Хан Габдулла Чельбир гордился своим названным сыном. И в 1184 году, когда Юрию Лачину исполнилось 22 года, Чельбир позаботился о том, чтобы Лачина назначили на должность управляющего одного из районов Крыма – Тьмутаракани. Это название так дошло до нас в русском языке. Правильно произносится – Тьму-Таркан. Таркан по-тюркски – герой (у тюрков Тархан – местность, освобождённая от податей и налогов – авт.). Тьма – очень много или 10 тысяч. Название Тьму-Таркан говорит о том, что в этих местах очень часто воинам приходилось совершать подвиги. Крым – неспокойное место. И героическое. Потому что имеет выгодное географическое и стратегическое положение.
Булгарские и скифские роды считали молодого Боголюбского своим. Они согласились с доводами Чельбира и отдали под управление неопытного Юрия Хисами важную область. Хан Волжской Булгарии Габдулла Чельбир весной 1184 года помог Юрию Лачину Хисами стать правителем Тьму-Таркана. А весной 1185 года, дав Юрию в качестве его личной дружины большой конный отряд кипчаков под началом опытного воеводы хана Кончака, помог разбить войско князя Игоря Северского, пришедшее к Крыму из Новгород-Северского княжества.
В летописях так и значится, что именно донскими половцами во главе с ханом Кончаком было разбито войско князя Игоря Святославича – героя знаменитого "Слова о полку Игореве".
С этим отрядом, победив Игоря, Юрий по приказу хана Чельбира двинулся на юг к берегам Каспийского моря, где в предгорьях раскинул свои владения сказочно богатый Ширван (современные Дагестан и Азербайджан), неподвластный никому. Богател Ширван торговлей, промыслом рыбы и зверя, рудами, в изобилии лежащими прямо на поверхности гор, в том числе и железной, необходимой для изготовления оружия. Славились мастера Ширванские искусством изготовления сабель, мечей и доспехов. А ещё через Ширван проходил один из торговых путей из Булгарии на арабский Восток и в Византию. Храбры и смелы были воины Ширванские, но побили их в жестоком бою опытные кипчаки и заставили отойти на юг вглубь земель Ширванских. Тут впервые проявился и талант полководца Юрия Лачина.
Мудр был Габдулла Чельбир, далеко смотрел. В то же самое время, как Юрий шёл на Ширван, отправил хан в Грузию (Гурджи) своего доверенного человека – Елаура с высочайшими полномочиями, предлагая грузинам мир и дружбу. Елагур при грузинском дворе всё сделал правильно: встретился с кем нужно, провёл переговоры со сторонниками союза с кипчаками. Одним из таких сторонников выступал знатный грузинский вельможа Абул-Асан. Этот вельможа и предложил имеющей реальную власть при дворе царице Русудан отдать племянницу Тамару за Юрия. На том и порешили. Так хан Булгарии Чельбир принял участие в сватовстве Лачына Хисамии и юной грузинской царицы Тамары (Самар-катын).
Совет знатных грузинских феодалов – дидебулов долго не думал. В этом же году состоялась свадьба Юрия и Тамары.
О том, что сын Андрея Боголюбского был мужем царицы Тамары, мы знаем не только из булгарских, но и из сохранившихся грузинских и армянских летописей. Русские летописи были, видимо, уничтожены, или монахи-летописцы посчитали Юрия Андреевича отпрыском булгарского ханского двора. А, возможно, просто некому было писать о том, что происходило далеко от стен родного дома. А вот что сообщают закавказские хроники по поводу сватовства Юрия: "Тогда вельможа Абул-Асан заявил: "Я знаю царевича, сына великого князя русского Андрея. Он остался малолетним после смерти отца и, преследуемый дядей своим Савалатом (Всеволодом – авт.), удалился в чужую страну, теперь находится у кипчакского царя Севенджа". В дальнейшем Абул-Асан всегда оставался другом и поддерживал Юрия (Георгия). В честь вельможи Абул-Асана, Юрий Андреевич и Тамара назовут своего первенца-сына Абласом.
