- Справятся ли шесть… тракторов?
- Пока шесть. По мере их изготовления доведем до десяти, плюс еще столько же автомобилей вроде того, на котором мы приехали. Только с грузовым кузовом. Вы и сами видели, как быстро и ловко он нас сюда домчал.
- Хм… - хмыкнул Витте, продолжая придирчиво осматривать трактор с нефтяным двигателем. - Если верить вам, то получается действительно очень интересная затея. За одним исключением.
- Каким же?
- Куда вы будете девать крестьян? Ведь если столь серьезно возрастет производительность труда, то большая часть рабочих рук окажется просто не нужной. Что им, голодать? Или может быть пойти и сразу удавиться?
- Вот для этого я вас и пригласил.
- В самом деле? - Удивленно выгнул бровь Витте. - А как же все это?
- Одно второму не третье, - улыбнулся Владимир.
- Однако-с… хорошо. Я вас внимательно слушаю.
- Я собираюсь построить в Нижнем Новгороде завод, который станет производить автомобили и трактора, а также прицепы, плуги, сеялки и так далее. При должной подаче в газетах успехов этого опытного предприятия, многие землевладельцы пожелают перейти на такое хозяйствование. А мой банк постарается обеспечить им эту возможность за счет ряда интересных программ. Рассрочка, лизинг, определенные компенсации рисков и так далее. Но, как вы верно заметили, это приведет к тому, что освободится большое количество рабочих рук. Неприкаянных, хочу заметить. И ровным счетом ничего не умеющих. Ну, разве что, брать больше и кидать дальше.
- Вот именно, - назидательным тоном произнес Витте.
- Поэтому, я хотел бы согласовать с вами программу переселения этих обездоленных на пустующие земли Империи. Неприкаянных людей нужно куда-то девать, а земли - осваивать, если не хотим их потерять. Вы согласны со мной?
- Да, - кивнул Витте. - Но Его Императорское Величество придерживается иного мнения.
- Просто у него дурные советчики, не понимающие всей тяжести обстановки.
- А вы понимаете? - Усмехнулся Витте.
- Безусловно, как и вы. Ведь если у людей нечего терять, то они смогут пойти на любую гнусность ради даже призрачного шанса на благополучие. А общая дремучесть и острейшая нехватка образования приведет к тому, что они станут верить любым болтунам. Революция, Сергей Юльевич. Революция. Эти массы прекрасная почва для развития революционной ситуации, которой постараются воспользоваться наши враги.
- Я уверен, что большая часть Государственного совета согласится с вами… и посчитает, причиной их появления ваши новинки, - хитро улыбнувшись, отметил Витте.
- И опять вы правы. - Кивнул Ульянов. - Но вот какая незадача - без роста производительности труда мы просто потеряем рынок. Ведь уже сейчас нам намного менее выгодно продавать зерно, чем нашим американским конкурентам. В сущности, пожелай они этого, они легко обрушили бы цены на этот блок товаров и сделали нашу торговлю им невыгодной. Так что получается, что куда ни кинь - везде клин. Конечно, мы может задвинуть покрепче занавеску, закрыть глаза и постараться ничего не замечать вокруг. И, само собой, всемерно препятствуя научно-техническому развитию и модернизацию экономики. Но финал такого пути печален. Нарастание внешнеторгового дефицита, который влечет за собой рост долговых обязательств и банкротство. В лучшем случае. Как это не банально, но впереди нас ждет очень простой выбор: либо модернизация, либо революция.
- Это понимаем мы с вами… - тяжело вздохнув, произнес Сергей Юльевич.
- И если выступим единым фронтом, то попросту сомнем этих заплесневелых пеньков.
- Мне бы вашу уверенность…. Ладно. Что конкретно вы предлагаете?
- Создать общественный фонд и с его помощью финансировать переселение. Понятно, что все эти люди бедны как церковные мыши. Поэтому обычные схемы не подходят. Только долгосрочный лизинг, без каких-либо выплат в первые три-пять лет. А лучше - больше. Со своей стороны, я это все обеспечу. Это не проблема. Ну, и строгое ведение, дабы всякой дуростью не занимались….
