- Почему? А. - Он, видимо, решил, что обкатываю на нем тезисы. - Нет, Тарас Петрович. Здесь огромное поле для знатоков языка. Я же в татарских ничего не понимаю. Некоторые можно определить без труда. Лошадь, артель, колчан, орда, богатырь, караул, барыш, харч. У любого есть русский стародавний аналог. Но когда и как их переняли - дело огромной сложности. Я подозреваю, существует определенная закономерность, характерная для любого языка, и она определяется математически. Только и в ней недостаточно силен.
И ведь действительно так. В высшей я ни в зуб ногой, синусы, логарифмы и им подобные все больше по формулам определял. Которые благополучно испарились, стоило выйти за порог класса. Поэтому блистать еще и на данном поприще не придется. Ну а что способен изобразить таблицу умножения и объяснить на пальцах смысл, а не заучивать долбежкой, - не удивительно. Меня учили иначе. Достаточно отложилось.
Нормальный человек в здешней школе зазубривает такое: "Умножить два числа вместе значит: дабы сыскать третие число, которое содержит в себе столько единиц из двух чисел, данных для умножения, как и другое от сих двух чисел содержит единицу".
На этом фоне простейшее определение, созданное на месте, а не выученное: "Умножение - это математическая операция, которая заключается в сложении одинаковых слагаемых определенное количество раз", - звучит нехилым откровением. И главное, натурально проще и легче запоминается учениками. Заодно и мозги не застаиваются от бесконечного повтора заумных определений.
- Попробуйте еще и это, - суетилась вокруг кухарка, предлагая созданную по моему приказу котлету с картофельным пюре.
Как обычно, я всего лишь изложил общие принципы. Все остальное она создала сама. Наверное, не очень сложно, однако без знания рецепта я бы получил нечто крайне сомнительное. Кто бы мог подумать, что в перемолотое на моей личной мясорубке в фарш мясо важно добавлять хлеб, да еще и размоченный в молоке. Удивительно напоминает домашние, от бабушки. Я много лет такого не пробовал. Вечно или подогреть в микроволновке полуфабрикат, или в ресторане по-киевски. Еще случалось бифштекс или бефсторганов. Тут я полностью пас. Про соусы не имею понятия.
- Что это? - удивился Постников, распробовав.
- Картопля.
Упорство, с каким она не желала произнести "ф" в слове, вызывало невольное уважение.
- Вкусно, - признал он удивленно.
Ну не только один вареный овощ. И масло, соль, перец. Опять же ее личная самодеятельность. Между прочим, с собой надо взять. Зачем искать другую, когда уже имеется и во всех отношениях устраивает. Выслушивает, делает по очень приблизительным наметкам и принимается самостоятельно улучшать. А французского повара мне не надо. Наелся в прошлом лукового супа. Лучше уж нормальный украинский борщ по ее рецепту. Такого и бабушка не варила.
- Так Михаил Васильевич все экспериментирует.
А вот это слово она столько раз слышала, что произносит правильно, без запинки.
- Ступай, - говорю, поспешно перебивая.
Всем она хороша, да вот болтать ужасно любит. Лучше не рисковать. Не для того сюда тащил своего учителя.
- За человека, благодаря которому я стал тем, кем стал, - без всякой иронии, абсолютно честно, протягивая стаканчик с прозрачной жидкостью (дополнительная фильтрация собственными руками через древесный уголь из березы: помоев и сивухи не употребляю), провозглашаю.
Постников крякнул и неторопливо зажевал соленым огурцом с тарелки. Никогда не понимал, чем отличается закуска от пищи. Видать, мал был до отъезда из РФ и не успел усвоить основной народной премудрости.
Он слегка раскраснелся и перестал вести себя скованно, хлопнув грамм двести. Что и требовалось.
- Вы понимаете, какой шанс выпал? - спрашиваю негромко, продолжая прерванный разговор. Куда и почему - уже объяснил. А вот зачем - лучше без лишних ушей высказать. - Такое бывает один раз в жизни. И дело не в ста двадцати рублях жалованья, которое выплатят без промедления. Мы получили возможность направить устремления возможной наследницы в определенное русло.
