Обо всех новостях Кот узнавал от водителей. В медицинском кунге, где он находился все время странствий, окон не было. Для связи с водителями имелось слуховое окошко, скорее напоминающее трубу, чем нормальное окно.
- Иваныч, ну как там? – взволнованно спросил Кот у дежурного водителя.
Умудренный тяжелым грузом большого жизненного опыта, пожилой, но все еще бодрый мужчина 62 лет – Иваныч, ответил не сразу. Вначале внимательно все рассмотрел и как следует подумал. Хорошо хоть с напарником не посоветовался.
- Нормально все, медицина. Ведем за собой уверенно. Так до самого Батайска будем вести их. Потом повернем на Азов и оторвемся. Зомби, они же как – рывками двигаются. На две-три минуты бега их хватает, а дальше – медленными становятся. Отдых им нужен. Минут через десять мы вообще остановимся и будем их ждать. А потом – по новой.
- Нафиг нам нужны такие танцы – оторвались, и хорошо – удивился Кот.
- Мелко мыслишь, молодой человек. Эти твари никуда не денутся, будут и дальше нервы портить. Оно нам надо?
- "Тяжелых" пригласить – и решен вопрос.
- Не факт, что "тяжелые" с такой толпой смогут справиться – видел их сколько? Ну да, у тебя же окон нет… У "тяжелых" в Ростове своих дел хватает. Огромный город, пригороды еще больше. Кататься по нему они будут до конца года, а то и дольше.
В это время Урал начал понемногу притормаживать, пока совсем не остановился. Прикрывающий их бронетранспортер в это время заревел двигателями и медленно поехал назад.
- Иваныч, что за движения?
- Зомбаки совсем выдохлись. Ждем их. Ты бы видел, сколько их собралось за нами – все поля усеяны ими. Такого я никогда не видел! – восхищенно сказал Иваныч.
Кот понял, что ничего интересного в ближайшее время не произойдет и зомби до его драгоценной тушки, скорее всего, не доберутся. После чего успокоился и завалился спать на свободную койку.
Несколько часов поисковая группа "вела" за собой измененных, постоянно заманивая их на себя. Только после полудня они, наконец, добрались до Батайска, где рванули вперед, оставляя уставших и замученных зомби далеко позади.
- Поднимайся медицина, приехали – знакомый голос вырвал Кота из оков сна. Это был Ботан – один из бойцов-пулеметчиков.
Кот нехотя поднялся с кушетки, нацепил на себя автомат с подсумком и вышел наружу. Отряд находился в каком-то селе, около магазина с большой, яркой вывеской "Продукты". Здание было большое, двухэтажное, с окнами на решетках и только что сломанной баррикадой у двери.
- "Вот это дело!" - удовлетворенно подумал Кот и начал натягивать на себя сбрую с мылом, дез.раствором и набором щеток. Почти сразу к нему подошел их отрядный фельдшер – Змей. Но чаще его называли по-другому – Горыныч.
Из магазина вышли трое здоровых мужиков и худенький паренек лет шестнадцати. Они испуганно смотрели на окруживших их бойцов, но, в целом, вели себя достаточно уверенно. Одеты выжившие были в летнюю одежду, сильно изношенную и потрепанную. Кутались в несколько слоев картона, а ноги обмотали холщовыми мешками.
Проблем с продовольствием они явно не испытывали, а вот одежды теплой у них не было. Дрова для обогрева им просто неоткуда было взять, приходилось согреваться подручными средствами. Картон, мешки, любые тряпки – все шло в дело.
Горыныч надел на руки резиновые перчатки и дал знак Коту тоже одевать их - предстояла не слишком приятная процедура. Спасенные быстро взяли себя в руки. Когда им приказали снимать одежду и готовиться мыться, они без тени сомнений скинули с себя весь хлам, надетый на них и стали по одному подходить к Коту.
Вначале он распылял на них мыльную воду, брал щетку на рукоятки и драил их. Когда пена уходила вместе с налипшей грязью - брал шланг от внешнего бака и смывал все. Потом еще раз. Горыныч внимательно смотрел на его работу, но от недовольных комментариев воздерживался.