- Тогда зачем вам нужен я? - Удивленно выгнул бровь Витте.
- Налоги и выкупные платежи. Необходимо избавить этих бедолаг от столь тяжкого бремени.
- Государственный совет не пойдет на это, - покачал он головой. - У нас и так скудное наполнение бюджета.
- Я предлагаю не отказ, а реструктуризацию и досрочное погашение.
- Не понимаю вас.
- Мой банк, заключив, посредством фонда, контракт с каждым таким бедняком, вполне может принять его долги на себя в обмен на неукоснительное выполнение наших требований. То есть, сажать то-то и то-то, там-то и там-то. Но банк обладает необходимыми средствами и готов погасить досрочно кредитные обязательства. Ему нет смысла тянуть. Вы хотели наполнить бюджет? Я предлагаю вам прекрасный способ. Я уверен, что такие выплаты будут давать вам ежегодно намного больше, чем обычные сборы. Тем более что сборы по выкупным платежам падают от года к году и недоимки растут. С этим ничего не поделать. А так - в бюджет уже сейчас пойдет звонкая монета.
- Налоги вы тоже на себя возьмете?
- Сергей Юльевич, имейте совесть! Нет, конечно. Вы же прекрасно понимаете, что с них брать нечего. И поэтому правительство со своей стороны освободит их от налогов. Согласитесь, несложно освобождать от того, чего и так не взять. На время, разумеется. Думаю, чем дальше человек согласится ехать, тем дольше должно быть облегчение от налогового бремени.
- Это все очень интересно… но, как они доберутся до этих далеких мест? Пешком? Прямо по Сибирской тайге?
- Для доставки на Дальний Восток на 'Валаре' уже заложено два корабля. Каждый водоизмещением в двадцать тысяч тонн. У них вместительные трюмы. Развитая надстройка с обилием пассажирских кают. За один рейс такой корабль сможет вывозить в тот же Владивосток до полутора тысяч человек с имуществом и кое-каким скотом. А обратно, загрузившись в портах Китая, везти сырье для нужд российской промышленности. Да хотя бы тот же чай. Дабы не порожняком. Каждый год я буду закладывать новую пару кораблей. Программа рассчитана на десять лет. Пока, на десять. А там - будет видно.
- Отменно, - удовлетворенно кивнул Витте, для которого такой транзит с Дальнего Востока был бы большим подарком из-за собственных серьезных финансовых интересов в тех краях. - Но это только Владивосток. Ну и, пожалуй, Камчатка с Сахалином. И все. Однако у нас изрядно земель и в Сибири пустует.
- Так туда идет железная дорога. На север соваться нет смысла. А юг - как раз станем нормально осваивать. Тот же Алтай. Кроме того, для увеличения подвижного состава сейчас Коломенский завод завершает свою модернизацию. Да вы и так все знаете. Нам даже без переселения остро не хватает локомотивов и вагонов всех типов.
- Хватало бы, если бы вы, Владимир Ильич, не привлекли Вандербильта и Круппа, - чуть наиграно проворчал Витте.
- Вы не хуже меня понимаете, что одна колея - это убогое решение. А без привлечения действительно серьезных игроков, нам не удалось бы ускорить работы и повысить их качество. Смешно сказать - тем же немцам за нами переделывать приходиться местами, ибо сделано так, что ни в какие ворота не лезет.
- Все так, но долги… - покачал головой министр финансов. - Вы ведь не захотели финансировать весь проект самостоятельно.
- Разумеется! Потому что это государственное дело! Я склонен помогать своему Отечеству, но не до такой же степени! Все должно иметь разумные пределы. Меня и так называют благотворителем, а не финансистом.
- Зная вас, я могу точно сказать - ошибаются. Вы явно что-то задумываете и эти, с виду невинные и благостные дела обязательно принесут вам большую выгоду в будущем.