О сватовстве… По решению Совета дидебулов на границу Грузии с половецкой степью был послан богатый купец Занкан Зорабабели. Он ехал за русским князем Юрием Суздальским. Явились они с князем ранее назначенного срока – Юрий с войском уже стоял у границ Грузинского царства. Грузинская летопись по этому поводу сетует, что купец и русский князь прибыли очень скоро. Приезд молодого, отважного православного русского князя Юрия Андреевича Суздальского в Тбилиси в летописи отмечен так: "Торжественность встречи жениха походила на празднование…".
По свидетельству грузинских историков, дидебулы по прибытии князя Юрия Суздальского, не получив согласия царицы Тамары, приготовили свадьбу и справили её: "Продолжительное время пребывали вельможи в веселье таком, какое соответствовало важности дела…". Придворный летописец сообщает: "Посол-купец привёз жениха – человека весьма родовитого, сильней всех царей той страны и лицом тоже не неподходящего. Когда сваты – дидебулы увидели его, он им тоже понравился. По приезде русского князя дидебулы, патриарх и другие значительные лица собрались перед царицей Русудан, приходящейся Тамаре родной тётушкой. Дали знать Тамаре, предлагая ей соединиться брачными узами с прибывшим, торопя её в этом. Царица Тамара замужеству отчаянно сопротивлялась: "Как можно сделать такой необдуманный шаг? Мы не знаем ни о поведении этого чужеродного человека, ни о его делах, ни о его воинской доблести, ни о его природе (родственниках – авт.), ни о нраве!". Но Совет не желал прислушаться к её доводам, говорили о бесплодии её дома, что им нужен наследник престола, требовали предводителя войск и всячески стесняли ей душу…". Почему же царица Тамара в то время не могла просто отказаться или приказать своим подданным не справлять свадьбу? Так складывались обстоятельства – видимо, не всё могут короли…
Тамара происходила из династии Багратионов и была дочерью грузинского царя Георгия III и царицы Бурдухан, дочери осетинского (скифского) царя Худана. Жена царя и мать Тамары рано ушла из жизни, поэтому воспитала девочку знатная, высокообразованная и властная сестра отца – Русудан.
Всё началось с того, что царь Грузии Георгий III, которому Бог не дал наследников мужского пола, принял решение передать престол дочери Тамар (так звучало её грузинское имя – от тюркского "Самар" – "высокая горная гряда, из-за которой восходит Солнце"). Причем сделать это нужно было ещё при своей жизни, дабы пресечь козни недоброжелателей. На трон в 1178 году Георгий III посадил дочь, когда девочке исполнилось 14 лет. Это стало поводом для возмущения придворных, весь Дарбази – Совет знатных феодалов (дидебулов) встал на дыбы. Ещё бы: женщина на троне Грузии! Не бывало такого! "Как, – бушевали гордые дидебулы, – царевна станет повелевать нами и поведёт нас в бой на врага? Ещё никогда славный трон Багратидов не занимала слабая женщина!" – так написано в летописях. Царь Георгий хранил молчание. Он не мог идти против воли большинства известных грузинских семей. Но тут под сводами дворца раздался громовой голос главы церкви католикоса Николая: "Как вы думаете, почему именно женщину явил нам Господь?" – невозмутимо вопросил он. Знатные феодалы разом притихли. Действительно, предания гласили, что в давние времена их земля, древняя Иверия, слыла уделом Богоматери. Она повелела посланнице своей Нине обратить в христианскую веру всех её жителей. Не было и нет у грузин более высокочтимой святой, заступницы небесной. Тогда Совет Дарбази не стал перечить царю. Тамару венчали на царство… "царь Георгий посадил Тамар одесную… и возложил на голову ей венец из чистого золота, украшенного яхонтами, смирной и смарагдами".
Но через шесть лет Георгий скончался, и Тамара оказалась один на один со знатными феодалами, за спиной которых стояла её родная тётя Русудан.
Царь Георгий оказался мудр и прозорлив, предполагая, что после его смерти вокруг грузинского трона развернётся нешуточная борьба. Своим решением он обрёк дочь на не простую неженскую долю, но она заняла достойное её место.