Двух раз "промывки" оказалось вполне достаточно. Горыныч дал знак Коту, тот побрызгал первого вымытого мужчину антисептиком и переключился на следующего.
Горыныч тщательно осматривал поступивших, начиная от пальцев ног и до волос на голове. Особое внимание он полости рта, промежности, ступням. После чего давал знак Коту и тот выдавал им новую одежду, помогал одеться в нее. Когда и эта процедура заканчивалась, спасенные вместе с Горынычем уходили в медицинский кунг для откровенного разговора, обследования и сбора анализов.
Кот был доволен - на всех спасенных у него ушло не больше часа. Новенькие были вполне упитанными, здоровыми и, как казалось, нормальными мужиками. Только парень был какой-то дерганный.
У входа в медицинский кунг Кота встречал Горыныч. Это было странно. Раньше он сразу после обследования уходил к штабному БТРу.
- Котяра, поговорить надо – загадочно сказал Горыныч.
Они отошли метров на двадцать от колонны и остались одни.
- Ты вроде медик, нет?
- На фармацевта учился, менеджером в фарм.компании работал. А что? – удивился Кот. Горыныч прекрасно знал его биографию и почему-то недолюбливал его.
- Короче, ты в большей степени медик, чем другие бойцы. К тому же сейчас ты – санитар группы. Понял?
- Понял – ответил Кот. Но, на самом деле, он ничего не понял.
- Понятие "медицинская тайна" - скорее этическое понятие, чем юридическое. Это значит, что пока сильно не прижмут обстоятельства – мы будем держать язык за зубами. Это ты понимаешь?
- Это как-то связанно с сегодняшними нашими спасенными? – догадался Кот.
- Молодец! Можешь купить себе конфетку. С ними – проблема.
- Почему?
- Трое мужиков – активные педерасты, а парень – их девочка. Вот почему. У парня анальное отверстие размером с московский метрополитен. Часть повреждений успело зарубцеваться, но есть и свежие. Короче, трахать его начали сразу после начала Катаклизма и до последнего времени. Ты на губы его внимание обратил?
- Губы, как губы. Травм, повреждений нет – не слишком уверенно ответил Кот.
- Ох, послал же бог работничков… Помада у него на губах. Была. Стерли ее прямо перед осмотром, но следы остались.
- Вот же блин… как так можно?
- Успокойся. Парня я пересаживаю в свой БТР. Одену в защиту, полевую форму, боевой тесак дам – авось не порежется. Ребята у нас нормальные – быстро мозги вправят. А я им помогу. Здесь главное – вернуть чувство собственного достоинства. Уважение к самому себе вернуть, понимаешь?
- Конечно понимаю!
- Ну да… Короче, парень на мне. Мужики – твои. И не вздумай сказать об этом кому-то! Узнаю – кастрирую – пообещал Горыныч и ушел в сторону своего БТРа.
- "Ахренеть!" - только и мог подумать Кот.
Внутри медицинского кунга была тишь и благодать. Мужики были пристегнуты наручниками, лежали на койках и кутались в теплые одеяла. Погода стояла довольно прохладная, во время "мойки" они замерзли.
Все три койки были заняты, поэтому Кот скромно уселся на кресло у входа.
- Дружище, что за дела? Мы разве заключенные? Зачем нужны наручники? – сказал ближний к Коту мужчина.
- Таковы правила Федерации. Первые сутки с момента спасения вы будете в наручниках, пристегнутые к кушеткам.
- А если мне ссать захочется?
- Для этого есть я. Подам мочеприемник, а потом вылью все в раковину. Все гораздо проще, чем вам кажется.
- Ну мы же не пленные и не рабы? – с небольшим волнение в голосе спросил другой.
- Мужики, это стандартная процедура. Вдруг вы окажитесь психами отмороженными? – Кот почувствовал, что начинает теряться. Их было трое: здоровых, сильных мужчин, хоть и пристегнутых. А он всего один.
