- Но еще нужны будут средства на снаряжение экспедиции и, возможно, на организацию последующей деятельности по ту сторону портала. - Возразил я. - Придется нам придумать, как с помощью портала зарабатывать деньги на развитие нашего проекта...
- Только никакого исторического туризма! - Перебил меня Преображенский.
- Разумеется! - Ответил я. - Кто хочет попасть в иную эпоху, может поехать в деревню Березово под Приозерском. Там для них есть все что угодно. И деревня викингов с настоящим драккаром, на котором можно плавать в ладожских шхерах, и стрелецкий острог, где можно пострелять из настоящих пищалей и даже из настоящей пушки. Потому не будем отбивать клиентов у писателя-фантаста Александра Тестова, совмещающего должности конунга и воеводы. А мы к нашему проекту посторонних не только не будем близко подпускать, а вообще изначально засекретим всю информацию.
- Я тоже считаю, что не следуют кому-либо доверять. Если там за порталом действительно 19 век, то у нас есть шанс изменить историю человечества к лучшему и предотвратить хотя бы для той ветви истории всю эту мракобесно-торгашескую мерзость, которая правит в нашем мире...
- Я с вами полностью согласен, товарищ профессор. Я тоже считаю, что наша основная задача позитивное прогрессорство и действия на благо России. А зарабатывание денег является необходимым средством для выполнения нашей главной задачи. И я предлагаю заниматься межвременной торговлей. И делать все очень аккуратно что бы не вызвать подозрений ни здесь, ни там.
- Я рад, что в вас не ошибся, когда решал, кому можно доверить это открытие. - Сказал ученый.
- Ладно, уже время позднее. Мне еще до дома надо дойти, а завтра с утра ехать с Олегом на нашу будущую базу. Да и вам завтра тоже много работы предстоит. Кстати, как продвигаются дела и постройкой мобильной установки.
- Пока никаких проблем нет. Водяную систему охлаждения сегодня собрал и испытал. Все работает без сбоев. Завтра закончу переделку блоков под монтаж в машине. Надо будет сделать из уголков каркас с амортизацией, что бы уменьшить вибрацию при движении машины, и можно будет монтировать установку.
- Как я понимаю, у вас наибольшая проблема именно с каркасом. - Догадался я.
- Вот именно. Хотя, со стороны может показаться, что это самое простое. Но я физик, электронщик, а не слесарь. И слесарной мастерской у меня в квартире нет. Я, конечно, могу ножовкой нарезать уголки, дрелью насверлить в них отверстий и свинтить все на болтах. Но это будет долго...
Я вас понял! - Кивнул я. - Легче заказать все это какому-нибудь слесарю, располагающему оборудованной мастерской.
- Вот именно! К тому же это можно собирать на сварке.
- Хорошо, чертежи есть? Несите! Завтра оно уже будет готово.
Ученый принес мне листы с чертежами, мы распрощались и я пешком пошел домой, благо было недалеко. По дороге я позвонил Сашке и спросил, сможет ли он в своей автомастерской сварить каркас для установки. Он ответил, что ему нужно посмотреть чертежи. Я пообещал, что завезу ему их утром.
4
Утром за мной заехал Олег на своей машине. Мы сначала поехали на проспект энергетиков к Сашке, которому я отдал чертежи каркаса установки, не объясняя, для чего предназначена эта конструкция. Потом мы заехали в магазин, и я купил два навесных замка для замены ржавых. Проинструктированный мною Олег в багажнике своего старенького Фольксвагена имел болгарку, удлинитель, складную алюминиевую стремянку и несколько бутылочек и баллончиков со всякими средствами для снятия ржавчины и смазки замков.
Складная стремянка позволила нам без проблем преодолеть ворота. Я открыл ключом из того комплекта, что мне еще вчера передал Сашка, дверь в мастерскую и включил рубильник. К этому времени Олег уже размотал удлинитель, к которому была подключена болгарка. Воткнув его в розетку, он ушел к воротам, откуда вскоре послышался громкий визг болгарки, перепиливающей ржавую дужку замка. Отбросив снятый с ворот замок, Олег приоткрыл одну из створок ворот, подошел к калитке и принялся пилить замок на ней. Пока он этим занимался, я открыл настежь ворота, что бы он смог загнать свою машину на территорию.
