Не выдумал же я это, в самом деле?! Минуту спустя он стал отчаянно чесаться, до крови раздирал кожу ногтями - то в одном, то в другом месте. Но зуд был ненасытен и мальчик, чтобы заглушить его, впился зубами в собственный бицепс… оторвав лоскут кожи с мясом, стал вгрызаться дальше.
Под общий гогот и одобрительны и свист мальчик поедал себя, обгладывая кости своей руки; потом, скрючившись, укусил себя над коленом… Кажется, это приносило ему наслаждение, словно почесыванье при зуде!.. Я больше не мог; я попытался спрятаться, зарывая голову в блюдо переспелых персиков, давя их и захлебываясь пахучим липким соком. Помню еще, как привычно волокли меня к лифту два невозмутимых и вполне трезвых Вестника…
За сотни столетий, миновавших со времен приближения "нашей" Луны, много раз видоизменялась, но никогда не была забыта идея магического союза человека и мироздания. Приемы волевого воздействия на Космос хранили и передавали своим ученикам жрецы первых государств, выросших из колоний Меру в долинах Инда и Нила, в горах Южной Америки. Крестоносцы, перекинувшие мост между Западом и Востоком; тамплиеры, розенкрейцеры, масоны - среди них всегда были люди, по крупицам восстанавливавшие древнюю власть Воли над Вселенной. Христолюбивые ханжи называли их служителями Сатаны, приспешниками Зла - что ж, может быть, так и было, но не в мещанском а в высшем, эзотерическом смысле! Роберт Литтл в чопорной викторианской Англии учредил общество черных магов "Золотой рассвет", куда входили знаменитые поэты, ученые и… автор романов о графе Дракуле и вампирах, Брэм Стоукер. Член "Золотого рассвета" Мэйзерс утверждал, что астрально общается с "тайными лидерами истории". Другой маг, Алистер Кроули, принес культ священного Зла в Берлин; там, в стенах ложи "Ордена Восточного Храма", Кроули взывал к героям-богоборцам, Антихристу и Деннице… А Булвер-Литтон, писатель из английских аристократов? В романе "Грядущая раса" предсказал он захват планеты сверхлюдьми из подземного царства. Вдохновленные дерзким прорицанием Булвера, германские масоны-антихристиане учредили "Сверкающую ложу". В нее входил известный востоковед и знаток оккультной практики Карл Хаусгофер; он же стал одним из создателей мюнхенского "Общества Туле".
Это общество, без сомнения люциферианское, было названо по имени волшебной исчезнувшей прародины германцев. Кажется, именно адептами "Туле" было твердо установлено, что в нордических ариях спит семя будущих гигантов, человекобогов. В годы расцвета - полторы тысячи посвященных; штаб - фешенебельный отель "Времена года", председатель с баронским титулом… Помимо профессора Хаусгофера, входили в Туле и его ассистент Рудольф Гесс, и журналист Дитрих Эккарт, и сын рижского купца Альфред Розенберг…
Ханна, конечно, знала, что эти люди были среди основателей НСДАП, национал-социалистской партии. Она ждала, не назову ли я еще одно имя. И я назвал его, поведав, как в Байройте, в доме Вагнера, под грозовые раскаты "Парсифаля" Эккарт и Розенберг впервые встретились с безвестным художником, будущим фюрером Великогермании…
Когда я окончил свою очередную проповедь, Ханна склонила тщательно причесанную платиновую головку, и я, даже не пытаясь увидеть ее ауру, почувствовал, что мозги Валькирии работают, как никогда в жизни. Даже при изучении материальной части "Хейнкеля-111"…
- А почему… почему мы никогда не слышали обо всем этом? Может быть, немцы воевали бы лучше и не подпустили врага к столице, если бы знали, что сражаются за спасение всего мира от гибели?