После историей с Ильей и Олей он постоянно носил с собой пистолет в ременной кобуре. Раньше Кот не обращал на него внимания - для зомби даже его Калашников – не слишком серьезный аргумент, не говоря уже о "Макарове". Но с зомби он контактов почти не имел, а с живыми людьми – постоянно.
Мужики, словно почувствовали его страх. Поднялись с коек и уставились на Кота. Незаметно, он коснулся рукой рукояти пистолета, от этого почувствовал себя гораздо уверенней.
- Меня зовут Кот. Я ваш санитар на следующие сутки.
- Валька куда забрали?
- Это тот парень, что с вами был? – уточнил Кот.
- Да.
- Здесь места уже нет – сами видите. Валентин поедет в бронетранспортере вместе с фельдшером отряда.
- Ну и хрен с ним.
- Что, простите? – удивился Кот.
- Ничего. Все в порядке.
- Тогда – отдыхайте. До базы будем ехать часа три, там выдам вам сухпайки и горячий чай. Завтра днем перейдете в эшелон.
- Понятно.
Кот был сильно удивлен своими новыми "пациентами". Нервничали они только в самом начале, когда их раздели и мыли под дулами пулеметов. В кунге они быстро пришли в себя, стали воспринимать происходящее, как должное. Пристегнули наручниками – и ладно. Завтра освободят.
- "Может, это я что-то не понимаю в этой жизни?" - удивленно подумал Кот.
В расположение базы прибыли штатно – без происшествий и задержек. Горячее к тому времени уже съели и отряду пришлось довольствоваться сухпайком.
Мужики кушали консервы без особого воодушевления – они и до приезда поисковой группы хорошо питались. Кот вылил в раковину два мочеприемника, после чего объявил отбой. Мужики безо всяких возражений растянулись на кушетках и уже через пятнадцать минут раздался их дружный храп.
Кот уснуть никак не мог. Все свободные койки были заняты, ему оставалось только крохотное кресло-недомерок рядом со входом. Своей конструкцией и предназначением оно только мешало сну - ни растянуться, как следует, ни вытянуть ноги на нем было нельзя. Единственное, что можно было делать – зафиксировать себя ремнями. Коту оставалось только сидеть и рассматривать своих "пассажиров". Ночью покидать кунг было строжайше запрещено, да он особо и не рвался – мало ли какой зомбак ждет его в темноте? Скудное освещение, тишина и события прошлого дня настраивали Кота на философские размышления о жизни.
Очень скоро он заметил, что мужики давно проснулись и просто лежат на койках.
Один вопрос постоянно крутился в голове Кота. Он не мог напрямую задать его. Просто не имел права. Он вообще не хотел касаться этой темы. Но чем дольше он сидел в наполненном сумраком помещении наедине с насильниками, тем сложнее ему было сдерживать себя.
Наконец, он не выдержал.
- Нахрена вы делали это?
- Что делали? – непонимающе ответил голос с ближней койки.
- Насиловали того паренька. Он был самым слабым из вас, но это не значит, что нужно ТАК показывать свое превосходство.
- Про Валька, значит…
- Именно про него. Ведь он не сделал вам ничего плохого. Зачем вы делали это?
В крохотном помещении медицинского кунга повисла тишина. Кот ждал ответа, а мужики явно не торопились давать его.
- У нас не было баб. Трахать было некого. Что тут непонятного? – грубо ответил мужик с самой дальней от Кота кушетки. Он был самый "авторитетный" из троицы и стал держать ответ за всех.
- А без этого – никак?
- Никак. Он и сам был не против. Мы ведь его от зомби спасли… так он нас благодарил.
- Ахренеть – Кот просто не верил своим ушам. Об изнасиловании они говорили, как о самом банальном деле.
- Медицина, поверь - это фигня. Мы к Вальку хорошо относились, не обижали его. Я когда в зоне под Белореченском чалился – вот там действительно жесть была! Опускали по-беспределу, за самые мелочные и незначительные косяки. А Валек сам давал. Его даже никто не бил.
