Глава двенадцатая
Эдирне имела крепкие стены, валы и рвы, вынесенные за городские стены форты, огромное количество припасов, грамотно расположенные батареи и сорокатысячный гарнизон, комфортно расположившийся в домах выгнанных христиан.
- Задачка, - процедил сквозь зубы Рюген, разглядывая карту укреплений. Разведка постаралась и карта была очень подробная. К сожалению, в этот раз не было возможности опереться на диверсантов - устранение христиан из пределов города сильно осложнило задачу, вдобавок гарнизон был укомплектован по принципу землячеств, да ещё и достаточно давно. Не чтобы совсем невозможно… Но пороховые погреба были многочисленны, спрятаны глубоко под землёй и охранялись на диво хорошо. Яд не имел смысла из-за отсутствия централизованного питания, а травить несколько десятков человек… Старшие офицеры? Охранялись очень хорошо, да и один-два офицера уровня майор-полковник погоды не делали…
- Ракеты, Сир? - осторожно подсказал стоящий рядом Готлиб, который давным-давно стал на таких совещаниях своим - ну надо же кому-то вино подавать? Да и личный военный опыт камердинера плюс постоянное сопровождение Рюгена сделало его весьма дельным штабным офицером. И между прочим, камердинер императора по Табелю о Рангах имел звание полковника - в переводе на армейские чины…
- Нет смысла, - задумчиво протянул Рюген, - Ракет у нас немного, их хватит на штурм одного-двух крупных городов, не более. Дорогие, заразы… Да и припасы в Эдирне нам пригодятся.
- И не факт ещё, что город загорится, - осторожно вставил свои слава молодой майор Бонапарт, присутствовавший на совещании в качестве адъютанта Михеля Покоры. Взоры присутствующих тут же обратились на него.
- Эдирне - город изначально каменный, здесь нет или почти нет деревянных строений, а немногочисленные дощатые постройки были убраны - если верить разведке, - пояснил корсиканец с акцентом.
- Продолжай, - приказал прищурившийся фельдмаршал Покора, глядя на ученика с видом экзаменатора.
Да собственно говоря, он и был экзаменатором - немолодому сербу приглянулся молодой офицер - потому и взял адъютантом. И поскольку сыновей у Михеля не было, зато были дочери, Наполеону предстоял брак по расчету… Корсиканец, кстати, был не против - прехорошенькая, слегка легкомысленная, но умненькая Лизавета сама по себе была ценным призом, а в сочетании с миллионным приданным и огромными земельными угодьями и подавно. Так что будущего зятя фельдмаршал натаскивал очень жёстко - чтоб фамилию не позорил. Да-да, фамилию Наполеону тоже предстояло сменить - на Покору. В конце-концов, Бонапартов у его родителей ещё много, а в роду Покоры последним мужчиной оставался он сам. Так что если корсиканец хотел не только приданного, но и титул князя Покоры в будущем… А он хотел.
- Убрали деревянные строения, - чуточку нервничая повторил майор, - город не такой уж большой, да и солдат здесь больше, чем гражданского населения, так что смогли проконтролировать. Пожары, конечно же, всё равно возникнут, но критичными не станут.
- Согласен, - хмуро сказал император, - да нельзя ещё не учитывать психологический фактор - гарнизон настроен здесь очень серьёзно, так что из-за пустяков паниковать не будет. Если осада продлится несколько недель, то может и начнут. А может и нет…
- Сир, разрешите? - Наполеон, оглядываясь на Покору, положил на стол помеченную карту, - я тут набросал начерно, как можно взять город с помощью артиллерии - никаких недель, должно хватить несколько дней.
- Он сам, - с гордостью сказал фельдмаршал о будущем зяте, - дал ему задачку, да сказал, что ежели выполнит всё, то буду просить ему звание полковника.
- Если выполнит, то к званию полковника я ему и орден дам, - хмыкнул Владимир.
- Выполнит, - уверенно ответил серб, - как инженер я его на голову превосхожу, а как артиллерист - так он мне не уступает. Опыта, понятное дело, не хватает… Ну а как наберётся - ещё и получше меня будет.