- Все возможно, - усмехнулся Владимир. - Но согласитесь, государству лучше иметь внутренний долг, да без процентов и с большой рассрочкой платежей и понимающим кредитором, чем внешний, выкручивающий руки в политике. Зато одно только включение в дело концерна Круппа позволило уже сейчас иметь до Тюмени две колеи и нормально оборудованные станции да разъезды до Екатеринбурга. А года через три мы так и до Иркутска дойдем да приступим к возведению кругобайкальского участка. Взрывные работы там уже идут, так что, я уверен, из графика мы не выбьемся.
- Да, мне докладывали, что грохот там стоит день и ночь. То тут, то там постоянно что-то взрывается. Императору постоянно жалуются, что это все очень опасно. Ведь скупая взрывчатку со всей Европы, вы везете ее по дорогам вагонами, иногда и целыми составами. А потом караванами подвод на паровой тяге. А ну как рванет? Особенно если в каком городе.
- А что поделать? Время поджимает. Не паромами же, в конце концов, на Байкале пользоваться?
- Почему нет?
- Потому что это удорожает и серьезно замедляет проход эшелона. Так что немцы - молодцы. И от Мурманска до Санкт-Петербурга уже две трети пути возвели. И тут - трудятся не покладая рук. Не то что некоторые.
- Вот-вот, - кивнул Витте. - Не сравнить с американцами.
- Вообще-то я имел в виду наших строителей… - хмыкнул Владимир. - Что же до Вандербильта, то ничего удивительно в его скорости нет. Потому как возят они все через полмира с двумя перегрузками. Сначала по железным дорогам на западное побережье, где своей промышленности нет. Потом на кораблях через Тихий океан. И только после этого - к месту непосредственного строительства. По железной дороге, но уже нашей. Странно было бы, если бы немцы строили медленней при такой логистике.
- И все равно, я считаю, что вы платите им слишком много. Можно было бы заключить и более скромный контракт.
- Нам нужна их дружба. В тех краях - лучший друг это тот, кто больше платит. Кроме того, за меньшие деньги им было бы просто невыгодно у нас что-либо строить. А ведь за Вандербильтом подтянутся и другие участники рынка. Наверное…
- Вот именно - наверное. - Хмуро произнес Сергей Юльевич. - Не доверяю я им.
- А кто им доверяет? - Усмехнулся Владимир. - Молодые, прожорливые акулы капитализма. Но пока у нас там ничего нет - они нам нужны.
Глава 8
12 июля 2015 года. Российская Федерация. Москва
После долгих уговоров и подготовки Владимир, наконец, уступил, и Зинаида Николаевна шагнула за ним в портал, оказавшись в XXI веке. Сделав это первой из аборигенов XIX века в ясном сознании и трезвой памяти.
Как это ни удивительно, но освоилась она довольно быстро. Особенно из-за того, что супруга теперь постоянно составляла компанию мужу в кабинете. Да так, что он там и уединиться уже не мог. И чем Зина там занималась? Правильно. Готовилась морально. Смотрела фильмы с ноутбука и ковырялась в планшете, который освоила на удивление быстро. Зинаида просто залипла… как маленький ребенок. На одну только игру Plants vs Zombie 'слила' больше двухсот часов. А порнография? Кто бы мог подумать, что ее это увлечет так сильно? Сидела с буквально горящими ушами и щеками, но смотрела…. Театр? Опера? Цирк? Все это блекло и казалось совершенно никчемным на фоне того бурного потока информации, что обрушился на нее.
Портал Вова открыл в свою старую квартиру, которой уже владел официально… как Хулио Лопес. Часов шесть Зина осматривалась в ней, с час любовалась в окошко, благо, что оно располагалось на двадцать третьем этаже…
- Милая, ты готова? - Поинтересовался Володя, наконец, устав наблюдать за тем, как его благоверная не может решиться.
- Если бы я знала… - тихо произнесла она.
- Давай тогда вернемся, - пожал он плечами.
- Ну, уж нет….
И они пошли на улицу.