- Но ведь заставляли? – уточнил Кот.
- Заставляли – не стал скрывать "авторитет". - Психологически давили.
- А если бы он реально в отказ пошел – что бы делали?
- Медицина, ты ведь понимаешь – без баб вообще никак… Все равно оттрахали бы.
Больше на эту тему не разговаривали.
В эшелон спасенных сдали безо всяких проблем и заморочек. У Кота в очередной раз произошел разрыв шаблона – ведь, на самом деле, они были адекватными, хоть и жесткими людьми. С такими и в разведку и по бабам сходить – легко. И в то же время, они – настоящие моральные уроды, совершенно не раскаивающиеся в своем преступлении.
Валентина они так и не увидели, к этому отнеслись спокойно, с пониманием. Когда прощались, Кот все-таки пожал им руки и напоследок услышал:
- Медицина, реально – не парься. Мы нормальные. И парня того нам жалко. Просто обстоятельства так сложились… Пока сам не попадешь в такую ситуацию – не поймешь. Просто забудь об этом.
До конца дня отряд рыскал в окрестностях хутора Усьман, но больше никого они не нашли. Спасение кого-то, это большая удача, а не каждодневная рутина. В последнее время им просто везло. Ночевать приехали на базу и даже успели к раздаче супа.
Бойцы-пулеметчики вовсю шутили по поводу своего пассажира, который с самого начала всего боялся: окружающих его людей, машин, новой обстановки. Боялся даже взять пулемет в руки. Но он быстро освоился и с огромным удовольствием стрелял из всего, что давали ему в руки – от этого он приходил в неописуемый восторг! – так они рассказывали.
Весь день Кот хотел наедине поговорить с отрядным фельдшером. Наконец, он увидел его, идущего от полевой кухни со стаканом чая в руках.
- Горыныч, подожди. Я к тебе с разговором.
- С пацаном нормально все. Потихоньку приходит в себя. В эшелоне он будет помогать машинистам и в общий вагон не попадет. Ты это хотел услышать?
- Да, конечно… но не только это.
- Что тебе еще надо? – удивился Горыныч.
- Понимаешь… я общался с теми мужиками – они вроде нормальные. В смысле – самые обыкновенные
- Ну и что? Боялся, что они тебя ночью трахнут? Они же в наручниках! Самому подходить нужно было! – деланно удивился Горыныч.
- Горыныч, я серьезно. Это самые обычные мужики. На маньяков – совсем не похожи. Я такого не ожидал.
- Извини меня Кот, но ты вообще мало чего от жизни можешь ожидать. Поработал бы на скорой – и не такого бы насмотрелся. Обдолбанные в хлам наркоманы, режущие друг друга по любому поводу. Алкоголики, живущие, как животные. Психи, ненормальные, извращенцы все мастей. Говна в жизни хватало и раньше.
- Но они – обычные. Понимаешь? Пройдешь мимо и не поймешь, что это за люди.
- Кот, ты до сих пор не можешь понять самого главного – они и есть самые обычные, банальные люди. Обыватели. Они едут рядом с тобой в метро, вместе вы стоите в очереди в супермаркете и даже живете вы в соседних квартирах.
- Но конкретно эти люди – зло.
- Согласен. Они – зло. Попади ты в их компанию вместо Валерки – оказался бы на его месте. А в другой ситуации, они спасли бы тебя от смерти. А потом – съели первым, когда продукты начали заканчиваться. Ты это хотел услышать?
- Даже не знаю…
- Я скажу, что тебя пугает. Ты – похож на них. И я похож. Почти такой же нормальный, адекватный… до тех пор, пока не придет беда. Тогда все говно вылезает наружу! А его внутри нас очень-очень много, уж поверь мне.
Мы такие, какие есть. Катаклизм не изменил нас. Какими мы были упырями, такими и остались. На самом деле, это очень печально осознавать, Кот… Все дерьмо, что мы сейчас делаем друг с другом, мы делали и раньше. Просто твари дали возможность делать это безнаказанно.