Под поручительство Михеля, артиллерией венедской армии при осаде Эдирне стал командовать Бонапарт. Недовольные были, но только среди артиллеристов, да и то… Адъютант у особ столь высоких рангов почти всегда выбирался из особо талантливых, либо знатных офицеров, так что возможность продвинуть своего протеже по службе мало кто упускал. Покору же уважали и если тот считал будущего зятя отменным артиллеристом… то кто будет спорить с Самим Михелем Покорой?! Да и сам корсиканец успел проявить себя очень неплохо сперва на службе Франции, а затем и Венедии.
Осада началась по всем правилам… Почти. Нечасто бывает такое, чтобы армия, осаждающая крепость, имела численность почти в два раза меньше, чем солдат в той самой крепости… Впрочем, никто не сомневался - этого вполне достаточно.
Остальные же войска - как венеды, так и Легионы, ушли вперёд. Особо серьёзных боёв пока не планировалось - османы лихорадочно строили укрепления и в "поле" против Померанского выходить не хотели в принципе. Но и так ничего, можно было "подготовить" территорию. "Вспомогательные" же войска из союзников зачищали территорию. Оставалось ещё немало мелких укреплений и городков, где сидели небольшие турецкие гарнизоны. Здесь особо отличились сербы: на полноценные войска они пока что не тянули, но для полу партизанских действий небольшими отрядами были вне всяких похвал. Хороши были и венгры - как бы не лучше сербов.
Болгарские же добровольцы действовали неумело, но крайне ожесточённо, не жалея собственных жизней и в принципе не принимая понятие "мирное население". И… это не афишировалось, но болгар Владимир использовал там, где требовалось напугать мусульман, не относящихся к военным частям. Территория европейской Турции предполагалась исключительно христианской и большей части мусульман всё равно предстоял переезд. Остальных же - христианизация.
И хотя попаданец был равнодушен к вопросам религии, он помнил - сколько проблем даже в двадцать первом веке принесло Балканам соседство Креста и Полумесяца. Постоянные войны, стычки, конфессиональные конфликты, шпионаж и прочие "прелести", всплывающие наверх при малейшем ослаблении власти или конфликте с соседними странами или эпидемиях или… На хрен - если есть возможность решить проблему, то её нужно решить. Пусть жёстко, пусть с кровью… Но надо. Всё равно он не сможет удержать те же болгар, сербов, черногорцев (особенно!), венгров и греков от грабежей, погромов и мести ослабленным соседям. Мести за недавние грабежи, погромы и убийства…
Всеми четырьмя Легионами, воюющими в данной кампании непосредственно под рукой Владимира, командовали родичи-Головины - благо, родня была достаточно большой и толковых офицеров среди них было немало. Вот и "натаскивал" их последние пару лет.
"Натаскивал" не просто так - именно Головиным он рассчитывал передать Грецию. Фамилия "Головин" у греков давно уже вызвала благоговение - как же, потомки византийских Императоров и готских Государей…
Считать попаданца недальновидным было нельзя и выращивать конкурентов для потомков он никак не собирался. Во первых, стратегические места вроде Крита, Кипра и Родоса он намеревался оставить себе, причём ввести не в состав Империи, а непосредственно в состав Венедии. Для этого планировалось даже потихонечку выдавливать оттуда греков, заменяя их славянами и славянизированными немцами и скандинавами. Ну и по возможности славянизировать самих греков. Во вторых - саму Грецию планировалось поделить на части, отдельные царства. Вариант вполне реальный, ибо несмотря на разговоры о Единой Великой Греческой Нации, договориться о том, кто главнее, они так и не смогли. Отличий хватало: языковые, внешние, поведенческие и т. д. А главенство давало какой-то исторической области не просто повод для гордости, но и вполне понятные экономические преференции.
Вот на этом-то и сыграли спецслужбы Венедии. Начав ещё лет десять назад "накачивать" греков разговорами о Величии Предков. Причём жителям Спарты в уши лили одно, Македонии - другое… В итоге, греки теперь считали более правильным организовать отдельные государства - и уж их-то, самое "правильное", непременно добьётся успеха. Союз? А как же, но - всё равно отдельные государства.
В грядущем разделе Греции на "Исторические Государства" главную роль сыграли национальные элиты - всем хотелось "рулить" пусть в маленьком государстве, но на главных ролях. А как же, престиж… Это в масштабах всей Греции командир полка - мелочь, а где-нибудь в Этолии - одна из главных фигур государства.
