Копировать местные обычаи он даже не пытался – этикет австрийского двора недаром считался одним из самых запутанных. Мало того, что есть свод прописанных правил, так нужно учитывать ещё и всевозможные "полутона", изменявшиеся от массы условий. Нафиг!
- Ну точно провалим, - уныло провозгласил командир полка, увидев накрытые столы.
- Да с чего бы? - удивился попаданец.
- Да так всё… по-простому! - широким жестом секунд-майор показал на заставленный продуктами стол, - по-русски!
- Успокойся, Прохор Михайлович! - засмеялся корнет, - всё нормально. Поверьте – русская кухня очень хороша. Да и чем мы их удивили бы? Венской выпечкой да колбасками? Они их и так каждый день есть могут! А вот кулебяки, да блины… Тут и экзотика для них, да блюда лакомые.
- Ну, если ты так считаешь… - Рысьев ожил буквально на глазах, - то всё – командуй сам, а то я тут панику наведу!
Кирасиры приехали не всем полком – были офицеры и унтер-офицерский состав, заслуженные ветераны… Молодняк же остался в казармах.
"Ну всё как у нас, - умилился попаданец, - такая же дедовщина".
Вообще-то, это было понятно и оправданно – у австрияков тоже хватало вчерашних крестьян или выходцев из нищих кварталов, так пока не вдолбишь таким элементарнейшие основы этикета… Хреновато будет. Крестьяне – это ещё что, разве что высморкаются демонстративно, а вот вчерашняя австрийская беднота… Эти могли и ложки со стола спереть – бывали прецеденты. Именно поэтому молодняк держался "в чёрном теле" до тех пор, пока делом не докажут, что достойны большего.
Начались было взаимные расшаркивания, но спортсмен решительно их прервал:
- Без чинов, господа, по-простому. Никаких титулов, званий и должностей – мы собрались здесь как боевые товарищи. Все – люди бывалые и достойные, так что этикет отставим для других случаев.
- Разумно, - слегка поклонился кирасирский полковник, улыбаясь в усы, - тогда я – просто Отто.
- Просто Игорь, - улыбнулся в ответ попаданец.
Обстановка быстро стала непринуждённой – офицеры и в самом деле серьёзно восприняли пожелание "без чинов". Правда, если русские были совершенно естественны, то у австрийцев такое поведение отдавало налётом фестиваля.
- Это и есть знаменитые русские блины? - с интересом спросил один из кирасиров и услышав подтверждение, осторожно куснул.
- А вкусно, - с лёгким удивлением констатировал он.
- Это ещё повара не слишком умелые, - сообщил ему Игорь, - солдаты, что вы хотите. У настоящего кулинара – шедевр.
Затем начался долгий и интересный разговор о кухнях народов мира – оба собеседника оказались знатоками. Но если австриец брал тонкостями, то экстремал – широтой познаний. Время от времени его брови слегка приподнимались – столько интересной информации он получил.
Ну для примера – когда собеседник сообщает тебе, что какое-то блюдо он ел в Испании – для Европы восемнадцатого века это ещё ничего, но когда он говорит об Индии или Африке, вставляя подробности, которые мог знать только тот, кто бывал в тех краях… Впечатляло.
Самолётов-то пока не придумали, так что по всему выходило, что уланский корнет успел совершить уникальное по сложности и опасности путешествие, причём ещё в детском возрасте.
Подобные… ляпы были у спортсмена не в первый раз. Первоначально, в самом начале попаданства, он просто не следил за языком – не понимал множества нюансов. А теперь и вовсе – бесполезно, уланы-то давно в курсе, что их сослуживец – настоящий странник. Так что – руфер махнул рукой на подобные казусы и просто подредактировал некоторые моменты.
Вечеринка удалась – понравилась еда, понравилась музыка (хотя видно было, что большинству – скорее как экзотика), танцы и песни (вот тут искренний восторг), развлекательная программа (метание топоров в цель, трюки с кнутом и тому подобное). Через неделю уже кирасиры пригласили улан в свои казармы…
Ну и понеслась – Новгородский уланский полк уверенно "прописался" в Вене. Пока ещё в военной среде, но и это немало – австрийцы известные снобы. Кстати – из-за того, что принимали в уланы исключительно новгородцев, псковичей и выходцев из восточных немецких земель, за полком закрепилось прозвище "варяжский".
Появились знакомцы среди полковников и генералов, представителей высшего света. Уланы тоже осмелели и начали общаться с иноземцами без прежней зажатости. Были приёмы (тут уже приглашали только офицеров и дворян) в особняках и дворцах знати, но…
- Опаньки, - растерянно сказал распечатавший письмо Рысьев, - нас приглашают в Шённбрунский дворец.