- Ты думаешь, их вдохновила бы на подвиг опасность падения Луны… через миллионы лет?! Ох, вряд ли… Профанам, Ханна, достаточно знать одно: по форме черепа, по цвету волос и глаз они настоящие нордические немцы, а значит - лучше, умнее, талантливее, чем разные там динарские немцы, славяне пополам с татарами, ожидовевшие французы… не говоря уже о цыганах и евреях, по-нашему, эзотерически - "межлунных"… Они должны понимать четко: если победят недочеловеки, благородная немецкая кровь смешается со всякой нечистью, дети родятся дураками и уродами… вот, на таком уровне, не выше! За это можно и лечь костьми…
Внезапно она отшатнулась и посмотрела на меня такими глазами, что я сразу почувствовал себя негодяем, ударившим ребенка.
- Значит, потом, когда мы… ну, может быть, не в этой войне… но когда мы окончательно победим, - настоящими людьми будет признана только самая верхушечка? Нордические? А что с остальными? У меня прабабка по отцу - полячка, Срезневская…
Понимая, что промедление здесь недопустимо, я бойко ответил:
- Тебе, как посвященной, и уже достаточно высокого ранга, можно знать: идея чистой нации, нации демиургов, временная и служебная; духовно-энергетические центры могут быть развиты и у негерманцев, благодаря исключительной собранности, самопознанию и упорству. Даже сам Первый Адепт отнюдь не являет собою образец расовой…
Я умолк, не окончив фразы. Ханна беззвучно, страдальчески плакала. И все ее естество требовало, чтобы я ушел.
Глава Х
Комната, куда меня привели, просто раздавливала чрезмерной пышностью, слоновой массивностью низких колонн, точно разбухших от тяжести лепного потолка. Лишь одна стена была лишена украшений: гладко-выпуклую, сплошь из молочного стекла, ее окаймляла мраморная рама. И все, кто расположился в комнате, сидели (вернее, полулежали) лицом к этой стене.
Бессмертного я узнал сразу. Он кутался в какую-то совсем не орденскую меховую накидку и вообще выглядел усталым, чуть ли не больным. Среди свиты первым делом нашел я синеглазого красавца-бородача, немало меня смущавшего. Он напряженно смотрел по сторонам и уж наверняка не был ни вялым, ни хворым: точь-в-точь пес, готовый броситься.
Вестник проводил меня к длинному креслу-ложу. Отвесив поклон иерофанту и по-орденски приветствовав прочих, я сел, чувствуя себя неуютно от вежливо-испытующего внимания синеглазого и его столь же рослых, бледно-смуглых и носатых коллег.
- Бруно, - хрипловато сказал Бессмертный, и в голове моей пронеслась дурацкая мысль - неужели такой, как он, способен простудиться?.. - Бруно, мы пока не можем однозначно ответить на… на ваш главный вопрос. Но сегодня, сейчас, на одном из островов Тихого океана произойдет событие, которое может повернуть ход вашей войны, и не магическими средствами, а военными, правда - особого рода…
Слово "вашей" в применении к войне больно резануло меня - до сих пор я думал, что в мире идет наша война, битва богов, которую наконец-то должна выиграть космическая иерархия, профанами именуемая "силами тьмы". Народ и армия райха; германский Черный Орден, его покровитель - город Меру-Агарти, подчиненный, быть может, скрытым великанам-сверхлюдям - какая совершенная, стройная пирамида, возглавляемая космическими демонами, Высшими Неизвестными! Ее осаждают полчища недочеловеков, а за спиною их - Перевал Майтрейи, лукавая обитель слуг иудейского бога, который погубил мир прошлым потопом и стремится теперь сделать нас заложниками нового… Да, я считал эту войну общим делом Берлина и Гималаев - и насторожился, услышав слова иерофанта; но упоминание о "военных средствах особого рода", признаться, ласкало слух.