После этого мы целый день обследовали строения, делали замеры, составляли список необходимых работ и примерно прикидывали смету на необходимые материалы и оборудование. Когда мы сделали перерыв, что бы перекусить бутербродами, которые я предусмотрительно захватил с собой, то мы поговорили о переходе Олега на работу ко мне. Сочетание обещанной приличной зарплаты и возможность спокойной жизни за городом в сочетании с возможностью творческой самореализации в области ремонтно-строительных работ и конструировании всякого моторизованного и немоторизованного железа оказались для Олега привлекательным, и он согласился занять должность коменданта нашей базы. Как я уже знал, на его нынешней работе ему уже надоело разгильдяйство, как охранников, которые не всегда оперативно отрабатывали сигналы тревоги из-за чего Олегу, как старшему региональной группы, приходилось выслушивать претензии клиентов, так и техников, из-за недосмотра которых на некоторых объектах бывали ложные срабатывания. А из-за недостатка у фирмы денег, приходилось экономить на зарплатах и из-за этого брать на работу не только ответственных сотрудников, но и разгильдяев, а недостаток материальной мотивации компенсировать крепким начальственным словом. Таким образом, в нашем проекте появился третий человек, который еще даже не знал, куда на самом деле он попал.
Закончив составление сметы и планов строений с размерами, мы поехали в город. По дороге в город я решил, что пока мобильный генератор портала еще не был изготовлен, то Спринтер можно выделить Олегу для завоза на объект оборудования и материалов. Олег подвез меня к офису, где я забрал со стоянки свой Мерседес. После того, как Олег уехал, я позвонил Святославу Григорьевичу и предупредил, что Олег пока заберет фургон на пару дней. Покушав в кафе, я поехал домой.
Утром я подъехал к дому ученого, забрал Спринтер и поехал в МРЭО, где меня уже ждал Олег. Там я быстро переоформил машину, получил номера, сделал страховку и вручил Олегу ключи вместе с новеньким свидетельством о регистрации и заранее напечатанной доверенностью на управление Спринтером. Олег рассказал, что успел уже созвониться с несколькими хорошими бригадирами строительных бригад. Занимаясь охраной загородных коттеджей, Олегу приходилось часто общаться с теми, кто эти коттеджи строил. Потому у него было много знакомых в этой сфере, и он знал, кто из них как работает. То есть проблемы рабочей силы у нас не стояло. Основные материалы он собирался заказать в "Петровиче" с доставкой, а некоторые вещи купить на паре известных ему строительных баз, где они были значительно дешевле, чем в "Петровиче". Я выдал Олегу деньги для закупки всего необходимого и выплаты авансов бригадирам и Олег уехал.
В следующие два дня у меня получился тайм-аут. На ремонтно-строительных работах на загородной базе я был не нужен, там всем великолепно управлял Олег, да и бригадиров он выбрал толковых, которые и сами хорошо соображали, и рабочих себе хороших подбирали в бригады. Чем-то помочь Преображенскому в конструировании генератора портала я тоже не мог. Я, конечно, умею кое-как держать в руках паяльник, но сравниться с таким виртуозом пайки, как на Святослав Григорьевич, я не мог. Потому я решил заняться улучшением нашего финансирования. Два дня я провел в офисе, пытаясь найти новые заказы для своей фирмы. Трижды выезжал на переговоры к потенциальным заказчикам, но все это было безрезультатно. Новых заказов я так и не смог привлечь.
И вот настал решающий день. Утром Олег пригнал к моему дому Спринтер. Фургон выглядел как новенький, не смотря на то, что на нем два дня возили стройматериалы. Олег потрудился его не только вымыть, но и отполировать и сделать химчистку салона и полностью вымести весь мусор из кузова. Мы заехали к Сашке и погрузили в кузов уже готовый каркас, сваренный из уголков и выкрашенный автомобильной эмалью "мокрый асфальт металлик". Получилось весьма эстетично. Там же Сашка быстро закрепил его в задней части кузова, там, где я ему указал. Перед ним мы укрепили генератор, который закрыли шумоизолирующим кожухом. Поверх этого кожуха мы установили три легковых автомобильных сидения, а перед ними на перегородке, отделявшей кузов от кабины, установили стол, на котором должны были разместиться компьютер, управляющий генератором портала, и компьютер, отвечающий за видеозапись и подключенный к видеокамере, установленной перед порталом. Когда работы были закончены, я поблагодарил Сашку, расплатился с ним и рассказал ему сказку, что это будет машина для мониторинга экологической обстановки.
В середине дня мы с Олегом приехали к Преображенскому и начали монтировать в фургоне блоки генератора портала. Провозились мы с этим до позднего вечера. Когда мы завершили монтаж, то было уже совсем поздно и пробный запуск было решено произвести с утра. Тем более, что мы считали, что пока еще рано посвящать Олега в сущность проекта и потому не хотели запускать портал в его присутствии.