- И как вы видите это?
Похоже, специально подсунутое "мы" не прошло. Тарас Петрович достаточно умен, чтобы так просто угодить на крючок.
- Хватит заимствовать на Западе внешнее. Технологии, идеи, науку - да. Моды и людей - нет. Почему иностранным офицерам платят больше русских? Почему так много иноземцев вокруг?
- Без них, к сожалению, не обойтись, - вертя в пальцах стаканчик, отвечает. - Коммерц-коллегия нуждается в специалистах по финансам, Юстиц-коллегия - в юристах, армия и флот - в опытных вояках и судоводителях, Академия наук - в ученых, и так далее, и тому подобное.
Обычная привычная нехватка профессиональных специалистов практически в любой сфере.
- Они давно должны были подготовить новое поколение из российских уроженцев, а на деле заслоняют путь.
- Как раз с целью повысить профессиональный уровень офицерства в этом году и был основан Сухопутный шляхетский кадетский корпус. Причем по предложению Миниха - немца. Разве нет?
- Недостаточно, - рубанул я рукой. - Категорически мало. Как минимум можно отобрать в Спасской школе наиболее дельных учеников и направить для дальнейшего обучения в Санкт-Петербургскую академию наук.
А вот это зацепило. Аж подобрался.
- Пока вы забираете их в свою частную оспенную клинику.
Ну не всех же. Всего четверых, если и меня считать.
- А если я докажу, пробив назначение?
- Было бы недурно, хотя отцу Герману, - в голосе отсутствовало сожаление, - данный поворот особо не понравится.
- Значит, договорились.
- Это о чем?
- О моем предложении учить цесаревну, - с ухмылкой говорю, извлекая из сумки предписание, заверенное всевозможными подписями и печатями.
Быть вблизи власти полезно. Бирон не чувствует в данном деле, как и требовании выплатить мне за звание адъюнкта обещанных сумм, ни малейшей угрозы, а поставить в положение должника - удобный повод. А я лишний раз дал повод убедиться в своей преданности и покорности. Прямо горю мечтой освещать окружение. Предварительно поставив в известность Лизу. Не надо давать ей повода усомниться в моей верности.
Постников торопливо схватил, поднеся к глазам.
- Василий Лебедев, Яков Несмеянов, Александр Чадов, Иван Голубцов, Прокофий Шишкарев, Симеон Старков, Алексей Барсов, Михайло Коврин, - зачитал вслух имена. - Они все мальчишки.
- Зато способные. - Тут я четко навел справки. Отбирал реально лучших по рекомендациям и подсказкам Андрюхи и наших бывших соучеников. - Пусть приносят пользу отечеству, а не пытают философию с риторикой.
И шестнадцать - по здешним понятиям совсем не детский возраст. Случается, женаты в эти годы. Хотя он это знает не хуже меня. И если пойдет не так, всегда можно переиграть, взяв к себе под крыло. Мне полезные и благодарные нужны не меньше, чем России.
- Она любознательный и смышленый ребенок. Нельзя упускать. С детства важно научить делать "как надо", а не сообразуясь с собственными настроениями и хотениями. И пример для подражания, ну, скажем, французский король Генрих Четвертый. Тут вам и карты в руки. Вы знаете историю досконально, во Франции учились и можете объяснять с полным знанием.
Постников явно удивился.
- Почему не Петр Великий?
- Генрих создал сильное королевство, с которого и началась эпоха доминирования Франции в Западной Европе. Сила и справедливость были его девизом. Петр… его лучше обсудить как-нибудь в другой обстановке и подробно.
- И все же?
- Наряду с явно положительными реформами и изменениями император серьезно ограничил личную свободу основной массы населения, укрепив принципы крепостничества, - без особой охоты высказал я вывод, следующий из многих разговоров с самыми разными людьми. - Нельзя на заводах держать работников прикрепленных. Это мешает расширению и развитию. Да и множественные чрезвычайные налоги и повинности наряду с рекрутчиной изнуряли и так полунищее сельское население. Неудивительно, что во множестве ответили на его начинания единственно возможным способом - бегством на Дон, в Сибирь, даже за границу.