Первые минут тридцать Зина жалась к мужу, словно цыпленок к наседке и испугано поглядывала по сторонам. Лифт. Асфальтированная улица. Машины, машины, машины… О да! Ее нужно было видеть, когда они вышли к проспекту, по которому несся на скоростях за сто километров в час густой поток автомобилей с мелькающими то тут, то там спортивными мотоциклами. Благо, что не час пик, и они еще не успели надежно застрять сплошной механической массой.
Общественный транспорт произвел на нее не меньшее впечатление. Прежде княгиня даже и в мыслях себе не могла допустить, что будет с кем-то толкаться вот так. Автобус, троллейбус, трамвай, маршрутки, метро… одно дело подобное видеть в кинолентах, и совсем иное - ощутить на своей шкуре. Но всему подходит конец. Через шесть часов 'прогулки' она стала какой-то отрешенной и потерянной. Видимо перегрелась. Поэтому Вова по мобильному телефону вызвал такси и повез ее домой. На первый день хватит.
Впрочем, даже замоченная в роскошной ванной, куда спокойно могли поместиться три-четыре человека, отмокала она долго, и делиться впечатлениями не спешила. Пришлось ему забраться туда же и немного поработать руками, разминая ее тело, которое все никак не желало расслабляться.
- И как тебе? - Наконец, не выдержав, поинтересовался он.
- Иначе… все совсем иначе… - медленно произнесла она. - Словно я попала в другой мир. Впрочем, так и есть…
- Но ты хорошо справилась. Я думал, что будешь пугаться всего.
- Что я, дикарка совсем? - Фыркнула Зинаида.
- Нет, конечно. Но разница эпох выходит уж очень сильной. Так. Полагаю, на первый раз хватит? Отдохнем и домой?
- Нет! - Как-то неожиданно воскликнула Зинаида Николаевна.
- Хочешь домой прямо сейчас? - Удивился Владимир.
- Нет, я хочу еще посмотреть. Мы же сможем здесь задержаться хотя бы на недельку?
- Конечно, - кивнул Владимир. - Хоть на месяц. Время по ту сторону портала не идет.
- Вот и славно… - мягко произнесла она.
Три недели пролетели как один день.
К концу этого периода Зинаида уже щеголяла в весьма эффектной одежде, изящно подчеркивающей все прелести ее фигурки, умело наносила макияж и посетила несколько салонов красоты, которые поработали над ее прической, ногтями и так далее. А Владимир тихо обалдевал от того, насколько быстро она осваивалась.
Кроме того, Зинаида всюду носила с собой планшет с 3G, буквально не вылезая из интернета. Читала, смотрела, слушала. В любую свободную минутку, даже несмотря на то, что он ее таскал по Москве. Парки, музеи, красивые панорамы, колесо обозрение на ВВЦ ночью, Останкинская телебашня и прочее, прочее, прочее. Даже мавзолей посетили, в котором она заявила, что эта сушеная мумия совсем на Владимира не похожа. И так каждый день. Они уходили рано утром и возвращались только под вечер, совершенно уставшие и счастливые. Ну, она, по крайней мере, точно.
Конечно, все это освоение не прошло без седых волос для Володи, но гражданка Венесуэлы Зинаида Лопес, а именно так значилось в ее документах, жгла. Перед ней открылось просто море возможностей, которые для женщин XIX века были закрыты и недоступны. Даже для очень состоятельных. Да что, для женщин, вообще для обитателей. Тут и гигиена, и удобства, и одежда, и развлечения…. И она старалась вкусить их все и сразу. Да настолько увлеклась и прониклась, что с каждым днем все меньше и меньше хотела возвращаться домой. Дошло до того, что в один прекрасный момент Зина выдала:
- А давай мы останемся жить тут?
- Милая, но там наши дети.
- Перевезем сюда. Тут и медицина лучше, и образование. Да и жить интереснее. Чего они там увидят? А тут…
- И деньги. Здесь у меня очень скромное состояние.
- Продадим. Все продадим. Поменяем на золото и драгоценности. На наш век хватит и детям много останется.