Резиденция австрийских монархов – это уже серьёзно… К счастью, уланы не слишком нервничали – пообтесавшись в блистательной Вене, они с удивлением обнаружили, что вполне себе котируются как "светские львы". Чрезвычайно неторопливый и вальяжный русский этикет пусть и подвергся европейскому влиянию, но всё равно – офицеры выглядели очень достойно. Помогли и уроки танцев от спортсмена – искусство важнейшее для дворян. В общем – волновались, но в меру.
- Ух и громадина! - воскликнул непосредственный Лисьин, - и до чего красив!
- Красив, этого не отнять, - согласился попаданец, - а внутри ещё лучше.
- Бывал? - вырвалось у Рысьева.
- Конечно, много раз, - ляпнул парень и только потом понял – чего же он ляпнул. - Э-э, забудьте, что я сказал.
- Постараемся, - с явственным смехом в голосе произнёс командир.
Пусть Игорь бывал здесь и раньше, но антураж был несколько другой, так что приставленный к ним лакей (или кто он там?) оказался кстати. Общество собралось не в одном зале, а заняло сразу несколько – так называемый "Большой приём". Улан узнавали – и улыбались. Встретилось неожиданно много знакомцев, были и представители русского командования в Вене, посол.
Танцы были не слишком интересными – пресными, по мнению экстремала. Ну что говорить, если женская мода сейчас такая, что не очень-то попляшешь. Так что корнет оттанцевал несколько обязательных танцев и отошёл к группе знакомых, веселящихся в углу.
- Господа, - слегка поклонился он. Ответные поклоны и представления нескольким доселе незнакомым людям. Травили байки и рассказывали анекдоты, затем к их компании незаметно присоединились девушки и женщины. Красивые, с нежными голосами… Как же от них пахло!
Мытьём здесь не увлекались, зато увлекались всевозможными ароматическими веществами – особенно женщины. Если сквозь плотные камзолы мужчин запах пота особо не пробивался, то вот женская одежда была более открытой – ну и попахивало. Не то, чтобы очень уж резко, да и попаданец уже притерпелся… Но вот сближению это препятствовало – как и бегающие по дамам вши. Кстати – это одна из причин, почему молодой корнет не рвался танцевать и до сих пор не обзавёлся подходящей по статусу любовницей.
Дамы активно строили глазки и щебетали, щебетали…
- Господин улан, правда ли, что по Петербургу бродят медведи, - с патокой в голосе спросила одна.
- Истинная, - не моргнув глазом ответил тот, - вот пару лет назад мы с секунд майором Рысьевым завалили одного прямо под окнами дворца. Точнее – завалил он, кинжалом, я же просто отвлекал медведя.
Охи-ахи, восхищение храбростью, глаза с поволокой…
Игорь прекрасно осознавал, что на местном фоне смотрится непривычно. Крепких мужчин с широкими плечами здесь хватало, особенно в армейской среде, а вот талия к ним прилагалась редко – поесть здесь любили и ничего страшного в лежащих на плечах щеках не находили. В общем, худощавый, но мускулистый и рослый улан смотрелся, как профессиональный культурист на сельском пляже.
Женщины вешались на него со страшной силой, но бедолагу от них буквально мутило. Попытки же объяснить, что надо мыться, заканчивались истериками – в моде были "естественные соки организма" и… Проще говоря, слово "мыться" они воспринимали как обвинение в непривлекательности и болезненности – как-то так…
- Фанты! Давайте играть в фанты! - запрыгала одна из дам, хлопая в ладоши. Будь ей лет двенадцать, такое смотрелось бы довольно мило, а так – упитанная невысокая дамочка, которой не помешало бы сбросить килограммов двадцать, спортсмена не впечатлила. Впрочем – только его, остальные же мужчины смотрели на неё с… аппетитом.
Вот интересно – раньше такое Игорю вряд ли бы понравилось, а сейчас он с удовольствием участвовал в игре.
- Барон, вам выпала честь изобразить кошечку, - давясь от смеха сказала молоденькая графиня Ирби немолодому, заметно уже облысевшему барону. Барон и сам хихикал не хуже, пытаясь мяукать, а после того, как не получилось (из-за хохота), стал на четвереньки и начал тереться о ноги графини.
- Корнет, вам выпала честь изобразить скомороха, - объявили ему. Недолго думая, спортсмен снял мундир, после чего легко встал на мостик, а оттуда на руки. Походив так немного и поболтав ногами (под восхищённые визги дам), он встал раскланялся, посылая всем воздушные поцелуи.