- Так говорят поморы? - подался вперед заинтересованно Постников.
- Так очень многие простые люди думают. А говорить вряд ли станут.
- Сидя в деревне и не видя дальше околицы, немного увидишь.
Ну это типа камень в мой огород. Много понимаешь, необходимо обладать широким кругозором и прочие бла-бла.
- Я не пытаюсь отрицать заслуги Петра в начале модернизации России. Только вот нам с вами выпала возможность продолжить ее. Не гордиться чьими-то заслугами, а добиться продвижения державы нашей на пути к величию самостоятельно.
- Ты так серьезно настроен?
- Человек формируется в юности, и некий мудрец советовал приступать к воспитанию прямо в момент рождения. Это явное преувеличение, но время продолжает неумолимо течь. И все же упустить такой шанс, - я невольно развел руками, - это больше чем ошибка. Это - преступление.
Ну если и сейчас не смог убедить, видать, сдохло окончательно честолюбие. А такие люди бесполезны. Привыкли к своему шестку и боятся любых изменений. И я крупно пролетел со своей уверенностью в наличии прекрасного учителя и возможного помощника.
- Близ власти - что близ огня, - произнес Тарас Петрович после долгого молчания. - Но ведь действительно интересно и перспективно. Вот тебе, Михаил, моя рука.
Спасибо, господибожемой, счастливо вскричал мысленно. Теперь добавим - и завтра уволоку его прямо отсюда, не позволив зайти в школу. Мне проблемы с ректором, уговорами и совестью не нужны, имущество недолго и задним числом забрать.
В этом смысле все вышло удачно. Обычай обмыть новое дело как бы не во времена Владимира Крестителя родился. Не зря у Нестора поминается. Господин Постников слегка разомлел и был устроен на ночлег, как планировалось. Я находился на первой стадии, когда жизнь кажется прекрасной и удивительной. Не с Разумовским в самом деле приложился к бутылке, совсем другая доза. Поправил одеяло на закемарившем учителе и вышел из кухни.
Как и планировалось, к этому часу вся приглашенная код-ла оказалась в наличии. Андрюха поручение выполнил. Все мои ответственные товарищи. Иванов с Акулиной Ивановной по флигелю, Демид и Козьма по металлическим изделиям, Лехтонен ювелирные изделия, Фома со стекольного заводика.
Есть еще парочка полезных человек, вроде ударно трудящегося на мои нужды аптекаря госпиталя или кухарки, да Керим с Андрюхой, однако их данный разговор не касается. Эти со мной на паях в налаженных предприятиях, те - на жалованье. Разница существенная.
- Слушайте, господа, внимательно, - даже не подумав извиняться за задержку, приступаю. Начальство, всем известно, не опаздывает. - Государыня Анна Иоанновна вместе со двором и родственниками собирается вскорости в Санкт-Петербург перебираться.
Ну, это новость не великая, слухи не первую неделю ходят. И подготовки при таком количестве народу, включая армейские полки, не заметить нельзя. Да и разговоров надолго хватит. Уходит множество людей, и в первом приближении такой зигзаг означает серьезное снижение оборотов торговли. Мало того что покупать меньше станут, так еще и основная масса клиентов с деньгами потянется за царицей, лишив здешних купцов серьезных доходов.
- Я тоже переезжаю. И это означает любопытный поворот в наших с вами отношениях. Есть три варианта. Первый - вы перебираетесь со мной. Чем смогу, на месте помогу. Как проделать и в какие сроки - вам лучше знать. Срываться вдруг и непременно завтра не требуется.
Демид принялся задумчиво поглаживать бороду, оглядываясь на брата. Конечно, легко мне говорить, у них хозяйство. Не чухонец с тисочками и лупой да пятеркой помощников. Тут на сотни пудов оборудования и железа, десятки людей. Причем самовары идут на удивление бойко, он с братом всерьез рассчитывал расширяться. Но ведь игрушка для богатых и что станется, когда дворяне потянутся из Москвы?