…Я понятия не имел, было ли это сокровеннейшее знание передано нам из Убежища, или наши физики дошли до него своим умом. Ган и Штрассман, светочи германской науки, кажется, первыми продвинулись к разделению атомного ядра; статьи на эту тему, вполне открытые, на исходе тридцатых годов замелькали в "Натурвиссеншафт". Потом - разом опустилась стальная штора секретности. Кто-то в немецком Ордене (сам ли?) уразумел, что речь идет не о лабораторном курьезе, а о договоре с одним из опаснейших демонов Земли… В райхе над расщеплением атома работало сразу несколько групп. Уран они получали из Богемии, с рудников Иохимсталя, а после завоевания Бельгии пользовались рудою, добытой в Конго. Тяжелую воду, необходимую для замедления нейтронов, выпускал завод в норвежском городе Рьюкане. Отовсюду, куда только дотягивались его руки, собирал Орден ученых, оборудование - после 41-го года даже из Харьковского физико-технического института…
Но, видимо, с некоторых пор вмешались в игру вечные мистические соперники… Мы так и не сумели объединить усилия атомщиков, проживавших во владениях райха или в дружественных странах. Сциллард, Вигнер, Теллер покинули Венгрию; Вайскопф, а затем и Бор бежали из проглоченной нами Дании; Италия упустила Ферми, Сегре, Понтекорво - и всю эту сокровищницу талантов подгребла Америка!..
Несмотря на коварство врагов, работы продолжались с истинно немецким упорством. 8 июля 1943 года СС-бригадефюрер адепт Менцель доложил Герингу, что "за несколько месяцев дело довольно значительно подвинулось вперед". О том же, что случилось позднее, знала только тесная группа особо посвященных. Полагаю, даже Первому докладывали далеко не все, чтобы он, со свойственной ему на телесном плане истеричностью, не вмешивался и не торопил. И вот, по счастливой случайности - во время моего пребывания в Агарти многолетний скрытый труд, подвиг адептов-искателей должен был увенчаться триумфом!
Налилась ясным холодным светом стеклянная стена - и вдруг словно растаяла, и я увидел искристую громаду океана, а на ней - пальмовый остров в белом кольце песков и прибоя. С детства, со времен, когда зачитывался Жюлем Верном, мечтал побывать на таком… Темные пятна, различимые сквозь мелководье, были, как я догадывался, коралловыми рифами.
Мы наблюдали остров как бы с точки зрения птицы, зависшей высоко и неподвижно; затем двинулись к нему, полого снижаясь. Я понял, это не отснятые заранее кинокадры, а нечто вроде радио, только с передачей изображения; зритель видит то, что происходит сию минуту.
Часть леса была безжалостно вырублена и выжжена, на пустыре воздвигнуты грубые решетчатые вышки, бараки под цинковыми крышами. У понтонной пристани стоял немалых размеров корабль - как мне показалось, вспомогательный крейсер, переделанный из транспортного судна; в открытом море на рейде дымили два серых хищных эсминца.
Кинопередатчик, или как он там назывался, спланировал еще ниже, и я увидел под вышками суетливую толпу. Хаотическое движение превращалось в поток. Люди с чемоданами и сумками спешили на пристань, к трапу крейсера. Большинство было в комбинезонах армейского образца, мелькнуло несколько белых халатов. Винты корабля вращались на малых оборотах, взбивая пену под тяжеловесной закругленной кормой.
Несколько грузовиков с будками въехали на палубу по аппарели. Людское шествие иссякло, трап втянули; усердно грохоча, крейсер стал отходить от причала. Все шесть его орудий были повернуты к горизонту, сторожко обнюхивали воздух задранные стволы зениток.
Возвратившись к острову, глаз-передатчик поплыл над самым берегом. За пустым белым, кораллового песка пляжем, под крайними деревьями леса сидели и лежали десятка два мужчин и женщин - все коротко остриженные, почти нагие; полосатые лагерные робы брошены рядом. У женщин свисали жалкие мешочки грудей. Маленький кружок, видимо, обменивался анекдотами, то и дело скисая от смеха; немолодая и некрасивая пара самозабвенно целовались; присев за папоротником и поминутно оглядываясь, чтобы не отняли, мужчина пожирал с лагерной жадностью краюху хлеба. Двое парней калмыцкой внешности - наверное, из России - ногами попробовали воду (привычка, в тропиках бессмысленная), плюхнулись, поплыли…
Молча, внимательно смотрели Избранные.
Вдруг, оставив компанию у прибоя, передатчик метнулся мимо леса и завис вровень с одной из решетчатых вышек.
Невнятный ропот пробежал по залу. Адепты подобрались на креслах-лежанках, Бессмертный так и подался к экрану. Вышку завершало нечто громоздкое, угластое, похожее на железнодорожный вагон, прикрытый брезентом. Из-под ткани спускался вниз пучок кабелей.