К этому времени уланы подтянулись к попаданцу – на светских мероприятиях они почему-то непроизвольно держали его за старшего. Подтянулись и другие зрители и участники – очень уж забавно получалось. Играли не строго по очереди – имена следующего выбиралась большинством голосов, причём у женщин здесь было преимущество. Ну и неудивительно, что красавец-улан чаще других выполнял пожелания.
- Корнет, вам выпала честь нарисовать портрет, - начала ведущая, затем зажмурила глаза, покружилась немного и ткнула пальцем, не открывая глаз. Открыла и…
- Ваше величество, - склонилась девица в реверансе. Поприветствовали Марияю-Терезию и остальные – правительница подошла незаметно, сделав окружающим знак не прерывать веселье. Чванливой ханжой она не была, так что подобные сценки встречались достаточно часто.
- Рисуй уж, - улыбнулась великая правительница, - раз выпало.
Быстро нашлись карандаши, бумага и планшет, после чего Игорь забыл обо всём на свете – не рисовал он больше года и сейчас его прорвало. Взгляд на эрцгерцогиню – и снова на бумаги. Карандаши летают, обрисовывая скупыми чертами портрет всё ещё красивой женщины. Та стояла терпеливо, негромко беседуя с неизвестным Игорю придворным и с каким-то жадным любопытством поглядывая на художника.
- Ваше величество, - протянул он ей портрет. Взяла, вгляделась…
- Да вы талант, юный воитель, - улыбнулась она, - видно, что художник не профессиональный, но за такое время… Да и манера рисования – не встречала такую… Хорош, хорош.
С этими словами она протянула ему руку для поцелуя. Попаданец склонился – честь высокая.
- Я слышала, ты ещё и танцор именитый? Только вот что ж здесь не танцуешь? - С интересом спросила женщина.
- Да под настроение, ваше величество, - пожал тот плечами, - да и вообще, мне по душе более подвижные танцы.
- Да, мне докладывали мои кирасиры, - лукаво блеснула она глазами, - про ваш уланский танец. Продемонстрируете? Ноты моим музыкантам записали.
Оглянувшись на остальных улан, Игорь почувствовал, как его отпускает – товарищи смотрели на него без страха и с абсолютной готовность на что угодно.
- Только повелите, ваше величество!
- Повелеваю! - весело сказала Мария-Терезия и махнула рукой, подавая знак музыкантам.
Очистилось пространство и простонародная музыка джиги впервые послышалась под сводами дворца. Попаданец вышел вперёд на середину и стал отбивать ритм с прямой спиной – только ноги мелькали. Затем в круг вышел Лисьин, Рысьев, другие офицеры и дворяне. Начали танцевать причудливо перемещаясь, но вскоре военные опознали имитацию конных перестроений. Наконец, они встали в одну линию и станцевали, сцепив локти.
- Браво, - тихонько сказала правительницы, когда всё закончилась, - это один из самых красивых воинских танцев, что я видела.
Затем добавила с улыбкой, после короткой паузы:
- И уж точно – самый кавалерийский!
Уходя, она сказа негромко:
- Я всегда буду рада видеть вас при своём дворе… князь.
Глава седьмая
Обращение Марии-Терезии на балу будто прорвало что-то – Игорь наконец-то понял, представителем какой аристократической фамилии его считают. Грифичи/Грайфены/Грейфы – так называемая Померанская династия. Власть они потеряли больше века назад в результате "Большой Политики". Были попытки вернуть, но… Стать вассалами сильного правителя Грифичи в своё время отказались и в результате у бывших родовых владений оказались иные хозяева.
Поскольку добрая половина владений была приобретена не совсем законным путём, то новые хозяева по отношению к старым были настроены весьма негативно. Никакого "Всеобщего заговора" вроде бы не было, но были покушения на наиболее активных представителей семьи, вызовы на дуэли и прочее в том же духе.
В результате, последние представители династии вроде как утонули во время морской прогулки чуть меньше десяти лет назад. Ну а теперь внезапно "выяснилось", что наследник, то есть Игорь – спасся. Наследника звали Владимиром, а вот отца – Игорем, так что "детективы" дружно решили – "Замаскировался парнишка, но неумело – мал ещё был".
Далее в его пользу сыграла внешность – вроде бы типично славяно-немецкая, но была у попаданца некая… чуждость, которая бросалась в глаза. Вроде бы даже нельзя сказать – что конкретно, а вот поди ж ты… Что-то подобное приписывали и Грифичам – дескать, "Старая кровь" даёт о себе знать.