В тот день Тамаре не исполнилось и двадцати лет. Не успела молодая царица оплакать отца, как в её дворец явились представители знати и попросили принять власть из их рук, точно она её ещё не имела. Тамаре ясно дали понять: она будет править тогда, когда они, члены Совета Дарбази, того пожелают. Это был ультиматум от сильной оппозиции неокрепшей царской власти в лице Тамар. Юная царица поступила мудро: она согласилась принять власть из рук вельмож и пройти повторно коронацию в соборе. Даже согласилась править под их присмотром. Лишь благодаря многочисленным уступкам придворной знати Тамара сохранила трон и была повторно коронована на царство. Однако управлять армией ей не доверили и потребовали замужества. Время было неспокойное. Повсеместное похолодание привело в движение многие осёдлые народы Сибири и Востока, и кочевники ринулись искать те места, где можно было пасти скот и где лето было бы похоже на лето, а весна на весну. Но в тех местах уже жили другие народы. И тут победителем становился тот, кто оказывался сильнее. Войны в ту пору велись постоянно, и, по мнению большинства грузинских вельмож, женщина во главе государства, но под контролем знати – это ещё куда ни шло, а вот во главе войска – это несерьёзно!
Тут как раз при грузинском дворе оказался посланец от хана Волжской Булгарии Чельбира. Перебрав множество претендентов, Совет Дарбази решил остановить свой выбор на Юрии Суздальском, сыне Андрея Боголюбского. Тем более что Юрий с войском уже стоял в опасной близости от границ Грузии.
Напрасно Тамара горестно взывала к вельможам: "Как можно сделать такой необдуманный шаг?.. Дайте мне переждать, пока не увижу достоинства или недостатки его". Но Совет дидебулов отправил к Юрию посла, и вскоре тот привёз во дворец мужчину "…хорошего лицом, статного и сильного".
Юрий Лачин предоставил Тамаре вместе со своей рукой 3 тысячи воинов-кипчаков, которым теперь вместо нападений на Грузию и союзный ей Ширван надлежало принимать участие в боевых действиях на стороне Грузии.
Юрий был наслышан о достоинствах молодой грузинской царицы. Но когда впервые увидел перед собой Тамару, понял, насколько она чарующе-прекрасна, и полюбил её с первого взгляда. И уже не смог разлюбить никогда.
О её совершенстве ходили легенды. Её руки искали византийские царевичи, султан алеппский, шах персидский. Поэты восхваляли её ум и красоту. Её называли не царицей, а царём, сосудом мудрости, солнцем улыбающимся, тростником стройным, лицом лучезарным, прославляли её кротость, трудолюбие, послушание, религиозность, чарующую красоту.
Во время венчания Юрий поклялся перед Богом, что всегда и везде, пока будет жив, он будет беречь и защищать свою возлюбленную Тамару.
Через год у Юрия и Тамары родился сын, которого они назвали Абласом.
Высшую грузинскую знать и царицу Русудан устраивала кандидатура русского князя: хорошего происхождения, православный, посаженный на трон дидебулами, он был обязан им своим царским положением. Но все они глубоко заблуждались, полагая, что в благодарность за трон Юрий станет пешкой в их руках. Молодой русский князь оказался крепким орешком.
Юрий возглавил армию. Время было неспокойное. С юга наступал Арабский Халифат. Хазарского Каганата уже не существовало, на Кавказе на его обломках росли карликовые ханства и союзы разрозненных родов. Единственной силой, способной противостоять войскам Халифата, были кипчаки Волжской Булгарии и русы. Но хан Габдулла Чельбир, находясь в постоянном военном конфликте с окрепшей Русью, не шёл на союз с Всеволодом Большое Гнездо по многим причинам. Одной из главных было убийство его названного брата Андрея Боголюбского.
