли бы. Но зачем? Уже сейчас его армия способна на равных противостоять всей прусской или австрийской армиям. Не в последнюю очередь потому, что он не жалеет деньги на учения, на порох, на индивидуально пошитые сапоги каждому солдату. А начни он гнаться за количеством - прощай, качество.
Потерев ноющие виски, Владимир прекратил на время свои размышления и откинулся в кресле. Несколько минут блаженного ничегонеделания…
- Княже, - поскребся в дверь Тимоня, - тут тебе письмо от Павла через староверов передали.
- Давай, - протянул руку Грифич и вскрыл конверт.
Ничего сверх таинственного в послании не было: император делился своими успехами, спрашивал кое-каких советов и предлагал несколько интересных ходов для совместной политики. Но раз передал не с обычной почтой… Померанский еще раз пробежал письмо глазами, ища условленные знаки… нет. Возможно, он намекает на возможность перехвата? Может быть, может быть…
Стоп! И как он решил, что в письме нет важной информации?! Вот же, прямым текстом - намерение о торговле с Индией. Это в двадцать первом веке на такое пожмут плечами - открытее границы и прочее… Сейчас же - колоссальная по значимости информация.
Расплывшись в улыбке, Вольгаст забарабанил пальцами по столу - бывший ученик показал уровень доверия и… Практически гарантировал, что Большим Игрокам в ближайшее время будет не до Венедии. Индия - это ценнейший ресурс и если помимо европейских стран туда влезет и Россия… А она может - недаром персов недавно гоняли. Если прижать их как следует, да пообещать потом какие-то преференции, то выйти на Индию через них становится вполне реальной задачей. А ведь это торговое сотрудничество дает такие перспективы… Если только Павла не убьют.
Помечтав об открывающихся индийских перспективах, переключился на нынешние дела. А они требовали повышенного внимания… Так, Фридрих собирал войска для атаки Венедии, причем что характерно - на Австрию не слишком оглядывался. И дело даже не в слабых войсках последней или в неумелом управлении Фердинада Австрийского. Нет, разведка доносила сразу о двух неприятностях: возможном сепаратном мире и об усилении французской группировки войск в Пруссии.
Обе проблемы пока только "наклевывались"- дела в восемнадцатом веке привыкли решать неспешно. Но проблемы были серьезными… Покопавшись в донесениях, Владимир уточнил - часть войск французы выводили из своих владений в Северной Америке. Сейчас там вроде как началось подобие перемирия… Нет, повстанцы что-то там изображали… Ну примерно как у французов Сопротивление - плюнул в сторону вражеского патруля за их спинами - уже герой… Без поддержки извне бороться за Независимость получалось плохо - говорили много (и очень осторожно), а воевать не спешили.
Записал Юргену - усилить работу на данном направлении, подбросить "дров". Пометки:
"- Югрен, усиль пропаганду в Штатах, совсем забросил! И добавь "мучеников за свободу"".
Все, хватит на сегодня, спать…
Глава шестая
Традиционный прием Померанского Дома в Штральзунде - очень много "Людей Дела", а не только аристократии, и на столах в большинстве своем традиционные славянские и немецкие блюда, причем в число "традиционных" входят привычные попаданцу блюда из картофеля или те же пельмени. Обстановка скорее деловая, чем придворная - еще одна характерная особенность Померанского Дома, за которую французы ехидно называют такие приемы "Биржами". В принципе, вполне логично и Рюген на это не обижается - они и организованы-то как раз для простоты заключения сделок. Впрочем, бывают и вполне "светские" приемы, но не часто, чего уж там.
- Княже, - неспешно подошел к нему Тимоня с супругой, шведкой героических пропорций, - там датский посол намекал, что есть важная информация. Кивнул верному денщику, князь неторопливой походкой пошел по залу - так, чтобы охватить ту часть, где стоял посол. Датчане в последние годы сблизились… излишне сблизились… с Англией, так что может быть, что информация от них. Через десяток минут он встретился с Кристенсеном и старый лис шепнул ему в перерыве между громкой светской болтовней…
- Король Георг заинтересован в дружбе с вами, Ваше Величество.
И все, больше никакой информации.
Впрочем, на первый раз вполне достаточно. Хотя… Информация достаточно важная - сказано было именно про короля Георга, а не про английское правительство. Факт достаточно значимый, если помнить про напряженные отношения короля с парламентом. Так что нет ничего удивительного в том, что король может искать союзников и "играть" отдельно от парламента, а то и против него. Проанализировав это почти мгновенно, Владимир ответил - негромко и с широкой улыбкой:
- Я всегда буду рад моему царственному брату.
На следующий день - уже "светский" прием, где Померанский объявил о создании заповедников по всей территории Унии.
- Господа, я понимаю ваше недоумение, ведь многим кажется, что природа неисчерпаема. Однако прогресс не стоит на месте и там, где охотились ваши деды, сегодня распаханы поля, а завтра будет стоять город. Я же хочу сохранить островки природы нетронутой, неоскверненной плугом или шахтами.
Поаплодировали и… не поняли. Попаденец же, несмотря на изрядный цинизм, во многих отношениях оставался идеалистом и история исчезновения тарпанов и шаткого положения зубров, в свое время сильно его расстроили.
С доверенным лицом Георга встретились через несколько дней - совершенно неприметный рыжеватый человек, которого можно принять… Да за кого угодно!
- Ваше Величество, - слегка кланяется он, - мой король обеспокоен действиями парламента, которые идут вразрез с интересами не только Ганноверского Дома, но и Англии.
- Прекрасно его понимаю, - проникновенно отвечает Рюген, - что такое парламентарии, уже успел понять на примере Швеции.