- Тут есть небольшая загвоздка, - чуть замялся Владимир, - …у меня там заначка есть на девять тысяч тонн золота.
- Да… совсем про них забыла, - покачала она головой. - Зачем тебе столько понадобилось?
- Я хочу, ускорить развитие того мира. Улучшить жизнь наших людей там. А на это нужны деньги. Большие деньги. ОЧЕНЬ большие деньги. Собственно, я тебе XXI век и показал только для того, чтобы обрести в тебе верного сподвижника и помощника.
- Ты серьезно? - Повела бровью Зинаида. - Это… как-то неожиданно.
- Вполне. Или ты думаешь, что я не догадался тогда, что ты вошла в кабинет? - Улыбнулся Владимир. - Сигнализация об открытии двери моего кабинета работала безукоризненно.
- Но зачем тебе все это? Не понимаю.
- Кому много дается, с того много и спрашивается. Если ты обрел много денег и власти, значит это все не просто так. Тебе это зачем-то дано. Труд, разум, усердие… они важны. Но без банальной удачи многого не добиться. А значит, тебе улыбнулись Боги. Но они никогда не делают ничего просто так. Если ты плюнешь на все и станешь жить в свое удовольствие, то не успеешь даже заметить, как удача отвернется от тебя. А если и не от тебя, то от твоих детей точно. Что можно спрашивать с того, у кого в руках лишь утлый челн? Немного. А с того, кто управляет целой эскадрой броненосцев? Такие люди определяют судьбу мира. Понимаешь? Тут совсем другая игра.
- Ты думаешь, что высшие силы нас накажут, если мы просто решим жить как обычные люди? - Спросила, как-то погрустнев, Зинаида.
- Безусловно. Столько авансов…. Я уверен, от нас с тобой ждут очень многого. Да и Кали редко помогает просто так. Эта древняя Богиня совсем не так проста, как кажется.
- Понятно, - совсем скисла Зинаида.
- Милая, не переживай ты так, - произнес Владимир, обняв ее за плечи. - Ответственное отношение к деньгам и власти совсем не исключает того, что мы можем отдыхать и развлекаться. Отнюдь. Мы просто обязаны хорошо отдыхать и развлекаться. Но, без фанатизма и без вреда для дела.
- Так вот зачем ты взвалил на себя все эти странные дела по заводам и железным дорогам? - Чуть прищурившись, поинтересовалась Зинаида.
- Именно. И это только начало.
- Хм. Но зачем тогда ты так сблизился с Витте? В сети пишут про него ужасные вещи. Мошенник! Может нам его поменять на кого-то другого?
- В сети и не то напишут, - улыбнулся Владимир.
- И все же, - поджала губки Зинаида. - Если ты хочешь видеть меня своим помощником и сподвижником, я должна понимать тебя. Ведь мы - заодно. Или тебе нужен просто секретарь?
- Заодно, - улыбнулся Владимир. - Поначалу я тоже думал, что Сергей Юльевич мерзопакостная натура. Но решил, все же, проверить. Мало ли, опять ложь и вражеская пропаганда? Отыскал материалы по кредитной истории Российской Империи и натурально выпал в осадок.
- Что, все наоборот?
- Именно. Если очень кратко описывать ситуацию, то Николай I смог героически довести страну до банкротства, а Александр II и III пытались ее вытащить оттуда. Само собой, на это им потребовались деньги. Большие деньги. И они набирали кредиты. Французы подсуетились. Так что, к 1891 году Россия набрала столько французских кредитов, что оказалась надежно насажена на кукан интересов Парижа. Был заключен военный союз. Активизировалось сотрудничество. Ну и так далее. А Витте, как ты знаешь, пришел только в 1892 году….
- Мда… - покачала головой Зинаида. - Как-то я об этом не подумала. Ведь знала…
- Сеть - это большая выгребная яма. Там много всякого вздора. Но есть и полезные вещи. Нужно проверять. Каждое слово. Буквально за всеми.
- А денежная реформа? Разве она была так нужна? Ну, та, в которой ты сейчас активно участвуешь.