Киргиз сначала сидел в середине по правому борту, прямо на полу, привалившись спиной прохладному металлу. Когда кувыркались он больно ушибся лицом о винтовку и ударился обо что-то локтем, не успел сообразить обо что. Когда "ниссан" перестал кувыркаться и замер, Киргиз лежал в общей куче ближе к верху - под ним оказались Тучкин, Оцеола и, кажется, Налим. Храп нашелся рядом, поперек Оцеолы с Тучкиным. Сверху, значит, венчал кучу-малу стюард Пашка.
-Босс! Вы целы? - просипел Храп первым делом.
-Пока да,-сварливо ответил Покатилов и по его тону Киргиз сразу понял, что босс зол, но действительно цел.
Киргиз шевельнулся и Пашка безвольно сполз с него под вертикально задранное днище, кажущееся сейчас бортом. Киргиз приподнялся, вынимая из-под себя винтовку. С разбитой губы капало красным, а во рту было солено. Шевельнулся и Храп; под ним пискнул на выдохе Оцеола.
-Ну-ка, отозвались все по очереди, - скомандовал Храп и принялся перечислять команду:
-Оцеола! Жив?
-Более чем, - пробасил следопыт.
-Тучкин?
-Жив, - ответил тот. - И цел, вроде, тоже.
-Киргиз!
-Губищу расквасил,-пожаловался Киргиз.-А так в норме. Упоминать о саднящем локте он счел излишним.
-Налим?
-Если с меня слезут, - сдавленно отозвался Налим откуда-то из самых недр кучи-малы, - я смогу ответить точнее.
-Понятно… Пашка! Пашка молчал.
-Пашка! Ответь! Пашка молчал.
-Он сбоку лежит, если встанем-не заденем! - со- общил Киргиз, изловчившись и глянув через плечо.
Когда народ лежит после большого бума вот такой кучей и неизвестно-насколько живы и насколько целы люди, сразу вставать нельзя. Кто-нибудь может быть с переломами и без сознания. Или с переломами, но в сознании. Нетрудно представить каково пришлось бы Тучкину, если, к примеру, у Тучкина была бы сломана нога или рука, а Налим стал бы выползать с самого низу.
После того, как Пашка с Киргиза сполз, Киргиз остался верхним. Поэтому он коротко сообщил:
-Встаю!
И отлип от кучи-малы. Освободившийся Храп (Киргиз до того сковывал его ноги) встал тоже.
-Чита! - закончил он перекличку. -Ты как?
-Висю, - флегматично доложил Чига.
Киргиз тем временем глянул на стюарда. У того все лицо было окровавленное и разбитое, не только губа. Но руки-ноги, вроде бы, выглядели естественно, нигде не сгибались в неположенных местах или в неположенные стороны.
Киргиз тронул его шею.Под пальцами отчетливо прощупывался пульс, учащенный, но равномерный.
-Жив, - объявил Киргиз. - Без сознания. Налим, глянь-ка.
Куча-мала тем временем раскопалась и восстала. Каждый занялся своим делом. Храп вышиб ногами задние двери и пошел вызволять из кабины босса с Читой, Оцеола вылез следом за ним, Налим занялся Пашкой, Тучкин вызвался ему помочь. Чтобы не мешать им Киргиз тоже вылез наружу и решил пока осмотреть чего там шарахнуло.
Если честно, ему вообще показалось, что "ниссан" подорвался на слабеньком взрывпакете и потому всего лишь опрокинулся. Про лопнувшее колесо Киргиз сразу и не подумал, тем более, само колесо в процессе автокатастрофы оторвало и оно улетело даже дальше кювета- нашли его несколько позднее.
Микроавтобус малость помяло, не без этого; была покорежена правая задняя полуось, сиротливо торчал по- гнутый тормозной диск, но в целом можно было сказать, что фатальных повреждений, какие бывают при взрыве, не случилось.
-Так тебя через это самое, - пробормотал Киргиз, глядя на место, где полагалось пребывать правому заднему колесу.
Пробормотал и скривился - снова закровила губа. Киргиз добыл из кармана носовой платок и приложил к ране.
Тем временем Храп с Оцеолой открыли водительскую дверь, совместными усилиями извлекли из кабины Чигу и готовились принять босса, который ворочался, отстегивая спасительные ремни. Покатилову нужно было выбираться вверх, чему заметно мешал торчащий поперек пути руль. Храп и Оцеола подхватили босса под локотки и не без труда вытащили из микроавтобуса - все-таки Покатилов был габаритный мужчина.
На землю он спрыгнул самостоятельно и сразу же взялся за ком. Подошедший Киргиз не сомневался, что звонит босс не кому иному, как начальнику охраны. Вскоре показались Налим с Тучкиным.