Второй поисковый отряд тоже наткнулся на огромную стаю тварей в районе Еремеевки и благополучно "увел" ее к Батайску, где оторвался от нее. По всем признакам, это была та же стая, которая раньше напала на первый отряд. Почему-то она не сидела на месте в одном из бывших человеческих поселений, а постоянно перемещалась. С учетом того, что в ней было никак не меньше десяти тысяч особей, это становилось серьезной проблемой. Чтобы снова не "попасть под раздачу", группа ушла восточнее, в район Багаевской и начала активно исследовать этот район.
Их усилия не прошли даром. Уже на второй день второй отряд вызвал Чапая и запросил поддержку. Они нашли не просто нескольких изможденных и доведенных до отчаяния людей, а целый отряд выживших – многочисленный и, по их словам, отлично организованный.
Это было настоящее событие! Даже Чапай выехал к ним вместе со штабом и грузовым Уралом с припасами – они наверняка понадобятся выжившим.
По дороге Кот получил общую вводную. Группа из 12 человек. База на территории детской базы отдыха "Дубрава". Руководитель группы – бывший военный, ветеран первой чеченской войны, награжден Орденом Мужества и целой кучей других наград. Короче – не офисный планктон, а серьезная боевая единица. Более подробной информации Горыныч не дал и Кот сгорал от любопытства. Ему не терпелось увидеть героев, которые не просто убежали, спрятались от тварей, а вступили с ними в схватку и вышли победителями!
Наконец, Урал с медицинским кунгом остановился на месте. Кот сразу открыл дверь и выпрыгнул наружу, чтобы своими собственными глазами увидеть былинных богатырей!
- "Правду говорят, что все медики – большие юмористы. Вот только понять и посмеяться над их шутками дано далеко не каждому… Горыныч – настоящая падла. Мог бы и предупредить!" - грустно размышлял Кот, осматривая "героев".
Это были дети. Самому старшему из них было от силы лет 14, а младшему – лет десять или даже восемь. Единственный взрослый среди них – огромный, как медведь мужчина, одетый в потертый камуфляж. Крепкий, подтянутый, вооруженный здоровенным тесаком, который был подвешен на поясе – он один стоил всего остального "воинства".
Кот смотрел на него и невольно залюбовался. Из прострации его вывел Горыныч.
- Санитар, черт тебе дери – где пена? Где щетки? Работы невпроворот – принимай пассажиров – распорядился Гороныч и убежал к группе уже вымытых детей.
Кот взялся за дело – определенный опыт у него уже имелся. К нему сразу выстроилась очередь, позади всех пристроился главный "герой".
Работа спорилась. Ребята были в хорошей форме и явно не голодали. Было видно, что они следили за собой – мылись и чистили зубы. Их одежда была не в лучшем состоянии, но даже потертая и изношенная, она была чистая и кое-где подшитая.
Тогда же Кот отметил еще одну их странность. Они – не боялись. Даже здоровые мужики из магазина, не говоря уже об Илье и Оле, с опаской разглядывали вооруженных бойцов Федерации. Здесь же все было совсем по-другому. Ребята смотрели на них с любопытством. С большой симпатией и, как будто, с облегчением.
В этот момент Кота осенило.
- "Они ждали нас! Именно нас – людей в военной форме, с армейским вооружением, приехавших на бронетехнике. Для них все идет "по плану"!".
Когда подошла очередь командира, Кот не смог удержаться от комментариев.
- Удивительные дети! Да и дети ли? Держатся получше большинства взрослых.
- Все просто. Занятия в военном кружке, ежедневные тренировки. Разведка местности, рыбалка. Если не сидеть на месте, а заниматься делом и думать о будущем – нерешительность и страх проходят. Уступают место проблемам, которые необходимо решать прямо сейчас, а таких – много.
- А если они вдруг кончаются – необходимо придумать новые. Правильно я понял?
"Медведь" в ответ улыбнулся краешками губ.