Короткий поклон от так и не представившегося (я голос Короля, у меня нет имени) посланника и продолжение…
- Георг понимает, что интересы Померанского Дома и Ганноверского могут расходиться, но двум людям проще будет найти общий язык, а вот нескольким десяткам - проблематично.
Намек на желание подставить Парламент ну очень "толстый" и кстати - понятный. Он не просто ограничивает власть короля, но зачастую и не учитывает интересы Англии. Многие… ой многие законы и акты были приняты не ради блага Англии, а ради блага совершенно конкретных людей. Вон, даже заваруха в Северо-Американских Колониях началась из-за желания некоторых лордов подзаработать. Там - выкупили у государства монополии на перевозки чая, здесь - еще на что-то… И все - колонисты становятся людьми второго сорта. Не продавать монополии? Так кто в Парламенте сидит? Такие же олигархи - не продашь, так даром возьмут! Все это, разумеется, очень упрощенно и утрированно - английские монархи "зайчиками" не были.
Ну а раз хочет "Брат Георг" с помощью "Брата Вольдемара" прищучить свой же парламент ради того, чтобы Весы Власти качнулись в его сторону? Да ради всех богов, поможем! Посланник практически прямой речью говорит, что будет предупреждать о некоторых инициативах наиболее одиозных противников Георга… А предупрежден - значит, вооружен.
Не факт, что очередная помощь "Брата Георга" не окажется грандиозной подставой… Ну так разведка-то на что? Когда знаешь, в каком направлении "копать", работать становится гораздо легче. А разведка у Померанского если и уступит кое в чем разведкам Больших Держав, то разве что меньшим числом агентов. Ну и да - чтобы проникнуть в некоторые места, нужны связи, которые налаживаются десятилетиями.
Почти до середины лета Фридрих не пытался вернуть захваченные земли. Пруссаки лихо резались с австрийцами: несмотря на ВОЗМОЖНЫЕ сепаратные переговоры, для будущего торга нужны были весомые позиции - чтобы больше выторговать. Битв было много, но ни одной значимой - после феерического провала Лаудона, погибшего (к его счастью - Фердинанд был в ярости) в том злополучном сражении, Фердинанд Австрийский с перепугу осадил и куда более грамотного Ласси, запретив ему ввязываться в большие сражения. Действовали сейчас по большей части конные австрийские соединения - по той простой причине, что наиболее боеспособное ядро прусской кавалерии выбил "Грифон Руянский" и Старый Фриц в настоящее время судорожно восстанавливал ее численность и боеспособность.
Так что Фердинанд принял в общем-то верное решение - не дать восстановить кавалерию пруссакам - остальное потом. Ну а поскольку в бой шли в основном венгры, "специализирующиеся" в Австрийской Империи именно как кавалеристы, то и основные потери несли именно они.
- Прелестно, - с наслаждением сказал герцог, глянув доклад, - еще не началось?
- Нет, Сир, - чуть улыбнулся Трауб, принесший столь приятные вести. - Пока недовольство венгров сдерживается многочисленными наградами. Ордена прямо-таки сыплются… А еще - дворянские звания, да поместья.
- Могут и сдержать…
- Недолго, Сир. На венгерском направлении работаем не только мы, но и пруссаки, даже русские отметились. Последние, пожалуй, внесли самый большой вклад: намекнули мадьярам, что османская угроза уже миновала и теперь те смогут справиться с защитой границ сами. Дескать, для столь славных воинов, как они, это не трудно. Ну а если мусульмане решатся на Большую Войну, то ДРУЖЕСТВЕННОМУ государству Россия всегда протянет руку помощи.
"Вброс" был великолепным - Владимир не переставал улыбаться, слушая Андрея Трауба. Не то чтобы он не имел этой информации раньше… У него же не одна разведслужба, в конце-концов… Да и Павел не забывает… Но все равно - приятно, тем более, что дипломат принес немало интересных нюансов.
К середине лета разведка донесла, что начались сепаратные переговоры австрийцев с пруссаками. На Фердинанда сильно надавили французы, пригрозив полноценной войной и торговой блокадой. Более сильный правитель мог бы и "пободаться"- тот же Иосиф, к примеру. Но у Фердинанда не были ни силы воли, ни сильного, патриотично настроенного окружения, которое могло бы встать грудью на защиту Австрии.
Австрияки из-за "лоскутности" страны и без того были теми еще интриганами, а тут еще и окружение правителя… Тот правил ранее в Милане и притащил в Вену привычное окружение. Люди это были неглупые, но - интересы большинства были связаны с Миланом и другими итальянскими городами. Соответственно, Людовик мог "по соседски" надавить на них, пригрозив "прогуляться" по их владениям.
Но понятно, в ход пошли не только угрозы, но и какие-то преференции…
- Насколько я смог смог выяснить, Сир, была обещана неприкосновенность италийских владений Габсбургов.
Хм… Померанский встал и зашагал по кабинету, жестом приказав Юргену не вставать. Неприкосновенность италийских владений - куш жирный… У Габсбургов там были весьма и весьма солидные владения, приносящие серьезный доход. Ну и помимо дохода - флот, возможность нормального выхода в Средиземное море… Да, на это сложно не клюнуть, так что понять резоны Фердинанда Австрийского можно. Но не простить.
- Ясно. Еще что?
- Да много всего, - развел руками фон Бо, - но в основном косвенная информация без подтверждений или слухи.
- Давай слухи.
- Вроде как австриец просто испугался - намекнули, что он может последовать за братом.
- Ух ты как… Грязно стали работать.
- Это только слухи, Сир…