План сработал лучше, чем ожидалось и делёж виртуальных "портфелей" шёл не первый год. Спецслужбы умело подогревали страсти и греки САМИ пришли к выводы пригласить на престолы Головиных. Ну не кланяться же вчерашнему соседу!? А тут - императорский род, да в родстве с другим императором…
Осчастливить предполагалось не только Головиных: в конце-концов, почему его дочерям царские венцы пойдут ничуть не хуже… В итоге появятся две "запасные" ветви Померанского Дома - Ветвь Воронов и Ветвь Бо.
А ещё у Греции было множество островов, достаточно крупных для того, чтобы обозвать их герцогствами, княжествами, маркграфствами и графствами, после чего раздать их соратникам. Трауб, Покора, Николичь и многие, многие другие. Венеды и ославяненые немцы да скандинавы, которые станут прямыми вассалами императора, а значит - формально независимыми властителями, с которыми будет незазорно родниться даже самым закоренелым снобам. Аристократия Европы очень быстро станет славянской - и только славянской…
Но ПОКА он не озвучивал эти планы в полной мере и даже ближайшие соратники знали только о разделе Греции на царства да будущих кандидатов в правители.
Осада почти целиком легла на Николича и Бонапарта, сам же Грифич с младшеньким Ярославом занимались больше политикой. Война, осада… а в главном лагере были приёмы и даже балы, хотя дам было совсем мало. Приём в честь храбрых хорватских офицеров… в честь русских союзников… мужественных болгар… благородных эллинов… бесстрашных черногорцев… истинных викингов норвежцев и так далее и тому подобное… Скажи ему кто-то четверть века назад, что он будет заниматься подобным… А вот сейчас занимается и понимает, как много упустил в своё время. Уважительное слово черногорцам, красивый жест перед болгарами, подаренная сербам песня - и вот уже перед Владимиром не просто союзники, причём частично вынужденные, а люди, искренне ему преданные, готовые дать вассальную присягу. Пока - только личную.
Глава тринадцатая
Несколько дней у Наполеона ушло на возведение артиллерийских позиций - жечь порох впустую, ради "тревожащего" обстрела скуповатый корсиканец не хотел. И как только дело было сделано, обстрел начался.
- Мастер, - довольно сказал Рюгену наблюдающий за ходом обстрела Покора. Тот угукнул, не отрываясь от подзорной трубы - зрелище было интересным. В частности, Бонапарт не только достаточно грамотно выстроил орудия, но и сам обстрел вёлся по несколько непривычным правилам. Так, орудия не просто стреляли в одну точку, но стреляли одновременно, а этого в восемнадцатом веке можно было добиться, только при идеальной, практически недостижимого уровня, работы самих артиллеристов, плюс идеально откалиброванные ядра, орудия, порох и т. д.
Собственно говоря, метод не такой уж новый и то, что при ударе двух ядер практически в одну точку, ударное воздействие усиливается в разы, было известно давно. Даже венедская пехота знала, что если для разрушения какого-то укрепления нужно сделать полсотни разрозненных выстрелов из мушкета, то их можно заменить дружным залпом из десятка стволов. В артиллерии этот принцип действовал ещё более сильно, но вот применять… Применять его в более-менее массовом порядке могли только русские и венеды - у остальных государств металлургия была похуже и качество обработки орудий пониже. Но "массово", это не значит, что все залпы были идеально синхронными - хорошо ещё, если четверть - это был показатель нешуточного мастерства артиллерийского офицера и выучки орудийной обслуги. Батареи же под командованием Наполеона приближались к половине - до него такой класс работы показывал только сам Покора, причём не в нынешнем возрасте корсиканца, постарше… Правда, орудия тогда тоже были качеством пониже.
Оценили работу будущего зятя Михеля Покоры и другие офицеры, так что разговоры об излишнем покровительстве фельдмаршала будущему родственнику начали стихать.
Через три дня обстрел принёс заметные результаты - несколько фортов, вынесенных за пределы Эдирне, были уничтожены, остальные форты турки были вынуждены оставить, поскольку единая система укреплений была разрушена. Начали подбираться и к стенам самого города, обстреливали внутренние районы.
- Бах! Гулко ухнула здоровенная осадная мортира и тут же забахали её товарки. С воздушного шара, корректирующего огонь, почти тут же сбросили записку.