На следующий день Олег поехал на нашу загородную базу, а я подъехал на своем Мерседесе к Преображенскому. Я сел за руль Спринтера, а он в кабину рядом со мной. Пробный запуск установки мы решили провести не прямо во дворе, а на всякий случай в каком-нибудь укромном месте.
Выехал на проспект Науки, по которому доехал до железнодорожной станции Ручьи и там остановился на площадке между станцией и трамвайным кольцом. Мы вышли из кабины и открыли боковую дверь кузова. Святослав Григорьевич поручил мне завести генератор и садиться за компьютеры, а сам полез в заднюю часть кузова к аппаратуре. Я завел генератор и, усевшись на сидение, запустил оба ноутбука, стоявших передо мной. Преображенский проверил, что во время движения ничего не отломалось и не отсоединилось, занял место рядом со мной. Он сначала запустил программу тестирования, которая минут пятнадцать проверяла работу различных блоков. И только убедившись, что все работает, он запустил генератор межвременного портала. Примерно через двадцать минут генератор вышел в рабочий режим и начал формировать плазменное поле, что заняло еще минут десять. Портал открылся вполне нормально, и на экране стоявшего передо мной компьютера появилось изображение с видеокамеры. Железной дороги и вообще каких-либо дрог видно не было. Я взял в руку "мышь", кликнул на экране кнопочку вращения камеры и, двигая мышью, поводил камерой в разные стороны. Вокруг был обычный не очень густой лес. Я не ожидал увидеть железную дорогу, так как эта ветка, идущая в сторону Приозерска, была построена только в 1917 году, но я рассчитывал увидеть здесь поля, которые должны были находиться здесь с 19 века и до конца 60-х годов 20-го века, когда их начали активно застраивать. Пришлось констатировать, что установка работает, но в данной точке получить какую-либо значимую информацию не представляется возможным.
Мы решили испытать действие генератора портала в движении. Я пересел в кабину, а Преображенский остался в кузове. Я завел двигатель и, плавно тронувшись с места, выехал на Пискаревский проспект. Там я прибавил скорость и поехал в сторону центра города. Вскоре в кармане зазвонил телефон, я его достал и увидел, что мне звонит находящийся в кузове Святослав Григорьевич. Сделать переговорное устройство между кабиной и кузовом мы не сообразили, надо было. Я на всякий случай начал снижать скорость и перестраивать в правый ряд.
- Алло, я слушаю, у вас там все нормально или что-то случилось?
- Ничего страшного не происходит, но во время движения из-за вибрации поле начинает гулять и портал схлопывается. - Ответил ученый. - Похоже, что использовать установку мы сможем только в стоящей машине. Когда я экспериментировал дома, то передвигал аппаратуру на колесиках по ровному полу, а не мчался по неровному асфальту.
- Ну, на Пискаревском асфальт почти идеален, его совсем недавно полностью ремонтировали...
- Да, но вибрация в движении все равно идет. Портал нормально функционировал только пока ты медленно ехал по ровному асфальту в Ручьях. Я пока отключил аппаратуру. Предлагаю выехать в центр и там вести наблюдение, останавливаясь в различных точках.
- Поехали, товарищ профессор. - Ответил я , снова разгоняясь и перестраиваясь левее.
Доехав до Невы и свернув на Свердловскую набережную в сторону Литейного моста, мы сделали первую остановку возле знаменитого дома со львиной оградой - бывшей усадьбы Кушелева-Безбородко. Припарковавшись, я включил аварийку, вышел из и залез в кузов, где Святослав Григорьевич уже запустил аппаратуру. Я сел перед компьютером и ученый вывел генератор портала в рабочий режим. На экране появилось изображение. Я начал поворачивать его с помощью "мыши". К моему удивлению, на экране появилась та самая усадьба и вытянувшаяся перед ней ограда из 29 сидящих львов. Только здание было откровенно новым, на пространство перед ним, которое по краям охватывали флигеля, соединенные с главным корпусом колоннадами, было вместо обычного газона, виднелись клумбы с яркими цветами, а вместо одной асфальтированной дорожки, между клумбами было множество дорожек, аккуратно посыпанных песком. Я плавно повернул камеру. Никакой набережной вдоль Невы не было. Обычный местами болотистый берег. Вдали виднелась небольшая деревянная пристань, около которой на воде плавно покачивались на привязи несколько деревянных лодок. Когда я закончил поворот камеры на 180 градусов, то увидел, что противоположный берег Невы, делающей в этом месте большой изгиб, не только не имеет какой либо набережной, но вообще представляет собой болотистый мыс. За ним виднелись деревья, над которыми возвышался Смольный собор, купола которого ярко блестели на солнце. Это уже было хоть что-то, на основание чего можно было делать какие-то выводы.