- Второй - все идет как прежде, договоренности остаются в силе. Вы в конце года высылаете в столицу мой процент, прикладывая необходимые для проверки записи. Я в любой момент приеду с ревизией или пришлю своего человека.
Фома отчетливо кивнул, наверное сам не замечая. Он на моих банках и бутылках да пробирках немалые деньги сумел поднять. И прекрасно знает, что без меня заказ для армии уплывет к другому. А именно на нем он делает капитал со страшной скоростью. Казна не скупится, пока Бирон поощряет сделку. Не особо красиво выходит, но я беру сверх себестоимости всего четверть, и приходится делиться с несколькими заинтересованными лицами.
Он уж точняк не внакладе. Это мне пришлось организовывать закатку и поставку. Точнее, несравненной по хозяйственной хватке Акулине Ивановне. Я ей отрезал аккуратный процентик в качестве компаньона, и она по-настоящему довольна. Нельзя быть жадным в отношениях с работающими на тебя. Иначе кинут в момент.
- И есть третий вариант, - делая многозначительную паузу, провозглашаю. - Кто хочет выкупить мою долю и работать сам на себя - не держу.
Тут уж насторожились все.
- Будете самостоятельно устанавливать правила, цены и вообще творить что угодно. При одном условии. Берете сумму за последний год, что мне причитается, увеличиваете в пять раз - и деньги ко мне в кабинет. Я у вас на глазах прежний договор рву или сжигаю. Как пожелаете.
Денежные дела на слово честное купеческое ведут частенько. Да вот я не честной торговый гость. Сама сделка четко оформлена на бумаге, под залог имущества и при свидетелях подписи. Кому сколько и за что причитается. Мне чужого не надо, но и своего отдавать не собираюсь. Знаю я этих гавриков. Пока раскрутка идет, они спонсора облизывают. А потом делают удивленный вид и разводят руками. Мы и без тебя справимся. Вот отдадите треть заводика - и справляйтесь.
- Почему в пять? - озабоченно потребовал Фома.
Он из компании самый дотошный. От слова "тошнить". Каждую фразу обсосет и при малейшей не там поставленной запятой потребует объяснений и исправлений.
Не думаю, что с них реально больше снять. Контролировать издалека сложно и неудобно. Заводов они не перетащат. Лехтонен переедет. Он хорошо учуял, где бутерброд маслом намазан. Если кому во дворце его изделия впарю, заказчиков появится много. А Акулину Ивановну пора пускать на вольные хлеба. Она всерьез заматерела, если так можно сказать о женщине, и без присмотра не пропадет.
- Я мог бы сказать и в десять, затем поторговались бы до семи. Хочешь?
- He-а, - отрицательно помотал Фома кудлатой головой.
- Я так сказал, и думаю, цена справедливая. Не хочешь - как хочешь. Короче, сроку вам до завтра. Как решите, так и будет. Все. Андрюха, зайди, поручение имеется.
- А нет таких денег? - касаясь моего плеча, тихонько спрашивает Павел.
- Потом зайдешь, договоримся.
Он довольно улыбнулся. Ну да, давно мне на темечко капает с горячей мечтой снизить стоимость вакцинации и расшириться всерьез. Сам же подал идею об увеличении оборотов. Иногда проще взять с десяти по рублю, чем с одного десять. Забот добавится, но теперь, когда благодаря его опытам появилась возможность хранить вакцину, уже не требуется очередной теленок и можно поставить прием на поток. Пусть пробует. Мне не жалко. Свободному кораблю свободное плаванье. Тем более что самые сливки я снял. Теперь работы станет много, навара кот наплакал.
- Неправильно это, - приземляясь на табуретку, надул губы Андрей.
- Чего?
- Да мало вы с них взять хотите, Михаил Васильевич.