-Чё там Пашка? - справился заскучавший было Оцеола.
-Головой приложился, - ответил Налим спокойно. - Сотрясение, скорее всего. Очнулся, лежит. Пусть лежит, пока наши не приедут.
Босс вышел на дорогу, чтобы не месить грязь в кюве- те; туда же потянулись было и остальные, но Храп на всех прикрикнул:
-Куда со стволами? А если проедет кто? Тут вам не Сомали, давай к автобусу! "А и правда, - спохватился Киргиз. - Мы ж уже не в Зоне…"
Удивляться тому, что никто из команды даже во время кувыркания в "ниссане" не выпустил из рук оружия, Киргиз не собирался: ребята были ушлые. Один Пашка-стюард не профи, он в итоге и пострадал больше остальных.
Чига угрюмо пинал днище пострадавшей таратайки. Его можно было понять - шоферюги обычно привязываются к своей технике, тем более когда она хорошая. А у босса плохого не встретишь, любит он когда все по высшему разряду.
Подмога примчалась минут через десять. Первым, конечно же, кубический джип с начальником охраны и парой ребят из тех, что в Зону никогда не ходят. Босс немедленно сел внутрь, а еще минут через пять джип укатил. Храп, которому дали указания перед отъездом, вернулся к остальным.
-Ждем, - объявил он. - Ща доктора примчатся и за нами кто-нибудь.
Доктора примчались еще минут через десять и сразу же принялись грузить Пашку в реаниматор. Потом промыли и заклеили губу Киргизу, а Чиге вправили вывихнутый палец. А там и транспорт подоспел, везти пострадавшую команду на базу.
-Босс,-угрюмо произнес начальник охраны, когда Покатилов в очередной раз закончил разговаривать по мобильному.
-Ну? - отозвался Покатилов.
-Я вынужден снова вернуться к процедуре перехода периметра. Запрет на встречу и сопровождение надо снимать. Если бы мы сопровождали Чигу, половина вопросов снялась бы автоматически.
-Вопросы и так снялись.
-Если бы это был теракт, последствия могли быть фатальными. Покатилов некоторое время молчал; потом ровно, почти без интонаций произнес:
-Я не люблю слово "если". Будь это бомба - некого было бы спасать. А если нас хотели просто задержать или взять за воротник, так рядом со мной находилось пятеро твоих ребят при оружии. Что изменил бы ты со своим "Брабусом" и еще парой ребят?
-Те пятеро экипированы для работы в Зоне, а не вне ее. По эту сторону периметра автоматические винтовки запрещены законом, босс.
-Закон, - фыркнул Покатилов с неприкрытым презрением. - Кто тут о нем всерьез думает, а? Начальник охраны глубоко вздохнул:
-Не стоит давать прокуратуре ни единого шанса. Они ж только и ждут повода опять в нас вцепиться!
-Вот-вот! - подтвердил Покатилов. - Поэтому из Зоны надо выходить тихо, на Чиге, а не гнать к периметру эскорт с "Брабусами". Мы уже обсуждали это не раз, нет смысла возвращаться.
-Но сегодня… - начал было начальник охраны, но тут у босса тихо тренькнул вызов и он умолк. Покатилов мельком взглянул на экранчик кома и ответил:
-Слушаю. Пауза.
-Прямо сейчас? Пауза.
-Хорошо, сейчас буду. И нажал отбой.
-Скажи, чтобы завернул к беседочке, - велел он начальнику охраны и тот потянулся к пульту связи с водителем. У городка "Брабус" свернул на объездную.
В нужном месте еще никого не было. Джип остановился на обочине; из него вышли начальник охраны и один из его парней. Начальник остался у машины, а рядовой охранник неторопливо прошел к покосившейся беседочке, обошел ее по кругу, просканировал на предмет шпионской электроники, заглянул под ветхие скамейки и внимательно осмотрел свод изнутри. Потом походил вокруг, удалившись метров на десять. И вернулся.
-Чисто, - сказал он начальнику. Тот приоткрыл дверь, за которой сидел Покатилов.
-Чисто, Виктор Павлович.
Покатилов, решивший раз уж перед встречей выдалась пауза проверить почту, не отреагировал - он внимательно глядел на экран коммуникатора.
Первые два письма были дежурными, их он мельком проглядел и закрыл, решив, что разберется позже. А потом взглянул от кого третье и на миг напрягся. Подчеркнуто плавным движением коснулся экрана, открыл.
Письмо состояло всего из одного слова: "Пришел". Отправителем значился Иван Сиверцев, человек, которого с некоторой натяжкой можно было назвать казачком, засланным к Максиму Тараненко.