Грузия и союзный ей Ширван оказались на переднем крае обороны против Персии и всего Халифата. Своих воинов не хватало, поэтому, начиная с деда царицы Тамары Давида Освободителя, все грузинские цари держали наёмное войско из кипчаков. Знатным грузинским феодалам нужен был мужчина-царь, сильный, родовитый, но такой, чтобы не перечил Совету знати. Молодой Георгий Лачин являлся кипчакским и скифским царевичем, а это предполагало возможный военный союз с кипчакской степью и Сакланом. И сильный отряд кипчаков, который привёл с собой Юрий Лачин, оказался очень востребованным. Поэтому ни у кого не возникло вопросов при коронации нового царя и назначении Георгия Лачина Хисами главнокомандующим грузинскими войсками.
Для упрочения в звании царя Георгий Лачин (так в Грузии стали официально именовать Юрия Суздальского) совершает ряд удачных военных походов на юг против супостатов. В 1185–1189 годах грузинские войска дважды совершили походы в Гегаркуник, Ширак и Вайоц Дзор, стремясь очистить их от сельджуков. Первые победы грузинского оружия при царице Тамаре связаны с именем её первого мужа – царя Георгия Лачина.
В булгарских летописях Тамара зовётся царицей, а её муж Георгий Лачин – царём грузинским и кипчакским эмиром. Его флаг – прямой красный крест на белом поле известен миру до сих пор. Видимо, не зря в то время появились поговорки: "Персидский язык – лирический, тюркский – язык войны", "Арабская страна – страна пророков, Персидская – страна поэтов, Тюркская – страна вождей".
Проведя два успешных военных похода, Георгий Лачин показал себя умелым полководцем и приобрёл симпатии некоторых вельмож. Из года в год русский князь постепенно становился влиятельным и набирал при дворе силу. Из грузинских и персидских летописей мы знаем, что муж царицы Тамары Георгий был человеком с большими способностями, энергичным, талантливым, отважным и сильным полководцем с амбициями.
В браке Юрий считал себя счастливейшим человеком – его не оставляла равнодушным холодная красота Тамары.
Но Тамара не любила Юрия. С детства она была влюблена во власть. Другая женщина в такой ситуации могла бы пасть духом – на брачном ложе нелюбимый, трон практически отобрали, за него теперь дерутся разные группировки влиятельных и жестоких вельмож, в стране нет порядка… Но Тамара, обладавшая редким обаянием, умела находить союзников и ждать.
Дидебулы получили в лице Георгия Лачина искусного полководца. Но, видно, не сошёлся Георгий Лачин характером с тётушкой царицы – Русудан, которая хотела и дальше управлять Грузией через Тамару. И дальнейшие события, произошедшие во дворце, служат подтверждением этому.
В 1189 году сыну Тамары и Юрия исполняется только 3 года. В Грузии всё спокойно, нет ни внешних, ни внутренних явных угроз. Царь Георгий Лачин едет во главе посольства в Константинополь. Пользуясь отсутствием мужа Тамары, Совет Дарбази свергает царя. К Георгию спешат гонцы с предупреждением от Тамары. Фактически дидебулы, воспользовавшись тем, что царь отсутствует в столице, поднимают во дворце мятеж. Во главе мятежа стоят знатные феодалы, но за мятежниками – царица Русудан. Тамара изолирована. Совет объявляет брак Юрия и Тамары недействительным. Против Георгия выдвигают ряд ложных обвинений, чтобы скрыть истинные причины его свержения: грубость по отношению к царице, содомский грех, пьянство, самоуправство.
Дидебулы постановляют изгнать Георгия Лачина из Грузии навсегда. Тётушка Русудан не желает иметь на престоле умного, сильного, смелого, не подчиняющегося ей царя. Имея влияние на Тамару, она хочет быть фактической правительницей Грузии. Летописец Тамары особо отмечает, что "…царица Русудан и все князья изгнали Георгия так, как можно было бы его пожалеть: русский был несчастен не столько в виду низвержения его с царского престола, сколько вследствие лишения прелестей Тамар".
Тамара даёт Георгию Лачину развод…"Хоть и не её в том вина – заставили вельможи отказаться от супруга и разорвали брак, обвинив Георгия в грехах немыслимых. В ту пору пребывал сам Георгий с посольством в землях Константинопольских и ничем Тамаре помочь не мог, как не мог предотвратить мятеж дворцовой знати. Только получил от супруги весточку, чтобы сам поберёгся. Воспользовались вельможи отсутствием в столице царя и заставили Тамару отречься от мужа законного…".