Какое мало! Год проработал с большинством. Самый смак сейчас пошел. А прошу за пять вперед. Я все прежде обдумал. Даже реально под торговлю люфт оставил.
- Между прочим, с "них" - это и с твоей матери с сестрами.
- Так я же за вас душой болею, - ничуть не смущаясь, возражает.
- И очень хорошо, - говорю довольно. - Выходит, правильный выбор сделал. Станешь беречь мои интересы.
- В смысле - следить за ними?
- В смысле - поехать к самому морю.
- Все шутите!
- Сейчас я полностью серьезен. Завтра в Колмогоры идет обоз, возвращаясь. Рыбу сгрузили, гостинцев приобрели, пора назад. Я с ними насчет тебя договорился. Вот здесь, - я выложил на стол тяжелый пояс с зашитыми внутри собственноручно золотыми монетами и два мешочка, большой и малый, - триста рублей. Навестишь моего родителя, отдашь ему двести, - толкнул пояс к нему. - На дорогу тебе, как и на расходы всякие, пятьдесят рубликов серебром. Не жмись, если расходы непредвиденные. Я верну, случись по делу.
Молодец Андрюха. С недоуменными вопросами не встревает, внимательно слушает.
- Понятно?
- А это? - Он показал на маленький мешочек.
- Была там в моих родных краях вдова Иринья… Начнешь ухмыляться - зубы выбью.
- Да вы что, Михаил Васильевич, нормальное дело.
- Помалкивай, мальчишка.
Он изобразил многозначительную физиономию. Типа видали мы всяких в голом виде. Может, и правда. Проверять не собираюсь.
- Посмотришь, что к чему. Не надо ли женщине помощи какой. Скажешь, деньги от меня. Не для успокоения совести, а в память. Подарка так и не сделал, так пусть купит чего захочет.
Честно говоря, давно надо было и про отца, и про нее задуматься. Не кидать письма в мусор после беглого просмотра. Возвращаться не собираюсь, и уговоры все равно не действуют. Ну не привык я просто так заботу проявлять. До попадания сюда в основном обо мне беспокоились. Конечно, не сильно здорово после смерти бабушки, но мне бы и не стукнуло в голову посылать подарки. Не нуждаются. А здесь вдруг подумал - больше никого у меня нет. Пусть не родные реально, а все же. Почему не сделать хорошее дело!
Глава 16. Духовный пастырь
- Входите, входите, святой отец, - вскакивая, восклицаю с радостью, абсолютно не ощутимой в душе.
Архиепископ Феофан, первенствующий член Синода Русской православной церкви и прочее и прочее, решил почтить своим посещением. Причем мне оно без надобности, и достаточно подозрительно. Пришел обучать цесаревну Закону Божьему и прочим крайне важным вещам - замечательно.
А вот в гости ко мне - уже подозрительно. Не того полета птица, чтобы внимание обращать. Да и не требуется мне его пристальное любопытство. В курсе, чем кончается. Ему донос накатать - все равно как мне таблицу умножения вспомнить.
Лик святого отца благообразен и одухотворен, да пришел наверняка не просто так, чайку попить. Тем не менее я заорал, призывая слугу, и послал того за самоваром. Реклама - двигатель торговли. Понравится - купит. Глядишь, и его гости заинтересуются новинкой.
- Нет, я ненадолго заглянул, - отвечает на мое предложение, - любопытно стало глянуть на столь молодого, но уже достаточно известного человека со столь многогранным талантом.
Это как будто час назад я не провожал его в покои цесаревны. Не заметил, ага. Гофмейстерина отвлекла своими изумительными сушеными прусскими прелестями.
- Стихи пишешь с баснями да о людях заботу проявляешь.
И глаза при том внимательно сверлят, реакцию отмечают.
- По мере возможности стараюсь, владыко.
Ой, кажется, вляпался. Это к епископу обращение. Или можно, не возмущается.
- На благо русского народа и во славу Господа нашего Иисуса Христа, - старательно крещусь, - стараюсь, ваше высокопреосвященство. Ведь что может быть приятнее ему, чем сохранение здоровья людского.