Здесь верили, что дворянство, особенно высшее, обладает некими особыми качествами и даже если такой ребёнок попадёт в неблагоприятную среду, кровь даст о себе знать и он непременно вырастет благородным, умным и могучим. Вера в это "подтверждалась" многочисленными легендами, романами и песнями. Ну а то, что экстремал сильно выделялся, это факт.
Ещё одним "доказательством" послужили знания попаданца. Танцы, уровень фехтовального мастерства, рукопашный бой, музыка, живопись, латынь – всё это считалось неотъемлемой частью "правильного" образования. Ну а то, что уровень его учителей был крайне высок, было совершенно ясно.
Плюс – поведение, оговорки, знание некоторых уголков Вены и прочее, прочее… Собственно говоря, его даже "опознали" несколько слуг и очень дальних родичей.
Откровенно говоря, Игорь (или теперь Владимир?) сперва не знал, как себя вести – и потому просто отмалчивался. Однако ему приводили всё новые и новые "доказательства", тыча в нос фактами и деталями. В конце концов, он уже настолько выучил "свою" родословную и родословную своих "родственников", что мог бы поиграть в самозванца и без посторонней помощи.
Сдался он, когда в очередном армейском приказе от главнокомандующего, Игорь/Владимир был чётко обозначен, как князь Грифич…
Именно князь, несмотря на то, что родовые владения давно (ещё когда династия была в порядке) поделили на части, которые обозвали герцогствами. Поскольку он остался единственным Грифичем (а парень уже смирился, что спорить бесполезно, да и опасно), то как глава рода, он автоматически становился князем. Собственно говоря, можно было бы оспорить и герцогские титулы, и не только их, но тут уже начиналась такая бюрократия…
Казалось бы – радуйся, тебя признали аристократом, но… Владений нет, банковских вкладов нет, враги есть, планы правителей на тебя – тоже есть… Такую ситуацию можно и не пережить. Единственный (пока что) плюс – дали звание подпоручика, а вскоре и поручика. Да и то – заслуг у него и без того хватало, а на войне инициативных командиров повышают быстро.
До конца зимы уланы оставались в Вене (и спортсмен наконец-то нашёл себе чистоплотных, красивых любовниц!), а с наступлением весны полк начали дёргать на сопровождение обозов, разведку местности и прочие мероприятия. Больших сражений пока не было, ну а в мелких стычках ветераны показывали превосходство выучки, а молодняк приобретал необходимый опыт.
Кстати – полк признали даже пруссаки. Ну ещё бы – столько поражений от него потерпели… Понятно, какие-то можно оправдывать везением и другими факторами, но помилуй бог – надобно и умение! Признали их ещё и потому, что сильному противнику не так обидно проигрывать…
С апреля уланы окончательно покинули Вену и вот уже кончался сентябрь, как они мотались по зоне боевых действий. Время от времени попаданец пытался мучить свою память, вспоминая – чем же знаменит 1760 год и потихонечку приближающийся 1761, но увы… Впрочем, парень уже твёрдо уверился в параллельности миров, так что не слишком переживал.
- Княже! - окликнул его верный Тимоня, так и прижившийся на должности денщика, - тут к тебе пришли.
- Князь, - склонили головы торговцы.
- Господа, - поприветствовал их Игорь. Хотя… Пора, пора привыкать быть Владимиром…
Торговцы обеспечивали их кое-какими вещами, хотя в основном, снабжение было централизованным. Но всё предусмотреть невозможно и потому у командиров был некий денежный "люфт". Попаданец и раньше успел показать себя рачительным хозяином – была у него такая черта, несмотря на тягу к адреналину и прочие закидоны экстремалов. Ну а после Вены командир полка спихнул на него почти все хозяйственные хлопоты.
По сути, парень стал выполнять ещё и обязанности квартирмейстера – после того, как последний пару месяцев назад проворовался до того, что его увезли в Россию в железе. Из-за каких-то бюрократических проволочек или других соображений, официального назначения на должность не было, но руфер не особо расстраивался – опыт ценный. Недавно стал выполнять ещё и обязанности командира эскадрона, оставаясь командиром роты.
Правда, поначалу были попытки научить его "схемам", но Игорю/Владимиру это претило – "невместно". Причём дело тут не в княжеском титуле – титулованные особы воровали вполне лихо, а просто… Невместно.
Одно дело – упереть какие-то суммы, предназначенные для развлечений или постройки очередного дворца или… ну вы поняли. И совсем другое – зарабатывать на жизнях боевых товарищей.
- Вот что, господа, - начал Игорь/Владимир, - пригласил я вас потому, что торговец Браймах продал мне плохой овёс. Поскольку рекомендовали его мне вы, то и отвечать – вам…