- Есть попадание! - Вслух прочитал молодой подпоручик для собравшихся старших офицеров во главе с императором, - накрыли одну из казарм.
- Молодцы! - Похвалил Владимир артиллеристов, - грамотно работают.
Мортиры против крепости вообще достаточно удачное решение и единственный недостаток - сложность корректировки. Ну а когда у тебя есть артиллеристы уровня Покоры и Наполеона, да и в целом артиллерия превосходит даже русскую, ранее считавшуюся непревзойдённой, да воздушный шар для корректировки огня…
Обстрел вёлся уже почти две недели и потери осаждённых были достаточно велики. Померанский регулярно изображал начало штурма и османы не сходили со стен. Так что и потери под ядрами были у них солидные. Попытки же контрбатарейной борьбы были откровенно жалкими - слава османских артиллеристов осталась далеко в прошлом и малейшие намёки на сопротивление были погашены в первую же неделю.
Ждали вылазок турецких войск из крепости, но к огромному разочарованию Рюгена, так и не дождались. Видимо, командование сообразило, что для венедов их вылазка станет настоящим подарком судьбы.
Зато войскам Империи, ушедшим вперёд, пришлось покрутиться: султан не стал концентрировать все войска исключительно на защиту Стамбула и послал вспомогательные войска задержать венедов. Толку от них было немного, но накрученные муллами и дервишами, да ещё и под воздействием наркотиков, некоторые отряды сражались не щадя собственных животов - в том числе и буквально. Нередки были случаи, когда обдолбанный фанатик размахивал саблей, хотя у самого кишки лезли из распоротого брюха. Так что потери у христиан были…
Примерно через неделю осады у Владимира "отпросился" Ярослав.
- Отец, я тут всё равно особо не нужен, а вот местность перед Стамбулом я помогу зачистить.
- Без тебя обойдутся, - жёстко сказал отец.
- Не обойдутся, - спокойно, очень по взрослому, ответил король Хорватии и эрцгерцог Австрии, мне НАДО, понимаешь?
- Поясни.
- Я могу пойти и без спроса, как самостоятельный властитель, но НУЖНО, чтобы я сейчас там воевал, как один из членов Померанского Дома. Сказать мне… да и тебе, никто ничего не скажет, но если я там буду воевать - сейчас, моё положение в Хорватии, да и на Балканах вообще, станет заметно прочнее. Да и Дому полезно.
- Мда, здесь ты прав, сын - все теперешние события войдут в Историю, в песни и сказания… Ладно. Но я надеюсь, тебе понятно, что ты должен там ПРИСУТСТВОВАТЬ, а НЕ ВОЕВАТЬ? Клинок наголо - только в крайнем случае, когда выхода другого нет. Ясно?
Ярослав прерывисто, с каким-то поскуливанием, вздохнул - он был тем ещё "адреналинщиком", но сказал очень грустно:
- Ясно… Я и сам понимаю, что в прямом поединке мне соперники вряд ли найдутся, но в бою, да ещё и с обкурившимися фанатиками, такого не будет. А рисковать собой я ещё могу… но не так глупо. Но если будет возможность поединков, разрешаешь?!
- Разрешаю, - весело засмеялся император, - если без огнестрельного оружия противники, то хоть с тремя сразу.
К стенам Эдирне подскакал глашатай, выбранный на эту должность за знание турецкого и невероятно лужёную глотку. Надрываясь, он стал орать в жестяной рупор про плен, сытную кормёжку и работу в шахтах - за деньги! Аскеры в большинстве своём трудолюбием не отличались, так что поначалу желающих было немного. Ну а когда даже самые тупые поняли, что в плену лучше, чем в могиле, настроения переменились… После нескольких фраз в глашатая начали лететь стрелы из великолепных османских луков и глашатай ретировался. Через час он появился у стены в другом месте, а затем ещё… Таких глашатаев был добрый десяток и стоявшие на стенах аскеры дословно знали предложения Империи.
Второго июня начался штурм Эдирне. Стройные колонны под прикрытием артиллерии двинулись в сторону города, чьи стены и валы давно уже превратились в руины. Померанский наблюдал за происходящим с воздушного шара - для такого события в воздух подняли все пять, причём три из них предоставили художникам и летописцам - пусть запоминают для будущих поколений…