Ровным краем скользнув сверху, словно бы коричневые сумерки разом спустились на остров. Фильтр, сообразил я. Сейчас будет свет, вспышка света - как о том написано в индийском эпосе, ярче тысячи солнц в зените…
Я слышал свои внутренние часы: подобно ритмично машущему лезвию, отсекали они частицы моего сердца. Тик-так, тик-так…
Прошла одна головокружительная минута, другая… И - ничего не случилось. До ужаса ничего. Океанский ветер трепал углы брезента, качались кабели. А потом с моря докатился могучий сотрясающий вздох.
Один из эсминцев на рейде погружался, задирая нос, будто молил небеса о пощаде. Холм вздыбленной воды оседал над его затонувшей кормою. Сквозь голубую рябь я видел бродячий риф, темное стремительное тело, кружившее около кораблей. Огонь сорвался с башен второго, неповрежденного миноносца, встали снопы брызг, живо напомнив мне фонтаны Сан-Суси, - даром, верткий подводный враг был недосягаем.
Высшие Неизвестные, безудержно досадовал я, - где, где наши хваленые субмарины, где обещанная флоту чудодейственная "серия XXІ" со своим "шнорхелем" - устройством для длительного движения под водою? Так опростоволоситься… Вот и второй эсминец кренится, пораженный торпедой, и тщетно палит, подходя на верную гибель, неуклюжий крейсер.
Воздух! Не иначе, как выпущенная с недалекого авианосца, тройка сердито жужжавших "адских котов" - "хэллкет" чуть не стригла гребни волн, несясь к острову. Наперерез метнулся с палубы крейсера одинокий "дорнье" - напрасный героизм; тут же расстрелянный истребителями, гидроплан чадным штопором ввинтился в море…
"Коты" заложили вираж над лесом, очевидно, разведывая оборону. Наш передатчик нервно поспешил вслед за ними.
Бессмертный громко хрустнул пальцами. То, главное, не сработало на вышке - но команда, строившая полигон, знала свое дело; на всю океанскую ширь ухнули радиомины, обращая в прах, в пыльный смерч и вышки, и бараки, и сам остров со всеми возможными свидетелями.
На миг закрыв экран крылом с цифрами, кувыркнулся несомый взрывом "хэллкет", за ним летели бревна, тучи листвы. Рассыпалась величайшая из надежд Германии. Последняя наша надежда.
Внезапно синеглазый адепт рывком оглянулся на меня, и мне показалось, что вместо зрачков у него два острых, насквозь прокалывающих луча. Я невольно опустил взгляд, успев поймать нечто серебристо-белое, округло вплывавшее в экран… Они не хотели, чтобы я смотрел дальше, и я не пытался спорить с их желанием. Я чувствовал себя лишним, словно мальчишка, затесавшийся на совещание генштаба. И с облегчением увидел черного Вестника, явно вызванного, чтобы проводить меня восвояси.
Стараясь даже боком не глянуть на экран, вслед за жезлоносцем поторопился я к выходу…
Отступление шестое
Петроград, 1916 год
А почему теперь уходят в разные вероисповедания? Потому что в храме духа нет, а буквы много - храм и пуст.
Григорий Новых
Трамвай остановился.
Из-за угла по мокрому, истоптанному снегу выбегала толпа.
Давно уже все, кто ехал в полупустом вагоне по Большому проспекту, умолкли и тревожно, испуганно глядели в окна. Одна лишь укутанная баба с корзинами скучно причитала - "Господи, Твоя воля, что-те деется, Господи!.." - пока на нее не цыкнул строгий, раскольничьего вида старик в картузе. Странно пуст был проспект - ни прохожих, ни извозчиков; только бежали порой навстречу или стояли кучками плохо одетые, растерзанные люди, непохожие на пьяных. У иных лица были в крови, в руках колья или рабочие инструменты. Одного мужчину, сплошь окровавленного, уносили в боковую линию, где перед драными фасадами вразброд клонились столбы керосиновых фонарей.