Я полез в интернет, благо такую возможность мы предусмотрели и укомплектовали фургон роутером с G4-модемом. Усадьба Кушелева-Безбородко была перестроена в 1784 году. А вот строительство Смольного собора было завершено только в 1835 году. Следовательно, временной интервал уже можно было определить как с 1835 по 1900 год. Я порадовался, что нам посчастливилось не угодить в 1831 год, когда в России была эпидемия холеры, докатившаяся и до Петербурга. Для определения времени, в которое открывается портал с точностью до одного-двух лет, надо было просто выбрать несколько зданий, годы постройки которых известны и выяснить их наличие по ту сторону портала.
Но оставались еще более важные вопросы. Во-первых, следовало выяснить, является ли мир по ту сторону портала нашим прошлым, изменения в котором отражаются на нашем времени, либо там находится параллельная временная ветвь. А если она параллельная, то насколько она идентична нашей истории.
Я еще немного повращал камеру. На этот раз я попытался разглядеть здания Охтинской бумагопрядильной мануфактуры построенные в 1852--1854 годах и в наше время уже снесенные. Они находились на углу Пискаревского проспекта и Свердловской набережной - как раз там, где я заметил пристань с лодками. Но каких-либо капитальных построек там видно не было. В том месте вдоль берега густо росли деревья. Приглядевшись, я заметил среди деревьев несколько небольших деревянных строений. Таким образом, временной диапазон сужался до периода с 1835 года до 1850 года. На всякий случай нужно было для исключения ошибки провести проверку еще на нескольких объектах, но в целом такая точность уже позволяла планировать экспедицию и готовить для нее экипировку.
Я подумал, с какой эпохой нам придется иметь дело. Война с Наполеоном там завершилась там уже давно. Уже было восстание декабристов и эпидемия холеры. Как раз в этот период должна произойти трагическая дуэль Пушкина. Царствовать должен Николай Первый, он на троне должен сидеть с 1825 года до своей смерти в 1855 году. Ну, мы еще посмотрим, сколько он тут еще процарствует, когда мы туда заявимся. Обычные попаданцы в книжках берут в руки ноутбук и сразу идут к самому главному начальнику - царю либо товарищу Сталину. Самый главный начальник, разумеется, их приветливо встречает, внимательно выслушивает и начинает дальше все делать в соответствии с указаниями попаданца. Но чего-то я в этом сильно сомневаюсь. С товарищем Сталиным это бы еще прокатило бы, он умел слушать людей, которые говорили что-то дельное. Может быть с Петром Первым как-то можно было бы договориться. Но вот Николай Первый славился своей ослиной упертостью. Он был уверен, что только он один лучше всех знает, как управлять Россией и ненавидел, когда с ним пытались спорить или, тем более, указывали на его ошибки. Николай был фанатом военного дела. Точнее не военного дела, а мундиров и шагистики. Обожал парады. В итоге и умер он совершенно глупой смертью - замерз, принимая парад из-за того, что мундир был слишком холодным. Не смотря на холод, царь героически достоял до конца парада, получив воспаление легких и через пару дней скончался. Итоги насаждения шагистики и палочной дисциплины были печальны. Командный состав армии стал бояться проявлять инициативу, а командные посты занимали те, кто был более исполнителен. При этом техническому перевооружению должного внимания не уделялось. Результат был катастрофическим - после успешной войны с отсталой и прогнившей Турцией, победа в ней, оплаченная кровью русских солдат, была слита дипломатами. А затем русская армия сошлась в бою с войсками коалиции европейских держав, уже перевооруженными на новейшее нарезное оружие. Это закончилось тяжелым и позорным поражением в Крымской войне, в которой героизм русских воинов не мог компенсировать преимущества более дальнобойных нарезных штуцеров вражеских солдат.
Чего-то меня понесло. Конечно, понятно, что за державу обидно. Но проблемы надо решать по порядку. Потому проблема первая - выяснить имеется ли связь между изменениями по ту сторону портала, с нашим миром. Самый простой способ проверить - оставить там отметку, которая гарантировано не приведет к существенным изменения в истории и при этом просуществует до нашего времени, где ее можно будет проверить. Например, можно через портал закопать где-нибудь какой-нибудь очень простой предмет, например камень. А затем проверить, появиться ли он в этом же месте в нашем мире.
Я поделился своими соображениями с Преображенским. Он одобрил мои предложения и предложил подумать, где мы можем закопать камень, что бы быть уверенными, что это место никто не будет перекапывать в течение полутора столетий. Однако сделать это немедленно было невозможно, так как требовалось переделать под это установку, так как сейчас портал находился внутри герметичной сферы вместе с видеокамерой, что исключало осуществление сквозь него каких-либо манипуляций.