Не принял тогда развода князь Юрий. И не трона ему было жаль, а нежных прелестей самой лучшей из женщин, какую любил больше жизни, запаха её волос, тепла рук, жара губ, глубины глаз бездонных. Защитить он должен был свою царицу, хотя и знал, что не любит она его так, как он её любит.
Интересен тот факт, что почти сразу же после отъезда Георгия в Константинополь в столице появляется осетинский царевич, родственник царицы Русудан Давид Сослан. Совет дидебулов настаивает на немедленном новом бракосочетании царицы.
Как дальновидная сильная женщина, не желающая потерять трон, Тамара уступила настояниям тётки и Совета дидебулов, и во второй раз вышла замуж. Кто же стал её новым мужем? Человек, знакомый ей с раннего детства, сын осетинского царя – Давид Сослан. Он, так же как и Тамара, был воспитан при дворе грузинского царя тёткой Русудан. Вот что пишут исторические документы: "Давид был другом детства царицы и даже родственником династии Багратионов…".
А что же Георгий? В течение двух лет, пребывая в Византии, Георгий Лачин Хисами готовится к возвращению своего положения в Грузии. Он ищет союзников, собирает деньги, формирует дружину. В Византии в 1185 году свергнута императорская династия Комнинов, ей на смену пришла династическая фамилия Ангелов. Комнины приходились родственниками Тамаре по линии мужа царицы Русудан. Именно для установления добрососедских отношений с новыми правителями – недругами Комнинов – Георгий Лачин пребывает в Константинополь. Звание скифского и кипчакского царевича, а также грузинского царя позволяют Георгию найти надёжное прибежище и поддержку при дворе нового царя Константинопольского. А тому нужен сильный и надёжный союзник – не всё спокойно вокруг престола Византийского. В Георгии Лачине правящий дом Ангелов видит своего возможного сторонника и хорошего соседа, поэтому оказывает свергнутому грузинскому царю всестороннюю помощь.
В 1191 году после переговоров с грузинскими представителями от недовольных существующей властью, Георгий Лачин с отрядом воинов переходит юго-западную границу Грузии. Он поднимает восстание – половина Грузии встаёт под его белое знамя с красным крестом! Очень быстро Георгий собирает огромную рать, к которой примкнули и грузинские недоброжелатели царицы. Южные провинции присоединяются к бывшему царю. Казначеи городов предоставляют в распоряжение Георгия Лачина средства из царской казны. Правители Самцхе и Имеретии ведут к Георгию свои войска.
Кипчаки из царского войска на захваченных территориях переходят на сторону Георгия. Растёт и ширится оказываемая Лачину поддержка, его войска подходят к столице, в царском дворце растерянность и тревожные ожидания. Брак царицы Тамары и Давида Сослана длится уже третий год, но общих детей всё нет. Единственный царский отпрыск Аблас – сын предводителя восставших. Тамара всерьёз обеспокоена за жизнь мальчика. Все государственные деяния Тамары находятся под жёстким контролем Совета дидебулов и тётушки Русудан. Теперь Русудан требует от Тамары действий, обещая ей полную свободу в решениях и делах.
Вести, достигающие Тбилиси, тревожны. Георгий занял Кутаиси. В его руках значительная часть царской казны. В Гегути он снова коронован грузинским царём Георгием IV. Им занят Гори. Он на подступах к столице.
Тамара берёт в свои руки полную власть. Получив свободу и контроль над армией, волевой и мудрый политик Тамара начинает действовать решительно. Она обращается к народу и принимает на себя командование войском. С ней рядом Давид Сослан и другие полководцы. Не растерявшись, царица начинает боевые действия на двух фронтах: оставив лишь заслоны из войск под началом Сослана перед Тбилиси, она сама ведёт основные силы армии в тыл Георгию, в Самцхе – в самый центр восстания. Она отрезает его от баз снабжения и от источников помощи.