Натяжка была следствием простого факта: ни для кого, собственно, не секрет, что Сиверцев иногда захаживает к Покатилову и его якобы консультирует. Если бы Покатилов попытался приблизить Сиверцева уже после того, как тот перешел работать под начало Тараненко, да не открыто, а втихую - из этого могло бы случиться что- либо полезное. Но Покатилов выдернул Сиверцева к себе на несколько дней раньше, естественно, не особо скрываясь - зачем? - а уж потом состоялся перспективный, как ему показалось, альянс с хитрецом-Тараненко и переход Сиверцева к тому же Тараненко в отдел. Тараненко потом Покатилова не то чтобы кинул-просто оказался не тем, за кого его принимали. Временным союзом с Покатиловым Тараненко воспользовался весьма умело, но в конечном итоге оказалось, что и его самого ловко обманули. С тех пор Покатилов и Тараненко открытых военных действий не вели, хотя Покатилов подозревал, что к наезду из прокуратуры его конкурент все-таки причастен. Сиверцев продолжал трудиться у Тараненко в команде, а Покатилов в принципе не хотел упускать этого паренька и тот факт, что Тараненко его от Покатилова умело прятал, только укреплял Покатилова во мнении: Сиверцев окажется полезен. Не зря же его нынешний хитрый шеф так за него держится!
И вот этот засланный казачок информирует из Зоны: сталкер Псих, как и было предсказано, появился. Теперь следует срочно - СРОЧНО! - выяснить две вещи: где конкретно появился Псих? На четвертой институтской заимке, которую они навестили вчера или еще где-нибудь? И второе - осведомлен Ли об этом Тараненко, который, по имеющейся информации, прямо сейчас находится в Зоне, а значит-близко к событиям. Ближе Покатилова, который, как назло, только что покинул Зону.
Покатилов взглянул на время получения письма - оказывается, оно пришло почти два часа назад. Не отследил во время кутерьмы с пробитым колесом и опрокидыванием микроавтобуса в кювет. А жаль…
Все бы хорошо, но нельзя все бросить и рвануть в офис - карты спутала встреча в беседочке. Кстати, вопрос, а случайна ли она вообще? Или это еще один способ задержать его, Покатилова, заставить потерять темп и пропустить вперед более шустрых?
А вот хрен вам, давно двадцать первый век на дворе, физическое местоположение не так уж и важно, если под рукой коммуникатор и выход в сеть!
Покатилов быстро, насколько это было возможно на неудобном маленьком коммуникаторе, отыскал нужный шаблон, подредактировал и отправил одно за другим три письма.
Все. Нужные люди озадачены, теперь остается только ждать, да внимательно отслеживать входящую почту, чтобы снова не прозевать. Атем временем можно и встретиться с коллегой… который, кстати, вот подъезжает.
В некотором отдалении от "Брабуса" как раз притормозил другой джип, менее кубический. Оттуда точно так же сначала высыпала охрана, и один из охранников тоже наведался в беседку, причем охранники Покатилова внимательнейшим образом за ним наблюдали, а один подо- шел для этого практически вплотную. А затем из прибывшего джипа вышел человек, внешне очень похожий на Покатилова, только ростом пониже и одетый не в камуфляж и тупоносые ботинки, а в обычный деловой костюм и туфли. Покатилов тоже покинул машину.
Они молча пожали руки, а затем коротко обнялись. Молча - потому что нет смысла говорить при подчиненных, для таких разговоров незачем встречаться лично, можно и по телефону. Обнялись и неторопливо прошли в беседочку, где уселись на ту лавку, которая выглядела поцелее.
-Колесо? - поинтересовался мужчина в костюме.
-Девяносто пять процентов, - сдержанно ответил Покатилов. - Сам знаешь, случайности иногда… гм… случаются. Но уж очень иногда.
-Дай-то бог… Машину поэтому сменил?
-А ты не знаешь? Все мои "лендкрузеры" отобрали как вещественные доказательства, скоты… Якобы до выяснения. А на деле их уже под новыми номерами в Чернигове видели.
-Н-да… Измельчали прокурорские, уже бэушными машинами не брезгуют… Ладно, к делу, я вижу ты спешишь. Про Психа знаешь уже?
-Знаю, - насторожился Покатилов. - А что?
Насторожился Покатилов неспроста. Дело в том, что его собеседник никак не участвовал в истории с дупликатором и вообще никогда не произносил в беседах с ним этого слова. Покатилов не был наивным человеком и не считал, будто его коллега из северного сектора совсем уж ничего не знает. Но ни малейших свидетельств того, что коллега участвует в охоте на дупликатор, у Покатилова до сих пор не имелось. Собеседник медлил, словно собирался с мыслями или искал нужные слова.