Наконец, трамвай встал. Глухо ревя, вскрикивая, топоча тяжелыми сапогами, его обтекала плотная толпа: рабочие в темном, с затравленно-злыми лицами, и - загадочно смешавшись с ними - солдаты, серые шинели, красные околышки. Те и другие казались равно гонимыми; за хмурым угловым домом крик звенел громче, страшнее. Там бухали выстрелы.
Вскакивали пассажиры, баба с корзинами перекрестилась и завыла в голос, старообрядец накинулся на нее - "убью, просвирня!"; вагон, от внешнего мира отделенный лишь хрупкими стеклами, разом стал островком в бурной реке и, как таковой, мог быть ежесекундно захлестнут…
На заднем сидении тихо общались два господина, единственные на весь трамвай - холеного вида, в добротных пальто и мягких шляпах. Один, полный, круглолицый, с воровскими ерзающими зрачками, то втягивал голову, словно пытаясь сжаться в нечто невидимое, то, наоборот, подскакивал, машинально пытаясь бежать. Второй, бледно-смуглый, скуластый, узкими припухшими глазами смотрел на улицу - со спокойным любопытством, будто в кинематографе; лишь рука в лайковой перчатке выдавала волнение, то и дело пальцем расправляя черные жесткие усы.
- Извините меня еще раз, - напористо полушептал полный, - но я все-таки не могу понять… зачем? Этот запрет брать мотор… тащимся Бог весть куда… мало, что ли, укромных мест? Вот, теперь капитально влипли… надолго…
- Ну, может быть, и не очень! - Терпение врача, уставшего от капризов больного, звучало в голосе скуластого. - Дело особого рода, князь, я вам уже говорил несколько раз. Спасибо вам за помощь, за то, что сосватали… потерпите, ради всего святого! Если все будет в порядке, вы выиграете больше, чем…
Стрельба и вопли заглушили конец фразы, люди побежали быстрее, поток их начал редеть. Стали слышны хлюпанье по снежной грязи, слишком громкое для людских ног, похрапывание и ржанье.
Проспект совсем очистился. Вслед за иссякавшей толпой из-за дома-громадины лениво выехали всадники на хороших конях, в шапках с орлами, в черных бурках. Передний вытер оголенную шашку, с лязгом вбросил ее в ножны. Другой, с рыжим выпущенным чубом, картинно подбоченясь и качаясь в седле, кричал остальным что-то ёрное, усачи грубо смеялись. За казаками редкой цепью шли полицейские, держа перед собой револьверы.
Щеки князя вмиг приняли оттенок рыбьего брюха - но конные проехали мимо, точно не замечая ни вагона, ни прилипших к стеклам лиц.
К передним дверям подошли двое городовых, властно постучали. Вожатый открыл - и хотел было захлопнуть двери, впустив здоровенных, как тумбы, "опричников" - но ему не позволили. Ковылял третий городовой, кровью из простреленной ноги пятная снег; полицейского офицера с наскоро перевязанной головой вели под руки сотоварищи.
Раненых, ругавшихся матом, блюстителей порядка разместили на передних сиденьях. Содрогнувшись и зазвенев, трамвай тронулся. Проплыл мрачный дом, ранее скрывавший картину побоища. В боковой перспективе открылся дымный вид: улица упиралась в заводские железные ворота, воронье металось над кирпичным закопченным корпусом, а перед оградой словно тощие длинные мешки были раскиданы по грязи… "Господи, Сусе, святители, угодники!" - сорвалась на истерику давешняя просвирня, и никто ее не остановил.
Вагон набирал ход. Выждав немного, полный встал и направился вперед, к городовым… При этом, как бы случайно отогнув борт шубы, князь показывал лацкан фрака и безупречную манишку.
Большой, моржового вида унтер почтительно привстал ему навстречу, отдал честь.
- Что это у вас за светопреставление, братцы? Так ведь и насмерть перепугать можно…
Городовой махнул ручищей.
- Так что, ваше благородие, дурость одна! По городу, видишь, стачка; а тут, значит, у французов, не поддержали. А те, - это, значит, с других заводов, - пришли и ругаются, ворота ломают: вы, мол, собачьи дети, так вас растак, за войну, кончай работать! Ну, директор к ним, видишь, вышел, инженеры - французы, значит… а те, видишь, стрелять! И троих в аккурат ранили…