-Извини, в последнее время тебе не везло с властями и бизнес у тебя сильно усох. При нынешних раскладах в противостоянии с Тараненко я бы ставил не на тебя.
-С прокуратурой я разобрался, - проворчал Покатилов. Фраза получилась почти спокойной и это стоило ему больших усилий.
-С прокуратурой в этой стране невозможно разобраться, покуда существует сама эта страна, - возразил собеседник. - Что им стоит вернуться? Покатилов молчал, приглашая собеседника продолжать.
-В общем… Мы тут с генералом посоветовались и решили предложить тебе союз. Втроем мы Тараненко должны нагнуть и заполучить дупликатор, который он, вдобавок, собирается вывезти за границу. По одиночке никто из нас с Тараненко и его крышей не справится, давай смотреть на вещи трезво. А вместе - шансы есть и неплохие. Мы с тобой всегда уживались без боданий, да и генерал, невзирая что военный, мужик в целом внятный. Если то, что известно о дупликаторе - правда, хватит его и на троих. Разделим сферы и будем шлепать каждый свой товар, чтоб не мешать друг другу. Меня, к примеру, ювелирка вполне устроит, генерал что-то нанотехническое уже наметил арабам поставлять… Ну и ты, думаю, выберешь себе… отрасль.
"Н-да,-подумал Покатилов с легкой горечью. - Ин- формация просачивается быстрее, чем я опасался. Впрочем, полгода - большой срок". -Чего генерал-то не приехал?
-У него маневры какие-то с натовцами и наблюдателями из ОБСЕ. Вчера начались, ты еще в Зоне был, поэтому не знаешь.
-Где будем говорить детально? Если я соглашусь, конечно.
Собеседник хмыкнул; в этом звуке Покатилов уловил в общем-то справедливое, но невысказанное: "Куда ж ты денешься?".
-Говорить будем у тебя, даже генерал счел, что это справедливо. Все-таки ты первый начал копать в сторону дупликатора. Да и вообще ты был первым, кто им заинтересовался из больших людей.
-Когда?
-Когда скажешь,-развел руками собеседник. - Ты хозяин, тебе решать. Покатилов протяжно вздохнул.
Все, о чем говорилось выше, было чистой правдой. В одиночку Покатилов был обречен на поражение, однако продолжал трепыхаться и ловить свой шанс, потому что иначе не умел. А вот если объединить ресурсы и влияние с хозяевами соседних секторов, тут даже у европейских покровителей Тараненко кишка затрещит, атам, глядишь, и лопнет. На генерала, к примеру, прокуратура не сможет наехать при всем желании - куда там с голой жопой на танки! А у нынешнего собеседника, по слухам, большие связи в нынешней оппозиции, которая в скором времени неотвратимо станет правительством, потому что картина политической окраски официальной Украины давно напоминает чередование дня и ночи, только что день, а что ночь-хрен разберешь, и невзирая на окраску, оранжевую или синюю, меняются только карманы, куда текут народные денежки, да и то лишь на сравнительно невысоких уровнях. Маятниковая демократия-единственно возможная форма правления в банановых республиках, если не считать конкретный тоталитаризм, который просто не допустят большие дяди сверху.
В принципе, Покатилов предвидел будущий союз с соседями, не ожидал только, что с генералом северный коллега снюхается раньше, чем с ним самим. Ну и скорость его неприятно поразила - Псих объявился где-то в Зоне, скорее всего - на четвертой заимке всего несколько часов назад, а все уже произошло.
"Что ж, - подумал Покатилов смиренно. - Чему быть, того не миновать. Во всяком случае, многое развивается именно так, как я и предполагал".
К примеру, известная страсть северного коллеги к драгоценностям предопределила его будущие интересы в альянсе, да и вероятный бизнес генерала сам напрашивается - только Покатилов до сих пор был уверен, что тот примется торговать не электроникой, а чем-нибудь примитивным, типа патронов, но в количестве. Но если время доступа к дупликатору сократится втрое, достаточно патронов генералу не наштамповать, тут надо тиражировать что-либо заметно более дорогостоящее.
Итак, север, восток и юг против западного сектора, который давно и прочно подломили под себя натовцы. Пободаться будет даже интересно!
-Я сообщу когда будет удобно собраться, - сказал Покатилов, вставая. - Генерал все еще с удовольствием хлещет бурбон или перешел на более изысканные напитки?
-Сам у него спросишь, - уклонился от ответа собеседник и тоже встал.
Они снова обнялись, пожали руки и направились каждый к своей машине. А еще через минуту джипы разъехались - каждый в свою сторону.